Когда Родригу ушел, Алзира долго не находила себе места. Она чувствовала, что в отношениях Родригу и Ниси наступил переломный момент. Алзира знала, что они поссорились.
      «Они помирятся или разойдутся навсегда», – решила она.
      В силу своего характера Алзира не могла остаться в стороне, когда намечалось такое важное событие. Она позвонила Эстеле, но никто не ответил. Тогда она решила поехать и дождаться кого-нибудь, чтобы предупредить о странном поведении Родригу.
      Но потом подумала, что слишком суетится, и еще раз позвонила. На этот раз трубку подняла Эстела. Алзира все растолковала ей, и та очень разволновалась.
      Эстела позвонила Рикарду и Вивиане, которые были в гостях у друзей, и попросила приехать домой.
      – Что случилось? – Надо быть готовыми ко всему, – ответила Эстела.
      В это мгновение на пороге появились обнимающиеся Родригу и Ниси. Это явление так поразило Эстелу, что она опустила трубку на рычаг, чем напугала, должно быть, Рикарду на другом конце провода.
      Родригу и Ниси переглянулись и весело рассмеялись.
      – Это не сон, – произнес Родригу и, прочитав в глазах сестры немой вопрос, ответил: – Да, мы помирились.
      – И как вам это удалось? – полюбопытствовала Эстела, придя в себя.
      – Все очень просто. – Родригу посмотрел на любимую и спросил: – Можно, я ей все расскажу?
      – Конечно, – кивнула та.
      – Все устроил Санчес. Он хотел безраздельно владеть волей Ниси. Для этого надо было поссорить ее со мной. И это ему удалось, благодаря моей доверчивости, если не глупости. – Родригу откашлялся и продолжил: – Но хватит о прошлом. Важно другое.
      – Что-то я ничего не понял, – с этими словами в гостиную ворвался Рикарду, а за ним спешила Вивиана. – При чем здесь Санчес? И что именно важно? А ну, расскажи, брат.
      – Родригу зашел в студию в тот момент, когда я собралась вернуть контракт, – сказала Ниси. – Он помешал этому.
      Ниси подняла глаза на Эстелу.
      – Хотя, честно говоря, я не могу понять, зачем мне эта бумага. Я больше не хочу иметь дела с этим человеком.
      – О! Ты получишь огромные деньги, – сказал Родригу. – Тебе должны заплатить страховку за сорванный по вине продюсера голос. И Санчес будет поделом наказан. Его давно пора проучить.
      – Все это – полная ерунда, – махнула рукой Ниси и обняла любимого. – Лучше покажи им контракт…
      Родригу достал из кармана куртки измятые листки бумаги и, подбросив их вверх, радостно рассмеялся.
      – По-моему, от радости они оба сошли с ума, – прошептал Рикарду и посмотрел на жену.
      – Теперь мы свободные люди! – воскликнула Ниси.
      – Но, Родригу, ты, по-моему, еще что-то хотел сказать, – поинтересовался Рикарду. – У тебя сейчас такое выражение лица, будто что-то важное вертится у тебя на языке…
      – Я хочу сказать при всех, – торжественно проговорил Родригу, – что отныне я сам займусь творческой судьбой Ниси. Она будет петь! И никто в этом не может сомневаться.
      Рикарду, Эстела и Вивиана обступили влюб ленных и с радостными воплями принялись обнимать их. Эта сцена могла продолжаться еще долго, если бы не приход Паулы.
      – Родригу, я к тебе, – с ехидной улыбочкой заметила она и подошла поближе: – Ты не забыл, что приглашал меня?
      – Между прочим, когда входишь в помещение, надо, во-первых, стучать, а во-вторых, закрывать дверь, – совсем недружелюбно заметил Рикарду.
      Одна только Ниси приветливо улыбнулась гостье.
      – Не обращай внимания на Рикарду, – извиняющимся голосом попросила она.
      – Я, между прочим, стучала. Только вы так веселились, что ничего не слышали.
      – Постучала, зашла, поздоровалась и иди обратно. – посоветовала Эстела, кивая на дверь.
      Ниси была слишком счастлива, поэтому не хотела новой ссоры. Она улыбнулась Пауле.
      – Ниси, – в глазах гостьи промелькнуло что-то похожее на лукавство, – я тебя видела по телевизору.
      – Тебе понравилось?
      – В общем, да. Но на экране ты смотришься как-то лучше…
      Ниси молча проглотила бестактность гостьи, повернулась к Родригу и спросила:
      – Насколько я поняла, у вас какие-то общие дела с Паулой?
      Ниси по своей природе была не ревнива и всегда спокойно относилась к дружбе Родригу с другими женщинами.
      – Да, – едва выдавил из себя тот.
      – Извини его, – Ниси вновь посмотрела на Паулу. – Родригу опоздал на встречу с тобой по моей вине.
      – Вы разве помирились? – в голосе Паулы послышалось недовольство. – А Родригу говорил мне, что…
      – Слушай, топай отсюда, – не выдержал Рикарду. – И не приходи больше. В этом доме ты нежеланный гость.
      – Я пришла не к тебе, а к Родригу, – с вызовом проговорила Паула. – И только он имеет право меня выгнать.
      – У этой женщины нет стыда, – заметила Эстела.
      Ниси дотронулась до локтя Эстелы, успокаивая ее.
      – Я не думала, что ты снова тут появишься, – сказала Паула. – Ты должна знать, что мы с Родригу стали встречаться после того, как ты… Ну, короче, у тебя была своя жизнь. Ведь ты же у нас теперь восходящая звезда.
      Больше всего Ниси поразило то, что Родригу предательски молчал. Он совершенно растерялся перед нахальством Паулы, тихо стоял рядом и негромко сопел.
      «Стоило нам поссориться, как Родригу тут же нашел мне замену!» – на глазах у Ниси появились слезы.
      Чтобы этого никто не заметил, она опустила голову и негромко проговорила:
      – Извините, но мне пора…
      Ниси быстро пошла к двери, не обращая внимания на протестующие возгласы Рикарду и Вивианы.
      – Родригу, что же ты стоишь? – возмутилась Эстела.
      Ниси вышла за дверь. Эстела бросилась за ней. Вивиана с недоумением смотрела на Родригу.
      – Я слишком хорошо знаю Ниси, – вздохнул тот. – Она поняла, что я готов был на предательство. Кроме стыда и боли, я ничего не чувствую и только молю судьбу, чтобы Ниси простила меня.
      Рикарду бросился к Пауле и резко заговорил:
      – Кто дал тебе право говорить все эти гадости? Неужели ты настолько глупа, что не видишь – Родригу принадлежит другой.
      Звонким от обиды голосом Паула возразила:
      – Но он должен принадлежать мне! Я ему нужна! А теперь, когда снова появилась эта… Он не хочет даже смотреть на меня.
      – Надеюсь, ты сделаешь из этого правильные выводы, – заметил, едва сдерживая себя, Рикарду.
      Родригу, повернувшись к Пауле, виновато произнес:
      – Извини меня, но… Для меня на свете существует лишь одна женщина. Не знаю, будет ли она еще когда-нибудь моей, но я сделаю все, чтобы это произошло.
      – Будь ты проклят! – бросила в гневе Паула и выбежала из дома, громко хлопнув дверью.
      – Я неудачник, – простонал Родригу. – Судьба отвернулась от меня. За что?
      Пошатываясь, как пьяный, Родригу вышел за дверь.
      – Как думаешь, они с Ниси помирятся? – спросила Вивиана у Рикарду.
      Тот неопределенно пожал плечами.
      – Ниси – непредсказуемая женщина, – задумчиво протянул он. – Ей трудно простить Родригу.
      – Почему?
      Рикарду покачал головой.
      – Нет бы, выбрал какую-нибудь умную, красивую, тогда ладно, но Паула!.. Не понимаю я брата… Сколько несчастий мы с ним оба пережили из-за этой стервы… И неужели все должно начаться сначала? Это будет не жизнь, а ад кромешный…
      «Я чувствую внутри себя какую-то пустоту… – думала Ниси, сидя дома у родителей. – Раньше, когда я ссорилась с Родригу, мне хотелось плакать, кричать, смеяться… В общем, я испытывала какие-то эмоции. А сейчас я спокойна, и это меня пугает. Той Ниси больше нет. Она умерла. Еще недавно я во что-то верила, была способна радоваться жизни, а сейчас… Я во всем обвинила Санчеса. Но только ли он виноват? Я должна быть благодарна ему за то, что он помог мне узнать, какая я на самом деле…»
      Позвонила Эстела, сказала, что хотела догнать, но в толпе прохожих потеряла. Она собиралась прийти, но Ниси отговорилась тем, что плохо себя чувствует и хочет спать.
      – Но нам надо поговорить, – настаивала Эстела.
      – Только не сегодня.
      – Когда я могу прийти?
      – Мне трудно сказать.
      – Ты не хочешь меня видеть?
      – Ну, что ты, Эстела!
      – Я же чувствую, что не хочешь.
      – Это тебе кажется. Я сама еще не понимаю, что происходит со мной. Дай мне разобраться.
      – Я тебе буду звонить.
      – Конечно. До свидания!
      Надо было что-то делать, как-то жить дальше. Она только чувствовала, что прежняя жизнь кончилась. Родригу так ее расстроил, что едва ли Ниси когда-нибудь забудет, как он ее оскорбил, спутавшись с Паулой!
      Но что делать с Санчесом? Контракт у нее на руках. Она может потребовать страховку. Почему бы и нет?
      Правда, после встречи с Родригу, должно быть, от счастья ее голос окреп, она уже могла свободно говорить. Но это еще не значило, что она сможет петь. Да и врачи подтвердят, что она полностью теряла голос. По всем статьям выходило, что Санчес должен выложить страховку!
      Ниси подняла телефонную трубку и набрала номер студии Санчеса.
      – Алло, – ответил сам хозяин.
      – Салют, это Ниси.
      Санчес молчал, решая, какую тактику следует выбрать.
      – Алло! – Ниси постучала пальцем по трубке, решив, что их разъединили.
      – Да-да, я слушаю, – проговорил продюсер и не без издевки спросил: – Как себя чувствует Родригу?
      – Я по другому поводу, – предупредила Ниси.
      – Интересно, – протянул Санчес, – и что же ты хочешь мне сообщить?
      – Я насчет контракта.
      – Но мне показалось, что контракт у Родригу…
      – Нет, – оборвала его Ниси. – Он у меня. Я имею в виду наш контракт.
      – И что? – Санчес насторожился. – Ты хотел его забрать, – напомнила девушка.
      – А-а, ты об этом, – ответил продюсер зевая, показывая тем самым свое наигранное безразличие к этому вопросу. – Я уже и забыл… А почему ты спрашиваешь? Хочешь выбить из меня страховку?
      – Мне показалось, что это для тебя важно, – Ниси слегка обиделась. – Ты только прикидываешься, что тебе все равно.
      – Просто я не люблю, когда делают столько шума из ничего. Так что будем считать этот инцидент исчерпанным. Идет?
      Услышав такое, Ниси и вовсе растерялась.
      – А я хотела сообщить тебе, что готова…
      – Постой, постой! – заспешил Санчес. – Если я правильно понял, ты согласна расторгнуть контракт?
      – Именно так.
      – И не получить страховки?
      – Ты правильно меня понял.
      – Гм, – недоверчиво протянул продюсер и уже более твердо предложил: – Короче, бери такси и приезжай ко мне. Здесь во всем и разберемся. Будет лучше, если ты сделаешь это немедля, у меня через час важная встреча. Так что поспеши.
      – Хорошо, я выхожу, – Ниси положила трубку и, быстро переодевшись, отправилась в студию…
      Санчес был один. Увидев на пороге Ниси, он самодовольно улыбнулся и указал на кресло рядом с собой:
      – Присаживайся и рассказывай.
      – Мне нечего рассказывать, – пожала плечами Ниси и опустилась в кресло.
      – Вот тебе раз, – хмыкнул Санчес. – А как же все то, о чем ты мне говорила полчаса назад.
      – Все остается в силе.
      – Значит, ты хочешь вернуть контракт? – на всякий случай спросил Санчес.
      – Да.
      – У тебя опять неприятности с Родригу? – догадался продюсер и ухмыльнулся.
      – Давай не будем об этом.
      Поняв, что лучше не касаться этой темы, Санчес достал листок и указал пальцем на нижний край.
      – Вот здесь ты должна подписать. Это значит, ты отказываешься от страховки.
      – Хорошо, – кивнула Ниси и, достав из сумочки ручку, подписала в указанном месте.
      «Зачем я это делаю? – подумала она. – Из гордости или из желания разрушить мосты, которые связывают меня с прошлым?»
      – Ты доволен? – спросила Ниси. Санчес растянул губы в улыбке и спрятал листок в папку.
      – Ты приняла очень честное решение и из бавила меня от многих формальностей, которые отняли бы немало времени.
      Несколько секунд продюсер внимательно изучал Ниси и, поняв, что может быть искренним, спросил:
      – Но почему ты это сделала?.. Объясни мне, пожалуйста. Я не понимаю. Честное слово, не понимаю.
      – Неужели тебя интересует что-то еще, кроме твоих амбиций и денег? – удивилась Ниси. – Зачем задавать лишние вопросы? Тем более теперь, когда все уже решено.
      Санчес усмехнулся.
      – Могу же я удовлетворить еще и свое любопытство?
      – Нет. – Ниси поднялась с кресла и решительно направилась к двери.
      – Погоди, – остановил Санчес.
      – Что еще?
      – Я заметил, что у тебя окреп голос. Ты уже можешь петь?
      – Тебя это не касается после того, как мы порвали контракт.
      – Можно подписать новый.
      – Прощай! – бросила Ниси и повернулась к двери.
      – Извини, если что-то не так, – крикнул ей вдогонку продюсер.
      Когда Ниси вышла, он достал папку, открыл ее и, еще раз взглянув на подпись, радостно пробормотал:
      – Поздравляю, Санчес. Великолепный результат…
      Но подумав, добавил уже другим тоном:
      – Или поражение. А вдруг она запоет и найдет себе другого продюсера? Тогда я сел в изрядную лужу. Выиграл страховку, а потеряю в сто раз больше.
      Ниси вышла на улицу и облегченно вздохнула.
      «Все, – сказала она себе. – С прежней жизнью покончено. Наконец-то я свободна от всяких обязательств. Я ничего не должна Санчесу, ничего – Родригу… Теперь я вправе поступать так, как мне хочется. И любить меня должны не как какую-то вещь, а по-настоящему…»
      Ниси, подумав, что ей больше некуда спешить, решила немного пройтись по улицам.
      – Ниси! – вывел ее из задумчивости чей-то громкий окрик.
      Девушка повернулась и увидела рядом с синим «рено» режиссера Риу. Одной рукой он придерживал открытую дверцу, а другой приветственно махал Ниси. Отметив, что режиссер, как и при первой их встрече, в черных очках, Ниси грустно улыбнулась и подошла к нему. Тот, хлопнув дверцей, дружески обнял Ниси и поцеловал в щеку.
      – Ты даже не представляешь, как мне приятно тебя видеть, – улыбнулся он, заглядывая ей в глаза. – Мне тоже, – из вежливости ответила та.
      – Далеко собралась? – поинтересовался режиссер.
      – Решила немного прогуляться.
      – Понятно, – кивнул Риу и предложил: – Я с удовольствием тебя подброшу.
      – Нет, я хочу пройтись, – скромно запротестовала Ниси. – Мне недалеко.
      – Лучше не сопротивляйся, – посоветовал он. – К тому же у меня к тебе серьезный разговор.
      – Но я уже не пою.
      – Я в курсе. У меня только что была беседа по телефону с Санчесом. Между нами говоря, он порядочный лопух.
      – Так о чем же мы будем говорить? Риу нахмурился.
      – Садись в машину, узнаешь.
      Ниси пожала плечами и последовала приглашению. Отныне она была свободным человеком и могла делать, что хотела.
      Проехав метров сто, Риу предложил:
      – Может, в кафе заглянем?
      Ниси отрицательно покачала головой:
      – Что-то не хочется.
      – Неприятности? – сочувственно посмотрев на Ниси, предположил режиссер.
      – О чем вы хотели поговорить? – нахмурилась Ниси.
      – Послушай, у меня есть замечательное предложение. Давай заглянем ко мне домой. Я думаю, тебе там будет очень интересно. В свою очередь обещаю, что скучать не дам.
      – Спасибо, но как-нибудь в другой раз.
      – Неужели тебе не любопытно, чем живет сегодняшний кинематограф Бразилии? – удивился режиссер. – А я, кстати, почти со всеми нашими гениями на «ты». К тому же тебе надо прогнать хандру, а лучшего партнера, чем я, не сыскать. Так что время зря не потеряешь, будь уверена.
      Ниси стушевалась, не зная, как еще втолковать Риу, что у нее несколько другие планы.
      – Ну так как? Я тебя уговорил? – настаивал на своем самодовольный режиссер.
      – В другой раз, – ответила Ниси и решила сменить тему: – Сейчас меня больше огорчает то, что я подвела вас с клипом.
      – Пустяки, – махнул рукой Риу. – Я считаю, что для тебя все только начинается. Главное – держаться меня.
      – То есть? – Ниси недоуменно посмотрела на режиссера.
      – Еще при первой встрече я понял, что ты человек артистичный и среди твоих достоинств не только голос. Ты можешь сделать карьеру актрисы…
      – Ну, это уже слишком, – засмеялась Ниси. Риу нахмурился.
      – Я говорю вполне серьезно. Для начала мы попробуем тебя в рекламе, потом в телесериалах, а потом… – режиссер воодушевленно вскинул глаза вверх.
      – Но для этого вы должны меня хорошо узнать? – насмешливо продолжила Ниси, вспомнив прежний разговор.
      Однако Риу, не усмотрев в ее словах подвоха, кивнул.
      – А ты уже кое-что начинаешь понимать. Если так пойдет и дальше, то карьера актрисы тебе обеспечена. Я ценю красивых женщин, у которых на плечах есть голова…
      Ниси неожиданно для него попросила:
      – Остановите, пожалуйста. Риу притормозил.
      – Так что? – не понял он. – Мне оставить этот вечер для тебя? Мы с тобой отныне партнеры? Мне ждать тебя?
      – Не стоит, – отказалась Ниси. – Лучше я позвоню вам завтра… нет, через неделю… или две…
      Она вышла из машины и добавила:
      – А скорее всего – никогда.
      «Еще от одного я отделалась, – подумала Ниси. – Новая жизнь начинается с потери старых знакомых».
      Просыпаясь утром, Ниси всякий раз пыталась себе внушить, что новая жизнь уже началась, а к старому нет возврата. Однако, как она ни старалась выбросить Родригу из головы, мысли о нем не покидали ее.
      «Нужно влюбиться!» – однажды подумала Ниси и, не откладывая эту идею в долгий ящик, попыталась увлечься одним из своих давних знакомых.
      Но и тут ее ждало разочарование. Дело не дошло даже до поцелуев. Несмотря на неотразимую внешность и незаурядный ум, в ее поклоннике все было не то и не так.
      В конце концов, он просто начал раздражать Ниси, и она отказалась от своей мысли о «скорой любви».
      «Все должно быть естественно, и любовь нельзя форсировать», – заключила она и принялась с нетерпением ожидать зарождения этого чувства.
      Ниси стала спокойной и сдержанной. Временами, правда, на нее обрушивалась полная апатия, но в такие минуты она старалась избегать друзей и знакомых.
      Однако и это не удалось. Однажды возле дома родителей ее подкараулила Эстела, и от нее не удалось отвязаться. Пришлось пригласить к себе. Она тут же заговорила о Родригу.
      – Но ведь он по-прежнему тебя любит, – аргументировала свою позицию Эстела, – и поэтому ты должна его простить. Он хочет помириться. И это тоже очевидно.
      – Я не хочу тратить время на бессмысленное выяснение отношений с Родригу, – ответила Ниси.
      Эстела разочарованно покачала головой и выразительно посмотрела на Ниси.
      – Я умоляю тебя помириться с Родригу…
      – Нет, – резко ответила Ниси. – И вообще, давай закругляться с этой темой.
      – Ты сильно изменилась, – заметила Эстела.
      – Мне тоже так кажется.
      – Может быть, ты нашла другого?
      – Какие глупости ты говоришь!
      – Тогда что с тобой происходит?
      – Я повзрослела. И даже больше того – я постарела.
      Эстела засмеялась. Она подвела Ниси к зеркалу.
      – Посмотри на эту прелесть. И она говорит – состарилась. Ты юна и прекрасна, как ангел. Женщина, которую ты видишь в зеркале, не может жить без любви.
      – Думаю, что вполне может.
      – Мне не нравится твое настроение.
      – А мне нравится.
      – Ты хочешь со мной поссориться?
      – С чего ты взяла?
      – Я это чувствую.
      – Эстела, я хочу побыть одна.
      – Ты это говоришь мне это постоянно.
      – Значит, я постоянно хочу быть одна.
      – Ты меня гонишь?
      В комнате воцарилось молчание. Первой его нарушила Эстела, преодолев обиду.
      – Какую я тебе новость расскажу! – воскликнула она как ни в чем не бывало.
      – Что еще, Эстела?
      – Я встретила Жилберту и Умберту. Помнишь их?
      – Еще бы! – обрадовалась Ниси.
      – Хочешь с ними увидеться?
      Ниси так соскучилась по своим старым друзьям, что у нее тут же изменилось настроение в лучшую сторону.
      – Да. Где я могу их увидеть?
      – Поедем со мной. Они тоже истосковались по тебе.
      То, что случилось потом, Ниси показалось сновидением. Эстела устроила встречу с Умберту и Жилберту, а те прямо-таки захватили Ниси и увезли в офис Родригу.
      Ниси и Родригу встретились снова. Ниси поняла, что всегда любила этого человека и никогда не разлюбит. Но она не показывала виду и держалась холодно.
      Родригу явно робел перед ней, но тоже старался вести себя так, как будто ничего не случилось.
      Остальные все понимали и не мешали влюбленным.
      Родригу неожиданно хлопнул себя по лбу и рассмеялся. – Ну, я – форменный идиот! – заключил он. – Совершенно из головы вылетело…
      – Что такое? – повернулся к нему Жилберту.
      – Я вчера встретил Плиниу! Все недоуменно переглянулись, и Эстела спросила:
      – Какого Плиниу?
      – Звукорежиссера, – сказал Родригу и посмотрел на Ниси. – Мне всегда был симпатичен этот человек.
      – Я его уже сто лет не видел, – закивал головой Жилберту. – С тех пор, как мы развязались с Санчесом, я на его студию ни ногой. Мне становится противно даже тогда, когда я просто прохожу мимо. Если бы Ниси не добилась тогда, чтобы Санчес расторг с нами договор, меня бы до сих пор тошнило при одном виде этого мерзавца…
      Родригу обвел друзей торжествующим взглядом и проговорил:
      – О, так вы ничего не знаете! Плиниу уже не работает у Санчеса. У них произошла размолвка, и Плиниу ушел.
      – Я всегда удивлялся, что Плиниу там удерживает, – признался Жилберту.
      – Так вот, Плиниу взяла к себе «СБР»… Он там как сыр в масле катается… Стал таким солидным и даже ходит в деловом костюме и с дипломатом в руке.
      – Плиниу и с дипломатом?! И в известнейшей фирме звукозаписи? – не поверил Умберту.
      – Именно так. Но самое главное, что он совершенно не изменился. Увидел меня на улице, подбежал, принялся руку пожимать… Говорит:
      «Как хорошо, Родригу, что я тебя встретил! Как там ребята? Как Ниси?».
      Родригу выразительно посмотрел на жену. А та подумала, что едва ли эта встреча была случайной. Скорей всего, ее устроил сам Родригу. Надо послушать, что он скажет дальше!
      – Кстати, он почему-то очень хотел, чтобы мы послушали приемник именно сегодня и ровно в четыре. Я выяснил – будут крутить хит-парад.
      – Обязательно послушаем! – кивнула Эстела. – Осталось немного. Каких-то десять минут…
      За разговором время пролетело незаметно. Они едва не пропустили передачу, которую рекомендовал послушать Плиниу. По чистой случайности Умберту включил приемник и, надев наушники, стал слушать хит-парад. Неожиданно лицо его вытянулось, и он даже привстал.
      – Минутку внимания! – он снял наушники и включил звук.
      Все обернулись, услышав первые аккорды композиции, и замерли. Комнату наполнила до боли знакомая Ниси мелодия, которую она написала на слова Родригу. – Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз… – вырывался из приемника голос Ниси.
      Родригу боялся даже пошевелиться. Ему казалось, что, сделай он хотя бы одно неосторожное движение, и это мгновение распадется на мелкие осколки, словно разбитое зеркало. Разом нахлынули воспоминания, и неожиданно Родригу осознал, что это самая счастлива минута в его жизни.
      – Это твои слова, – прошептала Ниси.
      – А мелодия?
      И он догадался, кто автор музыки. Родригу не удержался и обнял Ниси.
      Когда песня закончилась, все долго молчали.
      – Так вот почему Плиниу хотел, чтобы мы послушали хит-парад, – с тихой радостью проговорил Родригу. – Эту песню сочинила Ниси.
      – Прекрасная музыка, – прошептала Эстела. – Это объяснение в любви. Умберту засмеялся.
      – Как мне показалось – взаимное. Неожиданно в его глазах появилось недоумение.
      – Слушайте, а как эта песня попала в хит-парад? Кто-нибудь в курсе?
      – Это заслуга Плиниу, – проговорила Ниси.
      Родригу, посмотрев на нее, предположил:
      – Я думаю, что они с Ниси, записали «Если ты есть…» еще тогда, когда оба работали с Санчесом. В то время, когда я глупо дулся на Ниси, она пела песню на мои слова.
      – Неужели это пела ты? – Эстела оглянулась на Ниси и восхищенно покачала головой. – Я просто поверить не могу. Это было потрясающе.
      – Я никогда не думала, – призналась друзьям Ниси, – что мне будет так больно слышать эту мелодию. Ведь она напомнила о самых прекрасных моментах моей жизни. И как бы я ни старалась забыть их, это невозможно.
      – Зачем же забывать? – ужаснулся Родригу. – Признаться, это я устроил так, чтобы все вы оказались тут. Дело в том, что Плиниу хочет привлечь вас, Умберту и Жилберту, к своей работе. Он задумал цикл песен, которые исполнит Ниси. Ему понравились кое-какие стихи, которые я показал. Я буду спонсором этого цикла.
      В комнате воцарилась мертвая тишина. И вдруг Ниси разрыдалась. Родригу обнял ее.
      – В нашей жизни еще будет так много прекрасного, – сказал он. – Теперь мы узнали друг друга и будем ценить каждую минуту, которую проведем вместе.
      – Черт побери! – воскликнул Умберту. – Я всегда знал, что у этого Плиниу есть вкус, он разбирается в музыкантах.
      – По крайней мере, во мне он не ошибет ся, – сказал Жилберту. – Не знаю, ка-к в тебе.
      – Ах, так!
      Умберту и Жилберту затеяли шутливую возню. Глядя на них, Эстела смеялась. Но вдруг в комнате воцарилась тишина.
      – А где Ниси? – спросила Эстела.
      – Где Родригу? – спросил Жилберту.
      – Одно могу сказать, что их в комнате нет, – констатировал Умберту.
      – Они улетели в рай, – смеясь, заявила Эстела.
      А Ниси и Родригу шли по улице. Им просто было хорошо. Они даже не разговаривали. Потом после долго молчания Ниси сказала:
      – Я хочу домой.
      Родригу помрачнел, решив, что сейчас она поедет к своим родителям и оставит его в одиночестве.
      Ниси догадалась о его мыслях и добавила:
      – Я хочу в наш дом.