Затем он о чем-то долго говорил с Кутоямой, пил и не хмелел. Официантки-гейши трижды приносили им все новые блюда из креветок, кальмаров, трепангов, подавая каждый раз гостям стаканы с водой и кусочками льда, плетеные из бамбука корзины с горячими салфетками, для освежения рук и лица.
      Кутояма пил мало, только пригубливал, и Александр предусмотрительно следовал его примеру. Хотя вероятность нападения в ресторане он исключал гостеприимство на Востоке ценится дороже всего, и тот, кто посмеет нанести оскорбление гостю, тем более лишить его жизни, становится кровным врагом. Неожиданности могут поджидать их скорее всего за порогом этого дома.
      Наконец Мардухович закончил разговор с Кутоямой и снова повернулся к Александру.
      - Сколько желаете пробыть в Японии?
      - Если все готово, мы намерены улететь завтра же, - ответил Александр.
      - А может, погуляете, познакомитесь поближе со Страной восходящего солнца? Такая возможность не часто выпадает.
      - Согласен, Михаил Семенович. Но дела ждут. И Хозяин наказывал быстрее возвращаться.
      - Понятно. Как тебе японочки?
      - Прекрасные. Где он только отыскал таких очаровательных девиц?
      - Желаешь с одной из них ночку провести? Выбирай любую. Цена таким не менее тысячи долларов, а господин Кутояма тебе как другу хочет доставить удовольствие - так что все бесплатно.
      Раньше, как слыхал Александр, гейши выполняли только роль официанток, обслуживали посетителей, развлекали, но проститутками никогда не были. Похоже, американцы и здесь переиначили все на свой лад.
      - Спасибо, - поблагодарил Александр. - В другой раз. Сегодня я и члены экипажа очень устали - полет был длительный и трудный.
      - Эх, молодежь, - засмеялся Мардухович. - Мне бы ваши годы. Ну, как знаешь...
      Они посидели ещё с полчаса, слушая песни гейш, а потом шофер Кутоямы отвез Александра и летчиков в гостиницу, а бортинженера - на аэродром к самолету, сменить на посту их радиста.
      Обратно вылетели рано утром. В Хабаровске их встретил все тот же капитан-таможенник со своей группой. "Грузчиков" на этот раз не было, но обстановка от этого не улучшилась: диспетчер ещё при заходе на посадку сообщил, что заправку топливом придется подождать - керосин ещё не подвезли с железнодорожной станции.
      Пока таможенники производили досмотр, Александр бродил вокруг самолета и, увидев проходившего невдалеке паренька из аэродромной службы, поинтересовался, не прибыли ли с вокзала топливозаправщики.
      - А цистерны ещё и разгружать не начали, - "обрадовал" коллегу авиатор. - То ли оплата не поступила, то ли кондиция топлива не та...
      Значит, придется ночевать, а ночью все может случиться. И вместо Шестакова Александра встретил молоденький оперативник, который знал только одно - охранять воздушного курьера. О положении дел на аэродроме он был не в курсе, даже не смог ответить на вопрос, не преднамеренно ли это произошло.
      - А где Юлий Алексеевич? - спросил о Шестакове Александр.
      - Он в командировке, - ответил старший лейтенант.
      Надежда на помощь этого юного оперативника становилась очень зыбкой...
      Решили с аэродрома никуда не отлучаться и всем экипажем ночевать в самолете, благо погода улучшилась и потеплело до пятнадцати градусов.
      Послали второго пилота в ресторан купить что-нибудь попить продуктами их на всю дорогу снабдил Кутояма, даже по бутылке виски каждому подарил, - так что летчики не унывали, такие задержки им не впервой, благо за них тоже платят. А Александру было над чем поломать голову.
      Намек Мардуховича, что техника высшего качества, не подведет, говорил о том, что телевизоры не простые, с секретом. Где их проверить и как?..
      Второй пилот отсутствовал около часа, экипаж уже волноваться начал не случилось ли что-то, но тот вернулся веселый, улыбающийся - уже под хмельком: друга по летному училищу в ресторане встретил.
      Едва сели ужинать, как к самолету подкатил аэродромный джип с фирменной эмблемой на борту. Вышедший из него толстячок с голубой повязкой на рукаве крикнул:
      - Кто из вас Волжин?
      - Я Волжин, - Александр спустился по трапу на землю, держа руку в кармане на взведенном пистолете.
      - Вам звонил из Москвы Корданов. Просил срочно ему перезвонить.
      Что понадобилось начальнику службы безопасности?.. Следит за их полетом. А остановку для проверки начинки телевизоров все равно придется где-то сделать. За полетом, несомненно, следит и государственная служба безопасности. Старшему лейтенанту Александр сообщит о волнующей его проблеме, но сработают ли чиновники ФСБ оперативно...
      На землю спустился и старший лейтенант. Втроем уселись в джип и помчались к аэровокзалу.
      Связь с Москвой оказалась безукоризненной: Корданов ответил с первого же гудка, хотя московское время было около восьми. Значит, разговор предстоит серьезный.
      - Как дела? - забасил в трубку начальник службы безопасности.
      - Все в порядке, - бодро доложил Александр. - Груз получил, а сейчас небольшая заминка в Хабаровске - ждем топливо.
      - Хорошо. Сегодня с вылетом не торопитесь. Переночуешь в гостинице "Дальний Восток". Номер я тебе заказал. Там тебе вручат мой кейс - забыл по рассеянности. В нем важные документы. Понял?
      Под словом "понял" Корданов явно имел в виду: "Отвечаешь головой".
      - Как не понять, - ответил Александр. - Не первый день замужем.
      - Вот и отлично. Жду тебя. - И положил трубку.
      "Мой кейс" - интересная штуковина. Любопытно заглянуть бы в него - что там, валюта или снова кассеты с записью разговоров заговорщиков? На этот раз крышку открыть не удастся - другой Людмилы Олеговны ему не подвернется...
      Но... судьба - индейка: вчера синица, сегодня канарейка...
      Иногда она выкидывает такие коленца, что от удивления глаза на лоб лезут. Так случилось на этот раз и с Александром: не успел он разместиться со старшим лейтенантом в номере, завернуть свои наручные часы в звукоизоляционную салфетку и сунуть их под подушку, как раздался стук в дверь.
      - Войдите, - разрешил Александр, становясь за притолку.
      Дверь открылась, и в неё неторопливой осторожной походкой вошла... его прежняя знакомая, та самая Людмила Олеговна Донская, с кейсом в руке.
      - Вот так встреча! - невольно вырвалось у Александра, и он жестом радушного хозяина пригласил пройти блондинку в номер.
      Людмила окинула его презрительным взглядом.
      - Да, я тоже не рассчитывала на такую встречу, - сказала с горечью. Не привыкла прощать предательства.
      - Что-то с памятью твоей стало, - ответил Александр с улыбкой. - Это кто же кого предал? Я тебя пригласил в гости, а ты полезла по карманам шарить, в чемодан моего друга забралась. А что бы он подумал обо мне, когда обнаружил пропажу? Ты осталась бы здесь, а мне с ним жить бок о бок, работать.
      Людмила протянула ему кейс.
      - Передашь своему хозяину. Можешь проверить замки, они закрыты. Так что на этот раз на меня свалить не придется.
      Догадалась о подстроенной ей ловушке. Умная женщина. Хотя на такую работу глупых не берут.
      - Спасибо за предупреждение, - продолжал Александр весело. Ситуация, в какую он попал, подняла настроение. - Давайте поступим по-христиански, перешел он на "вы", выражая примиренческие отношения к ней, - кто старое вспомянет... Ведь вы не иноверка? И работаем мы, похоже, на одну фирму. Или вы по-прежнему слуга двух господ?
      - Это не твое дело! - прервала его Людмила. - Ты крепко меня тогда подставил, и жаль, что не я всажу в тебя пулю, - заключила она жестко и, повернувшись, с гордо поднятой головой пошла из номера.
      "И жаль, что не я всажу в тебя пулю", - застряли её слова у Александра в ушах. Значит, все-таки кому-то поручено убрать его. Кому и за что? За этот кейс? И слова Людмилы скорее всего были не угрозой, а предупреждением.
      - Здорово вы ей, видно, насолили, - сказал из-за спины ошарашенный старший лейтенант, когда за блондинкой захлопнулась дверь. - Мстительная бабенка, пугает. Но вы не бойтесь, прикрытие у нас надежное.
      Так-то так, подумал Александр, да и соперники не лыком шиты, троих курьеров уже убрали. Простые смертные к власти рваться не станут, тем более лить кровь. И федеральная служба безопасности почему-то бездействует. Ведь такой компрометирующий документ удалось заполучить, а в кейсе, не иначе, снова магнитофонная запись планов заговорщиков... Хитер, коварен и опасен Корданов. Такую сеть агентуры создал, боевые отряды. В случае заварушки, много кровушки прольется...
      Поздно вечером нежданно-негаданно и к большой радости Александра к нему в номер ввалился Шестаков. Поздоровавшись, справился первым делом о кейсе:
      - Не открывали?
      - Без тебя не решились, - пошутил Александр.
      - Вот и хорошо. Мы знаем, что там. Кстати, Роман Захарович уже арестован. Это глава местной администрации. Его собеседник, один из генералов и пока на свободе, необходимо выявить, куда тянутся нити заговора. И сам Корданов и его конкуренты напуганы, догадываются, что некоторые сведения просочились в ФСБ. Так что за кейсом будет особая охота и оставаться тебе в номере нельзя. Останется старший лейтенант, а мы через запасной ход выйдем, и я отвезу тебя в другое более надежное место.
      - В самолете телевизоры, не иначе, с какой-то секретной начинкой, напомнил Александр. - Надо обязательно проверить.
      - Ломаем и над этой проблемой голову. Завтра на самолете побывает наш специалист. А сейчас собирайся.
      ... Был уже первый час ночи, когда они вышли из номера. Коридор был пуст. Шестаков бесшумно открыл замок запасной двери, и Александр, держась левой рукой за перила, а из правой не выпуская кейс и пистолет, стал неторопливо спускаться вниз по ступенькам. Лестница была узкая и полузатемненная, а за каждым поворотом мог кто-то прятаться, так что приходилось быть особенно внимательным и осторожным.
      На нижней площадке и вовсе было темно. Шестаков вышел вперед и, открыв также беззвучно замок, одним рывком распахнул дверь. Никого поблизости не было.
      - Быстро за мной! - произнес шепотом и метнулся к углу здания, выбирая место потемней.
      Они пересекли гостиничный двор и выбежали в узкий переулок, где их поджидала "Волга". Шофер открыл им дверцы и, едва они сели, включил скорость. Машина с визгом сорвалась с места. Тут же из-за угла выскочила иномарка и понеслась за ними.
      Несмотря на то что шофер до отказа нажал на педаль газа и мотор ревел во всю мощь, расстояние между "Волгой" и узкоглазой "Тойотой" неукротимо сокращалось: иностранка была легче, мощнее, маневреннее.
      Проспект Карла Маркса в этот послеполуночный час был свободен, а его ширина давала возможность свободно маневрировать, потому шофер свернул в первую же узкую улочку. "Тойота" было проскочила дальше, но резко сдала назад и продолжила преследование. На Амурском бульваре она уже пристроилась впритык, и по кузову "Волги" зашлепали первые пули. Стреляли, видно, из пистолета с глушителем, и стрелок был опытным снайпером - машина тут же завиляла задом из-за пробитого колеса. Шофер подвернул к самому тротуару у пятиэтажки и крикнул: "Прыгайте!"
      Привыкшие к быстрым решениям Александр и Шестаков в две секунды оказались на земле под разлапистой липой.
      "Тойота" пронеслась за "Волгой", заметно сбавившей скорость, и Александр с Шестаковым услышали автоматную очередь.
      Жаль было шофера, немолодого уже прапорщика, прослужившего в органах более десяти лет, имевшего семью, детей, но и помочь ему они ничем не могли.
      Шестаков первым бросился к ближайшему подъезду, и Александр последовал за ним.
      Они уже взбежали на четвертый этаж, когда услышали, как у подъезда тормознула "Тойота" с преследователями.
      Следовало бы постучаться к кому-то и вызвать по телефону подмогу, но кто в такой поздний час откроет дверь незнакомцам?
      Шестаков и Александр поднялись на последнюю, пятую лестничную площадку. Дальше был чердак. Однако он оказался закрыт на замок - от мальчишек, от бомжей, любимом их месте обиталища.
      Шестаков порылся в кармане куртки, и вот он уже орудует отмычкой в замке. Капитан оказался не только превосходным оперативником, но и ловким взломщиком - ещё не было слышно шагов преследователей, а люк чердака уже был открыт.
      Шестаков закрыл замок на одной проушине и, пропустив Александра в проем, опустил крышку люка.
      Прислушались. Ни звука. Либо преследователи проскочили в другой подъезд, либо искали их во дворе. Рано или поздно они не минуют чердака. Но взять или даже убить преследуемых здесь будет не так-то просто, и вряд ли они рискнут сунуть голову под пулю. Однако и Александру с Шестаковым путь отрезан. В доме четыре подъезда, это успел заметить Александр. По чердаку можно пройти к любому, но люки, как и этот, скорее всего закрыты. Даже если какой-то окажется открыт, ступить на лестницу - наверняка получить пулю. Киллеров по меньшей мере трое, а вероятнее всего и четверо, значит, они могут занять каждый подъезд.
      Александр и Шестаков ощупью обнаружили на чердаке бревно и присели в кромешной темноте, переводя дыхание. Каждый напряженно думал, подыскивая выход.
      - Похоже, придется коротать здесь всю ночь, - после затянувшегося молчания шепотом сказал Шестаков.
      - Думаете, они до утра не уйдут отсюда? - усомнился Александр.
      - Боюсь, и утро их не напугает. Разве не слышал, какие разборки они и днем устраивают?
      - Слышал и видел. Но здесь на карту поставлены слишком высокие ставки.
      - Вот именно, - усмехнулся Шестаков. - Потому и действуют они так нагло, знают - высокие начальники их прикроют. Когда мы с тобой запись на магнитофонных пленках перехватили? А результат? Одного Романа Захаровича арестовали. Да и его, я уверен, скоро выпустят - демократия, брат.
      Снова помолчали.
      - А знаешь, мой чеченский комбат, я имею в виду Чечню, когда воевал там, прав оказался: из любых ситуаций есть минимум как два выхода, повеселел Александр, обнадеженный мелькнувшей идеей: - Один - спуститься по лестнице, второй - выбраться через слуховое окно на крышу.
      - И что дальше? Прыгать с пятиэтажного дома?
      - Зачем прыгать? На таких чердаках женщины обычно белье сушат. Надо поискать веревку.
      - А это дельная мысль! - одобрил Шестаков. - Давай ищи, а я за люком послежу.
      На чердаке была такая темень, хоть глаза выколи, и Александр, вытянув вперед руки, медленно пошел вперед, ориентируясь собственным чутьем и интуицией. Важно было выдержать направление, чтобы вернуться к люку, не окликая Шестакова. Да и сам кейс он оставил там, чтобы не мешал.
      Александр прошел метров десять, как вдруг поднятая рука нащупала то, что требовалось: над головой тянулся провод. На нем, видно, и сушили белье.
      Провод оказался длинный и такой крепкий, что Александр провозился минут пять, пока один конец обрезал, а второй развязал - чем длиннее провод, тем лучше.
      - А все-таки есть Бог на небе, - произнес Александр радостно, возвратившись к Шестакову. - Теперь давай искать слуховое окно.
      На это ушло минуты три: вскоре они увидели темно-серое пятно ночного неба. Оконце было настолько маленькое, что пролезть в него стоило большого труда. Первым это проделал Шестаков и заключил:
      - Внизу тихо. Придется спускаться с балкона на балкон - до земли провода не хватит. Главное, не разбудить хозяев.
      - Впервые что ли нам лазить по балконам? - усмехнулся Александр. - Мы же с тобой старые домушники. Вот за что зацепить провод - это проблема.
      Но и она вскоре была решена: недалеко от оконца в стропилу был вбит крюк. Для того чтобы провод можно было снять, пришлось протянуть его вдвое - как раз хватило до балкона верхнего этажа.
      Минут через пятнадцать оба были на земле с противоположной подъездам стороны. Прижимаясь к стене дома, неслышно пошли по направлению, где остановилась "Тойота".
      У машины никого не было. Шофер, опустив стекло, курил, высунув голову.
      - Я возьму его, - сказал Шестаков.
      - Это больше по моей части, - возразил Александр. - Подстрахуешь меня в случае, если поднимется шум.
      Он прилег на асфальт и тихо пополз к машине.
      Все произошло так быстро и бесшумно, что, казалось, Шестаков глазом не успел моргнуть: Александр, распрямившись позади машины, одним прыжком достиг шофера и рукояткой пистолета оглушил его. Открыл дверцу и стал вытаскивать обмякшее тело. Подоспевший Шестаков помог ему.
      Шофера затолкали на заднее сиденье. Рядом с ним сел Шестаков, а Александр - за руль.
      - Попробуй привести шофера в чувство, - посоветовал Волжин. - Он должен сослужить нам одну службу.
      Шестаков, приоткрыв пальцами рот шофера, дунул туда пару раз, и человек замычал, потом дернулся от капитана, пытаясь вырваться из крепких рук.
      - Ну, ну, без нервов, - стиснул его Шестаков. - Будь паинькой, если хочешь живым остаться.
      - Кто вы и что вам надо от меня? - с бульканьем в горле то ли от страха, то ли от боли прохрипел шофер.
      - Кто мы, узнаешь чуть позже. И нам расскажешь, кто ты.
      - Пусть позовет своих, - произнес Александр. - Нет, одного старшего. И запустил мотор.
      - Ну, - толкнул дулом пистолета Шестаков в лицо шофера. - Только не очень громко и без паники.
      - Рамазан! - крикнул шофер.
      "Рамазан Гафур", - вспомнил Александр имя предполагаемого убийцы Магирко и Пушкарева. Выходит, не ошиблись сыскники.
      Из ближайшего подъезда вышел мужчина среднего роста, держа пистолет наготове.
      - Чего тебе? - спросил с характерным южным акцентом. - Зачем мотор включил?
      Александр дважды выстрелил на голос, и "Тойота", взвизгнув резиной по асфальту, рванулась со двора. Шестаков боковым зрением увидел, как замертво упал этот самый Рамазан, ещё недавно так упорно охотившийся за ними.
      - А теперь можно и в аэропорт! - весело воскликнул Александр.
      7
      Командировка в Японию, вопреки расчетам Корданова, заняла не полторы недели, а три. И причиной тому, как объяснил Александр, были метеоусловия и технические неполадки - самолет выпуска 1978 года выработал все положенные ресурсы, и его приходилось тщательно проверять, а иногда и чинить чуть ли не на всех аэродромах, где делали посадку.
      На самом деле самая большая задержка произошла в Хабаровске, и не по причине метеоусловий или неполадок, а из-за десяти телевизоров, которые Корданов заказал привезти в подарок высокому начальству.
      И Александр, и побывавший с ним в опасных переделках капитан Шестаков понимали, что телевизоры эти явно не простые и предназначены не только для просмотра телепередач. А вот для чего, никто точно сказать не мог. Пришлось конструкторам-инженерам четыре дня провозиться, чтобы разгадать секрет начинки - это оказались взрывные устройства... Хороший подарок приготовил начальник службы безопасности своим покровителям. Интересно, кому?.. Еще два дня ушло на то, чтобы перестроить дистанционное радиоуправляемое устройство на новую волну и новый код. Теперь только Александр мог привести в действие адские машины.
      Он понимал, что Корданов может заранее испытать одно из устройств, и потому в докладе начальнику сразу обезопасил себя, бросив снова тень на Мардуховича:
      - А Михаил Семенович неплохо там устроился. И с "Мицубиси" у него полный контакт, и с самим Кутоямой в приятелях ходит. Вместе провожали нас. Михаил Семенович передавал тебе привет.
      - Что-то надолго он там задержался.
      - Я тоже спросил у него об этом. Он ответил, что сразу вернется, как только с тобой рассчитается. И уточнил: за эти телевизоры он сам расплатился. Кстати, Андрей Николаевич, выделили бы мне один.
      - Так у тебя вроде такой дома стоит, - возразил Корданов.
      - Разве может он сравниться с этими, сделанными по заказу.
      Корданов подумал, что-то прикидывая.
      - Хорошо, можешь взять любой, но с тебя бутылка коньяка. - И усмехнулся.
      8
      К нападению на квартиру Переверзина готовились тщательно: несколько дней наблюдали за подъездом, за соседями, за режимом работы и привычками замминистра внутренних дел и его зятя. Не раз побывали у двери квартиры, когда хозяева отсутствовали, осмотрели её на прочность, удивившись, что она не металлическая, как у соседей, а деревянная. Правда, в подъезде недавно установили код, но даже мальчишки открывают его без труда. Сложнее с дежурным, который тоже недавно стал маячит на первом этаже. То ли почуял замминиста опасность, то ли предупредил его кто-то. Да и понятно - сам Мазуркин не раз посылал ему анонимки, угрожая расправой, если не прекратит "репрессий" против своего народа. Зря, наверное, делал это. А может, и не зря - он привык к угрозам и перестал придавать им особое значение. И дежурные милиционеры, похоже, считают службу в подъезде чрезмерной осторожностью, чудачеством полковника...
      Ночь выбрали непогожую, слякотную. Мелкий дождь должен был смыть все следы.
      Вечером собрались в "Лотосе" и ,чтобы обеспечить себе алиби, делали вид, что пьют безмерно, заказывая бутылку за бутылкой. Даже водитель Яков Ерохин, привезший троицу: самого атамана, Буйвола и Савелия, - не отставал от остальных. Пили, громко спорили, даже песни пели. Ушли около двенадцати, еле держась на ногах. Так во всяком случае казалось всем, кто их в тот вечер видел. И у квартиры Мазуркина пошумели, чтоб соседи слышали, и у Буйвола. Савелия отвозили последним, и Ерохин погазовал, посигналил у дома.
      Под утро четверка подкатила к соседнему дому Переверзина, и, оставив Ерохина за рулем, Мазуркин повел Буйвола и Савелия к нужному подъезду.
      В доме не светилось ни единого огонька, не раздалось ни единого звука - предрассветный сон особенно крепок, - и, как предполагал Мазуркин, дежурный милиционер тоже преспокойно почивал в мягком кресле. Когда Буйвол открыл дверь, он даже не пошевелился. Бандит подошел к нему и похлопал по плечу. Тот с трудом разлепил глаза.
      - Ты что же, мент поганый, дрыхнешь на посту? - спросил строго.
      - А ты кто такой? - окрысился разбуженный.
      - Я - смерть твоя. - И Буйвол вонзил нож в сердце дежурного.
      На этаж, где проживал Переверзин, поднялись бесшумно, и Буйвол мощным ударом ноги выбил напрочь дверь квартиры замминистра. Ошарашенные проснувшиеся не могли понять, что произошло. Успел сориентироваться один Борис. Сунул было руку под подушку, где лежал пистолет, но полоснувшая автоматная очередь опередила его, и он, свалившись с кровати, заполз к самой стенке.
      Бандиты орудовали в комнате тестя, Борис знал это. Но страх так сковал его, что он не мог пошевелиться.
      Закричала жена. Бандиты тут же ворвались в эту комнату, и треск выстрелов оборвал голос Нели...
      Когда Борис пришел в себя, то услышал слабый стон, доносившийся из третьей комнаты, где спал младший сын тестя. Бывший омоновец все же набрался смелости вылезти из-под кровати, вытащил трясущимися руками из-под подушки пистолет и, убедившись, что налетчики скрылись, включил свет. То, что он увидел, повергло его в шок: на кровати разметалось безжизненное окровавленное тело жены. Ее вытянутые в сторону, где спал Борис, руки словно молили его о помощи.
      Немало прошло времени, пока Борис осмелился войти во вторую комнату. Тела тестя и тещи были буквально изрешечены пулями.
      А из третей, дальней комнаты по-прежнему доносились стоны. Борис, все ещё дрожа от пережитого, медленно направился туда. Младший сын Андрея Николаевича Коленька, раненый в плечо, метался в бреду.
      "Надо вызвать "скорую", - наконец дошло до затуманенного сознания Бориса. Он вернулся в комнату тестя, снял трубку. Но телефон молчал бандиты предусмотрительно перерезали провод. Выйти из квартиры у Бориса не хватило ни сил, ни мужества. Лишь рано утром он позвонил от соседей в отделение милиции.
      9
      Майор Иваненко собирался на службу, когда ему позвонили и сообщили об убийстве заместителя министра внутренних дел. Он тут же выехал к месту происшествия. Там уже находилась оперативно-следственная группа. Начальник экспертно-криминалистического управления МВД Удмуртии полковник Светланова, женщина твердого характера и аналитического ума, уже сделала по следам отпечатков обуви на двери и бетоне лестничной площадки кое-какие выводы: дверь выбил мужчина ростом под два метра, носящий обувь сорок шестого размера; рисунок протектора принадлежит импортной машине, скорее всего, немецкой, нападавших было трое.
      Через два часа машина с характерным рисунком протектора колес была найдена. Дождь все-таки смыл не все следы. А спустя ещё час - были арестованы и убийцы.
      10
      Приближались первомайские праздники. Политическая и криминогенная ситуации в столице обострялись. Перетасовка должностных лиц в эшелонах исполнительной и законодательной власти, увольнение из армии ряда известных авторитетных генералов вызвали новый всплеск недовольства оппозиции. Не утихали страсти на шахтах, заводах, в научно-исследовательских и учебных заведениях - люди требовали выплаты задолженности, увеличения пенсий, заработной платы. Снова в Думе и на митингах зазвучало требование: "Ельцина и правительство - в отставку!"
      Корданов потирал руки - прогноз его оправдывался, и "персональные" телевизоры, похоже, заказал он вовремя. Дистанционный пульт управления ему доставили три дня спустя после получения телевизоров - вместе он не рискнул их пересылать, побаиваясь что кто-то из любопытных нажмет не те кнопки. Пришло время вручать "подарки".
      Вначале он планировал "наградить" самих лидеров ведущих партий, но, поразмыслив и посоветовавшись с единомышленниками, пришел к выводу, что намного действеннее будет убрать их ближайших помощников; вот тогда лидеры поднимут вселенский шум и взбудоражат народ!
      Опробовать один из адских аппаратов решил на помощнике Жириновского: этот скандальный вождь устроит такую бучу, что за моря и океаны волны гнева покатятся, да и дома никому мало не покажется.
      В канун праздников от имени президента фирмы "Нефгаз" Мардуховича, находящегося в командировке в Японии, были разосланы "презенты" по заранее составленному списку. Помощники партийных лидеров с радостью приняли неожиданные подарки, даже угостили посыльных шампанским.
      Субботним вечером 26 апреля Корданов подкатил на черной "Волге" к дому у метро "Багратионовская", где жил помощник скандального лидера Трясун кличку дали ему за то, что он при разговоре тряс головой, - такой же ерепенистый и непредсказуемый, как и сам шеф; набрал по мобильному номер его телефона и, убедившись, что абонент дома, нажал кнопки кода и клавишу дистанционного управления. Взглянул на окна третьего этажа, однако они светились по-прежнему ярко и безмятежно.
      Взрыва не произошло... Корданова будто ледяной водой окатило. Он и мысли не допускал, что может такое случиться. Кутояма его лучший друг, он тоже заинтересован в смене правительства - с друзьями легче будет решить курильский вопрос, - и он не мог подвести. Тогда кто?.. Мардухович, непонятно каким образом избежавший покушения, или Волжин, подозрительно задержавшийся где-то в пути на целую неделю? Вероятнее всего, курьер - уж больно ловко у него все получалось, и не зря он от телохранителя отказался - чтобы не было лишнего глаза.
      Что ж, так или эдак, выяснять следует. Если это его рук дело, значит, ментам все-таки удалось подсунуть ему шпиона... Так просто завладеть им дистанционным управлением не удастся. Придется опять срочно вызывать Татьяну. Повод есть - приехала на праздники. А тем временем найти хорошего инженера-электронщика. Может, он разберется в этом чертовом устройстве. Возможно и такое - шпиона и в помине нет, сломалось что-то в пульте управления...
      11
      Приезд Татьяны ранним воскресным утром не особенно удивил Александра он сразу понял, откуда ветер дует, - и встретил свою подругу, как и подобает влюбленному, словно и не было небольшой размолвки в Ижевске в их последнюю встречу.
      Помог снять ярко-красный плащ - в последнее время она пристрастилась ко всему яркому, броскому, и ей, отметил Александр, это идет, делает ещё моложе и красивее. Однако любовь его после вручения "подарка с начинкой" переросла в неприязнь, и ему стоило большого труда заставлять себя проявлять к ней нежность, целовать, заниматься любовью.
      - А ты почему не предупредила? - спросил он, проводя гостью в комнату. - Я же мог быть в командировке.
      - А я перенимаю твои манеры, - насмешливо ответила Татьяна. - Да и какие могут быть командировки, когда на носу праздники.
      - Ты неплохо ориентируешься в обстановке. Уж не в разведке ли ты служишь?
      - А что, один мой знакомый как-то сказал, что я похожа на Зою Космодемьянскую, - отшутилась Татьяна.
      - Это сколько же лет твоему знакомому, если он знал Зою Космодемьянскую? - не удержался Александр, чтобы не подколоть.
      - Не язви. Он моложе тебя. Журналист. Что-то писал о партизанке-разведчице, видел её портреты.
      - Значит, ты принимаешь меня за фашиста? - продолжал балагурить Александр.
      - Фашист не фашист, но, во всяком случае, и не слуга народа, парировала Татьяна.
      - А ты чья слуга?
      - Я слуга трех господ, - с вызовом ответила Татьяна. - Разве ты не знаешь? Беленькой, Мазуркина и Корданова. Правда, теперь осталось уже двое. Слыхал, Мазуркина посадили?
      - Нет. За что?
      - Со своими мальчиками расстреляли заместителя министра внутренних дел Удмуртии и всю его семью. Похороны были грандиозные. Чуть ли не весь Ижевск собрался.
      - Кого ещё арестовали?
      - Точно не знаю. Говорят, всего человек девять. Беленькая переживает могут и её зацепить.
      - Эта откупится, - твердо заверил Александр. - И денег много, и покровители высокие. Хочешь с дороги принять душ? Я пока постель уберу.
      - Хорошо, - согласилась Татьяна и начала раздеваться.
      Александр пошел на кухню, напряженно обдумывая, какое задание на этот раз поручил Корданов своей подручной. Татьяна не стала скрывать, что приехала по вызову начальника службы безопасности: "Я слуга трех господ... Беленькой, Мазуркина и Корданова." Раньше она так не откровенничала. Что стоит за этим? Поняла, на кого работал Мазуркин? Вероятно. Женщина она сметливая, проницательная. Не раскусила ли она и Александра? Очень уж она с ним предупредительна и осторожна. В то же время ни разу ни в чем не подставила его, если не считать "подарка". Знает ли она, что в часах?