И стрелу тоже - когда придет время, вы расскажете мне, с какой стати она сделала вам подобный подарок. Ступайте. Кто-нибудь из Принятых найдет вам место для ночлега. Подходящие платья подыскать будет сложнее, но и с этим уладится. Надеюсь, вы забудете о своих... приключениях и без препирательств займете положенное вам место. - Явно имелось в виду, хоть и не было высказано, обещание, что если девушки не примут все как должное и в дальнейшем возникнут какие-то шероховатости, то эти трения немедленно сгладят, поэтому им лучше сразу подчиниться - по собственной воле, иначе... Увидев, что угроза дошла до девушек, Шириам удовлетворенно кивнула. Беонин ни слова не промолвила с той минуты, как был убран щит саидар, но, пока Найнив с Илэйн приседали в реверансах, Серая сестра встала и подошла к столу, на котором лежали принесенные ими вещи. - А с этим что? - спросила она с отчетливым тарабонским акцентом и сдернула белую тряпку с печати узилища Темного. Сейчас ее большие серо-голубые глаза казались скорее сердитыми, чем удивленными. - Разве об этом больше нет вопросов? Вы все предпочитаете не замечать этого? На столе рядом с замшевым мешочком лежал черно-белый диск - дюжина или больше аккуратно составленных в единое целое кусочков. - Когда мы его в мешочек укладывали, он был цел. - У Найнив пересохло во рту, она замолчала. Если раньше взор ее упорно избегал белой тряпки, то теперь она не могла глаз отвести от печати. Лиане самодовольно ухмыльнулась при виде красного платья, в которое был завернут драгоценный груз, и сказала... Нет, Найнив не станет больше шарахаться от этого, даже от мыслей об этом! - А почему надо было особо о печати заботиться? Она же ведь из квеиндияра? - Мы даже не заглядывали внутрь, - еле слышно промолвила Илэйн, - и старались лишний раз не трогать. Она казалась мерзкой, сущим злом. Подобного чувства печать больше не вызывала. Карлиния заставила обеих взять в руки по осколку, желая в точности знать, что они испытывают. То же самое девушки говорили уже не раз, и теперь на их слова никто не обратил внимания. Шириам встала и подошла к медноволосой Серой сестре: - Мы ничего не игнорируем, Беонин. Сколько этих девушек ни расспрашивай, ничего путного из этого не выйдет. Все, что знали, они нам рассказали. - Чем больше вопросов, тем лучше. Это всегда верно, - заметила Морврин, но перебирать тер'ангриалы прекратила и теперь так же пристально, как и все, смотрела на разбитую печать. Диск должен быть из квейндияра Морврин с Беонин проверили печать и подтвердили этот вывод, - но один фрагмент Коричневая сестра переломила собственными руками. - Сколько из семи еще держатся? - тихо спросила Мирелле, словно разговаривая сама с собой. - Сколько ждать, пока Темный вырвется на свободу и разразится Последняя Битва? - Все Айз Седай, сообразно своему дару и наклонностям, противостояли злу, однако у каждой Айя имелась собственная цель существования. Зеленые - они называли себя Боевыми Айя - готовили себя к борьбе против Повелителей Ужаса в Последней Битве. В голосе Мирелле проскользнуло чуть ли не нетерпение. - Три, - дрогнувшим голосом отозвалась Анайя. - Три еще держатся. Если, конечно, нам все известно. На это остается лишь уповать. И молиться, чтоб трех было достаточно. - Будем надеяться всей душой, что те три крепче этой, - пробормотала Морврин. Квейндияр невозможно так просто сломать. Чтобы он ломался и был квейндияром... Такого не может быть. - Обсудим это в свое время, - сказала Шириам. - Потом, когда разберемся с делами более неотложными, а их у нас и без того в избытке. - Забрав у Беонин тряпку, она опять накрыла разбитую печать. - Суан, Лиане, мы пришли к решению касательно... - Она умолкла, когда, повернувшись, увидела Илэйн и Найнив. - Разве вам не было сказано уходить? - Несмотря на внешнее спокойствие, буря в мыслях и чувствах заставила Шириам забыть об их присутствии. Найнив с готовностью присела еще в одном реверансе, поспешно выпалила: "С вашего позволения, Айз Седай! " - и заторопилась к выходу. И бровью не поведя, Айз Седай - и Суан с Лиане - следили, как она и Илэйн выходят из комнаты. Найнив чувствовала на себе их взгляды - ее будто в спину толкали. Илэйн шагала ничуть не медленнее и лишь бросила напоследок еще один взгляд на ай'дам. Когда Найнив закрыла дверь и привалилась к некрашеному дереву, прижимая к груди украшенную позолотой шкатулку, она впервые вздохнула полной грудью - или ей так показалось - с того момента, как переступила порог старой каменной гостиницы. Думать о сломанной печати ей не хотелось. Еще одна сломанная печать. Нет, не думать. Своими взглядами эти женщины овец стричь могут. Найнив со злорадством ожидала первой встречи Айз Седай с Хранительницами Мудрости. Если, конечно, она сама не угодит в гущу событий - не окажется между мельничными жерновами. Сейчас ей было куда труднее, чем когда она впервые пришла в Башню: опять надо поступать как велено, склонять голову. После долгих месяцев, когда она сама отдавала приказы - ну, иногда и с Илэйн советовалась, но обычно одна, - Найнив не совсем понимала, как ей заново учиться изворачиваться и юлить. Общий зал, с худо подправленной штукатуркой на потолке, холодными каменными очагами, грозившими осыпаться, нисколько не изменился с той минуты, как Найнив впервые вошла сюда, - все тот же улей. На нее почти никто не смотрел, а сама она вообще не оглядывалась. Несколько человек поджидало Найнив и Илэйн. Том и Джуилин сидели на грубой скамье возле стены с растрескавшейся штукатуркой и, сдвинув головы, о чем-то шептались с Уно, который присел перед ними на корточки. Над плечом шайнарца торчала длинная рукоять меча. Арейна и Николь изумленно оглядывались на все и вся вокруг и старались не показывать своего изумления. Они расположились на другой скамье вместе с Мариган, которая наблюдала за стараниями Бергитте развлечь Джарила и Сива, - та неловко жонглировала тремя деревянными шариками Тома. Стоя на коленях позади мальчиков. Мин щекотала их, шепча что-то в ухо каждому, но они лишь цепко держались друг за дружку и молча глядели на разноцветные шарики своими чересчур большими глазами. Во всей просторной комнате лишь еще два человека никуда не спешили. В нескольких шагах от скамей, по эту сторону двери, ближе к коридору, ведущему на кухню, будто невзначай прислонясь к стене, стояли и беседовали два из трех Стражей Мирелле. Юный Крой Макин, желтобородый, точно сколок скалы из Андора, с чеканным профилем, и Авар Хашами, с ястребиным носом и квадратным подбородком; его густые, припорошенные сединой усы походили на загнутые вниз рога. Никто не назвал бы Хашами красавцем, тем паче увидев его темные глаза - от такого взгляда колени подгибались. На Уно, Тома и остальных Стражи, естественно, не смотрели. Просто так случилось, что им одним делать нечего, вот и выбрали себе местечко поболтать. Ну конечно. Заметив Найнив и Илэйн, Бергитте уронила один из шариков. - Что вы им рассказали? - тихо спросила она, едва глянув на серебряную стрелу в руке Илэйн. Колчан ее висел на поясе, но лук стоял прислоненный к стене. Подойдя ближе, Найнив тщательно избегала глядеть на Макина и Хашами. Еще более предусмотрительно она понизила голос и подчеркнуто проговорила: - Мы рассказали им обо всем, о чем нас спросили. Илэйн коснулась локтя Бергитте: - Им известно, что ты наш добрый друг и очень нам помогла. Ты тоже можешь тут остаться, как и Арейна, и Николь, и Мариган. Лишь когда напряжение Бергитте схлынуло, Найнив поняла, как та нервничала. Голубоглазая женщина подняла упавший желтый шарик и мягко кинула все три обратно Тому. Тот одним движением руки поймал их в воздухе, и шарики вмиг пропали из виду. На лице Бергитте проглянула самая слабая из улыбок облегчения. - Слов нет, как я рада вас обеих видеть, - по меньшей мере раз в четвертый или в пятый сказала Мин. Волосы у нее отросли, хотя пока еще напоминали темную шапочку на голове, и выглядела девушка как-то иначе - но в чем разница, Найнив точно уловить не могла. Как ни удивительно, по отворотам куртки Мин взбирались вверх недавно вышитые цветки - прежде девушка всегда носила одежду без всякой вышивки. Здесь так редко встретишь дружелюбное лицо. - Глаза ее чуть дрогнули, двинувшись в сторону двух Стражей. - Надо бы нам где-нибудь устроиться и обстоятельно о многом поговорить. Мне не терпится услышать, что с вами произошло, после того как вы оставили Тар Валон. - И заодно, если Найнив не ошибается, рассказать, что с самой Мин приключилось. - Мне бы тоже хотелось с тобой поговорить, - сказала Илэйн вполне серьезно. Мин посмотрела на нее, потом вздохнула и кивнула, но не так радостно, как мгновением раньше. К женщинам подошли Том с Джуилином и Уно и встали позади Бергитте и Мин, на лицах всех троих было выражение, с каким мужчины обычно собираются сказать нечто такое, что, как они считают, может не понравиться женщинам. Впрочем, не успели они и рта раскрыть, как девушка в платье Принятой, с кудрявыми волосами протолкнулась между Джуилином и Уно, сердито косясь на них, и встала перед Найнив с самым решительным видом. Платье Фаолайн с семью цветными полосами по подолу, обозначавшими все Айя, оказалось не таким белым, каким ему положено быть, а ее смуглое лицо приняло пасмурное выражение. - Удивлена, что ты здесь, дичок. Мне думалось, ты сломя голову улепетываешь в свою деревню. А наша славная Дочь-Наследница к мамочке убежала. - Ты все еще для развлечения молоко сквашиваешь, да, Фаолайн? - спросила Илэйн. Найнив нацепила на лицо маску терпеливого спокойствия. Правда, сдерживалась она с трудом. В Башне Фаолайн дважды поручали вести занятия с Найнив. Сама Найнив считала чтобы поставить ее на место. Даже когда и обучающая, и ученица были Принятыми, на всем протяжении урока первая имела статус Айз Седай, и Фаолайн пользовалась своим положением сполна. Кудрявая женщина пробыла в послушницах восемь лет и еще пять - Принятой; ее нисколько не радовало, что Найнив в послушницах и часу не провела, а Илэйн носила чисто белое платье менее года. Два занятия с Фаолайн, и Найнив дважды отправлялась в кабинет Шириам - за упрямство, за вспыльчивость и еще много за что, список был длиной в локоть. Найнив заставила себя говорить непринужденно. - Я слышала, кто-то с Суан и Лиане плохо обращался. По-моему, Шириам хочет в пример всем и в назидание положить этому конец, раз и навсегда. - Она в упор смотрела в глаза Фаолайн, и они у той встревоженно расширились. - Я ничего такого не говорила после того, как Шириам... - Фаолайн захлопнула рот, густо покраснев. Мин прикрывала рот ладошкой, и Фаолайн резко повернула голову, изучая взглядом остальных женщин, от Бергитте до Мариган. Она бесцеремонно указала на Николь и Арейну: - Так, думаю, вы обе тоже. Ступайте со мной. Сейчас же. И не копайтесь. Женщины встали, Арейна глядела настороженно, Николь нервно теребила пояс платья. Не успела Найнив ничего предпринять, как между ними двумя и Фаолайн шагнула Илэйн, высоко вздернув подбородок и устремив на Принятую властный ледяной взор голубых глаз: - Чего ты от них хочешь? - Я повинуюсь указаниям Шириам Седай, ответила Фаолайн. - По-моему, для первой проверки они слишком стары, но я подчиняюсь приказам. Каждый отряд вербовщиков Гарета Брина сопровождает сестра, она проверяет даже тех женщин, которым уже стукнуло не меньше лет, чем Найнив. - Внезапно появившаяся на ее лице улыбка будто гадюке принадлежала. - Мне сообщить Шириам Седай, что ты, Илэйн, не одобряешь сего приказа? Передать ей, что ты не позволяешь проверить своих вассалов? Подбородок Илэйн в ходе этой тирады опустился ниже, но, несомненно, она так просто от своего не отступит. Ее надо отвлечь. Найнив коснулась плеча Фаолайн: - И многих они нашли? Та машинально повернула голову, а когда посмотрела обратно, Илэйн успокаивала Арейну и Николь, объясняя, что больно им не будет, принуждать их никто ни к чему не собирается. Найнив бы так далеко в утешениях заходить не стала. Когда Айз Седай находят девушку, обладающую искрой дара с рождения, как, к примеру, Илэйн или Эгвейн, ту, которая со временем будет направлять независимо от своего желания, они заставляют ее обучаться даже силком, каково бы ни было ее желание. По-видимому, более терпимо Айз Седай относились к тем, кого можно обучить, но кто никогда без надлежащей подготовки не сумеет коснуться саидар, и к дичкам, или дикаркам, которые выжили - одна из четырех, - научившись направлять Силу самостоятельно, обычно не понимая своих действий и какимлибо образом заблокировав свое сознание, как Найнив. Судя по всему, у последних была какая-то возможность выбора, учиться или нет. Найнив решила отправиться в Башню. Правда, она подозревала, что в случае отказа все равно бы там оказалась, возможно, даже связанная по рукам и ногам. Женщинам, у которых есть хоть малейший шанс стать Айз Седай, они оставляют широкий выбор - как барашку, предназначенному для угощения в день праздника. - Трех, - помедлив, ответила Фаолайн. - Столько усилий, а отыскали всего трех. Одна - дичок. - Она и в самом деле не любила дикарок. - Не понимаю, почему они так стремятся отыскать новых послушниц. Пока мы не обретем Башню, даже нынешние-то послушницы не могут стать Принятыми. Это все вина Суан Санчей. Ее и Лиане. - Щека у Фаолайн дернулась, словно она сообразила, что последнее замечание можно истолковать как нападки на бывших Амерлин и Хранительницу Летописей, и она схватила Арейну и Николь за руки. - Идемте. Я выполняю приказ, и коли вас нужно проверить, так и будет. И незачем попусту время терять. - Противная женщина, - проворчала Мин, искоса глядя на Фаолайн, подгоняющую остальных из общего зала. - Если есть какая-то справедливость, то можно считать, что ее ждет очень неприятное будущее. Найнив хотелось поинтересоваться, что же такого увидела Мин в своих видениях относительно кудрявой Принятой - вообще хотелось задать ей сотню вопросов разом, - но не тут-то было. К Найнив и Илэйн твердо шагнули Том и двое других мужчин; Джуилин и Уно стояли по бокам от менестреля, смотря в разные стороны. Бергитте повела Джарила и Сива к матери, подальше от беседовавших. Мин тоже знала, о чем собираются говорить мужчины, - судя по удрученному взгляду, который она на них бросила. Казалось, Мин хотела что-то сказать, но лишь пожала плечами и присоединилась к Бергитте. Судя по лицу Тома, он намеревался то ли обсудить погоду, то ли поинтересоваться, что будет на ужин. В общем, всякие пустяки, ничего важного - Здесь пруд пруди опасных мечтателей и дураков. Они считают, что им по плечу свергнуть Элайду. Потому-то тут и Гарет Брин. Он набирает для них армию. Ухмылка Джуилина чуть не рассекла его лицо надвое. - Нет, не дураки. Безумцы и сумасшедшие женщины. Мне плевать, причастна ли Элайда к появлению Логайна Они рехнулись, коли считают, что сумеют отсюда свергнуть Амерлин, сидящую в Белой Башне. До Кайриэна мы за месяц, пожалуй, доберемся. - Раган с ребятами уже раздобыли несколько лошадей. Сказали, что одолжили на время. - Уно тоже ухмылялся; с этим пылающим глазом на повязке вид у него был невероятно неуместный. Караулы выставляют, чтобы следить за теми, кто приходит, а не за теми, кто выезжает из деревни. В лесу мы сумеем затеряться. Скоро стемнеет. Они нас никогда не отыщут. То, что у реки женщины вновь надели свои кольца Великого Змея, возымело примечательное действие на речь Уно. Хотя, когда считал, что они не слышат, наверно, он вновь принимался браниться и сыпать проклятиями. Найнив поглядела на Илэйн, которая слегка покачала головой. Илэйн смирится с чем угодно, лишь бы стать Айз Седай. А сама Найнив? Мало шансов, что им с Илэйн удастся убедить этих Айз Седай поддержать Ранда, если вместо этого они решили попытаться контролировать его. Добиться их поддержки нет никакой возможности; когда надо, Найнив может быть реалисткой. И тем не менее... И тем не менее было еще Исцеление. В Кайриэне она об этом ничего не узнает, а тут... Вон, не далее чем в десяти шагах от Найнив, Терва Маресис, стройная длинноносая Желтая, методично тыкала в пергамент пером. Возле двери стояла Нисао Дачен, с ней переговаривался чернобородый лысый Страж, его плечи и голова возвышались над ней, хотя он был среднего роста; а Дагдара Финчи, шире в плечах любого и выше большинства мужчин в комнате, обращалась к группе послушниц перед одним из неразожженных каминов, энергично отсылая их одну за другой с поручениями. Нисао и Дагдара тоже из Желтой Айя. Говорят, Дагдара, седеющие волосы которой свидетельствовали о весьма зрелых даже для Айз Седай годах, знает об Исцелении больше, чем две любые вместе взятые. А отправившись к Ранду, Найнив вряд ли сумеет сделать что- либо полезное. Ей останется только наблюдать, как тот сходит с ума. Если же она добьется прогресса в умении Исцелять, то, может, сумеет отыскать способ помешать безумию овладеть им. Слишком многое Айз Седай с готовностью называли безнадежным, Найнив это совершенно не устраивало. Все эти мысли мгновенно пронеслись у нее в голове - как раз за те секунды, что она смотрела на Илэйн. Потом Найнив вновь повернулась к мужчинам: - Мы остаемся здесь. Уно, если ты и другие хотите отправиться к Ранду - пожалуйста. Вот мое мнение. Боюсь, помочь деньгами я вам больше не могу. - То золото, что забрали Айз Седай, действительно им нужно, как они и говорили, но Найнив не удержалась и поморщилась, вспомнив, что в кошеле у нее осталось всего несколько серебряных монет. Эти люди следовали за ней - и за Илэйн, конечно, - пусть и не по тем причинам, которые двигали ею, но это нисколько не умаляло ее ответственности за них. Они клялись в верности Ранду; у них нет причин влезать в борьбу за Белую Башню. Взглянув на золоченую шкатулку, Найнив без особой охоты добавила: - Но у меня есть кое-какие вещицы, которые вы можете продать по дороге. - Ты тоже должен идти, Том, - сказала Илэйн. - И ты, Джуилин. Незачем вам тут оставаться. Нам вы никак не поможете, а Ранду вы нужны. - Она попыталась всунуть в руки Тому свой ларчик с драгоценностями, но он не взял. Трое мужчин переглянулись - самым возмутительным образом, а Уно дошел до того, что глаз к потолку закатил. Найнив послышалось, как Джуилин тихонько пробормотал что- то, мол, говорил же он об их упрямстве. - Может, дня через три-четыре, - промолвил Том. - Да, где-то так, - согласился Джуилин. Уно кивнул: - Да, лучше, пожалуй, немного отдохнуть, коли я задумал полпути к Кайриэну от Стражей бегать. Найнив окинула всех троих самым безразличным взором и намеренно дернула себя за косу. Илэйн как никогда высоко вскинула подбородок, голубые глаза глядели надменно - таким взором можно лед стругать. Сейчас Том с товарищами наверняка понимали все эти знаки; нельзя допустить, чтобы они продолжали и дальше пороть эту чушь. Если вы думаете, что по-прежнему исполняете распоряжения Ранда ал'Тора и поэтому приглядываете за нами... - начала Илэйн морозным тоном, а Найнив с жаром проговорила: - Вы обещали делать так, как вам сказано, и я намерена... - Ничего подобного, - перебил Том, узловатым пальцем откидывая прядку волос со лба Илэйн. - Ничего подобного. Разве нельзя хромому старику немножко отдохнуть? - Говоря по правде, - сказал Джуилин, - я остаюсь просто потому, что Том должен мне деньги. В кости проиграл. Неужели вы думаете, будто увести у Стражей двадцать лошадей - это то же самое, что с кровати свалиться? - прорычал Уно. Видимо, он успел забыть, что только-только именно это и предлагал. Илэйн смотрела на них, утратив дар речи, да и Найнив с трудом пыталась подобрать уместные слова. Как низко они все же пали! Ни один из троих ничуть не смутился, даже с ноги на ногу переступить не удосужился. Но вся беда заключалась в том, что и саму Найнив разрывали противоречивые чувства. Она решила отослать их. Решила твердо, и вовсе не потому, что ей не хочется, чтоб они видели, как она в реверансах приседает да направо-налево расшаркивается. Вовсе не потому. Однако мало что в Салидаре соответствовало ее предположениям. И она призналась себе, хоть и неохотно, что ей как-то спокойней было бы... если бы знать, что они с Илэйн могут положиться не на одну лишь Бергитте. Нет, за предложение бежать она, разумеется, не ухватится - если это можно так назвать. Ни при каких обстоятельствах. Просто от присутствия рядом Тома, Джуилина и Уно она будет чувствовать себя спокойнее. И уж точно она не позволит им этого узнать. Раз они с ней, пусть думают что угодно, но она не позволит им узнать. Ранд и вправду может найти им применение, и, очень вероятно, они и тут неплохо бы устроились. Да только... Некрашеная дверь открылась, и широким шагом вышла Суан, следом за ней - Лиане. Они холодно поглядели друг на друга, потом Лиане фыркнула, плавно заскользила прочь на изумление гибкой походкой и исчезла за спинами Кроя и Авара в ведущем на кухню коридорчике. Найнив слегка нахмурилась. В самой сердцевине холодности промелькнуло одно мгновение, краткий проблеск, который Найнив пропустила бы, не случись все прямо у нее перед глазами... Суан шагнула было к Найнив, потом застыла как истукан, лицо ее сделалось бесстрастным. Кто-то еще присоединился к маленькой группке вокруг Найнив. В кирасе с насечками, застегнутой поверх простой, бурого цвета куртки, с заткнутыми за пояс с мечом проклепанными сталью латными перчатками, Гарет Брин излучал властность. Обильная седина и грубовато-добродушное лицо придавали ему облик человека, который чего только не повидал, через многое прошел, человека, который вынесет, выдюжит все. Илэйн улыбнулась, изящно кивнула. Увидев Брина в конце улицы на окраине Салидара, девушка издалека окликнула его, чем привлекла к себе изумленные взгляды. Сейчас она промолвила: - Не скажу, что чрезвычайно рада видеть вас, лорд Гарет. Слышала, между вами и матерью какие-то трения, но убеждена, все можно уладить. Вы же знаете, матушка иногда излишне поспешна. Она отойдет, успокоится и попросит вас вернуться. И вы займете в Кэймлине достойное место, будьте уверены. Сделанного не воротишь, Илэйн. - Не обращая внимания на растерянность Илэйн - Найнив сомневалась, чтобы кто-то, кому известно положение девушки, когда-либо был столь же немногословен с нею, - Брин повернулся к Уно: - Ты подумал над моими словами? Шайнарцы - лучшая в мире тяжелая кавалерия, а у меня есть ребята, которых нужно как следует обучить. Уно нахмурился, его единственный глаз скользнул в сторону Илэйн и Найнив. Медленно- медленно шайнарец кивнул: - Все равно лучшего дела пока нет. Я у других поспрашиваю. Брин хлопнул Уно по плечу: - Ну и ладно. А ты, Том Меррилин? - При приближении военачальника Том отвернулся, поглаживая согнутым пальцем усы и глядя в пол, будто пряча лицо. Теперь же он встретил прямой взгляд Брина не менее открытым взором. - Когда-то я знавал человека с именем, очень похожим на твое, - сказал Брин. - В одну игру он просто мастерски играл. - Когда-то я знавал человека, который был очень похож на тебя, - откликнулся Том. - Очень уж рьяно он хотел меня в цепи заковать. По-моему, попади я ему в руки, не сносить бы мне головы. - Давно то было, видно, очень давно. Порой из-за женщин мужчины каких только странных поступков не совершают - Брин бросил взгляд на Суан и покачал головой: Мастер Меррилин, не составишь ли мне компанию, сыграем партию в камни? Иногда, бывает, мне не хватает человека, который хорошо в игре разбирается, особенно в том, как в нее играть в высоких кругах. Кустистые белые брови Тома поползли вниз совсем как у Уно, но менестрель не отводил глаз от Брина. - Может, сыграю партию-другую, - наконец промолвил он, когда о ставках знать буду. Как понимаешь, я не собираюсь провести остаток жизни, играя с тобой в камни. Мне не нравится подолгу задерживаться в одном месте. Бывает, зуд в ногах возникает. - Главное, чтобы они в разгар решающей игры не зачесались, - сухо произнес Брин. - Вы двое, идемте со мной. И не надейтесь, что много спать придется. Здесь такие дела, что все надо было еще вчера сделать, если не на прошлой неделе. - Помедлив, он вновь взглянул на Суан: - Сегодня мои рубашки оказались плохо выстиранными. После этого заявления Брин ушел, уводя с собой Тома и Уно. Суан зло посмотрела ему в спину, потом перевела взор на Мин, та скривилась и стремглав умчалась в тот же коридорчик, где скрылась Лиане. Последнего обмена взглядами Найнив вообще не поняла Как не поняла и наглости этих мужчин. Возомнили, будто могут поверх ее головы разговаривать! Или у нее под носом - да все равно! Да еще так, чтоб она ни слова не понимала! Во всяком случае, поняла Найнив совсем мало. - Хорошо, что ему ловец воров не нужен, - заметил Джуилин, искоса посматривая на Суан. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Бедняга никак не мог оправиться от шока, который испытал, узнав, как ее зовут. Найнив не была уверена, что в голове у него уложилось, что она усмирена и более не Амерлин. Вот перед ней-то он переминался с ноги на ногу. - Значит, можно посидеть и поболтать. Я тут видел кое-каких парней. У них такой вид, что с ними можно о том о сем за кружечкой эля потрепаться. - По сути дела, он на меня и внимания не обратил, - не веря себе, промолвила Илэйн. - Мне безразлично, какая кошка пробежала между ним и матушкой, но он права не имеет... Ладно, гордым Гаретом Брином я займусь попозже. Найнив, мне надо с Мин поговорить. Илэйн заторопилась к коридорчику, и Найнив направилась было следом - она тоже не прочь была получить от Мин откровенные ответы, - но Суан поймала ее за руку железной хваткой. Той Суан Санчей, которая покорно склоняла голову перед Айз Седай, и в помине не было. Здесь шалей никто не носил. Голос Суан не стал громче - не было необходимости. Суан пригвоздила Джуилина таким взглядом, что тот чуть не присел. - Поосторожней с вопросами, охотник на воров, иначе рискуешь, что тебя выпотрошат. - Холодный голубоглазый взор переместился на Бергитте и Мариган. Последняя кривила губы, будто попробовала что-то невкусное, и даже Бергитте моргнула. - А вы двое отыщите Принятую по имени Теодрин и спросите, где вам найдется место для ночлега. У этих детей такой вид, будто им давно в кровать пора. Ну же! Пошевеливайтесь! - Не успели они с места двинуться, причем Бергитте шагала так же торопливо, как и Мариган, если не быстрее, а Суан уже повернулась к Найнив: - А к тебе у меня есть вопросы. Тебе велено сотрудничать, и я предлагаю тебе так и поступить, если ты соображаешь, что к чему и что для тебя хорошо. Найнив будто бурей подхватило. Она и понять ничего не успела, а Суан уже споро тащила ее за собой по шаткой лестнице с перилами, наспех сколоченными из некрашеных досок, потом провела по коридору с неструганым полом и затолкала в крошечную комнатку с двумя узкими кроватями, в два яруса приткнувшимися к стене. Суан уселась на единственный табурет, указав Найнив на нижнюю кровать. Та предпочла стоять, хотя бы для того, чтобы продемонстрировать, что она не собирается терпеть, когда ее толкают. Обстановка в комнатке была весьма скудной. Умывальник - вместо одной ножки подсунут кирпич, - оббитый кувшин и тазик. С крючков свисают несколько платьев, в углу лежит скатанный тюфячок. Найнив за день, может, и скатилась низко, но Суан-то слетела с небес на землю, пала намного ниже, чем можно было вообразить. И Найнив не предполагала, что у нее возникнут особые трудности в отношениях с этой женщиной. Даже если у Суан попрежнему такие глаза. Суан фыркнула: - Ладно, девочка, располагайся. Итак, кольцо. Оно не требует направлять Силу? - Нет. Ты же слышала, как я Шириам говорила... - Его может использовать любой? Женщина без дара направлять? Мужчина? - Мужчина? Наверное. - Обычно тер'ангриал, не требующий направлять Силу, работал как для мужчин, так и для женщин. - А женщина любая. - Тогда ты научишь меня им пользоваться. Найнив приподняла бровь. Вот он, рычаг, при помощи которого она добьется желаемого. А если нет, то отыщется и другой. Может быть. - А им об этом известно? Все разговоры были о том, чтобы им показать, как оно действует. Про тебя никто и слова не сказал. - Они не знают. - Суан вовсе не казалась обескураженной. Она даже улыбалась, и очень недобро. - И не узнают. Иначе они узнают и то, что, покинув Тар Валон, вы с Илэйн выдавали себя за полноправных сестер. Морейн, может, и спустит такое Эгвейн. Если же ей подобная блажь в голову не придет, тогда мне неизвестно, как крепежный узел на бегущем конце вязать. Но Шириам, Карлиния?.. Они такое устроят - ты заверещишь, как поросящаяся свинья, еще до того, как они закончат. Задолго до того. - Это нелегко - Найнив сообразила, что сидит на краешке кровати. Как уселась, она не помнила. Том и Джуилин не станут языками трепать. А больше никому не известно. Нужно обязательно поговорить с Илэйн. - Ничего подобного не было. И мы никем не прикидывались. - Не лги мне, девочка Если мне нужно подтверждение, то твои глаза - тому доказательство. У тебя все внутри вверх тормашками переворачивается, верно? Очень может быть. - Нет, конечно! Если я тебя чему учить стану, то потому, что сама пожелаю. - Она не позволит Суан себя запугать. Последние следы жалости мигом улетучились. - Если я буду учить, мне нужно что-то взамен получить. Изучать тебя и Лиане. Я хочу знать, возможно ли Исцелить усмирение. - Нельзя, - бесцветно промолвила Суан. - А теперь.. - Все, кроме смерти, возможно Исцелить. "Возможно" не значит "есть способ", девочка. Нам с Лиане пообещали, что нас оставят в покое. Поговори с Фаолайн или с Эмарой, если хочешь знать, что бывает с теми, кто нам досаждает. Они были не последние и не самые плохие, но орали и плакали дольше всех. Другой рычаг. Чувство, близкое к панике, прогнало эту мысль из головы Найнив. Если он существует. Тот взгляд. - А что скажет Шириам, узнав, что вы с Лиане вовсе не норовите друг дружке в волосы вцепиться? - Суан просто смотрела на Найнив. - Они полагают, будто вы приручены, так ведь? Чем сильнее накидываешься на тех, кто не может огрызнуться в ответ, тем больше они считают это доказательством, что вы смирились. А уж когда ты с готовностью бежишь на всякий чих или кашель Айз Седай... Неужели капелька раболепия заставила их всех забыть, сколько лет вы с Лиане действовали рука об руку? Или ты убедила их, будто усмирение все в тебе переменило, не только лицо? Когда они узнают, что вы за их спинами плетете интриги, манипулируете ими, ты взвоешь погромче какой-нибудь свиньи. - Суан даже не моргнула. Решила ни за что не терять выдержки и не выдать себя невзначай сорвавшимся признанием. Однако в том коротком взгляде нечто крылось, Найнив была уверена. - Я хочу обследовать тебя и Лиане, когда мне будет нужно. И Логайна. - Может, ей удастся и в этом случае что-то выяснить. Мужчины иные; это все равно что взглянуть на задачку с другой стороны. Нет, Исцелить Логайна ей и в голову не придет, даже если она вдруг обнаружит, как это сделать. Ранду необходима способность направлять. Но Найнив не выпустит в мир еще одного мужчину, владеющего Силой. - Если нет, забудь о кольце и о Тел'аран'риоде. - Чего же добивается Суан, какова ее цель? Вероятно, вновь побывать где- то, по меньшей мере хотя бы казаться Айз Седай.