цензуру, презирая насмешки и оскорбления. И вдруг мне говорят, что я
      центр аморализма! Современного распутства! Высмеиваю самое святое!
      Ницшеанец! Чего доброго, еще и шовианец!!! Фанни. Мистер Тротер, неужели вы хотите сказать, что вы действительно на
      стороне серьезных людей? Тротер. Конечно, я на стороне серьезных людей. Как вы смеете задавать мне
      такой вопрос? Фанни. Так почему же вы их не поддерживаете? Тротер. Я их поддерживаю, но, разумеется, стараюсь не попадать в смешное
      положение. Фанни. Как! Вы не хотите даже ради великого дела оказаться в смешном
      положении? О мистер Тротер, это vieux jeu. [Устарело (франц.)] Тротер (кричит на нее). Не говорите по-французски! Я этого не допущу! Фанни. Но боязнь показаться смешным ужасно устарела. Кембриджское Фабианское
      общество... Тротер. Я вам запрещаю упоминать о Фабианском обществе. Фанни. Его девиз: "Ты не научишься кататься на коньках, если боишься быть
      смешным". Тротер. На коньках! При чем тут коньки? Фанни. Я не кончила. А дальше так: "Лед жизни скользок". Тротер. Лед жизни! Скажите пожалуйста! Вы бы лучше ели мороженое и этим
      развлекались. Больше ни слова не хочу слышать!
      Входит граф.
      Граф. Дорогая моя, мы ждем в гостиной. Неужели ты все это время задерживала
      мистера Тротера? Тротер. Ах, простите! Я должен привести себя в порядок. Я... (Поспешно
      уходит.) Граф. Милая, ты должна была бы сидеть в гостиной. Тебе не следовало
      удерживать его здесь. Фанни. Знаю. Не брани меня. Мне нужно было сказать ему очень важную вещь. Граф. Я посажу его рядом с тобой. Фанни. Да, пожалуйста, папа. Ох, я надеюсь, что все сойдет хорошо. Граф. Да, милочка, конечно. Идем! Фанни. Один вопрос, папа, пока мы одни. Кто такой Стагирит? Граф. Стагирит! Неужели ты не знаешь? Фанни. Понятия не имею. Граф. Стагирит - это Аристотель. Кстати, не упоминай о нем в разговоре с
      мистером Троте ром.
      Идут в столовую
      ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
      Дом в Дэнмарк-хилле. В столовой пожилая леди завтракает
      и читает газету. Она сидит в конце обеденного стола.
      Против нее, на другом конце стола, свободный стул; за
      стулом - камин. Рядом с камином, ближе к задней
      стене,- дверь. Рядом с ведерком для угля - кресло.
      Посредине задней стены - буфет, стоящий параллельно
      столу. Обстановку столовой довершают стулья, выстроенные
      вдоль стен, и детская качалка в том конце комнаты, где
      сидит леди. Леди - благодушная особа. Ее муж, мистер
      Робин Гилби, отнюдь не благодушный, неистово врывается в
      комнату с письмом в руке.
      Гилби (скрежеща зубами). Нечего сказать, веселенькая история. Это... черт... Миссис Гилби (перебивает). Пожалуйста, не продолжай. Что бы там ни
      случилось, руганью все равно не поможешь. Гилби (с горечью). Да, конечно, сваливаешь, по своему обыкновению, вину на
      меня! Заступаешься за своего сына! (Падает на стул против нее.) Миссис Гилби. Когда он ведет себя хорошо, он - твой сын. Когда плохо - мой.
      Ты что-нибудь узнал о нем? Гилби. Не хотелось бы говорить тебе. Миссис Гилби. Ну так не говори. Должно быть, его нашли. Это, во всяком
      случае, утешительно. Гилби. Нет, его не нашли. Мальчик, может быть, лежит на дне реки, а тебе и
      дела нет! (Слишком взволнованный, чтобы сидеть спокойно, встает и
      мечется по комнате.) Миссис Гилби. А что это у тебя в руке? Гилби. Я получил письмо от монсеньора Грэнфела из Нью-Йорка. Он порывает с
      нами. Не желает поддерживать знакомство. (Злобно поворачивается к ней.)
      Веселенькая история, не правда ли? Миссис Гилби. Но почему? Гилби (идет к своему стулу.) Откуда мне знать, почему? Миссис Гилби. А что он пишет? Гилби (садится и сердито надевает очки). Вот что он пишет: "Дорогой мистер
      Гилби. Весть о Бобби последовала за мной через Атлантический океан и
      дошла до меня только сегодня. Боюсь, что он неисправим. Мой брат, как
      вы легко можете себе представить, считает, что эта последняя эскапада
      перешла все границы. Да и мое мнение таково. Бобби нужно дать
      почувствовать, что подобные выходки не проходят безнаказанно..." "Как
      вы легко можете себе представить"! А мы знаем не больше, чем
      новорожденный младенец! Миссис Гилби. Что он еще пишет? Гилби. "Мне кажется, моему брату есть в чем и себя упрекнуть, и, стало быть,
      говоря между нами, я думаю со временем простить Бобби, сделав ему
      соответствующее внушение. Но сейчас нужно дать ему понять, что он в
      немилости и наши добрые отношения кончились. Остаюсь преданный вам..."
      (Снова не может справиться с волнением.) Хорошее дело - получить
      пощечину от человека, занимающего такое положение! И этим я обязан
      твоему сыну! Миссис Гилби. А я нахожу, что это очень милое письмо. Ведь он, в сущности,
      говорит тебе, что только притворяется возмущенным и делает это для
      блага Бобби. Гилби. О, прекрасно! Можешь вставить письмо в рамку и повесить над камином,
      как диплом. Миссис Гилби. Не говори глупостей, Роб. Ты лучше радовался бы, что мальчик
      жив. Ведь уже неделя, как он пропал. Гилби. Неделя! Ты хочешь сказать - две недели. Что за бесчувственная
      женщина! Вчера минуло четырнадцать дней. Миссис Гилби. Ах, не говори так! Четырнадцать дней, как будто мальчик сидит
      в тюрьме! Гилби. Откуда ты знаешь, что он не в тюрьме? У меня так расстроены нервы,
      что я даже этому готов поверить. Миссис Гилби. Не болтай чепухи, Роб. Бобби, как и всякий мальчик, может
      попасть в беду, но он не способен на низость.
      Входит Джогинз, лакей, с визитной карточкой на подносе.
      Джогинз - немного мрачный человек лет тридцати пяти,
      если не старше; красив, хорошие манеры, железная
      выдержка.
      Джогинз (подавая поднос мистеру Гилби). Леди хочет видеть родителей мистера
      Бобби, сэр. Гилби (указывая на миссис Гилби). Вот родительница мистера Бобби. Я от него
      отрекаюсь. Джогинз. Слушаю, сэр. (Подает поднос миссис Гилби.) Миссис Гилби. Не обращайте внимания на хозяина, Джогинз, он это не серьезно.
      (Берет визитную карточку и читает.) Однако! Гилби. Ну, что еще случилось? Миссис Гилби (читает). "Мисс Д. Дилейни. Милочка Дора". Тут так и написано
      в скобках. Что это за особа, Джогинз? Гилби. Какой ее адрес? Миссис Гилби. Вест Сэкюлер-роуд. Это респектабельный район, Джогинз? Джогинз. Очень многие респектабельные люди живут на Вест Сэкюлер-роуд,
      мадам, но адрес еще не является гарантией респектабельности. Гилби. Так вот до чего он докатился! Миссис Гилби. Не торопись с выводами, Роб. Ведь ты ничего не знаешь.
      (Джогинзу.) Эта особа - леди, Джогинз? Вы понимаете, о чем я говорю? Джогинз. В том смысле, в каком вы употребляете это слово, - нет, мадам. Миссис Гилби, Все-таки попытаюсь, не удастся ли мне что-нибудь узнать от
      нее. (Джогинзу.) Просите ее. Роб, ты не возражаешь? Гилби. Не возражаю, если ты не убежишь, оставив меня с ней наедине. (Встает
      и занимает наблюдательный пост на коврике перед камином.)
      Джогинз выходит.
      Миссис Гилби. Интересно, что ей нужно. Роб. Гилби. Если ей нужны деньги, она их не получит. Ни единого фартинга.
      Веселенькая история - все видят ее у нашего подъезда! Одна надежда, что
      она сообщит нам что-нибудь о мальчике, иначе я приказал бы Джогинзу
      выбросить эту девку на улицу. Джогинз (возвращается и докладывает). Мисс Дилейни. (Ждет приказания, чтобы
      подать гостье стул.)
      Мисс Дилейни входит. Смешливая молодая особа. миловидная
      и в сногсшибательном костюме. Она так приветлива и
      непосредственна, что единственное средство удержать ее
      на расстоянии - это вышвырнуть за дверь.
      Дора (сразу переходя на интимный тон и выступая на середину комнаты). Как
      поживаете? Я приятельница Бобби. Как-то, в минуту откровенности, он мне
      все рассказал о вас. Конечно, в полицейском суде он скрыл, кто он
      такой. Гилби. В полицейском суде? Миссис Гилби (опасливо поглядывая на Джогинза). Те... Джогинз, подайте стул. Дора. Ох, я уже все выболтала! (Одобрительно рассматривает Джогинза, когда
      тот ставит для нее стул между столом и буфетом.) Но он молодчина, сразу
      видно. (Берет его за пуговицу.) Ведь вы не разболтаете там, внизу?
      Правда, старина? Джогинз. Господа могут положиться на меня. (Уходит.) Дора (грациозно усаживается). Понятия не имею, что вы мне скажете. Я, знаете
      ли, никакого права не имела приходить сюда; но что мне было делать? Вы
      святого Джо знаете? Учителя Бобби? Ну конечно, вы его знаете! Гилби (с достоинством). Я знаю мистера Джозефа Грэнфела, брата монсеньора
      Грэнфела, если это вы о нем говорите. Дора (крайне изумленная, широко раскрывает глаза). Да что вы?!! У этого
      старикашки есть брат монсеньор? И вы католики? Понятия не имела, а ведь
      с Бобби мы давным-давно знакомы! Впрочем, так всегда бывает: о религии
      своих друзей узнаешь в последнюю очередь. Правда? Миссис Гилби. Мы не католики. Но когда Сэмюэлсы поручили воспитание своего
      мальчика сыну архидиакона, мистеру Гилби захотелось сделать что-нибудь
      в этом роде и для Бобби. А монсеньор - наш клиент. Мистер Гилби
      посоветовался с ним о Бобби, и он порекомендовал своего брата, которому
      не повезло в жизни, хотя и не по его вине. Гилби (томимый неизвестностью). Ее это не интересует, Мэри. (Доре.) По
      какому делу вы пришли? Дора. Боюсь, что это я во всем виновата. Гилби. В чем вы виноваты? Я с ума схожу! Я не знаю, что случилось с
      мальчиком! Вот уже четырнадцать дней как он пропал, и... Миссис Гилби. Две недели. Роб. Гилби. ...и с тех пор мы ничего о нем не знаем. Миссис Гилби. Не волнуйся. Роб. Гилби (кричит). Я не могу не волноваться! У тебя нет сердца! Тебе все равно,
      что сталось с мальчиком! (Вне себя от волнения садится на стул.) Дора (успокоительно). Вы беспокоились о нем? Ну конечно. Какая я глупая!
      Нужно было начать с того, что он в безопасности. Да, он, можно сказать,
      находится в самом надежном месте: сидит под замком. Гилби (в ужасе и тоске). О боже! (У него прерывается дыхание.) Стало быть,
      говоря о полицейском суде, вы имели в виду скамью подсудимых? О Мэри! О
      господи! Что он натворил? Какой ему вынесли приговор? (В отчаянии.) Вы
      будете отвечать или хотите, чтобы я вот тут, на этом самом месте, сошел
      с ума? Дора (ласково). Отвечу, отвечу, миленький... Миссис Гилби (пораженная такой фамильярностью). Однако! Дора (продолжает). Все расскажу, но вы не беспокойтесь: он цел и невредим. Я
      сама вышла только сегодня утром. А какая собралась толпа! И оркестр!
      Подумайте только: меня приняли за суфражистку! Дело, видите ли, было
      так: святой Джо рассказал, как он был чемпионом-спринтером в колледже. Миссис Гилби. Кем? Дора. Спринтером. Он говорит, что был лучшим в Англии бегуном на сто ярдов.
      Мы все отправились в тот вечер в старый коровник. Миссис Гилби. А что это за старый коровник? Гилби (со стоном). Да говорите же скорее. Дора. Ах, какая я глупая! Ну конечно, откуда вам знать! Это такой модный
      мюзик-холл в Степни. Мы его называем "старый коровник". Миссис Гилби. Разве мистер Грэнфел водит Бобби по мюзик-холлам ? Дора. Нет, Бобби его водит. Но святой Джо это любит; милый старичок, его
      хлебом не корми... Ну-с, так вот, Бобби и говорит мне: "Милочка..." Миссис Гилби (благодушно). Почему он вас называет милочкой? Дора. О, меня все называют милочкой! Такое уж у меня прозвище - "Милочка
      Дора". Так вот он и говорит: "Милочка, если ты заставишь старого Джо
      пробежать сто ярдов, я тебе презентую этот сквиффер с золочеными
      кнопками". Миссис Гилби. Неужели он в глаза называет своего учителя святым Джо?
      Гилби в нетерпении хватается за голову.
      Дора. А как же его еще называть? Святой Джо и есть святой Джо, а мальчики
      все одинаковы. Миссис Гилби. А что такое сквиффер? Дора. Ах, простите! Такое вульгарное выражение! Это концертино. В магазине
      на Грин-стрит есть один замечательный - инкрустация из слоновой кости,
      с золочеными кнопками, а самый мех из юфти. Бобби знал, как я о нем
      мечтаю, но он, бедняжка, не мог пойти на такие расходы, хотя я знаю,
      что ему ужасно хотелось мне его подарить. Гилби. Мэри, если ты будешь задавать дурацкие вопросы, я за себя не ручаюсь.
      Мальчик сидит в тюрьме, я опозорен, а тебе понадобилось знать, что
      такое сквиффер! Дора. Вы не забудьте - кнопки у него золоченые. И за него хотят пятнадцать
      фунтов, и ни пенни меньше. Это инструмент для подарка. Гилби (кричит на нее). Где мой сын? Что случилось с моим сыном? Вы мне
      ответите или будете трещать о своем сквиффере? Дора. Какой нетерпеливый! Впрочем, миленький, это вам делает честь. А
      волноваться нечего: никакого позора нет. Бобби держал себя как
      настоящий джентльмен. Вдобавок я одна во всем виновата. Уж так и быть,
      признаюсь: я выпила слишком много шампанского. Не то чтобы я была
      пьяна, нет, только навеселе, ну и разошлась немножко. И - каюсь - я
      хотела пофорсить перед Бобби: ему приглянулась какая-то актриса на
      сцене, а она дала понять, будто согласна на все. Видите ли, вы слишком
      строго воспитывали Бобби, и когда он закусит удила, никакого удержу
      нет. В первый раз вижу юнца, который бы так умел наслаждаться жизнью. Гилби. Не беспокойтесь о том, как его воспитывали, это мое дело. Расскажите
      о том, как его перевоспитали, вот это ваших рук дело. Миссис Гилби. О Роб, будь вежлив с леди. Дора. Я к этому и веду, миленький, не нужно так горячиться. Ну-с, так вот,
      ночь была прекрасная, лунная, а кеба под рукой не оказалось. Вот мы и
      пошли пешком; очень было весело, шли под руку, приплясывали, пели... и
      мало ли что еще делали. Выходим на Джемайка-сквер, а там, на углу,
      стоит молодой фараон. Вот я и говорю Бобби: "Милый мальчик, если я
      заставлю Джо пробежаться - сквиффер мой?" - "Твой, твой, милочка,
      отвечает он,- я тебя люблю". Я напустила на себя самый светский вид и
      подхожу к фараону. "Будьте добры, сэр, - говорю я, - скажите, как
      пройти на Карик-майнс-сквер?" У меня был такой аристократический вид и
      говорила я так любезно, что он тотчас же попался на удочку. "Я,
      говорит, никогда не слыхал о таком месте". - "Ну, - говорю я, - и
      дурачок же вы после этого!" Щелкнула его сзади по каске, нахлобучила ее
      на нос ему и задала лататы. Миссис Гилби. Что задали? Дора. Лататы. А святой Джо за мной! И пари держу, что милый старикашка
      никогда так не бегал в своем колледже. Он так-таки и удрал! Когда он
      догонял меня на площади, раздался свисток. Тут он пустился во всю
      прыть, только я его и видела. А меня сцапали. Вот уж не повезло,
      правда? Я напустила на себя самый невинный и благородный вид, но меня
      подвела шляпа Бобби. Гилби. А что случилось с мальчиком? Дора. Нет, вы подумайте только! Он замешкался, чтобы посмеяться над
      фараоном! Бедная овечка, он думал, что фараон оценит шутку. Об этом-то
      он и разглагольствовал, когда те двое, что сцапали меня, подошли
      узнать, почему был дан свисток, и меня с собой притащили. Конечно, я
      клялась, что никогда в глаза его не видела, но на нем была моя шляпа, а
      на мне - его. Фараоны взбесились и выложили все, что могли: будто мы
      были пьяны, и безобразничали, и напали на полицию... Я получила
      четырнадцать дней без права замены штрафом, потому что, понимаете... Ну
      да уж так и быть, скажу вам: я и раньше один раз попалась и получила
      предупреждение. Бобби был под судом в первый раз и мог отделаться
      штрафом, но у бедного мальчика не осталось денег, а вас он не хотел
      подводить и потому не назвал свою фамилию. Ну и, конечно, он не мог
      откупиться, а меня оставить в тюрьме. Вот он и отсиживает свой срок. За
      него нужно внести четыре фунта. А у меня есть только двадцать восемь
      шиллингов. Если я заложу свои платья, мне уж больше ничего не
      заработать. Значит, я не могу заплатить штраф и вызволить его. Но если
      вы дадите три фунта, я прибавлю еще фунт, и конец делу. А если вы
      добрые люди, вы уплатите целиком весь штраф... Но я не хочу на вас
      нажимать, я ведь не отрицаю, что одна во всем виновата. Гилби (мрачно). Мой сын в тюрьме! Дора. Э, миленький, бодритесь! Ему это не повредит. Посмотрите на меня: я
      четырнадцать дней отсидела - и только отдохнула за это время. Незачем
      вам впадать в тоску. Гилби. Позор - вот что меня убивает! И на нем до конца жизни останется
      клеймо. Дора. Чепуха! Вы не бойтесь. Я немножко воспитала Бобби: теперь он не такой
      неженка, каким был у вас. Миссис Гилби. Бобби совсем не неженка. Его хотели записать в фехтовальный
      кружок Христианского союза молодежи, но я, конечно, воспротивилась: ему
      могли выбить глаз. Гилби (сердито обращаясь к Доре). Эй, вы, послушайте! Дора. Ух, какой сердитый! Гилби. Ваше веселье неуместно. Это порядочный дом. Явились вы и довели до
      беды моего бедного невинного мальчика. Вот такие, как вы, и губят
      таких, как он! Дора. Вы, милые старички, всегда так говорите. А думаете совсем другое.
      Бобби сам пришел ко мне, - я к нему не ходила. Гилби. А разве он бы пришел, если бы вас не было под рукой? Отвечайте. Надо
      полагать, вы знаете, почему он к вам пришел. Дора (сострадательно). Бедняжка! Он так скучал дома. Миссис Гилби. О нет! Я принимаю в первый четверг каждого месяца. А по
      пятницам у нас обедают Ноксы. Маргарет Нокс и Бобби почти что
      помолвлены. Мистер Нокс - компаньон моего мужа. Миссис Нокс очень
      религиозна, но она совсем не скучная. Мы обедаем у них по вторникам.
      Значит, каждую неделю - два приятных вечера. Гилби (чуть не плача). Мы делали для сына все, что было в наших силах. Мы
      его нисколько не стесняли, мы только устраняли все соблазны. Чего ему
      еще нужно? Дора. Видите ли, миленький, ему нужна я, и все тут... И должна вам сказать,
      что вы не очень-то со мной любезны. Я его усовещивала, как родная мать,
      изо всех сил старалась, чтобы он не сбился с толку. Но что уж тут
      скрывать - я сама люблю повеселиться! И у нас обоих голова кружится,
      когда на душе легко. Да, боюсь, что мы с ним два сапога пара. Гилби. Не говорите глупостей! Какая там пара! Кто вы и кто он? Как он был
      воспитан? Изо дня в день видел перед собой такую религиозную женщину,
      как миссис Нокс! Понять не могу, как он дошел до того, чтобы появляться
      с вами на улице! (Жалея самого себя.) Я этого не заслужил. Я исполнил
      свой родительский долг. Я его оберегал от опасности. (Воспламеняется
      гневом.) Таких тварей, как вы, которые пользуются невинностью ребенка,
      следовало бы кнутом гонять по всем улицам! Дора. Ну, какая бы я там ни была, я все-таки леди и не позволяю себе
      забываться. И вряд ли Бобби понравится, если я вам выложу свое мнение о
      вас; ведь если я уж начну говорить, что у меня на уме, мне иной раз не
      обойтись без словечек, которые ниже моего достоинства. Но сейчас не до
      того: мне нужны деньги, чтобы выручить Бобби, а если вы не хотите
      раскошелиться, я разыщу святого Джо - пускай он выудит их у своего
      брата, монсеньора! Гилби. Не суйтесь не в свое дело. Мой поверенный все уладит. Я не желаю,
      чтобы вы платили штраф за моего сына, словно вы ему свой человек. Дора. Отлично. Стало быть, вы его освободите сегодня? Гилби. А как по-вашему, могу я оставить моего мальчика в тюрьме? Дора. Мне хотелось бы знать, когда его выпустят. Гилби. Хотелось бы? Вы намереваетесь встретить его у ворот тюрьмы? Дора. Так поступила бы любая женщина, которая умеет чувствовать, как леди.
      Верно? Гилби (с горечью). Ах, знаю, знаю! Ну что же! Придется, видно, заплатить за
      спасение мальчика. Сколько вы возьмете за то, чтобы убраться восвояси и
      оставить его в покое? Дора (жалея Гилби и очень добродушно). Что толку, миленький? Ведь есть,
      знаете ли, и другие. Гилби. Правда. Я должен отправить его куда-нибудь. Дора. Куда? Гилби. Все равно куда, только бы подальше от вас и вам подобных. Дора. Э, миленький, боюсь, что вам придется отправить его на тот свет! Мне
      вас жаль, хотя вы этому, может быть, и не поверите. И по-моему, такие
      чувства делают вам честь. Но не могу же я от него отказаться только для
      того, чтобы он попал в руки людей, которым я не доверяю, ведь правда? Гилби (вскакивает вне себя). Где же полиция? Где правительство? Где церковь?
      Где респектабельность и здравый смысл? Какой от них прок, если мне
      приходится спокойно смотреть, как вы присваиваете себе моего сына,
      словно он ваш раб, а сами только что сидели в тюрьме за пьянство и
      дебош! До чего мы дожили! Дора. Это, миленький, лотерея.
      Гилби в бешенстве выбегает из комнаты.
      Миссис Гилби (невозмутимо). Где вы купили эти белые кружева? Мне нужно
      подобрать кружево к воротничку, а у Пэрри и Джона я ничего не нашла. Дора. У Нага и Пэнтла. Шиллинг четыре пенса. Это машинная работа, но совсем
      как ручная. Миссис Гилби. Я никогда не плачу больше шиллинга двух пенсов. Но вы, должно
      быть, от природы мотовка. Моя сестра Марта была точь-в-точь такая же.
      Платила, сколько бы с нее ни запросили. Дора. В конце концов, миссис Бобби, что такое для вас два пенса? Миссис Гилби (поправляет ее). Миссис Гилби. Дора. Ну конечно, миссис Гилби. Ах, какая я глупая! Миссис Гилби. Должно быть, у Бобби был уморительный вид в вашей шляпе? Зачем
      вы поменялись шляпами? Дора. Не знаю. Просто так. Миссис Гилби. Я никогда этого не делала. И чего только люди не выдумывают!
      Не понимаю их. А Бобби мне ни разу не говорил, что встречается с вами.
      Родной матери не сказал! Дора (не удержавшись). Простите, ну как тут не улыбнуться!
      Входит Джогинз.
      Джогинз. Мистер Гилби поехал в Уормвуд-Скрабз, мадам. Миссис Гилби. Джогинз, вам случалось бывать в полицейском суде? Джогинз. Да, мадам. Миссис Гилби (слегка шокированная). Надеюсь, вы ни в чем не были замешаны,
      Джогинз. Джогинз. Был, мадам. Я был замешан в нарушении закона. Миссис Гилби. А, вот что! Скажите, почему женщину в мужской шляпе
      приговаривают к двум неделям, а мужчину в дамской шляпе к одному
      месяцу? Джогинз. Я об этом не знал, мадам. Миссис Гилби. Ведь это как будто несправедливо? Правда, Джогинз? Джогинз. Конечно, мадам. Миссис Гилби (Доре, вставая). Ну, до свидания. (Пожимает ей руку.) Очень
      рада, что познакомилась с вами. Дора (встает). Что вы, что вы! Это я должна благодарить вас за то, что вы
      меня вообще приняли. Миссис Гилби. Простите, я должна пойти распорядиться насчет завтрака. (Идет
      к дверям.) Скажите, как это вы называете концертино? Дора. Сквиффер, дорогая моя. Миссис Гилби (задумчиво). Сквиффер... ну конечно. Как забавно! (Уходит.) Дора (заливается неудержимым смехом). Ах, боже мой! Какая прелестная
      старушка! Как это вы ухитряетесь не смеяться ? Джогинз. За это мне платят жалованье. Дора (конфиденциально). Послушайте, мой милый, ваша фамилия не Джогинз. Нет
      такой фамилии - Джогинз! Джогинз. Мисс Дилейни, мне приказано, чтобы вас здесь не было, когда мистер
      Гилби вернется из Уормвуд-Скрабз. Дора. Иными словами, не суйся не в свое дело? Ладно, ухожу. Прощай,
      миленький Чарли! (Посылает ему воздушный поцелуй и уходит.)
      ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
      Днем, в тот же день. Миссис Нокс пишет письма в гостиной
      за письменным столом, который стоит у левой стены.
      Справа - дверь, слева - окно. Миссис Нокс сидит ближе к
      авансцене, спиной к старомодному фортепиано у
      противоположной стены. Рядом с фортепиано - диван.
      Посреди комнаты - маленький столик, на нем книги и
      альбомы с золотым обрезом, у стола несколько стульев.
      Незаметно входит м истер Нокс, он взволнован. Ему лет
      пятьдесят; он более резок, худощав и некрасив, чем его
      компаньон Гилби. Гилби - довольно плотный человек с
      седой головой и тонкой гладкой кожей, а у Нокса жесткие
      черные волосы и синий подбородок, который не может
      побелеть, как бы его ни брили. Миссис Нокс - некрасивая
      женщина, одевается не заботясь о моде. У нее задумчивые
      глаза и сдержанные манеры,- это создает вокруг нее
      атмосферу безмятежную и слегка торжественную. Она
      удивлена, видя, что муж вернулся домой в служебное
      время.
      Миссис Нокс. Почему ты пришел так рано? Узнал что-нибудь? Нокс. Нет. А ты? Миссис Нокс. Ничего. А что случилось? Нокс (садясь на диван). Мне кажется, что Гилби все известно. Миссис Нокс. Почему ты так думаешь? Нокс. Видишь ли, я и сам не знаю. Я не хотел тебе говорить, у тебя и без
      того много забот. Но с тех пор как это случилось, Гилби ведет себя
      очень странно. Я не могу сосредоточиться на делах и все время полагался
      на него, а он еще хуже меня. Решительно ни за чем не следит и меня
      избегает. Чувствуется какая-то натянутость. Он не пригласил нас обедать
      и даже не заикнулся о том, почему мы его не пригласили, хотя все эти
      годы мы дважды в неделю обедаем вместе. У меня такое впечатление, будто
      Гилби пытается порвать со мной. А зачем бы он стал это делать, если ему
      ни о чем не известно? Миссис Нокс. Странно! И Бобби к нам не заглядывал - вот чего я не могу
      понять. Нокс. Ну, это ничего не значит. Я ему сказал, что Маргарет в Корнуэлле, у
      тетки. Миссис Нокс (укоризненно). Джо! (Достает из письменного стола носовой платок
      и всхлипывает.) Нокс. Что ж поделаешь, пришлось солгать. Ведь ты лгать не станешь. А
      кто-нибудь должен был им объяснить. Миссис Нокс (пряча носовой платок). Вот и получается, что мы не знаем, чему
      верить. Миссис Гилби сказала мне, что Бобби поехал в Брайтон подышать
      морским воздухом. Тут что-то не так. Гилби нипочем не отпустил бы
      мальчика одного, без учителя, в такое веселое место, как Брайтон, где
      на каждом шагу соблазны; а учителя я видела на Кенсингтон-Хай-стрит в
      тот самый день, когда она мне об этом сказала. Нокс. Если Гилби что-то узнали, значит, все кончено между Бобби и Маргарет и
      между ними и нами. Миссис Нокс. Все кончено между нами и всем светом. Если девушка вот так
      убегает из дому, можно себе представить, что говорят о ней и ее
      родителях. Нокс. Она жила счастливо, в хорошей семье, все у нее... Миссис Нокс (перебивая его). Незачем повторять все сначала, Джо. Если в
      самой девушке не заложен источник счастья, она нигде не будет
      счастлива. Ты лучше вернулся бы в магазин и постарался отвлечься. Нокс (нервно встает). Не могу. Мне все время чудится, будто все об этом
      знают и втихомолку хихикают. Мне легче здесь. С тобой я успокаиваюсь, а
      быть на людях для меня пытка. Миссис Нокс (подходит к нему и берет под руку). Полно, Джо, полно! Конечно,
      мне бы хотелось, чтобы ты все время был со мной. Но ничего не
      поделаешь! На божьей ниве нужно работать изо дня в день, что бы там ни
      случилось. Мы должны нести свой крест. Нокс (под руку с ней идет к окну). Посмотри - люди снуют по улице как ни в
      чем не бывало. В этом есть что-то неестественное: кажется, будто они
      знают, но им нет дела. Миссис Нокс. Если бы они знали, Джо, перед нашими окнами собралась бы толпа
      зевак. Старайся не думать об этом. Нокс. Я знаю, что не надо об этом думать! У тебя, Эмили, есть религия. Я
      очень рад, что она тебя поддерживает. А у меня этого нет. Я упорно
      работал, чтобы завоевать себе положение и быть респектабельным. А
      сколько молоденьких приказчиц я уволил из магазина за то, что они по
      вечерам опаздывали на полчаса! И вдруг моя собственная дочь исчезает на
      две недели и не дает о себе знать, телеграфирует только, что она жива и
      просит нас не беспокоиться! Миссис Нокс (показывает на улицу). Джо! Смотри! Нокс. Маргарет! С мужчиной! Миссис Нокс. Джо, беги скорей! Догони ее, спаси ее! Нокс (медлит). Пожимает ему руку... идет к подъезду... Миссис Нокс (энергично). Слушайся меня! Задержи этого человека, пока он не
      ушел.
      Нокс выбегает из комнаты. Миссис Нокс с тревогой смотрит
      на улицу, потом открывает окно и высовывается. Входит
      Маргарет Нокс, возбужденная и раздосадованная. Это
      сильная, мускулистая девушка восемнадцати лет с
      широкими ноздрями и дерзким подбородком. Веселая,
      решительная, даже заносчивая, когда она чем-то
      раздражена, как сейчас.
      Маргарет. Мама!
      Миссис Нокс отступает от окна и поворачивается к дочери.
      Миссис Нокс (сурово). Что скажете, мисс? Маргарет. Ах, мама, пойди удержи папу, чтобы он не делал сцены на улице. Он
      бросился к нему и кричит: "Вы увели мою дочь!" Все останавливаются.
      Скоро перед домом соберется толпа. Постарайся его успокоить.
      Нокс возвращается с красивым молодым морским офицером.
      Маргарет. Ах, мосье Дювале, мне так неприятно, так стыдно. Мама, это мосье
      Дювале, он был так добр ко мне. Мосье Дювале, это моя мать.
      Дювале кланяется.
      Нокс. Француз! Этого еще недоставало! Маргарет (раздраженно). Папа, пожалуйста, будь вежлив с джентльменом,
      который оказал мне большую услугу.. Что он о нас подумает? Дювале (непринужденно). Но это вполне естественно. Я прекрасно понимаю
      мистера Нокса. (По-английски он говорит лучше, чем Нокс, так как изучал
      этот язык и в Англии и в Америке). Нокс. Если я ошибаюсь, я готов принести извинение. Но я желаю знать, где моя
      дочь провела последние две недели. Дювале. Могу вас уверить, что она была в самом надежном месте. Нокс. Быть может, вы мне скажете, что это за место? Я сам могу судить,
      насколько оно надежно. Маргарет. Холоуэйская тюрьма. Достаточно надежно? Нокс и миссис Нокс. Холоуэйская тюрьма! Нокс. Ты связалась с суфражистками? Маргарет. Нет. И жаль, что не связалась. Я бы могла испытать то же самое, но