ВИЛЬГЕЛЬМ ДИХТЕР И ЯЦЕК КУНИЦКИЙ
      УБИЙСТВО КРИСТАЛЛОМ
      Перевод с польского
      Вл. ГОЛОВЧАНСКОГО
      Герой должен быть англичанином. В криминальных историях необходима таинственность. И уважаемый автор создает с почитаемых соотечественников убийц и детективов. Потом растворяет действие в подлондонском тумане, и все довольны.
      В одном из домиков в пригороде большой метрополии беседуют между собой два человека. До конца беседы им никто не мешает. Тот, кто заговорит первым, носит темные очки.
      - Завтра покидаю Англию. По твоей милости я потерял здесь две недели. Две недели в этой комнате, старик.
      - Это прекрасный дом.
      - Еще бы, я заплатил за него восемь тысяч фунтов.
      - Завтра покидаешь Англию.
      - Да. Ты проводишь меня на аэродром?.. Пять лет ты не был здесь, а эти две недели приходишь каждый день. Это прекрасная комната, она благоприятствует визитам, верно, старик? Но я бы здесь и дня не пробыл даже ради самой английской королевы, а тебе посвятил целых две недели. Для чего?
      - Две недели тому назад в этой комнате...
      - Знаю.
      - Убит человек.
      - Ты сошел с ума. Я же слепой и ничего не видел, когда этот проклятый канделябр свалился ему на голову. Это был несчастный случай. Ты и все, кто были на приеме, видели, как это случилось. Я вообще его не видел и не знаю, как он выглядел. И ни в чем помочь тебе не могу.
      - Кто пригласил на прием Джамеса Паттона?
      - А зачем это тебе? Ты что, из полиции? Инспектор уже был, и следствие закончено.
      - И, все-таки, кто же пригласил Джамеса Паттона?
      - Моя жена.
      - У тебя очаровательная жена, Грабле.
      - Оставь ты ее в покое!
      - Когда она возвратится от матери?
      - А тебе что до этого?
      - Они давно были знакомы?
      - Слушай, старик...
      - Не хочешь говорить? Могу уйти.
      - Останься.
      - Итак, что ты хочешь рассказать? Может быть, о своей работе?
      - Ты же все равно не разбираешься в этом. Так же, как и в убийствах. Я изучаю кристаллы, только о них и думаю. Сколько проблем решил я в своей жизни! Рассказать тебе о кристаллах?
      - Расскажи.
      - Это архитектура природы. Кристаллы соли или металла состоят из маленьких частиц. Или взять кристалл кварца. Видел ли ты, старик, птиц в небе?
      - Видел, Грабле.
      - А как они кружат?
      - Да.
      - Беспорядочно кружат - это картина газов. Там атомы бегут как хотят, отдаляясь друг от друга. А осенью птицы улетают из Англии. Вместе, рядом друг с другом, за Канал - это картина жидкости. Когда вода выливается из стакана, то это атомы один за другим падают вниз. В жидкости атомы больше связаны между собой, чем в газах. А птицы иногда застывают в небе, как бы без движения...
      - И едва заметно машут крыльями в воздухе.
      - Это очень важно, что машут. Напомни мне об этом, когда я закончу. Застывшие атомы торчат, как точки в небе. Таким представляется постоянное физическое тело.
      - А птицы машут крыльями, Грабле.
      - Атомы дрожат. Нет тех больших движений, как в газах, или в жидкостях, но имеется дрожание влево и вправо, вверх и вниз. Очень быстро. Это как стул и стол...
      - И тот канделябр тоже?
      - Да, все это постоянные тела.
      - Грабле, я прерву тебя. Теперь я знаю кто убийца.
      - Ты не слушаешь, о чем я говорю.
      - Когда канделябр упал, то все подбежали. Но Джамес Паттон уже был мертв.
      - Да, это был тяжелый латунный канделябр. На нем была выгравирована надпись: "Дамоклов меч". Перед этим все подходили к нему и рассматривали, а он упал именно на Паттона.
      - Я внимательно слушал все, что ты говорил о кристаллах, Грабле. Лучше бы мы не говорили об этом. Прекрасно, что ты назвал кристаллы архитектурой природы.
      - Да, там господствует порядок, неизвестный людям. Каждый атом имеет свое место и никогда не занимает место другого. Кристалл - это особый пример постоянного тела, наиболее удачный пример. Птицы стоят неподвижно в небе и машут крыльями, но они могут создавать и определенный рисунок - фигуру. Когда атомы сложат постоянную фигуру и будет создана определенная симметрия, тогда возникает кристалл.
      - А что находится между атомами?
      - Сейчас. Птицы создают фигуру, но возьмем большее количество птиц. И рядом с каждой птицей, парящей в небе, вообразим себе еще три, четыре, десять. Пусть фигуру создают не птицы, а группы птиц. Ибо кристалл - это регулярное строение не отдельных атомов, а групп атомов. Группа атомов - называется узлом кристалла.
      - А что между узлами?
      - Ничего. Пустота, настоящий вакуум.
      - Откуда нам известно, что в действительности это так?
      - Если бы двери не имели замочной скважины, то свет не проходил бы узкой струйкой из комнаты в комнату. Если бы кристалл был полный, то лучи застряли бы в нем. А они проходят через пустоты, как свет через замочную скважину.
      - Кристалл пористый.
      - Как все в природе. Только пористость кристалла, его горы и долины создают фигуру геометрии... Завтра я покидаю Англию, старик. И оставлю здесь еще одного британца, который полюбит кристаллы так же, как и я.
      - Нет, ты больше никого не любишь!
      - Да, я слишком много решил проблем в своей жизни.
      - И две недели тому назад...
      - Обвиняешь меня!
      - Я видел тех, кто подбежал к убитому, пораженных случившимся. Только твоя жена, как мне показалось, все понимала и чувствовала, что свершился роковой приговор.
      - Оставь ты ее в покое.
      - Ты остался сидеть в кресле. Ты же слепой. Но твоя жена не подошла к тебе, а ведь такой должна быть ее первая реакция. Она боялась, тогда боялась и боится сейчас, находясь у матери.
      - Подозреваешь мою жену!
      - Грабле, лучше бы ты продолжал рассказывать о кристаллах.
      - Не воображай себе, что руководишь нашей беседой. Говорю, что хочу, и удивляюсь твоей глупости. Кристалл является берегом, таким берегом, как Англия. А узлы - это Лондон, Глазго, Ливерпуль. С высоты птичьего полета берег кажется неподвижным. Неподвижны и города - узлы кристалла. Но приглядись к Лондону, когда люди возвращаются с работы: ты не увидишь ни тротуаров, ни мостовых, город представляет собой сплошную толпу. Толпу крыш авто и людских шляп, которые возвращаются домой.
      - Грабле...
      - Что?
      - Да, ничего.
      - В кристалле то же самое. Узел - это атом около атома. Каждый атом имеет свое движение, которое я назвал дрожанием. Дрожат атомы, их ядра и их электроны. Весь узел такой, как будто бы под городом трясется земля. Однако еще существует толпа, толпа электронов, расположенных между ядрами атомов в узле.
      - Кому первому из людей пришло это в голову?
      - Пьеру Кюри! Тому, кто позднее женился на Марии. Это была прекрасная супружеская пара.
      - А он этого никогда не видел?
      - Чего?
      - Тех узлов и электронов.
      - Нет. Невозможно все увидеть, даже имея хорошее зрение.
      - Ты прав. Еще есть время поразмыслить. Ты подумай. Я тоже.
      - Что?
      - Я давно замечал, что Джамес Паттон был любовником твоей жены.
      - Почему об этом ты не сказал мне раньше? Год тому...
      - Ты же сам знал об этом, Грабле.
      - Жаль, что я его никогда не видел. Не знал даже имени. Только известно было, что он весил 86 килограммов.
      - Ты сошел с ума?!
      - Моя жена не скрывала от меня писем или каких-либо других бумаг. Да и была ли в этом необходимость? Правда, однажды в ее сумочке я случайно обнаружил квитанцию, которую, как обычно, выдают при взвешивании. Вес был выбит на этой картонке. И деликатно поглаживая пальцем, я прочитал эту цифру. Моя жена не весит 86 килограммов. В квитанции указана точная дата - первое июня.
      - Твоя жена выехала на следующий день после смерти Паттона. Она боялась.
      - Боялась?
      - Да. Боялась полиции и убежала из Лондона. И этим отличаются люди от твоих кристаллов. Электрон бежит только в узле, а она с узла сбежала.
      - Ты говоришь глупости. Не она убила Паттона.
      - А кто?
      - Канделябр. Это был несчастный случай. Кроме того, электроны могут выходить с узла. Кристалл - это Англия, узлы - это города. Если бы какой-нибудь Гулливер схватил руками наш Остров от Канала до Шотландии и сжал его, то Лондон приблизился бы к Глазго, в Ливерпуль к Лондону. Из городов высыпала бы толпа и бежала, бежала бы до границ водного пространства. И, если бы этот Гулливер выстроил мост на континент, то толпа двинулась бы по мосту. Понимаешь, старик?
      - Говори дальше.
      - Не нужно Гулливера, чтобы сжать кристалл, достаточно положить на него какую-нибудь тяжесть. А если кристаллом будет кварц - я говорил тебе, что кварц тоже кристалл?
      - Да.
      - Тогда с его узлов побегут электроны и достигнут границ кристалла. А мост? Что будет мостом? Два куска провода, на которые попадут электроны. Движение электронов - это электрический ток. На проводах появится напряжение. И чем сильнее будет сжат кварц, тем выше будет напряжение, а чем слабее - тем ниже. Это все, что ты можешь понять без математики. С истинным удовольствием я все рассказывал тебе как детективу, старик.
      - А я с неменьшим удовольствием слушал тебя, Грабле. И теперь знаю: твоя жена не убивала Джамеса Паттона. Она и не могла иметь какого-либо повода, чтобы убивать его на этом приеме. Может быть, более правдоподобно, что сам Паттон сбросил на свою голову этот канделябр.
      - Чушь. Это был несчастный случай. Закончим, старик, говорить о кристаллах, лучше пожелай мне доброго здоровья и иди ты домой.
      - А что, только кристалл кварца дает электрическое напряжение при сжатии?
      - Нет, другие тоже. Это называется пьезоэлектричеством. В технике больше применяется кварц. В паровой котел можно вставить втулку с мембраной. Пар выгибает мембрану, а мембрана сдавливает кристаллик кварца. Наступает напряжение.
      - А это большое напряжение?
      - Нет, очень слабое.
      - Жаль.
      - Почему жаль? Можно его увеличить. Теперь мы научились увеличивать напряжение. Это увеличение мы можем проследить по вольтметру и таким способом, косвенным путем определить напряжение в котле.
      - Приведи еще какой-нибудь пример, Грабле.
      - Другой? Можно измерять напряжение в поршневых и реактивных двигателях.
      - Дай еще пример, Грабле.
      - Увеличение напряжения может служить для саморегуляции. Прекращение определенного напряжения, в том числе электрического, создает импульс уменьшения подачи бензина или керосина в реактивном двигателе. Все это происходит автоматически.
      - Прошу, приведи еще какой-нибудь пример, Грабле.
      - Кварцем можно измерять напряжение в орудиях и карабинах. Брось кварц в глубь моря, и по напряжению узнаешь, какое там господствует давление. Пьезоэлектрические измерения так срослись с техникой, что если бы сегодня на Земле не хватило кварца, то прекратили бы работу многие лаборатории, фабрики и заводы.
      - Недостаток кварца на Земле имел бы также и один плюс.
      - Какой? Где ты находишься?
      - Посредине комнаты.
      - И не боишься, что канделябр упадет на тебя?
      - Я повесил его крепко.
      - Прежде тоже висел крепко.
      - Тогда под канделябром стоял Джамес Паттон. Грабле, скажи, могут ли кристаллы кварца применяться для измерения тяжести?
      - Я не энциклопедия, чтобы все знать.
      - Ты назвал меня сегодня глупцом. Но ты ошибся. Сказал, что я не направляю нашу беседу. В этом ты прав. Мы шли вместе, рядом. Впрочем, об этом мне мог бы рассказать и другой специалист. Но ты напросился сам. Благодарю. Ты убийца, Грабле. Не бойся становиться под канделябр, ибо ты весишь только 75 килограммов, а не 86, как Джамес Паттон. Твоя жена, действительно, боялась, но боялась не полиции, а тебя, Грабле, тебя который вынес приговор и исполнил его. Кроме твоей жены, никто из гостей не был знаком с Джамесом Паттоном. Даже ты не знал его. Но тебе известно было, что Паттон весит 86 килограммов. Под полом, над которым висит канделябр, находится гильза с кварцем.
      - Провоцируешь, старик.
      - В этом нет надобности, Грабле. Если хочешь, могу вскрыть паркет и под одной из дощечек найду кварц. От него наверняка тянутся провода к стене и на чердак. Там где-то усиливается напряжение. Твой канделябр висел не на крюке, а только на проводе, который в определенный момент оборвался. Провод был подключен к аккумуляторам. И когда на кварце, помещенном в гильзе под паркетом пола, оказалась тяжесть точно в 86 килограммов, то все сработало. Это ты обратил внимание, что на канделябре имеется надпись: "Дамоклов меч". Все присутствующие на приеме подходили к канделябру, чтобы прочесть эту надпись. И когда подошел и встал под канделябр Джамес Паттон, то по проводу пошел электрический ток, ибо кварц послал свой импульс. Провод накалился и лопнул. Когда я вешал канделябр на место, то заметил, что концы провода были расплавлены от накала.
      - Глупости говоришь, старик. Паттон мог тогда взвешиваться и в пальто, и вес мог не совпасть.
      - Нет, не мог. Паттон взвешивался в июне. А в эту пору все люди ходят в костюмах. В костюме он был и на приеме. Для этого и был устроен прием. Только в одном ты дьявольски рисковал, Грабле. Ведь кто-то другой тоже мог иметь вес 86 килограммов. Но тебе повезло. Даже полиции всего мира не пришло бы в голову, как было совершено это преступление. При таком алиби. Ты же слепой, ничего не видишь. Но приготовил все сам. И тебе долго пришлось готовить?..
      - Да, долго, старик.
      - Ты сказал, что завтра покидаешь Англию. И когда покинешь Англию, то оставишь на Острове еще одного британца, который любит кристаллы.