ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Энжи отнесла вещи в машину и вздохнула.

Она готова ехать. С утра она еще раз просмотрела газету, затем нашла телефонную книгу Сиэтла и обзвонила несколько служб найма квартир.

Когда она закончила, наступил уже полдень.

Энжи последний раз обошла комнаты, чтобы проверить, не оставила ли она чего. Оглядываясь по сторонам, она чувствовала себя совершенно потерянной. Она казалась себе маленькой, беспомощной, беззащитной девочкой. Когда Энжи покидала Портленд, в ней жила уверенность, что она поступает правильно. Теперь же в душе ее была пустота, которая никогда не заполнится.

Она знала, что воспоминания о Тайлере Фаррелле останутся с ней всегда.

Зазвонил телефон. Энжи вздрогнула и с тяжелым сердцем подняла трубку. Это был брат.

— Да, Мак, я уже собралась и готова ехать, грустно сказала она.

— Ты не передумала?

— Нет.

— Могу я как-нибудь переубедить тебя? — со слабой надеждой в голосе поинтересовался Мак.

— Нет. Так будет лучше всего для меня. Как только я устроюсь в гостинице, то обязательно позвоню тебе. На завтра я запланировала несколько встреч с работодателями, потом посмотрю квартиры, которые приметила. До свидания.

Девушка положила трубку и тяжело вздохнула. Когда она вышла на улицу, сомнения снова стали одолевать ее. Наверное, все-таки надо было дать Тайлеру последний шанс изменить все.

Энжи часто намекала ему, чего хочет, но открыто сказать так и не смогла. Ей хотелось, чтобы он сделал ей предложение по собственному желанию, без всяких намеков с ее стороны. Если же он боится ответственности, тогда нет смысла держаться за такие отношения.

Энжи заперла дверь и подумала, что этот жест весьма символичен. Она вспомнила какое-то старое изречение, которое гласит: когда в твоей жизни закрывается одна дверь, обязательно откроется другая. Все, что от тебя требуется, так это найти ее.

Смахнув слезу, девушка пошла к машине.

Возможно, скоро она отыщет правильную дверь, ведущую в будущее, которое сулит то стабильное счастье, которое до сих пор обходило ее стороной. При мысли о том, что это будет без Тайлера Фаррелла, Энжи охватило отчаяние.

Тай заехал на парковку, выключил двигатель и откинулся на сиденье. Ему не хотелось вылезать из машины и идти в офис. Понимая, что каждое произнесенное на сегодняшней деловой встрече слово пролетит мимо его ушей, он отменил встречу. Мысли витали сейчас далеко. Единственное, на что он способен, так это закрыться в своем кабинете и постараться сосредоточиться на работе.

Всю ночь Тай проворочался. У него возникло какое-то необъяснимое предчувствие чего-то плохого. Тревожные, противоречивые мысли лезли в голову, не давая покоя. Что-то было не так, но что именно? Хотя внутренний голос подсказывал, что это касается Энжи и его.., нет, их будущего.

Он понял, что девушка пыталась объяснить ему что-то, но он не знал, что именно, а скорее всего, просто боялся понять. Тревога не пропадала и сейчас. Его слегка знобило. Он тряхнул головой, пытаясь прогнать неприятное ощущение прочь. Тайлеру хотелось верить, что все это лишь игра его воображения, а на самом деле все хорошо. Но он прекрасно осознавал, что сам себя обманывает.

Тайлер вышел из машины и поплелся в офис.

Не успел он зайти в приемную, как Элен протянула список оставленных сообщений, но он даже не посмотрел в ее сторону. Все его внимание было приковано к грозному виду Мака, облокотившегося на стол. Если бы взгляд мог убивать, то Тай был бы уже мертв. Его сердце екнуло, в горле пересохло. Без сомнений, произошло что-то плохое.

— Мак, тебе что-нибудь нужно? — подойдя к другу и положив свой кейс на стол, поинтересовался Тай, стараясь вести себя непринужденно.

— Да, — грозно ответил Мак, не сводя с него глаз. — Выкладывай, что такого ты натворил, что заставило Энжи уехать?

Страх Тая мгновенно сменился неподдельным ужасом.

— Уехать? Как уехать? — вскрикнул он. Внутри все перевернулось. Он не мог сдерживать эмоции, голос дрожал:

— Энжи уехала? Когда?

— Не дури мне голову! — вышел из себя Мак.

Тай не мог прогнать оцепенение и панику, овладевшие им.

— О чем ты?

— Как ты посмел поступить с ней так? Как ты мог играть на ее чувствах и обращаться с ней как с очередной своей подружкой?

— Энжи уехала! — Тайлер не мог больше ни о чем думать. Он не воспринимал обвинения Мака.

Сейчас ему было наплевать на них. — Куда она уехала? — в отчаянии вскрикнул он.

— Точно не знаю. Но именно по твоей вине она отправится на следующем пароме до Сиэтла и там…

— Нет! — закричал Тай. — Я не допущу этого.

Тай вылетел из офиса, оставив друга в полной растерянности. Не видя перед собой дороги, он сел в машину и надавил на газ. Перед глазами все плыло. Господи! Энжи приняла решение вернуться вместе с Кофилдом обратно в Портленд.

Никакое другое объяснение просто не шло ему в голову. И в Сиэтл она собиралась лишь для того, чтобы разыскать там Кофилда.

Неужели Тай и правда потерял ее раз и навсегда? Эта мысль болью отозвалась в сердце. Одно он знал наверняка: так просто он не сдастся и не отпустит Энжи. Ведь он любит ее, как никого на свете. Без нее ни жизнь, ни будущее не имеют смысла. Ему необходимо успеть перехватить ее, и тогда он уже не сглупит и скажет ей нужные слова.

Тай понимал, что только он сам виноват в случившемся. Он — дурак, воздвиг вокруг себя стены, чтобы никто, не дай Бог, не позарился на его свободу. Но как же все это несерьезно! Из-за этого он мог лишиться самого дорогого человека в жизни. Только теперь Тай решился взглянуть правде в лицо.

Тайлер ехал к дому Мака в надежде застать там Энжи. Но, подъехав, он увидел, что ее машины и след простыл. Сердце сжалось в груди. Он опоздал, все бесполезно. Осталось лишь мчаться в гавань. Может, она не успела на паром и ждет следующего. А если это не так?

Тайлер выжал педаль газа. Он мчался на бешеной скорости. Перед глазами все плыло. Подъехав к гавани, он сразу же заметил на пароме ее ярко-красную машину. Она выделялась среди остальных. Боясь опоздать, он поехал по газону. Он готов заплатить любой штраф, только бы остановить Энжи.

У него все должно получиться. По-другому быть просто не может.

Тай выскочил из машины и побежал к парому.

— Эй, подождите! — изо всех сил крикнул он.

Заскочив на платформу, он на минуту остановился, чтобы привести дыхание в норму. Все под контролем. Ему просто нужно отыскать Энжи в толпе пассажиров. А их тут сотни. Непростое задание, но выполнимое. Другого выхода просто нет.

Энжи стала смыслом его жизни, и он не может так легко отпустить ее. Отпустить… Что за бред?! Отпустить из-за одного лишь бессмысленного страха серьезных отношений? А как же любовь? Ведь он любит ее до беспамятства!

Какая-то дикая безысходность охватила Тая, когда он, пробираясь сквозь толпу, представил, что никогда больше не увидит Энжи. В горле застрял комок, а в висках бешено пульсировала кровь.

Тай постарался взять себя в руки. Самое главное сейчас — здраво мыслить.

Машина! Точно! Надо было проверить ее машину. Вдруг она решила остаться в ней. По крайней мере, отыскав ее, он сможет дождаться Энжи. Ведь когда Тайлер подъезжал к парому, он сразу заприметил ее ярко-красный автомобиль.

Вспомнив, в каком ряду он стоит. Тай ринулся туда.

В конце концов, Тай достиг цели, дернул за ручку, но дверца была заперта. Скорее всего, Энжи где-то недалеко. Мужчина решил подняться на платформу и посмотреть там. В крайнем случае, если и там он ее не найдет, то вернется сюда.

Ведь без машины она точно никуда не уедет.

Зайдя в кафетерий, Тай окинул взглядом все столики. Безрезультатно. Тогда он вышел на главную платформу. Он с надеждой вглядывался в незнакомые лица. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Никогда еще Тайлер так не боялся и не переживал. Ему необходимо увидеть Энжи.

Она была для него единственным человеком, ради которого стоило жить.

Энжи стояла на краю парома, облокотившись на перила. Легкий ветерок играл ее волосами.

Девушка смотрела на небоскребы Сиэтла, видневшиеся вдали. Неужели где-то там ее будущее, ее карьера и, возможно, тот особенный человек, который нужен ей? Она закрыла глаза. По щекам побежали горячие слезы. Зачем она обманывает себя? Никто никогда не заменит ей Тая.

Энжи постаралась стряхнуть наваждение. Тай был ее прошлым, а прошлым жить нельзя. Надо уверенно смотреть в будущее и не бояться его.

Взглянув на часы, она заметила, что совсем потерялась во времени. У нее имелся четкий план дальнейших действий. Во-первых, она устроится в отеле, потом займется поисками работы.

Именно с этого нужно начинать новую жизнь.

Да, кажется, не так давно она уже собиралась открыть новую страницу своей жизни, разорвав помолвку с Кофилдом, но, как оказалось, не особо преуспела в этом. Ведь тогда она не собиралась заводить новые отношения. А что получилось?

Девушка тяжело вздохнула, мысленно давая себе клятву не совершать более подобных ошибок. Она не позволит…

— Энжи!

Она оцепенела, не понимая, что происходит.

На самом ли деле она слышала голос, до боли знакомый и такой дорогой ей, или это лишь плод ее воображения? Мурашки побежали по телу.

Больше всего на свете она мечтала сейчас о том, чтобы за ее спиной и правда стоял Тайлер Фаррелл.

Очень медленно девушка повернулась. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Действительно, это был он, такой прекрасный, желанный и уверенный в себе. Но взгляд его был иным, каким-то растерянным и отчаянным.

Тайлер здесь, он последовал за ней, но откуда он узнал, что Энжи окажется на пароме? Он видел, как она уезжала или знал о ее намерении заранее?

Девушка не успела больше ни о чем подумать.

Тай подхватил ее и крепко-крепко обнял. И снова предательское тепло разлилось по ее телу. В его объятиях было так спокойно и безопасно. Как же сильно она его любила, но все же придется смириться с мыслью, что они не смогут быть вместе.

Несмотря ни на что, статус вечной любовницы ее не устраивал.

Немного придя в себя, Энжи тихо произнесла:

— Что.., что ты здесь делаешь?

— Это я должен спросить тебя об этом. Мак сказал, что ты собираешься уехать. — Тай чувствовал облегчение оттого, что смог отыскать ее.

Но тут же его радость омрачилась. Неужели уже поздно? Нет! Он должен сказать ей… Мужчина постарался собраться с мыслями, чтобы произнести главные слова. Но на ум приходила всякая ерунда. — Тебе не обязательно возвращаться к своему бывшему жениху. Я неплохо зарабатываю. Ты можешь остаться у меня, я позабочусь о тебе.

Тай не выпускал ее. Он боялся, что она исчезнет навсегда. Ему необходимо убедить ее не уезжать. Он нежно поцеловал ее и шепотом повторил:

— Я позабочусь о тебе. Я хочу это сделать.

Заботиться о ней? Правильно ли она поняла?

Энжи не хотела вновь совершить ошибку и воспринять его слова так, как ей того бы хотелось.

Отойдя от Тая на несколько шагов, Энжи, глядя ему прямо в глаза, переспросила:

— Заботиться обо мне? Знаешь, я и сама в состоянии это делать. Это не то, что мне нужно.

Тайлер снова подошел к ней и попытался обнять, но Энжи не позволила ему. Тогда он растерянно спросил:

— Тогда почему же ты возвращаешься к своему бывшему жениху?

На мгновение повисла тишина. Энжи была очень удивлена подобным вопросом.

— С чего ты это взял? Почему решил, что я возвращаюсь к Кофилду?

— Ну.., ты ведь сказала, что он остановился в отеле в Сиэтле и что он хочет увезти тебя обратно в Портленд. Потом Мак сообщил мне, что ты собираешься уехать. Поэтому я и решил… А что бы ты подумала на моем месте?

Энжи отвернулась и посмотрела на берег. Сиэтл был уже совсем близко. Она глубоко вздохнула и решилась открыть ему то, о чем долго молчала. Не было больше причин говорить намеками и надеяться на то, что Тайлер сам обо всем догадается.

— Кофилд предлагал мне выйти за него замуж, обещал прекрасное будущее. Но он не учел, что я хочу быть такой, какая я есть, не захотел разделить мои интересы, планы и желание добиться что-нибудь самой. Он стремился во всем контролировать меня, включая занятия, которые нравятся лишь ему и которые одобряет его мать. Одним словом, он хотел сделать меня очередным дополнением своей и без того успешной жизни. Это меня просто бы убило. — На минуту Энжи задумалась, затем продолжила:

— Я не считаю, что подобным образом можно построить хорошие отношения, и уж тем более — счастливый брак. Я не смогу жить с человеком, который так во всем меня ограничивает… — Она помолчала, а потом, глядя ему в глаза, решительно сказала:

— Так же в принципе как и с человеком, который не может предложить мне ничего серьезного.

Тай стоял в полном оцепенении.

— Тогда куда же ты направляешься?

— Я собираюсь устроиться в Сиэтле, найти работу и квартиру. Я уже присмотрела несколько объявлений. Завтра начну действовать.

— А сегодня ты где собираешься остановиться?

В этот момент из динамика раздалось сообщение. Всех пассажиров просили незамедлительно вернуться к машинам. Энжи посмотрела на Тая и сказала:

— Мне нужно идти, да и тебе тоже. Через несколько минут мы уже будем на берегу.

Она развернулась и пошла.

— Энжи, стой! Как я смогу встретиться с тобой?

Но Энжи ничего не ответила и даже не обернулась. Выйдя на платформу, она затерялась в толпе. Но Тай знал, где стоит ее машина. Он не допустит, чтобы она уехала.

Тай поспешил к лестнице и вышел на площадку. Многие пассажиры уже завели двигатели и ожидали, когда им позволят ехать. Тай подбежал к машине Энжи, открыл дверцу и сел на переднее сиденье. Девушка удивленно уставилась на него.

Немного отдышавшись, он начал:

— Мне не важно, куда ты собираешься. Я поеду с тобой. Нам надо серьезно поговорить.

— А как же твоя машина? — беспокойно спросила Энжи. — Из-за нее многие пассажиры не смогут выехать.

— Я оставил ее на стоянке, на берегу. Я не успел заехать на паром, так что не переживай.

Машины впереди начали потихоньку двигаться. Энжи повернула ключ зажигания и завела мотор. Она старалась обдумать сложившуюся ситуацию. Тай последовал за ней, но зачем? Попросил ее не уезжать. Но разве это имеет значение, если он не предлагает ничего серьезного? Она понимала, что должна собрать всю силу воли в кулак и не менять принятого решения. Сейчас это было самым важным.

— Как только мы выедем с парома, остановись на первой же улице. Нам необходимо поговорить. Лицо Тайлера было серьезным.

— О чем?

— О нас.., о будущем, — ответил он, стараясь побороть внутреннее волнение.

— Именно потому, что я беспокоюсь о будущем, я сейчас здесь. Я говорила с Маком, и он понял меня.

Руки Энжи дрожали, она чувствовала себя не в своей тарелке. Сердце шептало ей одно, но она старалась прислушиваться к голосу разума.

— Я не понимаю. Может, я настолько тупой?

Раз уж ты объяснила Маку, объясни и мне истинные причины твоего поведения.

Энжи вдруг разозлилась. Казалось, он издевается. Почему все идет не так? С каждым новым шагом она все сильнее запутывалась. Меньше всего она хотела начинать разборки, но, похоже, этого не избежать. Что ж, лучше все выяснить прямо сейчас. Иначе Энжи поддастся своим чувствам, ведь она же любила Тая, несмотря ни на что. Нечестно было бы с ее стороны так и не объясниться с Тайлером.

Съехав с парома, Энжи прибавила газ, проехала несколько домов и остановилась на небольшой улице.

— Хорошо. С чего, по твоему мнению, нам нужно начать разговор? — повернувшись к Таю, спросила она.

Мужчина постарался успокоиться и взять себя в руки. Но страх потерять самого любимого человека не давал ему сосредоточиться.

Он взял ее за руку, чтобы ощутить себя более уверенным и открыть ей свои истинные чувства.

— Энжи… — еле слышно произнес он. Он собирался сказать самые главные слова, которых она ждала, слова, от которых зависело все его будущее. Их нужно произнести сейчас, прежде чем он окончательно потеряет над собой контроль, Тайлер поднес руку Энжи к губам и поцеловал ее. — Энжи, я люблю тебя. — Сказав это. Тай почувствовал себя легко, будто гора упала с плеч. Я очень люблю тебя, — повторил он. Таю нравилось, как звучат слова, которые он так долго держал в себе и уже давно никому не говорил. — Энжи, я изменюсь. Я никогда не причиню тебе боли, не заставлю страдать и уж тем более не буду указывать тебе, что ты должна делать. Я не хочу, чтобы ты менялась. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Ты мне очень нужна.

Ничто на свете не звучало так чудесно, как признание Тая. Не в силах сдерживать эмоции, Энжи расплакалась.

— Ты уверен. Тай? Ты ведь говоришь это искренне, да?

— Да, я говорю то, что чувствую. Я хочу провести с тобой рядом всю жизнь. Не представляю, что бы я делал без тебя. — Он крепко поцеловал ее мокрое от слез лицо. — Я люблю тебя, Энжи, и не устану повторять это тысячи раз. — А потом почти шепотом он добавил:

— Поехали со мной домой? Стань частью моей жизни и позволь мне быть частью твоей.

Энжи ощущала себя на седьмом небе от счастья.

— О, Тай, я так люблю тебя! Не представляешь, как я боялась, что моя любовь безответна.

Когда в тот день ты ничего мне не сказал, я решила, что должна уехать, что так будет лучше для всех. Но без тебя моя жизнь была бы пустой.

— Прости меня, Энжи. Я не хотел причинить тебе боль. Я убеждал себя, что слова совсем не нужны, что мы и так прекрасно понимаем друг друга. Но я заблуждался. Ведь важно не просто любить, но и говорить о своей любви. Только в этом случае не останется недомолвок и отношения будут прочными.

Тай снова поцеловал руку Энжи и торжественно заявил:

— Анжелина Колеман, окажите мне честь, будьте моей женой.

— О да. С удовольствием! — смеясь, ответила Энжи и крепко обняла Тая.

Никогда еще она не была так счастлива, как в это мгновение, а будущее еще ни разу не казалось таким светлым.

— Осталось сделать только одну вещь, — загадочно сказал Тай.

— Какую?

— Надо срочно сообщить Маку о нашем решении, тогда он прекратит разговаривать со мной строгим тоном старшего брата.

— Ты прав, — согласилась Энжи, — давай вернемся в гавань. Скоро как раз отходит паром до Бэйнбридж-Айленда.

— Надеюсь, — улыбнулся Тайлер, — моя машина все еще в целости и сохранности стоит на парковке. — Заглянув в зеленые глаза, добавил:

— Как же я тебя люблю!

Энжи дотронулась до его губ и спросила:

— И будешь любить всегда?

— Клянусь!

ЭПИЛОГ

Энжи положила телефонную трубку и повернулась к мужчинам.

— Мама воскликнула «превосходно», потом сказала, что мы должны начать приготовления, несмотря на то что день свадьбы еще не назначен. Бьюсь об заклад, она пригласит половину жителей Портленда.

— О, на нее это похоже, — улыбнулся Мак.

— Да, только нам с Таем хотелось устроить скромную свадьбу, позвать самых близких людей и…

— ..и продлить медовый месяц как можно дольше, — закончил за нее Тай. — Вот только тебе, дружище, придется самому заниматься делами, пока меня не будет. Понимаешь, общения с клиентами и всего остального, чем обычно ты пренебрегаешь, теперь не избежать.

— Я постараюсь справиться, — с пафосом заявил Мак, но потом, немного подумав, уже не так уверенно произнес:

— Но ты же не можешь бросить меня больше чем на месяц, правда?

— Не хочу встревать в ваш разговор, — сказала Энжи, нежно глядя то на брата, то на любимого, но должна заметить, что с расширением нашей фирмы ожидается прибавление работы. Нам следует двигаться вперед, принимать серьезные решения.

Мак не выдержал и рассмеялся.

— Всегда догадывался, что из тебя получится отличный руководитель. Не прошло и недели, как ты работаешь с нами, а уже даешь указания. Потом сделал серьезное лицо и добавил:

— Хорошо, босс. Что нам надо делать в первую очередь?

Энжи наградила брата довольной улыбкой.

— Первое мое предложение звучит так: пойдемте обедать. Я очень проголодалась. Надеюсь, вы угостите меня?

— С превеликим удовольствием, — широко улыбаясь, ответил Мак.

Тай взял Энжи за руку и сказал:

— Отличное предложение, миссис Фаррелл.

— Я пока не миссис Фаррелл.

— Я знаю, но мне нравится, как это звучит. Тай поцеловал девушку.

— И мне тоже, — шепнула Энжи ему на ухо и счастливо улыбнулась.