Эдуард Успенский
      Укус гадюки
      Это было в рабочем поселке Рагациеме в Латвии. Мы с собакой Астрой тибетским терьером пошли к озеру искать янтарь. Около озера канал прокладывали экскаватором, и в отвалах песка можно было янтарь собирать, даже очень крупный.
      Собаке Астре янтарь был совсем ни к чему, она больше за компанию ходила, а я очень хотел кусок янтаря найти с мухой внутри. Такой янтарь редко, но встречается. И эта доисторическая муха меня очень интересовала. Я бы ее с современной мухой сравнивал - у кого больше ног, больше крыльев, и узнавал бы, в какую сторону мухи за тысячелетия развивались.
      Светит солнце, я янтарь ищу и вдруг слышу, моя Астра как залает, потом как заскулит. Я обернулся, вижу Астра рычит на маленькую черную гадюку, а гадюка на песке вьется, тихо так шипит и назад отползает.
      "Укусила она или не укусила?" - думаю. И понял, что укусила. Уж больно моя Астра лапой морду трет.
      Я Астру схватил и в деревню ходу. Там спрашиваю у стариков:
      - Что бывает, если собаку змея укусит?
      Они мне говорят, что собака день походит, потом становится вялой, судороги начинаются и дохнет.
      Караул! Моя собака уже дергается, у нее судороги. Потому что она очень маленькая.
      Я ее в рюкзак посадил и ходу в соседнюю деревню на велосипеде. Там ветеринарный пункт был.
      Подлетел, стучу. Вышла женщина. Я ей говорю:
      - Спасите мою собаку, ее змея укусила!
      Женщина говорит:
      - Мне жалко вашу собачку, только я ничего не могу сделать. Наш ветеринар в отпуске. Я просто уборщица.
      Я чуть не заплакал. А женщина говорит:
      - Я вам ампулу дам.
      - Какую ампулу?
      - С противозмеиной вакциной. Нам для коров выдают. Вы в больницу поезжайте, пусть вам укол сделают.
      - Если у вас ампула есть, дайте мне шприц, я сам себе, то есть собаке, укол сделаю.
      Уборщица говорит:
      - Нет, это не так просто. Есть инструкция, как уколы делать. И не один, а несколько.
      Она принесла мне ампулу в яркой картонной коробочке. И там была инструкция. Сначала надо было сделать укол из слабого раствора сыворотки. Потом укол корвалола, чтобы сердце стимулировать. Потом укол из концентрированного раствора. Потом еще какой-то.
      Я бросил у нее велосипед, выскочил на шоссе, сел на попутку и в город Тукумс бросился. А собаке моей все хуже. Лежит тихо в рюкзаке, только вдруг дергаться начинает.
      Шофер меня к самой "скорой помощи" подвез. Я рюкзак с собакой оставил у входа, сам в чистую-пречистую больницу вхожу, где все белое. От этой белизны я еще чумазее и грязнее стал. Врачи на меня с удивлением смотрят:
      - Что с вами?
      - У меня щеночек умирает, - говорю, - его гадюка укусила. Помогите!
      Им показалось "сыночек" умирает. Они требуют:
      - Несите его немедленно сюда.
      А как я с собакой вошел, они на меня как закричат. И между собой сердито по-латышски заговорили.
      Я им говорю:
      - Это не простая собака. Она в кино снималась. Она петь умеет.
      Только они еще больше сердятся.
      Тогда я им говорю:
      - Да послушайте. Сегодня собаку укусили, завтра - мальчика. А вы даже не знаете, как уколы делать надо. Вы бы хоть попрактиковались на собаке. Вот у меня ампула в кармане, а вот какая сложная инструкция.
      Врачи задумались и говорят:
      - А ведь, вправду, мы не умеем противозмеиной вакциной пользоваться. А ведь мы же "скорая помощь". Ладно, давайте вашу собаку сюда, будем ее спасать. Только вы в своей одежде уходите на улицу. Когда надо будет, мы вас позовем.
      Я на улицу пошел и ждал целый час. Через час мне собаку вынесли. Она была без сознания. Но врачи сказали:
      - Будет жить ваша собака. Мы все правильно сделали, не упустили ее. И вам спасибо. Мы теперь умеем вакциной пользоваться.
      И точно, собака Астра ожила. И много еще героических подвигов сделала. А когда я в деревню вернулся, старики у меня спросили:
      - А ты гадюку убил?
      - Нет, не убил.
      - А зря, надо было ее лопатой ударить. Каждый человек в жизни должен змею убить.
      И вовсе не каждый. И не надо никого убивать. Эта гадюка там живет, и мы к ней на ее территорию пришли. Она маленькая, а собака для нее большая. Однако она на собаку смело бросилась.
      Это давно было. Тогда еще не знали, что змеи полезные. И я тоже этого не знал, а ведь правильно сделал, что гадюку не убил. Сейчас ее дети по свету гуляют и свой яд людям отдают. А гадючий яд очень полезный. Он на противозмеиные сыворотки идет.