Хорошо быть богом

– Слушай, ты меня что, нарочно провоцируешь? – наконец не выдержал Боня. – У меня же рефлексы срабатывают!

– Даже не знаю. От тебя ко мне сама жизнь идет, так и хочется к тебе прижаться и никогда не отпускать. – Она немного помолчала. – Ты очень необычный. И сильный. И добрый. И упрямый. («И когда она все это подметить успела?» – подумал Боня.) Против твоей воли от тебя ничего не добиться. Видишь, какая я откровенная? И потом, у меня очень давно не было мужчины. А бога так и вовсе никогда. Я тебе нравлюсь?

Боня совершенно искренне заверил ее, что нравится, и безумно. Он даже вообразить не мог, что такие замечательные женщины вообще встречаются в природе… Он говорил еще много чего, пока они наконец не стали целоваться.

К сексу они перешли, не меняя позы.

Сидеть верхом на Боне драконше, видимо, просто нравилось, так что когда они закончили, перебираться на скамейку она не спешила. Слегка отстранившись, она посмотрела парню в глаза и прошептала:

– Только ты меня не обижай, пожалуйста. Я ведь без тебя жить не смогу, в буквальном смысле этого слова…

«Эк она все повернула, – подумал Боня. – А ведь верно, без маны она никуда. И если что, бросить ее мне совесть не позволит. Похоже, я сам не заметил, как женился, да еще и без права на развод. Правда, разводиться я пока совсем не хочу, так что, может, все и к лучшему!»

А вслух он проворчал:

– Тебя обидишь, как же… Враз подпалишь или обернешься в дракона и придавишь! Да и вообще, как можно обижать такое сокровище, тебя на руках носить надо! Если только ипостась не сменишь… Только давай все-таки познакомимся, а то ты мне до сих пор не сказала, как тебя зовут!

– Так я и сама не знаю. У драконов вообще нет имен в обычном понимании этого слова. В последние сезоны прошлой жизни меня звали Светозарной из клана Громобоя в Иллитии, ну а дальше следовало называть дату моего рождения. Только Светозарная – это не имя, а мой ранг в клане (довольно высокий, между прочим), Громобой – текущий титул главы моего клана, но там и глава может меняться, да и клан поменять тоже можно. Иллития – местность, где тогда клан находился, но мы как раз направлялись к этим горам (их, кстати, тогда называли Вандами), а долетела только я одна. Ну а датой моего рождения теперь только народ пугать, если кто еще драконий календарь помнит…

– А глава клана – это типа муж? – с подозрением спросил Боня, неожиданно для себя ощутив укол ревности. Или чувство собственника взыграло?

Драконша поняла его правильно:

– Давай ты не будешь меня ревновать к тому, что было пять тысяч лет назад, ты тогда еще точно не родился. Лучше имя мне придумай. Ты меня в свой клан берешь? Он у тебя так божественным и называется? А то я вашей иерархии не знаю.

– Иерархии богов я тоже не знаю, да и богом стал совсем недавно. А в моей прошлой жизни моя фамилия была Волохов. Наиболее близким к Светозарной в нашем языке было бы имя Светлана, сокращенно – Света. Так что ты теперь Света Волохова, не возражаешь? – сказал Боня и хмыкнул про себя: «Ну все, точно женился, да еще на драконше. Авантюрист!»

Спать они отправились уже в одну комнату, перенеся туда вторую койку и поставив ее рядом с первой.

Утром Боня проснулся с легким чувством нереальности всего происходящего. Подруга никуда не делась, наоборот, изрядно на него навалилась. Боня слегка приподнял лежащую на его груди руку и с изумлением заметил, что ногти у драконши зеленого цвета. Волосы у лежащей рядом женщины тоже были зелеными. Боня дернулся.

– Света, это ты или тебя подменили? – несколько нервно пошутил он.

Драконша открыла глаза:

– Ты о чем?

– У тебя волосы и ногти зеленого цвета!

– Правда? Вот здорово! – полезла обниматься Света.

Оказалось, что цвет шкуры драконов и, соответственно, цвет их волос и ногтей в человеческом облике зависит от их самочувствия или запаса маны, что почти одно и то же. И чем оно лучше, тем дальше сдвигается по спектру: от красного к фиолетовому.

– Представляешь, раньше маны было мало, так мне в лучшем случае оранжево-желтой ходить удавалось. А ты у меня меньше суток, а я уже зеленая! Так и до фиолетовой недолго осталось!

Драконша вскочила, сотворила зеркало («Ничуть не хуже, чем у инопланетян получилось», – отметил Боня) и принялась перед ним вертеться. Боня смотрел на нее с радостным чувством и немного с гордостью, хоть и понимал, что ничего специально не делал, а энергия из него всю ночь сама перла. Приятно же, что доставил девушке (а ведь и вправду ей сейчас больше двадцати пяти и не дашь!) радость.

Так как девушкам надо говорить комплименты, то Боня не замедлил сообщить подруге о том, что она помолодела. Но оказалось, что внешние проявления возраста у драконов, как у магических существ, зависят от самочувствия и от настроения. Так что Света могла бы при определенных обстоятельствах выглядеть и пятнадцатилетней девчонкой. Только это маловероятно, все-таки прожитые годы сказываются. До того как превратиться в статую, драконша разменяла пятую сотню лет. Почему-то на Боню это не произвело сильного впечатления. Главное, она чувствует себя молодой, а стареть и вовсе не собирается. Да и нравилась она ему совершенно искренне.

В общем, следующая пара недель у них прошла по канонам медового месяца: они почти не расставались, сидели большей частью в обнимку, разговоры то и дело прерывались поцелуями, а секса было исключительно много.

Почти с самого начала Боня попробовал сопровождать возвратно-поступательные движения концентрированным потоком маны, скажем, через места контакта. Эффект был потрясающим. Подругу проняло аж до потери сознания. Боня перепугался и забегал вокруг. До сих пор лечение как раз и осуществлялось за счет маны, а тут она вдруг в обморок падает. Притащил воды, к счастью, подруга уже пришла в себя, крепко прижалась к нему и минут на пять разрыдалась. После чего решительно потребовала продолжения…

Но хотя все и было замечательно, а новые способности (не обманули все-таки инопланетяне!) позволяли приятно проводить время практически бесконечно, Боня понимал, что слишком долго оставаться здесь не получится. Нужно найти свое место в этом мире (достойное, естественно). А для этого надо подготовиться.

Боня стал ежедневно отправлять подругу в разведывательные полеты, тем более что это ей самой нравилось, а сам изучал книги, думал и экспериментировал. По вечерам их беседы обрели несколько больший смысл, так как драконша подробно отчитывалась об увиденном, а также рассказывала о том, что знала об этом мире и каким он был много лет назад.

Последняя информация могла быть чрезвычайно полезной. За пять тысяч лет специалистов по магии, скорее всего, не осталось, а вот поискать древние библиотеки было вполне реально. Света отлично знала географию прежнего мира, так что могла бы помочь отыскать руины какого-нибудь древнего центра магии. Как оказалось, книги в эпоху расцвета магии не использовались вообще, информацию записывали на кристаллы в виде мыслеобразов. С уходом маны все это богатство оказалось недоступно потомкам, но кристаллы все же достаточно крепки, а значит, какая-то часть их могла сохраниться.

С освоением магии все оказалось не так радужно, как можно было надеяться. Магемы из справочника Боня выучил, но пользоваться ими было сложно. Он уже понял, что заклинание – это записанная с помощью магем программа. Но чтобы заклинание сработало, надо представить всю программу целиком со всеми ее магемами и связями, а затем подать на вход энергию. Но магемы были чрезвычайно сложны сами по себе, сосредоточившись на одной, Боня не мог одновременно четко представлять и другие. Две-три, от силы четыре магемы еще куда ни шло, а дальше рисунок начинал расплываться и терять четкость.

Боня спросил подругу, но оказалось, что ее магические способности не слишком велики. Драконам магия вообще нужна лишь в минимальном объеме. Шкура у них и так от рождения магически укреплена не хуже танковой брони, полет со всеми сложными маневрами и пламя тоже творились на уровне подсознания. Что за магемы при этом использовались, Света как-то не задумывалась, само собой все получалось.

– И вообще, что ты хочешь от бедной женщины? Мое дело – домашний уют создавать да детей растить. Я вообще по призванию домохозяйка. Только не получалось как-то… – Драконша слегка загрустила.

Все, чем она смогла помочь, так это расширить Бонину библиотеку подпрограмм на несколько новых магем бытового назначения: пыль убрать, помещение проветрить (жутко сложная магема оказалась, и как Света ее выучить сумела!) ну и тому подобное.

Оставался один выход – создание артефактов. В справочнике были подпрограммы внедрения магем в металл и кристалл. Но дальше возник вопрос с размером магем. Опытным путем Боня определил, что размер на результат работы почти не влияет, на мощности проходящих потоков это не отражается, а у меньших по размеру рисунков даже меньше колебания отклонения от среднего итогового результата. Но вот четко представить себе всю сложную структуру магемы на слишком мелком рисунке Боня не мог.

К счастью, в библиотеке нашлась и магическая линза. С ее помощью Боня сумел даже разобрать магемы, расположенные на поверхности артефакта-переводчика. Правда, увеличение потребовалось тысячекратное, и сразу стало ясно: на коленке с кристаллами работать не получится.

«Черт, тут фотошаблоны нужны и точнейшая техника, – расстроился Боня. – Остается работать только с пластинками и использовать увеличение не больше двадцатикратного».

Начать пришлось, естественно, с изготовления орудий труда. Причем работать надо было без права на ошибку, так как больших пластин имелось всего две.

Помог флегматичный характер. Боня сначала составил программку линзы, предусмотрев включение и выключение по щелчку по пластинке, и, уложившись в восемь операторов, проверил и перепроверил правильность работы программы, аккуратнейшим образом сделал макет на бумаге в виде блок-схемы, используя обе стороны листка. Затем очень неторопливо и спокойно принялся переносить магемы по одной на пластинку (между прочим, золотую). В общем, получилось.

Потом он сделал на самой большой пластине более сложную программу, в которой уже совместил подпрограмму внедрения магемы в металл с ее магическим уменьшением в двадцать раз. Программка вроде несложная, но с реализацией ее на пластине он три дня возился. Слава богу (себе, что ли?) – получилось.

Затем Боня сделал артефакт, стреляющий плазменными шарами диаметром сантиметров десять, и почувствовал себя уже не безоружным. Потом смастерил несколько артефактов бытового назначения, в том числе и из арсенала подруги: лампочку, чистильщик одежды, мини-очаг, нагреватель с регулировкой для подогрева локального объема на задаваемое количество градусов (и помещение согреть можно, и еду приготовить), что-то типа паяльной лампы с языком пламени регулируемого размера и температуры (Свете позавидовал), накопитель поваренной соли (тоже Светину готовку вспомнил). Наконец, в качестве не совсем уж радикального оружия самообороны соорудил электрошокер. Электродов к пластинке он не придумывал, шокер бил маленькой молнией регулируемой мощности. Полевых испытаний Боня не проводил (не на ком было), но надеялся, что заряд не смертельный.

После этого остро стал вопрос о расходных материалах. Пластинки заканчивались, а идеи – нет. Боня решил рискнуть и сделать синтезатор золота из азота. Химией Боня не то чтобы увлекался, но многое помнил. Он лишь с ужасом подумал, сколько на все это пойдет энергии, но решил не заморачиваться.

Программа получилась изрядной, так что с формированием золота в пластины Боня решил пока погодить. У золота, конечно, кристаллическая решетка кубическая, довольно простая, но программа и так вышла сложная для реализации.

С занесением магем Боня провозился почти две недели. И первую пластинку все-таки испортил. Когда он пошел жаловаться на это Свете, случился инцидент, который изрядно его озадачил.

Драконша, конечно, очень ему посочувствовала, после чего попросила отдать испорченную пластину ей. Боня с радостью сделал это, а затем, открыв рот, наблюдал, как подруга приложила пластину к животу и та постепенно растворилась.

Оказалось, золото нужно драконам для продолжения рода. И не случайно самцы клады копили, это они самок подманивали. Сумеешь пару-другую центнеров накопить – без женского внимания не останешься, а там уже и до собственного клана недалеко…

– Ну и сколько тебе золота для счастья надо? – поинтересовался Боня.

Оказалось, чем больше, тем лучше (а вы как хотели?), но для начала – хотя бы килограммов сорок.

– И куда же ты его денешь? Вся же золотой станешь!

– Ну, в драконьей ипостаси это совсем немного будет. И можно гнездо обустраивать. Знаешь, я столько лет прожила, а детей у меня так и не было. То золота, то маны не хватало. Неужели с тобой повезет?

В голосе драконши было столько надежды, что Боня смутился. Дети, наверное, хорошо, но он как-то не готов. И морально не дозрел, и условия не вдохновляют. Вон у него из одежды только то, в чем его инопланетяне забрали, а у Светы даже обуви нет. И сидеть в пещере кучу лет, пока дети не вырастут, его не вдохновляло. Лучше в собственном доме. А еще лучше – в замке.

Так что Свете он пообещал, что, как только они стабильно обустроятся, так сразу. А пока он не знает, сколько золота сможет сделать, да и не лучше ли его пока в качестве денег и материала для артефактов использовать?

Драконша загрустила, но скандалить не стала. Все-таки столько лет ждала, а тут хоть надежда появилась. Она с жадностью наблюдала за испытанием нового артефакта.

Боня на всякий случай вышел из корабля, вырыл в земле какой-то непонятной инопланетной штуковиной неглубокую ямку, разместил над ней артефакт, включил и стал качать в его направлении ману. «Пылесос» получился тот еще, маноприемник инопланетян отдыхает! Боня старался изо всех сил. Так интенсивно энергию он еще никогда не качал. Минуты через две из артефакта посыпалась в ямку, сверкая на солнце, золотая пыль.

Заполнилась ямка где-то через час. Боня «выключил» артефакт и сел прямо на землю. Чувствовал он себя паршиво, словно только что дотащил холодильник на десятый этаж без лифта. А мумрики говорили, что боги не устают!

Драконша между тем подобралась к ямке и потрогала пальцем пыль, напомнив Боне кошку, пробующую лапой воду («Все-таки она не человек, – с некоторой тревогой констатировал Боня, – а впрочем, я теперь тоже не человек…»), затем запустила в ямку язык пламени.

Теперь уже Боня с интересом наблюдал за происходящим. Золото сплавилось в неровный слиток. Здоровый, учитывая вес золота, килограммов на пять потянет. Слиток должен был быть очень горячим, но драконша держала его голыми руками.

«Интересно, – подумал Боня, – это ей любой жар нипочем или она слиток остудить успела?»

– Подари! Ты же себе еще сделаешь!

– Ладно уж, бери, все равно у тебя отбирать себе дороже будет.

Света резко сменила ипостась и взлетела, словно боясь, что он передумает. Когда и как она успела подхватить слиток, Боня не заметил, но на земле осталась лишь пара капель золота.

– Эй! А поцеловать? – крикнул он вдогонку, но драконша только крыльями махнула, растворяясь в небесной синеве (последние дни она сама была как раз цвета ясного неба).

Боня полюбовался на улетающего монстра. «И это моя жена!» Он с укоризной покачал головой, а потом полез на купол тарелки и уселся на скамейку: ждать подругу и придумывать новую программу, теперь уже для производства серебра. Это на случай, если все золото драконша будет отбирать…

Вернулась Света часа через два. Была она фиолетового, даже темно-фиолетового цвета. И начала говорить о том, что пещера очень прилично сохранилась, только совсем небольшой ремонт и требуется, а диких ослов в округе полно…

Но Боня был непреклонен. Детей же не только родить, но и вырастить надо. А жить незнамо сколько лет на одном натуральном хозяйстве и некомфортно, и одичаешь совсем. Да и что же это за детство у малышей будет, и кем они вырастут… Так что сначала надо мир посмотреть, место в нем приличное завоевать, а уж потом и о детях думать. Тем более, что к походу они теперь готовы. Света поворчала, что она и так всю жизнь по миру мотается, но не очень сильно, так как правоту Бони все-таки понимала. На всякий случай он напомнил ей, что последние пять тысяч лет она как раз возле своей милой пещеры и простояла, а поэтому должна вдвойне обрадоваться возможности попутешествовать.

В общем, в поход решено было отправиться через неделю.

Часть вторая

В городе Денае

Глава 1

В дорогу!

Собирать в общем-то было нечего. Боня вспомнил старую поговорку: «Нищему собраться – только подпоясаться».

Вещей у них почти не имелось, а изготовить что-нибудь самим не представлялось возможным, так как у инопланетян в хозяйстве даже иголки не оказалось. Вот и приходилось увязывать узлы из роб, которых тоже было совсем немного (ровно семь, считая Светину).

Все оставшееся до отправления время в основном ушло на доработку артефактов. Боня все-таки написал программу укладки молекул золота в бруски пять на десять сантиметров и толщиной два миллиметра. Каждый брусок, между прочим, весил почти двести грамм. А захватывала золото программа вытягивания поваренной соли из окружающей среды, понятное дело, с соответствующими изменениями.

Таким образом, был решен вопрос и с материалом для будущих артефактов, и с деньгами. Конечно, расплачиваться двухсотграммовыми слитками золота можно не везде, но Боня рассчитывал обменять их на монеты в первом же городе. Поняв, что производство золотых пластин для него не так уж и сложно, он решил извиниться за жадность перед Светой и предложил понаделать золота и для нее. Драконша неожиданно отказалась. Раз уж они все равно собрались путешествовать, с выведением потомства придется подождать, а если она получит золото в необходимом количестве, то будет просто вынуждена отложить яйца.

Боня слегка остолбенел от особенностей драконьей физиологии. Ничего себе противозачаточные средства! Просто не поглощай золота – и не залетишь! С другой стороны, при таком раскладе проблемы как раз не с предохранением, а с рождаемостью…

Вслух он этого, конечно, не сказал: все-таки для подруги вопрос продления рода был явно болезненным, поэтому в любом случае слишком долго тянуть с обзаведением потомством не получится. Хотя представить себя в качестве папаши выводка маленьких дракончиков, к тому же вылупившихся из яиц, Боня мог с трудом.

Один день он убил на создание артефакта замка для люка тарелки. Вроде ничего особо ценного там не было, да и не факт, что они со Светой когда-нибудь сюда вернутся, но все-таки нечего местным кладоискателям тут рыться! А без магического ключа или автогена в тарелку попасть никто не сможет. Кстати, вполне вероятно, что и с автогеном не получится.

Еще Боня разработал одну интересную программу, собираясь сделать что-то вроде автомата Калашникова, стреляющего плазменными пулями. Однако довести работу до ума не успел из-за совсем, казалось бы, ерундовой проблемы: у него не было ни досок, ни столярных инструментов, чтобы сделать макет автомата, к которому можно было бы прикрепить пластины с магемами. Деревья в горах, конечно, росли, но кидаться на них, вооружившись швейцарским ножом… Боня решил отложить работу над этим изобретением до лучших времен.

Имелась у него и еще одна задумка – сделать себе меч джедая. Но только вот Боне было непонятно, какие физические процессы для этого нужно реализовать. Ведь палка должна не просто светиться, а быть настоящим оружием. В общем, детали Боня пока не продумал.

С доспехами тоже пока ничего не выходило. Хорошо программисту в игрушках: нарисовал вокруг персонажа полупрозрачное яйцо – и все! А из чего это яйцо состоит? Из замерзшего воздуха? Из плазмы? Но такой барьер легко прострелить насквозь. Вместе с самим Боней. Можно, конечно использовать принцип отделения корабля инопланетян от окружающего пространства. Но таких магем в справочнике не было, а в саму тарелку столько всего напихали, что выделить нужное Боня просто не сумел. Оставалось только надеяться найти что-нибудь в древних библиотеках. Конечно, был и второй вариант – выращивать в пещере дракончиков и потратить все годы на изучение тарелки… Ну уж нет, сначала все-таки в библиотеку…

Со способом перемещения проблем не возникло, поработать самолетом Света предложила сама. Боня, конечно, на это надеялся, но попросить постеснялся. Однако драконша подметила, что лететь и быстрее, и безопаснее, чем идти пешком. Тем более груз невелик: один тощий Боня да несколько узлов. Чуть сложнее было с закреплением багажа и обеспечением безопасности пассажира во время полета. Пришлось одну робу порвать на полосы и сделать из них что-то вроде веревки. Боня привязывал веревку к двум шипам на спине и сам устраивался между этих двух шипов. Сидеть было не слишком удобно, но почти безопасно.

Некоторое время ушло на обсуждение цели путешествия и маршрута следования. Света довольно неплохо помнила географию прежнего мира, но ведь с тех пор столько лет прошло. С другой стороны, интересовали их прежде всего старые города, а они вряд ли могли поменять свое местоположение…

Наиболее реальных вариантов было два. Один крупный город находился в степи, и до него было примерно триста километров. По словам драконши, город был выстроен на берегу полноводной реки – ориентир заметный. Недостатком было то, что город в давние времена принадлежал оркам, а они не слишком привечали чужаков… Сейчас, если верить книге инопланетян, орки почти ничем не отличались от людей, но жили они все так же обособленно и занимались преимущественно скотоводством.

«В общем, степняки из земной истории», – решил Боня.

Во время разведывательных полетов в том направлении Света не обнаружила крупных поселений, хотя кочевья каких-то скотоводов ей встречались. Не самый лучший вариант для налаживания первых контактов, но и не особенно опасный. От небольшой группы кочевников они в случае чего сумеют отбиться.

Другой город, населенный людьми, располагался за горами примерно на таком же расстоянии от их стоянки. Горы тут близко подходили к морю, точнее, морской залив вдавался в берег, континент здесь фактически был разделен на две части. В древние времена тут располагался город-порт. Учитывая удобнейшее географическое расположение, можно было предположить, что он есть и сейчас. Только вот перехода через горы в этом месте не было, перевал был на добрую тысячу километров южнее или на столько же севернее. Но Света уверяла, что сможет перелететь через горы.

В пользу этого направления говорило многое: и наверняка более высокая, чем в степи, культура, и гарантированная торговая активность, и возможность не привлекать к себе внимания. В портовом городе наверняка царит смешение культур и народов, так что странная пара не должна сильно выделяться.

В общем, решено было лететь к морю.

Путешествие пришлось ненадолго отложить из-за погоды. Дни стояли в основном солнечные, дожди шли примерно раз в неделю, как по заказу, чтобы трава в степи совсем не высохла. Но в назначенный день погода оказалась нелетная. Ни плаща, ни палатки у них не было, разве что в лишнюю робу завернуться. Свете-то в драконьей ипостаси, конечно, все равно, но Боне мокнуть не хотелось.

Вылетели на следующий день не очень рано, убедившись сперва, что непогоды не ожидается. Света летела со скоростью примерно тридцать – сорок километров в час, так что часов за десять они планировали успеть. И конечно же не успели.

Дракон – это вам не самолет, Света старалась держаться пониже, а хребты преодолевать только в случае необходимости. Но и так им раза три пришлось тысяч до пяти подниматься. Альтиметра у Бони не было, но на Эльбрус всходить ему доводилось, а ощущения здесь были похожими. Хорошо, что драконы – магические существа и разреженная атмосфера на Свету не влияла. Боня было решил добавить своей попутчице энергии, но она прореагировала несколько неожиданно:

– Мы как, дальше летим или ты ко мне приставать начал? – повернула голову драконша. – А то в таком виде мы еще не пробовали!

Боня завопил, что он ее обожает и хочет всегда, но в гостинице им все же будет удобнее, чем на снегу.

Горы, наверное, были очень красивы, но Боня этого не замечал. Он вообще гор не любил, а на Эльбрус сходил за компанию, безропотно выполнял всю положенную работу и даже с энтузиазмом лез на вершину. Правда, причиной его энтузиазма было желание поскорее завершить поход и больше никогда туда не возвращаться. Сейчас же ему просто некогда было любоваться пейзажем: он сосредоточился на том, как сохранить устойчивое положение на спине драконши, попутно размышляя, что делать после прибытия на место.

Драконье зрение Светы оказалось очень острым, никакого бинокля не надо. Она сообщала Боне, если видела небольшие поселения, а вскоре и он сам заметил следы террасного земледелия. От селений они старались держаться подальше, чтобы не смущать жителей видом пролетающего в небе дракона. Поселки состояли из двух-трех домов, поэтому рассчитывать найти там гостиницу, банк или хотя бы магазин было бы глупо.

А потом путешественники увидели море и город, окруженный серой стеной с аккуратными башенками. На рейде стояли парусные суда. Боня отметил про себя, что технический прогресс здесь до паровых двигателей еще не дошел.

К городу они подлетели уже поздним вечером. Боня решил, что вышло очень удачно. Смеркалось, и он надеялся, что на фоне темного неба темно-фиолетовый дракон не будет бросаться в глаза. Он даже попросил Свету сразу не снижаться, а поискать тихое место для посадки уже внутри городской стены. Конечно, был риск, что их прибытие могут заметить, но, с другой стороны, стража у городских ворот непременно обратила бы внимание на столь необычных личностей. А так можно было надеяться, что они со Светой успеют добраться до какой-нибудь гостиницы и привести себя в соответствующий местным нормам вид, прежде чем ими заинтересуются власти.

Посадка прошла успешно благодаря ловкости и наблюдательности драконши. Она выбрала для этих целей сад около дома, в окнах которого не было огней и на котором она умудрилась заметить надпись: «Продается». Света быстро спикировала в сад и над самой землей перекинулась в человека, при этом очень ловко выскользнув из-под Бони, который вместе с вещами приземлился в какой-то куст на пятую точку, и через секунду уже стояла одетая в робу.

Обнаружив себя сидящим в кусте, Боня несколько обалдел, но, проведя инвентаризацию своей шкуры и одежды, признал, что десантная операция проведена подругой блестяще. Вот если бы она еще и предупредила о своих действиях заранее…

Узнав от Светы, что дом выставлен на продажу, Боня решил не торопиться с поисками гостиницы, а дождаться здесь утра.

– И вообще, мы покупатели, пришли дом посмотреть. Кстати, если он нам понравится, может, и вправду купим? – спросил он подругу.

В дом они забрались через балкончик на втором этаже. По стенке лезть не пришлось, Света на секундочку перекинулась в дракона и забросила внутрь Боню.

Дом был даже меблирован. В основном вся обстановка состояла из деревянных скамей и столов, но в одной из комнат нашлась кровать под балдахином. Постельного белья, правда, не наблюдалось, да и матрас был явно не пружинный. Но устроились путешественники вполне сносно и собрались спокойно проваляться до утра.

Глава 2

Первый день на новом месте

До самого утра проваляться не получилось. Ночь только собиралась уступить место утру, как в саду раздался отчаянный вопль, за которым последовали звуки смачного удара и падения тела. Затем все смолкло.

Пока до Бони доходило, что что-то случилось, Свету с кровати уже как ветром сдуло, и она, как была голышом, рванула из дома. Ее рывок Боня успел заметить, а вот остановить – уже нет. Подозревая, что вид голой тетки, вылетающей из дома на крики, вряд ли поспособствует общественному спокойствию, Боня все-таки натянул штаны, прихватил фонарик, бластер и шокер собственного производства и поспешил следом за подругой.

К счастью, худшие Бонины опасения не оправдались. Света в дракона не перекидывалась, ничего не подпалила и даже народ голым видом не смущала по причине отсутствия этого самого народа. Точнее, народ как раз был, но странный, полупрозрачный, к тому же построенный в шеренгу, перед которой с видом разгневанного начальника вышагивала Света. Единственный представитель гомо сапиенс – какой-то мужичок – лежал у ворот и признаков жизни не подавал.

– Вы что себе позволяете! – шипела Света. – Как стоите перед высшими, эктоплазма недоделанная?! Развею, тогда попляшете!

Призраки стали как-то меньше ростом, наверное, бухнулись на колени, хотя колен видно и не было.

– Прости, Светозарная! Откуда ж мы знали, что ты тут почивать изволишь? Сами в сырой земле бог весть сколько пролежали, а тут вдруг в себя пришли. Ну и ошалели на радостях. Не губи! Мы тебе верой и правдой завсегда служить готовы…

– Свет, а откуда они тебя знают? – удивился Боня.

– Да не знают они! Я же тебе говорила, что Светозарная – это не имя, а ранг. Ну а тут среди призраков и древние есть, которые еще при драконах жили. Один новый тоже имеется, – предвосхитила следующий вопрос Света.

– Ладно, – решил Боня, – гони пока призраков в дом, если там подвал есть, то туда. Сама тоже робу накинь, а то заглянет кто на крик, не знаю, как и реагировать будет. Кстати, держи энергетический шар, сунь им в подвал, чтобы не развеялись раньше времени. А я пока посмотрю, что с мужиком случилось.

С мужиком все оказалось не так уж страшно. Судя по всему, он зачем-то полез во двор дома, наткнулся на призраков, перепугался и так рванул к выходу, что не вписался в калитку. Теперь лоб его украшала здоровенная шишка, но конвульсивные подрагивания были не столько от травмы, сколько от страха.

Посреди сада бил маленький фонтан. «Почти как в Бахчисарае», – подумал Боня. Сложив ладони лодочкой, Боня набрал в них воды и вылил ее на физиономию мужику. Тот завопил, вскочил сразу из положения лежа и… опять не вписался в калитку. Боня плюнул и пошел в дом за какой-нибудь емкостью, а то горстями на такого нервного клиента воды не натаскаешься.