Виктор ДОСЬКОВ
      Васек и его отряд
      (Васек - 1)
      Глава 1
      Мелкий бес
      На неправдоподобно голубом небе облаками было написано, нет, скорее выткано "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СКАЗКУ, ВАСЕК!!! (домой)", причем слово "домой" именно так и было написано - мелкими буквами и в скобках.
      Облака были белыми. Лес - зеленым. Воздух - кристально прозрачным. А Васек - обалдевшим. Еще бы! Только что он сидел перед экраном компьютера, и вдруг - нате вам!!!
      - Какая, черт побери, сказка?
      И тут же потянуло серой, что-то блеснуло, не страшно, а как-то непонятно, отливая лилово-зеленым цветом. Возник, и тут же лопнул средних размеров шар такого же гадкого цвета, и на поляне возникло существо. Ну, существо - не существо, а так, какой-то странный зверек, покрытый светло рыжей шерстью, на двух лапах, не таких мощных, как у кенгуру, но все-таки. Зверек часто, почти непрерывно, шмыгал носом, больше похожим на рыльце поросенка, и утирался передними коротенькими лапками. Делал он это изящно, но как-то противно.
      - Звал меня? - внезапно спросил он неприятным визгливым голосом.
      - Н-нет, - неуверенно отреагировал Васек.
      - Как не звал! Как не звал! - взволнованно подпрыгал по кенгурячьи зверек поближе, - а кто кричал - черт побери? - не ты что ли? Вот он я.
      Обалделость Васька постепенно проходила, было совсем не страшно, а как-то забавно, что ли. И жутко любопытно. Кого-то этот говорящий зверек напоминал. Ну конечно!
      - Да какой ты черт? Ты же мелкий бес из котла. Даже и не прилипала.
      Бес понурил головенку.
      - Не дослужился, - вздохнул он виновато, и почему-то добавил, катастрофически не везет.
      Васек в душе пожалел бесенка, но ничего не сказал, нечистая сила все-таки. Кстати, о нечистой силе.
      - А что же настоящего черта не прислали?
      Бес испугано замахал короткими лапками, став почему-то похожим на домашнего кролика.
      - Не надо, не поминай, а то и правда явится. Ну ладно, раз я не нужен, то пойду домой.
      Дружески похлопал Васька по груди и отскочил назад. Вокруг него стал формироваться шар того самого лилово-зеленого цвета.
      - Стой-стой, - забеспокоился Васек, - а я куда же?
      - Туда, - Из быстро мутнеющего шара показалась маленькая мохнатая лапка и махнула в неопределенном направлении, - Туда.
      Потом внезапно шар раскололся как грецкий орех, и оттуда выглянул пятачок беса, он громко шмыгнул, и чуть смущенно сказал:
      - Ну ты это, если чего, меня зови... Просто позови - мелкий бес, мол. И все. Я и появлюсь. Ну пока. Понравился ты мне, Васек.
      Глава 2
      Шишок
      Исчез бес, и Васек вновь остался один. Стало слегка страшновато. Облака при полном безветрии начали почему-то расползаться, и надпись стала почти нечитаемой. Только имя - ВАСЕК гордо реяло в вышине, как знамя воинской части и почти не теряло очертаний. Васек не гордился. Он не знал, надо ли гордиться. А может быть надо наоборот стесняться и испытывать чувство стыда. Хотя не сам же он вывел эту надпись в полнеба.
      Он повернулся в сторону, которую ему указал мелкий бес и побрел. Трава-мурава шелковистая мягко шелестела под ногами, никаких комаров и вообще кровососущих не наблюдалось. Вскоре показался лесок. А может быть рощица. Васек, городской житель, лес видевший только по телевизору, а одиноко стоящие деревья - в парке, в восторге присел на какое-то бревнышко, очень своевременно оказавшееся на пути, и, цокнув языком, возгласил, преисполненный чувств.
      - Красота, елки палки!
      И тут же пожалел об этом. Потому что тут же его нос уловил изменение запаха - пахло чем-то странным. Плесенью, что ли? Одновременно раздался негромкий треск и из-под земли как бы вырос, а может, и взаправду вырос какой-то странный дед. Дед смахивал на гриба-переростка высотой около полуметра.
      Во всяком случае, так показалось Ваську. Дед и в самом деле был похож огромного подберезовика. Ручки и ножки торчали как сучковатые палки, на голове шляпа из коры, очень похожая на вьетнамскую, а на ногах - что-то вроде лаптей, но не плетеные, а вроде как коробом.
      - Ну, чего звал? - проскрипел дед, уперев свои сучки в бока.
      - Что? Опять? - Васек соскочил с бревнышка и собрался наутек. - Ты-то откуда взялся?
      - Откуда, откуда, - проворчал дед, - сам вызвал, а сам спрашивает. Чего надо-то?
      - Так ты что, - начал догадываться Васек, - елки-палки, что ли? Или леший?
      Дед насупился:
      - Сам ты это самое. - И гордо провозгласил, - А я Шишок!
      - Понятно. Хотя ничего не понятно. Это что же получается, как я чертыхнусь, так тут же кто-нибудь появляется.
      Шишок кивнул. А Васек ошеломленно вновь уселся. - Ну ни фига себе!
      Глава 3
      Пофиг
      И тут же зажал себе рот рукой, потому что бревнышко под ним сказало гулким басом:
      - Ну и на фига было меня будить?
      Васек отскочил в строну как ужаленный.
      - Та-ак, - протянул он, - а ты кто? Ни фига себе, что ли?
      - Неа, - ответило бревнышко, при ближайшем рассмотрении оказавшееся похожим на гладко оструганную корягу с толстыми руками и ногами, поставленную корнями вверх, и начало медленно подниматься. - Я Пофиг.
      После этого Пофиг стал вновь укладываться:
      - Соберетесь идти, разбудите. - И вновь улегся, став походить на бревнышко.
      Васек растерянно смотрел на Шишка. Тот, неверно поняв немой вопрос, заявил:
      - Дендроид. Здоровый, но ленив необыкновенно. Их тут у нас три брата богатыря - Нафиг, Нефиг и вот он, Пофиг. Самый здоровый. Ну и конечно, самый ленивый.
      - Подожди, подожди, - заволновался Васек. - Как это, когда соберетесь? А куда мы собираемся? И с кем?
      - Куда, куда. А куда положено, туда и пойдем. Ты сюда зачем явился? Во-от, то-то же!
      - Да не знаю я, зачем сюда явился. Сидел дома, играл...
      - В карты, что ли? - Неодобрительно прогудел откуда-то снизу Пофиг. Оказывается, не спал он вовсе, притворялся. - В карты - это нехорошо.
      - Да нет, - Отмахнулся Васек, - пенек у меня дома.
      - Ну, - проворчал недовольно уже Шишок,- в карты можно и на пеньке, и на табуретке, и на чемодане. Все равно нехорошо.
      Набравшись терпения, Васек попытался все-таки объяснить:
      - Пенек - это Пентиум, компьютер. Машина такая.
      - А-а-а, - почти одновременно протянули Шишок и Пофиг, - в машинки играть - это хорошо, в куклы там, в войнушку.
      Васек махнул рукой, и продолжил, не объясняя подробностей. Да и как объяснить хоть что-то существам, которые в своей жизни даже телевизора не видели?:
      - В общем надо было мне пару файлов зазипповать, я протянул руку, притронулся к экрану, и БАЦ!!!, уже здесь. И надпись эта дурацкая, - он ткнул пальцем в небо, где все также непоколебимо висело "ВАСЕК".
      - А это что бы и враги, и друзья знали, что ты уже появился. И готовились.
      - Какие враги? - насторожился Васек. - Никаких врагов у меня нет. Подумал, и добавил. - Здесь нет.
      - Есть, есть, не переживай, - обрадовано заскрипел Шишок. - Привидения, вампиры, Костяной Дракон, ну и всякая мелочь там - зомби, гоблины и прочие троглодиты.
      - Та-ак. А друзья у меня есть?
      - Вась, ты чо, - Обиделся дед, - а мы?
      Глава 4
      Вор
      Сил препираться больше не оставалось, поэтому Васек предложил:
      - Ну, пошли, что ли, а по дороге все мне и расскажете, - и двинулся, куда глаза глядят.
      Пофиг, кряхтя, стал подниматься с земли, а Шишок радостно засуетился вокруг, приговаривая:
      - Вот-вот, а то торчим тут, а дело то и не ждет. Куда идем-то?
      Васек вновь притормозил:
      - Я думал - ты мне скажешь.
      Шишок тоже растеряно встал:
      - Так ты же герой, ты и веди.
      А Пофиг вновь рухнул на землю и притворился спящим бревном. А может и правда, заснул. Васек тут же на него уселся и решительно заявил:
      - С места не тронусь, пока все мне не расскажете.
      Шишок присел на корточки, или что там у него вместо корточек, и, вздохнув, начал рассказывать, протяжно завывая, будто стих у классной доски с выражением читал:
      - Во все времена для героических деяний снаряжались в многотрудные походы герои. Сражаться за правое дело им приходилось и в чистом поле, и в лесу, и среди горных заснеженных вершин. На бой выходили герои как с обычным, так и с магическим оружием, и всегда побеждали супостата. В походы герои всегда берут спутников для помощи, обычно силача, вора и колдуна...
      - Постой, постой. - Приостановил сказителя Васек. - Силач, понятно вот он, - и похлопал по бревну, на котором сидел, рукой. - А ты тогда кто же, вор?
      Дед Шишок обиделся:
      - Я не вор, я колдун. А вот вора почему-то нет. Ты никого до нас не встречал?
      - Мелкий бес, - догадался Васек. - Интересно, он у меня ничего не спер?
      - Я не вор, - тут же раздался голос оскорбленного в лучших своих чувствах беса, вылезающего из своего шара, - я советник! А вор вот-вот должен появиться. - Он громко шмыгнул, быстро утерся крохотной передней лапкой, и начал, быстро прыгая на месте, крутиться, осматривая горизонт.
      Внезапно раздался крик:
      - Стойте, подождите меня!
      Из-за бугра выскочил маленького ростика человечек весь в зеленом, как в камуфляже, и стремительно побежал к путникам. Когда он подбежал поближе, его удалось рассмотреть. Выглядел он как мальчик-подросток, в руках держал какой-то странный предмет, напоминающий круглую гитару, а за спиной у него висел длинный лук и колчан со стрелами.
      Подбежав, эльф, а никаких сомнений, что это именно эльф не возникало, вынул из-за пояса шапочку, напоминавшую солдатскую пилотку с пером, нахлобучил ее на себя и склонился в смешном полупоклоне.
      - Приветствую честную компанию, - произнес он, даже не запыхавшись.
      Глава 5
      Цель миссии
      Бес радостно потер лапки, и объявил:
      - Ну вот, все в сборе, пора в дорожку, - и стал хлопотливо строить спутников в некое подобие колонны.
      Но Васек упрямо продолжал сидеть на спокойно лежащем дендроиде:
      - С места не стронусь, - категорически объявил он, - пока кто-нибудь не объяснит мне подробно, что происходит, куда мы идем, зачем идем, и для чего нас такая толпа.
      Дед Шишок присел вновь на корточки и собрался было вновь завывать, но Васек, испугавшись продолжения эпического сказания, быстро ткнул пальцем в Беса и сказал:
      - Ты советник, ты и рассказывай. Назначаю тебя ординарцем.
      Бес, шмыгнул и, утеревшись лапкой, приосанился. Он явно гордился оказанным ему доверием. Поэтому начал рассказ, вытянувшись в струнку, и даже пытаясь щелкнуть босыми пятками как настоящий ординарец.
      - Постараюсь быть кратким. Прибыл ты сюда Васек для героической миссии, которая заключается в обнаружении и уничтожении неизвестного артефакта, то есть предмета. Где находится артефакт известно - как раз в той стороне, где на небе висит облако, очертаниями напоминающее твое имя. Как он выглядит, и кто его охраняет, неизвестно.
      - А почему его надо уничтожить?
      - Это очень опасный артефакт. Он искажает некоторые виды заклинаний, поэтому у волшебников и колдунов, либо ничего не выходит, либо выходит такое! Причем искажаются только заклинания, произнесенные вслух. На магию жестов и предметную магию артефакт не действует. Также не изменяются мысленные заклинания.
      - Ну и колдуйте жестами или мысленно, - фыркнул Васек, - делов-то.
      - Не все можно наколдовать таким образом. - Вмешался в рассказ Шишок, А заклинания, произнесенные вслух, самые прочные и действенные. Кроме того, не волшебники, пользующие в быту немудрящими заклинаниями, и не знающие о постигшей нас беде, могут сотворить случайным образом что-нибудь невероятно опасное.
      - Ну, например?
      - Например, - вновь заговорил ординарец Бес, - какая-нибудь крестьянка решит магическим образом состирнуть грязные пеленки своего младенца. В результате действия заклинания чистоты может приключиться небольшое землетрясение, которое снесет всю деревню и прилегающие окрестности. Впечатляет?