Всю ночь мне снился Воллэн, держащий на руках плачущего младенца. Рядом стояла Диурея и что-то яростно перемешивала в грязной миске, время от времени покрикивая на эмпата. Последний смотрел на меня с укором, ясно давая понять, кто разрушил его жизнь. Затем сон начал темнеть, постепенно превращаясь в далёкий неясный шум. Я с трудом приоткрыла глаза и уставилась на улыбающуюся Уну.
      — Ее Величество просила Вас зайти к ней перед отъездом.
      Я застонала и опустилась на подушки. Мало того, что вчера Анастеос отругал нас, словно нашкодивших котят, так еще и от королевы придется получить по мозгам.
      Кое-как поднявшись, я побрела в ванную.
      Через час, одетая в простенькие бриджи и льняную рубашку с v-образным вырезом, я стояла перед кабинетом Теоры. Вещи были собраны и ждали меня вместе с близнецами в конюшне. Я постучала.
      — Входите.
      Открыв дверь, шагнула в комнату. Королева сидела за рабочим столом и что-то быстро дописывала.
      — Анастеос рассказал мне о вашей вчерашней выходке. Теперь весь двор в ближайшие дни будет обсуждать это событие.
      Я опустила глаза. Почему-то стало очень стыдно от этого тихого спокойного голоса. Лучше бы она на меня накричала.
      — Нарин, послушай меня. Ты очень веселая девушка и я понимаю, что в последние дни тебе нечем было здесь заняться… кроме учёбы, конечно, — помедлив, добавила Теора. — Но такие шутки с вампирами чреваты последствиями. Пойми, они и за безобидную шалость могут жестоко наказать. Доселе никто и никогда не смел даже словом оскорбить эмпата. А ты за какие-то десять дней превратила его в посмешище. — После этих слов мне захотелось провалиться сквозь землю или оказаться на необитаемом острове. — Теперь я не знаю, как отпускать тебя в Тёмное Королевство. За пределами Нельвии Воллэн может отомстить. И я, честно говоря, не знаю, чего от него ожидать.
      — Ваше Величество, спасибо вам за заботу. Но я в любом случае поеду в Драгонию, — я спокойно посмотрела на королеву. — Если только в Тёмном Королевстве я смогу отыскать дорогу домой, то я ее там обязательно найду! Неважно, буду ли я при этом посланницей Нельвии или простой туристкой, решившей посмотреть на достопримечательности королевства эмпатов.
      Королева вздохнула и взяла со стола написанное только что письмо.
      — А ты упряма. Но именно это мне в тебе и нравится. Возьми это послание, — она протянула мне свиток. — Когда встретишься с Лестой, отдашь его ей.
      Теора подошла ко мне и обняла. На какое-то мгновение я снова почувствовала тепло, исходящее от её души и спросила:
      — Ваше Величество, как вы мне и сказали, я попыталась просмотреть Воллэна. И у меня получилось. Не скажу, что я почувствовала что-то отрицательное, но его душа отличается от вашей. Ваша излучает тёплый свет, а его душа была окутана какой-то сиреневой дымкой.
      Королева помолчала несколько секунд, прежде чем ответить.
      — Я не очень-то разбираюсь в душах. Как я уже говорила, видеть и понимать состояние окружающих способны только эмпаты. Но думаю, что-то оставило отпечаток в душе Воллэна. — Она отвернулась и, подойдя к маленькой шкатулке, достала оттуда серебристый кулон в виде трилистника. — О душах тебе нужно будет расспросить у Лесты. Она научит тебя разбираться в этой тонкой науке. Вот, возьми. — Она протянула мне кулон. — Носи его и никогда не снимай. Этот оберег был отлит из священного металла эльфов много веков назад и передаётся из поколения в поколение в нашей семье по женской линии. У меня нет родной дочери, и я дарю этот кулон тебе. Надеюсь, он защитит тебя.
      Я не смогла сдержать нахлынувших чувств. Взяв подарок, быстро обняла Теору и выбежала. Не заметив опешившего Зоррена, я пронеслась мимо него, как торнадо, даже не поздоровавшись.
      — Удачи тебе, девочка! И да хранят тебя гелланы этого мира, — прошептала королева и, поманив за собой советника, закрыла дверь.
 
      Немного придя в себя, я спустилась в конюшню. Все, кроме эмпата, были в сборе. Близнецы прощались с Лором. Бедняга! На нём лица не было. Подойдя ко мне, принц слабо улыбнулся.
      — Для меня было огромным счастьем познакомиться с такой девушкой, как ты, Нарин.
      — Лор, что за пессимистический настрой. Ты говоришь так, будто мы видимся в последний раз! — Я обняла парня. — Не переживай. Очень скоро мы увидимся снова. Не думаю, что в Драгонии меня выдержат больше, чем неделю.
      — А может и того меньше. — В дверях показался Воллэн. Выглядел он очень живописно. Мрачный, с темными крунами под глазами и плотно сжатыми губами, эмпат окинул эльфов и принца холодным взглядом и сказал:
      — Седлайте лошадей, выезжаем.
      И все. На меня даже не взглянул.
      Быстро попрощавшись с Анастеосом, я чмокнула Лора в щеку и, кое-как умостившись в седле, поскакала за вампиром. Тот, как назло, сразу перешёл в галоп. Вот гад! Знает же, что я не лучший наездник. Стараясь не отставать, я пришпорила лошадь и поравнялась с близнецами.
      — Как вы думаете, он теперь всю дорогу будет молчать как рыба?
      — А тебе больше нравится, когда он на нас орёт? — с издёвкой поинтересовался Стэн.
      — Это с какой стороны посмотреть. — Я задумчиво взглянула на вампира. А не переборщили ли мы вчера? Не хотелось бы заиметь врага в лице Воллэна.

Воллэн

      Я открыл глаза и поднялся с кровати. Почему-то ужасно болела голова, а тело отказывалось слушаться.… Какого демона! Я схватил со стола вазу и со злостью запустил ею в стену. Медленно события прошлой ночи стали складываться в одну картину. Вот, Нарин зашла ко мне в комнату с бутылкой вина. Удивительно красивая, со своей привычной наглой ухмылкой и загадочным блеском в глазах. Помню, как она клялась слушаться меня во всём и прекратить свои дурацкие шуточки
      Как я мог быть таким идиотом и поверить этой девчонке! Я зарычал. Еще никто и никогда меня так не унижал! Сразу захотелось вскочить и отправиться убивать эту малолетнюю нахалку.
      Немного успокоившись, я оделся, позавтракал и начал писать послание Дорриэну. О выходке Нарин решил не упоминать. Как бы зол я ни был на девчонку, всё же не хотелось бы увидеть её прекрасную головку на шпиле нашего замка. Это вполне в стиле Дора. Написав ему, что приблизительно через пятнадцать дней мы прибудем в Драгонию, я сообщил несколько важных новостей, о которых с таким трудом удалось узнать и, запечатав послание, отправил вместе с фениксом.
      Спустившись в конюшню, застал удивительную картину. Наш мальчишка в объятиях Нарин! Как он ещё не расплакался? И эльфы уже тут как тут.
      — Седлайте лошадей, выезжаем.
      Представив две недели, которые мне предстоит провести в компании этих сумасшедших, я горестно вздохнул и направил коня к северным воротам Геллиона.

Нарин

      Вплоть до самого вечера мы ехали без остановок. Воллэн решил отыграться за все свои унижения. От жесткого седла я понатерала мозоли, где только можно было. Тело ломило, желудок, поначалу тихо постанывающий от голода, теперь требовал сатисфакции за двенадцать часов голодных скачек.
      Первое время все мое внимание было приковано к окружающей нас местности. Какая же здесь красивая природа! Сплошная идиллия! Птицы щебечут, солнышко светит, деревья и цветы радуют глаз. Вот только не долго я отвлекалась на пасторальные пейзажи. К сожалению, мне попалась слишком резвая лошадка, то и дело пытающаяся скинуть свою хозяйку наземь.
      За целый день нам повстречались всего две деревушки. Но Воллэн не разрешил сделать остановку даже для того, чтобы напоить лошадей! Изверг! Было уже около семи вечера, когда я поравнялась с вампиром и потребовала сделать привал.
      — Вол, ты решил убить меня в первый же день нашего путешествия? — Эмпат покосился в мою сторону, но ничего не ответил. — Я с тобой разговариваю или с медным тазом?! — Еще чуть-чуть и я взвою! — Ты, кажется, забыл, что я просто человек, а не эльф, и, слава Богу! не вампир и не могу так долго находиться в седле!
      Эмпат осадил коня и бросил:
      — Сворачивайте в лес. Там и остановимся на ночь. — И поскакал в густую чащу. Пришлось следовать за ним.
      Природа меня уже не радовала, как в начале пути. Хотя должна признать, я впервые была в подобном лесу. Не знаю, сколько столетий было деревьям, пустившим корни в этой чаще, но выглядели они впечатляюще. В одном дупле я могла бы устроить себе однокомнатную квартирку и жить припеваючи, деля квадратные метры с местными белками. Высотой же деревья можно было сравнить со скромными небоскребами этажей так на пятьдесят.
      Отыскав небольшую полянку, мы расседлали лошадей и стали готовиться к ужину. Вол пошел вглубь леса подстрелить чего-нибудь из дичи. Близнецам было приказано разжечь костер и накормить лошадей. После столь длительной скачки последние выглядели не лучше, чем я. Моих же сил хватило только на то, чтобы сползти с лошади и сесть на траву. Увидев в каком плачевном состоянии я нахожусь, близнецы кинулись мне на помощь.
      — Нарин, давай я приготовлю тебе отвар, который уберет боль в мышцах, — заботливо произнес Стэн. — А Рэй сейчас постелет твою постель.
      Я тупо кивала, мечтая лишь о сытном ужине и долгом сне. Двигаться не хотелось, отвечать тоже.
      Через час мы вчетвером сидели у костра и ужинали убитыми Волом зайцами. Мясо было великолепным! Нежное, хрустящее, поджаренное с травами и специями. Первый кусок я проглотила не жуя, запив приготовленным для меня отваром.
      За ужином никто не проронил ни слова. Видимо сказывалась усталость за первый день путешествия. Воллэн так вообще, витал где-то в облаках. И идти с нами на контакт не спешил.
      Подкрепившись, я почувствовала неожиданный прилив сил. То ли на меня еда так подействовала, то ли отвар оказался волшебным, но спать расхотелось.
      Стэнтон достал из походного мешка музыкальный инструмент, очень похожий на нашу гитару, и начал наигрывать печальную мелодию. Где-то вдалеке взвыл одинокий волк, подпевая в такт музыке. Рэй в это время убирал со «стола». Пришлось еще какое-то время притворяться разбитой, чтобы меня не припахали помогать эльфу. С детства терпеть не могла вести домашнее хозяйство. Воллэн не спеша чистил оружие — великолепный, как я потом узнала, эльфийской работы меч, — иногда бросая взгляды в мою сторону. Видимо представлял, как убивает меня им. Я невольно залюбовалась этим произведением оружейного искусства. От меча веяло завораживающей грозной силой. На рукояти были вырезаны замысловатые руны. Заинтересовавшись надписью, я поближе подсела к вампиру.
      — Воллэн, а что означают эти символы? — Эмпат сделал вид, будто не слышит меня. — Ну, прости, пожалуйста! Я действительно не хотела тебя обидеть. И не думала, что о нашей шутке узнает половина Геллиона, а вторая половина будет еще очень долго над тобой смеяться.
      После моих слов он помрачнел и стал нервно тереть клинок.
      — Или ты думаешь молчать на протяжении всей дороги до Эсферона?
      — Только ты можешь извиняться, при этом заставляя чувствовать себя еще хуже. Или ты считаешь, что я просто так смогу простить тебя? Да я в ближайшие сто лет не смогу показаться в Нельвии!
      Я с «раскаянием» опустила глаза вниз. Пусть лучше выскажет все наболевшее, чем дуется две недели. Послушно кивая, и, не обращая внимания на возмущенные возгласы эмпата, я любовалась клинком. К моему глубокому сожалению, мне так и не удалось научиться драться на мечах. Если в рукопашном бою в конце курса обучения я могла выстоять против эльфов несколько минут, а Лора один раз даже уложила на обе лопатки (хотя, думаю, он поддался), то на тренировки на мечах я забила сразу. И тратила это время на практику по метанию ножей. Где-то на фразе «и что мне с тобой делать?» я тихонько повторила свой вопрос о рунах.
      Эмпат тяжело вздохнул и начал.
      — Этот меч был отлит из священного эльфийского металла, как и твой амулет. — Он кивнул на мой кулон. — До Обряда Смешения Кровей эмпаты жили в мире с остальными расами и очень часто закупали оружие, украшения и другие предметы роскоши у эльфов и гномов. До сих пор эти два народа считаются лучшими мастерами своего дела. Как раз в то время был основан мой род да Сэнсей. Отец Эрота, тогдашний Владыка, вручил этот меч моему предку за заслуги перед короной. С тех пор он передается по мужской линии и …
      — Что означают эти руны? — в третий раз спросила я.
      — Они означают, что любопытство чревато последствиями! — Он легонько ударил меня по носу. — А если серьезно, то на мече выведена наша родовая клятва: «Ун Талиэр ун Рот тэн шелиэн дэ Ворт» — «И в Жизни, и в Смерти будь верен себе» — перевел Вол.
      — Как красиво! А я думала, вы только о крови и девственницах можете писать. — Я успела отскочить, прежде чем эмпат кинул в меня лежавший рядом грязный мешок из-под провианта. Хорошо, хоть не мечом решил запустить.
      Я направилась к своей постели. Больше надоедать вампиру не стоило. Хватит с него за один вечер.
      — Нарин, а почему ты постоянно напоминаешь Воллэну о крови и молоденьких девушках? — Рэй подсел ко мне. Последние полчаса он пытался отобрать у брата аллару (так назывался тот музыкальный инструмент), но, потерпев неудачу, решил поболтать со мной.
      — Просто в моем мире вампирами называют существ, высасывающих кровь из людей. В большинстве фильмов ужасов. — Эльф недоуменно вздернул брови, не понимая, что означает слово «фильм». Я попробовала объяснить. — Фильмы — это такие спектакли, которые мы можем видеть в светящейся коробке.
      — Такой как эта? — Что-то пробормотав, Рэй описал в воздухе круг и перед моими глазами появился светящийся шар, в котором несколько человечков (по-видимому, вампиров) пытались укусить девушку за ногу.
      Я рассмеялась.
      — Почти. Так вот, в фильмах очень часто вампиры приносят в жертву невинных девушек и выпивают их кровь. Только кусают не за пятку, а в шею.
      — Вот так? — С этими словами Рэй кинулся на меня, и мы с хохотом покатились по траве.
      — Уже поздно. Ложитесь спать. — Эмпат поднялся и пошел стелить себе постель. — Завтра выезжаем на рассвете.
      Решив лишний раз не злить посланника, мы разложили одеяла и легли спать. Стэн первым оставался на страже, за ним шел Рэй, последним был Воллэн. Через несколько минут послышался громкий храп. Я вздохнула и повернулась на бок. Ночь предстояла быть длинной…
 
      Я открыла глаза. Костер уже почти погас, но сияния звезд хватало, чтобы отчетливо видеть в темноте. Приподнявшись на локтях, я с трудом подавила крик ужаса. Стоящий на страже Рэй, медленно пятился назад к костру. На него, сверкая красными глазами, смотрело омерзительного вида существо, похожее на огромного тигра, только с густой вздыбленной, как после удара током, шерстью. Из огромной пасти торчали четыре острых клыка. На земле, куда капала слюна монстра, оставались выжженные прогалины. Ростом существо было около двух метров. И из-за этого выглядело еще ужасней. Еще три такие же твари склонились над спящими Воллэном и Стэном.
      Первым желанием было вскочить и убежать. Но куда? Я и до первого дерева добежать не успею, как меня разорвут на мелкие кусочки. Бесшумно поднявшись, я достала из-под одеяла два кинжала. Нужно было точно просчитать в кого кидать. В лучшем случае я уложу двоих. О том, что сделают со мной оставшиеся твари, думать не хотелось. Спасибо и на том, что пока не заметили.
      Я прицелилась. Несмотря на ежедневные тренировки, я легко могла промахнуться. Рука дрожала. А нервы, как известно, не лучший помощник. Первый кинжал нашел свою цель, угодив прямо в грудь монстра, склонившегося над эмпатом. Второй только полоснул морду стоящего рядом с ним зверя. Существо взревело. Эльф и вампир вскочили как по команде. А я закрыла глаза, мысленно прощаясь с мамой, папой и всеми ближайшими родственниками до седьмого колена. Спустя несколько секунд… я их открыла. Еще одна тварь лежала, истекая кровью в паре метров от меня. Из горла животного торчала стрела. Воллэн успел схватить свой меч и как раз убивал им третье чудовище. Четвертое каталось по земле вместе с Рэем, точно так же, как мы с ним несколько часов назад. И тут кто-то опять выпустил стрелу. Взревев от боли, последний монстр выпустил Рэя из своих лап.
      Я подбежала к эльфу.
      — Не думала, что ты будешь изменять мне с такой уродиной, — пошутила я и быстро осмотрела парня на предмет повреждений. Слава Богу, всего лишь несколько царапин!
      К нам подошел Стэн. Он, как и я отделался «легким» испугом.
      — А где Воллэн? — спросил эльф. Только сейчас мы заметили отсутствие эмпата.
      Через мгновение перед нами предстала картина: Воллэн, ведущий за ухо… Лориэна! Парень как мог пытался вырваться из рук вампира, но у того была железная хватка. Дотащив принца к нам, он кинул его на траву.
      — Все целы? — Быстро оглядев нас, эмпат продолжил. — Какого демона ты здесь делаешь?! Это твоя мать подослала шарков, чтобы убить нас? А тебя отправила удостовериться, все ли мертвы?
      — Вол!.. — Я попыталась вмешаться.
      — Не лезь! — прорычал вампир.
      Близнецы встали рядом со мной.
      — Воллэн, ты прекрасно знаешь, что люди не могут вызывать шарков, — спокойно произнес Лориэн.
      — К тому же это Лор застрелил двух из них! — Я как раз заметила висевший за его спиной лук. Если бы не принц, не известно что бы со мной сейчас было.
      Вампир устало опустился на бревно. Уже светало, и о дальнейшем сне не могло быть и речи. Рэй и Стэн принялись разжигать костер, чтобы поставить завариваться успокаивающий отвар. Так и не долго пристраститься ко всем этим травкам! Лориэн отправился помогать друзьям.
      — Вол, что это было? — Я села рядом с вампиром и положила руку ему на плечо.
      — Шарки… Мерзкие твари, — презрительно скривившись, Вол продолжил. — Нарин, извини, что наорал на тебя. Я был зол из-за того, что не почувствовал приближения демонов.
      — А ты и не мог их почувствовать. Невозможно услышать тень. — К нам подошел Рэй. Лор и Стэн в это время готовили завтрак. — Я сам их заметил, только когда одна из этих тварей стояла в метре от меня.
      — Может, вы все-таки объясните поподробнее, что за твари сейчас пытались сделать из нас котлетный фарш?! — Мое терпение подошло к концу.
      — Нарин, мне вот интересно, откуда ты взялась, если тебе ничего не известно о демонах Жуткой Тьмы? — пытливо посмотрел на меня эмпат.
      Я молчала, понимая, что с каждым днем мне будет все сложнее скрывать от него правду. Да и зачем, собственно? Главное, он не должен догадаться о моих способностях.
      — Давай ты мне сейчас расскажешь об этих милых зверушках, а после я расскажу тебе о себе.
      Вампир удовлетворенно кивнул и начал рассказ.
      — Много веков назад, во времена правления Эрота, Верховному магу Драгонии удалось вызвать к жизни страшное существо, назвавшее себя Иценус. — Услышав знакомое имя, я вздрогнула. Это ему тогда Эрот отдал души несчастных влюбленных. — Ему подчинялись многие монстры Тьмы. Принеся в жертву ребенка и тем самым почтив Иценуса, маг получил власть над некоторыми из них. С помощью этих тварей Эрот завоевал часть земель Нельвии и Долины Звезд. — Вампир с горечью посмотрел в небо. — Тот период — самое темное пятно в нашей истории. Мы стыдимся этого, но никогда не сможем забыть… Наконец, осознав каким злом является Эрот, Совет Старейшин решил свергнуть Владыку и посадить на трон его сына, которому тогда было всего семь лет. И им это удалось. Эрот умер, а нового Владыку старейшины воспитали как истинного правителя эмпатов.
      Мальчики принесли завтрак. Не обратив внимания на еду, мы продолжали слушать посланника.
      — Большинство тварей удалось уничтожить, но остались несколько видов, которые и по сей день живут на Этаре.
      — А с чего вы решили, что их кто-то послал? Может зверушки просто обжили этот лес, а тут мы: пришли, насорили, костер разожгли. Вот они и обиделись.
      — Шарки не нападают без серьезного повода. Они — демоны-тени. Только зная особые заклинания, можно заставить их повиноваться, — ответил Лор. — Некоторые эмпаты, в частности маги, владеют такого рода заклинаниями.
      Воллэн обозлено посмотрел на принца.
      — До сих пор не было ни одного случая нападения демонов. После смерти Эрота на все обряды и заклинания подобного рода был наложен строжайший запрет. И нужно просить разрешение Владыки, чтобы призвать демонов. К тому же все манускрипты, в которых описываются древние обряды и заклятия, надежно спрятаны в гробнице Эрота.
      — А почему не сожжены? — Странные какие-то. Разбудили всякую пакость, а инструкцию по применению монстров положили вместе с маньяком-кровопийцей. — Только не говори мне, что вашего душку Эрота вы похоронили в хрустальном гробу, словно Белоснежку. А бумажки прикололи магнитиком, как записки на холодильник.
      — Не знаю, в чем его там хоронили, — раздраженно отмахнулся эмпат. — Но место пребывания было замаскировано самой сильной магией. И даже потомки Эрота не знают, где он лежит.
      Мы сидели молча, медленно переваривая информацию и завтрак.
      — Воллэн, а ведь шарки во время первой войны использовались как демоны-киллеры. Они убивали только того, кого приказывал хозяин, а на других попросту не обращали внимания. — Лицо Стэнтона озарила догадка. — Им нужен был кто-то из нас!
      — И я знаю КТО! — Воллэн криво усмехнулся и посмотрел в мою сторону. — Если бы шаркам нужен был я или вы, им бы хватило нескольких секунд, чтобы уничтожить нас спящими, а ты, Рэй, стоя на стаже, даже пискнуть бы не успел. Значит, им нужна была Нарин.
      — Но когда я проснулась, все твари находились около вас, а на меня и внимания-то особого не обращали, пока я не начала кидаться в них ножами.
      — Это все из-за амулета. — Вол взял в руки тонкую цепочку. — Он защищает его обладателя от некоторых злых существ. Не всех конечно, но все же это очень сильный оберег. Никогда не снимай его. Думаю, в будущем он тебе еще не раз пригодится. Монстры попросту тебя не учуяли.
      — Но кому я нужна мертвой? — И почему все чего-то от меня хотят? Кто-то хочет использовать мои дары в свою пользу, а кто-то просто-напросто прикончить! О том, что нужно было Аттее от моей скромной персоны, думать не хотелось.
      — Это-то нам и предстоит выяснить, — бросил эмпат, отвязывая лошадь, которая тут же недовольно заржала. — Собирайтесь, сегодня нам предстоит длинный путь.

      Через час мы уже выехали из леса. Воллэн ехал рядом со мной, терпеливо ожидая, когда же я начну говорить.
      — Вол, не смотри на меня так! Я же сказала, что все расскажу. — Всю правду я, конечно, говорить не собиралась, но кое-что пришлось. Я рассказала ему об аварии, о Хранительнице, о том, как очутилась в лаборатории мага и, как он повел меня к королеве.
      — И все-таки я не могу понять, зачем Теора решила сделать тебя посланницей? — на лице эмпата читалось недоумение. — Ведь ты же не имеешь никакого отношения ни к Нельвии, ни к Драгонии. Зачем надо было, рискуя собственной жизнью, соглашаться ехать в Темное Королевство.
      — Пойми, мне необходимо увидеться с Лестой. Возможно, она сможет мне помочь.
      — И это все?
      — Да.
      Вампир недоверчиво посмотрел на меня и… прикрыл глаза. Черт! Вол сейчас поймет, что я соврала ему. Я зажмурилась и постаралась заблокироваться, как меня учили на тренировках. К сожалению, не всегда удавалось вовремя заметить, что тебя просматривают. Но с другой стороны, я бы тогда не смогла видеть души эмпатов. И моя поездка в Драгонию не имела бы смысла.
      Эмпат открыл глаза. Недовольно покосившись в мою сторону, он что-то тихо пробормотал, а затем бросил:
      — Не знаю, что вы с Теорой там задумали, но тебе не удастся долго скрывать от меня правду, Нарин.
      Когда Воллэн отъехал вперед, я задумалась. А действительно, рано или поздно, он поймет, что я блокируюсь от него. И тогда уже не трудно будет догадаться, что я и сама могу просматривать окружающих. Вряд ли, мне удастся долго скрывать свои способности. И на что только рассчитывала Теора? Что я смогу заглядывать в душу каждому встречному и при этом останусь незамеченной? Думаю, с такими вампирами, как Воллэн, этот номер не пройдет. Вчера я два раза пыталась просмотреть эмпата. Первый раз у меня получилось. Во второй — он заблокировался. Видимо, что-то почувствовал. Ладно, оставлю его в покое. Лучше потренируюсь на мальчиках.
      Ко мне подъехал Лориэн.
      — Как поговорили?
      — Не очень. Вол мне не доверяет и не успокоится, пока не узнает всей правды.
      — А что ты ему рассказала? Надеюсь, промолчала о своих способностях?
      Проклятье! Если так пойдет и дальше, то скоро каждой дворовой собаке будет о них известно!
      — Промолчала. Зачем Теора рассказала тебе?
      — Мама ничего мне не говорила. Я сам догадался несколько дней назад, когда почувствовал, что ты пытаешься меня просмотреть. Тебе следует больше практиковаться, Нарин. Иначе, в Драгонии тебя быстро раскусят.
      Я и сама это прекрасно понимала! Некоторое время мы ехали молча. Я вспоминала родной дом, друзей, работу. В следующем месяце собиралась поехать отдохнуть в Японию. Давно мечтала посетить страну Восходящего Солнца. А вместо этого у меня бессрочный отпуск в ином мире, без права возвращения домой.
      Настроение испортилось окончательно. И что от меня нужно было этой ведьме Аттее?! Ведь было видно, что она врет! Оказывается, я видела ее в детстве.
      И снова по телу пробежала непонятная дрожь. Голова начала гудеть. Столько вопросов и ни одного ответа! Так и с ума сойти недолго. Чтобы хоть как-то отвлечься, я спросила принца:
      — Лор, а почему ты последовал за нами? Насколько мне известно, Теора запретила тебе ехать в Темное Королевство.
      Парень грустно улыбнулся.
      — Запретила. Но я не мог оставить вас с ним. Не доверяю я ему, Нарин. И…когда ты рядом, мне становится спокойнее. Я уверен, что смогу защитить тебя… — залившись краской, принц поскакал к своим приятелям.
      Отлично! Еще влюбленных мальчишек мне сейчас не хватало!
      До полудня мы ехали без остановок. Спустя еще пару часов, я почувствовала ломоту во всем теле и отправилась к эмпату молить о привале. Вол нахмурился, но спорить не стал. Быстро перекусив и немного отдохнув, посланник приказал седлать лошадей. И куда он так спешит? Со стоном поднявшись и, бросив на вампира горящий ненавистью взгляд, я поплелась к своей лошади. Бедная скотина посмотрела на меня примерно так же, как я секунду назад смотрела на эмпата.
      Вплоть до самого вечера мы мчались без передышки. Я тихо проклинала Вола, королеву, Владыку и всех, кто приходил на ум. Вечером на поляне, очень похожей на ту, где мы останавливались прошлой ночью, я сползла с не менее несчастной кобылы и завалилась на одеяло, заботливо постеленное Стэном. На ужин и разговоры сил просто не было.