ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Загео настолько остро ощущал потоки взаимного сексуального влечения между ними, что сразу почувствовал внезапно выставленную Эмили внутреннюю преграду. Мгновение назад податливое тело напряглось, мышцы затвердели, и вся она как будто отдалилась от него. На лице Эмили отразился шок, в глазах – паника. Загео понял, что еще секунда – и она начнет сопротивляться, если только он ничего не предпримет, чтобы успокоить ее и избавить от страха.

– Мне остановиться? – спросил он улыбнувшись, хоть и с трудом, поскольку все его тело буквально сводило от неудовлетворенного желания.

Он увидел, как горло Эмили конвульсивно дернулось, зрачки, еще недавно расширенные настолько, что не было видно голубой радужной оболочки, снова стали нормального размера. Эмили облизнула губы, как будто стерла с них его вкус. Но даже сейчас у Загео не возникло сомнения, что все, что только что произошло между ними, было обоюдным – он дал ей достаточно времени уклониться от поцелуя. Эмили не сделала этого. Не уклонилась она и от последующих его… поползновений.

– Это была не лучшая идея, – выдохнула Эмили.

– А я считаю, что это прекрасно, когда тело и разум находятся в полной гармонии. А вот противиться разумом желаниям плоти – действительно плохая идея, Эмили.

– Послушайте! – Эмили с опозданием оторвала свои руки от плеч Загео. – Мой разум пребывал в невменяемом состоянии, а тело вообще вышло из-под контроля, поэтому я бы не назвала свое состоянии гармонией.

– А если бы ваш разум пребывал во вменяемом состоянии, что бы он подумал? – быстро спросил Загео, решив до конца выяснить, что ею движет.

Эмили высвободилась из его объятий, и он хоть и с неохотой, но убрал руки с ее талии.

– Думаю, вы сами прекрасно осознаете свою привлекательность, Загео…

– Ну, вы и сами очень привлекательны. Предательский румянец немедленно залил лицо и шею Эмили.

– Нет ничего предосудительного в честном бартере, Эмили. Если люди к взаимному удовольствию обмениваются чем-то в определенной степени равноценным…

– Я не сторонница вторжений на чужую территорию! – В глазах Эмили читалось обвинение в нечестной игре.

Загео нахмурился, озадаченный ее выпадом.

– Вы дали мне понять, что в настоящий момент ни один мужчина не имеет на вас прав, – напомнил Загео. – Я бы с уважением отнесся…

Гнев Эмили выплеснулся наружу.

– А как насчет уважения к вашим отношениям с Вероник?

Так, кажется, забрезжил свет… До Эмили дошли слухи, обсуждаемые на женской половине.

– Поскольку она отказалась ехать с вами, вы решили, что вправе заигрывать с первой попавшейся женщиной, да?

– Вероник осталась в Париже, поскольку пребывание там показалось ей более привлекательным, чем мое общество, – сухо проинформировал Загео. – Наши отношения подошли к концу. Я считаю себя полностью свободным и вправе быть с любой женщиной, какую выберу.

Загео наблюдал за тем, как Эмили осмысливает новость о том, что у него нет никаких обязательств перед другой женщиной.

– Вы выберете… – повторила Эмили, и по ее тону Загео понял, что она набирается сил для нового сражения с ним. – Выбор всегда за вами, да? А у меня в данной ситуации нет ни выбора, ни даже права голоса, так? Вы держите меня па женской половине своего дворца, притащили на этот катер…

– При этом я даже не надеялся, что вы так охотно падете в мои объятия, – резко перебил ее Загео. – Кроме того, думаю, что на женской половине моего дворца пребывать все-таки лучше, чем в государственной тюрьме, где вы и должны находиться, пока власти разбираются в ситуации, в которую вы попали по собственному выбору.

– Слава богу, что где-то это разбирательство все-таки идет, – заметила Эмили не без сарказма.

– Поверьте, Эмили, вам лучше доверить мне решение вашей проблемы, тем более, что я лично в этом заинтересован. Однако, если для вас так важен собственный выбор, предлагаю вам его сделать. Вы можете отправиться со мной на остров Пемба и продемонстрировать навыки подводного плавания, или я приказываю капитану доставить нас в Стоун-Таун, где передам вас местным властям. Они бросят вас в тюрьму, где вы будете гнить до тех пор, пока они не удосужатся проверить вашу историю…

– Но вы можете просто отпустить меня, – подсказала Эмили, едва сдерживая негодование.

– Такой вариант не предусмотрен, – быстро ответил Загео.

– Почему?

– Я не выполню свой гражданский долг, если отпущу потенциально опасного наркодилера.

– Что ж гражданский долг не помешал вам целовать этого потенциально опасного наркодилера? – насмешливо спросила Эмили.

– Этим я не нанес ущерба обществу и принял весь риск на себя, – так же насмешливо парировал Загео.

– Загео, отпустив меня, вы ничем не рискуете.

– Этот вопрос даже не обсуждается. Итак, ваш выбор? Позвать капитана и приказать взять курс на Стоун-Таун или вместе поплаваем и поныряем на острове Пемба? К сожалению, пока мои люди никак не могут связаться с теми, кто давал вам рекомендации, и установить их подлинность.

Эмили быстро прикрыла глаза, но Загео успел заметить выражение беспомощности, промелькнувшее в них.

– Что ж, – ответила она с обреченной покорностью, – мне потребуется снаряжение для подводного плавания. И еще – я сама должна его проверить.

– В лагуне Фунду, где мы бросим якорь, первоклассный дайвинг-центр. Нас экипируют надлежащим образом и покажут самые интересные места вокруг этого кораллового острова.

Эмили кивнула и обвела взглядом салон.

– Эта лестница не ведет случайно… в туалет? – спросила она, кивнув в сторону ступенек, ведущих куда-то вниз.

– Она ведет к отдельным каютам, в каждой из которых есть своя туалетная комната. – Загео подозревал, что под этим предлогом Эмили хочет улизнуть от него, но не стал препятствовать. – Спускайтесь и открывайте первую же дверь.

– Благодарю.

Интересно, ей действительно потребовалось в туалет или ей нужно время и пространство, чтобы восстановить боевой дух? Загео должен был признаться самому себе, что пребывает в замешательстве. Он целовал, и его целовали несчетное количество женщин, и ни одна из них не оставила у него ощущение неискушенности и неопытности. Ему очень понравилось, как Эмили Росс прислушивалась к себе, как будто ее до этого никогда не целовали или она уже забыла, каково это.

Почувствовав, что ему самому необходимо восстановить самоконтроль, Загео вышел на заднюю палубу, чтобы морской бриз остудил его голову. Он сам не ожидал, что желание вспыхнет в нем столь быстро и столь неистово. Он знал, как часто ожидания не оправдываются – реальность оказывалась намного прозаичнее, чем виделось. Но Эмили Росс… то, как она отвечала ему… В ее поведении он не уловил ничего искусственного или наигранного.

Или все-таки она – прекрасная актриса, преуспевшая в искусстве обмана? Но Загео никак не мог представить ее исполняющей танец живота перед богатым покровителем. По ее недавнему поведению он решил бы, что она знала всего одного мужчину – своего молодого мужа, который явно был не слишком искушен в сексуальных играх. Похоже, что Эмили попросту испугала ее собственная неконтролируемая, инстинктивная реакция на него.

И это сделало Эмили еще привлекательнее в его глазах. Еще более желанной.

Загео решил, что не отступится. Он давно не чувствовал себя с женщиной таким живым.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Эмили похлопала себя по щекам – румянец никак не хотел исчезать. Она снова и снова плескала в лицо холодной водой, но оно продолжало гореть от смешанного чувства страха и злости.

Она злилась на себя за то, что поддалась глупому желанию узнать, каково это, когда тебя целует такой мужчина. Теперь Загео окончательно уверился, что она танцовщица сомнительного толка, прыгающая из одной постели в другую.

Господи, но какой это был поцелуй! Этот мужчина знает, как пробудить в женщине желание, – ее грудь до сих пор ныла от болезненного напряжения, а бедра казались бескостными, как желе. Но хуже всего было ощущать влагу в низу живота, постыдное свидетельство ее желания. Она никогда не испытывала ничего подобного с Брайаном!

И от этих мыслей Эмили почувствовала себя еще хуже. Настоящей предательницей. Ведь Брайан много лет был ее партнером во всем, она любила его. У нее никого, кроме него, не было. Их сексуальные отношения были естественными и соответствовали эмоциональному состоянию. Эмили неприятно было осознать, и именно сейчас, что между ней и Брайаном никогда не было того непреодолимого влечения, которое с первого момента вспыхнуло между ней и Загео. Всепоглощающего, стягивающего все внутренности в тугой узел, ослепляющего, оглушающего…

Ее не должно влечь к мужчине, с которым у нее нет и не может быть ничего общего!

Эмили еще раз плеснула в лицо холодной воды, насухо вытерлась, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, расправила плечи и стала продумывать свое дальнейшее поведение.

До тех пор, пока люди шейха не проверят ее, почему бы ей действительно не побыть его гостьей? Вернее, притвориться, что действительно считает себя таковой. А гостья должна с удовольствием общаться с хозяином и выказать радостное оживление в связи с поездкой на остров Пемба. Но главное – пожелания гостьи тоже должны приниматься в расчет. А это – вызов шейху Загео.

Странно, но как только Эмили приняла решение, настроение у нее улучшилось. Поездка на остров стала казаться увлекательным путешествием.

Так и оказалось на самом деле. Лагуна Фунду была настоящим раем – бунгало из мангровых деревьев, крытые пальмовой соломой, стояли прямо на пляже, но при этом все, включая дайвинг-центр, было оснащено самым современным оборудованием.

Рифы вокруг острова были поистине фантастическими, как и подводный мир Индийского океана. Вокруг Эмили было так много интересного и красивого, что она не замечала, каким взглядом Загео смотрит на нее, одетую в обтягивающий черным костюм для подводного плавания.

Сексуальное напряжение, которое она столь сильно ощущала на катере, во время прогулки ослабело. Они с Загео с удовольствием обсуждали увиденное и сравнивали с тем, что каждый из них видел в других местах.

Пообедали они в ресторанчике прямо на пляже, сидя на балконе и наслаждаясь видом бирюзовой воды. Эмили с удовольствием отведала и жареную на гриле рыбу, и салаты, и фрукты, чувствуя себя настоящей гостьей. Но короткая эмоциональная передышка закончилась, когда она услышала слова Загео:

– Мы можем отдохнуть в одном из бунгало.

– Что? – Эмили почувствовала, как напряглось ее тело, стоило ей представить картины послеобеденных сексуальных утех.

– Вы выглядите немного… сонной, – протянул насмешливо Загео, изучая ее из-под полуприкрытых век.

– Просто немного осоловела после вкусной еды, – быстро нашлась Эмили. – А мы еще будем плавать?

– А вы хотите?

– Полагаю, вопрос заключается в том… удовлетворены ли вы?

Загео вскинул бровь, как будто размышляя, какого рода удовлетворение она имела в виду.

– Я имела в виду вашу проверку. Ведь именно за этим мы здесь. Итак, я доказала вам, что не лгу?

– Это только одна из причин нашего пребывания здесь. – Блеск в глазах Загео насторожил Эмили еще больше. – Теперь я не сомневаюсь, что вы вполне уверенно чувствуете себя под водой. Что ж до удовлетворения…

Он без сомнения говорил о сексе – она слышала это в чувственных интонациях его голоса.

– Стоун-Таун, – быстро напомнила Эмили с лучезарной улыбкой. – Мы можем прямо сейчас поплыть туда?

Загео бросил на нее насмешливый взгляд.

– Зачем? Ведь вашей сестры там нет.

– Вы только что говорили об удовлетворении, Загео. Моей целью с самого начала было добраться до Стоун-Тауна. Именно поэтому я оказалась на яхте Жака Арно. Именно поэтому я оказалась в такой ситуации. И теперь, когда я совсем рядом с конечной целью своего путешествия, я чувствую себя разочарованной. Особенно тем, что именно вы удерживаете меня от последнего шага.

Эмили выпалила это одним духом и с мольбой посмотрела на Загео.

– Я была бы очень вам благодарна, если бы смогла прямо сейчас отправиться в отель «Саламандра»…

– Вы не верите мне, Эмили? – с сардонической усмешкой осведомился шейх.

– Не больше, чем вы мне, – парировала Эмили.

Загео пожал плечами, но в глазах светилось удовольствие от этой словесной дуэли.

– А какие у меня причины лгать?

– Я думаю, что кажусь вам чем-то новым и необычным. Вы наслаждаетесь игрой, тем более что можете себе это позволить, – прямо ответила Эмили.

– Что ж, вы действительно не похожи на других женщин, которых я знал, и я нахожу это интригующим. Но я не играю с вами…

Его глаза превратились в две сверкающие щелочки, испускающие лучи, пронзавшие Эмили насквозь. Она чувствовала себя будто под гипнозом – не могла ни думать, ни двигаться.

– Это не игра, Эмили, – тихо произнес Загео. – Это путешествие, маршрут которого не обозначен и конечный пункт неизвестен. Можно свернуть там, где захочется… И все-таки я решился отправиться в него, взяв вас с собой.

На Эмили накатило чувство неотвратимости – она уже поняла, что шейх всегда добивается того, что желает. И все же она продолжала сопротивляться.

– Что ж, один пункт маршрута я знаю наверняка – это Стоун-Таун. Почему бы нам не отправиться туда прямо сейчас, пока наше путешествие не увело нас в неведомые дали?

Загео рассмеялся, откинув голову назад и заставив пульс Эмили снова участиться. Ее порадовал этот искренний смех, и неожиданно для себя она испытала счастье оттого, что доставила ему такое простое человеческое удовольствие.

– Значит, вы твердо уверены, что не хотите отдохнуть в одном из этих бунгало? – поддразнил он ее с лукавым блеском в глазах. – Дать нам возможность расслабиться и охладиться под…

– Кондиционер в кают-компании вашего катеpa охладит вас быстрее, – прервала Эмили полет его фантазии.

– Вы не хотите насладиться несколькими жаркими мгновениями, чтобы прохлада показалась еще желаннее? Что ж, давайте отправимся в Стоун-Таун и вычеркнем его из маршрута нашего путешествия.

Он резко поднялся на ноги и обошел стол, чтобы отодвинуть стул Эмили и помочь ей встать. Триумф от этой маленькой победы быстро померк, стоило Загео крепко взять ее за руку. Так и держа, он повел Эмили по берегу к пирсу, где была пришвартована моторная лодка, которая должна была доставить их обратно на катер. Ее попытка высвободить руку закончилась тем, что он перекрестил свои пальцы с ее и сжал руку Эмили еще крепче.

– Сколько вам было лет, когда вы встретили Брайана? – спросил вдруг Загео, когда они шли по пирсу.

Эмили с облегчением ухватилась за возможность поговорить о мужчине, бывшем любовью всей ее жизни.

– Четырнадцать. Он переехал вместе с родителями в Каирнс и поступил в мою школу.

– Школу? А сколько же было ему?

Эмили улыбнулась такому неподдельному удивлению.

– Шестнадцать. Он был очень привлекательным – высокий, светловолосый. Все девчонки сразу влюбились в него.

– И он долго перебирал, прежде чем остановить свой выбор на вас?

– Нет. Брайан был со всеми приветлив, болтал и смеялся, но я часто ловила его взгляд на себе и была уверена, что именно я ему нравлюсь.

– Именно вас он хочет, – поправил Загео. Эмили возмутилась. Он говорил о том, о чем не имел понятия.

– Дело было не только в сексе. Брайану нравилось во мне многое.

– А что не нравилось? – По голосу Загео было понятно, что он поддразнивает ее, но Эмили не приняла шутку.

– Я говорю о своих человеческих качествах, – с пылкой серьезностью ответила она. – Брайан взял на себя труд узнать меня. Не так, как вы, – бросили один взгляд и решили, что все про меня знаете.

Это обвинение заставило одну черную бровь насмешливо изломиться.

– Наоборот. Я все время наблюдаю за вами, Эмили. И я постоянно узнаю что-то новое о вашем характере.

– Вам нет никакого дела до моего характера! На самом деле никакого, – жарко возразила она. – Вы бы тут же уложили меня в постель в одном из этих бунгало, скажи я «да».

– Но вам и не четырнадцать. И сексуальная привлекательность не нуждается во всех этих тонкостях.

– Но я все равно имею право выбора.

Загео посмотрел на нее, и Эмили сразу поняла, что этот поединок она проиграла. Она поежилась, жалея, что бросила ему вызов теперь, когда им предстоит находиться в ограниченном пространстве катера, где так много удобных кают. Конечно, он не станет применять силу. Такому мужчине не требуется применять силу – стоит ему только поцеловать ее…

Остро чувствуя свою уязвимость, Эмили решила замолчать и по возможности не смотреть на него. Загео тоже молчал, пока моторная лодка везла их к катеру, но его молчание не успокоило Эмили. Она чувствовала, что он не отступится.

Но он хотя бы согласился отвезти ее в Стоун-Таун.

Может быть, в эту минуту Ханна тоже прибывает туда.

Тогда она была бы спасена от этого мужчины, и чем раньше это произойдет, тем лучше.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Загео хранил мрачное молчание до самого кофе, который им подали в салон. Чтобы избежать любого физического контакта с ним, Эмили села в кресло возле кофейного столика, но когда Загео сел напротив, поняла, что такая ситуация ничуть не лучше, поскольку его взгляд был постоянно прикован к ней.

– Итак, вернемся к истории ваших отношений с мужчиной, за которого вы в конце концов вышли замуж.

Какие-то нотки в его голосе заставили Эмили подумать о ревности, но потом она решила, что Загео просто не любит никакого сравнения. Стараясь не думать о том, что заставляет его расспрашивать о Брайане, она ухватилась за возможность поговорить о своей первой и единственной любви, вспоминая о каких-то вещах, не имеющих отношения к сексу.

Слова будто сами складывались в рассказ о том, как еще в школе они с Брайаном стали парой, как она помогала ему преуспеть в туристическом бизнесе, как они вдвоем работали инструкторами по подводному плаванию, владели всеми видами водного спорта, нанимались на суда, совершающие круизы вокруг Австралии.

– Когда вы поженились? – спросил Загео, как будто это имело для него значение.

– Когда мне исполнился 21 год, а Брайану 23.

– Слишком молод, – пробормотал Загео.

– Для нас – в самый раз, – пылко возразила Эмили.

– Брак предполагает совместную собственность, детей. И что же вы нажили за пять лет брака?

– Брак – это еще и верность друг другу, взаимные обязательства. Наша жизнь была полна приключений.

– И с чем вы остались, Эмили? С любовью к авантюрам, приведшую вас на яхту Жака Арно? – В голосе Загео отчетливо слышалось презрение. – Ваш муж никак не позаботился о вашем будущем, не…

– Он же не знал, что погибнет! – воскликнула Эмили, не в силах выслушивать эту критику. – Мы хотели дождаться тридцати и тогда начать строить настоящую семью. После того, как побываем везде, где хотелось.

– Ваш Брайан вел себя как мальчишка, продолжая играть в мальчишеские игры, да еще имея рядом верного компаньона. Может быть, в его планы вообще не входило осесть и создать семейный дом?

– Семья – это люди, а не место, – возразила Эмили:

– И вы бы повсюду таскали ваших детей вслед за ним?

– Почему нет? В познании мира нет ничего плохого. Кроме того, Брайан был моим партнером во всех смыслах, я с радостью следовала за ним.

Ее страстность весьма озадачила Загео. Он задумался, прищурился, а когда снова заговорил, его голос был явно приправлен цинизмом.

– Такая преданность дорогого стоит. Исходя из моего опыта общения с женщинами из западного общества, я был уверен, что понятие «верность» уже давно утратило свое значение.

– Тогда я могу сказать, что ваш опыт гроша ломаного не стоит. Я считаю, что для любой женщины естественно идти за мужчиной, которого она любит. Как моя сестра, например. Когда она вышла замуж за Малькольма, все восприняли как само собой разумеющееся, что она уезжает жить на его ферму в Зимбабве.