КУКУРУЗНЫЕ ЧЕЛОВЕЧКИ
       КНИГА ТРЕТЬЯ
       ЛИКУЮЩИЙ ДЖИНН
 
       "По-видимому, на свете нет ничего,
       что не могло бы случиться ".
      Марк Твен Из записных книжек
 
      В дверь рвались нетерпеливые звонки.
      Славик побежал открывать.
      В прихожей раздалось женское "Ах!" и мужской бас. Потом, как это и принято у землян, начались объятия, рыдания, тискание, глажение, вскрики: "Ах ты боже мой!", "Славик, это ты?!", "Как ты мог?!", "Я все это время места себе не находила!", "Ты живой, ты живой!", "Что это за одежда на тебе?"...
      Потом все трое, все еще в обнимку, ввалились в комнату и увидели Кубика - в таком же серебристом, как у сына, костюме.
      -Виктор Алексаныч, - воскликнула мама Славика, - это вы?!
      -Я, - скромно ответил Кубик и вдобавок развел руками. - Понимаете...
      -Ничего не хочу понимать! - отрезала женщина. - Как может взрослый человек рисковать жизнью чужого ребенка?! Вот если бы у вас был свой...
      -Елена... - начал было папа Славика, но Кубик его перебил:
      -Меня самого погрузили в корабль без сознания! - закричал он. - Я очнулся только, может, часов через семь полета!
      -Какого полета? Почему без сознания? - снова ахнула женщина.
      -Питя его уложил снолучом, - попытался объяснить Славик, - чтобы он не брыкался. Прямо здесь, - Славик показал на пол, - а потом дядю Витю погрузили на транспортер и перевезли на корабль.
      -Что за снолуч?! Кто грузил?! Какой корабль посреди города?! Неужели снова пришельцы?! - мама отпустила сына и схватилась за спинку дивана.
      -Я грузил... - ответил Славик так же скромно, как Кубик минуту назад. Он сболтнул слово "снолуч" и теперь каялся.
      -Значит, это снова они! И ты, конечно, ни разу не подумал о маме!
      -Ну я... ну, мама, ну сложилась такая обстановка!И ничего другого нельзя было сделать! Разве с тобой никогда ничего не случается?
      -Где вы в конце концов были?! - с сердцем спросила женщина. - Ответьте вы, Виктор!
      -Знаете что, - предложил художник, - давайте для начала сядем. И я переоденусь...
      Мама Славика не сводила глаз с его серебристого костюма и, вероятно, все еще надеялась, что это лишь маскарад.
      -Я переоденусь, заварю чай... - бормотал Кубик, топчась на месте. Похоже было, что в его голове до сих пор крутится Кукурбита с ее проблемами, а Землю и даже собственную квартиру приходится осваивать заново. Или же художник просто оттягивал момент решительного объяснения.
      -Надо подумать, есть ли у меня чай, - бормотал он, - чай... - Он поднял руку ко лбу. Нужно еще вспомнить, что стоит за словом "чай".
      Мама Славика перевела глаза на мужа, чтобы поймать его взгляд и переглянуться насчет Кубикова состояния. Тот показал рукой, что все в порядке, что сейчас с мужчиной Кубиком все наладится.
      Семья Стрельцовых уселась на диван: Славик был посажен посередине и снова обнят, словно родители боялись, что он опять исчезнет
      Кубик все же выбирал направление в собственной квартире. Он подошел к шкафу, навесил на серебристую руку кучу вещей и, опять потоптавшись, отправился в ванную. Вернулся оттуда в домашнем, тряхнул головой и исчез в кухне, провожаемый внимательными глазами мамы Славика. Из кухни раздалось звякание посуды.
      Привычная церемония заварки чая привела, должно быть, его мысли в порядок. Он вернулся в комнату, катя перед собой чайный столик, на нем были блюдца с чашками, сахарница, тарелочка с печеньем, заварочный чайник. В комнате с появлением Кубика почему-то резко запахло ухой.
      -Виктор Алексаныч, - первой догадалась женщина, - вы уверены, что заварили именно чай!
      -Ну, у меня не такой уж большой выбор.
      Женщина подняла крышку чайника и принюхалась.
      -По-моему, - сказала она, - вы заварили сегодня,- это слово она подчеркнула, - черный перец!
      -Не может быть! - Кубик наклонился над чайником. - Даю! - мотнул он головой. - Ну, даю! Значит, чай кончился. У меня там есть, кажется, немного кофе...
      -Не нужно больше ничего заваривать, - остановила его женщина. - Ответьте мне лучше на вопрос: где вы в конце концов были? Что за корабль посреди нашего города, что за снолуч и куда вы с моим сыном исчезли на две почти недели? Я мама, и мне нужно знать все!
      Художник вздохнул и посмотрел на Славика. Славик пожал плечами.
      -Мы были на Кукурбите, - раздельно сказал Кубик и обвел глазами гостей. - На планете наших маленьких друзей. Вы их должны помнить по Егоровке.
      Мама Славика схватилась за сердце.
      -На Кукурбите... - повторил художник, обеспокоенно глядя на Елену, - ну и что? Ничего особенного. Каких-то, может, двенадцать часов... или чуть больше... лёта. Как, к примеру, до Австралии...
      -Как это произошло? Тогда - остров Пасхи, теперь - сама Кукурбита. Нет, я ничего не понимаю!
      Кубик взял стул, поставил его спинкой вперед (вспомнив, должно быть, кукурбитские "стулья"), сел и начал рассказ о невероятном путешествии на другую планету.
      Понятно, что художник сначала пытался обойти острые моменты их приключений, вроде драки с роботами-верзилами, когда Славик сидел у него на плечах и палил для страха из дуэльного пистолета, но тот с этим не согласился. И Кубику пришлось рассказывать обо всем, правда, скупо и поспешно, стараясь выставить врагов смешными, глупыми и не опасными для землян. Славик не соглашался и с этим.
      -Ну да! - вскакивал он. - Роботы, ма, были здоровенные, как дуроломы в американских мультиках! А дядя Витя как даст одному - он в нокауте!
      Женщина то подносила руки к вискам, то накрывала ладонями рот, то встряхивала головой. Глаза ее становились все круглее и круглее.
      А ведь еще были и Бар-Кос, командующий армией вторжения, и громыхаи, и заложничество... Когда речь подошла к моменту, где была использована в военных целях невидяйка, Кубик незаметно приложил палец к губам, и эта "деталь" рассказа была опущена, хотя Славик не знал, почему.
      Женщина на рассказ Кубика реагировала в точности так, как это делала бы любая другая мама, окажись она на ее месте. Сидя на диване, напомним, и обнимая (крепко держа, словно боясь, что снова украдут) сына, одетого в серебристый костюм астронавта.
      -С ума сойти! - говорила она.
      -Не может этого быть!
      -Вы все-все выдумываете!
      -Боже! И Славик тоже? - И она смотрела на сына, желая еще раз удостовериться в его здешнем существовании.
      -Славик, - вскрикивала она в следующий раз, - скажи ради всего святого, что этого ничего не было, и вы все нафантазировали!
      Папа Славика попросил разрешения закурить. Он ходил по комнате, пускал дым к потолку и время от времени взглядывал на художника. А Кубик, рассказывая, оборачивался к нему, проверяя, как еще один мужчина воспринимает свалившиеся на их семью приключения. Старший Cтрельцов то морщил лоб, то встряхивал головой, то изредка кивал ему, не забывая однако бросить после этого быстрый взгляд на жену.
      Славик по временам слушал, как если бы ему пересказывали содержание приключенческого фильма, то веря рассказчику, то не веря.
      -... Ну вот и все, - завершил свою историю художник. И, как и в начале встречи, развел руками: мол, а теперь делайте со мной что хотите, но что было, то было.
      -Я понимаю, - начала отвечать женщина и глаза ее сузились, - государство снаряжает куда-то экспедицию: все идет в этом случае как полагается, хотя и не без риска... но чтобы вот так, по собственной или по чьей-то прихоти взять и сорваться никого не предупредив! И куда - на другую планету!! И кажется, через окно? Виктор Александрович!
      -Да, да, я слышу, - виновато пробормотал Кубик. - Через окно, вы правы, Елена Васильевна, через окно...
      -На одиннадцатом этаже! - всплеснула руками мама Славика. - Ведь вы могли упасть!
      -Они были еще выше, Лена, - вставил ее муж, - они были в Космосе.
      Но женщина не обратила на эти слова никакого внимания. Она встала.
      -С меня хватит! - было ее отповедью всем троим. - Больше никаких пришельцев! Сколько можно! От них не было житья в деревне, а сейчас и в городе! Все! Ты слышишь, Славик! Ни - ка - ких при-шель-цев! Виктор Александрович, это и вас касается!
      -Ну, ма... - взмолился Славик. - Ведь это не только от нас зави...
      Женщина продолжала распоряжаться обстановкой:
      -Из дома - ни ногой! В школу тебя будет отвозить папа, из школы забирать - тоже. Будешь сидеть дома. И никаких телефонных разговоров! - взгляд в сторону Кубика. - Это просто становится невыносимым! Пусть кто-то другой испытает на себе пришельцев! У меня просто ум за разум заходит: мой сын на какой-то планете дерется с роботами! Пока все не возьмешь на себя, - решительно объявила она, - в доме будет твориться неизвестно что!
      Мужчины переглянулись.
      -Не в доме, а на всей планете, - вставил вполголоса старший Стрельцов, но его не услышали.
      -Пока все не возьмешь на себя... - Что поделаешь, именно такую гневную речь произнесла Славикина мама, и ее можно понять. Я думаю, и другая мама, стань она на место Елены Стрельцовой, сказала бы примерно то же самое или точно то же.
      -...в конце концов у меня только один сын! - закончила Елена Сергеевна. - Где твоя одежда? - обратилась она к Славику.
      -Только эта, - он обеими руками огладил серебристый костюм. - Та осталась на Кукурбите. На память о друзьях с Земли.
      -Как же ты пойдешь домой?
      -Я дам ему свою куртку, - сказал Кубик, - а про костюм подумают, что он маскарадный. Сегодня же старый Новый год. Вы ведь на машине?
      Перед тем, как уйти, Славик не выдержал - подошел к окну и посмотрел сквозь стекло наверх. Все небо был падающий навстречу его взгляду снег. Где уж там было увидать несущийся меж звезд космический корабль, где Питя, должно быть, так же, как он, будь у него окно, смотрел бы... вниз... вверх?
      Мама в этот момент послала папу на кухню за стаканом воды для себя, сама она открыла сумочку, чтобы все-таки посмотреться в зеркальце и что-то подправить на лице, Славик услышал шепот проходящего мимо Кубика:
      -Обо всем никому больше ни слова. Молчок! Придумай что-нибудь, если не хочешь лишиться своих молстаров и невидяек. Мол - чок!
      Так, на этом слове, закончилась та история и началась вторая половина зимы для Славика.
 
       ЗИМА, КОТ БРЫСИК, ПЕС "ВПОЛЕТ!", СИНЯК ПЕТРУХА И НЕВИДЯЙКА
 
      В понедельник, 14 января папа отвез Славика в школу. Он проводил его до вестибюля и успокоился, только когда сына у него перехватил Славикин старый друг Стас Гусляков. Тот, увидав Стрельцовых, входивших в школьный вестибюль, полетел к ним со всех ног.
      -Ты где был все каникулы? - закричал он издали. - Я тебе по три раза на день звонил, а иногда и по семь!
      Надо было врать, но врать, понял Славик, надо как-то поближе к истине, тогда, если проговоришься, можно сказать, что зарапортовался, рассказывая. И Славик ответил другу, что был в гостях у дяди и не где-нибудь, а в космическом городке. Его дядя инженер. Там, в космическом городке, такое... такое!..
      А Стас все каникулы провел дома. Ну, ходили, конечно, в кино, просто так ходили-бродили, у Герки дома они вчетвером - он, Герка, Витец и Боб-скотовод (Коровин) - у него балдели. Один раз пробалдели всю ночь, шумели, музыку слушали - сосед три раза приходил ругаться. Класс! Потом вповалку легли спать...
      Славик, слушая, кивал... Ах, каким рассказом он мог бы ответить другу, каким рассказом! Но прав был Кубик: если хочешь, чтобы кукурбитские "игрушки" остались при тебе, - молчок! Молчок! А то ведь распустишь язык - привяжутся, всё в конце концов вызнают, а дойдет до взрослых, тогда начнут тебя трясти по-настоящему, а "игрушки" потребуют для расследования, и поминай как звали! Нет, тайну нужно хранить при себе сколько можно, сколько хватит терпения, вдоволь ею насладиться, хоть она в тебе и ворочается, как кролик в брюхе удава, а после будет видно...
      А Стас никак не мог остановиться, рассказывая про тот ночной балдеж. Как они...
      Тут прозвенел длиный-длинный звонок, весь вестибюль и весь коридор стали расходиться по классам. Через десять минут Славик и Стас сидели за партой. Перед ними предстала их классная руководительница, Алевтина Николаевна, математичка, за ее спиной чернел прямоугольник доски.
      Снова очутившись в школе, Славик понял, что самое трудное для человека, побывавшего (тайком, можно сказать) на другой планете, - это казаться человеком обычным, будто бы ничего такого не видевшим. Потому что стоило ему на минуточку перестать кого-то слушать, как он оказывался на Кукурбите. Такова была над ним власть другой планеты. И ум, и даже глаза Славика были полны ею.
      Хорошо, что за спиной Алевтины Николаевны была черная доска. Славик уставился в самую ее середину и на черном этом экране тут же высветилась цветная картинка: на его ладонь, ворча и скаля на всякий случай зубы, взбирались крохотульки (величиной с фасолину), кукурбитские зубаки. Шерсть у них была встопорщена, но они, поворчав и обнюхав теплую ладонь, все-таки укладывались на ней...
      Но вот математичка подошла к доске, застучала по ней мелом - цифры повели меж собой извечную свою войну, и цветная картинка исчезла. Воинственные (и неуступчивые) цифры ее прогнали.
 
      Надо еще сказать, что встреча Славика с родителями длилась не час, не два, а целых три дня. И, может, три ночи. Три дня мама не могла успокоиться, и все, кажется, не верила, что видит сына живым и невредимым. Ранним-ранним утром второго дня Славик заметил, что мама потихоньку приоткрывает дверь в его комнату и смотрит на него - она хотела удостовериться, что сын в кровати, что он жив, что он спит, как все нормальные (не побывавшие на другой планете) дети. Путешественник поплотней закрыл глаза.
      Однажды мама интересно взмолилась:
      -Славик! Ну скажи, скажи мне ради всего святого, что не было никакой Кукурбиты, а ты все придумал! Что вы на самом-то деле ездили куда-то с Кубиком, может быть, в Кижи, черт-те куда, в Соловки - и не было чужой планеты, не было!
      Папа тоже вел себя интересно. Он стал, во-первых, необычайно задумчив. Когда Славик не смотрел на него, старший Стрельцов мог, расхаживая по комнате и растирая лицо и особенно лоб, бормотать: "Вот, значит, как...", "Ну-ну...", "А что?...".
      Он расспрашивал сына о подробностях путешествия, кивал, замолкал...
      Что еще заметил Славик - отец поглядывал на него с уважением, какого раньше, понятно, не было. Смотрел как на человека, видевшего больше и знающего то, что ему, и взрослому, и отцу, неизвестно. Так смотрят на детей, у которых вдруг обнаружился сильнейший талант математика или шахматиста.
      В школу Славика теперь отвозил отец, из школы, отпросясь с работы, забирала иногда мама. Кормила обедом, давала всякие наставления (так и слышалось в ее голосе: "И больше никаких кукурбит!"), еле-еле отходила. Отлучаться из дома куда-либо сыну категорически запрещалось, и запрещалось общаться "с этим несерьезным человеком", Кубиком. Кубику по телефону было сказано много неприятных слов, хотя в чем он виноват? Наоборот...
 
      .
      ! БРЫСИК И НЕВИДЯЙКА
 
      Невидяйку Славик испытал в первую очередь. Проверил, работает ли она в земных условиях. Кукурбита это одно, а Земля - совсем другое.
      Первой жертвой инопланетного чудо-прибора стал, конечно, домашний кот, которого папа звал Брысиком. Это был молодой, но уже важный, неторопливый и мрачноглазый котище. На нем была огромная дымчатая шуба, он носил ее с тем достоинством, с каким носили, должно быть, шубы до пят дореволюционные богатющие купцы.
      Неторопливость и важность Брысика наверняка были наследственными. Все его предки ходили именно так. Так - пока в деда или прапрапрадеда Брысятины не летел хозяйский сапог, что было неизбежно при таком количестве шествующей мимо тебя спеси.
      Папа Славика смотрел на кота неодобрительно и даже недоброжелательно и при случае называл его "новым русским", добавляя, что все равно их время когда-нибудь да кончится.
      -Впрочем, нет, - говорил он, подумав, - все разбойники, что останутся живы после нынешних отстрелов, станут в конце концов дворянами. Зачинателями дворянских родов, графами и герцогами...
      Зато мама ходила вокруг котищи на цыпочках (а как сюсюкали гости!), кормила перекармливая, расчесывала, позволяла себя немилосердно кусать, не разрешала обижать. Она его заласкивала с детства, отчего кот вырос в уверенности, что в самом деле представляет собой нечто особенное, что, может быть, в нем течет королевская (или хотя бы купеческая) кровь. Эта его наследственность с помощью женщины расцвела пышным цветом.
      Славик же хорошо знал, что в пышной шубе и за мрачным взглядом, прячется не купец и не барин, а обыкновенный мелкий пакостник. Стоило отвести глаза от его шубы до пят и неторопливого шествования по ковру, как кот,оглянувшись, запрыгивал на староновогоднюю елку, срывал стеклянную игрушку и гонял ее по полу, пока она не разбивалась; осколки ее потом противно хрустели там и сям, их находили через пару недель и под диваном.
      Или он переворачивал на кухонном столе стакан с водой или остывшим чаем и удирал после содеянного со всех ног под кровать в спальне, откуда ровно через две минуты выходил, как король из собственной опочивальни - важный и неторопливый, будто и не было коричневой лужи на столе.
      Или, спрятавшись за углом, выпрыгивал из засады и вцеплялся зубами в чью-нибудь голую ногу...
      Все эти проказы никак не вязались с его мрачными, как у старого тигра, желтыми глазами.
      Славику было абсолютно ясно, что невидяйку нужно испытать на этом, в сущности, диверсанте, спрятавшемся в пышной шубе.
      Сначала он навел ее на спящего Брысика - тот роскошно разлегся на его кровати. Славик нажал на "кнопку", она послушалась, окошечко впереди засветилось - и кот послушно исчез. Невидяйка работает!
      Экспериментатор протянул руку к месту, где только что видел животное, нащупал пушистое, теплое, дышащее. Все в порядке, кот ничего не знает о своей невидимости. Славик еще раз нажал на донце - Брысик появился. Он даже ухом не повел.
      Теперь нужно проделать еще один фокус. Он разбудил дрыхлю-кота и отнес его, разнежившегося, тяжелого, в кухню. Дрыхля встряхнулся и направился к кормушке. В это мгновение прибор был снова включен. Ну?..
      Раздалось вопрошающее мяу. Мол, что это? Мол, где я? Мол, где мои лапы, где усы? Может быть, кот оглянулся, чтобы проверить, есть у него хвост. Но и хвоста он не увидел. И не было больше шубы! Брысик отчаянно заорал. Он заорал может быть так, как орут только что обворованные богатеи. Кот, наверно, даже подпрыгнул, потому что раздался стук тяжелого приземления. Перевернулась кормушка. Потом что-то стукнулось в дверцу шкафчика. И снова мяв. Чтобы убедиться, что он, несмотря ни на что, существует, кот бился обо что угодно. Славик не знал, куда направить невидяйку, чтобы поймать в ее луч мечущегося по кухне кота. Но вот из-под стула раздалось угрожающее шипение - это Брысик шипел на то Непонятное, то Необъяснимое, то Ужасное, что без драки, в одно мгновение лишило его шубы, хвоста, усов, лапок - всего, короче, чем он владел, оставив только голос! Славик включил невидяйку и направил ее под стул. И тут же увидел морду чудовища, страшнее которого на свете не было ничего. Из глаз его било такой ослепительной яростью, зубы казались такими большими, а шерсть и усы так угрожающе встопорщены, что экспериментатор отдернул руку с прибором. Впервые за целый год кот показал, кто он есть на самом деле и кого прячет под купеческой шубой, вальяжной походкой и мирным мурлыканием, - зверя! зверя!
      У Славика после этого эксперимента чуть ли не час дрожали руки, и повторять его с Брысиком он закаялся.
 
       Клуб вечерних попугаев
 
      -Привет Слава как ты поживаешь а почему ты не выходишь по вечерам во двор ты не мог бы мне объяснить что значит по-русски...
      По вежливости и по торопливости речи Славик узнал Шандора Каллоша, соседа и одноклассника, сына венгерского дипломата, живущего в их доме. Он звонил ему редко, в крайних случаях.
      -Привет, Шандор, - ответил Славик. - Что тебе объяснить?
      -Было так интересно, - продолжал торопиться Шандор, - вот что я услышал. Что такое "пыховая тяга"? Это первое. "Рульный музон" - это второе. "Рульный" от "руля"? И что такое "кора" и "замуты"? Поделись инфой - я правильно говорю?
      -Правильно, правильно. О чем там шел базар?
      -Вчера говорили о рэпе. И позавчера тоже. И каждый вечер. Там было об одной песне сказано, что она "кора". Потом я услышал еще одно интересное слово: "типа замуты". Ты же знаешь, я хочу владеть русским языком как венгерским...
      Шандора дома учили правильному русскому языку, а чтобы язык проверить и усовершенствовать, посылали во двор.
      Во дворе его прозывали Моцартом, Скрипачом и Странником. "Странник" - больше от странного, чем от "странствовать".
      По правде, Каллош был всего лишь странноватым. Два года назад у него обнаружился абсолютный музыкальный слух, и Шандора соединили со скрипкой. как собаку соединяют с ошейником, а лошадь - с мундштуком. Ему внушили, что его ждет великое будущее, и он в это поверил. И теперь все то время, которое у других называется свободным, проводил с учителем и "инструментом". Шандорова скрипка стала с некоторых пор приметой их большого двора, как и его силуэт в окне. От нее он стал немножко кривобоким, бледным, будто выращенным в оранжерее. Кроме того, он носил модные, кругленькие очечки, из-за которых его глаза уменьшались до бусинок - как не назвать его Странником!
      На "свежий воздух" Шандора, однако, тянуло, тянуло к сверстникам - так тянется оранжерейный огурец к солнечному лучу. Он к скамейке подходил, молча садился, слушал. Разговор при нем не останавливался, только кто-нибудь бросал: "Привет, Моцарт!" или: "О, Скрипач явимшись!". Разговор, как правило, был общий, говорило одновременно человек пять, и был он преинтересный.
      -Текста у Спенсора слабые...
      -Бред несешь...
      -Кинул Спенсору асю...
      -Единственный рэпер из олд скул, который еще не скрысился из-за лавэ...
      -Гоны идут на "Касту", гоны...
      -Но если забить на все, окажешься на обочине...
      -Сочное выступление: четыре перца так орали...
      -Собсно гря...
      -Всегда завидовал Хухру, что он научился флудить по-английски на орфусе...
      -Шансон от рэпа отличается дебильностью текста. Рэперы знают, о чем поют и зачем...
      -Из русских - "Коррозия" до ухода Борова...
      -Ваще, рэперы поют о несправедливости этого мира, про продажных политиков, про наркоманов, преступников...
      -Меня это не втыкает...
      -Попса - галимый текст...
      -"Энигму" я люблю... под нее думать о глобальном хочется... Тока не баньте меня за это!
      -"Энигма" прикалывает...
      -Чувствуется драйв... - тут добавлялось соленое словечко.
      -Люди! Умение грамотно стебаться без хамства, - полезнейшая штука...
      -Ты не слишком серьезен? Это не есть хорошо для любого дела...
      -Вообще, мы как обезьяны - все повторяем за Западом, просто перенимаем форму...
      Потом разговор на минуточку переходил на граффити, где тоже сообщалась нужная инфа:
      -Граффитчики - самые безбашенные.
      -Ну чем не unreal - стоишь со скребком в метро и вандалишь окна в поезде. Или пролезаешь в депо и драконишь поезда...
      -Умение правильно стебаться...
      Шандор, послушав, взглядывал на часы и, так и не сумев вставить в беседу ни слова, исчезал - как растворялся в ночной темноте. Его ухода никто не замечал.
      А поутру он спрашивал у Славика:
      -Я неистощимо занимался, но потом решил все-таки спросить у тебя. Вот я услышал вчера: "горячие перцы" - про рэперов. Это как лучше понять? Была и еще интересная фраза: "Мнят себя старами". Мнят - это что? Я не понял, но спрашивать было неудобно, потому что мне опять сказали бы, что я задрот... "Стары" мне понятны - звезды, stars, что такое задрот, мне объяснили...
      Славик терпеливо объяснял венгру, изучающему русский язык:
      -"Кора", Шандор, это типа фигня, лажня, в общем, piece of shit, а "замуты" - заморочки, ну, хлопоты... "Пыховая тяга" - это... азарт. Понимаешь, когда идет общий расколбас, тогда и перцы на сцене загораются, у них начинается пыховая тяга, классная читка...Мнят - ну, типа думают про себя, что они такие и сякие. "Рульный музон" это от английского rule, только окончание русское, он, понимаешь, типа ведет за собой, ну, прикольный, как "Все ненавидят нас"... нет, лучше все-таки рульный...
      -Спасип, - поблагодарил Шандор. - Русский язык такой... обломный... или лучше сказать - кульный?
      -Можно и так и этак, - согласился Славик.
      -А ты когда выйдешь во двор вечером? Ты, наверно, болен?
      -Болен, болен, - ответил Славик. - Если не умру, скоро выздоровею.
      Вечерний двор был болью Славика. Ему запретили выходить по вечерам сразу после возвращения с Кукурбиты.
      Мама выступила по этому поводу так:
      -На этот риск я не пойду. Вечер, двор - и мало ли что еще там может быть! В наше-то время! Когда на каждом шагу рэкет, убийства, похищения, наркотики, водка! Я как-то иду и слышу: двое мальчишек Славикиного возраста переговариваются и всё повторяют слово "бухло". Позавчера бухло, вчера бухло. Только потом я догадалась - речь идет об алкоголе! Пятый класс - и бухло! Мне только этого не хватало - сидеть на иголках весь вечер, когда я и так падаю от усталости! Если хочешь, выходи с папой подышать свежим воздухом - да и то я буду каждый раз нервничать.
      -Вы меня в колясочке вывозите, с соской, - ответил тогда Славик, - уж в этом случае со мной ничего не случится.
      -Не дерзи мне, пожалуйста, - сказала мама. - А ты, Андрей, не молчи в таких случаях, а тоже хоть как-то высказывайся.
      -Ты поддакивай, папа, и все будет в порядке, - съязвил разозленный Славик.
      -Ну, - начал кивать из-под притолоки высоченный Славикин папа, - выходить, конечно, нужно... Да ведь я тоже устаю... И новости... И...
      И нашему космическому путешественнику приходилось думать вот как:
      Если школа учит вещам, которые понадобятся лишь через несколько лет (а то и совсем не понадобятся, обходятся же многие люди без бинома Ньютона, без спряжения глаголов, без чередования гласных, без знания о рыльцах, пестиках и цветоложе), то двор учит тому, что нужно завтра, сегодня, сейчас, сию минуту.
      Во дворе узнаешь последние новости о хоккее и боксе, баскетболе и футболе, о главных убийствах и ограблениях, узнаешь нужное - то, без которого нельзя - о рэпе, роке, певице Земфире, о шансоне, о граффити и его суровых правилах.
      Во дворе учишься языку, который не преподают ни в одной школе, который не услышишь ни у одного репетитора. Ты можешь сказать, уходя: "Ну, я погоал хомать", и тебя поймет каждый.
      Здесь узнаешь (или увидишь), какими должны быть прическа, трузера, майка, шузняк, тату и пирсинг.
      Во дворе ты можешь показать народу новый лейбл, новый плейер, новый диск, новый PSP c набором игр и всем, чем угодно, новые батарейки... стоп! Дальше нельзя, дальше идут молстар, снолуч и невидяйка.
      Во дворе тебе не 12 лет, а СТОЛЬКО, СКОЛЬКО И ОСТАЛЬНЫМ. Да, во дворе ты не "мальчик", не "эй, пацан!", а кент, кореш, перец, чувак, браток, братиша, иногда молоток, - от этих прекрасных слов становится тепло на сердце.
      Во дворе тебе дадут кликуху и по ней ты поймешь, как ты выглядишь (кем ты смотришься) в глазах остальных.
      Во дворе они сидят не на сидениях скамеек, как остальные обитатели двора, а на спинках. Старики, увидев их на насесте, плюются и уходят подальше, а то и, донельзя огорченные, махнув рукой, совсем, домой - чтобы не видеть и тем более не слышать юнцов. Вмешиваться "в это безобразие" они не рискуют, у них от перепалки с "распустившимся донельзя молодняком" может подняться кровяное давление.
      ...Так что же все-таки вечерний двор для ребят? То же, чем была и остается для взрослых кухня, - на кухне, под ароматы томящегося в духовке гуся, делятся самыми ценными наблюдениями и мыслями, здесь даются самые точные оценки произошедшему и происходящему в мире и стране, здесь, на кухне, - и во дворе, где темно и с соседних скамеек доносится дымок сигарет (да еще слышится негромкая музыка), - откровенничают, случается, до донышка... здесь открываются глаза на мир, прочищаются от всякой дребедени мозги, - чего никогда не смогут сделать ни книги, ни телевизор, ни школа.
      Да, запрет на вечерний двор был болью Славика; даже Каллош там ошивался, впитывая своими музыкальными ушами все, что говорилось на скамейках, на скамейках, где сидели не на сидениях, а на спинках...
 
       РАСШИРИТЕЛЬ ПРОБЛЕМ
 
      Да что Каллош! Был ведь еще и Владька Скрябин со странным прозвищем - Момент Истины.
      На скамейке приживается не всякий. То есть, сидеть-то какое-то время на ней можно, даже заговорить - ответить, например, если спросят, или сказать что-то свое, рассказать... Но вот примут ли твой ответ или рассказ - это неизвестно. Могут и не принять. Могут пропустить мимо ушей, если ты сказал не то и не так. И тогда, в следующий раз, тебя и не спросят, а если заговоришь, перебьют, будто тебя и нет на скамейке.
      Владик Скрябин, тихий мальчик, приходил на скамейку нерегулярно. Кидал "привет!", садился (на сидение, а не на спинку) и сидел тихо, почти незаметный.
      Но вот какой был у него особый здесь авторитет. Идет на скамейке разговор или спор, наступает все-таки пауза и во время паузы кто-то вдруг спрашивает у Владика:
      -Владь, а вот что такое звон?
      -Крик предмета, - звучит тихий голос.
      Скамейка - вся - замолкает.
      -А... дурак?
      -Это колесо, которое застряло.
      Все переглядываются.
      -Дает про колесо, а, люди? - роняет кто-то.
      -Захлопни коробочку. Владька, а что ты скажешь насчет... - подыскивается слово, - насчет ну... просто дыры?
      -Ну, это известно: яма воздуха.
      -Владь, кому известно?
      Владька - видно в темноте - пожимает худенькими плечиками.
      -Всем. Это же элементарно.
      -Ватсон, - добавляет кто-то.
      -Слышь, Владь... а... а...