Эдуард Успенский
      Любимая девочка дяди Фёдора
      Повесть-сказка
      Глава первая
      ПОЯВЛЕНИЕ ДЕВОЧКИ КАТИ
      В Простоквашино лето пришло.
      А так как про Простоквашино много в газетах писали и его много в кино показывали, Простоквашино стало модным курортом.
      На берегу речки Простоквашино люди ставили машины, палатки, разводили костры.
      Кот Матроскин все переживал:
      - Мы сюда приехали, чтобы тихо на природе жить. А тут шумят сейчас больше, чем в городе. Если так дальше пойдет, нам снова придется в город переезжать. Летом в городе тише, наверное.
      А Шарик ничего не переживал. Он со своим фоторужьем по всем интересным местам носился. Он все палатки оббегал, все дачи, все коттеджи и пляжи и приносил целые горы фотографий. Особенно у него хорошо природа получалась, пейзажи русские.
      Однажды Матроскин решил:
      - Что это его фотографии просто так пропадают? Надо наладить выпуск поздравительных открыток или календарей.
      И он стал эти открытки и календари в сельской школьной типографии печатать и в местном ларьке продавать.
      Раньше в этом ларьке была сапожная мастерская. Потом она сгорела. Потом там "Пиво-воды" разместились. Они тоже сгорели. Потом, в самое бедное время, в нем сельсовет находился. И он, бедный, тоже сгорел. Потом в ларьке клуб был для молодежи. Вы будете смеяться, но и клуб сгорел.
      И вот кот Матроскин взял в аренду эту горящую точку.
      Качество его было не самое лучшее, но все люди открытки с удовольствием покупали.
      Вместе с открытками Матроскин еще и сметану продавал, и молоко по утрам. Так что он был вполне преуспевающий новый сельский русский.
      Шарик из фоторужья не мог людей фотографировать, они пугались. Поэтому он все больше природу запечатлевал.
      Но иногда на его фотографиях и люди попадались. Одна фотография потрясла дядю Федора. Дядя Федор долго ее рассматривал.
      Это была фотография незнакомой девочки. Ну совсем Барби! Хотя это была не Барби, а просто обыкновенная девочка Катя. Просто она приехала из Америки. Там ее папа работал - родной брат профессора Семина.
      Дядя Федор так долго смотрел на фотографию, что кот Матроскин забеспокоился. Он говорит Шарику:
      - Дядя Федор, кажется, влюбился. Мы его можем потерять. Только этого нам не хватало.
      Шарик говорит:
      - Подумаешь, влюбился! Если бы он заболел, мы бы могли его в больницу потерять. А так ничего с ним не случится.
      Матроскин не согласен:
      - Много ты понимаешь. Как начнет он с этой девочкой дружить. Будет с ней гулять, цветочки подносить, на тракторе кататься, про нас и забудет.
      - Ну и пусть они дружат, - говорит Шарик. - Настоящая дружба еще никому не мешала.
      - Да? - кричит Матроскин. - А как эта дружба в любовь перейдет! А как они женятся лет через десять. А как у них дети пойдут. Много у него времени для дружбы с тобой останется?
      Такой перспективы даже Шарик испугался. И загрустил.
      Как раз в это время дядя Федор стал одеваться на прогулку. Матроскин подумал: "Если он будет сильно наряжаться, умываться, причесываться, значит, влюбился. Если оденется кое-как, во все старое, значит, все в порядке. Можно не беспокоиться".
      Дядя Федор и умылся, и причесался, и новую матроску надел. Совсем выставочным ребенком сделался. Значит, дела - хуже некуда.
      Он вывел из сарая тр-тр Митю, накормил его вчерашним молочным супом с сегодняшним творогом и завел.
      Матроскин подошел к дяде Федору и спрашивает:
      - Далеко ли ты, дядя Федор, собрался?
      Дядя Федор сказал первое, что в голову пришло:
      - Рыбу ловить.
      - Китов, что ли?
      - Почему китов? Пескарей, плотву всякую, - говорит дядя Федор.
      - Ага, понятно, - говорит Матроскин. - Пескарь сейчас такой пошел его без трактора из речки не вытащишь. Я, дядя Федор, с тобой пойду.
      - Поехали, - согласился дядя Федор. - Сначала без удочек. Места на речке разведаем.
      Тр-тр Митя радостно затарахтел и выехал на главную деревенскую улицу.
      Простоквашино было не узнать. Нарядные колхозники в ярких кепочках работали в поле, пропалывая картошку. Трактористы сидели за рулями своих тракторов в костюмах с галстуками. Одним словом, не деревня, а курорт Анталия или Золотые Пески.
      Дядя Федор подъехал к дому профессора Семина. Остановился и стал чинить тр-тр Митю. Стал колеса ему накачивать.
      Чинит дядя Федор Митю, а сам на дом профессора посматривает - не появится ли оттуда девочка с Шариковой фотографии.
      Надо сказать, что дом профессора Семина сильно изменился в лучшую сторону. От былой захудалости и следа не осталось. Появились всякие новомодные пристройки с большими балконами. Навесы для машин, полянки с тюльпанами. И все такое новое, как вымытое.
      Смотрит дядя Федор, а эта девочка с фотографии давно уже рядом стоит. В шортиках, в жилетке с карманами, в сапожках на босу ногу и с гаечным ключом десять на двенадцать в руках.
      Она спрашивает:
      - Мальчик, мальчик, а какой марки у вас трактор?
      - Марки только на почте бывают, - отвечает вместо дяди Федора кот Матроскин. - У тракторов - фирмы.
      - Какой он у вас фирмы? - спрашивает девочка.
      - Же-Зе-Те-И, - отвечает дядя Федор.
      Девочка удивилась:
      - Я о такой фирме не слышала.
      - Это не совсем фирма, - объясняет дядя Федор. - Это завод такой "Железо-Тракторных Изделий".
      - А модель какая? - спрашивает девочка.
      - А модель особая, "Митя" называется. "Тр-тр Митя". "Тр-тр" - это трактор. А "Митя" - значит "Модель Инженера Тяпкина". Тяпкин - это изобретатель такой всемирный.
      - Я такого инженера не знаю, - говорит девочка. - Я знаю, что есть Форд, Крайслер, Порше, а о всемирном Тяпкине я не слышала.
      Она осмотрела тр-тр Митю и спросила:
      - А сколько у вашего трактора лошадиных сил?
      Дядя Федор не знал.
      Оказалось, она не простая девочка. Она очень сильно автомобилями интересовалась. Она все марки и модели машин знала. Она о них стала дяде Федору рассказывать.
      Она объяснила, что силу трактора лошадьми измеряют. Сколько лошадей он сможет перетянуть, столько у него лошадиных сил имеется.
      Она так интересно рассказывала, что даже Матроскин заслушался. Потом он спохватился и говорит:
      - Ну и что, что мы в машинах не разбираемся. Зато мы всё про рыб знаем, и про птиц, и про зверей. А почтальон Печкин все про целебные травы знает. У него бабушка колдуньей была.
      Тут даже дядя Федор удивился.
      - Ничего себе, - говорит, - новости! У почтальона Печкина бабушка колдуньей была. А я не подозревал.
      - Она у него не совсем колдуньей была. Она по совместительству. Она в сельсовете работала, а колдовством подрабатывала только. Мне Печкин по секрету рассказал, - объяснил Матроскин.
      - Ой, какой у вас интересный почтальон! - сказала девочка Катя. Давайте пойдем к нему в гости. Это можно?
      - Конечно, можно, - сказал дядя Федор. - Мы с ним дружим.
      А Матроскин насупился:
      - Только у нас дружба какая-то странная - полупроводниковая. Мы ему всё - и конфеты, и чай, а он нам - ничего. - Кот Матроскин рассердился даже: - Вспомни, дядя Федор, как он хотел тебя родителям вернуть, нас с Шариком собирался в поликлинику сдать для опытов.
      - Это он раньше такой был, - сказал дядя Федор. - Когда у него велосипеда не было. А теперь, когда ему велосипед купили, он другим человеком стал. Он теперь обеспеченный.
      - Обеспеченные люди самые нужные, - сказала девочка Катя. - Так мой папа говорит. Это средний класс.
      После такого научно-технического разговора они все на тр-тр Митю сели и к почтальону Печкину поехали. Очень интересно было про его колдовскую бабушку все разузнать.
      По дороге девочка Катя сказала, что она тоже кое-что про рыб и про зверей знает. Потому что она любит Брема читать. Это такой писатель старинный, который животных изучил и все про них написал.
      Она сказала, что даст дяде Федору эту книгу. Если сумеет ее донести. Книга очень тяжелая.
      Дядя Федор тоже обещал дать ей интересную книгу про строительство лавок и табуреток.
      Печкин был дома. Он травы развешивал сушиться. Он стал ребятам рассказывать:
      - Эта трава - зверобой. Когда у человека живот болит, из нее чай для него заваривают. А вот это - пустырник. Бывает человек такой нервный. Особенно ребенок. Кричит, дерется. Допустим, он собаку укусил. Тогда ему отвар из пустырника делают. Все, ребенок сразу успокаивается. Собака тоже. Папа с мамой целый день отдыхают.
      Дядя Федор спрашивает:
      - А что, Игорь Иванович, у вас и в самом деле бабушка колдуньей была?
      - Только наполовину, - ответил Печкин. - Она по вечерам подрабатывала. Приворотное зелье для заказчиков делала.
      - А на метелке она умела летать? - спросил дядя Федор.
      - Умела, - ответил Печкин. - Как же без этого. Но она редко летала. Только когда на партсобрания опаздывала. И летала она кое-как, плохо. Как ворона с гантелей.
      Кот Матроскин удивился и говорит:
      - Мы сегодня про Печкина за один день узнали больше, чем за весь год. Это не почтальон, а целая энциклопедия сельской жизни в деревне.
      Девочку Катю приворотное зелье заинтересовало:
      - Скажите, как оно делается? Оно не ядовитое?
      Все стали почтальона Печкина просто слушать, а Матроскин напрягся весь: "Ой, какая хитрая. Хочет нашего дядю Федора приворожить".
      Печкин говорит:
      - Как оно делается, надо в бабушкиной книге читать. У меня от бабушки колдовская книга осталась. Жаль, что там такой шрифт мелкий. А мои очки куда-то пропали.
      Дядя Федор спрашивает:
      - И давно они у вас пропали?
      - Два дня уже.
      Дядя Федор так и подпрыгнул:
      - Наш Хватайка два дня назад как раз очки притащил. Такие никудышные, с веревочкой. Может быть, это ваши?
      - Не может быть, - говорит Печкин, - а точно, мои. И совсем они не никудышные, а очень кудышные даже. Давайте мне их скорее возвращать.
      Они быстро на тр-тр Митю сели и за кудышными очками поехали. Матроскин смотрит, а противная девочка Катя тоже с ними катится. Никак она не отклеивается.
      Тр-тр Митя их в пять минут до дома дяди Федора домчал. Он так быстро бежал на полной творожной скорости, что девочка Катя не успела у своего дома сойти и к дяде Федору приехала. Хотя вовсе и не собиралась.
      Все сразу бросились к Хватайке на шкаф очки смотреть.
      Очки оказались как раз печкинские.
      Печкин говорит:
      - Все вороны как вороны у нас в Простоквашино А это не ворона, это криминальный элемент. Его надо в милицию сдать. Сегодня она очки утащила, а завтра вообще целый телевизор унесет.
      Матроскин на это сказал:
      - Вы сначала купите телевизор, а потом и волнуйтесь за него. А то у вас не то что телевизора, у вас и радио-то нет.
      Дядя Федор одернул Матроскина:
      - Ты, Матроскин, помалкивай. Очки ведь и в самом деле у нас оказались. Хочешь не хочешь, а Хватайка - воришка, и мы - соучастники. Надо бы нам извиниться. Не сердись на нас, Игорь Иванович.
      Мальчик снова посадил Печкина и Катю на тр-тр Митю и развез их по домам. А назавтра он их в гости пригласил к вечеру, чай пить.
      Вот какая интересная была рыбалка.
      Глава вторая
      КАК ПО-НАСТОЯЩЕМУ РЫБУ ЛОВИЛИ
      На следующий день весь день дождик шел. Шарик фотографии проявлял. Матроскин носки для дяди Федора на лампочке штопал. А дядя Федор рыболовные снасти ладил.
      Он говорит Матроскину:
      - Вся сила удочки - в поплавке. Чем больше поплавок...
      - Тем больше рыба! - закричал Шарик.
      - Правильно, - говорит Матроскин. - А если ты вместо поплавка бочку привяжешь, ты сразу китов начнешь ловить и крокодилов.
      А дядя Федор продолжал:
      - Чем больше поплавок, тем труднее ловить. Поплавок должен быть легким и нервным. Чуть только рыба к нему подплыла, он уже сигналит рыболову: приготовься, скоро клев. Лучше всего поплавок из перьев делать.
      Весь день он так готовился. Шарику и Матроскину тоже по удочке сделал.
      На другой день на Простоквашино тепло навалилось, жара настоящая. Весь народ к речке потянулся. Еще только семь утра, а на речке люди уже плавают в воде, мячами кидаются.
      Дядя Федор, Матроскин и Шарик со своими удочками, и с червяками, и с бутербродами как можно дальше от деревни ушли. Так далеко, где никого уже не было. И там, где никого уже не было, они вдруг девочку Катю увидели и ее папу с удочками.
      Матроскин даже позеленел. Только видно этого не было, потому что он позеленел под своим мехом. Но виду не показал, поздоровался, как все, и стал свою удочку разматывать.
      Наши сели на берег. Бросили в воду подкормку в марлевом мешочке. Приготовили удочки и забросили.
      Три поплавка на воде: Шарика, Матроскина и дяди Федора.
      А в двадцати метрах два поплавка: Кати и ее папы.
      Так вот у дяди Федора и его друзей - ни поклевки. А папа Кати и сама Катя вытаскивают рыбу за рыбой. Да все это не простые рыбы, а крепкие окуни. Их без сачка из речки не вытащишь.
      Потом они голавля поймали.
      Потом щуку.
      Потом судака.
      Потом у них опять окуни пошли.
      Дядя Федор спрашивает у Матроскина:
      - Почему у них все время клюет? А у нас ни капельки?
      - Я и сам голову ломаю, - отвечает Матроскин. - Может, они какое колдовство знают. Может, они ловят на что-то такое, что рыба больше всего любит. Например, на лапшу.
      - Никогда не слышал, чтобы рыбу на лапшу ловили, - говорит дядя Федор.
      - Может, они на колбасу ловят, - предположил Шарик. - Или на косточки мелкие. Или на сыр.
      - На колбасу и на сыр только мышей в мышеловки ловят, - проворчал про себя Матроскин. - Или избирателей на выборах. Рыбу надо только на червяка ловить. Червяк - вот главная рыбная колбаса. Только на червяка надо поплевать.
      Шарик попробовал на червяка плевать и говорит:
      - А у меня никак не плюется. У меня губы устроены неправильно.
      Тут почтальон Печкин появился, и тоже с удочкой.
      - На что ловите, рыбаки?
      - На все ловим, - отвечает Шарик. - На червяка ловим. На тесто ловим. На колбасу ловим. Только ничего не ловится.
      - А как у вас дела, граждане дорогие? - спрашивает Печкин у Кати и у ее папы.
      - Не жалуемся, - отвечает Катин папа. - У нас клев хороший.
      - Тогда я к вам подсяду, - говорит Печкин. - Мне надо рыбу ловить, а не штаны протирать. У меня еще почты целая сумка не разнесена.
      И самое интересное, что у него тоже стало клевать.
      Дядя Федор посидел еще часик и стал удочки сматывать.
      Шарик тоже так стал делать.
      Они вежливо попрощались со всеми и ушли грустные.
      А Матроскин про себя подумал: "Я никуда отсюда не денусь, пока не узнаю, в чем их секрет".
      Сидел он и сидел упрямо, чтобы тайну рыболовецкую узнать. Особенно его волновало, зачем у них третья удочка. Она на берегу лежит, от нее леска в воду уходит. Только никто этой удочкой не пользуется.
      Уже почтальон Печкин ушел. Уже все другие рыбаки ушли. И наконец, Катя с папой стали собираться домой. Вытащили они сначала свои простые удочки, а потом папа стал третью вытаскивать, не работающую.
      На конце третьей удочки была большая трехлитровая банка, вся наполненная пескарями.
      "Ой, - подумал Матроскин, - как же они пескарей банкой ловят?"
      Потом его осенило: "Это же не простая банка, это банка-приманка. Пескари в этой банке крутятся, а окуни вокруг них, как вокруг подводного аквариума, собираются. Тут только их и ловить".
      Матроскина как молнией ударило: вот какая девочка Катя хитрая и какой ее папа.
      "Нет, - решил он. - От этих людей надо дядю Федора спасать".
      Он подошел к ним и так, с намеком, спрашивает:
      - А чего же вы своим секретом рыболовным с другими рыбаками не поделились?
      На что Катин папа, Александр Трофимович Семин, отвечает:
      - Если бы все рыбаки своими рыболовными секретами делились, давно бы уже вся рыба кончилась. И секрет этот не мой секрет, а секрет моего брата Ивана. Который язык зверей изучает. А он не разрешал нам про него никому говорить.
      Так втроем они вдоль речки домой и пошли.
      Катя говорит:
      - Какой же хороший ваш мальчик, дядя Федор. Я таких хороших мальчиков давно не видела. Мне кажется, у него совсем нет недостатков.
      Матроскин посмотрел на нее, потом в небо посмотрел, потом снова на нее и сказал:
      - Недостатки у всех есть. Хотите, я вам даже список приготовлю.
      Девочка Катя очень удивилась от таких слов:
      - Уж, пожалуйста, приготовьте. Уж, пожалуйста, постарайтесь.
      Матроскину было неловко так поступать, но он решил пойти на все в интересах дяди Федора: "Когда дядя Федор вырастет, он меня поймет".
      Глава третья
      ПРОИСКИ КОТА МАТРОСКИНА
      В этот же вечер кот Матроскин и Шарик собрались на сеновале - список недостатков для Кати составлять.
      Матроскин диктовал, а Шарик записывал угольком на кусочке желтой коры.
      "СПИСОК НЕДОСТАТКОВ ДЯДИ ФЕДОРА"
      - Очень молодой, - начал Матроскин.
      - Верно, - согласился Шарик. - Очень молодой. Это недостаток?
      - Конечно, - говорит Матроскин. - Молодой - значит неопытный. Неопытный - значит бестолковый.
      - Хорошо, - согласился Шарик. - Значит, записываем.
      И корябает себе по коре как курица лапой.
      - Так. Что мы еще имеем?
      - Очень сильно любит своих родителей, - говорит кот.
      - Ну и пусть. Я бы тоже любил своих родителей, если бы они у меня были.
      - Тебе - это пусть, а окружающим - не пусть. Раз сильно любит своих родителей, на всех остальных сил не остается.
      - Записано, - говорит Шарик. - Что еще?
      - Природу любит, - вспоминает Матроскин.
      - Ну и что? - удивился пес.
      - А то. Раз природу любит, значит, будем без дров. Ему березы жалко. А у нас печку топить нечем.
      - Понятно, - говорит Шарик и спрашивает: - Что у нас еще есть?
      - Никогда не дерется.
      - А это плохо? - говорит пес.
      - Конечно. Значит, не сможет за себя постоять. Надо будет ему какого-нибудь боксера проучить, а он не умеет.
      - Так, что еще?
      - Тащит в дом любую зверюшку. Даже больную...
      - А что в этом неправильного? - спрашивает Шарик.
      - А то! Своих девать некуда, - говорит кот. - Потом, эпидемию какую может занести. Пиши дальше: не любит копить деньги и продавать молоко на рынке.
      - И я не люблю, - говорит Шарик.
      - Ты можешь не любить. Ты у нас пролетарий всех стран. Всю жизнь пролетал. Ты у нас не Шарик, ты у нас - Шариков. А дяде Федору жить и жить. Тот, кто в детстве не научился молоко продавать и деньги копить, к старости начнет военными секретами приторговывать.
      - Зачем?
      - Чтобы было на что жить. И еще один недостаток добавь: дядя Федор слишком много читает.
      - Ну и пусть себе! - кричит Шарик.
      - Это тебе пусть, - спорит кот, - а как он глаза к старости испортит?
      Долго Шарик с Матроскиным работали.
      Наконец полный список недостатков был готов и его можно было к девочке нести.
      Оба молодца, довольные собой, вышли не торопясь на улицу и медленно пошли к девочке Кате. Вечернее летнее солнце их ласкало, улица стелилась перед ними, как ковер. Впереди было только самое лучшее.
      Когда они в дачу профессора Семина позвонили, девочка Катя им собственноручно дверь открыла.
      - Вот, - говорит Матроскин, - принесли.
      - Что принесли? - удивилась Катя.
      - Недостатки дяди Федора.
      - Спасибо, - сказала Катя. - Вы - настоящие друзья.
      Девочка взяла их список и с удивлением стала читать:
      НЕДОСТАТКИ ДЯДИ ФЕДОРА
      1. Очень молодой.
      2. Очень любит своих родителей.
      3. Слишком обожает природу.
      4. Никогда не дерется.
      5. Тащит в дом любую зверюшку. Даже больную.
      6. Не любит копить деньги и продавать молоко на рынке.
      7. Очень много читает.
      8. Чистит зубы каждый день и тратит горячую воду.
      9. И это еще не все.
      Катя прочитала список и говорит:
      - Ну, вы меня огорчили! Это не мальчик, это ангел какой-то. Я столько лет на свете живу, почти что девять! А что есть такие замечательные мальчики, даже не знала. Надо будет с ним поближе познакомиться.
      Шарик и Матроскин даже расстроились из-за такого результата. Бились они, бились, а чего добились? Хоть ты связывай дядю Федора и увози в тайгу глубокую от посторонних глаз.
      На другое утро Матроскин в своем ларьке сидел туча тучей. Просто как Ермак, объятый думой. И что интересно, торговля у него совсем не шла. Ни молоко не брал народ, ни открытки с видом Простоквашино с разных сторон.
      Рядом с ним на крыльце вялый Шарик сидел.
      И надо же так, вдруг опять эта приезжая Катя появилась. До всего ей дело есть. Она вошла в магазин и спрашивает:
      - Как торговля идет?
      - Да никак не идет, - отвечает Шарик. - Можно сказать, что на месте стоит.
      - А если торговля на месте стоит, - говорит девочка, - значит, она идет в обратную сторону. Будем выяснять причины.
      - Да что тут выяснять! - кричит Матроскин. - Просто народ заелся!! Вот и все причины. Им не молоко, а всякую пепсю-колу подавай.
      - Боюсь, вы не правы, милый Матроскин. Во-первых, вы посмотрите на свою лавочку. Это же не торговая точка, а хижина дяди Тома в его худшие дни! Да такой особняк даже в мексиканских трущобах бы не потерпели!
      - Мы по зарубежам не ездим! - пробурчал Матроскин. - Мы люди простые, деревенские.
      - Когда люди говорят, что мы - простые деревенские, это самые хитрые люди, - ответила девочка.
      Шарик про себя с ней согласился. И спросил:
      - А что во-вторых?
      - Во-вторых, надо всегда улыбаться.
      - Рот до ушей, хоть завязочки пришей! - опять ворчит Матроскин.
      - Вот именно, - говорит девочка. - Так весь цивилизованный мир торгует.
      Матроскина аж передернуло:
      - Какой такой цивилизованный мир? В нашей деревне мы такого не видели.
      - Если стараться не будете, никогда и не увидите. Надо же когда-то начинать, - спорит девочка.
      А святой Шарик говорит:
      - А что, усатый? Она права.
      - И потом, - сказала девочка, - что это у вас за открытки такие: "Матроскин лежит на печи", "Пес Шарик гонится за зайцем". "Местный житель дядя Федор копает картошку". Нужен размах. Нужно делать такие открытки: "Кот Матроскин лежит на пляже рядом с президентом Танзании", "Кот Матроскин играет в теннис с премьер-министром Лумумбии", "Кот Матроскин пьет молоко с наследным шахом Брунея", "Кот Матроскин и аравийский шейх Ахмент-хан играют на балалайках".
      Матроскин уперся:
      - Это кто же к нам сюда столько президентов и наследных шахов привезет на балалайках играть? Что, президентам делать нечего?
      - Не надо начинать с самых главных президентов, - убеждает девочка Катя. - Можно начинать с некрупных. Президенты сейчас разные бывают. У нас дома сейчас в гостях живет президент артели "Крупная рыба" из Конакова дядя Вася Удочкин.
      Она подумала и еще сказала:
      - Вон сколько у вас иностранцев отдыхает. Это тоже дает простор для фантазии: "Пес Шарик гонится за кабаном вместе с иностранным любителем природы, чтобы сфотографировать его". Или: "Местный кабан гонится за иностранным любителем природы вместе с Шариком, чтобы загрызть их фотоаппарат".
      И добавила:
      - Уж про дядю Федора надо писать совсем сочно: "Местный житель дядя Федор выкапывает очередной клад". Надо, чтобы в открытках размах был, жить хотелось и за кабаном бегать.
      Матроскин выслушал это угрюмо. Но все-таки кое-что понял и принял. И такая кислая улыбочка у него на физиономии все-таки появилась.
      А Шарик по-настоящему улыбаться стал всем прохожим. Ему и в самом деле захотелось жить весело и с размахом. И дело с продажей молока и открыток у них веселее пошло.
      Только все равно Матроскин решил, что ничего хорошего им от этой девочки ждать не придется.
      Глава четвертая
      ПРОДОЛЖЕНИЕ ПРОИСКОВ МАТРОСКИНА
      В тот же вечер они - кот Матроскин и Шарик - отправились к почтальону Печкину. На него и на его колдовскую книгу теперь вся надежда была.
      Надо было его попросить, чтобы он отворотное зелье сделал. Чтобы дядя Федор от этой девочки отвернулся.
      Кот Матроскин сказал:
      - Надо бы, чтобы от колдовской печкинской бабушки какая-нибудь польза была.
      - И какая же нам будет польза? - спрашивает Шарик.
      - А такая. Дадим мы дяде Федору зелья, он про эту девочку сразу и забудет.
      - Слушай, Матроскин, - говорит Шарик. - А может, эта девочка не такая уж плохая. Видишь, как она нам в торговле помогла. Может быть, потом нам девочка еще хуже попадется. Когда нам жениться время придет.
      - Не попадется! - успокаивал его Матроскин. - К тому времени дядя Федор взрослее и умнее станет. Он футболом увлечется, велосипедом, штангой. И ему будет не до девочек. А если его мама приедет, нам совсем легко станет. Мамы очень не любят, когда их дети влюбляются.
      Почтальона Печкина долго уговаривать не пришлось. Он сам давно уже хотел какое-нибудь зелье по книге сделать. Он тоже хотел стать колдуном на полставки, чтобы по вечерам подрабатывать.
      Он уже и книжку приготовил, и очки свои в порядок привел.
      И когда Шарик с Матроскиным к нему пришли, он уже был созрелый.
      Шарик начал издалека:
      - У нас дядя Федор влюбился.
      - Знаю, знаю. Не слепой. Об этом вся деревня говорит. Я теперь для вас самый нужный человек буду. Только что-то я вас не пойму. Чего это вы его любви так испугались. Я вот, когда молодой был, до пенсии, я в продавщицу Лиду Урусову пять раз влюблялся. Как товар хороший завозили.
      - Вы не считаетесь, - сказал Шарик. - От вашей любви никому вреда не было, кроме тети Шуры. А когда дядя Федор влюбляется, это всех задевает.
      - Не хватало нам только, чтобы он сегодня-завтра женился! - закричал Матроскин. - Нас тогда, может быть, сразу на улицу выставят. Вы нам лучше про свою бабушку и про свою книгу расскажите.
      - А чего тут рассказывать, - говорит Печкин. - Была у меня бабушка Терентьева Светлана Романовна - ответственный сельский работник. А по вечерам она подрабатывала. Для заработка. Кого от сглазу лечила, на кого сглаз напускала. Зубы заговаривала, дерганье снимала. Могла жениха приворожить.
      - А как она это делала? - спросил Матроскин.
      - Очень просто. Приходит к ней, допустим, соседка Татьяна Семеновна и говорит: "Что-то моя золовка Дарья Частова ведет себя кое-как: плюется через забор, на днях в петуха моего поленом кинула". - "Этого мало, говорит моя бабушка, Светлана Романовна. "Мало!? - кричит Татьяна Семеновна. - А поросенка моего девятипудового палкой гоняет по своему огороду? А телевизор себе, злодейка купила, и стиральную машину в сельпе!? Напусти на нее сглаз какой, или порчу, или скрюченность какую сильную. Вот тебе за это, бабка Светлана, плошка с яйцами".
      - И что из этого получилось? - спросил Шарик.
      - А то. Берет моя бабушка специальную книгу. Раскрывает ее где положено. Начинает шептать что-то. Плеваться через плечо. Какие-то коренья варить. И через три дня результат налицо. Приходит к ней соседка Дарья Частова, вся повышенной скрюченности, и шмоток сала несет. И меда банку сотового. И говорит: "Смотри, Терентьевна, как меня всю вывернуло. Не иначе как соседка моя Татьяна на меня порчу наслала. Будь добра, поколдуй чуток, чтобы с нею такое же случилось". Ну, моя бабка и рада стараться. Книгу свою достает, коренья варит. Через левое плечо плюется. И все, глядишь, опять удача. Через день и бабка Татьяна скрючилась.
      - Скажите, - вмешался Матроскин, - а как насчет раскрюченности? Это ваша бабушка умела?
      - Насчет раскрюченности хуже, - ответил Печкин. - Опыта не было. Раскрюченность не заказывали. Ее все больше скрючивать просили да сглаз... живать.
      - Нам скрючивать никого не надо. Нам отворотное зелье нужно, - сказал Матроскин. - Нам надо, чтобы дядя Федор про эту девочку забыл. Мы вам заплатим.
      - Будем пробовать, - сказал Печкин. - Будем экспериментировать. Будем дядю Федора спасать, деньги зарабатывать.
      А Матроскин, между прочим, и не собирался деньгами расплачиваться. Он любил молоком платить.
      Почтальон Печкин принес свою книгу, надел очки и начал читать:
      - "Лекарство для похудания... Лекарство от похудания... Лекарство от хромоногости... лекарство для хромоногости... Отвар от глистов и блох... отвар для глистов и блох..."
      - Это все не то, - сказал Шарик. - Ближе к теме. Нам нужен отвар против любви. С блохами нам спешить не надо. Сейчас для блох не сезон. И потом, сейчас ошейники есть специальные.
      Печкин дальше листает:
      - "Зуд и чесотка... Выпадение волос и зубов..."
      Шарик говорит Матроскину:
      - А что? Если попробовать. Если у дяди Федора все зубы и все волосы выпадут, я думаю, никакая девочка его не полюбит.
      Кот Матроскин даже рассердился:
      - Если у дяди Федора все зубы выпадут и все волосы вылезут, я тебя этим отваром каждый день буду поить. Будешь ты у нас всю жизнь бегать замшевый, безмеховый. Как молью поеденный. Тебе придется шубу дяди Федора навыворот надевать. А на голове ты у нас парик носить будешь, как Алла Пугачева... - Он остановился и на Шарика гипнотически посмотрел. У нас задача другая: мы должны любовь расстроить, а не дядю Федора погубить.
      Печкин долго листал свою книгу, что-то шептал, сердился, наконец нашел в своей книге то, что надо. Он нашел страницу, где все про любовь было написано:
      "Как расстроить любовь между мужем и женой".
      "Как расстроить любовь между матерью и дочкой".
      "Как расстроить любовь между сестрами".
      "Как расстроить любовь между молодым человеком и барышней".
      - Читайте! - кричит кот.
      Печкин начал читать:
      - "Чтобы расстроить любовь между молодым человеком и барышней, надо найти большой белый перепончатый гриб - африканец. Он сверху белый, снизу - черный. Очистить его и сварить. Бросить в отвар три листика дурман-травы. Посыпать зверобоем. Замаскировать молодой картошкой и подавать к столу вместе со свежей зеленью из крапивы и пустырника".