Тем временем безутешный вдовец начал приходить в себя. Лицо его даже чуть порозовело.
      - Николай! - решительно заговорила Даша, посчитав, что настал подходящий момент. - Вы сейчас должны постараться взять себя в руки. Произошло непоправимое. Горе, страшное горе вошло в вашу жизнь...
      - Вот с этим я согласен, - качнул головой Ример и покрутил в руках пустую рюмку. - Боюсь, что поправить уже ничего не удастся.
      - Но ведь вы мужчина! Вы мужчина! - Даша форсировала голос, как это делают психотерапевты на групповых сеансах в кинотеатрах. - Вы настоящий мужчина и...
      - Девушка! Что вы тут талдычите?! - завопил Ример, снова переходя на "вы". - Вы хоть на секунду понимаете, что произошло? А? Нет? Так я вам скажу: прежде всего я не просто мужчина, я совершенно нищий мужчина! То есть абсолютно. Я мужчина, которого обобрали до нитки!
      - О чем вы? - Даша поняла, что терапевта из нее не получится и начала злиться.
      - Эта... стерва выгребла все из тайника! Все! Подчистую. Хоть бы доллар на разживу оставила!.. Забрала все до последней копеечки и подохла на другом конце света, где я никогда не смогу проверить, так это или нет.
      - Минуточку! - остановила его Даша. - Вы хотите сказать, что у вашей жены были кое-какие сбережения на черный день и перед своим отъездом в Америку она их забрала?
      Вдовец снова закатился нервным смехом:
      - Ха-ха-ха! Сбережения на черный день... Ха-ха-ха! Я сейчас умру! Да на эти сбережения можно было прожить черное столетие!
      Даша была потрясена. Второе убийство в одной семье меньше чем за месяц, и, как и в первом случае, пропадают все ценности. Что это, закономерность или совпадение? Опять совпадение... А что, если действительно с этим домом что-то неладное? К сожалению, у нее еще не было возможности внимательно просмотреть приобретенную кассету и сравнить с ксероксом, который передал ей Деланян. Может, они только похожи. А если нет?
      По спине с криком "ура!" побежали мурашки. Что же происходит на самом деле? А вдруг вокруг нее плетется какой-то темный заговор?
      Воцарившаяся тишина заставила Дашу поднять глаза.
      Хозяин дома изучал ее неподвижным, по-людоедски пристальным взглядом. В желудке отважного детектива стало нехорошо.
      - Что вы на меня так смотрите?
      - А вы о чем задумались? - Ример выглядел совершенно трезвым и абсолютно спокойным.
      - Да ни о чем... - Даша не собиралась делиться с ним своими подозрениями. - Ни о чем, что касалось бы лично вас.
      - Верните кассету, - вдруг без всякого перехода потребовал Ример.
      - Извините, - она почти не удивилась, - но это невозможно.
      - Я верну вам деньги, а вы дайте мне копию. Оригинал можете оставить себе.
      Даша была человеком великодушным и могла бы копию отдать и так, но вместо этого произнесла:
      - К сожалению, я не могу этого сделать.
      - Я вам заплачу.
      - Мне уже за нее заплатили.
      - Я заплачу в два раза больше!
      - Четыре тысячи долларов? - усмехнулась Даша.
      Ример не моргнул глазом:
      - Да хоть десять!
      - Все равно. Теперь эта кассета является собственностью моего клиента. Я не могу распоряжаться ею без соответствующего на то указания.
      - Ваш клиент - мой дядя, так что считайте, что распоряжение вы уже получили.
      - Извините, но это не совсем так.
      Она уже почти поняла, что произошло.
      Жена Римера решила сменить тайник. Скорее всего, аналогично поступила и жена Чижика. Что-то вспугнуло обеих женщин, возможно, у них возникли неприятности в бизнесе или им кто-то угрожал, но в любом случае они решили обезопасить свои сбережения. Ведь не зря Чижик сказал, что из поездки его жена вернулась спокойной и радостной. А поскольку дом был заснят без ведома Римера, значит, именно там и следует искать пропавшие деньги. Судя по всему, сумму немаленькую.
      - Так вы вернете кассету? - спросил Ример. - Или мне звонить дяде?
      - Звоните, - Даша пожала плечами. - Хотя, по-моему, это пустая трата денег и времени. Ваш дядя просил привезти ему сцену в ресторане - и он ее получит. Все остальное, как вы помните, уже собственность другого клиента. Вы кассету продали, а не отдали на время. Увы, я ничего не могу сделать.
      Разумеется, это не было правдой: она могла распоряжаться записью как ей заблагорассудится. Чижику она скопирует необходимые ему десять метров и, если он будет настаивать, отдаст кусок оригинала. С остальной же пленки может наделать копий сколько душе угодно - и Деланяну, и Римеру, да хоть Госфильмофонду! Однако интуиция подсказывала рыжеволосому детективу, что чем дольше она будет дразнить безутешного вдовца, тем больше тот ей выложит.
      Так оно и случилось.
      Махнув еще одну стопку, Ример предпринял новую атаку:
      - Хорошо. Тогда скажите, кто ваш клиент. Мне необходимо с ним встретиться.
      - Н-да? - Даша забарабанила пальцами по столу. - А мне, представьте, необходимо встретиться с Нострадамусом. Хочу при случае узнать, правда ли, что он предсказал перестройку. Но, к сожалению, наши желания не всегда совпадают с нашими возможностями.
      - Но ведь это последняя запись, где моя Риммочка еще жива! - Ример принялся давить из себя слезу. - Мне так хочется ее получить.
      - Черта с два! - парировала молодая женщина. - Вы хотите заполучить ее денежки.
      Вдовец снова стал агрессивным:
      - Зачем вашему клиенту понадобился этот дом?
      Даша решила не обострять ситуацию:
      - Хоть я и не обязана перед вами отчитываться, но скажу: мой клиент хочет купить себе дом в Чехии, и совсем не обязательно именно этот. Просто похожий.
      - Назовите мне его имя!
      - Вы садитесь мне на голову. - Она встала, показывая, что считает разговор законченным. - Ваше предложение я ему, конечно, передам, но...
      - Хорошо, а чего ВЫ хотите? - Вдовец откинулся на спинку стула. - И лучше присядьте, разговор только начинается.
      Даша присела, но с ответом не торопилась. Если правильно просчитать ситуацию, то на этом деле можно сорвать большой куш. И Ример, и его чешский дядюшка, не моргнув, выложат кругленькую сумму, чтобы вернуть пропавшие денежки. Главное, не перегнуть палку.
      - А давайте я для начала выслушаю ваше предложение. - Даша поудобнее устроилась на хлипком табурете. - Итак?
      - Не сомневаюсь, вы уже поняли, о чем идет речь. - Ример доверительно понизил голос. - Ведь вы очень умная женщина.
      Возражений не последовало.
      - У моей жены есть прекрасные золотые украшения. С настоящими камнями. Вы сможете выбрать себе любые. Ну, в разумных пределах, конечно.
      Молодая женщина от возмущения чуть не подавилась собственной слюной. За кого он ее принимает, за старьевщицу, что ли?
      - Да не нужны мне украшения вашей убиенной жены! Не хватало еще потом идти с вами под суд.
      - Об этом никто не узнает, если вы не станете болтать.
      Даше вспомнилась прощальная сцена с подполковником и его желание отрезать ей пальцы.
      - Не обольщайтесь, кому надо - узнает, - сказала она.
      - Вы говорите о своем клиенте?
      - Нет, я говорю о компетентных органах.
      Ример заерзал, продолжая сверлить гостью недобрым взглядом.
      - Ладно, сделаем наш разговор более конкретным. Я заплачу наличными.
      - Пятьсот долларов? - Молодая женщина явно иронизировала.
      - Пять тысяч.
      - Отчего так мало? Ведь, по вашим словам, там на сто лет вперед хватит. А если учесть, что и пани Чижикова внесла свой вклад...
      - Хорошо, десять.
      - О!
      - Пятнадцать.
      - Пятнадцать тысяч? Это уже интересно. Дайте немного подумать...
      Даша вытащила из пачки сигарету и закурила. Легкость, с которой вдовец поднимал ставки, наталкивала на серьезные размышления. В наличии уже имеются два трупа, и где гарантия, что, после того как она отдаст ему пленку, не появится еще один, третий, с веселым веснушчатым лицом? Ведь вдовцу ни партнеры, ни свидетели не нужны. Но, с другой стороны, если она сейчас откажется эту проклятую кассету вернуть, он со злости может кокнуть ее прямо сейчас.
      В висках пульсировала тупая боль. Что же делать?
      - Кстати, без меня вам все равно не обойтись. - Ример по-своему расценил ее сомнения и подумал, что она решила заграбастать все себе. - Без меня вам эта пленка что козе баян.
      - Это еще почему?
      - Да потому, что только я смогу найти этот дом! - Последний аргумент напоминал голую восьмерку на мизере.
      - Вы? - Даша рассмеялась, не переставая удивляться его наглости. - И каким, позвольте спросить, образом?
      - Дом засняла моя жена.
      - И что с того?
      - То, что путешествовали мы вместе. Теперь понимаете?
      - Что маршрут поездки знаете только вы?
      - Бинго! - Ример хлопнул ладонью по столу. Даша усмехнулась:
      - Хорошо... Допустим. Что вы предлагаете?
      - Очевидное. Вы даете мне копию кассеты, а я пишу вам маршрут нашего путешествия.
      Теперь Даша рассмеялась:
      - Вы за кого меня принимаете, господин оператор? Я дам вам кассету, а вы мне схему перехода Суворова через Альпы? Последний привет от Сусанина?
      - Хорошо, тогда что мы решаем? - Ример нервно хрустнул пальцами.
      Даша поправила прическу и выпрямилась.
      - Николай, - осторожно начала она, - я буду с вами откровенна. Когда речь заходит о больших деньгах, то, как правило, цена человеческой жизни уменьшается в геометрической прогрессии. Поэтому я решаю поступить следующим образом... Мы с семьей моей двоюродной сестры собираемся ехать в Чехию отдохнуть. Поехали с нами.
      - Ехать с вами? - заморгал Ример. - Это еще зачем?
      - Где именно отдыхать, нам все равно. Мы можем повторить ваш маршрут. - Даша устало протерла лицо. Вдовец начинал раздражать ее. - Вы думаете, что я хочу присвоить себе все деньги?
      - Именно. - Ример не удосужился даже прикинуться смущенным.
      - Не судите обо всех по себе. Наша фирма заключит с вами совершенно официальный договор. Мне нужны заработанные деньги, а не краденые. Я найду для вас этот дом, а вы просто оплатите мои услуги.
      - А что помешает мне убить вас после этого? - после недолгого раздумья спросил Ример.
      В очередной раз Даша была поражена его цинизмом.
      - Так... Мне кажется, нам обоим необходим тайм-аут.
      - Зачем?
      - Во-первых, ваша жена могла заснять этот дом случайно, никаких денег там нет, а вы с меня потом с живой шкуру сдерете. А во-вторых, к тому времени я постараюсь найти способ обезопасить себя.
      - Тогда вам придется очень постараться! - осклабился вдовец.
      - Да уж попробую.
      - Когда выезжаем?
      Даша задумалась:
      - Мне для этого надо переговорить с сестрой.
      Ример состроил недовольную мину:
      - Блин, связался с бабами... Вы же будете собираться до конца лета.
      Его реплика вывела Дашу из себя:
      - Между прочим, вам еще надо похоронить супругу.
      - Да пусть теперь ее черти хоронят! - вскипел Ример. - Ненавижу ее. Ведь обещала: "Умру, все тебе достанется..."
      - Вы ждали ее смерти? - Молодая женщина не поверила своим ушам.
      - Ну... все мы смертны, - смутился Ример и поспешил добавить: Все-таки Римма была старше меня.
      Даша растерянно открыла и закрыла сумочку:
      - Вы хоть бы вид сделали, что она вам нравилась.
      Вдовец снова наполнил рюмку:
      - А какая теперь, хрен, разница?.. Нравится не нравится, в гробу моя красавица... Твое здоровье!
      Даша встала:
      - Искренность - ваша сильная черта. Это хорошо. Ладно, ближе к вечеру я позвоню и скажу точную дату. А вы пока составьте список мест, где надо будет заказывать гостинцы. Иначе придется ночевать на улице. Скоро разгар сезона...
      Глава 18
      1
      - Дашка! Как я рада тебя видеть! - Сестра не знала, куда усадить дорогую гостью. - Искала тебя по всем знакомым. Знаешь, оказывается, многие испугались, когда узнали, что ты приехала в Москву. Ты больше не злишься на меня?
      Даша радовалась еще сильнее, чем ее кузина. И очень смущалась. Катя всегда относилась к ней хорошо, и не стоило так на нее кричать в прошлый раз.
      - Это ты прости, на меня тогда будто что-то нашло... Глупость прямо какая-то.
      Сестры обнялись и расцеловались.
      - Какая трогательная картина! - В коридор выглянул невысокий румяный крепыш. - Помирились? Вот и славненько, а то Катюшка места себе не находила. Дай-ка я тебя тоже расцелую, по-родственному.
      Даша прижалась к кузине еще крепче. "По-родственному" в устах ее двоюродного зятя означало взасос. Ей каждый раз становилось неловко.
      - Привет, Гоша, - стараясь держать дистанцию, ответила она. - Хороший цвет лица...
      - Здоровый образ жизни. А тебе бы тоже не мешало подрумяниться. - Он все-таки изловчился и ущипнул ее зад.
      Даша взвизгнула.
      - Гошка, иди к черту! Щипай свою жену.
      - Еще чего! - засмеялась Катя. - Пускай лучше других щиплет, я не ревнивая. Ты надолго пожаловала или опять так, мимоходом, по делу?
      - По делу. Я иду с вами в поход.
      Когда до Кати наконец дошло, что сестра не шутит, она схватила ее за плечи и прижала к себе:
      - Дашка, милая! Я знала, что ты меня одну не бросишь. Спасибо!
      - Что значит "одну"? - удивилась молодая женщина.
      - В смысле - одну с пятью мужиками.
      - С пятью?!
      - Сама считай: дети - две штуки, муж, свекор и Деланян. Итого: пять.
      - Тогда не особо радуйся. - Даша отвела глаза. - Со мной еще один пойдет.
      - Где ты его успела подцепить? - поинтересовался зять.
      - Да так... Один клиент.
      - Что, еще один? - искренне удивился Гоша. - И как тебе удается находить их в таких количествах?
      Очевидно, Катя уже успела рассказать мужу о причине их размолвки.
      - Тебя надо в наш маркетинговый отдел устроить. Кстати, у нас работает один очень интересный мужчина...
      - Игорь, успокойся. - Заметив, что Даша опять начала нервничать, кузина поспешила остановить процесс сватовства. - Эта тема у нас закрыта.
      - Господи, да говорите сколько угодно! - пожала плечами Даша. - Если найдете мне нормального, - слово "нормального" она подчеркнула, - мужа, то я буду только благодарна. Кстати, вы в курсе, что в поход надо идти прямо сейчас?
      Сестра и зять растерянно переглянулись.
      - Что значит "прямо сейчас"?
      - Это значит в ближайшие дни. Потом у меня просто не будет времени.
      Катя перевела взгляд на настенный календарь с кошечками:
      - Так, какое у нас сегодня число? Мой экзамен завтра... Что ж, в принципе... - Она продолжала что-то прикидывать в уме. - Да, пожалуй, через два дня я могу быть свободна. Но вот Игорь...
      - А что я? - Гоша развел руками. - Да я хоть завтра! У нас летом вообще работы нет - клиенты в отпуска расползаются.
      - Вот и прекрасно. - Даша искренне обрадовалась. - Значит, надо предупредить остальных - и в путь!
      Как и все примерные хозяйственные женщины, Катя вдруг начала нервничать:
      - Да, но тогда у нас совсем не остается времени!
      - Ты что, за два дня не успеешь вещи собрать?
      - Но ведь это заграница!
      - Подумаешь, заграница! Ты ведь не разведчик, тебе легенду учить не надо, - попытался сострить Гоша. - Просто оздоровительно-ознакомительный поход. Расслабься.
      - О чем ты говоришь! - Катю покоробило легкомыслие мужа. - А если мы что-нибудь важное забудем?
      Даша не выдержала:
      - Что ты можешь забыть? Зубную пасту? Так у меня там квартира. Забудешь - заедем ко мне или купим по дороге. В Чехии магазины на каждом углу.
      Катя немного успокоилась, но окончательно расслабляться не собиралась.
      - И тем не менее времени рассиживаться нет. У нас полно всяких дел. Необходимо заранее обсудить детали, все тщательно подготовить и продумать. Чтобы потом не бегать за Гошиным средством от диареи по всем лесам...
      Гоша, нимало не смутившись, согласно закивал:
      - Хорошо, хорошо! Вот садитесь и обдумывайте, не буду вам мешать. Вы пока занимаетесь тактикой, а я позвоню папе, мы с ним разработаем стратегию...
      - Артуру не забудь позвонить! - крикнула Катя вдогонку мужу и повернулась к кузине, показывая, что готова выслушать все рекомендации.
      Однако вместо обсуждения Даша принялась рыскать по комнате:
      - Кать, я не помню, у вас есть видеомагнитофон?
      - Вон стоит под телевизором. А зачем тебе?
      - Можно посмотреть одну кассету?
      - Кассету? - Сестра удивилась. - Конечно, можно. Это какой-то фильм?
      - Нет... Это запись отдыха одних моих знакомых. Только нужен переходник для кассеты или видеокамера.
      Катя развела руками:
      - Тогда я вряд ли смогу тебе помочь. У нас камеры нет и переходника соответственно тоже. А тебе срочно?
      - Да как сказать... - Даша расстроилась. - А у Деланяна есть камера?
      - Думаю, да.
      - Попроси у него? - Она умоляюще сложила ладони.
      - Хорошо.
      - Прямо сейчас! Катя вздохнула:
      - Какая же ты беспокойная.
      - Катюш, ну очень надо! А я пока кухню проведаю, есть хочется, умираю, с утра маковой росинки во рту не было.
      Сестра махнула рукой:
      - Иди, горе мое. Только ничего сама не трогай, правильную еду ты все равно не найдешь. Я сейчас...
      2
      Даша не стала дожидаться, пока кузина явится с предложением съесть что-нибудь диетическое, и сама залезла в холодильник. Была там правильная еда или нет, она не заметила, зато в глаза сразу бросилась жирная, уже почищенная селедка и лук. Даша почувствовала, как рот наполняет слюна.
      За границей есть все. Но нигде и никогда вы не найдете на одном сравнительно небольшом пространстве такого душистого черного хлеба, такой грамотно просоленной селедки и початой бутылки водки на нижней полке холодильника. Даша, не раздумывая, достала селедку и водку.
      - Боже тебя упаси! - послышался сзади голос сестры. - Водку - утром?! Что скажут люди!
      "Что надо присоединиться", - подумала про себя Даша, но спорить не стала и молча сунула все это роскошество обратно в холодильник.
      - Хорошо, а что мне съесть?
      - Я сейчас приготовлю тебе кашу, а пока возьми фрукты. В нашем возрасте уже надо следить за тем, что ешь.
      Даша сдержала вздох. Ей не хотелось быть старой и есть кашу. Хотелось молодости, селедки и песен до утра.
      Катя тем временем продолжала:
      - Я поговорила с Артуром, камеру он возьмет с собой, но...
      - Но что? - Даша приглядывалась - чего бы стащить такого вкусненького, пока кузина н видит.
      - Я хочу быть с тобой абсолютно искренней.
      Даша прожевала конфету и выжидательно склонила голову:
      - Ну?
      - Артур к тебе неравнодушен. Он все эти дни буквально рвал и метал, требовал, чтобы я любой ценой уговорила тебя ехать с нами. Съешь пока банан.
      Взяв банан, Даша осмотрела его со всех сторон - не приросло ли к нему ненароком немного мяса.
      - Ладно тебе придумывать! Просто хочешь мне его сосватать... Только, Кать, я ведь уже не маленькая, дорогу давным-давно сама перехожу.
      - Дашка, я серьезно. - Катя отобрала у сестры шкурку, которой та попыталась придать объем и подложить обратно в вазу. - У него к тебе прямо-таки нездоровый интерес. Все выспрашивал, где твой муж, почему вы разошлись, есть ли у тебя кто-нибудь в данный момент.
      - А ты чего?
      - А чего я? Можно подумать, ты мне докладываешь о своих семейных проблемах!
      - Да о чем тут докладывать... - Даша откусила кусок банана. Единственный мужчина, с которым я общалась последний месяц, - это мой шеф. В два раза старше, в три раза толще и интересуется только двумя вещами: жареной свининой и хоровым пением.
      - Так, может, тебе и правда с Артуром попробовать? А что, он парень видный, состоятельный...
      Даша слабо усмехнулась:
      - А ты бы сама с ним попробовала?
      - При чем здесь я? У меня муж есть. Мне о женихах уже поздно думать, отшутилась сестра. Однако по глазам было видно, что она и сама не в восторге от собственного предложения.
      - Не надо сказки рассказывать. - Даша запихнула остаток банана в рот, отчего ее речь стала менее внятной. - О хоошем муике икогда не оказываются умать...
      Заметив, что кузина с трудом ее понимает, она быстро дожевала и пояснила:
      - Чего-то мне в Артуре не нравится. Не могу пока объяснить. Есть в нем что-то...
      - Пугающее? - быстро спросила Катя.
      - Точно! - Даша обрадовалась подходящему слову. - Кроме того, есть тут определенные обстоятельства...
      - Я тебя понимаю, - вздохнула Катя, по-своему расценив ее нерешительность. - Сейчас нормального мужчину найти очень тяжело, но ведь жить-то как-то надо. Детей растить... Вот в чем вся проблема...
      - Ну, предположим, детей и без них растить можно.
      - Перестань! Я в школе каждый день вижу, что из этого выходит. - Катя встала и выглянула в окно, проверяя, где дети. - Ладно, это мы еще успеем обсудить, но ты сказала, что с нами еще кто-то едет. Подходящая кандидатура?
      - Может быть, - задумчиво ответила Даша. - Во всяком случае, он уже не женат...
      Сестра обернулась:
      - Что ты сказала?
      - Не важно. - Даша взяла салфетку и вытерла испачканные бананом пальцы. - Сейчас перед нами стоят более простые задачи: необходимо всех собрать и обговорить детали предстоящего путешествия. Кстати, чем горелым так пахнет? Не моей ли кашей?
      Катя охнула и метнулась к плите.
      3
      К шести часам вечера прибыл последний член экспедиции: Виктор Семенович Переверзев, отец Гоши и по совместительству заслуженный турист СССР.
      Едва переступив порог, Виктор Семенович громогласно заявил:
      - Так, Катерина, я уже все посчитал. На десять дней нам понадобится: тушенки - пять банок на человека, супы - пять пачек на каждого, сгущенка две, далее называю общее количество. - Он достал список и разгладил на столе. - Диктую, записывайте: крупы...
      Даша вставила палец в ухо, словно желая прочистить его и удостовериться, хорошо ли она слышит.
      - ...макароны, не менее двенадцати килограммов...
      - Виктор Семенович, извините, я, наверное, что-то упустила в самом начале. Вы о чем сейчас говорите?
      Заслуженный турист споткнулся на полуслове и бросил недовольный взгляд поверх очков:
      - Я зачитываю список необходимого продовольствия на десять дней для группы в шесть человек: четверо взрослых, двое детей...
      - Простите, вы собираетесь везти это продовольствие с собой? - Даша по-прежнему не верила своим ушам.
      - Разумеется. Там покупать провиант будет слишком дорого. К тому же нам сначала придется поменять рубли на доллары, потом доллары на кроны... Вы можете представить, сколько денег на этой, с позволения сказать, операции, мы потеряем? Так что все берем с собой: палатки, котелки, аптечку обязательно...
      Даша с ужасом представила себе сцену досмотра багажа в пражском аэропорту. Спортивный магазин пополам с бакалейной лавкой! Она решила бороться с противником его же методом:
      - Как я поняла, вы собираетесь лететь самолетом?
      - Самолетом, - утвердительно кивнул Виктор Семенович.
      - Вот и замечательно. А вы знаете, каков максимальный вес, разрешенный к бесплатной перевозке? Нет? Тогда я вам скажу: двадцать килограммов. А теперь посчитайте, сколько будут весить ваши котелки, палатки и прочее снаряжение. Кстати, сколько баночка тушенки весит?
      Виктор Семенович снял очки и принялся их протирать. Даша поняла, что ответа от него не дождется, и продолжила:
      - Вы представляете, сколько придется заплатить за перевес? Нет? А жаль. Ибо за провоз всех этих чугунных котелков, мангалов, шампуров и трехспальных палаток вы заплатите сумму, сравнимую с ежедневным трехразовым питанием в ресторане всей вашей группы - четверо взрослых, двое детей - в течение недели!
      - Не может быть, - глуховато кашлянув, повел головой заслуженный турист. - Вы что-то не то говорите.
      Даша, любившая своих родственников, но ненавидевшая пеший туризм, буквально взвилась:
      - Я вам больше того скажу! Ночевка в хорошей провинциальной гостинице стоит около десяти долларов, питание в ресторане на одного человека в течение дня - еще столько же. Много это или мало, трудно сказать, но за эти двадцать долларов вы каждый день имеете чистое постельное белье, душ и полностью избавляетесь от проблем с приготовлением пищи. Таким образом, все время, сэкономленное от рубки леса и разведения костров в заповедных зонах, мы можем тратить на осмотр замков и прочих памятников средневековой архитектуры. Кому не нравится - котелок в зубы и флаг в руки.
      Катя сидела ни жива ни мертва. Видимо, отношения со свекром не были светлой страницей в ее жизни. Повисла неловкая тишина. Поняв, что экспедиция под угрозой, Деланян улыбнулся и широко развел руками:
      - Ну зачем мы ссоримся... Дашенька права. Дело даже не в том, что нас заставят доплачивать долларов по пятьсот за мешок риса или сто пачек макаронных изделий, деньги дело наживное, нас просто могут не впустить чешские таможенники. Ведь существуют ограничения на ввоз продовольственных товаров в другую страну. Не будем же мы в самом деле платить еще и пошлину... Этак действительно дешевле выйдет в "Шератоне" останавливаться.
      - А что ты говорила про заповедные зоны? - подала робкий голос поддержки Катя, которой меньше всего хотелось потратить десять дней на отдраивание котелков.
      Даша с радостью пояснила:
      - Почти все леса в Чехии являются национальными парками, охраняемыми государством. Там нельзя разбивать палатки и разводить костры.
      - Что же, в Чехословакии люди в походы не ходят? - съязвил Виктор Семенович.
      - Почему? Ходят. Только они перемещаются на машинах с прицепами. И ночуют на специальных стоянках, где точно так же платят деньги.
      В заслуженном туристе боролись противоречивые чувства. Он не хотел уступать конопатой выскочке, но в то же время не хотел, конечно, и тратить лишние деньги. После тяжелых душевных мук, стоивших ему еще пары седых волос, Виктор Семенович наконец выдавил из себя кривую улыбку:
      - Что ж, вы молодые, вам виднее... - А в лице читалось: "Я тебе еще покажу, кто здесь умнее".
      - Ура! - хлопнул в ладоши Деланян. - Слава богу, договорились. Теперь давайте прикинем приблизительный маршрут.
      - Надеюсь, пешком в Чехии можно передвигаться бесплатно? - постным голосом осведомился Виктор Семенович. - Или, позвольте спросить, будем путешествовать на такси? Так случайно не дешевле получится?
      Даша с Катей переглянулись и подавили тяжелый вздох.
      4
      Разработка маршрута и в самом деле оказалась задачкой не из простых. Виктор Семенович непременно хотел посетить все природные резервации, благо Чехия не Канада и поперек не более трехсот километров будет. Гоше достаточно было хороших рыбных мест. Катя хотела познакомить детей с культурой, Деланян жаждал встречи с Агнешкой, а у Даши в кармане лежал выбитый таки из Римера список мест, которые необходимо было посетить в поисках дома. После долгих препирательств и взаимных подначек было принято следующее решение. Путешествие начнется от озера Липно, что на самом юге Чехии, и далее через леса, пруды и самые знаменитые замки дойдет до Праги.
      - Каждый день не менее двадцати километров, - заявлял Виктор Семенович. - Утром легкий завтрак - шведский стол ведь бесплатно? - делаем в дорогу бутерброды и двенадцать-тринадцать километров с полной выкладкой. Потом привал, съедаем то, что заготовили в гостинице, - и оставшиеся семь-восемь километров с песнями. Вечером пришли, поужинали и спать, набираться сил для следующего дня. Что нам Южная Чехия! Да мы ее за неделю всю вдоль и поперек прочешем!
      Катя хваталась за голову и со слезами на глазах просила пожалеть детей. Гоша, не оставлявший мысль посидеть денек-другой с удочкой, внес рационализаторское предложение: переходы менее десяти километров будут совершаться пешком, более протяженные маршруты можно преодолевать на велосипедах или по реке на лодках, взятых напрокат, - река Влтава как раз пролегала вдоль всего маршрута. А то и лошадь можно взять. Получится очень спортивный поход. Даша представляла своего двоюродного зятя верхом на лошади и сдержанно хихикала.
      - Да на месте выясним, как нам передвигаться! - решил наконец вмешаться Деланян. Как главный спонсор похода, он имел определенный вес. Ты, Рыжик, лучше скажи, что там с гостиницами в разгар сезона?
      Даша приуныла. Ведь необходимо было не просто забронировать гостиницы, а по возможности именно те, в которых останавливались Римеры. Или в непосредственной близости от них. Но одно дело май, когда путешествовали Римеры, и, совсем другое - июнь. Мест действительно может не оказаться.
      - Надо сейчас заказывать, - после недолгих раздумий сказала она, - а то придется и вправду палатки брать...
      - Так давай звони! - хором закричали все будущие участники похода, за исключением Виктора Семеновича.
      Даша не заставила себя уговаривать и, взяв телефон, удалилась в соседнюю комнату.
      5
      Можно было, конечно, заказывать гостиницы и самой, но, представив, какой счет придет ее и без того не богатой сестре, Даша решила упростить задачу - позвонить шефу и попросить его. У него это получится лучше, заодно это даст ему возможность морально подготовиться к предстоящему походу. Без Прохазки в поиске дома не обойтись. Если группа иностранцев начнет шнырять по мирным чешским деревушкам со всякими там расспросами, внимания полиции им не избежать.
      Даша, затаив дыхание, считала гудки.
      - ...три, четыре, пять...
      На шестнадцатом должен включиться автоответчик. И зачем Прохазка его выключил? Неужели решил прикрыть агентство...
      - Прохазка слушает, - прохрипел в трубку устрашающий бас.
      - Пан Ярослав, это вы?! Ну и голосок у вас. Пан Ярослав, у меня для вас хорошая новость.
      - Вы возвращаетесь?
      - Это только половина хорошей новости: я действительно возвращаюсь. Вторая половина заключается в том, что у нас появился еще один клиент. Богатый!