Потому что "братья" сражались так, будто кто-то связал их веревочкой. Они атаковали вдвоем и вместе же выходили из атаки. А когда Птицын пытался прийти на помощь своим ведомым... вот тут Алеша и Вадим применили свою третью хитрость. Стоило только Птицыну пойти в атаку на одного из "братьев", а уж другой оказывался на пересекающем курсе - грозил Птицыну столкновением! И тому приходилось отворачивать. Действительно, как будешь наводить свой фотокинопулемет, когда ктото того и гляди врежется в твою машину? Невольно развернешься или скользнешь. И хорошо еще, если при этом не попадешь в прицел "разбойника", который тебя так смело отсекал, угрожая столкновением.
      А "братьям-разбойникам" только того и надо. Они-то успевали схватывать в прицел запуганных летчиков птицынского звена.
      Из-за постоянных угроз отсечением "гала-представлепие" выглядело весьма зрелищно. Может быть, даже чересчур? Во всяком случае комбриг, наблюдая эту, как он выразился, "собачью свалку", забеспокоился. Особенно взволновали его приемы отсечения.
      - Смотрите, товарищ майор, если они столкнутся, вы будете отвечать, шептал он Курдубову.
      После проявления пленок стало ясно: пара буквально разгромила тройку. Конечно, возникли споры между сторонниками и противниками пары. Сделать пару основной боевой единицей в истребительной авиации - значит перестроить ее организационную структуру. Свершение подобного переворота оказалось не под силу лейтенантам Спешиеву и Якушеву даже при поддержке майора Курдубова. Только война смогла это сделать.
      Теперь многим опытным летчикам-тем более искушенным в летно-испытательной работе - самодеятельный эксперимент майора Курдубова может показаться наивным. Ведь чтобы строго судить о преимуществах пары, следовало бы провести групповой воздушный бой двух шестерок. И составить одну шестерку из двух троек, а другую - из трех пар истребителей. Тогда превосходство пар выглядело бы гораздо убедительнее.
      Но в те далекие времена, о которых я пишу, даже "гала-представление" тройки и пары в условиях строевой части, а не летно-испытательного полигона представлялось весьма доказательным. Возможно, и еще где-нибудь практиковалось нечто подобное описанному мною...
      Вероятно, археологам так и не удастся ответить на, казалось бы, самые простые вопросы:
      Кто изобрел колесо?
      Кто научил людей печь хлеб?
      Кто придумал иголку с ниткой?
      И точно так же уже сейчас- всего лишь через тридцать лет после окончания войны-невозможно уверенно назвать имена создателей пары. Рождение этой неразрывной боевой единицы, может быть, у одного меня навсегда связалось с фамилиями Якушев и Спешнев. На самом же деле в таинстве возникновения нары, наверно, Принимали участие многие и многие летчики. Вот ведь даже и в моем рассказе к творцам пары надо, конечно, причислить майора Курдубова...
      Как бы там ни было, все, кто приложил руку к этому перевороту в тактике истребительной авиации, рисковали, изобретали, учили других... И опыт их не пропал даром.
      1957-1977