– Ну так поднимайся.

Когда Симпсон вошел в квартиру, Кристина сказала: – Я приготовила для тебя кое-что новенькое. Страшное наказание для непослушного мальчишки.

Симпсон даже вспотел от нахлынувшего вожделения. Что-то новенькое! В последний раз Кристина обработала его такой штуковиной, что он чуть не лопнул от удовольствия. Симпсон пугливо посмотрел вниз. Кажется, в подъезд следом за ним никто не вошел. Во всяком случае, у Кристины безопасней, чем на улице. Во всем подъезде всего две квартиры, и обитатели второй, кажется, уехали куда-то за границу.

– Пойдем-пойдем, – поторопила его Кристина. – Не будешь слушаться – накажу еще сильней.

Найджел сглотнул слюну. Вот оно, начинается. Сейчас она поставит его на колени и задаст ему хорошую трепку.

Он приблизился к Кристине и увидел, что под халатом на ней ничего нет. Зато тонкие каблуки, похожие на иглы, были высоченными – сантиметров десять, никак не меньше. Кристина пропустила его вперед.

– Сколько раз тебе говорить, что мои приказы должны выполняться сразу и беспрекословно? – строго спросила она.

– Прости, – пролепетал Найджел. – Да, я заслужил наказание. Что ты там для меня придумала?

– На колени!

Симпсон с готовностью плюхнулся на четвереньки.

– Так-то лучше. – Она пошире расставила ноги, посмотрела на него сверху вниз. – Ну, так о чем ты меня просишь?

– Покажи мне, что ты для меня приготовила! Она схватила его за волосы, рывком подняла голову вверх. От боли Найджел блаженно зажмурился.

– Ну-ка, попроси меня как следует, – приказала Кристина.

– Госпожа, ради Бога, покажи мне новую игрушку – прошептал он.

– А больше ты ничего не хочешь? Только посмотреть на нее? Или, может быть, испытаешь ее на собственной шкуре?

– А мне будет больно?

– Еще как!

Симпсон весь дрожал от нетерпения. Кристина умела завести его! Но он знал, что торопиться некуда, все должно идти своим чередом.

– Если госпоже угодно, я стерплю любое наказание.

– Ты уверен? Он кивнул.

– Что ж, быть по сему. – Она зловеще улыбнулась. – Но я не намерена пачкать о тебя руки. Тобой займется мой дружок.

– Какой еще дружок?

В следующую секунду спину Симпсона обожгла невыносимая боль. Что это? Это уж чересчур!

Он в агонии вцепился Кристине в колени.

Она шарахнулась в сторону, и Симпсон рухнул ничком на ковер.

– Не надо! – просипел он. – Прекрати!

Но Кристина смотрела куда-то поверх него.

– Мариц, ты обещал, что все будет быстро и чисто. Смотри, что ты натворил! Весь ковер в крови!

– Ничего, Гардо купит тебе новый.

– Заканчивай скорей и убери его отсюда.

– Нет! – захныкал Найджел.

Оказывается, никакой слежки не было. Мариц был здесь, у Кристины.

– Еще минуточку, – попросил Мариц.

– Никаких «минуточек»! Иначе я скажу Гардо, что ты опять увлекся и чуть не испортил все дело.

– Сука, – пробурчал Мариц и поставил точку.

Ключ лежал в ящике для пожертвований, как и было обещано.

Николас внимательно рассмотрел его, сунул в карман. Ключ как ключ. Может быть, Симпсон решил напоследок пошутить.

Однако пакет с деньгами и документы Танек все-таки положил на место. Махнув рукой Риардону, сидевшему в такси, Николас направился к автомобилю, взятому напрокат. Теперь предстояла поездка на железнодорожный вокзал в Бат.

– Бухгалтерские книги у меня, – сказал Николас в радиотелефон. – Похоже, что они настоящие, хотя кто их знает, Я толком еще не успел их просмотреть. Проверю в самолете, на обратном пути.

– Странно, – сказал Джейми. – А я думал, что Симпсон струсил и передумал.

– Почему?

– Он не забрал свой приз.

– Что-что?

– У церкви он так и не появился. Что мне делать с деньгами? В восемь часов вечера ящик уносят.

Николас задумался. Шел уже шестой час. Трудно представить, что Симпсон так припозднился. Разве что Гардо обо всем пронюхал.

Но, если Симпсон убит, почему ключ был в ящике? Вряд ли Гардо отправил Симпсона на тот свет, не выпытав перед этим, где спрятаны книги.

А может быть, Гардо и не знал о сделке с Танеком? Не исключено, что он лишь установил, что бухгалтер работает на Кэблера.

– Что ты молчишь? – раздался в трубке голос Джейми. – Я же спрашиваю, как мне быть?

– Я слышал. Жди еще один час. Если Симпсон не появится, забери деньги и документы, а заодно проверь его квартиру.

– Что потом?

– Дай ему еще двадцать четыре часа. За квартирой установи наблюдение. Если увидишь его – вступи, в контакт.

– Попусту потратим время. Мы оба знаем, что с ним приключилось.

– И все-таки дадим ему еще сутки. Ведь я обещал.

– Хотите кофе, мистер Танек?

Он улыбнулся стюардессе, покачал головой:

– Не сейчас.

Когда стюардесса отошла, Николас открыл первую из книг, быстро перелистал ее. Названия компаний ему ничего не говорили. Должно быть, они были закодированы. Кое-где в записях были пробелы, помеченные какими-то стрелками.

Возможно, недостающая информация имелась в документации, которую вел Пардо.

Однако, даже если раздобыть книги Пардо, понадобится настоящий маг бухгалтерского дела, чтобы расшифровать и сопоставить цифры. Вряд ли имело смысл затевать операцию с Пардо. Во-первых, неизвестно, будет ли прок. Во-вторых, Гардо не сегодня, так завтра обнаружит, что записи Симпсона исчезли. Охрана Пардо будет удвоена. Лучше подождать, пока переполох уляжется.

Николас взял следующую книгу, увидел, что она как две капли воды похожа на первую, и убрал документы в портфель. Теперь у него в руках был конверт, на котором размашисто значилось: «Медас».

Танек вскрыл конверт, внутри оказалась стопка бумаг. На первом месте были те же имена, которые Николас уже видел в Афинах. Зато на втором листке было написано такое, что Танек, не удержавшись, воскликнул:

– Господи Боже!

– Мне нужно поговорить с Нелл, – сказал Николас прямо с порога. – Где она, Таня? Я должен немедленно ее отсюда увезти.

– Спасибо, что не забыл поздороваться, – ответила Таня, закрывая за ним дверь.

– Извини. Так где она?

– Ее уже нет. Уехала.

– Как так уехала? Куда? Таня покачала головой:

– Провела здесь три дня, а вчера утром исчезла. Правда, оставила записку. – Она подошла к столу, открыла ящик. – Очень вежливая записочка. Поблагодарила за гостеприимство, пообещала, что даст о себе знать. – Она протянула Танеку листок. – С собой ничего не взяла – только несколько пар спортивных туфель и джинсы. Можно предположить, что она отлучилась ненадолго.

– Это еще не факт.

Что такое задумала Нелл? Танек просмотрел записку. Вежливая, даже теплая, но информации – ноль.

– Она получила по почте пакет?

– Да. Позавчера.

Значит, документы и деньги у нее есть. Она свободна как птица.

– Где Фил?

– В саду. – Таня нахмурилась. – Он ни в чем не виноват. Парень и так места себе не находит.

– Еще как виноват – Танек открыл дверь наружу. – Но ты не бойся, я его не пристрелю.

– Вид у Фила был понурый. Увидев Николаса, он встрепенулся.

– Я знаю, я не справился, – начал он, не дав Танеку сказать и слова. – Я приглядывал за ней, глаз не спускал. Даже спал во дворе.

– Вот именно – «спал».

Фил мрачно кивнул.

– Я не ожидал. Казалось, ей тут так нравится… Николас тоже этого не ожидал. Во всяком случае, не так скоро. Он думал, что Нелл не сразу придет в себя после поездки на кладбище.

– Ладно, что произошло, то произошло. Ты пробовал ее найти?

Фил кивнул.

– Мисс Владос сказала, что на имя Евы Биллингс открыт счет в банке «Ферст Юнион». В банке мне сказали, что она сняла деньги со счета. Потом выяснил, что она отправилась на вокзал. Это было несложно – у Нелл такое лицо, что люди его запоминают надолго.

– Куда она поехала?

– В Престон, штат Миннесота. Там она взяла автомобиль напрокат. Автомобиль был возвращен в чикагском аэропорту. Там след потерялся. Авиакомпании хранят списки пассажиров в тайне. Ну а расспрашивать в аэропорту мне показалось бессмысленным. – Фил помолчал и продолжил: – Вот если бы я мог проникнуть в компьютерную систему аэропорта…

– Все это чушь, – отрезал Николас. – Она ведет нас по ложному следу. Наверняка она взяла билет под чужим именем. Кредитной карточки у нее нет, поэтому платила она наличными. Ничего у нас не выйдет.

Фил скривился:

– Да уж, не повезло.

– Она может быть где угодно. Ведь у нее есть даже паспорт. – Танек немного подумал и сказал: – Нужно попробовать еще вот что. Если Нелл отправилась в какое-то определенное место, вполне возможно, что она звонила туда из дома. Она могла воспользоваться телефонным автоматом, пока жила здесь?

– Один раз она и мисс Владос ездили в супермаркет, но я все время был рядом. К телефону она и близко не подходила.

– Тогда пойдем. – Николас зашагал назад, к дому. У порога ждала Таня.

– Ну что?

– Филу нужен компьютер. Кажется, у Джоэла в библиотеке есть терминал.

– Да. – Таня скептически взглянула на Фила. – Но Джоэл так трясется над своим компьютером, никого к нему не подпускает. Если Фил что-нибудь напутает в программах…

– Не беспокойтесь, – пообещал Фил. – Все будет нормально, да и времени это много не займет. Максимум – полчаса.

– Компьютер Джоэла будет в надежных руках, – сказал Николас. – Фил благоговейный раб «Майкрософта».

– Кого-кого?

– Неважно. В общем, ты не волнуйся. Ничего с компьютером Джоэла не случится.

Таня пожала плечами и повела их за собой по коридору.

– Библиотека здесь.

– Сколько в доме телефонов? – спросил Фил.

– Одни общий и один у Джоэла в кабинете.

– Какие номера?

Таня назвала оба номера и спросила:

– Записать?

– Нет, я запомню. У меня хорошая память на цифры.

Фил решительно скрылся в библиотеке.

– Что он будет делать? – спросила Таня.

– Проникнет в компьютер телефонной компании и выяснит, куда звонила Нелл.

– Но ведь это противозаконно.

– Безусловно.

– А если его застукают?

– Исключено. Для Фила это сущие пустяки. Он запросто может проникнуть хоть в файлы ЦРУ, и никто об этом не узнает. – Танек сменил тему: – В какой комнате жила Нелл? Я хочу там побывать.

– Ты ничего там не найдешь. Я уже сделала уборку.

– И все-таки.

Она отвела его на второй этаж, открыла дверь и стала смотреть, как Танек обыскивает комнату. Oн взял блокнот, лежавший возле телефона.

– Там не было никаких записей, – сказала Таня.

Николас поднес блокнот к свету. Никаких отпечатков. Заглянул в шкаф.

– Ты говоришь, она уехала налегке?

– Да, с маленькой сумкой. Что ты ищешь?

Танек рылся в одежде.

– Сам не знаю.

Закрыв дверцу гардероба, он еще раз внимательно огляделся по сторонам. На полке у кровати лежала стопка журналов.

– Эти журналы лежали здесь раньше?

– В основном да. Правда, несколько штук Нелл купила в супермаркете.

Танек сел на кровать, стал перелистывать журналы.

– Какие именно она купила?

– Не знаю, я не обратила внимания. Таня села рядом, проглядела всю стопку.

– Я не видела раньше «Космо» и «Ньюсуик». Остальные, по-моему, старые.

– А этот? – Танек достал снизу тоненький журнальчик. – Не думаю, что ты держишь у себя в доме такое чтиво.

– «Солдат фортуны»? – наморщила лоб Таня. – Никогда раньше не видела такого журнала. Что он собой представляет?

– Очаровательное издание, дающее советы и рекомендации, как стать наемником. Настоящая библия для фанатов выживания и рыцарей плаща и кинжала.

– Зачем же его купила Нелл? – удивилась Таня. – Она что, хочет кого-нибудь нанять?

– Черт знает, что у нее на уме.

Танек принялся внимательно просматривать страницы, надеясь обнаружить карандашные пометки или загнутые уголки. Лишь в самом конце, в разделе рекламных объявлений, он заметил легкий сгиб, как бы деливший страницу пополам.

– Что-нибудь есть? – спросила Таня.

– Страничка с объявлениями. Тут их не меньше сотни, – развел руками Танек.

Чего только здесь не было! Наемные солдаты предлагали свои услуги, ветераны разыскивали товарищей по оружию, оружейные фирмы предлагали свой товар. Могла бы хоть галочку поставить!

– По-моему, нашел, – объявил Фил, появившись в дверях. – Три телефонных номера показались мне любопытными. – Он протянул Николасу клочок бумаги. – Это лагеря, в которых преподают курс выживания. Один находится недалеко от Денвера, штат Колорадо; другой возле Сиэтла, штат Вашингтон, и третий недалеко от Панама-Сити, штат Флорида.

– А что такое «курс выживания»? – спросила Таня.

– Это такие лагеря, где собираются люди, которые считают, что Америка находится в опасности. Если страна превратится в полицейское государство или подвергнется нападению извне, эти люди надеются выжить, уйдя в партизаны. – Николас вел пальцем по странице рекламных объявлений. – Обычно преподавателями в таких лагерях работают бывшие наемники, отставные диверсанты из спецотрядов или же просто вояки-любители, которые хотят немного подзаработать.

Все три лагеря на странице присутствовали, но ни один из них не был помечен.

– В какой из лагерей она звонила последним, Фил?

– В Сиэтл.

– Ты думаешь, Нелл действительно могла туда отправиться? – спросила Таня.

– Да.

– Но зачем?

– Потому что она упрямая дура, которая хочет, чтобы ее прикончили.

А также потому, мысленно добавил Танек, что он совершил ошибку – хотел ее припугнуть, а вместо этого только раззадорил.

– Не думаю, что она собирается умирать, – спокойно ответила Таня. – Во всяком случае, теперь. Она возвращается к жизни. И никакая она не дура. Раз она так поступила, значит, этого требуют обстоятельства. Там очень опасно?

– Все зависит от того, кто руководит лагерем. Иногда это просто спектакль, но попадаются и такие лагеря, где всем заправляют настоящие фанатики. Им доставляет удовольствие доводить почтенных граждан, решивших немного укрепить здоровье, до инфаркта.

– Вряд ли Нелл туда возьмут, – рассудительно заметила Таня. – Ведь там наверняка одни мужчины.

– Как знать. Нелл – такой лакомый кусочек, что ее могут принять в порядке исключения.

– И потом изнасилуют, да?

– Это не исключено.

– А нельзя позвонить в эти лагеря и спросить, не договорилась ли она, чтобы ее туда приняли?

– В таких заведениях членство держится в тайне. Придется проверять все три лагеря, – вздохнул Танек.

Куда же она все-таки отправилась? Она хочет действовать самостоятельно. Дальше всего расположен Сиэтл, к тому же она звонила туда в последнюю очередь.

– Я поеду в Сиэтл, – сказал он вслух, – а Фил отправится в Денвер.

– Позвонить Джейми, чтобы он взял на себя Панама-сити? – спросил Фил.

– Джейми еще в Лондоне. Может быть, нам с тобой повезет. Я проверю, нет ли ее в Сиэтле, и мы созвонимся.

– Николас, я очень за нее волнуюсь, – сказала Таня.

– И правильно делаешь.