- Фаршировать - это мы не умеем.
      - Скажите, молодые люди, как долго вы собираетесь держать меня здесь, на этом острове?
      - А вас никто не держит! Ведь мы вас не звали ехать на плоту, - сказал Алек.
      Иенсен обиделся или сделал вид, что обиделся:
      - Прежде всего, молодой человек, разговаривая со старшими, надо соблюдать вежливость. Вам следует это знать. А что касается того, как я очутился на плоту, - я вам об этом уже говорил. Скажите, пожалуйста, откуда я мог знать, что вы вдруг перенесете меня в Тихий океан? Если я сейчас нахожусь здесь - в этом целиком виноваты вы, и я могу привлечь вас даже к ответственности за похищение моей особы!
      Алек смутился от этого контрнападения. О том, что он сказал грубость пожилому человеку, он пожалел еще раньше, чем успел договорить, и теперь не знал, что ответить.
      Иенсен продолжал говорить в том же раздраженно-капризном тоне:
      - Скажите, вы знаете, где находитесь? Ответьте мне, знаете ли вы, где находитесь и как называется этот остров?
      Алек молчал.
      - Мы находимся на сто сорок третьем меридиане, несколько южнее экватора, сказал Витька.
      - А точно вы не знаете? - Иенсен испытующе посмотрел на Витьку, как бы проверяя, все ли он говорит, что знает.
      - Широту мы не определяли.
      - Так вот, я могу вам сказать: вы находитесь на английском острове, и я, как британский подданный, являюсь здесь хозяином, а вы незаконно проникли на чужую территорию.
      Ребята смутились. Такого поворота дела они не ожидали. Несмотря на критические замечания Алека, в их наивном представлении все необитаемые острова были "ничьей" землей и всегда, во всех романах предоставлялись в полное распоряжение потерпевших кораблекрушение. Витька и Яшка переглянулись. Серега поправлял палкой огонь в костре.
      - А как называется этот остров? - вдруг спросил Алек.
      Иенсен замялся:
      - Это неважно, как он называется. Я могу вам потом сказать. Важно то, что это британские владения в Тихом океане!
      - А на какой широте он расположен? - опять спросил Алек.
      Иенсен сделал вид, что не слышит вопроса. Вместо ответа он вдруг самым мирным тоном заметил:
      - Что, кажется, вода закипела?
      Алек сделал знак Витьке, чтобы он отошел в сторону.
      - Яшка, клади перец и рыбу, да посолить не забудь! - сказал Витька, поднимаясь и отходя от костра. - Жаль, картошки нет!
      - Знаешь, Витька, - зашептал Алек, - по-моему, этот тип нас просто хочет взять на пушку! Ты заметил, как он стал увиливать, когда я его спросил, как называется наш остров?
      - Заметил.
      - Он и сам этого не знает и координат не знает, просто говорит, чтобы нас попугать!
      - А зачем ему это нужно?
      - Ну, так... чтобы потом с нас потребовать что-нибудь!
      - Ерунда это все! Что ему с нас требовать?.. Яшка, ты что там с рыбой делаешь? - крикнул Витька, увидев, что Яшка возится около котелка.
      - Ничего не делаю. Просто рыбу топлю в воде.
      Витька подбежал к огню. В котелке на поверхности воды, как на тарелке, лежала рыба, перец, лавровый лист и даже комочки соли, которые медленно растворялись. Яшка длинной палкой безуспешно пытался утопить рыбу в воде. Как только он заталкивал ее под воду и отпускал палку, рыба, словно пробка, всплывала на поверхность.
      - Это какая-то дурацкая рыба, она в воде не тонет!
      Витька стоял у костра, мрачно глядя на Яшкины попытки.
      "Хорошо, что мы делаем опыты с кибернетическим трансформатором на необитаемом острове, а не в Москве!" - думал он. Витька живо представил себе московских хозяек, у которых вдруг вода стала такой тяжелой, что все продукты всплыли на поверхность. Нельзя было бы сварить ни супа, ни каши, ни даже яйца всмятку.
      - Яшка, брось! - сказал Витька. - Все равно ничего не выйдет! Уха временно отменяется! Вода-то плотная.
      - Что же, она теперь так и не сварится?
      - Рыба, может быть, и сварится на пару, а ухи не будет.
      Яшка опять стал заталкивать рыбу под воду.
      - Послушай, Витька, а может быть, нам отменить эту плотность? Ухи хочется.
      - А корабль? - вмешался Серега. - Если уменьшить плотность, тогда корабль потонет!
      - Какой корабль? - насторожился Иенсен.
      Серега уже хотел было ответить, но его предупредил Алек:
      - А тут в заливе, недалеко... Отсюда не видно, потому что скалы закрывают.
      - А что за корабль? Какой национальности? - опять спросил Иенсен.
      - Не знаю... кажется, венгерский, - небрежно сказал Алек первое, что пришло ему в голову.
      Иенсен по своей привычке пожевал губами и сухо заметил:
      - Молодой человек, вы плохо знаете географию. В Венгрии никогда не было морского флота. Так же как у Швейцарии. Это страны сухопутные. Континентальные. У них нет выхода к морю.
      Алек покраснел. Надо было как-то выходить из положения:
      - Издали трудно разобрать флаг. Кажется, он был красного цвета и на нем была звезда...
      Иенсен молчал, перебирая в памяти известные ему флаги.
      Ребята недоуменно глядели на Алека, не понимая, зачем ему понадобилось разыгрывать Иенсена.
      - Может быть, на нем было много красных полос и много звезд? - спросил Иенсен.
      - Вы думаете, американский флаг? - ехидно улыбаясь, ответил Алек. - Нет, это, во всяком случае, не американское судно!
      - Вот пообедаем и поплывем к нему, тогда и узнаем, - сказал Серега.
      - Я должен плыть с вами! - решительно заявил Иенсен. - А на чем, кстати, вы собираетесь плыть?
      Ребята переглянулись.
      - На спасательных поясах, - сказал Алек.
      - Мы поплывем на резиновой лодке, - сказал Витька. - А вам, господин Иенсен, нужно будет остаться здесь. Мы все равно не уместимся на одной лодке.
      - Я как британский подданный требую, чтобы вы меня взяли на этот корабль! У меня есть на это веские причины, о которых я не могу вам сообщить!
      Яшка не удержался и прыснул со смеху и, чтобы скрыть это, громогласно заявил:
      - Обед готов! За вкус не ручаюсь, но горячо будет!
      - Нет, я обязательно должен попасть на этот корабль! - не унимался Иенсен.
      - Ладно, садитесь обедать, господин Иенсен.
      Иенсен покосился на Яшкино варево и сказал:
      - Спасибо, я, пожалуй, поем консервов.
      Рыба оказалась полусырой и невкусной. К тому же в ней не было ни капли соли.
      - Я же тебе говорил, не забудь посолить! - сказал Витька и потянулся за солью.
      - Так я солил, - оправдывался Яшка. - Это все потому, что рыба плавала...
      - Хорошо бы сейчас горячей картошки с хлебом! - мечтательно сказал Серега. - Или колбасы.
      - Можно и каши, - сказал Витька. - Только соленой.
      - Кажется, с меня довольно этой индейской жизни! - сердито сказал Алек и отправился на плот за консервами.
      В каюте он застал Иенсена, который наклонился над картой.
      - Смотрите, как называется наш остров? - спросил Алек.
      Иенсен отложил карту и постарался сделать вид, что он занят банкой консервов, которая стояла рядом.
      Сундук, окованный медью
      Надувная резиновая лодка, готовая к спуску на воду, лежала на берегу. Ребята уже испытали ее - четыре человека могли поместиться с большим трудом и то только благодаря тому, что вода стала более плотной. Иенсен стоял на плоту и с недовольным видом следил за приготовлениями к путешествию на корабль.
      - Ребята, а как быть с трансформатором? - спросил Витька. - Брать с собой или оставить?
      - Эта лодка обязательно перевернется, - сказал Иенсен. - В такой лодке я не поплыву.
      Алек с некоторым сомнением посмотрел на лодку:
      - Ты думаешь, Витька, она в самом деле может перевернуться?
      - Ну что ты, резиновые лодки не переворачиваются! В худшем случае захлестнет волной... А трансформатор я все же не брал бы.
      - Что ему сделается?
      - А если за борт вывалится?
      - Ты думаешь, он потонет?
      - Потонет.
      - Даже в плотной воде?
      - Все равно, даже если он только намокнет, может испортиться.
      - Тогда надо кому-то остаться на берегу! - сказал Алек.
      - Ты останешься?
      Алек посмотрел на лодку, на море и сказал:
      - Нет... Я лучше поеду!
      - Ну и все так!
      - Надо жребий бросить.
      - Пожалуйста, я ведь остаюсь, вы можете доверить мне вашу машинку, сказал Иенсен.
      - Надо жребий бросить, - повторил Алек. - Все равно в лодке только три настоящих места.
      Алек поискал взглядом, из чего бы сделать жребий. Он отломал четыре веточки водорослей: три подлиннее, величиной со спичку, и одну покороче.
      - Короткая ветка остается!
      Короткую ветку вытащил Яшка.
      - Ничего, Яшка, если там интересно, мы тебя сменим! - сказал Витька. Главное, не трогай трансформатор, а то еще включишь что-нибудь другое, и мы все пойдем ко дну!
      Алек отвел Яшку в сторону и сказал тихо, так, чтобы не слышал Иенсен, который все время крутился около ребят:
      - Ты смотри, Яшка, будь осторожен! Следи, чтобы Иенсен чего-нибудь не напортил!
      - Ладно учить-то, сам знаю! Поезжайте! Только быстрее возвращайтесь!
      Витька спихнул лодку на воду и вскочил в нее. За ним попрыгали и остальные ребята. В плотной воде лодка имела очень малую осадку и легко скользила по поверхности.
      - Вы не очень-то далеко от берега загребайте, - сказал Алек.
      Он сидел на корме, а Серега и Витька гребли.
      Серега через плечо посмотрел на оконечность мыса, которую надо было обогнуть, и стал подгребать сильнее, чтобы пройти ближе к берегу.
      - Ты смотри, Алек, вперед. Как появится корабль, так сразу нам скажешь.
      - Как-нибудь соображу! - сказал Алек.
      - Здорово ты разыграл Иенсена с этим кораблем! - сказал Витька. - Он и вправду поверил, что это какой-то иностранный корабль.
      - А чего же! Он разыгрывал нас английским островом, а я его венгерским кораблем.
      - Тоже, не мог лучше придумать. Венгерский корабль! Да у Венгрии никогда и не было ни одного морского корабля!
      - Ну, это я так... поторопился.
      - Я никак не пойму, что ему от нас нужно? - спросил Серега.
      - Как - что? А трансформатор! - сказал Алек.
      - Зачем ему трансформатор? Изучать физические законы?
      - Ну, такой тип нашел бы, что с ним делать! Он бы фирму открыл: "Производство простых и сложных чудес"!
      Ребята некоторое время гребли молча. Грести было трудно, потому что на весла наматывались водоросли. На поверхности воды плавало много рыб, крабов, моллюсков и всякой другой живности, которая населяет океан.
      - Ну как, Алек, не видать корабля?
      - Пока нет.
      - А все-таки этот трансформатор - интересная штука! - сказал Витька. - Мы просто еще не сумели его как следует освоить, а когда освоим, тогда можно будет очень полезные дела делать.
      - Какие же дела? Время пускать обратно? - спросил Алек. - Или скорость света уменьшать? Или трение отменять? Кому это нужно? Только одни неудобства!
      - Путешествовать можно, - ответил Серега.
      - Путешествовать можно, это я согласен. Хотя путешествовать можно и на самолете. Даже еще удобнее, по крайней мере, всю дорогу посмотришь. Я все еще не могу понять, ребята, как это получается, что мы вдруг оказываемся то здесь, то там. Как это возможно?
      - Значит, можно, раз получается, - произнес Серега. - Просто мы еще не всё знаем.
      - Ну, а с водой, это, по-твоему, плохо вышло? - спросил Витька. - Если бы ты тогда на плоту не догадался вовремя увеличить плотность воды, Иенсена теперь уже давно акулы бы доедали!
      - Ну, допустим, для спасения утопающих это годится. Хотя, по мне, пускай бы этого Иенсена в самом деле акулы сожрали, я бы не пожалел! Он сам вроде акулы.
      - Это нельзя, - сказал Серега. - Таков морской обычай: человек за бортом надо спасать. Кто бы ни был!
      - Ну, допустим, - согласился Алек. - А история с обедом? Хорошо, что у нас консервы есть, а если бы не было? Что тогда? Ели бы все сырым?
      - Можно было бы на пару варить, - заметил Витька.
      - Оч-чень хорошо! Значит, надо переделать все кастрюли? Все кухни во всех столовых? А как будут работать на тяжелой воде паровозы и турбины? Об этом ты не подумал? А гидростанции? А водопровод? Если бы мы такую штуку учинили в Москве, сразу все трубы полопались бы! Давление воды возросло бы. Нет, ребята, из всей этой отмены физических законов получается сплошная чепуха и ничего хорошего!
      Из-за мыса показался корабль.
      - Корабль виден! - крикнул Алек.
      Витька и Серега обернулись. Корабль был совсем близко. Теперь его можно было хорошо разглядеть и без бинокля. Это было небольшое парусное судно с двумя мачтами. Борта, снасти и палуба - все было покрыто ракушками и водорослями. От корабля шел противный запах гнили.
      - Эх, жаль, лишней веревки не взяли! Как будем взбираться на борт? спросил Витька.
      - Как-нибудь заберемся, - ответил Серега. - Ребята, это безусловно шхуна. Видите, фок-мачта ниже грот-мачты?
      - Ты же говорил раньше, что это бригантина.
      - Издали и сверху трудно было разобрать... - Серега сильнее навалился на весло.
      - Ты куда гребешь?
      - Как - куда? К подветренному борту. Кто же подходит к кораблю с наветренного?.. Ребята, а может быть, это в самом деле пиратский корабль? В этих местах очень много было пиратов. - Серега с надеждой посмотрел на грязно-бурый борт шхуны.
      - Сейчас узнаем, - сказал Витька.
      Ребята подошли к судну с подветренной стороны. Над ними, примерно на высоту роста, поднимался борт корабля. От гниющих ракушек шел удушающий запах. Борт был шершавый, противный, слизкий. В одном месте с борта свешивался обломок реи. Его так густо облепили ракушки и водоросли, что ребята не сразу поняли, что это такое. Это был просто бесформенный комок.
      - Да-а, старое судно... Витька, ты сдерживай лодку, а я буду швартоваться.
      Серега стал отдирать ножом ракушки и водоросли, чтобы можно было закрепить швартовый конец.
      - Серега, ты чего там копаешься? Вяжи так!
      - Надо очистить, - сказал Серега.
      Привязав лодку, ребята не без труда взобрались на палубу. Покрытая илом и водорослями, она совсем не была похожа на обычную палубу корабля, которую все представляют себе чистой, ровной, отмытой дождями и выскобленной матросами. Эта палуба больше всего походила на какую-то свалку. Она сплошь была покрыта илом, водорослями и ракушками. Ребята пробирались осторожно, стараясь не наступать на противно скользкие остатки морской живности, которая поднялась вместе с кораблем со дна океана.
      В это время Яшка сидел на берегу, у самой воды, обхватив колени руками. Сперва он следил за тем, как вдали прыгала на волнах оранжевая лодка. Она то скрывалась совсем, когда опускалась между волнами, то взлетала на гребень, резко выделяясь на синем фоне моря.
      "Для чего лодку сделали оранжевой? - подумал Яшка. - Наверное, для того, чтобы ее легче было заметить издалека... Интересно, что там окажется, на корабле? Вдруг это действительно пиратский корабль и ребята найдут на нем клад старинных монет? Вот было бы здорово! Хорошо, если они будут медными, а не золотыми или серебряными, тогда часть из них я смогу оставить себе, и у меня соберется замечательная коллекция".
      Подошел Иенсен и сел рядом. Некоторое время он молчал, потом сказал:
      - Зачем бы сюда мог зайти этот корабль?.. Скажите, вы его хорошо видели?
      - Видел, - ответил Яшка.
      - Ну и что же, это большой корабль?
      - Я не разглядел.
      Иенсен, прищурившись, смотрел на оконечность мыса, за которым скрылась надувная лодка.
      - Я думаю, это маленький корабль. Большим кораблям здесь делать нечего... Вы, наверное, жалеете, что вам не пришлось отправиться с вашими товарищами?
      - Нет, не очень, - сказал Яшка. - В лодке все равно не хватило места.
      Яшка опять представил себе, как в это самое время ребята открыли окованную медью крышку сундука и перед ними лежат старинные, покрытые зеленоватым налетом, стертые и потемневшие от морской воды медные монеты, такие же, как те, что лежат в витринах Исторического музея в Москве.
      - Скажите, а что вы будете делать с вашим прибором, когда вернетесь в Москву? - опять спросил Иенсен.
      - Как - что? - удивился Яшка. - Отдадим в школу.
      - А где вы его достали?
      - Мы его получили для испытания, для проверки физических законов.
      - Ну и что же, он в самом деле может менять физические законы?
      - Вы же сами видели. Алек нажал кнопку - и вода стала много тяжелее, так что в ней нельзя утонуть. Иначе вы бы уже давно были на дне.
      - Да... Вы мои спасители!..
      Яшка ничего не ответил. Спасение Иенсена он считал делом настолько само собой разумеющимся, что об этом и говорить не стоило.
      - Значит, для того чтобы отменить какой-нибудь физический закон, достаточно нажать кнопку, и больше ничего?
      - Да... То есть не только это, надо еще произвести разную сложную настройку.
      - А вы умеете это делать?
      Яшка уже готов был выложить все свои знания о кибернетическом трансформаторе, но какое-то смутное чувство его остановило.
      - Да я не очень-то умею. Это Витька может... и Алек немножко.
      - Это очень сложно?
      - Вообще-то сложно... - неопределенно ответил Яшка.
      - И ваш трансформатор может отменить любой закон, даже закон сохранения энергии?
      - Он все может!
      Оба сидели некоторое время молча и следили за тем, как волны прибоя накатываются на берег.
      - Да-а. Такой трансформатор можно было бы продать за очень хорошую сумму денег!
      - Почему, Иенсен, вы все время думаете только о том, как бы что-нибудь продать или купить?
      - А как же иначе?
      - Не знаю. Ну я вот, например, никогда не думаю о том, чтобы продать или купить что-нибудь. И мой папа - тоже.
      - Как же это может быть? Разве вы никогда ничего не покупаете и не продаете?
      Яшка задумался.
      - Конечно, покупаем. Только мы покупаем то, что нам самим нужно, а не для того, чтобы продать.
      - Странно... - сказал Иенсен. - Это же очень выгодно: дешево купить и дорого продать! Только так и можно разбогатеть!
      - А вы богатый?
      - Нет, я не богатый, но это потому, что мне просто не везло в жизни. Мне несколько раз предоставлялся случай разбогатеть, но каждый раз что-нибудь мешало, и я терял все деньги, которые сумел нажить.
      - Вроде как с проектом вечного двигателя?
      - Да, вроде этого. Мне уже казалось, что вот-вот деньги будут в моих руках, но каждый раз находился кто-то другой, кто оказывался хитрее меня и забирал весь мой капитал.
      - Но ведь это нечестно!
      - При чем здесь честность? Бизнес есть бизнес. В бизнесе, в торговле всегда самым честным оказывается тот, у кого больше денег. Если бы я оказался хитрее и сумел обмануть своих конкурентов и забрать их деньги, все считали бы меня самым честным! Но вообще честность тут ни при чем.
      - Чудно, - сказал Яшка. - Все-таки мне не нравится этот ваш бизнес!
      - Бизнес - это основа частного предпринимательства. Основа свободного мира.
      - Хороша свобода - кто кого обманет!
      - Ах, молодой человек, кому нужна вся эта философия: "свобода", "честность"?.. Нужны деньги, деньги и только деньги! Тот, у кого есть много денег, - тот и свободный и честный. Скажите, вы можете быть сытым с вашей честностью?
      - Могу.
      - А я не могу. Я живу в свободном мире, и мне нужны деньги. Остальное чепуха!
      Ветер стих, и стало очень жарко. Горячий, влажный воздух был насыщен острым ароматом тропических цветов и запахом гнилой рыбы, валявшейся на берегу.
      - Жарко! - сказал Иенсен.
      - Да, очень жарко.
      - Хорошо бы искупаться!
      - Купайтесь! - сказал Яшка. - Вода теплая.
      - А вы?
      - Я посижу.
      Иенсен помолчал, что-то соображая.
      "Вот чудак, - подумал Яшка, - еще раздумывает, купаться или не купаться!"
      Иенсен отошел в сторону, чтобы раздеться. Он сложил свою одежду рядом с тем местом около скалы, где лежал трансформатор и другие вещи, взятые на берег с плота.
      Боязливо переступая босыми ногами, Иенсен вошел в воду. Он плескался у самого берега точно так же, как это делают на московских пляжах люди, не умеющие плавать. Более сильная волна сбила его с ног, но он тут же снова, как пробка, вынырнул на поверхность. Он даже попробовал лечь на воду, и это ему удалось, хотя он совершенно не умел плавать. Плотная вода прямо выталкивала все, что в нее погружалось. Иенсен смешно повизгивал и, видимо, получал от купания большое удовольствие. Яшке вдруг так захотелось самому поплавать, что он уже не мог удержаться.
      "А что особенного? - подумал он. - Ну, искупаюсь немножко, проплыву разок туда и обратно, и все! Что, он так уж сразу кинется переключать трансформатор, как только я отвернусь? Он же понимает, что этого нельзя делать, пока ребята не вернулись..."
      Яшка скинул трусы и вошел в воду.
      - Что, тоже купаться? - добродушно сказал Иенсен. Он был очень доволен.
      - Ага...
      Яшка по привычке сразу бросился в воду и хотел нырнуть, чтобы проплыть для начала несколько метров под водой, но у него ничего не вышло - вода была слишком плотная. Тогда он поплыл саженками прямо от берега. Плыть было очень легко, и ему нравилось это непривычное состояние, когда скользишь по воде, как глиссер.
      Яшка опустил голову под воду и опять попробовал нырнуть с открытыми глазами. На этот раз ему почти удалось уйти под воду, только ноги оставались на поверхности. В чистой и прозрачной воде на дне были видны кусты бурых водорослей и розоватые обломки кораллов. Яшка поднял голову из воды и опять поплыл дальше.
      Когда он остановился и посмотрел назад, он не увидел Иенсена на берегу. Желтый футляр трансформатора и другие вещи лежали по-прежнему около скалы, но ни Иенсена, ни его одежды не было. Яшка поплыл обратно. Через несколько минут из-за скалы вышел Иенсен, на ходу подтягивая штаны. Он подошел к тому месту, где лежал трансформатор, взял бинокль и, усевшись на песке, стал смотреть в сторону Яшки. Незаметно для себя Яшка заплыл довольно далеко - он это понял только сейчас, когда стал возвращаться. Иенсен поджидал его на берегу.
      - Ну как, хорошо? - спросил он.
      - Хорошо! - ответил Яшка, отфыркиваясь.
      - Очень хорошее купание! - опять сказал Иенсен.
      Яшка вылез на берег. Он плыл в быстром темпе и, несмотря на то что вода была плотной, немного устал. Он бросился на песок и теперь старался отдышаться.
      - Я, пожалуй, посмотрю на корабль, - сказал Иенсен.
      - Отсюда его не видно. Он за мысом.
      - Я пройду на гору.
      Иенсен не торопясь уложил бинокль в футляр и поднялся на ноги.
      - Может быть, включить вам радио? - спросил он.
      - Включите, - сказал Яшка.
      Иенсен прошел на плот и настроил приемник. Передавали какой-то концерт.
      - Так хорошо? - спросил Иенсен, спускаясь на берег.
      - Хорошо!
      Иенсен почему-то хитро подмигнул Яшке и, очень довольный, пошел по направлению к скалам. Яшка проводил его взглядом, пока он не скрылся.
      Ребята обследовали корабль.
      - Серега, ты там поосторожнее! - крикнул Алек.
      Серега спускался по узкому трапу в каюту. Она была залита водой, и в ней плавали рыбы. Алек и Витька стояли снаружи, на палубе.
      - Ну, что там? - спросил Витька.
      - Обожди, сейчас...
      В каюту проникал слабый свет через люк в правом, наветренном борту судна. Серега осторожно брел почти по пояс в воде, боясь оступиться или провалиться в невидимые под водой пробоины. На поверхности плавали обломки дерева, обросшие, как бородой, водорослями. У самого люка Серега наткнулся на какой-то большой тяжелый предмет, едва высовывавшийся из воды. Серега потрогал его рукой - на нем не было того сплошного слоя ракушек, который покрывал наружные борта корабля. Предмет был длинный и скользкий от ила.
      "Неужели пушка?" - подумал Серега.
      - Ребята, здесь пушка! - крикнул он.
      Алек и Витька, торопясь и толкая друг друга, затопали по ступенькам трапа. После яркого света они не сразу различили Серегу, пытавшегося сдвинуть с места потемневший медный ствол маленькой пушки. Опутанный водорослями, он буквально прирос к своему лафету, на котором простоял, может быть, не одно столетие. В том, что это старинная пушка, заряжавшаяся с дула, не могло быть сомнений. А если так, то корабль должен был пролежать на дне моря по меньшей мере лет сто или двести. Кроме пушки, ребята обнаружили в каюте два бочонка - один из них плавал, другой, так же как и пушка, прочно прирос к переборке. Витька постучал по стенке бочонка - звук был глухой.
      - Серега, в этом бочонке что-то есть?
      - А что там? - Серега был как в лихорадке: сейчас осуществлялись его самые смелые надежды.
      Теперь он уже не сомневался, что это пиратский корабль. И дело было только за тем, как бы поскорее найти сундук с драгоценностями. Он подошел к Витьке и тоже постучал кулаком по стенке бочонка.
      - Топор бы достать! Глупые мы, собрались на корабль, а ничего с собой не взяли.
      - А что там может быть?
      - Золото!
      - Ну да - золото! Тогда бы он потонул! - сказал Алек.
      - Наверное, порох, - предположил Витька. - Он теперь должен быть легче воды.
      Серега достал ножик и попробовал ковырять стенку бочонка, но смог только счистить слой ила. Дерево было удивительно твердым, и ножик лишь царапал его.
      - Это потому, что он долго лежал в морской воде на большой глубине, объяснил Витька. - В морской воде дерево становится только тверже, если его не источат какие-нибудь черви... Надо бочонок наружу вытащить.
      - Обожди, Витька, давай сперва другой посмотрим!
      Серега, с трудом переступая через невидимые под водой обломки, добрался до того места, где стоял второй бочонок. Он оказался точно таким же, как первый, но сдвинуть его ребята не смогли. Витька стал на ощупь шарить в воде, надеясь найти что-нибудь, чем бы можно было вскрыть бочонок. Он наткнулся на что-то похожее на большой сундук или ящик, целиком скрытый под водой. Под руку попался какой-то довольно тяжелый плоский предмет. Как и все на судне, он так оброс водорослями, что сразу даже нельзя было определить его форму. Когда Витька немного очистил его перочинным ножом, он увидел очертание рукоятки.
      - Ребята, смотрите!
      Серега выхватил непонятный предмет у него из рук.
      - Это же тесак! Морской тесак! Ребята, теперь нет сомнений - это пиратский корабль!
      Мешая друг другу, ребята стали очищать тесак от тины и водорослей. Сперва очистилась рукоятка из оленьего рога, оправленная медью. Металл почернел, и, только когда Серега поскоблил его ножом, он заблестел характерным медным блеском. Деревянные ножны были, вероятно, обтянуты кожей, но она вся истлела. И ребята сорвали ее вместе с приросшими к ней водорослями и ракушками. Вытащить лезвие из ножен тоже не удавалось. Серега и Витька, ухватившись один за рукоятку, другой за ножны, дергали каждый в свою сторону.
      Алек тем временем подобрал около пушки что-то вроде булыжника и теперь дубасил им по дну бочонка.
      - Обожди, Алек! Дай-ка мне, - попросил Серега. - Ты чем это колотишь?.. Это же ядро!.. Витька, здесь ядра остались!
      Действительно, в руках у него было старинное пушечное ядро - тяжелый чугунный шар. Серега стал постукивать им по ножнам, надеясь таким образом освободить лезвие, но кончилось это тем, что ножны раскололись.
      - Эх ты, Серега, не мог подождать! - упрекнул его Алек.
      - Ничего, мы их потом склеим.
      Серега отодрал расколотые ножны от лезвия - оно оказалось в довольно хорошем состоянии. Металл потемнел, и местами появилась ржавчина, похожая на окалину, но в общем клинок был цел. Больше всего он пострадал у самой рукоятки, там, где соприкасался с оправой пожен.
      - Вот это да! - Серега даже задохнулся от восторга. Он держал клинок в руке, очевидно воображая себя пиратом или "смелым завоевателем далеких земель", что, впрочем, почти одно и то же.
      - Дай посмотреть! Дай мне!.. - Ребята наперебой вырывали друг у друга старинный ржавый клинок, примериваясь, удобно ли его держать в руке, удобно ли им рубить.
      - Теперь самое главное - найти, где у них были спрятаны сокровища, сказал Серега, немного успокоившись. - Они должны быть здесь!
      - Так уж и здесь! Будто на корабле мало места! - возразил Алек.
      - Я говорю - здесь! Это капитанская каюта!
      - С чего ты взял, что капитанская?
      - Она посередине корабля. На носу помещались матросы, а на корме - запасы оружия и продовольствия. А между ними - капитанская каюта. Это для того, чтобы взбунтовавшиеся матросы не могли сразу захватить запасы оружия.
      Алек и Витька не стали возражать. Во всех вопросах, касавшихся пиратского быта, Серега был признанным авторитетом.
      - Надо вскрыть этот бочонок. Витька, бей с той стороны!
      Витька что есть силы стал колотить по днищу ядром. Дно треснуло.
      - Жаль, топора нет. Топором бы сразу...
      Серега пустил в дело тесак, и ему удалось отколоть кусок доски. Серега сунул руку в пролом. Бочонок оказался наполнен какой-то вонючей, слизкой массой темного цвета. Ребята так и не смогли определить, что это было: то ли пролежавшая сто лет под водой солонина, то ли действительно остатки пороха, то ли еще что-нибудь.
      - Брось эту пакость! - сказал Витька. - Надо лучше сундук вскрыть.
      - Какой сундук?
      - Где?
      - Там!
      - Где?
      - У стены...
      Сундук оброс еще больше, чем бочонок. К тому же он был целиком под водой. Ребята сравнительно легко сумели очистить его верхнюю часть, пользуясь тесаком и ножами, но на этом дело застопорилось. На ощупь крышка была массивная, окованная со всех сторон медью. Ребята не только не смогли открыть крышку, они даже не нашли следов запора или щели, в которую можно было бы просунуть тесак, чтобы действовать им как рычагом.
      - Надо вытащить его на палубу, - предложил Серега.
      - Лучше перевезти его на берег, - возразил Алек.
      - Как ты его потащишь, когда его от стены не оторвать!
      - А как ты его собираешься на берег переправлять?
      - Отбуксировать к берегу вместе с кораблем!..