Сначала очень не повезло Роналдо и Раулю. Бразильский нападающий выскочил один на один и пробил в штангу. На добивании первым оказался Рауль, который бил в пустые ворота и попал в ту же штангу. На 56-й минуте с передачи Зидана из выгоднейшей позиции вновь промахнулся Рауль. И, наконец, на 60-й минуте Рауль не реализовал чистый выход один на один — очень удачно сыграл Бургос. В дальнейшем «Реал» фактически бросил играть, став передвигаться на полю пешком. Этим воспользовались гости, которые перехватили преимущество и создали несколько опасных моментов. Особенно старался вышедший на замену Родриго, который начинал испанскую карьеру в мадридском «Реале». На 64-й минуте после прострела Ибагазы практически в упор бил Родриго, но попал прямо в голкипера. Затем Родриго с дальней дистанции пробил в опасной близости от перекладины. На 82-й минуте индивидуальный проход Фернандо Торреса завершился ударом в считанных сантиметрах от штанги. А в добавленное арбитром время отличный момент упустил Бекхэм, пробивший выше ворот с 15 метров.

15 тур

6 декабря 2003 года.

Барселона. 92 524 зрителей.

«Барселона» — «Реал Мадрид» — 1:2 (0:1).

Голы: Роберто Карлос, 37 (0:1). Роналдо, 74 (0:2). Клюйверт, 82 (1:2).

Мадридский «Реал» одержал историческую победу на «Ноу Камп», выиграв у «Барселоны» со счётом 2:1. 20 лет Королевский клуб не выигрывал в гостях у «Барселоны» в рамках испанского чемпионата. Героями матча стали бразильцы Роберто Карлос и Роналдо, которые к 74-й минуте забили два безответных гола в ворота Виктора Вальдеса. Патрик Клюйверт на 82-й минуте отыграл один гол, но мадридский «Реал» сумел удержать заслуженную победу. Мадридский «Реал» продолжает уверенно лидировать в турнирной таблице, опережая «Депортиво» на три очка. «Барселона» в прошлом туре сенсационно проиграла «Малаге» со счётом 1:5. За победу над «Реалом» болельщики каталонского клуба простили бы все неудачи. Но в первом тайме «Барселона» играла слишком пассивно в атаке и отдала территориальное преимущество сопернику. Мадридский «Реал», напротив, стартовые минуты провёл очень активно. Сначала проход Зидана едва не завершился выходом один на один. А затем Бекхэм со штрафного пробил в опасной близости от перекладины. На 9-й минуте из выгодной позиции штрафной решил пробить Роберто Карлос, но мяч приняла на себя стенка. Лишь на 14-й минуте «Барселона» впервые приблизилась к воротам «Реала» и нанесла первый удар, но Мотта пробил выше ворот.

В дальнейшем обе команды играли предельно осторожно — игра шла преимущественно в середине поля. Лишь на 36-й минуте за фол против Клюйверта арбитр назначил очень сомнительный штрафной, но удар Хави великолепно парировал Касилльяс. Ответная атака «Реала» завершилась крайне печально для хозяев поля. С передачи Зидана мощнейший удар с 25 метров нанёс Роберто Карлос и мяч, благодаря небольшому рикошету, влетел в сетку ворот Виктора Вальдеса. После забитого гола «Реал» уверенно контролировал мяч, не позволяя сопернику ровным счётом ничего. Правда на последней минуте тайма «Барселона» имела хороший шанс сравнять счёт. После великолепной передачи Клюйверта с убойной позиции бил Луис Гарсия, но мяч прошёл рядом со штангой.

На второй тайм «Барселона» вышла с двумя новыми игроками — Овермарсом и Куарезмой, сделав ставку на фланговые атаки. Но перелома в игре не произошло — «Реал» уверенно оборонялся, не забывая проводить острые контратаки. На 54-й минуте стопроцентный голевой момент упустил Рауль. После быстрой контратаки и передачи Бекхэма капитан «Реала» не забил в пустые ворота. Правда в середине тайма «Барселоне» удалось завладеть преимуществом и прижать гостей к воротам. Все началось с пушечного удара Овермарса, который с большим трудом парировал Касилльяс. Затем вратарь «Реала» отбил опасный удар Клюйверта. На 67-й минуте Клюйверт обыграл трех защитников, вышел на ударную позицию, но в последний момент его блокировал Павон. Спустя три минуты после навеса Райцигера в упор во вратаря пробил Херард. Казалось, что вот-вот «Барселона» сравняет счёт. Но в самый ответственный момент мадридский «Реал» вновь добился успеха. В результате быстрой контратаки на ударную позицию вышел Роналдо, который с помощью очередного рикошета забил 12-й гол в сезоне. После второго гола стадион замолчал, как и атака «Барселоны». Всем все стало ясно, фанаты «Барселоны» перестали освистывать даже ненавистного Фигу. Но на 82-й минуте после розыгрыша углового ударом головой забивает Клюйверт и у хозяев поля появился шанс спасти встречу. Спустя минуту «Барса» могла совершить чудо, но Касилльяс совершил фантастический сейв после удара с близкого расстояния Херарда. В оставшееся время «Реал» успешно играл на удержание счета.

16 тур

14 декабря 2003 года.

Мадрид. 76 000 зрителей.

«Реал Мадрид» — «Депортиво» — 2:1 (1:0).

Голы: Роналдо, 45 (1:0). Пандиани, 63 (1:1). Рауль, 86 (2:1).

Мадридский «Реал» со счётом 2:1 выиграл на своём поле у «Депортиво» в центральном матче 16-го тура чемпионата Испании. На последней минуте первого тайма счёт открыл бразильский нападающий Роналдо, который забивает в четвёртом матче подряд. В середине второго тайма вышедший на замену Пандиани сравнял счёт. Но за четыре минуты до конца основного времени победный гол на свой счёт записал Рауль. Кстати перед игрой главный тренер «Реала» Карлуш Кейруш обещал, что Рауль обязательно забьёт в этом матче. И нападающий сборной Испании не подвёл своего наставника. Победа над «Депортиво» позволила мадридскому «Реалу» остаться на первом месте в турнирной таблице. «Реал» набрал 36 очков и на два очка опережает «Валенсию», которая благодаря автоголу Хуанито обыграла в гостях «Бетис». Тройку лидеров с 30 очками замыкает «Депортиво».

Первый тайм получился богатым на опасные моменты и не засчитанные голы. На 4-й минуте на дальний удар решился Эльгера и мяч прошёл в считанных сантиметрах от перекладины. «Депортиво» ответил опасным ударом Серхио, на который не без труда среагировал Касилльяс. На 16-й минуте Зинедин Зидан в своём стиле накрутил двух защитников, но пробил выше ворот. Спустя четыре минуты «Реал» обязан был открывать счёт. После великолепной передачи Рауля из района одиннадцатиметровой отметки без помех бил Роналдо, но попал прямо в голкипера. На 24-й минуте первый реальный голевой момент возник и у ворот «Реала». После розыгрыша штрафного мяч отскочил к неприкрытому Валерону, но тот с близкого расстояния пробил намного выше ворот. Через три минуты Валерон отметился великолепным прострелом на Луке, который отправил мяч в сетку ворот. Однако судья ошибочно определил положение «вне игры» и не засчитал гол. На 30-й минуте пушечный удар Эльгеры с 30 метров завершился голом в ворота «Депортиво», но и в этом эпизоде арбитр определил сомнительное нарушение правил. В оставшееся время первого тайма «Реал» владел подавляющим преимуществом, заставив «Депортиво» едва ли не всей командой обороняться. Трижды вратарь «Депортиво» Молина спасал свою команду после ударов Роналдо, Бекхэма и Фигу. Но на 45-й минуте фланговый прострел Зидана в пустые ворота замкнул Роналдо.

Во втором тайме игра перешла в середину поля и опасных моментов практически не возникало. На 63-й минуте в составе «Депортиво» на замену вышел Пандиани. Спустя 15 секунд после выхода на поле уругвайский форвард, воспользовавшись передачей Виктора, убежал один на один и хладнокровно переиграл Касилльяса. Спустя четыре минуты Роналдо мог вновь вывести свою команду вперёд, но не сумел реализовать выход один на один. Затем к воротам Молины прорвался Зидан, но и он не сумел выиграть дуэль у голкипера «Депортиво». Давление «Реала» на 86-й минуте завершилось победным голом, который эффектно забил Рауль с передачи Роберто Карлоса. В добавленное арбитром время Молина совершил ещё один фантастический сейв, отбив удар в упор Минямбреса.

17 тур

21 декабря 2003 года.

Мальорка. 23 000 зрителей.

«Мальорка» — «Реал Мадрид» — 1:3 (1:1).

Голы: Корреа, 11 (1:0). Рауль, 45 (1:1). Роналдо, 55 (1:2). Фигу, 69-с пенальти (1:3).

Соперник московского «Спартака» в Кубке УЕФА «Мальорка» на своём поле проиграла мадридскому «Реалу» со счётом 1:3. Героем матча стал бразильский нападающий Роналдо, который во втором тайме забил победный гол и заработал пенальти. Кстати Роналдо в рамках чемпионата Испании забивает в пятом матче подряд. Впрочем «Мальорка» вполне могла, как минимум, не проиграть в этом матче. В начале второго тайма, при счёте 1:1, хозяева поля не реализовали три стопроцентных голевых момента, за что и поплатились двумя пропущенными голами. «Мальорка» с 23 очками осталась на одиннадцатом месте в турнирной таблице. А вот мадридский «Реал» вернулся на первое место, на два очка опередив «Валенсию» и на шесть «Депортиво». В составе мадридского «Реала» не играл Дэвид Бекхэм, который получил обидную травму в кубковом матче. Если во втором тайме не везло «Мальорке», то в первой половине встречи удача отвернулась от мадридского «Реала».

С первых минут гости завладели заметным преимуществом, но не реализовали несколько выгоднейших моментов. Сначала с передачи Фигу с убойной позиции бил Зидан, но мяч прошёл в считанных миллиметрах от штанги. Затем после навеса того же Фигу вратарь «Мальорки» Лео Франко каким-то чудом парировал удар в упор Рауля. А вот едва ли не первая атака «Мальорки» завершилась голом в ворота Касилльяса. На ровном месте ошибся защитник Павон, который позволил Корреа забить пятый гол в сезоне. «Реал» ответил ударами Зидана и Эльгеры, но вновь блестяще сыграл Лео Франко. К середине тайма у «Реала» разладилась игра. «Мальорка» проводила острые контратаки, так как защитники «королевского» клуба раз за разом допускали детские ошибки. Но на 40-й минуте «Реал» вновь упустил стопроцентный голевой момент. После удара Борхи, заменившего в стартовом составе Бекхэма, Лео Франко отбил мяч прямо на Рауля, но тот с двух метров умудрился пробить выше ворот. Спустя минуту последовала стремительная контратака «Мальорки» и чистый выход один на один Это’о, но камерунскому форварду не дал забить Касилльяс. Но в добавленное время первого тайма «Реалу» удалось сравнять счёт. После флангового навеса Фигу ударом головой забил Рауль.

В начале второго тайма фатально не везло Это’о. Сначала камерунский форвард ушёл от двух защитников и пробил мимо Касилльяса, но мяч чудом не попал в створ ворот. А затем после быстрой контратаки Это’о с линии вратарской пробил в штангу. В ответный атаке мадридский «Реал» во второй раз поразил ворота Лео Франко. Роналдо, который до этого эпизода практически не касался мяча, разобрался с тремя защитниками и пробил в угол впротивоход голкиперу. Спустя три минуты стало ясно, что удача полностью отвернулась от «Мальорки». Один на один вышел бразилец Нене, но его удар парировал Касилльяс. На добивании первым оказался Рауль Мартин, но защитники вынесли мяч из пустых ворот. Спустя десять минут Роналдо заработал пенальти, который уверенно реализовал Фигу.

Но отрвемся от чемпитната Испании и вернёмся на 6 дней назад, чтобы вспомнить о заключительном в прошедшем году событии для Зидана.

В понедельник 15 декабря 2004 года, в швейцарском Базеле, стали известны итоги проводимого ФИФА опроса 144 тренеров национальных сборных с целью определения лучшего футболиста мира прошедшего года, где лауреату вручают «Бриллиантовый мяч». Обычно в нечётные годы, в которые не проходят чемпионаты Мира и Европы, определить лучшего игрока планеты сложно, и выбор делается в пользу человека, уже хорошо зарекомендовавшего себя. Так получилось, например, в 1991-м — в самом первом конкурсе победил немец Лотар Маттеус, годом ранее ставший чемпионом мира и обладателем «Золотого мяча», присуждаемого журналом «Франс Футбол» по итогам референдума среди крупнейших, спортивных изданий Европы.

Так вышло и в 2003 году — тренеры сборных отдали предпочтение ключевому игроку мадридского «Реала» и сборной Франции Зинедину Зидану, уже в третий раз после 1998-го и 2000-го признанному лучшим футболистом мира. Он набрал 264 балла, опередив двух форвардов — соотечественника Тьерри Анри из «Арсенала», набравшего 186 очков, и одноклубника бразильца Роналдо, получившего на 10 баллов меньше. На четвёртом месте оказался чешский легионер «Ювентуса» Павел Недвед — 158 очков.

Кстати, чуть позже Недвед станет обладателем «Золотого мяча», вручаемого с 1956 года и с 1995-го присуждаемый не только европейцам, а любым игрокам, выступающим в Старом Свете.

Получить «Золотой мяч» в придачу к «Бриллиантовому» удавалось голландцу Марко Ван Бастену в 1992 году, итальянцу Роберто Баджо в 1993 году, либерийцу Джорджу Веа в 1995 году, Роналдо в 1997 и 2002 гг, Зидану в 1998 году и бразильцу Ривалдо в 1999. В 1994-м «Бриллиантовый мяч» получил бразилец Ромарио, в 2001-м — португалец Луиш Фигу.

Звание лучшего игрока мира, присуждённое Зидану, особенно ценно тем, что в 2003 году не было ни чемпионата мира, ни чемпионата Европы и голосовавшие оценивали, прежде всего, игровые качества футболиста, а не выигранные им турниры.

В десятке лучших игроков мира, кроме Зидана и Рональдо, оказались также ещё 3 футболиста «Реала» — Роберто Карлос (5-е место, 105 баллов), Дэвид Бекхэм (7-е место, 70 баллов) и Рауль (8-е место, 39 баллов).

Параллельно ФИФА определяла также лучшую футболистку мира — это звание досталось немке Биргит Принц, за ней следуют американка Миа Хамм и шведка Ханна Лунгберг. Лучшей командой мира признана сборная Бразилии, проигравшая Кубок КОНКАКАФ, а в отборочном турнире чемпионата мира одержавшая три победы при двух ничьих. Самой прогрессирующей оказалась сборная Бахрейна, которая в рейтинге ФИФА поднялась со 105-го на 64-е место. Иракская футбольная федерация получила специальный приз «за возвращение в футбольную семью». Войскам антииракской коалиции призов не присуждалось.

А самым неожиданным стало присуждение приза за самое яркое проявление духа «Fair play» в уходящем году. Он достался болельщикам шотландского «Селтика», которые числом, превысившим десять тысяч, приехали в Севилью на финал Кубка УЕФА и — самое удивительное — оставили город в целости и сохранности даже после поражения своего клуба. Это было так непохоже на бриттов, что жюри не устояло.

Ну а знаете, чем занимался Зинедин Зидан за пять минут до начала церемонии награждения? Играл в футбол! Благо в комплексе «Messe Basel», предназначенном для проведения ярмарок, выставок и конференций, места для этого предостаточно — там есть залы, где запросто могло бы разместиться настоящее футбольное поле.

Жаль, что играл Зидан в помещении, куда журналистам, фотографам и телеоператорам вход был воспрещён. Журналисты ждали участников церемонии по соседству, в зале, уже заполненном публикой, перед ярко освещённой сценой, на которую были нацелены десятки объективов и микрофонов. А рядом, за стенкой, пропадал классный кадр, который наверняка обошёл бы все телеканалы и газеты: в пустой комнате беззаботно перебрасывали друг другу мячик три лучших футболиста мира —Зидан, Тьерри Анри и Роналдо. Три суперзвёзды, три миллионера в дорогих костюмах, галстуках и туфлях. Словно дети, честное слово.

Парадный костюм Зидан, кстати, после церемонии немедленно снял и к журналистам вышел уже в джинсах и куртке — тех же, в которых общался на пресс-конференции перед награждением. Впрочем, общался — сказано, конечно, слишком громко. К сожалению, он не из больших говорунов, хотя владеет тремя языками и на сцене во время вручения наград, выступил даже в роли переводчика — ведущей, не говорившей ни по-португальски, ни по-испански, пришлось прибегнуть к его помощи, чтобы задать вопрос Роналдо. А тут, в смешанной зоне, — несколько слов итальянским журналистам по-итальянски, несколько испанским по-испански, французским по-французски, обычная слабая полуулыбка — и прощайте ребята.

Ну а вечером в понедельник главные герои праздника сыграли так разрекламированный, «Матч против бедности». На футбольном поле сошлись команды «Зидан и его друзья» и «Роналдо и его друзья». Тренерами первой команды стали француз Эме Жаке и испанец Висенте дель Боске, а второй командой руководили бразильцы Карлос Альберто Паррейра и Луис Фелипе Сколари. В фантастическом действе принимали участие около 70 игроков, включая Дэвида Бекхэма, Луиша Фигу и Майкла Оуэна.

Команда, возглавляемая лучшим футболистом 2003 года по версии ФИФА французом Зинедином Зиданом, проиграла сборной под руководством бразильского нападающего Роналдо — 3:4 (2:2). На «звёздном» матче присутствовало 30 тысяч зрителей.

Вырученные от проведения матча средства — 645 тысяч евро — будут направлены на борьбу с бедностью на планете и будут перечислены на нужды так называемой «Программы развития ООН».

…А знаете, чем занимался Зинедин Зидан после того, как были вручены все премии, розданы все автографы и сыгран на «Санкт-Якобс Парке» матч звёзд мирового футбола? Не знаете? И я никто не знает, кроме самого Зидана. Потому что главный герой дня, забрав свой приз и забив напоследок пару голов на переполненном базельском 30-тысячнике, исчез тихо и незаметно.

Чем занимались остальные — известно. В базельской дискотеке «Mad Max», к восторгу местных завсегдатаев, до утра гуляли третий футболист мира Роналдо, пятый — Роберто Карлос, седьмой — Дэвид Бекхэм, а с ними — Витор Байя, Эдвин ван дер cap, Мичел Сальгадо, Фернанду Коуту, Мурат Якин… Но футболиста номер один в весёлой компании не было. Ну не любит он тусовки, что поделаешь.

Газета «IґEquipe» опубликовало данные о том, что Зинедин Зидан в 2003 году признан самым высокооплачиваемым спортсменом Франции. В прошедшем году полузащитник «Реала» получил 14 миллионов евро. Правда, и со столь внушительной суммой он занимает среди спортсменов мира только 27-е место. Заработки Зидана значительно уступают доходам гольфиста Тайгера Вудса — 83,3 миллиона евро, или пилота «Формулы-1» Михаэля Шумахера —51,6 миллиона евро.

А вот среди граждан Франции Зизу уверенно лидирует. Расположившийся, на втором месте Тьерри Анри заработал «только» 7,5 миллиона евро, а единственный француз, выступающий в «Формуле-1», Оливье Панис — 5,8 миллиона. Далее идёт выступающий в чемпионате НБА баскетболист Тарик Абдул-Вахад — 5 миллионов евро ровно. У женщин лидирует теннисистка Амели Моресмо —2,1 миллиона, но она в общефранцузском зачёте только 20-я.

Итак, наступает новый 2004 год, год новых надежд. Впереди опять борьба в Лиге Чемпионов, в чемпионате Испании и квалификационных играх чемпионата Европы 2004 года…