- В том, что ты организовал все убийства, кроме Левиного. Его ты убил собственноручно.
      Сергей лишь презрительно скривился.
      - Может, ты, конечно, забыла, но в тот день я встречался с десятком людей. Любой желающий сможет это проверить.
      - Я проверяла, - негромко ответила Даша и твердо взглянула в глаза супругу.
      В комнате опять повисла напряженная тишина. Выдержав необходимую паузу, молодая женщина отвела взгляд и продолжила, обращаясь уже ко всем слушателям:
      - Вы можете не поверить, но мне действительно никогда бы не пришла в голову правда, если бы я случайно не обнаружила, что у моего мужа есть любовница. Именно после этого все сразу стало на свои места.
      - Чтобы я когда-нибудь изменил жене... - покачал головой Майкл, - ни в жизнь!
      Даша сердито подняла руку, показывая, что не нуждается в дополнительных комментариях.
      - Я следила за тобой, Сергей. Хотела узнать, с кем и как ты проводишь время в служебных поездках. И надо признаться, узнала много интересного Единственное, чего я не смогу никогда подтвердить так это то, что видела тебя у дома Либерманов. У меня кончилась немецкая виза, поэтому от границы мне пришлось вернуться обратно. И как, кстати, ты ее пересек? Ведь, если не ошибаюсь, паспорт у тебя украли?
      Присутствующие реагировали на разоблачающий монолог по-разному. Илья, вполголоса переводивший матери смысл разговора, периодически замолкал и удивленно крутил головой. Сама принцесса недоверчиво хмурила брови и настороженно разглядывала Сергея. Полетаев, судя по всему, пребывал в прекрасном расположении духа и радостно улыбался каждому новому обвинению. Лицо Зенкевича не выражало ничего, он подался вперед и лишь изредка щипал себя за ногу, болезненно морщась при этом. На Ольгу было просто страшно смотреть.
      - Дарья, заканчивай свои идиотские шутки и пошли домой. - Сергей встал и подошел к жене.
      - А разве никто не хочет дослушать продолжение? - стараясь не обращать внимания на стоящего рядом супруга, нервно спросила Даша и выразительно посмотрела на Полетаева. Если он ее сейчас не поддержит, все старания пропадут даром.
      - В самом деле, тезка, что вы нервничаете? Давайте дослушаем историю. - Подполковник удобно вытянулся в кресле, одной рукой подпер голову, а вторую как бы ненароком переместил за пазуху. - Присаживайтесь, присаживайтесь.
      Сергей секунду размышлял, но взгляд эфэсбэшника был слишком красноречив, и, недовольно пробурчав под нос, муж все же вернулся на свое место.
      - Выставляешь нас обоих на посмешище, - процедил он.
      4
      - Итак, - повысила голос Даша, заметно повеселев, - все началось прекрасным летним вечером пять с лишним лет назад. Четверо мужчин впервые увидели Светку в одном московском ресторане и, думаю, хорошо ее запомнили. Что и говорить, внешности она была незаурядной. Один из них, а именно Сема Теплый, влюбился не на шутку. Он был человеком искусства, а если Луниной заклеить рот лейкопластырем, то любоваться ею можно было часами. Как развивались их отношения, сказать трудно, но одно я могу предположить наверняка: Сема увидел вас, фрау Маргарита... Миша, - обратилась она к Зенкевичу, - ты привез то, о чем я тебя просила?
      Зенкевич утвердительно кивнул головой и, раскрыв бумажник, достал небольшую фотографию.
      - Эту? - Он протянул карточку Даше. Молодая женщина передала снимок принцессе.
      - Вот фотография Семы, в центре, самый толстый, видите?
      Та взяла снимок и, едва взглянув на него, кивнула головой:
      - Да, действительно. Мы встречались в Базеле, на выставке абсурдистов. Я хорошо его запомнила, он целый вечер ходил за мной и предлагал бесплатно написать портреты членов моей семьи. Друзья сказали мне, что это редкая удача и нужно немедленно соглашаться, но... я заподозрила какой-то розыгрыш или, вернее, злую шутку и отказалась. Что-то в его глазах...
      - Все верно. Сема был специалистом по светским скандалам, а тут назревал просто ядерный взрыв. И он принялся разрабатывать операцию.
      - Откуда ты можешь об этом знать? - зло усмехнулся супруг. - Он тебе сам об этом рассказал?
      - Нет. - Даша помолчала. - Он уже никому ни о чем рассказать не сможет. К сожалению.
      - Он... мертв? - Принцесса тихонько охнула и прикрыла рот рукой.
      - Какое это имеет значение? - вновь подал голос Сергей. - Живой, мертвый... Для моей жены общение с духами не представляет особых проблем. Ты бы открыла салон на Вацлаваке. А то там из развлечений только казино, рестораны и пирсинг...
      - Нет, мой дорогой, духи здесь ни при чем, - в ореховых глазах Даши засверкал огонь, - просто я вспомнила о неожиданном визите Семы к нам приблизительно год назад...
      Сергей кинул быстрый взгляд на эфэсбэшника. Тот сохранял на лице выражение доброжелательной заинтересованности.
      - Теплый появился, чтобы сделать тебе некое предложение, что, по меньшей мере, странно. Сема был человеком замкнутым, с людьми сходился плохо, не доверял им, поэтому меня сильно удивило его обращение к человеку практически незнакомому...
      - Скорее, тебя разозлило, что он не обратился именно к тебе! - ядовито парировал муж. - А поскольку истинной цели его визита ты так и не узнала, то теперь выдумываешь всякий бред!
      - Я знаю тему вашего разговора, - спокойно ответила Даша и скрестила руки на груди.
      Сергей опять рассмеялся, но на этот раз его смех прозвучал неуверенно:
      - Ну, ну...
      - Мне помог Илья, - молодая женщина кивнула в сторону ювелира, именно благодаря ему я поняла, что медальон, оставленный мне Семой, был не просто подарком эксцентричного человека. Это была подсказка, единственный шанс поведать мне правду в том случае, когда сам он уже ничего сказать не сможет...
      - Рыжая! - буквально завопил Майкл. - Ты когда-нибудь перейдешь к сути дела?! Я тебя сейчас стулом ударю, если ты не объяснишь все членораздельно!
      - Да ладно тебе, - Сергей не оставлял попыток вывести жену из себя, видишь, женщина четыре года ни с кем не разговаривала. Дай ей с людьми пообщаться. Когда она еще такой шанс получит?
      - Не отвечать! - приказал Зенкевич. - Продолжать!
      Даша возмущенно повела плечами, но тем не менее продолжила:
      - Илья обратил мое внимание на то, что медальон, оставленный мне Семой, является частью коллекции семейства Либерманов. В свое время Лева, видимо в порыве страсти, подарил Светке этого золотого жука. Так медальон попал к ней. А та в свою очередь, обнаружив, что спинка насекомого предназначена для хранения портретов любимых, передала его Семе с просьбой вписать туда ее портрет - единственного человека на свете, которого она действительно безгранично любила. Оленька, ты захватила его с собой, как я просила?
      Подруга повернула окаменевшее лицо к Сергею, тот сжал губы и побледнел.
      - Подполковник, изымите улику, у вас будет надежнее.
      Полетаев с легкой улыбкой выполнил ее просьбу и принялся внимательно рассматривать медальон со всех сторон.
      - К несчастью, в этот момент разражается скандал с фотовыставкой, Сема бежит из России, и медальон остается у него. В Швейцарии он встречает фрау Маргариту с дочерью и, едва взглянув на нее, понимает, какой материал попал ему в руки и что из этого может получиться. Однако догадку необходимо было проверить, а въезд в Россию для Теплого закрыт. Тогда он начинает искать помощника. Задача не такая простая, как кажется, ибо, с одной стороны, это должен быть человек очень близкий, кому попало такую тайну не доверишь, а с другой - никому даже в голову не должно прийти, что они как-то связаны. И выбор падает на моего мужа. Действительно, Сергей идеально подходил под все условия: он человек свой, раз женился на мне, никто их никогда вместе не видел, круг знакомых у них абсолютно разный, и Сема без колебания рассказывает о своих подозрениях буквально первому встречному. - Она перевела дыхание и с гневом посмотрела на супруга. - Только в отличие от меня, Сема практически сразу понял, что из себя представляет мой муженек, но, увы, было уже поздно, тот узнал историю двойняшек. И тогда Теплый поверх Светкиного портрета пишет мой, с соответствующими стихами, уверенный, что при необходимости я смогу обо всем догадаться. Он всегда был обо мне высокого мнения, - добавила Даша, с вызовом взглянув на подполковника.
      - Не сомневаюсь, - поспешил согласиться Полетаев и раскрыл кулон. Действительно, чего-то тут написано, - Он повернул медальон к свету и медленно прочитал: "Когда решишь ты разобраться в свете, сотри весь грим на собственном портрете". Ну так что? Будем стирать грим? Тезка, у вас случайно ацетона с собой не найдется?
      - Вам тут всем лечиться надо, - устало произнес супруг. - Кто хочет, пусть остается, а я пойду. Слушать эти бредни у меня просто нет ни сил, ни настроения. - Он встал и направился к выходу.
      5
      Даша растерянно посмотрела на Полетаева, но тот лишь иронично пожал плечами. Сергей открыл дверь и вышел в коридор. Оттуда послышались громкие голоса, шум и дверь снова открылась. Супруг вошел обратно в сопровождении майора Томека и двух дюжих молодцов.
      - Я прошу прощения, - сказал майор, - но, пока пани Быстрова не закончит свой рассказ, никто отсюда не выйдет. Присаживайтесь.
      Сергей с перекошенным от злости лицом вернулся на свое место. Полицейские во главе с Томеком заняли места у двери.
      - Можете продолжать, - кивнул Полетаев. Лицо его уже не было ироничным, на нем появилось жесткое, даже какое-то хищное выражение.
      Но вместо облегчения Даша испытала самый настоящий ужас и с ошеломленным видом рассматривала неожиданное подкрепление. Эфэсбэшник опять подставил ее. Теперь все будут думать, что это она приготовила засаду. А если еще вслед за полицией ворвутся журналисты, то наступит конец света. По крайней мере для нее.
      Присутствующие были поражены не меньше. Принцесса побледнела и поспешила прикрыть лицо рукой.
      - Продолжайте, - с заметным напором повторил Полетаев.
      Молодая женщина автоматически кивнула головой. Выбора у нее все равно не оставалось.
      - Проверив информацию, полученную от Семы, - медленно начала она, мой дорогой супруг понял, что из этой истории можно получить нечто более значительное, чем две недели газетной шумихи... Художнику под благовидным предлогом отказывается, а семейка Луниных берется в оборот. - Даша снова замолчала. - Думаю, им предложили простой вариант: либо они делятся всем, что удастся добыть, либо информация передается прессе и тогда они не получают ничего. Операция была запланирована на начало июля, но вдруг одна за другой посыпались накладки. Во-первых, Илья принялся шуровать в архиве роддома, пришлось срочно устранять главврача и уничтожать документы. Во-вторых, Сол увидел фотографию Лунинской сестры в журнале и заподозрил между двумя девушками родственную связь. Это, кстати, еще одна твоя ошибка, Сергей. - Она повернулась к мужу: - Никто, кроме тебя, не мог знать, что Сол послал мне письмо с фотографией. Ты же снял почту рано утром и запаниковал. И когда Светка позвонила, ты незамедлительно отправил ее в Линц: необходимо было убрать Сола, уничтожить его ноутбук, записки, просто все, где он мог оставить информацию о двух сестрах. Поэтому и были похищены все его вещи. Лунина блестяще выполнила задачу и вернулась в Прагу, где у нее была запланирована встреча с сестрой...
      - Если то, что ты рассказываешь, хотя бы наполовину правда, растерянно произнес Майкл, - то...
      Даша не дала ему докончить мысль.
      - В гостинице Светка записывается под своим именем, оставляет предсмертную записку и... убивает несчастную сестру. Затем, забрав ее документы, едет в Альпы, разбивает машину и попадает в больницу. Задуманная акция практически удалась, если бы не два "но". Мать той девушки заподозрила неладное и связалась со мной, и второе: из-за того, что Либермана пришлось убирать в большой спешке, в деле появляется свидетель.
      - Кто? - быстро спросил Сергей. Молодая женщина охнула, но было уже поздно. По счастью, Сонино имя еще не прозвучало.
      - Не переживай, еще увидишь, - многозначительно произнесла она. Все...
      - А почему его надо было убирать срочно? - вмешался в их разговор Майкл. - Почему его не убили раньше?
      Даша кинула осторожный взгляд в сторону шкафа, стараясь представить, какие чувства сейчас испытывает бедная девушка.
      - Дело в том, что весь спектакль со Светкиным самоубийством разыграли специально для меня. По замыслу преступников именно я должна была опознать умершую. Кроме того, им необходим был свидетель того, что Лунина действительно высказывала мысль о самоубийстве. Родственников больше нет, других свидетелей тоже - тело кремировано, дело закрыто... А что на самом деле я могла опознать? Лицо, фигуру - не больше. Лева же - совсем другое дело. Он оставался единственным человеком, кто знал Светкино тело, простите, как свою ладонь. Поэтому выбора у них не оставалось. Либерман ни в коем случае не должен был видеть труп. А поскольку в связи с моей активной деятельностью дело получило новый оборот и кремация откладывалась на неизвестный срок, Леву пришлось убрать незамедлительно, а заодно и изъять его "архив".
      Послышался презрительный смешок.
      - Это пока всего лишь слова. Бред взбесившейся от ревности жены. - На лбу Сергея блестели капельки пота. - А как насчет доказательств?
      - Доказательств? - усмехнулась Даша. - Не думаю, что пан Неужил будет долго сопротивляться, когда к нему придет полиция...
      - Какой еще Неужил? - тут же подал голос Зенкевич. - Никакого Неужила еще не было.
      - Пан Неужил - владелец гольф-клуба, где Сергей якобы целый день провел в день убийства Либермана. Именно он должен был, сам того не подозревая, составить моему мужу алиби.
      - Опять не понял: что означает "сам того не подозревая"?
      - Очень просто. Как на два часа улизнуть из-под бдительного ока компаньонов? Элементарно. В том случае, если ты приехал с девушкой и намекнул, что хочешь провести с ней несколько часов наедине, никто тебя никогда не выдаст - развлекайся на здоровье!
      Сергей из последних сил пытался сохранить спокойствие:
      - Да, действительно, мы с одной барышней поехали в гольф-клуб вместе. И что из этого следует? Что ты при разводе обвинишь меня в супружеской измене? - Заметив растерянный взгляд жены, Сергей почувствовал почву под ногами и уже спокойным голосом докончил: - В Германию я не ездил, паспорт действительно потерял и все время бродил по полям, изучал лунки. У тебя есть еще что-нибудь? Что-нибудь более конкретное? Сдается мне, что никакого свидетеля у тебя нет и не было.
      Молодая женщина в ярости вскочила, напрочь забыв о данном Соне обещании.
      - Представь себе! Я приготовила еще один маленький сюрприз. - Она подошла к шкафу.
      - Итак, фокус-покус. Раз, два, три, - Даша уже протянула руку к резной дверце, как у входной двери раздался стук.
      - Портье, мадам! К вам еще гости.
      Один из полицейских, получив утвердительный кивок майора, осторожно открыл дверь и впустил в номер девушку с расцарапанным лицом.
      6
      Принцесса порывисто встала и шагнула навстречу вошедшей, Илья тут же встал рядом. Майкл с Сергеем замерли в той позе, в какой их застиг ее приход, Полетаев, как всегда, принял охотничью стойку. И только Ольга по-прежнему растерянно смотрела на мир своими круглыми прозрачно-голубыми глазами, которые от постоянного хлопанья уже начали слезиться.
      Даша оперлась локтем о шкаф и произнесла, ни к кому не обращаясь:
      - Это называется - попасть под раздачу. - После чего меланхолично добавила: - Панове, приготовьте оружие, сейчас начнут стрелять.
      Неожиданно дверцы шкафа с треском распахнулись, и оттуда с воплем вылетела Соня. В комнате началось невообразимое. Полицейские, как по команде, бросились на выскочившую девицу, повалив ее на пол. Ольга визжала, закрыв лицо руками, Илья растерянно прижимал к себе принцессу, пряча ее голову у себя на груди. Полетаев одним прыжком подскочил к Сергею, бросил его на ковер, заломил руки и связал их своим галстуком.
      - Майор, вызывайте людей!
      Но Томек, давно пришедший в себя, уже разговаривал с кем-то по рации. Через некоторое время в номере появились полицейские, которые надели на Сергея наручники и повели к выходу.
      В дверях супруг остановился и обернулся к Даше. Впервые за долгое время в его глазах она снова увидела нечто похожее на интерес.
      - Не знал, что ты меня так любишь... - он пожал плечами и вышел.
      Даша лишь покачала головой:
      - Мужика ничем не пробьешь, - и переключила свое внимание на Лунину.
      Та с ужасом взирала на начавшуюся потасовку и снующих вокруг полицейских. Прижавшись к стене, она беззвучно открывала рот, словно пытаясь что-то сказать. Даша внимательно разглядывала испуганную девушку, подбирая необходимые слова. Неожиданно ее лицо вытянулось, она подошла поближе и заглянула ей прямо в глаза.
      - Послушайте, а ведь это не Светка, - наконец произнесла обескураженная возмутительница спокойствия.
      Все разом стихли.
      - Что ты хочешь этим сказать? - спросил подполковник, пряча булавку от галстука в карман. - А кто же это?
      - Соня, ну-ка, глянь.
      Соня, перемежая русские и немецкие ругательства, поправляя одежду, подошла поближе.
      - Это не Лунина! - удивленно выкрикнула она.
      Мужчины недоуменно переглянулись.
      - Принцесса, - закричала Даша, - посмотрите внимательно, это ваша дочь?
      Маргарита, словно во сне, медленно приблизилась к дрожащей девушке. Не произнося ни звука, она смотрела на плачущую девушку и вдруг принялась еле слышно напевать песенку.
      - Она помешалась? - с ужасом прошептала Даша.
      - Это очень известная немецкая детская песенка. Что-то вроде колыбельной. - Соня напряженно рассматривала незнакомку. При первых же нотах лицо той прояснилось, она улыбнулась и начала подпевать. Принцесса прижала дочь к себе и разрыдалась.
      Даша шмыгнула носом:
      - Подполковник, дайте платок.
      - Еще чего, - проворчал тот, - потом сопли твои стирать. Можешь вытереть этим, - он протянул ей обрезки своего роскошного шелкового галстука.
      - Что с ним случилось? - удивилась она.
      - Эти болваны, когда надевали наручники на твоего муженька, вместо того чтобы просто развязать мой лучший галстук, взяли и разрезали его. А он стоит больше, чем моя трехмесячная зарплата. Таких всего несколько штук. Ручная работа. - Подполковник раздраженно отбросил лоскуты.
      - Ну и шмоточник ты, Полетаев. Как баба, ей-богу! - Даша отвернулась от скульптурной композиции "Мать и дочь". - Вон Соньке пиджак порвали, тоже небось хорошая вещь, а не рыдает, как ты.
      - Я, Рыжая, с тебя за него еще вычту! - возмутилась Либерман. - Мало того что я едва от страха не умерла в дурацком шкафу, так потом эти бугаи меня чуть не убили.
      - Но ты узнала голос?
      - Чей?
      - Ну, того человека, который убил Леву?
      Соня перестала осматривать порванный карман, подняла голову и с ненавистью уставилась на Дашу:
      - Рыжая, ты как была с придурью, так и осталась! Посмотри, на каком расстоянии находится этот шкаф от того места, где вы сидели. И потом, он сделан из настоящего дерева и забит одеждой. Я вообще ничего не слышала до тех пор, пока ты не подошла к нему вплотную и не сказала, что сейчас начнут стрелять!
      Полетаев сдержанно фыркнул, но через секунду упал в кресло и принялся хохотать.
      - Дашенька, молись Богу, чтобы твой муж действительно оказался виноватым.
      - Так это был твой муж? - еще больше разозлилась Соня. - Чего еще от тебя можно было ожидать!
      - Подождите! - закричала Даша. - Если Светка не убила свою сестру, то кто же тогда убил ее саму? Она, получается, действительно отравилась?
      Все вопросительно посмотрели на Ирену.
      Глава 30
      1
      Ирена зашла в ванную комнату и открыла краны. Шум льющейся воды заглушал остальные звуки, создавая иллюзию изолированности от внешнего мира. Она присела в низкое плетеное кресло и задумалась.
      Разговор с матерью почти развеял ее сомнения, но перед глазами по-прежнему стояло лицо девушки, похожей на нее как собственное отражение. Ирена встала, подошла к зеркалу и включила над ним свет. Не отрывая взгляда от стекла, медленно провела руками по лицу, стараясь до малейших деталей вспомнить лицо той, другой...
      Кому, ну кому ей верить?! Матери, нежной, доброй, любящей, которая ее никогда в жизни не обманывала, или... своим глазам? Наверное, можно переделать лицо, но руки, улыбка, волосы... Девушка закрыла воду. Ей не хотелось ничего, кроме покоя и правды.
      Стараясь производить как можно меньше шума, она проскользнула в свою спальню. Еще вчера такая уютная, комната выглядела пустой и мрачной. Ирена прилегла на кровать и прижала к груди старого плюшевого медвежонка. Мысли путались, не давая уснуть, голос матери звучал издалека, осуждающе-раздраженно: "Неужели ты думаешь, что я способна бросить своего ребенка..." Своего ребенка... Но тут же всплывали огромные серые, такие знакомые глаза: "...мне от нее ничего не надо. Только помни, что у тебя есть сестра..."
      Сестра... Их лица, до боли похожие, переплетались, соединялись в одно и снова раздваивались, наклоняясь над ней: "Ты должна верить мне... Мне, и только мне..."
      2
      Под утро Ирена начала рывками погружаться в тяжелый, беспокойный сон. Словно душное ватное одеяло накрывало ее с головой. Резкий телефонный звонок заставил ее подскочить.
      - Ирена, - прошелестел издалека знакомый голос, - ты узнала меня?
      - Да, - она провела рукой по влажной шее. - Откуда ты звонишь?
      - Это не важно. Мне показалось, что ты не совсем поверила... Я хочу с тобой встретиться и кое-что показать. Надеюсь, после этого все сомнения окончательно развеются.
      - И что же это? - Девушка уже окончательно проснулась и сейчас лихорадочно соображала, как ей быть дальше.
      - Я не спала всю ночь... и знаешь, наверное, мы не должны больше встречаться. Слишком разные у нас судьбы. Не хочу также портить жизнь нашей матери, Бог ей судья... - Голос звонившей задрожал. - Все же она дала мне жизнь... Но единственное, о чем я хочу, чтобы ты знала и всегда помнила: на свете есть твоя половина, твоя сестра. И возможно, когда-нибудь в будущем, потом, все само собой разрешится... А сейчас я просто хотела бы показать тебе эту вещь и разлучиться, так будет лучше.
      Ирена накинула на дрожащие плечи шаль:
      - Хорошо, я приеду. Куда и когда?
      - Это довольно далеко, но зато ты сможешь убедиться на все сто процентов. И пожалуйста, не говори об этом никому, иначе ты меня больше никогда не увидишь. Обещаешь?
      - Обещаю, говори адрес, я записываю.
      3
      Желтый спортивный автомобиль несся сквозь еловый шум Бемервальда. Не отрывая глаз от дороги, девушка напряженно размышляла, правильно ли она поступила, не сказав матери о звонке, не предупредив ее о своем отъезде? Но нет, нет, все правильно, она должна сама решить эту загадку, а. потом... потом увидим. Но почему Прага? Стрелка показывала, что бензин на исходе. Ирена свернула к бензоколонке и тут же почувствовала, как на нее наваливается тягучая усталость бессонной ночи.
      - Простите, мадам, вам плохо? - Голос молодого, совсем еще юного заправщика звучал участливо.
      - Что?.. А, спасибо, все в порядке. Полный, пожалуйста.
      Парнишка застенчиво улыбнулся, видно было, что он хочет сделать ей что-то приятное. Еще бы, не каждый день встретишь такую красавицу!
      - Если хотите, отдохните немного, я все сделаю. И заправлю, и стекла вымою...
      Она подняла на него свои бархатные серые глаза и вздрогнула: заправщик, покачиваясь, расплывался в ярких лучах солнца. Девушка тряхнула головой. Если она хочет доехать, ей просто необходимо выпить чашку кофе. Чашку сладкого венского кофе.
      - Спасибо. Спасибо вам большое, - тихо произнесла она, выходя из машины. - Я вам буду очень благодарна. Я только выпью кофе...
      Водители-дальнобойщики со сдержанным любопытством рассматривали вошедшую. Ирена смутилась и решила переждать, пока они отойдут от кассы. Правую половину помещения занимал магазин со всем необходимым для путешественников: мелочи для машины, конфеты, карты, аэрозоли... Она подошла к невысокой витрине с электроникой и скользнула по ней взглядом. Калькуляторы, недорогие записные книжки, электронные переводчики. Ирена прочитала: "Языки: немецкий, английский, чешский, польский, русский, венгерский".
      - Простите, - обратилась она к продавцу, - я хотела бы купить электронный переводчик...
      4
      Через полтора часа девушка уже стучала в зеленую бархатную дверь гостиничного номера. Дверь почти мгновенно распахнулась, и снова, как в прошлый раз, Ирена почувствовала легкое головокружение: стоящая перед ней незнакомка была она сама.
      - Проходи, - улыбнулась та и протянула руки. - Как доехала?
      - Спасибо. В порядке. - Ирена села в кресло и медленно, палец за пальцем начала стягивать перчатку. - Я постаралась приехать как можно быстрее...
      - Ты... никому об этом не сказала?
      Ирена замерла и вопросительно посмотрела на сестру. Перчатки она так и не сняла.
      - Нет. Я все сделала, как ты просила. Но почему это нужно скрывать?
      - А чего я добьюсь правдой? Скандала? Развода родителей? - Светлана пожала плечами и, подойдя к столику, достала из ведерка бутылку шампанского. - Выпьем за встречу?
      - Нет, спасибо, - Ирена предостерегающе подняла руку, - я ужасно устала, к тому же... очень нервничаю. Если позволишь, я бы лучше выпила воды.
      Хозяйка номера пристально посмотрела на сестру, словно пытаясь уличить ее в подвохе.
      - Ты не хочешь шампанского? Но это лучшее, что было в городе. А может, и во всей стране...
      - Нет, нет, дело совсем не в этом... - По лицу гостьи пробежала тень смущения. - Может, после. Вечером. Сейчас я просто хочу пить. Не беспокойся, я сама, - и собралась было встать.
      - Подожди, - буквально вскрикнула Светлана и усадила гостью на место, - подожди... Я должна тебе сказать... Это так все сложно...
      Ирена собралась с духом:
      - Может, тебе нужны деньги? Не стесняйся, ведь ты осталась совсем одна, и потом, они принадлежат тебе по праву...
      - Деньги? - В глазах Луниной полыхнул огонек. - Деньги ведь что... Прах, тлен, к тому же я не хочу получить их такой ценой... - Она улыбнулась и, открыв бутылку минеральной воды, разлила по стаканам. - Неужели и ты думаешь, что я не смогу всего добиться в жизни сама? Без родительского покровительства?
      Ирена вспыхнула. За словами сестры стоял откровенный упрек, и она невольно испытала чувство жгучего стыда. Ей стало невыносимо стыдно перед этой хрупкой беззащитной девушкой, преданной самым близким человеком на земле... Впервые в сердце шевельнулась ненависть к матери, так низко обманувшей своих дочерей. Ей захотелось прижать к себе сестру, но вместе с тем что-то мешало подчиниться этому импульсу, что-то неведомое, неосознанное останавливало ее порыв. Все же оставалась легкая тень сомнения между ней и этой, так похожей девушкой напротив.
      - Ты хотела мне что-то показать...
      - Не веришь? - Светлана недобро усмехнулась и поставила стаканы на стол. - Ну что ж, на твоем месте я бы тоже не верила. Не хотела бы верить, - выразительно добавила она.
      - Извини, - перебила ее Ирена, - у тебя нет воды без газа? Я пью простую воду, от газированной у меня начинается сильная изжога.
      Хозяйка замерла.
      - Нет. Здесь все только с пузыриками...
      Ирена улыбнулась и махнула рукой:
      - Ничего страшного. Мы все равно пойдем обедать, я такая голодная! Пять минут потерплю.
      Лунина растерялась еще больше. Лицо ее слегка побледнело, но она заставила себя улыбнуться:
      - Нет, нет! Не так часто ко мне приезжает сестра, чтобы я заставила ее умирать от жажды. Подожди секунду! - Она схватила стакан и выскочила в коридор. Ирена удивленно посмотрела ей вслед.
      Светлана вернулась быстро и поставила стакан на стол:
      - Пришлось бежать в ресторан.
      Это была неправда: стакан был мокрый, ее руки тоже, значит, она налила воду где-то... в туалете? Ирену передернуло от отвращения. Но, промолчав, она лишь потерла плечи:
      - Холодает, погода, наверное, испортится. Так что ты хотела мне показать?
      Светлана с тоской посмотрела на стакан, к которому сестра так и не притронулась.
      - Что? А, это... Сейчас. - Она прошла в коридор и взяла сумку.
      Ирена моментально поменяла стаканы местами и снова сложила руки на коленях.
      - На, посмотри, - Лунина протянула ей пачку фотографий.
      На всех снимках, цветных и черно-белых, была изображена девочка в самом разном возрасте. Если бы не одежда и предметы, окружавшие ту, другую, Ирена могла поклясться, что это она сама.
      Лунина внимательно следила за ее реакцией. Подождав, пока та просмотрит снимки несколько раз, иронично поинтересовалась:
      - Ну, как? Впечатляет?
      - А еще что? - осторожно спросила девушка, откладывая фотографии в сторону. - Мне показалось...
      - Тебе этого мало?
      Ирену снова неприятно поразила интонация новоявленной сестры.
      - На месте этой малышки могла быть и ты.
      Ирена удивленно распахнула серые глаза:
      - Как же так? Ты ведь сказала, что я как раз была здоровой, а тебя оставили из-за болезни...
      Светлана смешалась:
      - Ну ведь больной могла оказаться ты!
      Ирена удивилась еще больше. Сестра нравилась ей все меньше, и она ощутила легкое беспокойство: зачем та позвала ее сюда? Показать фотографии? Но почему нельзя было сделать это в Нюрнберге?
      Светлана, заметив перемену в собеседнице, мгновенно изменила тон:
      - Ладно, давай не будем выяснять, кому больше повезло, хотя то, что я пережила... - она вздохнула и подняла стакан. - Давай наконец выпьем. За нас!
      Ирена автоматически взяла стакан, они выпили, и в комнате повисла неловкая тишина.
      - Послушай, Светлана, мне кажется, в сложившихся обстоятельствах нам лучше поехать сейчас к маме. Я не могу так жить, когда не знаешь, кто тебя обманывает и зачем. Либо мы сейчас едем вместе, либо я... Что с тобой?!
      Лицо Светланы вдруг исказила страшная гримаса. Схватившись за горло, Лунина издала хриплый звук и рухнула на пол.