Голос Хэна глухо прозвучал из-под шлема:
      - Знать бы, успел ли он предупредить Остальных... Давай, мы двигаем отсюда. Ты готова?
      Фиолла кисло улыбнулась. Закрыв за собой люк, они стремительно прошли через абордажную трубу и ступили на борт корабля рейдеров.
      Коридор был пуст.
      Похоже, они все на лайнере, подумал Хэн. Что ж, пускай поищут...
      Из орудийной башни Хэн прикинул расположение отсеков корабля налетчиков. Они двинулись к корме, в отсек, где стояли спасательные капсулы, из-за которых он пощадил пиратский звездолет.
      Он подталкивал стволом гранатомета идущую впереди него "пленницу" Фиоллу. Скафандр - неплохая маскировка, во всяком случае, пока...
      Он уже видел впереди предупреждающие огни и знаки на стенной панели - это был отсек со шлюпками.
      - Эй, вы там! Стоять! - резко прозвучал чей-то голос у него за спиной.
      Эй, парень, я глухой... Он сделал вид, что не слышит, и снова подтолкнул Фиоллу. Но голос повторил:
      - Стоять!
      Хэн развернулся на пятках, вскинул оружие - и обнаружил, что смотрит в знакомое лицо. Какая встреча! Это был тот самый темноволосый тип со Зларбового чипа. Тот парень, что мечтал о свидании. Темноволосый и еще кто-то, оба в скафандрах с откинутыми назад шлемами, и оба пытаются выковырять оружие.
      Но оно, увы, находились в кобурах военного образца, созданных скорее для красоты, чем для удобства. "Ребятки, а не проще ли оставлять их дома и не таскать лишнюю тяжесть?" - со смешком подумал Хэн, прицеливаясь. Фиолла выкрикнула что-то, но ему некогда было прислушиваться.
      В последнее мгновение оба мужчины поняли, что они не успеют выстрелить, и бросились назад, прикрывая лица ладонями, - как раз в тот момент, когда он надавил на спусковой крючок.
      Противопехотные гранаты были рассчитаны на малые расстояния. Они взорвались. Иглы кумулятивным пучком шарахнули по коридору с оглушающим грохотом.
      Работорговцев, похоже, не задело, но они смирно лежали на палубе, там, где и упали. Хэн на всякий случай пальнул еще раз и, схватив Фиоллу за локоть, двинул к заветному отсеку. Девушка была явно в тяжелом ступоре, однако не пыталась сопротивляться. Хэн открыл люк и втолкнул Фиоллу внутрь.
      - Займись делом!
      Он успел даже выругаться из-за того, что в отсеке стоял спасательный шлюп, а не баркас или абордажное судно.
      Рядом мелькнул луч бластера, осветивший коридор и прожегший стену в его глубине. Хэн упал на колени, прячась за порогом отсека, и выпустил по несущимся к нему фигурам еще четыре гранаты, израсходовав весь боезапас. Нападающие постарались укрыться, однако Хэн сомневался, что кого-нибудь задело.
      Спешно задраив оба люка, он прыгнул в кресло пилота и врубил двигатели. Шлюп рейдера, в отличие от спасательных судов пассажирского лайнера, находился в полной готовности. С мощным толчком он вырвался из шлюза. Хэн пробежался пальцами по клавишам, и спасательный шлюп дернул вперед, словно от пинка.
      Хэн вошел в дугу, положившись лишь на маневровые двигатели, поскольку здесь не было атмосферы, чтобы задействовать поворотные плоскости суденышка. Он едва не впилился в корпус "Леди Миндора", но в последний момент удачно обогнул его, оставив лайнер между собой и кораблем работорговцев. Двигатели шлюпа рубили по полной программе. Хэн бизонил до тех пор, пока не оказался вне досягаемости пиратских пушек, а потом нырнул вниз, к поверхности Аммууда.
      Наконец он смог снять одну руку с клавиш и откинуть назад шлем.
      - Ну как, мы удрали? - спросила Фиолла с кресла за его спиной.
      - Более того, - ответил он, не отводя глаз от пульта управления. - Они просто физически не смогут погнаться за нами, пока не отзовут всех своих людей с борта "Леди". А если этим друзьям вздумается послать за нами какой-нибудь шлюп, им придется поискать горячего кореллианского парня-пилота.
      Он услышал позади шорох: Фиолла, несмотря на то, что шлюп несся на всех скоростях, перебралась в кресло второго пилота.
      - Сядь и замри, - рассерженно приказал он, хотя и с запозданием. - Если бы я сейчас заложил вираж или сбросил скорость, тебя бы пришлось соскребать с переборки!
      Она не обратила внимания на его слова. Хэн видел, что девушка испытала какое-то сильное потрясение и до сих пор не опомнилась. Странно, обычно она куда более жизнерадостна. Он на мгновение повернулся к ней.
      -Что-то стряслось? Может, ты боишься, что мы испаримся в любой момент? Можем. Вполне.
      - Тот человек, в которого ты стрелял...
      - Темноволосый? Это именно он передавал сообщение, о котором я тебе говорил. Это был связной Зларба. А в чем дело?
      - Это был Мэгг, - ответила бледная, как полотно, Фиолла. - Это был мой личный доверенный ассистент Мэгг.
      9
      Было раннее утро короткого аммуудского дня, когда служащие и дроиды космопорта прекратили работу. Взвыли сирены, возвещая тревогу. Мощные купола открылись, продемонстрировав огневые позиции вокруг порта и на снежных горах окрест. Для достаточно небольшого космопорта вооружение было весьма впечатляющим.
      В свете прожекторов возник спасательный шлюп. Раздался дерущий уши визг: пилот шлюпа явно врубил планетарные двигатели. Фотодиссопионные лазерные орудия, именуемые в быту турболазерами, ракетные установки и многоствольные бластерные пушки следили за снижающимся суденышком, готовые открыть огонь, прояви шлюп хоть малейший признак враждебности. Служба безопасности порта уже знала о кратком конфликте двух кораблей на внешней орбите Аммууда. И ей совсем не хотелось допустить возможного врага на планету. Перехватчики держались поодаль, поскольку на посадку шла лишь спасательная капсула, а свободные посадочные эшелоны представляли полную свободу для обстрела.
      Но шлюп послушно приземлился точно на указанной площадке, у самого края поля. Тягачи, несущие портативные артиллерийские установки, окружили капсулу, в то время как более тяжелое вооружение оставалось в боевой готовности. Портовые дроиды, грузоподъемники, автоперевозчики и прочая обслуживающая техника, решив, что нет причин прерывать работу, вернулись на свои места. Никто и не заметил рабочего дроида, который, не выпуская из рук погрузочную клеть, направился прямиком через поле.
      Раздраив люк шлюпа, Хэн обернулся к своему компаньону:
      - Ну что, Фиолла, можешь предъявить достойный иск службе найма.
      - Соло, он прошел полную проверку службы безопасности! - ответила девушка, пожалуй, слишком громко. - Что еще я могла сделать, как ты думаешь? Покопаться в его мозгах?
      Хэн, уже собиравшийся спрыгнуть на летное поле, на мгновение замер.
      - А что, неплохая идея. Во всяком случае, результат дал бы ответы на оч-чень большое число вопросов. Например, где мои деньги... - Фиолла криво ухмыльнулась, явно подражая Соло. - Ты вдруг откопала блок информации о работорговцах на Бонадане - это не случайность. На терминале Мэгга наверняка был какой-то код для доступа к ней. Похоже, он был не только их связным, но и опером. Он отправил тебя на тормозном скутере, чтобы его молодежь тихонько убрала тебя с дороги. И могу поспорить, что твой несканируемый суперпистолет тоже его штучки.
      Фиолла всегда быстро брала себя в руки. Она уже явно что-то решила.
      - Ну, моей вины тут нет, - резонно заметила она.
      Хэн не ответил, поскольку был занят тем, что с интересом рассматривал уставившиеся на него многочисленные стволы и прицелы всевозможных видов смертельного оружия, стараясь при этом выглядеть как можно более дружелюбным и безобидным. Он продемонстрировал всем пустые ладони.
      Человек в разномастных кителе и брюках вышел вперед, держа в руке дизраптор. Его форма не была армейской, однако на нарукавной повязке красовалась эмблема в виде стилизованной взрывающейся звезды. Хэн успел навести справки и знал, что Аммуудом по субконтракту с Автаркией управляла свободная коалиция семи крупных кланов, конкурирующих между собой. Видя изрядное разнообразие форм и символов, украшающих одежду, нетрудно было догадаться, что едва ли не все семь кланов предоставили своих людей для охраны порта.
      - Что все это значит? - резко спросил командир. - Кто вы такие? Что там случилось? - При последних словах он показал стволом в небо над Аммуудом.
      Хэн спрыгнул на землю и еще раз демонстративно поднял руки, расцветая в самой солнечной из своих улыбок.
      - Мы пассажиры с лайнера "Леди Миндора". На него напали пираты, взяли на абордаж. Нам вдвоем удалось сбежать... Что там творится сейчас - не знаю...
      - Наши сенсоры орбитального контроля показали, что пираты отшвартовались от лайнера и ушли. Больше мы их не видели. Позвольте взглянуть на ваш идентификатор. - Человек и не думал опускать пистолет.
      -У нас не было времени забрать багаж, - пояснил Хэн. - Мы прыгнули в первый спасательный шлюп, до которого нам удалось добраться, и смылись.
      - И вовремя, - добавила Фиолла, появляясь в открытом люке. - Кто-нибудь поможет мне спуститься?
      Несколько портовых полицейских автоматически шагнули вперед. Фиолла выглядела отлично, несмотря на драное платье - а заодно и благодаря ему - и пылищу зоны обслуживания, осевшую на ее волосах. Фиолла добавила к рассказанной Хэном истории весьма убедительную ноту. Соло, опередив всех, обхватил девушку за талию и аккуратно поставил на взлетное поле.
      Старший офицер задумчиво потер лоб.
      - Похоже, мне следует доставить вас в цитадель Риесбонов для дальнейших расспросов.
      Но один из окружавших его людей возразил:
      - Почему к Риесбонам? Почему не в цитадель нашего клана - клана Глайидов? Наших людей тут больше, чем ваших.
      Хэн вспомнил, что Риесбоны и Глайиды были двумя из семи ведущих кланов Аммууда. И что Мор Глайид, вождь клана, как раз и был тем человеком, встречи с которым искали Хэн и Фиолла. Быстрый взгляд вокруг показал ему, что "Сокола" на поле нет. Хэн едва подавил в себе желание порасспросить о своем корабле, не желая искать новых приключений на свой мыслительный агрегат.
      Сейчас его волновал вопрос: в замок какого клана отправят его с Фиоллой. Хэн еще не изобрел, что сказать вождю Глайидов, но почему-то не имел ни малейшего желания посетить фамильные владения Риесбонов.
      - Вообще-то я здесь лишь потому, что у меня есть дело к Мор Глайиду, заметил он.
      Его слова заставили риесбоновского командира нахмуриться. Но, к удивлению Хэна, и Глайиды тоже уставились на него с подозрением.
      Старший представитель Глайидов заговорил снова:
      - Ну вот, видите? Или вы осмелитесь утверждать, что Мор Глайид не расследует это дело должным образом?
      Офицер Риесбонов и его люди оказались в явном меньшинстве. Тут не помогли бы ни приказ, ни сила. Полицейские силы порта напомнили Хэну компоненты термоядерной мины: неловкое соприкосновение - и результат неудержим и предельно разрушителен.
      Командир Риесбонов скривил губы и сухо произнес в комлинк:
      - Вызываю экипаж.
      И в это самое мгновение металлический голос за спиной Хэна протяжно произнес:
      - Сэр, не следует ли мне отправиться с вами? Или вы считаете нужным, чтобы я остался здесь, дабы держать ситуацию под контролем?
      Хэн приложил максимум усилий, чтобы не дать своей челюсти упасть ниже нагрудного кармана. В следующий раз нужно будет подхватить ее резинкой...
      Боллукс стоял в открытом люке шлюпа, явно ожидая приказа.
      - Я думал, вас только двое, - обвиняющим тоном произнес один из аборигенов.
      Фиолла сориентировалась быстрее Хэна.
      - Но это наш персональный андроид, - пояснила она. - Разве на Аммууде роботов считают членами клана?
      Хэн все еще таращился на Боллукса: очевидно, ждал, что дроид спляшет боевой танец эвоков. Наконец ему удалось сложит на лице разумное выражение.
      - Нет, пойдешь с нами, - сказал он дроиду.
      Боллукс послушно спустился на поле. Офицер Риесбонов, закончив переговоры по комлинку одного из тягачей, спрыгнул на землю и подошел.
      - Экипаж уже вышел из центрального ангара и скоро будет здесь, - сообщил он.
      Повернувшись к командиру Глайидов, он чуть заметно улыбнулся:
      - Уверен, Мор Глайид очень скоро известит другие кланы о результатах расследования. В конце концов, у него есть и другие... хм... неотложные дела, которыми ему предстоит заняться очень скоро. Очень скоро.
      Послышался ропот. Люди Глайида схватились за оружие. Офицер Риесбонов явно позволил себе нечто крайне вызывающее. А сам спокойно погрузился в подошедший экипаж и убыл вместе с остальными своими людьми.
      Старшего представителя клана Глайидов очень заинтересовал вопрос о деле, с которым Хэн явился к их вождю.
      - Нет, мы не договаривались о встрече, - честно признал Хэн. - Но дело чрезвычайно срочное и важное для нас обоих.
      Чтобы предупредить дальнейшие расспросы, Фиолла охнула и тяжело повисла на руке Хэна, прикрыв глаза и затрепетав ресницами. Девушка выглядела так, словно вот-вот совсем лишится сознания. И вопросы остались без ответов.
      - Ей пришлось нелегко, - объяснил Хэн. - Может, мы где-нибудь присядем, пока нет экипажа?
      - О, простите, - пробормотал старший офицер Глайидов. - Пожалуйста, устраивайтесь в полицейской машине, вот тут. А я сообщу Мор Глайиду о вашем прибытии.
      - И передайте ему извинения, если мы явились не вовремя, - Хэн вспомнил о словах командира Риесбонов. - Мы, похоже, чему-то помешали...
      Соло почудилось, что в нем взглядом пробьют дыру. Но старший офицер все-таки взял себя в руки и пояснил:
      - Мор Глайид должен драться на дуэли.
      И ушел, чтобы отправить сообщение лидеру.
      Фиолла и Хэн, оставшись наедине с Боллуксом, тут же потребовали объяснений. Дроид кратко рассказал о событиях, происшедших после их отбытия с Бонадана.
      - Ну, и как вы с Син Маком приземлились? Удачно? - поинтересовался Хэн.
      - Я имел основания опасаться, что Шшухх неточно рассчитал время, сэр, ответил Боллукс. - Я очутился немного в стороне от города, но зато меня не засекли сенсоры космопорта и никто не подстрелил по пути. Надо сказать, у них отличная защита. Остаток пути я прошел пешком, а в порту просто вел себя тихо и дожидался вашего прибытия. Должен признать, я обращал внимание только на пассажирские терминалы, поскольку полагал, что вы прибудете обычным рейсом. Я никак не ожидал, что вы явитесь подобным образом. Зато в процессе поиска я узнал довольно много интересного о местных делах.
      - Стоп, - потребовал Хэн. - Ты сказал, что вел себя тихо. Ты где-то прятался?
      - Нет, я просто делал то, чего ожидают от дроида, капитан Соло, - ответил Боллукс. - Я вошел в порт через контрольно-пропускной пункт для рабочих автоматов и начал работать на грузовых терминалах то тут, то там. Всегда предполагается, что у дроида есть владелец и программная задача. Ну, а поскольку реально я ничье задание не выполнял, то никто и не замечал, что я перехожу от одного занятия к другому. Рабочий дроид - отличный камуфляж, капитан.
      Фиоллу очень своевременно обуял интерес к теоретической этике:
      - Но тут явно наблюдается обман людей. Разве это не противоречит твоей базовой программе?
      Хэн мог бы поклясться, что Боллукс заскромничал.
      - В мою программу заложены очень широкие допуски действий ради вашей и капитана пользы, и даже больше - ради предотвращения нанесения вам любого вреда. А это подразумевает контрпрограмму, блокирующую запрет на обман людей. И поэтому, когда я увидел, как приземлился ваш шлюп, я просто взял погрузочную клеть и пошел с ней через все поле, пока не очутился позади вашего корабля и не вошел через задний люк. Как я и говорил...
      - ...никто не заметил дроида, - закончил за него Хэн. - Если хочешь, потом перекрашу тебя в самые яркие цвета... А что ты выяснил о дуэли?
      - Из тех человеческих разговоров, которые я слышал, и из расспросов умных автоматов в порту, сэр, я понял, что в кланах существует чрезвычайно жесткий кодекс чести. А Мор Глайид, вождь наиболее могущественного клана, был смертельно оскорблен чужаком, профессиональным убийцей. Другие кланы не желают вмешиваться, поскольку будут только счастливы, если Мор Глайид уйдет из жизни. А сами Глайиды по кодексу не вправе выступить вместо своего вождя. Если Мор Глайид откажется от поединка или же его противник будет убит или ранен до дуэли - вождь лишится авторитета и поддержки большей части людей своего клана, поскольку нарушит свою клятву служить защитником клана.
      -Надо встретиться с ним до этой дурацкой дуэли, - заявила Фиолла. - Нельзя допустить, чтобы его убили!
      - Полагаю, что Глайид тоже решительно против, - уверил ее Хэн.
      В это время прибыл экипаж, на котором они должны были отправиться в замок, - широкий сухопутный корабль на воздушной подушке, выкрашенный плотной черной эмалью.
      - Я передумал, - сказал Хэн людям Глайида. - Персональный дроид останется на шлюпе. В конце концов, это ведь не моя собственность, и я не хочу отвечать за него.
      Возражений не последовало. Боллукс вернулся в шлюп, а Хэн и Фиолла удобно устроились в обитом мягкой тканью купе сухопутного корабля. Воины Глайида ухватились за поручни и вскочили на боковые плоскости машины.
      В экипаже было тепло и уютно, и места там хватило бы еще для дюжины пассажиров. Водитель и пульт управления располагались сбоку, за толстой прозрачной перегородкой. Их путь пролегал через центральную часть города. Выглядел этот город довольно ветхим. Здания были в основном выстроены не из привычных пластиков и формекса, а из дерева и камня. Вдоль улиц пролегали открытые канализационные стоки, зачастую переполненные пенящейся красной жижей.
      По улицам бродила самая разнообразная публика. Здесь можно было увидеть охотников, пилотов, егерей, работников аварийных служб, фрахтовщиков и уличных торговцев. Иногда среди них шествовали дамы из разных кланов в сопровождении усиленной охраны.
      Несмотря на все недостатки и несовершенства миров вроде Аммууда, Хэн всегда предпочитал именно их за открытость, шум и жизненную силу - в противовес подавляющей суете Бонадана или унылой стерильности центральных миров Автаркии. И хотя Аммууд, пожалуй, по прибыльности либо влиянию на галактическую политику никогда не поднимется слишком высоко, но в таком мире жить было легко.
      Фиолла нахмурилась, когда они проезжали мимо трущоб.
      - Просто позор, что в Корпоративном секторе Автаркия существует такое!
      - В Автаркии есть вещички и похуже, - ответил Хэн.
      - Избавь меня от лекций на эту тему! - огрызнулась девушка. - Я об этом знаю больше, чем ты. Но между нами есть разница - я намерена кое-что изменить. И моим первым ходом будет обращение в Директорат.
      Хэн кивнул на водителя и людей, облепивших экипаж снаружи. Фиолла громко фыркнула, сложила руки на груди и сердито уставилась в окно.
      Цитадель Глайид оказалась именно цитаделью. Это была гигантская груда огромных блоков, изготовленных из формовочных материалов и изобиловавших детекторами оружия. Крепость была возведена на краю города, у подножия гор, и Хэн сразу подумал, что в толще гор наверняка есть глубокие неприступные убежища.
      Машина проскользнула в открытые ворота и остановилась в похожем на пещеру гараже в окружении пехотинцев.
      Один из стражей проводил Хэна и Фиоллу к шахте небольшого лифта и, пропустив их внутрь, сам нажал нужные кнопки. Они поднялись очень быстро. Судя по всему, лифт не был снабжен гравитационными компенсаторами, и у Хэна заложило уши.
      Когда дверь лифта с шелестом откатилась в сторону, Хэн и Фиолла увидели перед собой куда более светлое помещение, чем они ожидали. И дышалось здесь очень легко. Очевидно, часть тяжелых стенных блоков и плит сдвигалась, открывая доступ свету и воздуху.
      Комната не была перегружена мебелью, но здесь было уютно. Дроиды-вассалы и удобные, хотя и старомодные кресла говорили о том, что живущие здесь люди умеют наслаждаться богатством. Прибывших ожидала женщина, явно на несколько лет моложе Фиоллы.
      На ней было украшенное затейливой вышивкой платье из ткани с серебряными нитями, а на плечи она накинула нежно-голубую тонкую шаль. Ее каштановые с красным отливом волосы поддерживала единственная голубая лента. На левой щеке девушки Хэн заметил бледное пятно: ему почему-то почудилось, что это след пощечины. Девушка смотрела на них с надеждой и недоверием.
      - Не будете ли вы так любезны войти и сесть? К сожалению, нас не представили.
      Они назвали свои имена и устроились в мягких креслах. Хэн очень надеялся, что хозяйка спросит, не хотят ли гости чего-нибудь выпить. Но девушка, наверное, была так сосредоточена на своих мыслях, что и не вспомнила об этом.
      - Я Идо, сестра Мор Глайида, - быстро произнесла она. - Наши патрульные ничего не сказали о том, какое у вас дело, но я решила встретиться с вами, надеясь, что оно касается... текущих неприятностей.
      - Вы имеете в виду смертельную дуэль? - напрямик спросила Фиолла.
      Молодая женщина кивнула.
      - Нет, не это, - поспешил сказать Хэн, во избежание недоразумения.
      - Тогда я не думаю, что у моего брата найдется время для разговора с вами, - продолжила Идо. - Дуэль уже дважды откладывалась, хотя мы этого и не планировали, но дальнейшая отсрочка недопустима.
      Хэн готов был возразить, однако Фиолла, более опытная в дипломатии, мгновенно изменила направление беседы, спросив, что послужило причиной вызова. Идо подняла руку и кончиками пальцев коснулась бледной отметины на своей щеке.
      - Причина - вот она, - сказала девушка. - Боюсь, это небольшое пятно смертный приговор моему брату. Чужак появился здесь несколько дней назад и добился, чтобы его представили мне на приеме. По его просьбе мы вышли прогуляться в сад на крыше центрального бастиона. Здесь он внезапно разъярился, придрался к каким-то моим словам... По крайней мере выглядело это так... Он ударил меня. Моему брату не оставалось ничего другого, кроме как бросить ему вызов. И только потом мы узнали, что этот парень - известный стрелок и убийца и уничтожил всех своих противников на дуэлях. Все это выглядит как заговор с целью убийства моего брата. Но дуэли уже не избежать.
      - Как его зовут, этого чужака? - заинтересованно спросил Хэн.
      - Галландро, так он представился, - ответила Идо.
      Хэну это имя не было знакомо, однако, как ни странно, Фиолла явно знала, о ком идет речь.
      Сколь много знает эта юная дама... подумал Хэн.
      - Я надеялась, вы можете предотвратить дуэль или выступите вместо брата, сказала Идо. - Из других кланов никто не хочет встать на его место, потому что они завидуют нам и лишь радуются, видя нас в беде. А, из своего клана, по кодексу, никто не может вмешиваться. Но другой чужак вправе это сделать, хоть в наших интересах, хоть в своих собственных. То есть причины - это его личное дело, и только.
      Хэн как раз думал, что будь он Мор Глайидом, он бы уже искал самый быстроходный космолет, не забыв при этом прихватить фамильные драгоценности. Его размышления прервал голос Фиоллы:
      - Идо, пожалуйста, позвольте нам поговорить с вашим братом! Возможно, мы и сможем чем-то помочь.
      Идо, мгновенно преисполнившись надежды, ускакала прочь как маленькая девочка, и тут Хэн, терзаемый смутными предчувствиями, громогласно прошипел, не думая о возможном прослушивании:
      - Эй, о чем ты? Чем это ты можешь ему помочь?!
      Она весело глянула на него.
      -Я? Конечно, ничем. Но ты можешь выступить за него и спасти.
      - Я?! - взвыл он, вскочив так стремительно, что чуть не сбил дроида-вассала.
      Дроид шарахнулся в сторону с пронзительным электронным писком.
      - Я знать не знаю, из-за чего они сцепились на самом деле! - продолжал Хэн на повышенных тонах. - Я просто ищу кого-нибудь, кто вернул бы мне мои десять тысяч! Я никогда не слышал об этих людях! И кстати, это напоминает мне... ты-то, похоже, знаешь кое-что об этом убийце, как бишь его зовут...
      - Галландро. Да, я уже слыхала о нем. Если это тот самый человек, то он наиболее доверенный оперативник территориального инспектора. А значит, и сам территориальный инспектор, Одумин, впутан в это дело. Должно быть, это одна из тех "мер", о которых-Мэгг сообщал Зларбу. Если Галландро убьет Мор Глайида, тебе будет не выследить боссов Зларба и не собрать улики. Но если ты выступишь за Мор Глайида, мы можем получить то, что нам нужно.
      - А как насчет одной незначительной детали, - саркастически поинтересовался Хэн, - ну, и что будет, если Галландро меня убьет?
      - Я думала, ты тот самый Хэн Соло, который говорил, что гораздо большего добился в жизни благодаря бластеру, чем благодаря честному труду. Так что это как раз твоя родная стихия. Кроме того, Галландро почти наверняка отступит, когда обнаружит, что у него нет шансов уничтожить Мор Глайида. Да и кто вообще решится противостоять великому Хэну Соло?
      - Никто не захочет и никто не станет!.. Но ситх побери!..
      - Соло, Соло! Ты устранил Зларба, видел Мэгга вместе с работорговцами и знаешь все, что знаю я. Неужели ты думаешь, они оставят тебя в покое? Твой единственный шанс - спасти Мор Глайида и получить у него нужные сведения, чтобы я могла начать преследование всех, связанных с работорговлей. И не забывай о десяти тысячах.
      - Такое не забывается. Стоп. При чем тут десять тысяч?
      - Если ты их не получишь, я, возможно, смогу добиться для тебя чего-нибудь вроде компенсации. Ну, есть же система вознаграждения горожан за хорошую работу, благодарность Совета Директоров и так далее в этом роде.
      - Мне нужны десять тысяч, и ни кредитом меньше, - заявил Хэн.
      Он подумал, что в одном Фиолла безусловно права: если работорговцев не остановить, то и ему никогда в жизни притормозить не удастся.
      - И еще одно условие - никаких торжественных обедов. Я лучше выйду через заднюю дверь, благодарю вас.
      - Как угодно. Но и этого не будет, если ты позволишь Галландро убить Мор Глайида.
      В это мгновение дверь с шорохом раскрылась. Появилась Идо под руку с братом. Хэн был ошарашен, увидев, как молод Мор Глайид. Хэн полагал, что Идо его младшая сестра. Однако Мор Глайид был намного моложе девушки. Он был одет в нарядный костюм с галунами, поверх которого красовалась портупея, выглядевшая почему-то совершенно неуместно. Мор Глайид был немного ниже сестры, худощав и бледен. Волосы юноши - такого же цвета, как у Идо - были стянуты сзади в хвост.
      Идо представила всех друг другу, но затем обратилась к брату просто по имени, без титула:
      - Эввен, капитан Соло хочет выступить в дуэли вместо тебя. О, пожалуйста, пожалуйста, согласись!
      Мор Глайид явно колебался.
      - Но почему?..
      Хэн двумя пальцами потер переносицу. Фиолла не поняла намека, будучи уверена, что Соло найдет благовидный предлог для вмешательства.
      - Я... э-э... у меня к вам дело, возможно, оно вас заинтересует... Но тут нужны кое-какие предварительные объяснения...
      В этот момент послышался сигнал вызова комлинка. Мор Глайид извинился и пошел через комнату к аппарату. Должно быть, он сразу включил звуковой блокиратор: никто из присутствующих не смог услышать ни слова из разговора. Когда Глайид вернулся, его лицо казалось восковой маской, на которой не отражалось ни единого чувства.
      - Похоже, у нас нет времени, чтобы выслушать вас, капитан Соло, - сказал он. - Чужак Галландро и его секундант уже у ворот. Они будут ждать нас в оружейной.
      Хэн, напомнив себе, что следует думать только о наличных, сказал:
      - Почему бы мне не встретиться с ним вместо вас? - Увидев, что гордый мальчик собирается возразить, Хэн поспешно продолжил: - Помните о вашей сестре и об обязанностях перед кланом. Забудьте на минутку о чести. Это жизнь.
      - Эввен, прошу тебя, согласись! - умоляюще произнесла Идо. - Прошу, будь так добр!
      Мор Глайид перевел взгляд с одного на другого, хотел что-то сказать, но передумал, - потом наконец заговорил, обращаясь к Хэну:
      - Я бы никому не позволил уговорить себя... но если я умру, сестра и весь мой клан останутся на растерзание других кланов. Хорошо, я вверяюсь вам. Идемте в оружейную.
      Лифт быстро спустил их вниз. Оружейная оказалась целой анфиладой холодных гулких помещений со сводчатыми потолками. В залах громоздились стойки с энергетическими ружьями, ракетницами и прочими радостями богов войны, но здесь хватало и самого расчудесного холодного оружия, а также станков и инструментов для ремонта и обслуживания всей этой гигантской коллекции. Звуки шагов людей, идущих через залы, эхом отдавались от каменных стен. Анфилада заканчивалась большим сводчатым тиром... нет - полигоном.
      В дальнем конце полигона и вдоль его стен висели в воздухе голографические цели. Но сегодня им было суждено остаться в целости и сохранности. Неподалеку от входа в полигон стояли пять человек.
      Хэн был уверен, что без труда определит, кто есть кто, поскольку столь архаичный и строгий дуэльный кодекс совершенно определенно предусматривал определенный состав участников. Женщина с усталым взглядом и медицинской сумкой через плечо должна была быть врачом, скоре всего хирургом. Однако при дуэли на небольшом расстоянии ее обязанности вряд ли могли состоять в чем-то, кроме регистрации смерти одного из участников.
      Немолодой мужчина в одежде цветов клана Глайидов должен был быть секундантом Мор Глайида. Его сухощавое лицо покрывали шрамы, и он вполне мог быть военным инструктором вождя или чем-то в этом роде. Еще один мужчина, цвета одежды которого Хэн счет цветами клана Риесбонов, явно был вторым секундантом. И наконец, в сторонке стоял пожилой седовласый человек, пытавшийся скрыть свою нервозность: он мог быть только судьей схватки.
      Последнего члена маленькой группы опознать было легче всего. Хотя Хэн никогда прежде не встречался с ним, но при первом же взгляде на чужака в сердце капитана сразу включился сигнал тревоги. Человек был чуть выше Хэна, однако выглядел более компактным и собранным. Держался он совершенно свободно: его темный костюм состоял из брюк и рубахи с высоким воротником, с надетой поверх нее короткой серой курткой. Концы длинного, мягкого, белого шарфа, завязанного узлом у горла, свисали на плечо и на спину.