ГЛАВА 8

До начала торжественной церемонии оставались считанные минуты, а продрогший на холодном ноябрьском ветру Станислав Викторович Шустов все еще маячил возле парадного крыльца районной администрации в ожидании сановных гостей из Смольного.

Наконец на площади у триумфальных ворот показались одна за другой три черные «Волги», заложили крутой вираж и, скрипя об асфальт импортными покрышками, остановились.

Шустов без промедления подскочил к головной машине, помог грузному по комплекции вице-губернатору выбраться с заднего сиденья и повел его внутрь здания. Члены делегации потянулись следом, неся с собой завернутое в брезентовый чехол знамя.

В то же самое время к входу лихо подрулили Дима и Замполит. Оба были в костюмах-тройках, белоснежных рубашках и при галстуках.

Завидев удалявшихся чиновников, авторитеты, не мешкая, покинули иномарки и скромно пристроились в хвосте колонны.

Процессия поднялась на второй этаж и по длинной ковровой дорожке проследовала в огромный кабинет Шустова, где растянувшиеся вдоль стен приглашенные обозначили их появление разрозненными хлопками.

Поприветствовав собравшихся, Станислав Викторович и вице-губернатор вышли на середину, и последний, едва отдышавшись от ходьбы, затянул поздравительный спич, продолжавшийся двадцать с лишним минут.

Бывший флотский офицер, волей обстоятельств оказавшийся в городском правительстве, вице-губернатор так и не смог изжить в себе любовь к бом-брам-стеньгам, клотикам и шпигатам и в шутку называл себя старпомом Смольного. Поэтому речь его изобиловала морскими терминами и сравнениями, что, несомненно, придавало ей дополнительную красоту и образность.

Район предстал перед застывшими в ожидании фуршета слушателями могучим ледоколом, сквозь торосы и паковые льды прокладывавшим путь остальным кораблям питерской эскадры. Его сплоченная команда денно и нощно несла на мостике полярную вахту, драила палубы и устраняла возникавшие неполадки, а флагманский штурман – Станислав Викторович Шустов, невзирая на сложные погодные условия, вел корабль единственно верным курсом.

После такого плавания по заснеженному океану в окружении белых медведей, дворников, сантехников и покрытых инеем батарей отопления вице-губернатор почувствовал, что внимание к нему окружающих стало ослабевать и все уже не прочь согреться. Поэтому, дабы окончательно не переохладить людей, он протянул руку, и помощник вложил в нее древко освобожденного от брезента знамени.

– Так давайте же встретим новый век и с чистыми палубами, и с незапятнанной, как арктический снег, совестью! – ни к селу ни к городу брякнул он в финале и под объективами фото – и видеокамер вручил штандарт главе районной администрации.

– Пора тебя к себе забирать, – обнимая Станислава Викторовича, громко сказал вице-губернатор, и Шустов расплылся в признательной улыбке.

Поблагодарив городские власти за оценку их скромного труда, Шустов заверил, что район с выбранного курса не собьется и рано или поздно выведет всю эскадру на чистую воду.

Он бережно передал знамя начальнику управления торговли, а сам взял со стола две почетные грамоты.

– За весомый вклад в наведение чистоты и порядка в районе награждается Антон Борисович Пискарев! – громко зачитал он отпечатанный на машинке текст и взглянул на присутствующих, но никто из них не шелохнулся.

Шустов еще раз окликнул «рыльского» авторитета, и только тогда отвыкший от своего мирского имени Пискарев-Замполит «въехал в тему» и выбрался из-за спин.

Вслед за ним украшенную двуглавым орлом индульгенцию получил и Дмитрий Кузьмич Клинин.

– Наши активисты… Из общественности, – тихо объяснил Шустов вице-губернатору, и тот одобрительно кивнул.

На этом, ко всеобщей радости, с протокольной частью было покончено, и гости, пошатываясь, словно спустившиеся на берег матросы, перебрались в зал заседаний, где их взорам открылись полтора десятка ощерившихся бутылками столиков.

Обласканные властью авторитеты вели себя на удивление дружелюбно и даже совместно расположились за одним из них, где по случайному совпадению компанию им составили председатель районного суда и прокурор. Однако ни Дима, ни Замполит не имели чести знать их в лицо, а потому нисколько не комплексовали и по-хозяйски взялись за бутылки.

После первых программных тостов, сопровождаемых характерным позвякиванием посуды и отдельными возгласами, презентация потекла широко и вольно, не скованная более жесткими рамками сценария.

Засунув в карман пиджака сложенную вчетверо грамоту, Замполит высвободил себе руки и, вкушая красное сухое вино, с любопытством рассматривал окружающих.

В отличие от него Дима на первой стадии чувствовал себя неуютно. Причиной тому были купленные за четыре часа до церемонии галстук и костюм: подобный наряд он не надевал со дня окончания школы. Дима мотал головой, словно бык в ярме, глотал водку и зажевывал ее бутербродами. Наконец, когда счет выпитых рюмок перевалил за полдюжины, дискомфорт сам по себе исчез, а во взгляде его появилась прежняя наглость и уверенность.

Откуда-то к ним приблизилась упитанная блондинка лет тридцати, одетая в черные джинсы, толстый вязаный свитер и башмаки на неимоверной платформе.

– Лариса, редактор кабельного районного телевидения, – представилась она и по-мужски пожала руку каждому из лауреатов.

– Это что, программа для кобелей? – хохотнув, поинтересовался Дима, однако редакторша даже не улыбнулась.

Отсутствие у нее чувства юмора не смутило «холуйского» предводителя. Налив гостье шампанского, он предложил чокнуться за «арктический снег» и «чистые палубы». После недолгих уговоров Лариса сдалась, но попросила заменить шампанское на водку.

– Я ведь к вам по делу, – поставив опустошенную рюмку, сухо сказала она. – Через пять дней выборы, и зрители желают определиться, кому из вас отдать голоса. Мы решили им помочь и устроить теледебаты. Что скажете, господа?

Вместо ответа лидеры избирательных объединений переглянулись, а Замполит пробурчал что-то невнятное со словом «мать» на конце фразы.

– Это и в ваших интересах. Лишняя возможность показаться людям, – словно не замечая их смятения, пояснила Лариса. – А то, знаете ли, всякие слухи ходят. Ну так как?

И вновь ответа не последовало, поскольку в этот момент на сцену из-за какой-то потаенной двери выбрался вокальный квинтет, привлекший к себе всеобщее внимание.

Четверо музыкантов в разноцветных футболках и узких блестящих штанах стали устраиваться за инструментами, а неопределенного возраста солистка в короткой юбчонке подошла к микрофону.

– Ха! Знакомые лица! – присмотревшись к артистам, воскликнул Дима. – Да они же у меня в кабаке подъедаются. И на митинге «Рок в поддержку Севастополя» пели, – похвалился он Ларисе. – Может, помнишь? «Трам-там-там, Севастополь не отдам», – прогнусавил он, постукивая по столу мельхиоровым ножиком.

Тем временем длинноволосые музыканты нахлобучили на свои шевелюры бескозырки с лентами и обмотали шеи синими матросскими воротниками. Ударник повернул к себе микрофон и в привычной манере выкрикнул: «А сейчас для нашего дорогого гостя из Смольного мы исполним любимую песню питерских моряков!»

В притихшем зале заседаний прозвучали первые трогательные аккорды, солистка разверзла уста и запела хорошо прокуренным меццо-сопрано.

При звуках мелодии своей молодости сердце вице-губернатора дрогнуло, и он, подхватив оказавшуюся поблизости начальницу отдела по распределению жилой площади, вывел ее на середину. К нему со своей секретаршей присоединился и Станислав Викторович Шустов. Площадка стала быстро заполняться танцующими.

Засидевшийся на месте Дима тоже взял было за руку прилипшую к ним как банный лист редакторшу и потянул ее к сцене, но Лариса, помнившая об ответственности перед телезрителями, так просто не поддалась.

– Так как насчет дебатов? – упираясь всем своим весом, снова напомнила она.

– Ладно, уболтала. Банкуй, – не выдержал и дал слабину Дима.

– А вы? – обратилась она к Замполиту.

– Дебаты так дебаты, – проворчал тот и полез в карман за сигаретами.

– Послезавтра в девятнадцать у нас в студии. Только попрошу не опаздывать. Адрес здесь написан, – с этими словами она сунула им визитки и только тогда позволила себя ангажировать.

В это время солистка уже дошла до припева и передала песенную эстафету своим аккомпаниаторам, а сама принялась помахивать перед их лицами носовым платком.

Плавно раскачиваясь в такт музыке, хором грянули музыканты и окончательно, до слез растрогали вице-губернатора.

Дима после финального па вернул партнершу к столу, выпил с ней еще по одной и начал со смехом вспоминать о своей несложившейся карьере судостроителя.

– Прошу прощения, молодые люди. Хочу вас слегка потревожить, – раздался у них за спинами твердый мужской голос. Дима и Замполит разом повернулись и увидели перед собой главу администрации Шустова. – Думаю, девушка на меня не обидится? – вежливо улыбаясь, обратился он к Ларисе, и та в мгновение ока исчезла.

По приглашению Шустова авторитеты покинули зал и, следуя за главой, очутились в крохотной приемной.

– Надеюсь, довольны? – усаживаясь на скамью для посетителей и закуривая, поинтересовался у них Станислав Викторович.

Дима и Замполит последовали его примеру и тоже закурили.

– Это вы нас из изолятора вытащили? – не опускаясь до фамильярности и соблюдая приличествующую дистанцию, начал Замполит с мучившего его вопроса.

– Мне подумалось, зачем понапрасну государство объедать. Да и для района больше пользы, – высказался Шустов. – Или я ошибаюсь?

Станислав Викторович выжидающе посмотрел на собеседников, и по тому, как осклабились в улыбке Дима и Замполит, стало ясно, что они безоговорочно разделяют его убеждения.

– Значит, не ошибаюсь, – с удовлетворением отметил глава. – Тогда раскрою карты. Хватит вам ларьки трясти да стариков обижать. Так и в самом деле рано или поздно в тюрьме окажетесь.

– Это милицейская клевета, – попытался возразить Дима, но Шустов пропустил его замечание мимо ушей.

– Пора бы поумнеть, – продолжал он. – Есть у меня на вас и ваших ба… – тут Станислав Викторович осекся, – бойцов, – подобрал он более благозвучный синоним, – некоторые виды. Хочу вас привлечь.

– За что? – одновременно вырвалось у обоих лидеров.

– Не за что, а к чему. К работе районной администрации привлечь. Потому как мои не тянут. Нет у них ни силы, ни воли. У вас с этим, судя по всему, полный ажур, – принялся объяснять Шустов. – Могу для начала экономическое развитие, «коммуналку», спорт и торговлю поручить. Вам это знакомо. Дальше посмотрим. Но только после того, как депутатами станете. Теперь все ясно?

Не ожидавшие такого расклада авторитеты замерли. «Главное, вписаться, а уж там мы этого „штурмана" подомнем», – молнией пронеслось в голове Замполита, который после незначительного замешательства дал согласие. Дима же начал привередничать.

– Нам-то с того какой навар? – поинтересовался он.

– Взаимовыгодный, – поморщившись, отчетливо произнес Шустов. – Мало того, что в деньгах выиграете, себя от будущих неприятностей оградите. И ребята ваши без дела не засидятся. Ты пораскинь умом.

Перед такими весомыми аргументами Дима не устоял и вошел в тройственный союз.

– Я знал, что мы поладим. Мыслящие люди всегда друг друга поймут. Давайте с выборами побыстрее закругляйтесь, прошу, не палите вы из оружия, а то народ нервничает, – выбросив в форточку окурок, напутствовал их Шустов и поспешил к оставленному им без присмотра вице-губернатору.

Вернувшись к столу, погруженный в раздумья Замполит налил себе полный бокал вина и залпом выпил. Дима же без оглядки принялся глушить водку.

Изрядно набравшись, он стянул с шеи ненавистный ему галстук, расстегнул жилетку и повел по сторонам замутненным взглядом, стремясь поймать в перекрестие прицела исчезнувшую партнершу. Через какое-то время он узрел Ларису, отплясывавшую быстрый танец с каким-то франтом – по внешности южанином.

– А черножопый откуда нарисовался? И-и… – Дима икнул, – и-и… без моего ведома, – апеллировал он к Замполиту и указал пальцем на скачущего соперника.

– Угомонись, патриот, а то прямо с тусовки в изолятор вернешься, – предупредил Замполит, но Дима его словам не внял.

Нетрезвой походкой он приблизился к оркестрантам и выложил на авансцену извлеченную из кармана смятую десятидолларовую купюру.

– Эй, пацаны! Еще раз про море! – заглушая музыку, крикнул он признавшему его бас-гитаристу, и тот покорно кивнул.

После музыкального заказа Дима, раздвигая танцующих, словно ледокол, пробился к редакторше, поймал ее за руку и бесцеремонно увел из-под носа опешившего франта, состоявшего, как оказалось, в вице-губернаторской свите.

У наблюдавшего за его маневрами Замполита от предчувствия неизбежного скандала засосало под ложечкой. Сначала он хотел было тайком исчезнуть, но, взвесив все за и против, решил вмешаться и предотвратить не сулящую ему ничего хорошего разборку, «Если этого отморозка заметут, мне тоже вилы. Шустов второй раз не подступится», – прикидывал он в уме и по окончании танца чуть ли не силой оттянул Диму от края политической пропасти.

Выбравшись на улицу и глотнув свежего морозного воздуха, Дима слегка отошел и начал соображать.

– Слушай, Замполит. Тебе эти долбаные дебаты нужны? – закуривая сигарету, спросил он своего будущего оппонента.

– А кто перед редакторшей фраернул-ся? – огрызнулся тот.

– Э-э-э, – скривился Дима. – Я ее трахнуть хотел, а ты весь кайф обломил, – откровенно признался он.

– Спасибо скажи, что тебя менты с кайфом не трахнули. И меня следом.

– По понятиям ты, конечно, прав, – согласился на глазах трезвеющий Дима. – Может, похерим это кобелиное телевидение? – предложил он. – Ненавижу, когда лишние вопросы задают. Сразу ментовка чудится.

– Электорат обидим. Появиться надо, а вот после… – Замполит вынул из кармана визитку и вслух прочитал адрес студии. – Твоя грядка, ты и суетись. Сам знаешь, за базар отвечать надо, – напомнил он фундаментальные основы бандитской этики. – Если деньги потребуются, я в доле.

– Ладно, – нехотя отозвался Дима. – Тебя где искать?

– На трубу звони.

В оставшееся до выборов время все кандидаты, окрыленные предложением главы, старались зарекомендовать себя с самой что ни на есть наилучшей стороны.

Памятуя о просьбе Шустова, «холуйские» тихо, без всякой стрельбы, «зачистили» от иноверцев несколько торговых точек, сдали милиции четверых кавказцев, промышлявших в их владениях квартирными кражами, и по инициативе своего советника-кавторанга провели спортивно-патриотический марафон с призовым фондом в пятьсот долларов США.

Не отставали от них и «рыльские», которым, преодолев массированное сопротивление чиновников, удалось вырвать зарплату для коллективов трамвайно-троллейбусного парка и туберкулезного диспансера, а также принять законченные реставрационные работы фасада бывшего летнего дворца князя Потемкина.

В назначенный день их лидер, получивший от Димы обнадеживающее известие, в приподнятом настроении отправился в студию.

Изрядно покружив в темноте новостроек, Замполит выехал к огороженному металлической сеткой двухэтажному строению, на стене которого в свете фар разобрал табличку с нужным адресом.

Припарковав машину, он двинулся вдоль забора в надежде отыскать проход и наткнулся на поджидавших его редакторшу и Диму Холуйского.

– Кажется, все в сборе, – обрадовалась Лариса.

– Что за мрачное сооружение, тюрьму напоминает? – спросил у нее Замполит и указал на здание.

– Ясли-сад. Мы у них помещение арендуем, – объяснила та и по извилистой тропке повела их к служебному входу.

– Все ништяк, техника обработали. С тебя триста, – тихо, чтобы не слышала идущая впереди провожатая, сказал Дима, и Замполит незаметно сунул ему три стодолларовые бумажки.

Оказавшись внутри и поднявшись по лесенке, гости миновали ряды шкафчиков с изображенными на них куклами, мишками и зайчиками и очутились в переоборудованной под студию детсадовской группе.

– Раздевайтесь, – предложила Лариса и указала на прибитую возле самой двери вешалку, – и, как говорится, к барьеру. До начала трансляции семь минут, – взглянув на часы, предупредила она.

Авторитеты скинули с себя верхнюю одежду и прошли к огромному полукруглому столу, украшенному тремя гранеными стаканами и бутылкой минералки.

Лариса, сменившая по случаю эфира свитер на строгий, мужского покроя пиджак, по-хозяйски расселась во главе, посадив по правую от себя руку Замполита-Пискарева, а по левую – лидера объединения «За русское братство» Диму Холуйского.

– Вы у нас как бы рыночник, а вы национал-патриот, – пояснила она незнакомым с подобными тонкостями гостям и машинально спросила: – Камеры никто из вас не боится?

И по тому, как вздрогнули, а затем молча пожали плечами участники встречи, стало ясно, что вопрос застал их врасплох:

Из соседней кладовки, где размещалась аппаратная, появился немолодой оператор, щелкнул тумблером нацеленной на стол телекамеры и принялся смотреть в окуляр.

Внимательно наблюдавший за его действиями Замполит заерзал на стуле и за спиной ведущей ткнул в плечо лидера противоположного .крыла, однако Дима жестом его успокоил.

Пока бандитские авторитеты готовились к первому в своей жизни телевизионному выступлению, майор милиции Субботин сидел за кухонным столом и доедал разогретые женой Ольгой котлеты.

В связи с предстоящими через два дня выборами милиция перешла на усиленный режим работы, и Субботин, возвращаясь в отдел с автозаправочной станции, ставшей объектом очередного разбойного нападения, заскочил домой перекусить.

Насытившись, он налил себе чай и принялся грызть высыпанные в тарелку сушки. Жена его продолжала стирать в ванной, а дочка готовила уроки.

Пользуясь минутами отдыха, Субботин нажал кнопку на пульте управления, и стоявший на холодильнике небольшой «Рекорд» засветился поблекшими с годами красками.

Он пробежался по каналам и на одном из них на фоне огромного транспаранта с надписью «Навстречу выборам» наткнулся на знакомые ему до боли лица Димы и Замполита.

– Сегодня по вашим многочисленным просьбам и в преддверии общегородских выборов мы пригласили в студию лидеров двух конкурирующих избирательных объединений – Антона Борисовича Пискарева и Дмитрия Кузьмича Клинина, – заговорила с экрана дикторша. – В течение полутора часов они поделятся своими планами по улучшению жизни в районе и ответят на ваши звонки. Номер контактного телефона вы видите на своих экранах.

Действительно, на экране появились цифры, и Субботин записал их на оказавшейся под рукой пачке сигарет. Выдержав секундную паузу, ведущая продолжила:

– Кстати, позавчера оба наших гостя были награждены главой районной администрации Шустовым почетными грамотами. А сейчас пред…

Что должно было произойти «сейчас», зрители так и не узнали, поскольку изображение исчезло и на экране появилась черно-белая рябь.

Субботин не спеша допил чай, выкурил пару сигарет, но ожидаемая им картинка так и не появилась.

В студии тем временем полным ходом шли ремонтно-восстановительные работы, и «заряженный» братвой техник сосредоточенно перебирал внутренности трансляционного усилителя. Сама же Лариса не переставала извиняться перед гостями, но те вовсе не переживали о случившемся и были к ней снисходительны.

Наконец минут через двадцать техник, отработавший полученные «бабки», огласил приговор.

– Микросхема полетела, КТ829Б, – доложил он Ларисе, – а запасной такой нет.

– Ой, что же теперь делать?! – спрятав лицо в ладони, воскликнула Лариса и впервые обнаружила в себе настоящую женщину.

– А ничего не сделаешь. Завтра новую куплю, – спокойно объяснил тот, устанавливая на место заднюю крышку усилителя.

Лариса была на грани нервного срыва и едва не плакала, но Дима великодушно взвалил ей на плечо тяжелую мужскую руку.

– Ну чего ты, в натуре, хлюпаешь? Щас в кабак поедем, оттянемся, и зарасти оно все… «Прощай, любимый город…» – запел он с тем, чтобы отвлечь Ларису. – А зрители твои еще нас увидят, отвечаю.

ГЛАВА 9

В последнюю субботу ноября, ровно за день до голосования, прекратилась бушевавшая два месяца избирательная война, город на сутки притих, а петербуржцы, привыкшие к регулярным дозам будоражащей сознание информации, ощутили некую неудовлетворенность.

Вечером крупными хлопьями повалил первый снег, быстро скрывший под толстым слоем городской мусор и грязь, культурная столица отечества просветлела и перестала выглядеть мрачной и убогой.

А ночью ударил мороз, и к утру столбик термометра опустился до минус двенадцати, но и это нисколько не взволновало членов городской избирательной комиссии. Будь выборы рангом повыше, тогда стоило беспокоиться и молить Всевышнего о ниспослании подходящей для свободного волеизъявления граждан погоды, ведь, как показывает наш десятилетний избирательный опыт, именно погода является главным врагом неустоявшейся российской демократии. Поэтому-то для ее поддержания во время летних волеизъявлений необходимы облачность и прохлада, а зимой – безветрие и тепло.

В данном же случае процент явки горожан к урнам не играл ровным счетом никакой роли и не мог повлиять на итоговый результат.

За час до начала голосования Субботин собрал в кабинете пятерых офицеров, призванных, по замыслу устроителей, служить на участках гарантами законности и правопорядка, и сверил их внешний вид с общепринятыми милицейскими стандартами.

После его напутственных слов те разошлись по объектам, а Субботин вернулся к так и не завершенному плану работы, копию которого настойчиво требовали из управления.

Зная о досрочном освобождении авторитетов и общем настроении масс, Субботин уже ни на что хорошее не надеялся и со здоровым пессимизмом смотрел в свое будущее.

Его раздумья о корнях районной коррупции нарушил заглянувший в кабинет Ковалев, также бодрствующий с раннего утра со всем своим немногочисленным оперсоставом.

– Николаич, а ведь я его, кажется, вычислил, – буднично, без лишних эмоций доложил он начальнику, и тот вопросительно посмотрел на зама. – Того гада, что профессора выпустил, – пояснил Ковалев и, усевшись возле стола, продолжил: – Как только ты о нем рассказал, я сразу оперов озадачил, а они у всех «рыльских» биографии проверили. И что ты думаешь? Константин Ивлев, он же Швед, прописан с нашим профессором в одном доме, а родители его до сих пор на Турбинке живут. Чувствуешь, откуда ноги растут?

В глазах Субботина на секунду зажглись крохотные искорки, но тут же, так и не разгоревшись, потухли.