Олег кивнул.
      "В каком классе?"
      "В третий перешел".
      "Сопляк еще. Я - в четвертый".
      "А зачем у вас немцев водят?"
      "Каких немцев?"
      "Ну вот с собаками-то".
      "Сам ты немец. Балда! Это же зэки".
      "Как зэки?"
      "Ну жулье там разное, бандиты... А то еще есть лагерь - вон, где труба, видишь? - так там враги народа - шпионы и предатели. Дядя Витя у них начальником отряда работает, ему скоро капитана дадут".
      "Дядя Витя - летчик, мамка говорила".
      "Фиготчик, а не летчик. Летчик шмякнется - и в лепешку... А ты кем будешь?"
      "Путешественником". Олег хотел сказать "и пиратом", но сдержался - с тех пор, как Раиса Сергеевна подняла его на смех на уроке "Кем я хочу быть", он про пирата помалкивал.
      "Это туда-сюда мотаться? Без кола без двора?"
      "Зато разные страны!"
      "Больно надо! Вон я в кино смотрел: один на велике вокруг света ехал - вся морда грязная, и дождь по нему лупит... Сразу видать, что лопух!"
      Олег насупился. "А я в машине!" - наконец нашелся он.
      "А где у тебя машина-то? Она, знаешь, сколько стоит?"
      "Мне папка купит "Запорожец".
      "Жопорожец" он тебе купит. А мы вот уже накопили - очереди ждем. Только долго. Я лучше достану денег и куплю себе мопед".
      "Ври!"
      "Запросто! Вот зэк убежит, я его поймаю - все! Знаешь, сколько за него дадут?"
      "Сколько?"
      "Тыщу рублей! Раньше, дед говорит, мешок муки давали, ну это когда еще было, а теперь - деньгами. Тут как по радио сказали, что два опасных удрали, так все как кинулись ловить! Кто с чем! Я с ружьем хотел, да у пахана патроны запертые, так я с напильником...".
      "Поймали?"
      "Еще бы. Только уже не здесь - за Молочницей. Одного застрелили - он на дереве прятался, а другому солдаты руки-ноги поломали, чтоб не бегал больше".
      "А Том Сойер и Гек Финн помогли убежать Джиму - он в цепях сидел...".
      "Ну и дураки!.. А кто такие?"
      "Они в Америке разбойники были".
      "Ну, ясно. Их самих за проволоку надо... Как у тебя с деньгами - мать дала?"
      "Два рубля", - вырвалось у Олега. Вообще-то у него была целая пятерка: два рубля мама дала "на мороженое и кино", а новенькую трешку прислал в письме отец. За три рубля Олег надеялся купить старую, пожелтевшую от соленой океанской воды "Лоцию", в которой все моря, проливы и течения - без нее моряку гибель, - а два рубля ему нужны были на бинокль. Если бы он знал, что Васька спросит про деньги, он бы приготовился и соврал что-нибудь, но тот спросил так неожиданно...
      "Слушай, - схватил его Васька за локоть. - За рублевку мы такое с тобой увидим! Куда там кино?"
      "А что?" - машинально спросил Олег, лихорадочно соображая, как бы ему отказаться от всего, что бы ни предложил Васька, отказаться и не заработать "жадину-говядину".
      Васька воровски стрельнул глазами по окнам: "На Молочнице... Ну где вот моя мать-то работает - два километра отсюда. Так там у Кольки-Жмота в пристройке две бесконвойницы живут - зэчки, которые без охраны, а наверху дырка, так он лестницу приставит, и все видно..."
      Васькина таинственная скороговорка сулила какую-то ужасную тайну, на зов которой нельзя было не откликнуться. "А что там?" - невольно понизив голос, спросил Олег.
      "Так к ним же солдаты ходят...".
      "И что они?"
      "Как что?! Не знаешь, что ли, что папка с мамкой ночью делают? А они при свете... Покраснел-то! Как девка!"
      Олег отвернулся.
      Расправив белоснежные паруса, поскрипывая мачтами, стремительная "Эспаньола" лихо пенит изумрудные воды Карибского моря. Скрестив руки на груди, мужественные бородачи с ятаганами и широкоствольными пистолетами за красными кушаками не спускают с него преданных глаз. "На рею подлеца!" сурово бросает он. "Пощади!" - валяется в ногах у него Васька. "Нет тебе пощады-прощенья во веки веков! Аминь!"
      "Ты не обижайся, - тронул его за рукав Васька. - Это я так просто. Ты бы глянул только: обалдеешь, какие они там номера откалывают. А одна, Танька-Дешевка звать, толстая такая и сиськи, как у коровы. Так она и без солдат, выпьет когда, вся голая ходит, в одних чулках, или возьмет и на голову станет: "Я акробаткой работала!" - кричит, а чулки все в дырах. Колька, гад, по полтине с носа дерет, ему и кличка Жмот. Ну? Идем?"
      "Не-а", - мотнул головой Олег.
      "Сдрейфил? - прищурился Васька. - Очко играет?"
      "И не сдрейфил вовсе. Просто мне неинтересно и все".
      "Эх ты, сопля!" - Васька презрительно сплюнул и, шагнув на дорогу, смаху пнул консервную банку.
      "Вась, - заискивающе позвал Олег. - А ты кем будешь после школы?"
      Васька поджал толстые губы и снова сплюнул.
      "Офицером, конечно, - снизошел он все-таки. - Как дядя Витя. Он деньгу зашибает что надо, и работенка не пыльная... Слушай! - вдруг загорелся он и шагнул к Олегу. - Займи мне полтину. До субботы верну, сукой быть! Возьму у пахана на кино, он обещал, и верну".
      "У меня нет... только рублями", - снова заскучал Олег.
      "Так давай рубль. Какая разница? Сдачу я тебе сегодня же верну".
      "Я не могу", - смущенно промямлил Олег.
      "Ну ты и жмот, ох и жмот! Сразу видать, что городской...".
      "Сам ты жмот... Мне бинокль надо купить".
      "На кой он тебе хрен? Бинокль!.. Да у нас в магазине за полтора рубля такие бинокли - отсюда Потьму видать".
      "Врешь?!"
      "Больно надо".
      "А где это?"
      "В Молочнице. Только тебе все равно не продадут, они для взрослых, у кого паспорт. Но я могу, по блату: мы с продавщицыным сыном во какие кореши, на одной парте сидим. Для тебя так и быть - слетаю".
      Олег, нырнув рукой в брючный карман, на ощупь отделил хрусткую трешку... Васька, скользнув глазами по окнам, выхватил деньги и сунул их за пазуху.
      "А полтину я тебе в субботу верну. В крайности - в воскресенье", - заверил он.
      "А они с ремешком?"
      "А как же! С желтым есть и с черным. Тебе с каким?"
      "С желтым".
      "С желтым так с желтым. Ну, пока - я полетел. Да смотри, матери не проболтайся. Если спросит, скажи: в клуб пошел на бильярде играть. Понял?"
      Береза, словно ставшая на голову баба, растопырила толстые, в венозных буграх ноги, сквозь дыры в черных чулках тут и там зияла белая кожа... Олег отвернулся.
      "С биноклем все в порядке, но где разыскать старинную "Лоцию"? - задумался он. - Может, написать отцу? Пусть поищет у старых моряков - их там полно, ведь до моря рукой подать до Кандаламши".
      * * *
      Засучив рукава цветастого платья, тетя Нина топталась у плиты. Пахло жареной картошкой.
      "Нагулялся? - обернулась она к двери. - А где же Васька? У калитки ведь сшивался...".
      "Он в клуб пошел, играть в бильярд".
      "Что же он не пожрамши-то? А ты садись-ка щец похлебай да картошка вот доходит уже, и марш на печь - полы буду мыть. Да и поспи малость - тоже, небось, с утра на ногах-то...".
      "Мы в шесть встали, по радио".
      "А ты чего же не пошел на бильярде-то?" - дед отложил газету и снял очки.
      "Я не умею, дедушка".
      "Это ты зря: Бильярд - первейшая штука, кто умеет. В доме офицеров или, скажем, на курорте шушера всякая футболы гоняет, кто посолидней, тот на бильярде. И знакомстве можно свести, и вообще".
      "Я в шахматы могу, - похвастался Олег. - Первое место и нашем классе".
      "Шахматы - тоже хорошо, но все же не то. Шахматы - игра умственная, увлекся и, глядишь, обыграл ненароком какое ни то начальство - ему и обидно. А в бильярд - ничего, в бильярд не обидно".
      Есть ему не хотелось, но из вежливости он кое-как дохлебал миску щей и, пошвырявшись в сковороде с картошкой, вскарабкался на печь.
      "И куда эта кобелина провалилась? - услышал он уже засыпая. - Опять нажрется до блевотины".
      "К Витьке, небось, заскочил, - успокаивающе пробубнил дед. - Вместе и придут".
      "Завтра с утра, - успел подумать Олег, - напишу отцу в Кандаламшу".
      * * *
      Что-то грохнуло, и он проснулся.
      "Он же как есть бродяга!" - выкрикнул дядя Коля.
      "И нами вроде как брезгует", - поддержал его дед.
      Олег догадался, что сидевший спиной к печи остроплечий мужчина в зеленой рубахе - дядя Витя. На вешалке топорщился его китель с тремя звездочками на погонах.
      "Значит, за хозяйственника выходит? - дядя Витя бросил письмо на стол. Рационально".
      "Проворуется - к нам на семерку попадет или на первый*",- рассмеялась тетя Нина.
      * Номера лагерных зон.
      "Не проворуется, - осадил ее дед. - До полета дожил, под судом-следствием не состоял - значит, умный человек".
      "А что это она, Настька-то, в конце самом пишет рэ и пятерку? Пять рублей, что ли? А какие пять рублей, не пойму".
      "Ну ты даешь, прапорщик! - развеселился дядя Витя. - Какие же это пять рублей! Это по-немецки пэ и эс - значит "после следует". Всегда в конце письма ставится".
      "Ты смотри, - обиделся дядя Коля, - какие нынче грамотные все. Нет чтобы по-русски, давай им по-фрицевски... Шибко-то грамотные полосатую вон шкуру носят! А мне, - громыхнул он кулаком по столу, - плевать с высокой колокольни! Вот хоть бы и Настька - училась, училась на врача этого, а всего сто десять получает, а я неученый, а две сотни вынь да положь, и Нинка - сто шестьдесят!"
      "Грамота делу не помеха, - веско сказал дед. - Хотя при нашей специальности и без нее не велика беда! Я вот с 32-го по самый 70-й при лагерях, а скажи мне: иди министром - ни за какие коврижки! Сколько их за мой век, министров этих, сковырнули - был и сплыл, а я, к примеру, как ходил в почете, так и на пенсию с музыкой проводили. Когда б не нога, я бы и еще послужил".
      "Белую-то всю скушали, - тетя Нина поднялась из-за стола, вышла в сени и тут же вернулась с графином какой-то мутной, как кисель, жидкости. - Ну-ка домашненькой...".
      "У меня тут, - дядя Коля пьяно икнул, - один штукарь, едри его под хвост, ручку, понимаешь, вертанул, - он подцепил из голубой миски кусок студня. Да... Так обидно... За пачку индейского* один, уже освободился, смастырил наборная и с красной звездочкой на конце. Ну, мне показалось на одного, я его завел за баню да по боку, да по шеям, а тут узнаю - не он. Вишь, как оно бывает... Да, не он, а зверек один, армян, в больничке сейчас лежит. Ну, черножопый, приедешь - я тебе пропишу! Я тебе... В общем, жить будешь, а на бабу не потянет!"
      * Имеется в виду индийский чай.
      "У нас бы за такое "по боку" крику не обобраться", - сказал дядя Витя.
      "Я потому и ушел от вас к жулью - с ними не в пример легче. Больно вы цацкаетесь со своими "политиками".
      "Скажешь тоже - цацкаемся! А посади-ка к нам любого блатного-разблатного белугой взвоет... Можно и без "по боку" такой регламент учредить, что только держись! Впрочем, мы и физическими, так сказать, мерами не пренебрегаем, но чтобы без свидетелей".
      "Без физических нельзя, это так", - подтвердил дед.
      "Мо-ожно! - вдруг не согласился дядя Витя. - Еще как мо-ожно!.. Конечно, если пара тысяч контингенту - тяжело, а как у нас все наперечет, так если с него глаз не спускать, то всегда нащупаешь, где у него болит. Я вот его свидания лишу или на голодный паек посажу, а то, например, книги да тетради заберу на проверку вроде, да обложки пообрываю, да тетрадь другую вроде как потеряю, да письма все перекрою, он и взвоет, а взвыл да обругал - пожалте, в карцер, на хлеб-на воду. Я сегодня как раз, хоть не курю, задымил "Беломорину" и за хожу в одиночку к Зибельману - у него и слюнки потекли, думал - попросит, но нет - вытерпел... Как, спрашиваю, жалобы имеются? Ночью холодно, говорит, нельзя ли бушлат? Да вы что, я ему... у нас это строго - только на вы... да вы что - июнь на дворе! А там и в самом деле не так холодно, как сыро - под окнами-то болото, да и погода вон какая. Ну-ка попробуй на фунте да на воде, да в одной курточке тряпичной целый день ни присесть, ни прилечь... Июнь, говорю, на дворе уже. Он глазами так и сверлит - съел бы! Ах вы, кричит, такие-сякие, книги мои порвали, людоеды! Ах, ты так? Я сейчас сажусь - и рапорт: "За оскорбление и так далее" - пятнадцать суток ему еще обеспечено как пить дать".
      "Эка невидаль - пятнадцать суток! - дядя Коля заметно опьянел, лицо его взялось ярко-красными пятнами, глаза сделались неподвижные и мутные, как запотевшее стекло. - Мы бы за лайку эту сперва требуху ему оттоптали, а уж потом и пятнадцать".
      "Разве теперь карцер, - сказал дед. - Вот раньше был карцер".
      "Ничего, - утешил их дядя Витя. - Вон тот же острослов уже чирьями весь оброс. Я из этого Зибельмана сделаю Гибельмана, язычок-то я ему укорочу".
      Дед возмущенно крякнул: "Эх вы! Ра-апорт написал! Так разве укорачивают-то! Тьфу-ты, глаза бы на вас не глядели!"
      "Ты, отец, устарел, - рассмеялся дядя Витя. - За новой стратегией следить надо!"
      "Учи, учи, яйцо курицу. Укащику-то за щеку, говорят".
      "Ну, отец, это ты, если на то пошло, органам скажи - их установка: пусть, говорят, лают власть, зато будем знать, кто что думает. Вот и терпим. Другой этой власти сует во все дыхательные и пихательные - терпим. То есть как терпим? До поры до времени... А этого Гибельмана я проучу, чтоб не острил. Вызываю я его, в январе еще,- с характеристикой годовой ознакомить. Ну там нарушения перечислил и все прочее, как предписано, и в конце: "Взгляды свои не осудил, к советской власти относится отрицательно". А он: это ложь, я к советской власти отношусь очень положительно. То есть, я ему, как так положительно? А так, говорит, - я на нее с прибором положил!"
      "Ха-ха-ха! - закатился дядя Коля. - Во, дает, падаль! Так и ляпнул?"
      "Ну да! А то еще...".
      "Вот ты говоришь, - вклинился дед, - ручку сперли. А что же эти ученые-мудреные? Уже и в космос летают, и тому прочее, а нет чтобы, значит, такую пилюлю изобресть, чтобы как кто напаскудничал, утром встал и сам на себя донес в доскональности"
      "Ну ты, отец, и удумал, - рассмеялась тетя Нина. - Эдак всех пересажать придется - сторожить будет некому. Вот хоть бы и Виктор, не в осужденье будь сказано, где доски-то для сарая добыл?"
      "Ну это ты..." - рассердился дядя Витя.
      "Дак я в похвалу. Молодец! Это я вот бате - насчет его пилюли. Мы ведь тоже не лопухи, не из дому стремимся, а в дом".
      "А ты, не дослушавши, не тарахти, - оборвал ее дед. - Нас эта пилюля не касается, а скармливать ее, которые на подозрении или замешаны, непутевые всякие, а пуще всего которые против партии и народа идут".
      "Во! - воскликнул дядя Витя. - Мудро! Вот ты, отец, и сочини этим ученым: так, мол, и так...".
      "Сочинил уже", - дед гордо выпрямился.
      "Ну и?"
      "Покамест молчат. А вот я предложение в ЦК написал - "Об улучшении в области лагеря" называется. Счас я вас ознакомлю". Дед приподнялся и, запустив руку за портрет Ленина, извлек оттуда зеленую школьную тетрадь.
      "А ну тебя, пахан, - сказал дядя Коля. - Люди повеселиться собрались, а ты тут...".
      "Ну и дурак, коли так", - обиделся дед.
      "Вот ты в том году Конституцю писал. Послушали, что ли, тебя?"
      "А как ты думал?" - строго взглянул дед. - Что мне ответили-то, аль не читал? "Ваши предложения будут приняты во внимание!"
      "Ну и где же их приняли? Нам эту Конституцю читали на политзанятиях, я уж слушал, слушал, а чтой-то насчет того, чтобы стрелять врагов народа не уловил..."
      "Ничего, еще уловишь", - сухо отрезал дед.
      "Это ты, отец, и в самом деле перегнул малость, - сказал дядя Витя. Сейчас другая линия - гуманизм".
      Дед с трудом выдрался из-за стола, тетрадку, свернув ее трубкой, кое-как запихнул в карман галифе, накинул на плечи шинель и отворил дверь. "Гума-ани-зм! - передразнил он уже с порога. - Новая ли-ния! Понимала бы вошь в голове! Вы в партии-то без году неделя, чтобы меня линиям учить. У нас всегда гуманизм!" - отпечатал он и вышел.
      "Во расходился!" - хохотнул дядя Коля.
      "С ума стал съезжать, тяжко с ним, - пожаловалась тетя Нина. - Тут как-то Васька очки ему ненароком кокнул, так он нам всю плешь проел: в карцер его и все! Сам, кричит, буду дежурить! Да чтобы я родную кровь в карцер,- чуть не задохнулась она от возмущения, - как зэка какого-нибудь проклятого!.. Пет-тух старый!"
      "В сарае он, что ли, задумал карцер учредить? Или в чулане?" - спросил дядя Витя.
      "В сарае. Окно, говорит, заколочу досками...".
      "Это он не со зла - без работы скучает... Вот и проекты оттого же пишет".
      "А ну его к хренам собачьим, - дядя Коля потянулся к графину. - Давай-ка еще саданем... Ты мне вот что разобъясни, - продолжал он, опорожнив стакан. Ну вот ты кончишь свой институт на юриста этого, и что же?"
      "Как что же?"
      "Ну денег-то тебе, едри его под хвост, накинут или как?"
      "Денег-то особенно не накинут, но...".
      "Так на кой хрен, - перебил его дядя Коля, - мозги тогда сушить?"
      "Ну, брат, сейчас в нашей системе без ромбика-то выше майора не прыгнешь".
      "Тяжело, небось, и учиться, и работать-то?" - спросила тетя Нина.
      "Да не сказать, чтоб очень. Профессора к нашему брату эмвэдэшнику с пониманием относятся - очень-то не жмут".
      "А в Горький ты чего из Саранска перевелся? Езды ведь больше... Лучше учат там, что ли, или, может, кралю там себе завел?" - тетя Нина весело подмигнула.
      "Стал бы я из-за крали в такую даль переться!.. А вот я как на сессию-то поеду, так в Горьком-то хоть колбаски вволю наемся да пивка попью. А в Саранске голяк!"
      "У нас один, - дядя Коля икнул и уронил на пол вилку. - Что, стервец, удумал. Москвич называется! Со свиданья шел, мать у него была, так передача-то ему не положена, а он взял и колбасу эту к хрену привязал".
      "Ну?" - спросил дядя Витя.
      "А как же! Под ту колбаску мы в дежурке два пузыря раздавили. А стервеца в изолятор, потому как колбаса им законом запрещена".
      "Это что! - как-то подвизгивая, захохотала тетя Нина. - Я вот вчера... Или когда? Да, кажись, вчера... Ну да, вчера... Ох, смеху-то!.. Верка у нас Шилова в изоляторе сидит. Оторва - я тебе дам! В том году за растрату пришла, тихоня такая, все плакала сперва да краснела, как матом кто пульнет, а теперь... Да, только сидит она всю неделю, и, как ни загляну к ней в камеру, все дым столбом. Ах ты, думаю, паскуда, где ж ты табак-то прячешь? А днем на работу их гоняют, с изолятора-то. Ну, с работы идут, я ее наголо раздела, все то перещупала - нет ничего, хоть убейся! Да... глядь, а у ей вроде как нитка свисает прямо с того места. Я ка-ак дерну! Ну вот словно сапог из болота выдернешь - чвак! - так оттудова пачка махры и выскочила!"
      Чтобы не слышать их хохота, Олег зажал уши руками и затаился, больше всего боясь, как бы они не догадались, что он не спит.
      "А ну, играй песню, Нинка!" - крикнул дядя Коля.
      "Эх! - взвизгнула тетя Нина, и пол затрясся от ее топота:
      Нас четыре, нас четыре.
      Нас четыре на подбор:
      Аферистка, чифиристка,
      Ковырялка и кобел!*"
      * "Ковырялка" и "кобел" - лесбиянки (лагерный сленг).
      "Мимо тещинова дома, - заревел дядя Коля,
      никогда так не пройду
      Либо свистну, либо дерну,
      Либо жопу покажу!"
      "Ай ту-ту-ту-ту-ту-ту, - топала тетя Нина,
      Приходи в субботу ту,
      Буду париться нагая,
      Покажу она какая!..
      И-эх! Ну же, Витька, давай, твой черед!"
      "Да я новых-то не знаю".
      "Эх, ты, уче-еный! Ах ты, Витя-Витя-Витя, - снова задрожал пол,
      На тебя не угодишь
      То велика, то мала,
      То лохмата, то гола!"
      Олег тихонько соскользнул с печи, сунул ноги в сапоги и юркнул за дверь.
      На крыльце, упершись палкой в землю, сидел дед. "А-а, - обернулся он к Олегу. - Черти полосатые, разбудили мальца. Топают, как лошади... А ты погуляй, погуляй - вроде распогоживается".
      "Васька не приходил, дедушка?"
      "Придет еще, куда он денется. Тоже неслух растет. Народ теперь все никудышный какой-то. Вот хоть бы и Зинка-почтарка. Сижу сейчас, а она мимо забора юбкой метет, я ей культурно: так, мол, и так, что же ты, милая, газеты-то через день на третий носишь? А она - фырк: "Надо, так сам сходи на почту!.." Страху никакого не стало, вот и расползается все по швам. Раньше-то они, по-нонешнему сказать, 45 рублей получали и как за почту-то свою держались - лишь бы не в колхоз! А теперь, ей 75 платят, и она же недовольна. Или возьми хоть моих. Вон огород-то, глянь - сорняку по пояс. И хоть бы что! Уродит хорошо, а нет, так и в магазине купим. Хозя-яева!.. Бывало, пойдешь к майору, поставишь ему бутылку, так он тебе этих зэков пригонит - они и огород вскопают, и дров на всю зиму напилют-наколют...".
      Дед вытащил из кармана тетрадь и аккуратно расправил ее на колене.
      "Ты вот, - взглянул он на Олега холодными, как осенняя лужа, глазами, послушай-ка, что я написал. Тебе полезно от старых людей умному поучиться".
      Васьки все не было, какое-то смутное беспокойство смущало Олега. Ему не терпелось выскочить за калитку, чтобы поскорее начать ждать...
      "Об улучшении в области лагеря" называется. В Москву, в Центральный Комитет коммунистической партии Советского Союза.
      Я, Бакайкин Кондрат Семенович, как верный большевик-ленинец с одна тысяча девятьсот тридцать четвертого года, - начал он размеренно и веско, - считаю своим партейным долгом сообщить. Я, как состоявший на воспитательной работе при лагерях 38 лет ветеран, имею драгоценный опыт. Награжден грамотами, медалью "25 лет победы над фашистской Германией", значком "За отличную службу", воинское звание - старшина в отставке.
      Со всей беспощадной прямотой, как нас учит товарищ Леонид Ильич Брежнев на 25-м съезде нашей родной коммунистической партии, сообщаю. Сердце кровью обливается, смотря, как народ распустился. Анекдоды рассказывают, болтают, непочтение властям оказывают. Народ должен любить порядок и иметь страх к начальству. Раньше хотя были временные заблуждения насчет культа личности, но вражеский элемент, который угодил в лагерь, не знал, выйдет ли отсюда живой. Теперь кормят их от пуза, как в народе говорят, а работают они легче, вот и не боятся. Бить, конечно, превышение, но и не бить нельзя, если он тебе в глаза всю родную партию, весь Центральный Комитет и Политбюро лает похабно. Это в лагере. А которые поставлены пресекать, сами радио капиталистическое слушают. Это, значит, глубоко зараза корни пустила, и надо ее вырвать ежовой рукавицей, выместь железной метлой, чтобы земля под ногами горела. Надо объявить по всей нашей обширной бескрайней стране, чтобы добровольно ехать Сибирь покорять. А которые сибиряки, тех - в пустыне каналы строить добровольно. Это так просто, для бдительной проверки, как навроде учебная тревога в армии. Всех верных большевиков-ленинцев предупредить загодя, чтобы следили, которые уклоняются и высказываются. Бдительно следить и хватать. Так мы махом выполем все вредные сорняки.
      И про лагерь. Чтобы только кому, как бывало, шепнуть "лагерь", он бы бледнел и дрожал. Жулики всякие и бандиты-хулиганы - это все временный элемент, достоин снисхождения, потому по несознательности, а с контрой никакой пощады. По первому разу кто болтает - 10 лет и работать без воскресенья по 12 часов. Потом, если переисправился, пусть выступит по радио или в газете и покается, что он служил вражеской разведке и расскажет все про своих дружков-приятелей. А нет - еще 15 лет, по отбытии которых, если снова не переисправился, значит, подлежит к высшей мере социальной защиты через расстрел как в корне гнилой.
      Прошу принять мое предложение для спасения любимой родины. С партейным приветом. Бакайкин.*
      * Примечание автора: Сии глубокие мысли - не плод досужей фантазии, но скромно заимствованы у прапорщика Глинова В.Р., с которым автор свел знакомство еще в 1962 году и до сих пор никак не может раззнакомиться.
      "Ну?" - поднял он глаза на Олега.
      Тот молчал, не зная, что сказать.
      "Иль не понял ничего?"
      "Понял... А их теперь хорошо кормят?"
      "Моя б воля - я их вообще не кормил бы. А так, как бы тебе не соврать... баланду ихнюю раздают, так от вони с души воротит. И ведь какие закоренелые ему говорят: пиши на помилование - домой пойдешь, а он - нет! Да от одной этой баланды, кажись, не то что помилование, сапоги бы лизал".
      "Дедушка, а магазин, где бинокли продают, до скольких работает?"
      "Бинокли? У нас отродясь такого не было. Не знаю, и в Саранске-то вашем есть ли".
      Олег похолодел. "А в Молочнице?"
      "Тем более... Кыс-кыс-кыс-кыс! Иди сюда, рыженький, иди сюда, иди... Кыс-кыс...".
      Из огородного бурьяна выскользнул рыжий котенок и, боязливо вздрагивая, захромал к деду.
      "Кыс-кыс-кыс-кыс...". С неожиданной ловкостью и силой дед подцепил его снизу палкой - котенок шмякнулся об забор и, жалобно мяукнув, свалился в лопухи.
      "Гад!.. Гады!" Олег выскочил из калитки и полоснул из автомата сперва по деду, потом по окнам, и строчил, пока не расстрелял всю обойму. Сначала взялась крыша, но вот лопнули стекла - из окон выпрыгнули красные языки пламени, и тут же весь дом скрылся в клубах огня и дыма.
      Слезы мешали ему, и он то и дело спотыкался на бегу о шпалы. Смеркалось. Опять зачастил дождик. Где-то исходила истошным визгом свинья. Над заборами всех трех лагерей враз вспыхнули лампочки и прожектора.
      Он остановился, смахнул кулаком слезы и пошел, стараясь ступать как можно тверже: "Кан-да-лам-ша!"
      ИЩИТЕ ШАПКУ-НЕСИДИМКУ
      Сегодня последняя темная ночь. Когда-то большой кровью было отвоевано право гасить в камере свет на ночь. И вот оно вновь утрачено. Перечисляя тюремные издевательства, Корвалан назвал в числе таковых и ночное освещение. И надо было ему об этом вспомнить! Все прочее, названное им, у нас в избытке, и еще много такого, что этому Корвалану в кошмаре не привидится, а вот с ночным освещением в самом деле неувязочка... Но завтра она будет ликвидирована, чтобы Пиночету не помнилось, что он хоть в чем-то может перещеголять нас.
      Передовое человечество, увлеченно скандировавшее требование освободить Корвалана, было бы неприятно поражено, узнав, что нашло себе ревностного сторонника в лице такого отпетого преступника, каковым является Люцифер. Что ни вечер, едва погасят в камерах свет и чуть-чуть уляжется коридорная суета, по всему лагерю разносится скрипучий голос Люцифера: "Отдайте свободку Люсе Курвалану!" И так целых три года. Но вот наконец-то Корвалан в Москве. Как же теперь быть Люциферу? Впрочем, он сидит с сорок шестого года, и будем надеяться, что за оставшиеся ему одиннадцать лет подвернется еще не один Корвалан, чтобы требовать ему свободы.
      В тот день, когда радио принесло радостную весть об избавлении Корвалана, наша зона страдала повальным разлитием желчи. А таковое, как ведомо, сопровождается не очень остроумными, но зато чрезвычайно ядовитыми репликами типа: "Три года промучился - и уже в Москве икру жрет!", "Эдак и всякий бы непрочь - три-то года вместо пятнадцати...", "Пусть бы и палками били", "Продешевил Пиночет! Хотя бы выговорил нам какое ни то смягчение: забирайте, мол, Корвалана, а своих кормите по-человечески...", "Читал? Люся-то Курвалан приемник имел! Жалуется, что посылки из СССР отдавали без этикеток, чтобы сбить с толку... Есть ли у них совесть вообще? Уж молчали бы о посылках-то! Какие посылки? Какие этикетки? Скорее бы лето - хоть одуванчиков нажраться, а то зубы шатаются и кровь из десен...", "Меняю здешнюю гуманность на чилийскую жестокость", "Ты смотри, Корвалан в концлагере с волосами и в вольных тряпках! А как же его сфотографировали? Разве там можно? Моя старуха уже лет десять просит, чтобы я ей свою карточку выслал... да где ее взять?" Ну и т.п.
      Ехидство логики этих реплик и порочность их тональности столь же очевидны, сколь и простительны. С одной стороны, это реакция судорожного омерзения на трехлетний демагогический визг о спасении Корвалана, которого вот-вот скушает Пиночет, с другой - опустошающая душу горечь при мысли о всесилии отечественных держиморд, наловчившихся отпирать чужие узилища, при этом свято охраняя свои. Отчасти это можно рассматривать и в качестве типовой гримасы жителя страны, в которой, по преданию, за одного битого двух небитых дают. Таковой битый склонен презрительно хмыкать в ответ на истошные вопли откормленной немчуры, которая раз в год получает затрещину от полисмена. Вместо того чтобы нормально опечалиться: дескать, полицейская затрещина и раз в год - дрянное дело, битый кричит, язвительно кривя лиловые губы: "Ты смотри! Они еще плачут! Да у нас дня нет, чтоб нам руки не выкручивали да ребра не считали - и то не хнычем! Их бы к нам - они бы на другой день загнулись!"
      Любопытно еще и то, что не слыхать зависти к самому факту освобождения массы политзаключенных во многих странах - вот, дескать, и нас бы освободили... Это почитается за вещь совершенно невозможную (хоть тайно всяким и лелеемую), о которой солидному арестанту - в отличие от карателей - и заикаться-то неуместно. Вот кабы вожжи чуть поотпустили, да кнут укоротили, да не соломы, а овсеца бы в кормушку сыпали, тогда еще куда ни шло, с овсецом-то...
      Я полагаю, что освобождение Буковского можно рассматривать в качестве обнадеживающего прецедента, такой обмен - по существу, нормальнейшая вещь (разумеется, в той степени, в какой вообще нормально держать оппозиционеров за решеткой), это вроде обмена пленными после боя - перед началом следующего... Будем уповать. Раз уж жеманница позволила, чтобы ей запустили руку под подол, есть надежда, что она сбросит маску недотроги и нагишом сбацает цыганочку... Впрочем, не исключено, что, разок согрешив, она убоится пересудов и панически ринется назад - за толстые монастырские стены и на все крики извне: "Выходи! Все равно мы знаем, что ты шлюха! - будет лишь упрямо выставлять принципиальный кукиш.
      Но будем надеяться. По многим признакам этот год обещает быть определяющим. Идет выбор пути для страны. Пока мольбы о свободах опирались только на зыбкую почву духовных потребностей человека, их можно было легко игнорировать посредством исконной логики, затрещин, кляпов и зычных рекомендаций всякому сверчку знать свой шесток. Теперь носителями вольнолюбивых претензий соделалась технократическая верхушка, что является выражением непреложной потребности экономики государства в вольном воздухе: она выпросталась из замаранных пеленок ручного и полуавтоматизированного труда, примеривает взрослый костюм электроники и тревожно заглядывает в будущее, заранее ломая голову над тем, как бы ей избавиться от жестокой опеки примитивных предков и где раздобыть деньжишек на фрачную пару, дабы не прослыть провинциалом в глазах европейцев, таких тонных насмешников.