– Вот и добрался я до тебя, Вангелия, не бойся меня.

– Ты кто, добрый человек? И откуда знаешь мое имя? Я вижу, ты в белых одеждах. На дворе такая пыль, не боишься ли испачкать их? А то давай, я постираю.

– Спасибо тебе, милая. Но я не человек, я – Иоанн Креститель. А пришел я к тебе напомнить о твоей Миссии. Ты ведь знаешь, для чего пришла в этот мир – помогать людям переносить жизненные невзгоды, лечить их и предсказывать события.

Знай: завтра начнется война, многие односельчане твои уйдут на фронт, родные их будут с ума сходить от неизвестности. И вот как раз ты и будешь облегчать их страдания, говорить, кто жив, а кто – нет. Неужели ты сама не чувствуешь, что тебе это по силам?

– Конечно, чувствую, и давно уже, Иоанн. Но это большая ответственность, а вдруг ошибусь в таком серьезном деле?

– Не бойся, все, что ты будешь говорить, сбудется. Я ведь тебя не оставлю, буду все время рядом и помогу, если что.

На другой день действительно началась война. На протяжении короткого времени провидицу посещали и другие не менее интересные видения. Особенно частым «гостем» был всадник на белом коне. В январе 1941 года сестры сидели в хижине, Ванга вязала, Любка пряла. Вдруг они услышали конский топот, а через несколько секунд жилище осветилось божественным светом. «Ой, какая сильная молния», – подумала младшая. Но это была не молния, а… человек, мужчина. Он был светел лицом и похож на древнего воина. Одежда на нем была золотая, словно сотканная из парчи. Девушки были ослеплены не только сиянием, исходящим от мужчины, но и его неземной красотой. Незнакомец заговорил зычным, красивым голосом:

– Здравствуйте, сестрицы. Ванга, я к тебе. Ты знаешь, что мир скоро перевернется, погибнет много народа. Тебе пора начать выполнять свою Миссию – то, что предначертано тебе свыше: рассказывать тем, кто в тебе нуждается, обо всем, что видишь. Я всегда буду с тобой и поддержу тебя. А если тебе поначалу будет трудно, я подскажу тебе, что надо говорить. Ты только никуда не уходи, оставайся здесь, что бы ни случилось!

С этими словами всадник ускакал, но ни Ванга, ни Любка долго не могли успокоиться, их била нервная дрожь, и обе поняли, что прикоснулись к чему-то очень важному, интересному и таинственному.

Под впечатлением необычного визита они не могли заснуть всю ночь. Они вспомнили легенду, рассказанную старожилами: в этих краях зарыта золотая статуя всадника в полный рост. По мнению одних, это статуя святого Константина, по мнению других – статуя фракийского божества Хероса.

А вскоре произошел такой случай. Сестры часто ходили за село к колодцу за водой. Однажды Любка наполняла кувшины водой, а Ванга присела на камень, как всегда, задумавшись о чем-то своем.

– Сестрица, пойдем обратно. Вот тебе кувшин!

Но та не обращала на эти слова никакого внимания и продолжала сидеть, отрешившись от внешнего мира. Лицо ее стало одухотворенным, она как будто прислушивалась к чему-то и даже шевелила губами, отвечая на неслышные Любке слова. Ни прикосновения младшенькой, ни просьбы взять кувшин и уходить не действовали. Любка, хоть уже и привыкшая к странностям сестры, испугалась и расплакалась. Но через несколько минут Ванга неожиданно встала, взяла свою ношу и сказала:

– Ну вот, теперь пойдем. Чего ты испугалась? Я ведь вела беседу с всадником, наподобие того, который недавно приезжал к нам, помнишь? Он остановился возле колодца напоить коня, а тут ты набираешь воду, но он терпеливо ждал, когда кувшины наполнятся. Он же знал, что ты его не видишь. А мы с ним тем временем разговорились. Всадник объяснял мне, что существует на свете много трав, о которых даже врачи не знают и считают их бесполезными или вредными. А между тем нет такого растения, которое не принесло бы пользу людям. Только с ядовитыми надо осторожно обращаться и строго по правилам применять их, тогда и будет толк от лечения. Услышанное тем не менее не только не успокоило Любку, а лишь привело в большее смятение. Внимательно оглядев траву в поисках хотя бы следов от копыт, она ничего не обнаружила – трава была непримятой и никакого удаляющегося всадника в чистом поле тоже не было видно.

Всадник неоднократно являлся Ванге, но Любка больше его не видела. Его интересовала только будущая провидица, и только с ней он вел беседы про то, что пора заняться делом, ради которого она и появилась на свет, – предсказывать будущее.

Незадолго до начала войны Ванга, простояв босиком на холоде в очереди за пособием для бедных, сильно простудилась. Соседи вызвали лекаря, он определил плеврит, выписал лекарства. Долго она находилась на грани жизни и смерти, лечение толку не давало, наконец доктор объявил отцу, сестре и братьям, что надежды на выздоровление нет. Убитые горем родные и соседи, искренне полюбившие добрую девушку, стали собирать деньги на похороны. Пригласили батюшку для отпевания, поскольку больная была без сознания и, казалось, уже почти не дышала. Только батюшка начал петь псалмы, как умирающая… встала и как ни в чем не бывало, взяв в руки веник, пошла подметать двор. Весть о таком чуде быстро разнеслась по деревне. Впрочем, многие и не удивлялись: они уже заметили, что Ванга – не такая, как все.

А в ноябре 1940 года от гангрены скончался Панде, оставив детей круглыми сиротами.

6 апреля 1941 года немецкие войска перешли югославскую границу. Это событие вызвало переполох среди соседей, многие спрятались в подвалы и другие укромные места. Братья Ванги по-прежнему батрачили, а сестры никуда не уходили, оставались дома. Старшая помнила наказ своих таинственных собеседников: «Оставайся здесь».

Через два дня соседи вернулись обратно. Они решили посмотреть, как поживают сестры, не случилось ли с ними чего. 9 апреля, навестив их хижину, соседки остолбенели, пораженные увиденным. Вот как описывает перемену, происшедшую с тетей, Красимира Стоянова:

«В маленькой комнатке Ванга стояла в углу под зажженной лампадой и говорила звучным, сильным голосом. Она была очень худа, выглядела возбужденной. Ее выцветшее, не раз перешитое, ставшее широким платье не могло скрыть огромного напряжения тела. Из слепых очей веяло пустотой, но лицо так изменилось, стало столь одухотворенным и возвышенным, как будто излучало свет. И она говорила, говорила… Из уст ее лился другой голос, который с поразительной точностью называл местности и события, имена мобилизованных мужчин, которые либо вернутся живыми, либо с ними случится несчастье… Это продолжалось много дней, и она вообще не спала почти целый год. Вид Ванги так поражал, что люди испытывали желание стать перед ней на колени. Мужчины, о которых она говорила, что они вернутся, действительно возвращались в указанный ею срок».

С тех пор о Ванге пошла слава не только как об отменной «врачке», но и как о ясновидящей. Она не спала почти год, никому не отказывала в помощи и называла себя «дверью в иной мир». Когда ее спрашивали, откуда она знает, кто вернется живым с войны, а кто нет, отвечала, что ей подсказывает нужные слова голос. При этом в голове как бы открывается окошко, в котором, как в киноленте, видны картины из прошлого, настоящего и будущего пришедшего с вопросом человека.

Огромная провидческая сила, талант ясновидящей и знахарки развернулись в полную мощь в годы Второй мировой войны. Со всех концов страны тянулись к ней страждущие, обеспокоенные неизвестностью люди. Одних она утешала: «Не волнуйся, вернется живым твой сын», других, увы, обнадежить не могла: «Богу угодно забрать твоего мужа к себе. Мужайся! Я могу лишь подсказать тебе, где ты после войны сможешь найти его могилу». Никто не мог припомнить ни одного случая, когда пророчества не сбывались бы. Слабый человек, пообщавшись с ясновидящей, уходил окрыленным верой в Высшие и свои собственные силы, отчаявшийся получал надежду, больной – выздоровление. Лечила Ванга, как и раньше, растениями, пчелиным воском, глиной, и всегда лечение давало если и не полное выздоровление, то улучшение состояния. Для каждого у нее находилось нужное слово, и никому не было отказа в помощи. «Я ведь помню слова Иоанна и всадника, что мне надо выполнять Миссию, как же мне отказать тем, кому я должна помогать?» – с такими мыслями она вставала на рассвете и ложилась спать далеко за полночь.

В самом начале войны пропал без вести земляк Ванги – Христо Прчанов. Мать и невеста молодого человека пришли к ясновидящей узнать о его судьбе.

– Ждите, он жив, но вернется нескоро! Но будь осторожна, мать, возможно несчастье!

Материнское сердце дрогнуло от радости, а несчастье, ей казалось, не произойдет, главное – сын жив! А невеста не поверила в счастливое предсказание, и, подождав немного, решила: «Сколько можно надеяться на его возвращение?! Ведь молодость проходит, вот и жених хороший подворачивается».

Вскоре Павлина вышла замуж за другого. Спустя год она с мужем пошла по делам на базар и… не поверила своим глазам: к ней шел Христо! Молодая женщина потеряла сознание, а мать, бросившись к сыну, тут же скончалась от разрыва сердца.

Брат Ванги Васил не мог стоять в стороне от военных событий. Как когда-то его отец, он пошел в партизанский отряд.

– Не ходи, братушка, вижу я, погибнешь ты в 23 года! – плакала Ванга.

– Да как же мне отсиживаться дома, когда мой народ воюет? И не уговаривай, все равно пойду в партизаны.

– Тогда хоть будь осторожен, береги себя!

Но, скорее всего, любящая сестра произносила напутствие просто для успокоения Васила: она-то ведь точно знала, что больше не увидит его живым. В том же году, через несколько месяцев, он попал в плен. 8 октября, будучи командиром саперной группы, он взорвал мост, по которому должны были проехать немецкие каратели. После взрыва парень спрятался у одного из жителей. Фашисты не знали, кто так навредил им, и для острастки взяли в заложники всех жителей деревни, в том числе и Васила. Запертые в церкви люди услышали:

– Если диверсант не признается, мы всех вас расстреляем. Ждем ровно один час.

Тут Васил сказал, что мост взорвал он один, и потребовал отпустить людей, поскольку они ни при чем. Фашисты стали жестоко пытать подрывника на глазах у всей деревни: прижигали ему тело каленым железом, отрезали от него кусочки. Уже полуживого его расстреляли на глазах всей деревни. Случилось это 8 октября, вдень его рождения: Василу исполнилось 23 года.

Показателен и такой случай. Муж соседки Милан Партенов давно воевал, но вот уже четыре месяца от него не было никаких вестей.

– Чует мое сердце, нет в живых моего Милана. И как я одна останусь с четырьмя детьми мал-мала меньше, – плакала и причитала его жена.

– Успокойся, Милана, перестань плакать. Сходи-ка ты лучше на речку, искупайся, помой голову, надень чистое платье.

– Да зачем, кому я теперь нужна, да и не до того мне, тут надо думать, как сирот растить, – не унималась женщина.

– Да подожди, я тебе не все сказала. После того как приведешь себя в порядок, приготовь ужин и достань из комода чистую одежду для Милана. Он скрывается в овраге, а поздно вечером придет домой в одном нижнем белье.

Милана не очень-то поверила, но поступила так, как посоветовала Ванга.

Не дождавшись мужа, она уложила детей и сама заснула. Вдруг глубокой ночью раздался стук в окно. На пороге стоял Милан, исхудавший, в оборванном нижнем белье. Он так изголодал, что ел все подряд, не разбирая, что подкладывала ему жена. Рассказывал, что бежал из плена и, боясь засады, решился на побег в самый последний момент.

8 апреля 1942 года знакомая сестер сказала, что к Ванге собирается на консультацию один очень важный господин, крупный чиновник. Имя его держалось в секрете. И вскоре женщина привела гостя. Выглядел он уставшим, несколько обрюзгшим, на голове сверкала лысина.

– Не могла бы ты, уважаемая Ванга, уделить мне внимание?

– Мне приятно, что ты, болгарский царь Борис III, почтил мое ветхое жилище. Но я не могу тебя порадовать.

– Как же так, ведь твое имя переводится как «приносящая благую весть».

– Приносящая, да, но не любому. Сейчас твоя держава велика, но будь готов к тому, что она снова уместится в ореховой скорлупке. И никогда не забывай о дате 28 августа!

Ровно через год, 28 августа, царь Борис умер.

Конечно, такие необычные примеры прорицания в глазах всех, кто знал о даре Ванги, воспринимались как чудо. Одни, ошеломленные и обескураженные, падали перед ясновидящей на колени, другие целовали ей руки, третьи обещали всю жизнь молиться за ее здоровье. Но и в начале провидческого пути, и позже, когда к ней пришла всемирная слава, находились люди, считавшие пророчицу колдуньей, проводником темных сил, наместницей дьявола. Но об этом мы поговорим в одной из заключительных глав нашей книги, а пока продолжим рассказ о дальнейшем тернистом пути нашей героини.

В самый разгар войны в семье 23-летнего солдата интендантских войск Димитра Гуштерова произошло большое горе. Брата обокрали и убили. Жена, больная туберкулезом, осталась одна с тремя детьми на руках. «Я должен найти убийц и отомстить им, нельзя оставлять это дело, надо довести его до конца. Зло должно быть наказано», – такие мысли вертелись в голове 23-летнего парня. Он уже слышал о чудесной провидице Вангелии, которая может определить местонахождение любого человека и всегда дает мудрые советы. И молодой человек отправился к ней. Но зайти сразу не решился, все ходил взад и вперед перед домом, наверное, вынашивая планы мести убийцам брата. А может, он предчувствовал, что встреча эта судьбоносна, и волновался. Но как бы то ни было, Ванга сама вышла ему навстречу.

– Здравствуй, Димитр, заходи в дом. Я знаю, зачем ты пришел. Ты хочешь, чтобы я назвала имена убийц твоего брата. Я обязательно сделаю это позже, но при условии, что ты не будешь мстить. Их накажет Бог, и ты сам будешь свидетелем их конца. И еще я что скажу тебе… Но нет, пока не буду. Скоро сам узнаешь.

Удивленный и заинтригованный, солдат отправился домой, но мысли о слепой пророчице навещали его все чаще и чаще: «Какой бы повод придумать, чтобы опять свидеться с ней? А-а, была не была, пойду, а по дороге авось что придумаю».

– Ванга, я опять к тебе. У нас пропала корова, не поможешь ли разыскать?

– Не лги мне, Димитр, никакой коровы у вас не пропадало. А пришел ты потому, что захотел снова увидеться со мной. Именно это я имела в виду, говоря, что кое-что скоро узнаешь сам.

Солдат признался, что не было ни дня, чтобы он не думал о Вангелии.

После этого Димитр еще много раз приходил к ясновидящей, долго беседовал с ней обо всем и не уставал поражаться ее уму и мудрости. А вскоре почувствовал, что не может без нее жить, и через полгода сделал предложение. Ванга нисколько не удивилась, но все же пыталась отговорить Димитра: ведь она старше его на 8 лет, к тому же слепа. Но парень отвечал, что ни разница в возрасте, ни слепота его не смущают: никакая другая девушка ему не нужна.

10 мая 1942 года Ванга обвенчалась с Димитром и переехала жить к нему в Петрич. Молодой муж привез суженую к своему маленькому приземистому домишке в красивой тележке, покрытой свежим сеном. Бока тележки были расписаны невиданными цветами, а пол устлан домотканым ковриком. Красивый, высокий и нарядный парень протянул руку жене, помогая ей выйти. Соседи с любопытством разглядывали девушку. Да, она выглядит много моложе своих лет, опрятна, стройна, симпатична. Но ведь глаза ее навеки закрыты! То-то обуза будет для и без того большой и бедной семьи. Интерес соседей подогревался еще и тем, что невестка Гуштеровых – не простая девушка, а ясновидящая, о которой идет молва по всей округе.

Многие высказывали свои мысли вслух, но Ванга смело и уверенно шагала к дому, не обращая ни на кого внимания.

Свекровь тоже не могла успокоиться:

– Да где же твои глаза, сынок, в своем ли ты уме? Поторопился ты, ох, поторопился, мы бы тебе такую невесту отыскали, и красавицу, и умницу, и молоденькую, а эта…

– Мама, я тебя очень люблю, но прошу: не говори ничего плохого о Ванге.

Жить молодым, конечно же, пришлось у свекрови, где помимо них проживали и больная жена покойного брата, и его дети, и еще двое детей от других братьев. Нельзя было оставлять одну и Любку, с разрешения новых родственников Ванга взяла сестру в их семью. Мы уже знаем, как Ванга любила чистоту и как была трудолюбива. Ей не привыкать обстирывать-обвязывать многочисленное семейство. Вместе с Любкой они принялись чистить до блеска посуду, драить пол, мыть окна. И вскоре утлый домишко засверкал чистотой! Даже соседи не переставали удивляться: «Ну, надо же! Зрячие за столько лет не могли сделать то, что удалось слепой невестке за несколько дней».

Семья стала жить, как все прочие: хоть и в тесноте и нищете, но вполне мирно и спокойно. Но так продолжалось недолго. Жители Петрича, уже наслышанные о необыкновенном даре Ванги, поняли, какой шанс у них появился. Ведь теперь не надо никуда ехать: вот она, чудесная предсказательница, живет не где-то далеко, а рядом, под боком! В то тревожное, смутное время трудно было найти семью, где не существовало бы проблем. У той муж на фронте, у другой – брат, там – скотину украли, здесь – болезни одолели. Словом, почти каждый нуждался в подсказке, совете и помощи. И потянулись к домику Гуштеровых страждущие, каждый – со своими горестями. Они уже знали, что ясновидящая просит принести с собой кусочек сахара, который должен предварительно пролежать под подушкой одну или две ночи.

Димитр очень любил и уважал жену, но ее предназначение не приветствовал:

– Ты теперь замужняя женщина, прекращай гадания. Твой удел – дом, хозяйство. Мне нужна нормальная жена!

– Милый муженек, пойми меня: не могу я отказывать людям, ведь у каждого свои печали и невзгоды. Кто же им поможет, как не я? Таков мой удел, мне так предначертано свыше, и что-либо изменить я не в силах. Кроме того, если я не буду гадать, кто же будет содержать нас и твою родню?

Вскоре началась мобилизация воинов запаса, и Димитра направили в Грецию. Провожали его всей деревней, а жена дала такое напутствие: «Берегись воды». Тогда никто толком ничего не понял, подумали, что велика вероятность утопления. А оказалось, что воины пили в Греции протухшую воду из болот, в результате чего многие заболели малярией или другими хворями. Димитр вернулся живым, но, увы, не здоровым. Он «привез» малярию и гепатит. От этих заболеваний жена его вылечила, но процесс выздоровления занял год, в течение которого мужчина не мог работать. Тем временем во дворе их дома продолжали собираться люди, ждущие помощи. Ванга делала прогнозы и предсказания, открывала такие подробности, которые неведомы были даже близким. Если в тот момент порадовать человека было нечем, Ванга давала добрый совет, вселяла надежду на будущее.

В 1947 году Димитр построил новый дом. Казалось бы, жизнь налаживается, но судьбе угодно было распорядиться по-другому. При строительстве дома мужу Ванги приходилось поднимать большие тяжести, в результате чего он надорвался. Начались сильные боли в желудке, и ни снадобья Ванги, ни лекарства официальной медицины не помогали.

– А прими-ка ты, Митко, немножко ракии. Только надо пить ее ежедневно, глядишь, тебе и полегчает, – посоветовал один из друзей.

Совет действительно пошел на пользу: боли поутихли, но зато мужчина… пристрастился к выпивке.

Увещевания и слезы жены на него не действовали, и Ванга понимала, что помочь не в силах – «зеленый змий» постепенно брал власть над ее несчастным мужем. Перенесшая столько горя женщина таяла на глазах, но никому, кроме самых близких – в основном сестры Любки, – не доверяла свою тяжкую тайну: мужа спасти от алкоголизма невозможно. Помня предыдущие счастливые двадцать лет жизни в супружестве, провидица не отреклась от мужа-пьяницы, как это часто делают другие женщины.

– Да зачем он тебе, детей у вас нет, не мучайся ты с ним, оставь этого алкоголика. Ты у нас теперь известная личность, и эта обуза тебе ни к чему, – пытались наставить ее «на путь истинный» соседи и знакомые.

– Нет, он мне предназначен Богом, и я люблю его, несмотря ни на что. Ему уготован именно такой путь, и я не могу и не имею права вмешиваться. Он хороший человек, и мой долг – достойно прожить с ним до конца.

Когда цирроз печени и водянка совсем подкосили Митко и он лежал при смерти, Ванга много часов стояла на коленях перед его кроватью. Все это время из ее незрячих глаз текли слезы, она что-то шептала, едва шевеля губами. А как только муж покинул этот мир, уснула и спала до самых похорон. Во сне она разговаривала со своими частыми собеседниками – ангелами, просила их позаботиться о муже, чтобы ему на том свете было хорошо. С началом похорон проснулась и надела черный вдовий платок со словами: «Ну вот, и проводила я своего суженого в последний путь». На другое утро после того, как проводили единственного мужчину в жизни Ванги в последний путь, во дворе, как обычно, собралось много народа. Любка вышла к людям и со словами извинения объяснила, что приема не будет, так как в семье провидицы горе. Но Ванга попросила сестру не прогонять пришедших: ведь им нужна помощь, и она не может отказать в ней. Начался обычный прием. А вдовий платок она не снимала до конца своей жизни.