Получив свою выпивку, Леонард отошел к одному из столиков и снова задумался о своей горькой судьбе.
      - А почему вы не купили себе виски "Леденящий ужас"? поинтересовался кто-то у него за спиной.
      Это оказался дядя Вася, работник вытрезвителя и по совместительству предводитель пиратов из алкогольной компании.
      - А вы что тут делаете? - вопросом на вопрос ответил Парасюк. - Ведь ваша космическая яхта, кажется, отчалила вчера в самый разгар веселья?
      - Увы! В каждой профессии бывают свои трудности, - тяжело вздохнул его собеседник, присаживаясь рядом. - Забыли меня здесь. Понапивались, сволочи, и забыли, что я лежу в Общем зале. Я ведь когда много выпью, сразу же засыпаю. Такой у меня организм странный. Так вот, они все улетели, а я остался здесь. Пришлось оформлять билет, ведь телепортация все еще невозможна, и тащиться на этом старом корыте до ближайшего космопорта...
      - Можете не расстраиваться, до посадки на Джильберте осталось всего три дня.
      - Целых три дня! - возразил дядя Вася. - В нашем бизнесе это очень большой срок.
      - В котором, в рекламе алкогольных напитков или же в протрезвлении граждан, которые эти напитки употребляют? - ехидно поинтересовался Парасюк.
      - А вы что, тоже бывали в нашем вытрезвителе на Ригеле? - настала очередь дяди Васи отвечать вопросами.
      - Да нет, - замялся Леонард. - Просто я много о нем слышал...
      Он посмотрел на великолепные старинные запонки, которые специально сегодня одел, и почему-то сразу же вспомнил Виктора Степановича.
      - Не верьте ни единому слову! Все это наглая ложь! - разволновался дядя Вася. - У нас образцовое обслуживание, очень культурный персонал и отличное оборудование! Мы...
      - Гады вы! - раздался знакомый голос позади Леонарда. Это оказался еще один посетитель ригелианского вытрезвителя - отец Меркудан. Что он делал в корабельном баре, было непонятно, должно быть искал грешников, души которых взывали о спасении.
      - А не нужно было вам напиваться, святой отец! - возразил дядя Вася.
      - Подумаешь, я всего-то чуть выпил! А вы сразу же и воспользовались моментом!
      - Чуть выпил? Это называется чуть выпил?
      - Да я только пригубил...
      - Пригубил? Это называется пригубил?...
      Не желая участвовать в разгорающемся скандале, Парасюк тихонько поднялся и ушел, оставив на столике недопитый стакан с виски.
      В Общем зале по-прежнему было не очень много народу. Из знакомых появилась только Лили-Флора, но в данный момент верховодила блондинка, так что Леонард только молча кивнул ей и поспешил в свою каюту.
      Жизнь по-прежнему казалась мерзкой и отвратительной и на какое-либо улучшение пока что не было даже намека.
      "Вот и дядя Вася здесь на корабле", - невесело подумал Леонард. Похоже, на "Пожирателе парсеков" собрались все, с кем он встречался во время столь недолгого пребывания на Ригеле. Не хватало только Дианы, мохнатых колобков с планеты Ксимангу (хотя их-то Леонард не очень хотел видеть) и Виктора Степановича. Леонард снова взглянул на великолепные запонки. Ну, Диана присоединится к нему на Джильберте. И тогда, возможно, большая часть вопросов, все еще мучающих Парасюка, наконец-то получит ответы.
      - Эх, поскорее бы...
      10
      Космопорт Джильберта походил на сотни других космопортов, которые Леонарду довелось повидать за долгие годы скитаний по Галактике. На взлетных площадках стояло около полутора десятка пассажирских звездолетов, таких же как "Пожиратель парсеков" и классом пониже, было три частных яхты, а также несколько грузовых мыслелетов, которые на время военных маневров стояли на приколе. Тут и там сновали рабочие порта, в основном представители джильбертианской насекомовидной расы, но среди них встречались и люди.
      ### окончание отсутствует ###