Лет пятнадцать назад этот фильм произвел сенсацию. На документальную ленту "Воспоминание о будущем" выстраивались километровые очереди. Его автор, немецкий исследователь Эрик фон Деникен, потряс воображение советского зрителя своей смелой и дерзкой гипотезой - в незапамятные времена на Земле были космонавты древности, палеоастронавты. Он приводил яркие и красочные доказательства, предлагая подумать над ними, он расшатывал заскорузлые стереотипы мышления, задавая сакраментальный вопрос: а почему бы и нет?
      С тех пор имя Эрика фон Деникена многократно дезавуировалось, побивалось камнями и поливалось грязью. Его обвиняли в прямой подтасовке фактов, в легкомыслии и легковерии. Но как ни странно, ни одному читателю в нашей стране не довелось лично познакомиться с системой доказательств фон Деникена, и данная публикация - первая попытка заполнить это "белое пятно" в наших знаниях о прошлом Земли.
      Со дня выхода книги прошло немало лет, и они принесли новые открытия, о которых, возможно, современный читатель уже осведомлен; кое-что уточнилось, кое-что можно отвергнуть.
      Но и сегодня теория Эрика фон Деникена привлекает своей безудержной смелостью, броскостью мысли и романтизмом.
 

 
      Чтобы написать эту книгу, потребовалась определенная смелость, и не меньшая смелость потребуется от вас, чтобы прочесть ее. Потому что ее теории и доказательства не согласуются с построениями традиционной археологии, тщательно сконструированными и надежно забетонированными от посягательств: ученые назовут эту работу сущей чепухой и внесут ее в индекс книг, о которых лучше не упоминать. Мещане поспешно скроются под скорлупу столь привычного им мира, когда столкнутся с мыслью о том, что наше прошлое, возможно, куда более таинственно и волнующе, чем наше будущее.
      Тем не менее, одно совершенно ясно: в нашем прошлом, том прошлом, которое простирается на тысячи и миллионы лет, есть что-то невыясненное. Это прошлое изобилует неизвестными богами, которые посещали доисторическую землю в космических кораблях. Прошлое оставило нам невероятные технические достижения.
      Нечто противоречивое есть и в нашей археологии! Потому что она обнаружила электрические батареи, которым от роду несколько тысяч лет. Потому что найдены изображения странных существ в отличных скафандрах. Потому что мы столкнулись с пятнадцатизначными числами, с которыми не приходилось иметь дело даже компьютерам. Но каким образом люди доисторической эпохи могли создать все это?
      Полна противоречивости и наша религия. Общее для каждой из конфессий то, что в них действуют существа, которые обещают человечеству помощь и спасение. Такие же обещания дают и примитивные божества. Почему они не сдержали их? Почему они использовали сверхсовременное оружие, сталкиваясь с примитивными людьми? И почему они собирались уничтожить их?
      Давайте смиримся с мыслью, что мир идей, которые сформировались за тысячелетия, не выдерживает натиска времени. Всего лишь несколько лет вдумчивых исследований почти разрушили мысленное здание, в котором мы чувствовали себя как дома. Знания, которые скрывались в книгохранилищах тайных обществ, должны быть вынесены на свет. Век космических полетов не может более быть веком тайн. Мы уже высадились на Луне. Космические путешествия, конечной целью которых будут далекие звезды, перекидывают мост через пропасть, отделяющую нас от прошлого. Из темных бездн восстают боги и первосвященники, короли и герои. Мы должны бросить им вызов в стремлении вырвать у времени его тайны, ибо мы должны знать наше прошлое во всей полноте, не оставляя никаких провалов.
      Современные лаборатории должны вплотную заняться исследованиями археологических находок. Археологи должны прийти на развалины затерянных городов прошлого, вооруженные самым современным, самым чувствительным оборудованием.
      Боги туманного прошлого оставили после себя бесчисленные следы. Сегодня мы в первый раз имеем возможность прочесть и расшифровать их, потому что проблемы космических полетов, столь злободневные ныне, для людей, живших тысячелетия назад, были не проблемами, а реальностью. Я утверждаю, что наши далекие предки в давнем прошлом встречались с пришельцами из космоса, хотя я не знаю, что представлял собой этот внеземной разум и с какой планеты он был родом. И тем не менее я считаю, что эти пришельцы уничтожили часть человечества, существовавшего в то время, и создали нового, возможно, первого "хомо сапиенса".
      Да, я понимаю, что это теоретическое предположение. Оно полностью подрывает основу тех построений науки, которые казались столь непоколебимыми. И моя цель - привести доказательства этого предположения.
 

 
      Можно ли предположить, что мы, люди двадцатого столетия, являемся не единственными живыми существами в космосе? Поскольку ни в одной экспозиции любого музея мира нет зародыша существа с другой планеты, ответ, гласящий, что наша планета - единственная, на которой существует человек, следует признать достаточным и убедительным. Но если мы углубимся в обилие фактов, которые возникли в результате последних открытий и исследований, лес вопросов станет все гуще и гуще.
      В ясную ночь невооруженным глазом можно увидеть примерно четыре с половиной тысячи звезд - так говорят астрономы. С помощью телескопа даже маленькой обсерватории к нам приближаются около двух миллионов звезд. Учитывая невообразимые размеры космоса, наша звездная система представляет собой только небольшую часть несравнимо большего звездного скопления - так сказать, ядра Млечного пути, содержащего около двадцати галактик радиусом в 1 500 000 световых лет. И даже это огромное число невелико по сравнению с многими тысячами спиральных туманностей, о существовании которых поведали нам радиотелескопы. И их исследование только начинаются.
      Астроном Харлоу Шепли считает, что в пределах досягаемости наших телескопов существуют примерно 1020 звезд. И если, по его прикидкам, планеты есть вокруг только одной из каждой тысячи звезд, мы получаем весьма внушительное количество планетных систем. Если, исходя из этого положения, мы продолжим подсчеты и примем, что условия для жизни есть только на одной звезде из тысячи, то получим число 1014. Шепли спрашивает: как много звезд из этого поистине "астрономического" числа имеют атмосферу, подходящую для жизни? Одна из тысячи? У нас по-прежнему остается невообразимое число 1011 звезд, на которых есть предпосылки для возникновения жизни. Если мы предположим, что лишь на одной тысячной из этого числа планет возникла жизнь, у нас все же будет около миллиарда планет, на которых может возникнуть жизнь. Подсчеты эти исходят из разрешающей способности существующих сегодня телескопов, но не будем забывать, что техника астрономических исследований постоянно развивается.
      Придерживаясь гипотезы биохимика доктора Стерли Миллера, мы придем к выводу, что условия, подходящие для возникновения жизни, куда скорее могли возникнуть на любой из этих планет, чем на Земле. Если мы примем ее, то, значит, цивилизации, куда более развитые, чем наша, существуют на 100000 планет.
      Даже не беря в расчет фантастическое количество еще не известных нам галактик, мы можем считать, что в сравнительном отдалении имеется 18 тысяч планет, условия существования на которых вполне сравнимы с нашими в плане возможности возникновения жизни. И тем не менее, мы пойдем еще дальше в наших подсчетах и примем, что лишь один процент из них обитаем - и все же у нас остается 180 планет!
      Идея, что жизнь может расцветать только при условиях, сходных с земными, была отвергнута в ходе исследований. Ошибочно предполагать, что жизнь ни в коем случае не может существовать без воды и кислорода. Даже на земле есть формы жизни, которые не нуждаются в кислороде: так называемые анаэробные бактерии. Кислород действует на них как яд. Почему же не может быть других, более высоких форм жизнедеятельности, которым тоже не нужен кислород? Под давлением новых данных, которые появляются буквально каждый день, нам придется менять картину мира, существующую в нашем представлении. Научные исследования, сконцентрировавшиеся на нашей планете, еще недавно считали ее идеальным прибежищем жизни. На Земле не слишком жарко и не очень холодно, достаточно воды и неограниченное количество кислорода; органические процессы позволяют природе постоянно обновляться.
      Предположение, что жизнь может существовать и развиваться только на планетах, подобных Земле, не выдерживает критики. Подсчитано, что на Земле существует примерно два миллиона видов живых существ. С научной точки зрения мы "знаем" о жизни лишь 1 200 000 видов. И среди этих форм жизни, известных науке, есть несколько тысяч, которые не в состоянии существовать в соответствии с общепринятыми идеями! Необходимо по-новому переосмыслить и исследовать предпосылки существования жизни.
      Например, принято было думать, что в высокорадиоактивной воде не могут существовать никакие зачатки жизни. Но доподлинно известно, что есть некоторые формы бактерий, которые приспособились к существованию в смертельно опасной жидкости, окружающей ядерные реакторы. Трудно воспринять жутковатые результаты эксперимента, поставленного доктором Санфордом Сигелем. В своей лаборатории он воссоздал атмосферные условия, существующие на Юпитере, и поместил в них бактерии и клещей, которые оказались в обстановке, никоим образом не соответствующей тому, что мы называем "жизнью". Тем не менее ни аммиак, ни метан не убили их. Эксперименты докторов Хинтона и Блюма из Бристольского университета также дали поразительные результаты. Двое ученых несколько часов высушивали экземпляры комаров при температуре 100 градусов по Цельсию и сразу же после этого поместили своих подопытных в среду жидкого гелия, который, как хорошо известно, представляет собой температуру космоса. После облучения жесткой радиацией они вернули образцы к нормальным жизненным условиям. Насекомые вернулись к привычному жизненному циклу и произвели на свет вполне здоровое потомство. Мы знаем и о бактериях, живущих в жерле вулканов, о тех, кто питается камнями и паразитирует на железе. Лес вопросов становится все гуще.
      Во многих исследовательских центрах идут сходные эксперименты. Накапливаются все новые доказательства того, что жизнь не является прерогативой только Земли. Столетиями мир снова и снова обдумывал условия и законы, которые правят жизнью на нашей планете. Принятый порядок вещей мешал нам непредвзято посмотреть на положение дел, надевая шоры на глаза тех исследователей, которые безоговорочно понимали наши стандарты и условия существования как всеобъемлющие для всего космоса.
      Если возобладает новый подход к предмету, то придется признать, что разум на других планетах имеет такие же основания считать, что критерием являются его условия существования. Если он живет при температуре минус 150-200°С, что, как мы знаем, является убийственной температурой для нашей жизни, он будет считать, что она оптимальна и для других планет. Такой подход противостоит логике, с помощью которой мы пытаемся осветить темные провалы нашего времени.
      Подсчитано, что космосу от восьми до двенадцати миллиардов лет. Под микроскопом можно увидеть следы органической жизни, которую приносят на Землю метеориты. Бактерии, спавшие миллионы лет, возрождаются к новой жизни. По космосу плавают споры и время от времени попадают в гравитационное поле других планет. Многочисленные тщательные исследования всех видов камня показывают, что земная твердь образовалась примерно четыре миллиарда лет назад. Науке известно, что человекоподобное существо сформировалось несколько миллионов лет назад!
      Мы - образцы творения? - оставили за собой 400 000 лет, чтобы достичь современного состояния и настоящего внешнего вида. Кто может привести конкретные доказательства, что на других планетах не могли возникнуть более благоприятные обстоятельства, в которых появился бы подобный или схожий интеллект? Есть ли резонные причины, по которым мы можем предполагать, что на других планетах есть "соперники", равные нам по разуму или даже выше нас? Есть ли у нас право отвергать такую возможность? А сейчас мы именно так и думаем.
      Как часто твердыни нашего разума обращались в пыль! Сотни и сотни поколений были убеждены, что Земля плоская. Непоколебимый закон, что Солнце вращается вокруг Земли, сохранял свою силу тысячи лет. Мы и сейчас подсознательно уверены, что наше Солнце - центр мироздания, хотя уже доказано, что оно представляет собой самую обыкновенную звезду незначительных размеров, расположенную в 30 тысячах световых лет от центра Млечного пути.
      Время, которое принесло с собой открытия в глубинах неисследованного космоса, заставит нас признать, что мы не представляем собой ничего особенного. Только тогда мы поймем, что мы всего лишь муравьи необъятных просторов космоса. И тем не менее, и наше будущее и наши возможности лежат в космосе, где обитают неопознанные нами боги.
      Но прежде чем мы бросим взгляд на будущее, мы должны обрести силу и уверенность в себе, чтобы честно и непредвзято исследовать наше прошлое.
 

 
      Жюль Верн, дедушка научной фантастики, был признанным писателем. Но его работы ныне проходят не по ведомству научной фантастики, и космонавты путешествуют вокруг света не за восемьдесят дней, а за 86 минут. Я попытаюсь описать, что может произойти во время воображаемого путешествия на космическом корабле, которое может стать возможным всего лишь через несколько десятилетий - куда быстрее, чем потребовалось, чтобы сумасшедшие предвидения Жюля Верна стали бытом. Но давайте не будем оперировать столь краткими временными промежутками. Давайте предположим, что наш космический корабль стартует с Земли, направляясь к какому-то далекому солнцу, лет через сто пятьдесят. Скорее всего его размеры будут сопоставимы с сегодняшним океанским лайнером, и общий вес будет составлять примерно 100 тысяч тонн, из которых 99800 тонн приходятся на горючее, то есть на полезный вес останется всего 200 тонн.
      Невозможно?
      Уже сегодня разработана технология сборки космических кораблей, отсек за отсеком, на круговой орбите вокруг Земли. Возможно, еще до конца нашего века мы увидим эти гигантские монтажные работы, после которых корабль стартует к промежуточной станции на Луне или прямиком отправится в дальнее путешествие в космос! Полным ходом идут базовые исследования в поисках наилучшего завтрашнего ракетного топлива. Скорее всего ракетные двигатели завтрашнего и послезавтрашнего дня будут на ядерном топливе, которое заставит корабль двигаться со скоростью, близкой к световой. Можно также предположить, исходя из итогов сравнительно недавних убедительных экспериментов, что корабль получит право называться фотонной ракетой. Запасы топлива на борту фотонной ракеты позволят развить скорость, настолько близко приближающуюся к скорости света, что в полной мере скажется эффект относительности времени на месте старта и в самом корабле. Топливо, превращающееся в электромагнитное излучение, будет выбрасываться из дюз корабля со скоростью, близкой к световой. Теоретически космический корабль с фотонными двигателями может достичь скорости в 99 процентов световой. И такая ракета вполне может вырваться за границы нашей Солнечной системы!
      Эта идея волнует воображение. Но мы, которые стоим на пороге нового времени, должны помнить, что гигантский рывок в технологии, который довелось пережить нашим дедам, потряс их мир, куда почти одновременно и быстро пришли железные дороги, электричество, телеграф, автомобили и первые самолеты. Да и на нашем веку мы впервые увидели изображение на экранах телевизоров, которое потом превратилось в цветное; мы видели первые старты космических кораблей и первые шаги Нила Армстронга по поверхности Луны; при помощи спутниковой связи мы получаем новости со всего мира едва ли не в тот момент, когда события происходят. Наши внуки отправятся в межзвездные путешествия и будут изучать в университетах науки космического происхождения. Но давайте продолжим путешествие на нашем воображаемом космическом корабле, чья цель - далекая звезда. Любопытно представить себе, как экипаж этого корабля будет проводить время. Чем дальше они будут уходить в космос, тем больше будет разница со временем тех, кто остался на Земле, ибо теория относительности Эйнштейна сохраняет всю свою силу.
      Например, десять лет на борту космического корабля, летящего к далеким звездам, будут равны 108 годам на Земле.
      К тому времени, когда наш космический корабль достигнет той звезды, к которой он стремился, научные силы экспедиции, без сомнения, исследуют встречающиеся планеты, определят их местонахождение, проведут спектральные анализы, определят силу тяжести и рассчитают их орбиты. В завершение они выберут место посадки на планете, условия которой в максимальной степени будут соответствовать земным. Бели корабль израсходует все свои запасы топлива за время путешествия, которое будет длиться, скажем, 80 световых лет, перед экипажем встанет задача найти подходящий материал, которым можно будет заполнить "баки" ракеты.
      Давайте предположим, что планета, выбранная для посадки, будет как нельзя больше походить на Землю. Я уже говорил, что такое предположение вполне допустимо. Рискнем к тому же предположить, что цивилизация на "планете посещения" в таком же состоянии, в каком она была на Земле 8000 лет назад. Конечно, все это должно быть установлено исследованиями с борта корабля еще до посадки. Естественно, космические путешественники постараются выбрать место посадки поближе к запасам материалов, которые смогут служить топливом. Приборы точно и однозначно покажут, в какой горной гряде могут храниться запасы урана.
      Посадка идет точно по плану. Корабль сел.
      Перед глазами наших космических путешественников предстанут каменные орудия труда и охоты; они увидят, как обитатели планеты, готовясь отправиться загонять дикого зверя, проводят ритуальные танцы, стараясь поразить контуры дичи обожженными на костре копьями; на камнях лежат грубо выделанные шкуры овец и коз; в неуклюжих глиняных горшках хранятся немудреные припасы. Странный мир встретит наших астронавтов!
      Но что должны подумать примитивные существа, обитающие на этой планете, увидев спускающееся им на головы чудовищное сооружение и выходящие из него фигуры? Не будем забывать, что 8000 лет назад мы были полудикарями. Так что нет ничего удивительного, что эти полудикари, рухнув на землю, уткнувшись лицом в ладони, не в силах будут поднять глаз. До этого времени они обожествляли солнце и луну. И вот земля содрогнулась под их ногами: боги сошли с небес!
      Забившись в укромные местечки, аборигены украдкой наблюдают за космическими путешественниками, на головах которых странные шляпы с рожками (шлемы с антеннами); они приходят в изумление, видя, как ночь превращается в день (включены прожекторы); они потрясены, видя, как пришельцы без всяких усилий поднимаются в воздух (портативные ракетные двигатели на поясе); они снова в ужасе прижимаются к земле, когда непонятные "насекомые" с ревом и грохотом взлетают в воздух и носятся по земле (вертолеты и вездеходы), и, наконец, они в страхе покидают свои укромные пещеры, когда земля содрогается и грохочет под их ногами (пробные взрывы). Да, без сомнения, наши астронавты должны предстать перед дикарями как всемогущие боги!
      Идут дни за днями, космонавты продолжают исследования, и наконец делегация жрецов и знахарей, возможно, приблизится к ним в надежде завязать контакты с богами. Они принесут дары, чтобы умилостивить пришельцев. Не подлежит сомнению, что с помощью компьютеров космонавты довольно быстро освоят язык обитателей планеты и смогут поблагодарить их за щедрые подношения. Но хотя они постараются объяснить дикарям на их собственном языке, что те имеют дело не с богами, что они пришли отнюдь не к высшим существам, которым надлежит поклоняться, вряд ли их объяснения будут иметь успех. Наши первобытные друзья просто не поверят в это. Космические путешественники прибыли со звезды, это было очевидно; в их руках потрясающая мощь и возможность творить чудеса. Они должны быть богами! Вряд ли космонавтам удастся объяснить, и какую помощь они могут предложить примитивным обитателям планеты, - это будет выше их понимания.
      Но хотя невозможно во всем объеме представить себе, как будут развиваться события со дня приземления космического корабля, кое-что предугадать все же возможно.
      Часть населения сблизится с космонавтами и после соответствующего обучения будет помогать им разрабатывать запасы расщепляющихся материалов, необходимых для возвращения на Землю.
      Самый способный из них может стать "королем". Видимым знаком его могущества послужит врученный ему радиопередатчик, при помощи которого он может в любое время связываться с богами на корабле.
      Наши космонавты попытаются внушить аборигенам планеты самые простые формы цивилизованного существования и определенные этические концепции в надежде, что они положат начало иному социальному устройству. Несколько специально отобранных женщин зачнут потомство от космонавтов. Так будет положено начало новой расе, которая станет у истоков естественной эволюции.
      По своему собственному опыту мы знаем, сколько потребовалось времени, чтобы новая раса устремила свои взоры в космос. И прежде чем космонавты стартуют в обратный путь, они оставят четко различимые и однозначные следы своего пребывания, которые, тем не менее, сможет понять только спустя много веков общество с высокоразвитой технической цивилизацией, в основе которой будут лежать математические знания.
      Все попытки предостеречь своих подопечных от угрожающих им опасностей будут иметь мало шансов на успех. Если даже им будут показаны самые ужасающие фильмы о земных войнах и атомных взрывах, они не смогут предостеречь живых существ от повторения тех же глупостей, - так же, как нам не удается остановить высокоученое сообщество Земли от постоянных игр с огнем.
      Когда межзвездный корабль исчезнет в космосе, наши друзья станут говорить о посетившем их чуде: "Здесь были боги!" Переложенные в понятия их примитивного языка, события будут передаваться из уст в уста от сыновей к внукам. Подарки, оборудование, все, что оставили космонавты, постепенно превратится в священные реликвии.
      Если у наших друзей уже существует письменность, они оставят записи о происшедшем: события жуткие, волшебные, чудовищные… Тексты будут подтверждаться рисунками о том, как боги в золотых одеяниях на летающей лодке с ужасающим грохотом спускались на землю. Они напишут о колесницах, в которых боги носились над твердью и водами, о страшном оружии, подобном молниям, и они оповестят, что боги обещали вернуться.
      На скалах и камнях будет высечено и вырезано то, что им однажды довелось увидеть: бесформенные гиганты в шлемах с рожками на головах, с какими-то ящиками на груди; странные сооружения, на которых эти невообразимые боги передвигались по воздуху; палки, из которых били лучи, подобные солнечным; странные устройства, напоминающие гигантских насекомых.
      Набросать, как пойдет дальнейшее развитие планеты после визита космонавтов, сравнительно несложно. Наблюдая за богами, обитатели планеты кое-что освоят из их привычек и обычаев; место, на котором стоял космический корабль, будет объявлено святой землей, объектом паломничества, в псалмах и гимнах будут воспеваться героические деяния богов. Будут выстроены пирамиды и храмы, в основание которых лягут астрономические закономерности. Поколения будут сменяться поколениями, по местам, где некогда обитали боги, покатятся войны, и, наконец, появится генерация, которая вскроет и попытается понять знаки, оставленные в святых местах.
      Этого уровня мы и достигли. Теперь, когда нога человека ступила на Луну, когда люди месяц за месяцем проводят вне сил земного тяготения, мы можем обратиться мыслью и к космическим полетам. Мы можем представить себе впечатление, которое произведет, скажем, на дикие племена джунглей Амазонки или островов Южных морей огромный, размером с океанский лайнер, спускающийся с неба космический корабль. Мы знаем, какое разрушительное воздействие на другую цивилизацию оказал такой человек, как Кортес, вторгнувшийся в Южную Америку. Поэтому, хотя и смутно, но мы можем представить себе, какое фантастическое воздействие произвело появление космического корабля в далекие, доисторические времена.
      И теперь мы должны несколько по-иному взглянуть на лес неразрешенных вопросов, стоящих перед нами, - эти еще не объясненные тайны. Имеют ли они отношение к следам, которые оставили доисторические космонавты? Приоткроют ли они перед нами завесу прошлого и свяжут ли с планами на будущее?
 

 
      История нашего прошлого явилась результатом косвенных свидетельств и сведений. Раскопки, старые тексты, наскальные рисунки и пещерная живопись, легенды и так далее - все шло в дело для создания рабочих гипотез. Этот материал послужил основанием для создания интересной и внушающей уважение мозаики, но она явилась продуктом заранее заданного образа мышления, составляющие которой уже заранее должны были подходить друг к другу, хотя нередко скрепляющий их цемент назойливо лез в глаза. События должны были происходить таким и вот таким образом. Только так, и не иначе.
      Мы же имеем право и, больше того, должны сомневаться в общепринятом образе мышления или в любой рабочей гипотезе, ибо если идеи не подвергаются сомнению, исследованиям приходит конец. Так что наше "историческое прошлое" является правдой лишь в относительной степени. И похоже, что настал момент представить на суд читателей новые гипотезы.
      Новые знания о состоянии солнечной системы и космоса, проникновение в глубь макро- и микрокосмоса, стремительное развитие технологии, особенно в области вычислительных систем и медицины, в биологии и геологии, начало исследований ближнего космоса - это и многое другое полностью изменило в наших глазах картину мира меньше чем за пятьдесят лет.
      Картина нашего мира, которая веками была неподвижна, начинает расплываться. Для оценки новых рабочих гипотез требуются новые критерии. Например, в будущем археология будет получать материал для работы и осмысления не только из раскопок. Ей придется обращаться за консультациями к другим областям науки, с помощью которых начнет представать новая картина прошлого нашего мира.
      Так что давайте войдем в этот непонятный мир и попробуем познакомиться с наследством, которое нам оставили "боги".
      В начале восемнадцатого века были найдены древние карты, принадлежавшие адмиралу турецкого флота Пири Рейсу. Эти два атласа, хранящиеся в Берлинской государственной библиотеке, содержат точное изображение Средиземноморья и района вокруг Мертвого моря.
      Все эти карты были переданы для исследований американскому картографу Арлингтону X. Маллерею. Он отметил удивительный факт, что на картах присутствуют все географические реалии, но размещены они не на полагающихся им местах. Он обратился за помощью к М. Уолтеру, картографу Гидрографического бюро ВМС США. Ученые построили сетку параллелей и меридианов и перенесли карты на современный глобус. Это привело к сенсационному открытию. Карты оказались абсолютно точными - и не только в областях, относящихся к Средиземному и Мертвому морям. На картах Пири Рейса были аккуратно нанесены берега Северной и Южной Америки и даже Антарктиды. Карты давали представление не только об очертаниях континентов, но и знакомили с их топографией! Горные хребты, пики, острова, реки и плато были нанесены с исключительной точностью.
      В 1957, Геофизическом году картами занялся иезуит Линехам, который был одновременно директором Вестонской обсерватории и картографом ВМС США. После самого скрупулезного исследования Линехаму не оставалось ничего другого, как признать, что карты исключительно точны. Более того - карты Пири Рейса показывали горы в Антарктиде, которые были открыты только в 1952 году. Они покрыты толстым слоем льда, и наши сегодняшние карты этого района Антарктики созданы при помощи эхолокационной аппаратуры.
      Последующие исследования принесли еще более потрясающую информацию. Сравнения с современными фотографиями земного шара, сделанными при помощи спутников, показали, что в основе карт Пири Рейса лежат аэрофотосъемки, сделанные с очень большой высоты. Как это можно объяснить?
      Только наличием космического корабля, висящего высоко над Каиром и направившего вниз свои камеры. В процессе съемки возникает следующая картина: все, что находится в радиусе примерно 5 тысяч миль от Каира, воспроизводится совершенно точно, потому что лежит прямо под объективом. Но остальные страны и континенты заметно меняют свои очертания - тем больше, чем дальше они отодвинуты от центра съемки.
      Как это могло произойти?
      Учитывая сферическую форму Земли, континенты, отдаленные от центра, как бы "уплывают вниз". Например, Южная Америка оказалась заметно вытянутой в длину, как она и изображена на карте Пири Рейса! И так же она выглядит на снимках, сделанных американскими исследователями с поверхности Луны.
      Перед нами возникают один-два вопроса, которые требуют незамедлительного ответа. Не подлежит сомнению, что наши предки не могли сами создать такие карты. К тому же совершенно ясно, что карты были созданы с помощью самой совершенной техники.
      Как объяснить этот парадокс? Удовлетворимся ли мы преданиями, что "боги" через первосвященников вручили людям эти изображения? Или же просто не будем обращать на них внимания и пренебрежительно отнесемся к этому чуду, потому это эти карты не вписываются в картину мира? Или же мы рискнем сунуть палку в осиное гнездо и объявим, что изображение Земли сделано с высотного самолета или же космического корабля?
      Надо признать, что карты турецкого адмирала не оригинальны. Они представляют собой копии с копий, которые в свою очередь… Но даже будь они датированы восемнадцатым веком, когда впервые предстали глазам исследователей, этот факт необъясним. Кто бы их ни делал, он должен был уметь летать и к тому же знать фотографию!
      В Перу, недалеко от моря, в Андах лежит плоскогорье, на котором расположен древний город Наска. В долине на земле выцарапаны рисунки, которые в общей сложности покрывают пространство в 37 миль в длину и милю в ширину: они процарапаны обломками камней, напоминающими куски ржавого железа. Местные обитатели называют эти места пампой, но тут ничего не растет. Пролетая над этой территорией, вы можете увидеть гигантские линии, прочерченные с геометрической точностью, некоторые из которых параллельны друг другу, другие же изображают каких-то насекомых или окружены трапецеидальными фигурами.