Глава 15

Спальня Джордана оказалась совсем не такой, как ожидала Эмили. Конечно, там имелась массивная кровать под балдахином, как нельзя лучше подходящая для обольщения, с роскошными занавесками темно-голубого шелка, изящно ниспадавшими с резного карниза красного дерева.

Однако для мужчины, проводящего ночи в объятиях блудниц и веселых вдовушек, его спальня оказалась на редкость скромной и скудно обставленной. Кроме кровати, там находился лишь изящный туалетный столик с зеркалом и большой письменный стол.

– Ну вот мы и пришли. – Он щелкнул задвижкой, и металлический лязг больно отозвался у нее в ушах.

– Да.

Силы небесные! Она и вправду была здесь. В его спальне. Наедине с ним.

– Давайте сначала избавимся от этого, вы не против?

Он подошел к ней сзади и отвел в сторону волосы, чтобы расстегнуть платье. Она почувствовала, как ткань распахнулась, и холодный воздух защекотал спину. Девушка задрожала, частично от холода, частично от страха. Когда он целовал ее до бесчувствия, она забыла всю чудовищность поступка, который собиралась совершить. Но когда он начал раздевать ее, Эмили ощутила реальность происходящего, которую уже невозможно было игнорировать. После этого все будет кончено. Она навсегда и безвозвратно лишится чести.

Из-за мужчины, который скорее согласится глотать гвозди, чем жениться.

Не то чтобы она мечтала каким-то образом выйти за него замуж. Сегодняшний визит заставил ее вспомнить об огромной пропасти, разделяющей их. Одна эта спальня была в два раза больше всех комнат пасторского дома, вместе взятых, а ведь это только особняк. У него, вероятно, было еще и несколько поместий. Его жена должна быть превосходной хозяйкой, знать и уметь столько, что Эмили и не снилось.

Женщина, подобная Эмили, годится только в любовницы. Хотя, может быть, не подходит даже для этого. То, как он ловко развязал все тесемки на ее платье, расстегнул многочисленные пуговицы и крючки, доказывало, что ему много раз приходилось это делать. У нее же нет никакого опыта.

Она еще ни разу не была с мужчиной. Будет чудом, если ей удастся пройти это испытание до того, как он обнаружит ее полнейшую неосведомленность.

Конечно же, когда он овладеет ею, то правда сразу откроется. Но тогда это уже потеряет значение. Единственная причина, по которой он избегал девственниц, – это его нелюбовь к неопытным женщинам… и страх, что его силой заставят жениться. Последнего, она обещает, он может не опасаться.

Но первое…

Должно быть, она напряглась или сделала какое-то неосознанное движение, которое выдало ее страх, потому что он остановился, закончив расстегивать ей платье.

– Что-нибудь не так?

– Что вы имеете в виду? В-все в порядке.

Он повернул ее кругом и изучающе посмотрел в лицо.

– Глядя на вас, можно подумать, что прежде вас ни разу не раздевал мужчина.

Эмили судорожно сглотнула.

– Не говорите глупости, – произнесла она со смешком. – Как бы я могла приобрести опыт в делах любви, оставаясь одетой? Я просто… обеспокоена тем, что могу вам не понравиться. В конце концов, вы познали множество женщин, во всяком случае, так говорят.

Словно огненный луч, пробежал его взгляд по ее расстегнутому платью.

– Никто не сравнится с тобой, Эмили. Поверь мне, абсолютно невозможно, чтобы ты мне не понравилась.

Затем она оказалась в его объятиях, и их губы слились, заставив ее забыть обо всем на свете. Тепло его губ, отдающих бренди, изгнало прочь все ее леденящие душу страхи. Он стянул платье с ее плеч, и оно с легким шорохом упало на пол, оставив ее только в короткой, до колен, рубашке.

– Моя, – хрипло прошептал он, как изголодавшийся человек объявляет своей собственностью единственную краюшку хлеба, вывалившуюся из повозки булочника. – Вся моя!

И страстный продолжительный поцелуй явился верным подтверждением его слов.

«Его собственность». Она очень хотела принадлежать ему, хотя бы только на одну эту ночь. Сейчас она ни за что не согласилась бы отступить. Возможно, это все, что она получит от него, но и этого будет вполне достаточно. Одна-единственная восхитительная ночь, воспоминание о которой будет всю жизнь бережно храниться в ее сердце.

Когда Джордан завладел ее губами, Эмили обняла его, просунув руки под рубашку и прильнув к теплому обнаженному телу. Его кожа сильно отличалась от ее собственной: шершавая от покрывавших ее волос, она скрывала упругие твердые мышцы. Под ладонями девушки они играли и перекатывались, словно канаты.

Он застонал, отрываясь от ее губ. Потянув за бретельки ее рубашки, он спустил ее вниз, пока она не упала на пол поверх ее алого бархатного платья, словно камелия, окруженная розами. Эмили осталась совсем нагой.

Не умея скрыть своего смущения, она потянулась к нему, но он отвел ее руки в стороны.

– Я хочу смотреть на тебя. Позволь мне на тебя смотреть!

Она покраснела с головы до ног. Ни одна душа, даже ее собственная горничная, никогда не видела ее полностью обнаженной. Ее всегда учили, что обнажать тело нехорошо. Это допустимо лишь на короткое время, пока моешься или одеваешься. Ее родители часто цитировали отрывок из Библии, где Ной наложил проклятие на младшего сына за то, что тот увидел его наготу.

И несмотря на все это, когда Джордан продолжал смотреть на нее с немым восхищением, все эти каноны и заповеди, весь ее страх нарушить их исчезли без следа.

– Ты – само совершенство, – произнес он голосом, хриплым от желания. – Если бы ты только знала, как часто я в своих мечтах представлял тебя такой! И насколько мое воображение оказалось бледнее действительности!

Ему ответила леди Эмма, потому что Эмили явно не хватило бы наглости.

– Может, посмотрим, насколько мое воображение окажется бледнее действительности? – поддразнила она, стягивая с его плеч рубашку.

Девушка сама поразилась своей смелости. Удивительно, до какой степени восхищенный взгляд мужчины может раскрепостить женщину, что она становится способна на столь сомнительные поступки! Но Джордан, судя по всему, ничего не имел против. Он любезно разделся, оставшись совсем нагим, как и она.

Нагой. И ничуть не стыдится. Она судорожно вздохнула, и он довольно ухмыльнулся:

– Ну как? Я заслуживаю одобрения?

Что тут можно было не одобрить? У него была широкая грудь, покрытая волосами того рыжеватого тона, что делал его похожим на бронзовую античную статую. Талия не обнаруживала ни малейших признаков полноты, а между мускулистых бедер…

Она резко перевела взгляд снова на его лицо, изо всех сил стараясь скрыть тревогу.

– Полагаю, да.

«Да?» – подумала она про себя. Он наверняка разорвет ее надвое этой… этой своей мужской принадлежностью! Видно, она совершенно не представляла себе всю сложность совокупления. Конечно же, женщины не приспособлены, чтобы принять такую штуку. Наверное, Господь совершил ошибку, когда создавал половые органы Джордана.

Что тут беспокоиться об утрате чести – Джордан попросту убьет ее!

Но было уже поздно бежать, поздно заявлять о полном отсутствии опыта. Он уже схватил ее в объятия и понес к кровати с совершенно явными намерениями. Его естество упиралось ей в бедро.

– Так ты «полагаешь», что я заслуживаю одобрения? Скоро увидим, дорогая Эмили! Когда я закончу…

«Я уже точно буду мертва», – в панике подумала она как раз в тот момент, когда он опрокинул ее на кровать, раздвинул ей ноги и встал между ними на колени.

Устремив пылающий взгляд ей в лицо, он схватил ее руки и пригвоздил их к кровати по обе стороны от головы. Никогда в жизни не чувствовала она себя такой незащищенной и беспомощной. Ее паника усилилась, когда он склонил голову к ее груди. В душе вспыхнуло острое желание оттолкнуть его… но оно сразу же исчезло, когда он, взяв в рот ее сосок, стал нежно ласкать его языком, заставив ее задрожать. Она буквально таяла под его лаской. О, силы небесные! Когда он делал это, она почти поверила, что он ее не убьет. По крайней мере не причинит боли.

Нет, его оружием было удовольствие, и он умело им пользовался. Везде, где касались его губы, возникал жар, возбуждение, тайное наслаждение. А губы его блуждали повсюду… ласкали каждую ее грудь, пока она не выгнула спину под ним дугой, затем проделали путь вниз, добравшись до пупка. Его покрывшиеся за день щетиной щеки царапали ей кожу, но это ее тоже возбуждало, напоминая о том, что он – мужчина, а она – самая настоящая женщина.

Теперь их пальцы сплелись, и он поцелуями проделал путь вдоль ее живота, умело пользуясь губами и языком. Он заставил ее остро ощущать собственное тело, не оставляя без внимания ни одну впадинку, ни один изгиб или складочку, расточая ласки, заставлявшие ее извиваться всем телом и вздыхать. Она и не подозревала, что губы мужчины могут доставить такое неописуемое наслаждение!

И такие муки! Он заставил ее жаждать того, чему она даже не знала названия, испытывать сладкую боль в местах, которых раньше не замечала. Он сам, видимо, тоже страдал, потому что не раз стон срывался с его губ, и по лицу было видно, что он едва сдерживается.

Она не знала, от каких действий он удерживал себя. Но если это только начало обольщения, ей ни за что не выдержать до конца.

Затем он совсем обескуражил ее, запечатлев поцелуй на маленьком островке золотистых волос между ее ног. Она едва не подпрыгнула на постели. И пока она ошеломленно смотрела на него, он отпустил ее ладони, чтобы раздвинуть шелковистые завитки и обнажить нежные складочки ее плоти для следующего, более интимного поцелуя.

Внутри ее что-то внезапно сжалось, и ее охватило непонятное томление, неутолимая жажда чего-то неизведанного и несомненно греховного.

– Ч-чт-то вы делаете? – прошептала она, прежде чем успела спохватиться и умолкнуть.

Он загадочно улыбнулся.

– Еще ни один мужчина не ласкал тебя так?

Что она могла ответить? Неужели все мужчины ведут себя в постели столь возмутительно? В своих кратких объяснениях относительно занятий любовью ее мать ни словом не обмолвилась о таких диких действиях.

К счастью, он сам ответил на свой вопрос:

– Определенно нет.

Он снова принялся ласкать ее губами и языком, на этот раз медленно и долго, и она вдруг почувствовала, будто внутри ее закручивается пружина, все туже и туже, с каждым прикосновением его языка к ее чувствительной плоти. Она вцепилась пальцами в шелковое покрывало, чтобы сдержаться и не прижать его к себе, что показало бы ему, насколько она порочна.

Но она не в силах была удержаться от легких возгласов удовольствия, нечаянно срывавшихся с ее губ.

– Да… О Господи Боже… Джордан… Джордан…

– Тебе нравится? Тебе приятно, моя дорогая Эмили? Или я должен остановиться?

– Нет! – Стыд охватил ее при этом явном доказательстве ее порочности, но ее бедра по своей собственной воле задвигались навстречу его губам. – Я хотела сказать… я не знаю… пожалуйста, Джордан… прошу тебя…

Он не остановился. Язык его проник внутрь ее, лаская ее… закручивая пружину все туже и туже, пока она почти не могла уже этого вынести. Такое напряжение… слишком сильное… ей ни за что не выдержать…

Внезапно пружина словно щелкнула, раскручиваясь и посылая наслаждение в каждую клеточку, каждую жилку, каждый мускул ее тела. Животный крик вырвался из ее груди, и она дугой выгнулась над постелью, затем обрушилась на кровать, забившись в судорогах облегчения.

Когда она пришла в себя, то увидела, что он наблюдает за ней с удовлетворенной, чисто мужской улыбкой. Она тоже улыбалась, не в силах остановиться. Во всем теле она ощущала легкую усталость и слабость… и огромное удовольствие.

– Значит, я сумел угодить тебе, не правда ли? – проворчал он, склоняясь над ней, положив руки ей на плечи. Завитки рыжих волос облепили его вспотевший лоб, лицо горело неприкрытым желанием. – Теперь посмотрим, как ты с этим справишься, дорогая!

Ее приятная истома мгновенно испарилась, когда она почувствовала между ног его копье, и ощутила, как оно медленно входит внутрь.

О Господи, что она-то должна теперь делать? Она и понятия не имела! Чего он от нее ждет?

– Боже милостивый, ты такая тесная… – закрыв глаза от удовольствия, прошептал он, проникая глубже, явно испытывая удовлетворение.

«Тесная» – это не то слово. Он заполнял ее настолько плотно, что она не могла думать ни о чем другом. К ее удивлению, тело ее оказалось способно растягиваться, чтобы принять его. Однако возникло определенное затруднение… даже очень серьезное. Ей сделалось очень неприятно и тревожно.

Наверное, больше она уже не способна вместить. Он не должен двигаться глубже! Но он продолжал, скользя все дальше и дальше, так что она подумала, что он может разорвать ее надвое. Она задвигалась под ним, пытаясь заставить не быть таким… таким… настойчивым.

Внезапно он резко вошел в нее, рывком подавшись вперед, и ей почудилось, что внутри ее что-то взорвалось. Пронзительный крик непроизвольно вырвался из ее горла. Он замер и, широко раскрыв глаза, ошеломленно уставился на нее.

– Силы небесные! Эмили, что…

И разом осекся, наткнувшись на ее виноватый взгляд. Каждый мускул в его теле напрягся.

– Так ты солгала мне! Дьявол! Солгала!

Она утвердительно кивнула, чувствуя огромное облегчение оттого, что больше не нужно притворяться.

– Простите меня, – прошептала она.

– Думаю, худшее… уже случилось. Но я могу прекратить…

– Не надо! – Если он прекратит, то может отказаться выполнить свою часть сделки! В отчаянии она обхватила его бедра, теснее прижимая к себе. – Пожалуйста, закончите начатое. Вы обещали!

Его глаза осуждающе сверкнули.

– Но я сделал тебе больно. Мне следовало быть осторожнее.

– В первый раз всегда бывает больно.

– Так говорят, – с горечью сказал он.

Она пошевелила бедрами и с удивлением заметила, что ей стало значительно легче.

– На самом деле все не так уж страшно. Он зажмурил глаза, словно от боли.

– Если ты не перестанешь шевелиться, клянусь, мне придется закончить!

– Вот и хорошо!

Когда он удивленно открыл глаза, глядя на нее с мукой и все еще со злостью, она снова задвигала бедрами и прошептала:

– Я хочу тебя, Джордан! Девственница или нет, я хочу тебя… так сильно… прошу тебя…

Похоже, гнев полностью оставил его.

– Тогда держись, дорогая! Постараюсь больше не причинить тебе боли.

В ответ она приподнялась и крепко поцеловала его в губы. Со стоном он ответил на ее поцелуй, далеко проникнув языком в ее рот и продолжив движение внутри ее.

На этот раз ей не было больно, и ощущение дискомфорта тоже ослабилось. Внутри нарастало сладкое напряжение, подобное тому, что она чувствовала, когда он ласкал ее ртом. Девушку переполняло непреодолимое желание вращать бедрами, приподнимаясь ему навстречу.

Когда она отважилась на это, он со стоном оторвался от ее губ и прошептал:

– Боже милостивый! Эмили… такая невинная… и такая страстная! Ты… неподражаема…

– Ты тоже!

Неподражаемый и чудесный! Чувства, которые она испытывала, ощущая его внутри себя, сознавая, что он овладел ею, невероятно потрясли ее. И она была рада, на самом деле рада, что отдалась ему.

Его взгляд обжигал ее, властный, неистовый.

– Теперь ты действительно стала моей, – хрипло прошептал он. – Моя! Вся моя!

– Да!

Она всегда будет принадлежать ему, не важно, что случится после этой ночи. Она никогда уже не будет принадлежать никому другому.

Девушка крепко прижалась к нему, стараясь запечатлеть в памяти ощущение его гладкой кожи, присущий ему слабый мускусный запах, невероятное удовольствие от соприкосновения с его телом, слившимся с ней воедино. «Любимый мой», – думала она, с горечью сознавая, что это правда. Она его любила. Она любила его всегда. И после завтрашнего утра, когда все уже будет кончено, она все равно будет его любить.

– Дорогая, – шептал он, неистово врезаясь в нее. – Да… да… Эмили…

Затем он вошел в нее так глубоко, что ей показалось, будто он проник в самую середину ее души. И в этот момент напряжение, нараставшее внутри ее, взорвалось со вспышкой, оставив после себя непередаваемое облегчение. Она выгнулась дугой навстречу ему, вонзив пальцы ему в спину, и он, выкрикнув ее имя, излил свое горячее семя в ее чрево.

На мгновение мир перестал существовать. Остались только они двое, слившиеся воедино, растворившиеся в сладком единении.

Затем он без сил опустился на нее. И когда Эмили медленно пришла в себя, удовлетворенная и восхищенная, почти не помнящая себя от удовольствия, до нее вдруг дошло, что теперь все кончено. Прямо сейчас. Навсегда. Никогда больше не быть ей с ним вместе!

Вот тогда-то она отвернулась в сторону и заплакала.

Сначала Джордан осознавал только самое изумительное чувство удовлетворенности, которое когда-либо испытывал в жизни. Эмили полностью принадлежала ему. Несмотря на его опасения, она отдалась ему с подкупающим энтузиазмом. Он был уверен, что сумел оказаться на высоте. А она… Бог свидетель, какое наслаждение она ему доставила!

Он прижался лицом к ее стройной шее, снова поражаясь нежности и утонченному совершенству ее кожи. И тут он услышал всхлипывания.

Она плакала! В тревоге он отодвинулся от нее. Боже милостивый, он поранил ее сильнее, чем думал! Вытянувшись рядом с ней на кровати, он дрожащей рукой погладил ее по щеке.

– Я старался не делать тебе больно, дорогая! Прости меня, прости, мне очень жаль.

Она яростно затрясла головой, стараясь кое-как выровнять дыхание между неудержимыми всхлипываниями.

– Вы не… не сделали мне больно. У него слегка отлегло от сердца.

– Тогда почему ты плачешь?

Отирая рукой слезы, она подняла на него покрасневшие глаза.

– Потому что… это было так восхитительно. И мне никогда уже не придется пережить это вновь!

Смех сорвался с его губ прежде, чем он сумел остановиться.

– Даже я не в силах что-либо изменить! Боюсь, женщина может лишиться девственности всего раз в жизни!

Собственные слова заставили его осознать: всего лишь раз. Он совершил немыслимое – лишил женщину девственности! Он ожидал, что его охватит ярость из-за ее предательства, из-за того, что она ухитрилась провести его, что не удавалось до того ни одной женщине. Но он чувствовал только огромную радость оттого, что именно он, а не кто-то другой, оказался ее первым мужчиной.

– Я… я имела в виду… совсем не потерю девственности, – запинаясь, пробормотала она. – Я имела в виду, что мне с вами больше не придется заниматься любовью.

– Не вижу причин, почему нет. – Он погладил ее золотистые волосы. Странное спокойствие снизошло на него, как только он принял единственно возможное решение. Он всегда знал, как должен поступить, если когда-нибудь соблазнит женщину, подобную Эмили. Не думал он только, что это будет так приятно. – Конечно, нам придется пожить отдельно, пока не поженимся, но после этого…

– Поженимся! – Эмили села на постели, прикрыв руками груди в тщетной попытке соблюсти скромность. – Вы не должны жениться на мне, Джордан! Вы не можете!

Ее реакция удивила его.

– Конечно, могу! И непременно женюсь, раз я лишил тебя девственности. Я не такая скотина, чтобы соблазнить женщину, а потом отослать ее домой с одним лишь «прощай, счастливого пути»!

– Тогда пожелайте мне счастливого пути. Но вы не должны жениться на мне – я говорила вам это с самого начала. Это была сделка и ничего больше. Единственный способ заставить вас молчать, который я смогла придумать.

– Эмили, будь практичней. Мы должны пожениться. Это единственное, что может спасти твою репутацию.

– Ни одна душа об этом не знает. Это никак не повлияет на вашу жизнь.

– Слишком поздно. Теперь я ни за что не позволю тебе уйти. Что, если ты понесла ребенка? – Приподняв вверх ее подбородок, он взглянул в ее взволнованное лицо. – Ты собираешься лишить ребенка отца?

– Нет, но… это маловероятно, ведь правда? Мы только… Я хочу сказать, всего один раз…

– Поверь мне, – сказал он с горечью, думая о своих родителях. – Одного раза вполне достаточно.

Ее лицо покрылось смертельной бледностью.

– Я справлюсь с этой проблемой, если так случится. Но я не могу позволить вам жениться на мне. Я знаю, вы, должно быть, думаете, что я все это спланировала, но правда, я пришла сюда, не имея намерения заставить вас жениться.

– Я знаю это!

– Я… я думала, вы будете рады получить меня без всяких обязательств. Ничего другого я и не ожидала. Правда, не ожидала! Я не собиралась вынуждать вас жениться на мне!

Он даже не знал, радует ли его или оскорбляет ее настойчивое желание убедить его.

– Я верю тебе, дорогая! – Он крепче ее обнял. – Я предлагаю тебе пожениться, потому что таков мой выбор. Я хочу на тебе жениться!

– Нет, это неправда. Вы тысячу раз говорили, что терпеть не можете девственниц.

– Я знаю, что говорил. Но я уже соблазнил девственницу, так что честь обязывает меня на ней жениться.

Эмили отшатнулась от него, лицо ее исказилось болью.

– Честь? Значит, поэтому вы хотите на мне жениться? Чтобы сохранить свою честь?

– Полно, Эмили… – Он попытался обнять ее. Оттолкнув его руки, она схватила свое платье и прижала его к груди, словно щит.

– Не нужно проявлять благородство!

Все оборачивалось длительной дискуссией, чего ему сейчас меньше всего хотелось. Он хотел бы опять затащить Эмили в постель и снова заняться с ней любовью.

Но совершенно ясно, что ей ничего такого не нужно. Очевидно, ей хочется, чтобы он как дурак клялся ей в любви. Ну так этого ей от него не дождаться! Достаточно и того, что он настолько одержим ею, что при одной лишь мысли о женитьбе на ней кровь его начинает быстрее струиться по жилам, а руки чешутся от желания снова обнять ее. Он хотел бы отдать ей всю власть над собой.

– Мы обязательно поженимся, Эмили! – настойчиво сказал он, надвигаясь на нее. – Это единственный способ уладить создавшееся положение.

– Здесь нечего улаживать!

– Так уж и нечего? Ну полно, Эмили, ты так отчаянно стремилась добиться моего молчания, что ради этого решилась разрушить свое будущее. Я бы сказал, что здесь многое требуется уладить, и наша женитьба сможет действительно решить все проблемы! Тогда Несфилд не осмелится тебя тронуть.

Обезумев от ужаса, она принялась натягивать на себя платье.

– Вы не понимаете! Я обязана продолжать этот маскарад, и вы не должны меня останавливать! Я не позволю вам остановить меня!

– Почему? – Он схватил ее за плечи, мешая ей застегнуть платье. – Что такого важного в этом маскараде, что заставило тебя зайти так далеко в попытке спасти его?

На мгновение он подумал, что она действительно готова сказать ему. У нее был такой вид, что ей очень хочется все рассказать. Затем ее лицо застыло, и она перевела взгляд на дверь за его спиной.

– Позвольте мне уйти, Джордан! Если вы не собираетесь держать меня здесь пленницей, я ухожу! Немедленно!

Граф впился пальцами в ее плечи, сдерживая сильное желание изо всех сил встряхнуть ее.

– Что я должен сделать, чтобы доказать, что от всего сердца желаю тебе добра? Однажды ты сказала, что не доверяешь мне, потому что я испытываю к тебе всего лишь вожделение. Но я предложил тебе выйти за меня замуж. Если это не доказывает, что ты можешь доверить мне правду, что тогда?

Она внезапно стихла в его руках.

– Это вовсе не вопрос доверия к вам. Если я… скажу вам, мне грозит более серьезная беда, чем такой пустяк, как утрата девственности.

– Несфилд, дьявол бы его побрал! Я не позволю ему навредить тебе, ты меня слышишь?

– Вам не удастся остановить его.

Он оттолкнул ее и прошел туда, где на полу лежала его одежда.

– Это мы еще посмотрим, – пробормотал он, одеваясь.

– Нет! – Она бросила застегивать платье, затем подбежала к нему и схватила его за руку. – Нет! Джордан! Вы должны оставить его в покое!

– Он использует в своих грязных целях невинную молодую женщину. Я не оставлю его в покое!

– Вы обещали! – воскликнула она, вцепившись в его руку. – Вы сказали, что если я приду к вам в постель, вы будете молчать!