Пилат, весь взъерошенный, ходит по своей комнате в Претории. Лонгин стоит перед ним по стойке «вольно», сложив руки за спиной и расставив ноги на ширину плеч.

Пилат

       (взрываясь)Да ты что несешь! Ты понимаешь, что если я расскажу это Каиафе, то гонец к Кесарю вылетит из городских ворот быстрее, чем камень из пращи?

Лонгин

      Понимаю, прокуратор.

Пилат

      Так что ж ты рассказываешь мне сказки?

Лонгин

      Я рассказываю правду.
 
       Пилат останавливается, сжав губы, смотрит Лонгину в лицо, какое-то время молчит.

Пилат

      Я знаю, что ты никогда не пьешь на службе, Германик, иначе велел бы высечь тебя. Ты являешься ко мне с историей о небесном создании, которое отвалило камень от гробницы, не касаясь его руками, о громовом голосе, обратившем в бегство наших ребят… кстати, а куда девались молодцы из храмовой стражи?

Лонгин

      Они бежали первыми. Я не буду их осуждать: это и вправду было страшно.

Пилат

      А ты почему не бежал?

Лонгин

      А я упал в траву. Я должен был остаться, но стоять не мог. Только бежать или лечь. Вот они меня и не заметили.

Пилат

      Кто? Эти… божественные существа?

Лонгин

      Да нет, они-то видели меня насквозь, словно на мне не то что доспехов и одежды — а и кожи с мясом нет… Я же говорю: страшно. Не заметили женщины — эта, Мириам из Магдалы, и еще несколько — не знаю их имен.

Пилат

      Постой… Мириам из Магдалы? Та, которая спала с Требоном из второй манипулы? (Лонгин молчит)Впрочем, это неважно. Значит, там были женщины и эти небесные существа?

Лонгин

      Да… Нет. Женщины были там, но небесных существ они не видели.

Пилат

      Ты видел, а они нет? Как такое может быть.

Лонгин

      Наверное они были невидимы для женщин. Те скоро убежали, крича, что Учителя кто-то похитил из гроба. Осталась одна Мириам. Я ее не видел, потому что лежал лицом вниз и просто ждал, когда существа убьют меня или уйдут…

Пилат

      Час от часу не легче — ты лежал лицом вниз, откуда ты знаешь, что она там была?

Лонгин

      Потому что я услышал ее голос. Может быть, она тоже убежала, но вернулась.

Пилат

      Ладно, хотя у меня уже заканчивается терпение. Дальше?

Лонгин

      Эти существа заговорили с ней. «Женщина, почему ты плачешь»? А она ответила — «Взяли моего Господа и не знаю, куда Его положили». И тут новый голос спросил ее — «Мириам, почему ты плачешь»? И я решился поднять голову. Прокуратор, это был Он. Живой.

Пилат

      Ты меня без ножа режешь, Лонгин. Ну, придумай хоть что-то более убедительное.

Лонгин

      Я не лгу, прокуратор.

Пилат

      Так солги, дубина! Неужели так трудно рассказать, что караульные уснули, и в это время ученики украли тело, а когда ты пришел проверять посты, гроб был уже открыт и пуст?

Лонгин

      Тогда Севера и Криспа обезглавят, а они не засыпали на посту. И не виноваты в том, что покинули пост. С небесными созданиями невозможно было сражаться.

Пилат

      Но если ты будешь держаться этой сказочки, я велю обезглавить тебя. В Уставе нет никаких исключений для небесных существ. Покидать пост не разрешается ни при каких обстоятельствах. А ты их покрываешь.

Лонгин

      Это уж воля ваша. Я говорю лишь о том что видел, а видел я, что Иисус из Галилеи воскрес.

Пилат

      Нет! Нет и нет! Ты видел голого мужика, который разговаривал с еврейской шлюхой! И если бы ты задержался там подольше, ты бы увидел и все остальное!

Лонги

      Допросите ее.

Пилат

      Кого? Эту Мириам? Да Санхедрин рассмеется мне в рожу, а консул подотрется протоколом ее допроса! Она — женщина, и не того сорта, чтобы ее слово хоть что-то весило в суде. Кого ты еще мне посоветуешь?

Лонгин

      Я уже не в счет? У вас есть сомнения в том, что я мужчина? Или гражданин Рима? Или в моей репутации?

Пилат

       (тяжело опускается на стул)Нет, ты мне вот что скажи: когда он успел? Ты же видел его всего ничего, я с ним говорил дольше, чем ты!

Лонгин

      Он искупил меня. Он понес мои грехи.

Пилат

       (пряча лицо в ладонях)Безумие… (Сидит так несколько секунд, потом открывает лицо и поворачивается к Лонгину).А ведь это отличная мысль. Ты безумен, Германик. Ты свихнулся, сбрендил, сошел с ума. Этот город доконал тебя. Он кого угодно доконает. Я отправлю тебя в отставку по здоровью. Жаль, когда такой солдат так печально заканчивает, но что поделаешь — нельзя же держать на службе сумасшедшего кентуриона.

Лонгин

      Вы знаете, что я здоров.

Пилат

      Знаю. Писарь! Писарь, чума тебя забери!!! Впрочем, нет, с этим я управлюсь и сам (садится за стол, берет папирус, быстро черкает на нем. Лонгин, не меняя позы, следит за ним одними глазами).Вот… Германик Лонгин… кентурион… по причине… нарастающего безумия… к строевой службе больше не годен. И посему… увольняется… с поста кентуриона… и… из римского войска… Властью… сената и народа Рима… Прокуратор Иудеи Понтий Пилат… (сыплет на приказ песком). Печать… (жмет к приказу перстень).

Лонгин

      Вы знаете, что я здоров.

Пилат

      Знаю. Но если я поверю тебе… Если хоть на секунду поверю… То мне придется разорвать всю свою жизнь на куски. Мне придется оставить вот это вот все… должность… дворец… жалованье… Да, и взятки! (это он уже кричит в сторону двери)Взятки, будь они прокляты! На которые ты живешь легко и безбедно, считая себя праведницей! И умереть, как Он! Встать одному против этих скотов, против Рима, против всего мира — и умереть! На кресте! Как раб! За что? Кто-нибудь может объяснить — за что? Вот ты, Германик, можешь объяснить?

Лонгин

      Нет, не могу. Я знаю лишь одно:
      Отныне золотая середина
      Исчезла. Точно храмовый покров,
      Она порвалась ровно посредине,
      И облетело золото. Теперь
      Есть свет и тьма, добро и зло, победа
      И пораженье. Середины нет.
      Вы не наденете один сандалий,
      Чтобы пойти по улице, и ногу
      Одну не вскинете на лошадь, чтобы
      Другой ногой остаться на земле.
      Вам на одной ноге не устоять,
      Другой ногой в седле не удержаться.
      Настало время выбора. Закончен
      Век середины, половинный век.
      Тот век с Распятым вместе был распят —
      И погребен, и не восстал из гроба.
      Никто отныне встать не сможет сразу
      По обе стороны Его креста.
      Есть выбор. Есть свобода. И есть смерть.

Пилат

      Не для меня. Прощай, безумный Лонгин.

Лонгин

      Христос воскрес.

Пилат

                                 Уйди…
       Конец