37

Отправляя последнее сообщение, я не подумал о том, что оно придет к Шефу в три часа ночи. Вдвойне расстроенный Шеф позвонил Яне домой.

— Я ждала вашего звонка, — сказала она, протирая глаза и зевая. — Слушаю.

— Ждала? Тьфу… Яна, мне не до шуток… где Рогов?

— Наблюдает за объектом. Серьезно.

— Передай, пусть берет объекта за шиворот и тащит ко мне.

— Сейчас? К вам?!

— Нет, не сейчас. В десять утра ко мне в кабинет. А в полдень у меня должна быть Изида.

— Под каким предлогом?

— Под любым. Спокойной ночи.

Выключив связь, Шеф взял с тумбочки проволочку и забрался под одеяло. Остаток ночи он провел в размышлениях.

В 9:55 с проходной позвонил Рогов. Он спросил, готов ли Шеф к приему «объекта». Иначе говоря, успел ли Шеф загримироваться или подготовить вместо себя какую-нибудь голограмму. Шеф был готов, потому что на этот раз он решил ограничиться большими темными очками.

Встречать «объекта» послали Ларсона, поскольку он не был в курсе того, за кем следил Рогов в течение последней недели. Открыв дверь и увидев перед собой живого Вацлава Кремпа, Ларсон на мгновение опешил, но, быстро взяв себя в руки, поинтересовался:

— Вы не ошиблись вратами?

Кремп испуганно оглянулся на Рогова.

— Тебе сюда, — покивал тот и приготовился помочь Кремпу руками.

Отказавшись от помощи, Кремп самостоятельно переступил порог.

— Надеюсь… — хотел он выдвинуть какое-то условие, но Ларсон, поворачиваясь к нему спиной, отмахнулся:

— Надежду оставьте там!

Потом он станет уверять, что жест в сторону мусорной корзины был его удачным экспромтом. Однако Яна считает, что у Ларсона это вышло случайно. Проследив за взмахом ларсоновской руки, Кремп поежился. Рогов довел его до кабинета Шефа.

— Он — босс, — показывая на Шефа, наставлял воскресшего альпиниста Рогов, — сейчас ты будешь отвечать на его вопросы. Все понял?

— Я знаю, — выпалил Кремп, — вы работаете на Чандлера!

— Уже нет, — помотал головой Шеф, — Рогов, усади его куда-нибудь и подожди за дверью.

Рогов выбрал самый неудобный стул и выдвинул его на середину кабинета. Когда Кремп сел, он вышел за дверь и направился к Яне в надежде, что та позволит ему последить за допросом через камеру наблюдения. Яна отказала, поскольку делать такие вещи разрешено только ей.

— Я возьму с вас пример, — сказал Шеф, обращаясь к Кремпу, — и сначала расскажу, что я о вас знаю. До августа прошлого года вы работали в компании «Роботроникс-Фаон» в должности оператора роботов, обслуживающих главный конвейер. На главном конвейере производится сборка базовой модели бытовых роботов. Сборка включает в себя монтаж нейросимуляторов, и несколько из них оказались, скажем так, нестандартными. В апреле того же года умирает президент и совладелец «Роботроникса» Игорь Борисов. На похоронах вы знакомитесь с его вдовой, Изидой Борисовой. Вы начинаете встречаться и спустя какое-то время становитесь любовниками. Близкое знакомство с Изидой позволяет вам получить доступ к компьютеру Борисова. В нем вы находите файлы, содержащие информацию о тех роботах, которым установили нестандартные нейросимуляторы. Вы приходите к выводу, что эту информацию можно дорого продать, и, чтобы встретиться с покупателем, покидаете Фаон. Мне почему-то кажется, что покупателей было два. Встреча с первым прошла неудачно. Двадцать пятого сентября вас заметили в городе Браска, что находится на побережье Адриатического моря. Ничто не выдавало в вас человека, получившего крупную сумму за продажу сведений о роботах. Затем вы побывали в Женеве, где находится штаб-квартира концерна «Кибертехнологии»; об их отношениях с «Роботрониксом» известно всем, кто интересуется либо роботами, либо хроникой корпоративных тяжб. В Женеве вы находились до двадцать первого декабря. Из Женевы вы перебираетесь выше в горы — в городок Эвален, а из него — в горное шале «Приют». Ваши следы теряются у расщелины, которую теперь назовут вашим именем, потому что считается, что вы там разбились. На самом деле, вы по подложным документам, которыми вас снабдили «Кибертехнологии», возвращаетесь на Фаон, где попадаете под опеку госпожи Вельяминовой. Она не имеет никакого отношения к «Кибертехнологиям». По какой-то причине она была единственным человеком, которому вы могли доверять. Мы нашли вас неделю назад, и с тех пор не спускаем с вас глаз. В том, что я вам сейчас рассказал, очень много пробелов, и я собираюсь их заполнить — с вашей помощью, хотите вы того или нет. Если вам что-то неясно, задавайте вопросы.

— Как вы поступите, если я откажусь отвечать?

— Законный вопрос. Объясняю. Скорее всего, вам не известно, как в «Кибертехнологиях» решили распорядиться полученной от вас информацией. Они поручили своим агентам спровоцировать роботов на убийство. Одно покушение едва не стоило жизни моему сотруднику. Второе привело к смерти некой Гретты Вайнберг. Думаю, на днях вы узнаете об этом из галактических новостей. Косвенно, вы причастны к обоим покушениям. Скажем прямо: вы получили деньги за сведения, которые впоследствии были использованы для убийства. У вас есть выбор: либо сотрудничать с нами, либо, когда полиция до вас доберется, иметь неприятную беседу с ней. Если вы выберете полицию, то мы постараемся доказать, что вам с самого начала было известно, что роботы, оснащенные нейросимуляторами Борисова, рано или поздно начнут убивать. И поверьте, отделаться ролью свидетеля вам не удастся. С другой стороны, если вы согласитесь на наши условия, мы обеспечим вам полную неприкосновенность. Что бы вы ни сказали, все останется в этих стенах. Итак, как я уже сказал, выбор за вами…

— Вы не сможете доказать, что я заранее знал об убийствах. Я действительно ничего о них не знал.

— Бросьте. За что же вы тогда требовали деньги с первого покупателя? За Изидин Космический Разум? Сомнительно, чтобы на нем можно было нажиться. Тысячи уфологов предлагают его бесплатно. Согласен, что сейчас мой вывод ничем не подкреплен, но если поискать, то доказательства найдутся — или… — Шеф наклонился вперед и перешел на зловещий шепот, — …создадутся.

Кремп надул щеки — и без того отъевшиеся с тех пор, как Вельяминова видела его в Браске.

— Вы опуститесь до клеветы?

Вместо ответа Шеф откинулся на спинку кресла и развел руками — мол, как хотите, так и понимайте. Кремп сказал, что ему нужно подумать. Шеф не только дал ему полные две минуты на размышления, но и предложил чего-нибудь выпить. Кремпа устроил скотч, и ему привезли его на передвижном столике. Отхлебнув и почмокав губами, он сказал, что это виски значительно лучше того предложения, которое сделал ему Шеф.

— Соглашайтесь, — посоветовал Шеф, — и будете пить этот сорт до конца жизни.

— Как это понимать? Вы подарите мне цистерну виски или, быть может, мне осталось недолго жить?

— Цистерну вы купите на оставшиеся деньги, а на сколько времени вы сумеете ее растянуть… Пожалуй, я воздержусь от предсказаний. Так что вы надумали?

Желая, видимо, продлить себе жизнь, Кремп не допил один глоток. Он поставил бокал на стол и сказал:

— Хорошо, я принимаю ваши условия. Спрашивайте.

— Каким образом известные нам нейросимуляторы оказались на главном конвейере?

— Перед установкой каждый нейросимулятор находится в специальном контейнере. Контейнеры хранятся на складе. Роботы забирают их оттуда и перевозят на конвейер. Однажды, просматривая запись манипуляций одного из роботов, я обнаружил, что пять нейросимуляторов были взяты не со склада. Судя по записи, контейнеры находились рядом со складскими воротами, в коридоре. Очевидно, что робот не мог взять эти контейнеры по ошибке — он действовал по чьей-то команде. Откуда пришла команда, я не установил, но зато я вспомнил, что за несколько дней до этого на главный конвейер приходил Борисов. Кажется, он говорил что-то о модернизации конвейера. Он привез с собой какое-то оборудование, и часть его была разгружена у ворот склада. Потом я нашел там пустой ящик, из которого, по всей видимости, робот и взял контейнеры.

— Почему «по всей видимости»? У вас же была видеозапись.

— Нет, у меня была только запись, сделанная контролирующим компьютером. Видеозапись с окуляров робота оказалась поврежденной. Это и натолкнуло меня на мысль проверить запись манипуляций.

— Когда все это произошло?

— В апреле, где-то за неделю до смерти Борисова.

— Вы обнаружили подмену в тот же день?

— Нет, только через два дня. Пустые контейнеры уже были вывезены из цеха. Я их не искал, потому что хотел разобраться во всем, не привлекая внимания. К тому же я не мог доказать, что это не я приказал роботу произвести подмену. Если же приказ шел от Борисова, то не в моих интересах было поднимать шум.

— Разумно, — согласился Шеф, — итак, мы установили две существенные детали. Во-первых, нестандартных нейросимуляторов было ровно пять. Во-вторых, подмена была осуществлена самим Борисовым. Скажите, ведь существует реестр, в котором ведется учет всех комплектующих деталей. Насколько мне известно, каждый нейросимулятор имеет свой уникальный номер. В реестре указано, что робот с таким-то номером получил такой-то нейросимулятор. Если сравнить номера нейросимуляторов, хранившихся на складе, с номерами установленных нейросимуляторов, то можно точно определить, которому роботу подменили мозги. Вы не пытались проделать что-то подобное?

— Конечно, пытался. Нет, в том реестре, о котором вы говорите, все было в порядке. Ни одной нестыковки. Я предполагаю, что его подчистили. Кстати сказать, сделать это значительно легче, чем перевести на себя управление роботами. Борисов позаботился о том, чтобы его нейросимуляторы затерялись среди всех остальных.

— На похоронах вы познакомились с Изидой, стали вхожи в ее дом и, в конце концов, добрались до компьютера Борисова. Что вы там обнаружили?

— Письмо, которое он собирался послать Гроссману и Чандлеру.

— Оно сохранилось?

— Нет, но я его помню наизусть. Процитировать?

— Непременно!

Кремп сложил руки на груди, вскинул голову и продекламировал:

Он замолчал, не закончив строки.

— Убить? — предположил Шеф.

— Наверное. Но этого слова там нет.

— Хотя оно напрашивается. Думаете, не успел дописать?

— Нет, скорее всего, так и было задумано. Внизу, под стихами, он изобразил пять карт таро: Колесо Фортуны, Башня, Мудрец, Девятка динариев и Повешенный. Но отправить письмо он не успел.

— Как были расположены карты?

— По углам пятиугольника.

— Что еще вы нашли в компьютере?

— В самом компьютере — больше ничего интересного. Но я воспользовался тем, что он был подсоединен к локусу отдела продаж. Я смог узнать, кому продали роботов, сошедших с конвейера в тот день, когда подменили нейросимуляторы. Наверное, Борисов интересовался, по чьим заказам распределят этих роботов.

— Что вам удалось узнать от Изиды? Не сомневаюсь, что вы пытались ее разговорить.

— Борисов любил пудрить ей мозги всякой кибермистикой, но, видимо, раз или два он проговорился. Во всяком случае, она не спроста твердила о картах таро, которые сыграют с человечеством какую-то шутку. Впрочем, по ее словам, во всем виноват Космический Разум, беседовавший с ней устами Спинозы. Космический Разум дал указание роботам разложить пасьянс, дабы люди, наконец, обратили на него внимание.

— Она никогда не раскладывала при вас именно эти пять карт?

— Я бы сказал, что она не выпускала их из рук. Да, конечно, раскладывала.

— Как она это делала?

— Рисовала мелом пятиугольник и клала по одной карте на каждый угол. Однажды она положила в центр пятиугольника карту, якобы, обозначавшую меня, но, по-моему, это уже была отсебятина.

— Что за карта?

— Паж кубков. Я не возражал, хотя и предпочел бы быть пажом мечей.

— В каком порядке лежали остальные карты?

Кремп хмыкнул.

— Вы уже второй раз спрашиваете о порядке карт… Да, действительно, порядок был тем же самым, что и в письме. В верхнем углу — Колесо Фортуны и далее по часовой стрелке… По-вашему, это имеет значение?

— Подозреваю, что да, — пробормотал Шеф, поправляя проволочкой очки. — Перейдем к вашему побегу с Фаона. Очевидно, вы отправились на Землю, в головной офис «Роботроникса».

Кремп помотал головой:

— Мне хватило ума не соваться в их логово. Я позвонил Чандлеру из Цюриха. Перед этим я открыл счет в одном из тамошних банков — анонимный, конечно, — чтобы, как только придут деньги, сразу скинуть их на предъявительский смарт-чек и закрыть счет. По чеку они бы меня не нашли. Но эти ублюдки сумели отследить звонок, хотя я был уверен, что это невозможно. Чандлер сказал, что мое предложение его заинтересовало, и попросил перезвонить на следующий день. Я звонил ему днем, а ночью в мой номер ввалились двое громил, вкололи мне какой-то наркотик и увезли в горы. Сутки или больше выпали из моего сознания. Помню, что снова была ночь, и что меня куда-то тащат. Я вырываюсь и бегу в темноту, потом падаю… Когда я очнулся, рядом никого не было. Я лежал в каком-то овраге, наверху я увидел дом вроде небольшого шале и возле него — полицейский флаер. Скорее всего, кто-то из постояльцев мотеля заметил моих гостей и сообщил в полицию. Похитители пытались перевезти меня в другое место, но у них не было времени, чтобы преследовать меня, когда я попытался бежать. У меня не было ни денег, ни документов, ни комлога, тем не менее, я решил не связываться с полицией. Хуже всего, что этот чертов наркотик напрочь вышиб из моей головы пароль к локусу, где я хранил всю информацию по роботам. Мне не с чем было идти в «Кибертехнологии». Я не знал, поверят ли они мне на слово, поэтому решил, что было бы неплохо самому разыскать хотя бы одного робота. Ближе всего находилась Браска, куда продали робота после выставки, и я подался на Адриатику. Вам интересно послушать, как я туда добирался?

— Не думаю. В похищенном комлоге было что-нибудь о роботах?

— Нет. Только на локусе. Однажды у меня уже пытались стащить комлог, поэтому я держал все на локусе.

— Кто пытался? Брайт?

— Да. Это он вам рассказал?

Шеф пропустил вопрос мимо ушей.

— Что конкретно вы сказали Чандлеру? Постарайтесь вспомнить все слово в слово.

— Я сказал, что у меня к ним письмо с того света, прочитал стишок и еще добавил, что у меня есть подсказка, которая стоит денег. Чандлер попросил переслать ему письмо Борисова. Я стер изображения карт и отправил только стихи. Оболочка письма осталась борисовской, поэтому у Чандлера не должно было возникнуть сомнений, что письмо написано Борисовым. Ну и еще я немного его попугал, сказав, что от этих роботов можно ждать больших неприятностей.

— Он потребовал доказательств?

— Конечно. Но я сказал, что доказательства я представлю только после того, как только получу деньги.

— И какие же доказательства вы собирались представить?

У Кремпа покраснели уши. Он начал мямлить:

— Эээ… я хотел бы, чтобы вы учли, что Чандлер от меня ничего не получил. Даже тогда я не был уверен, что передам ему письмо Изиды… Я понимаю, что поступил с ней нехорошо, но ведь она ничего не скрывала…

— Хватит бубнить, — прикрикнул на него Шеф, — что за письмо? К кому?

— Не знаю. Кажется, в какую-то организацию, потому что она обращалась к ним «господа»… или «уважаемые господа»… не помню. Она писала, что Космический Разум заставит роботов совершать преступления. Слово «убийство» она не употребляла.

— Где вы нашли письмо?

— В ее комлоге, в файле с отосланными письмами.

— Молодец, — кивнул Шеф. — Возьмите в ведерке лед и приложите к ушам, они у вас горят.

Кремп заглянул в ведерко со льдом, которое принесли ему вместе с виски, и потрогал уши.

— Спасибо за совет, — сказал он.

— Пожалуйста. Расскажите, как вы оказались в кафе «Дорида». Что вообще там произошло?

— Да, я шел мимо этого кафе, когда внезапно мне вспомнились какие-то цифры. Сначала я не понимал, что они означают. Все дни до этого я пытался вспомнить хоть что-нибудь из того, что осталось на локусе. Во сне мне мерещилась какая-то путаница из цифр, адресов, кодов… И там — на локусе — был еще номер телефона одного из роботов, этого робота продали на Фаоне, кажется, в частные руки. Не знаю, почему я вспомнил именно номер телефона… Наша память порой вытворяет странные вещи. Мне некуда было его записать, и я достал гвоздь и нацарапал цифры прямо на булыжнике мостовой. Как только я нацарапал последнюю цифру, номер вылетел из головы, как будто его там и не было. Я зашел в «Дориду» чтобы попросить фонарь и…

— Стоп! Откуда у вас взялся гвоздь?

— Из того дома, где меня держали. Когда полиция улетела, я пробрался в дом в надежде найти там что-нибудь, что могло бы мне пригодиться. Еще мне очень хотелось пить. Я нашел там воду и немного еды. Потом я подумал, что мне может понадобиться оружие, но в доме не было даже ножа… Случайно я обнаружил этот гвоздь, с тех пор я так и таскал его с собой… Однажды с помощью него я вскрыл автомат для продажи напитков и достал немного денег, которые помогли мне добраться до Браски. Поэтому я подумал, что гвоздь принесет мне удачу.

Шеф ухмыльнулся:

— Из-за него вас едва не убили.

— Убили? Из-за гвоздя?!

— Да. Теперь это как черная метка. Гвозди, динарии… Монетки вы тоже нашли в доме?

— Нет, монетки я купил у одного нумизмата, еще на Фаоне. Конечно, они не настоящие. Я не знал, как выглядят динарии, и чтобы выяснить это, я зашел на локус, где нумизматы обмениваются монетами. Мне предложили купить несколько хороших подделок. Они стоили недорого, и я купил девять штук — как на карте. Я носил их в кармане, в нем оказалась дырка, и монетки провалились за подкладку. Поэтому, наверное, их не отняли. Но вы так и не ответили, почему меня должны были убить из-за гвоздя.

— Скоро вы это поймете. Вельяминова рассказала, что когда вы искали деньги, вы положили на стол гвоздь и динарии. Потом вы попросили бармена принести фонарь, бармен ушел, и сразу после него из помещения вышла Вельяминова. В зале оставались вы, робот-уборщик и, возможно, один-два посетителя. Если это были постоянные клиенты, — те, которым открыт кредит, — то они могли уйти не заплатив, точнее, не дожидаясь возвращения бармена. Позднее, бармен обнаружил, что кто-то двигал ящик кассового аппарата. Думаю, это вы искали наличные, — по вашим собственным словам вы испытывали недостаток в деньгах. Следовательно, в какой-то момент вы остались в зале один, не считая робота. Вряд ли бы вы полезли в кассу при посетителях. Постарайтесь вспомнить, как долго вы находились наедине с роботом — минуту, две, больше?

Шеф требовал от него слишком многого. Сморщив лоб, Кремп ретроспективно производил хронометраж.

— Не помню, — сказал он, наконец, — но, вероятно, очень недолго. Я действительно залез в кассу, но ничего не взял — не успел, потому что робот начал поворачиваться в мою сторону.

— Расскажите подробнее, как вел себя робот.