Не моя!.. - Чья же? - Спросите у Людмилы Егоровны! Вы знаете мою супругу, Людмилу Егоровну? Не женщина - тигр! Выбросила фонтан дурости. Ославила в прокуратуре свое чадо ненаглядное, теперь волчицей воет. Нет, нет! Пожалуйста, избавьте меня от греха, решайте вопрос по Анжелике с Людмилой Егоровной. Только с ней! Я маме с дочкой сказал: "Если дело примет широкую огласку, брошу все к чертовой бабушке и уйду, уйду из дома"... Бирюков с трудом остановил бурное словоизлияние Харочкина. Мало-помалу они разговорились, и Евгений Евгеньевич чуть не со слезами поведал Антону о своей горькой жизни. Началась эта жизнь семнадцать лет назад, когда директор городского рынка, где в ту пору Харочкин работал кассиром, уговорил его, деревенского несмышленого паренька, жениться на несовершеннолетней тихоне - дочери Людочке, Как выяснилось вскоре после пышной свадьбы, "невеста", несмотря на несовершеннолетие, оказалась в "интересном положении", а крутым нравом - похлеще родимого папы, Егора Исаевича, перед которым трепетали не только служащие рынка, но и нахальные клиенты из южных мест. С годами несдержанная Людочка превратилась в неуправляемую Людмилу. Егоровну. Она окончательно подмяла робкого мужа под каблук. - Семнадцать лет страдаю за один необдуманный шаг молодости, - жалобно проговорил Харочкин, заканчивая невеселое повествование. - Чтобы понять, как живу, представьте себя в одной клетке с разъяренным тигром. Представили?.. Вот так! А вы хотите решить со мной вопрос по Анжелике. Увольте! Не могу, не могу... За малейшее неверно сказанное слово Людмила Егоровна разорвет меня на мелкие кусочки. - Что значит, "неверно сказанное"? - спросил Антон. - Говорите правду, все будет верно. - Правда правде - рознь. Один так понимает, другой по-иному, Сто человек - сто мнений. Сразу не угадаешь, какое из них верное... Разговор прервался телефонным звонком. Харочкин угодливо ответил, и тотчас до слуха Бирюкова донесся слегка приглушенный трубкой волевой голос: - Евген, ты отоварил представителя Генриетты?! - Люда, у меня сидит представитель прокуратуры, вкрадчиво проговорил Евгений Евгеньевич. - На чем влип?.. По белому лицу Харочкина пошли бордовые пятна: - Люда, ты оглушила меня... Вопрос касается Анжелики. Тон в трубке понизился, но Бирюков все-таки услышал: - Ты ничего не знаешь. Понял?.. - Конечно, конечно, я все сделаю пв закону, через бухгалтериию, с оплатой, - наивно выкрутился Евгений Евгеньевич, торопливо опустил трубку и, не глядя Антону в глаза, стал объяснять: - Супруга, легка на помине. Пробивает для своей начальницы парочку килограммов болгарских помидоров, И так кричит по телефону, что у меня перепопки трещат. Бирюков понял: после конкретного указания супруги говорить с Харочкиным об Анжелике - пустое дело. "Безвольный папа отказался от дочери, придется начинать с волевой мамы", - подумал Антон. Приемный пункт макулатуры находился на задворках большого старинного здания. Прилегающий к нему участок переулка напоминал платную стоянку личного транспорта - столько здесь было мотоциклов с колясками, куцых "Запорожцев", разномастных "Жигулей" и даже солидных "Волг". Еще больше, чем автомашин, толпилось пароду. С раздутыми мешками, баулами, чемоданами, хозяйственными сумками и просто с пухлыми бумажными связками люди самых разных возрастов - от подростков до стариков и старух - упорно двигались к похожему на дощатый сарайчик "Пункту", в дверях которого виртуозно жонглировала весовыми гирями раскрасневшаяся Людмила Егоровна Харочкина. Бирюков, конечно, знал о существующем книжном буме, но только теперь убедился воочию, сколь велика армия одержимых, способных часами стоять в очередях, чтобы получить за макулатуру талон на популярную книгу. Стараясь вникнуть в суть макулатурного "порядка", Антон прислушался к разговорам. Говорили в осиовяом о Дрюоне и Дюма, изредка упоминали широко известного Сименона, сетовали на неорганизованность и сумбурность макулатурного эксперимента, затянувшегося на многие годы. Говорили равнодушно, от скуки. Неожиданно рядом с Бирюковым остановился похожий на студента парень в очках. Сбросив с плеча на землю увесистый рюкзак, он закурил сигарету, огляделся и, явно затевая от нечего делать разговор, спросил: - "Макаку" ждешь или у "мака" талоны купить хочешь? - Не знаю пока... - уклончиво ответил Антон. - "Макаки" свой товар уже распродали - раньше надо было приходить. А за талоны эта зверь-баба, - парень показал на Людмилу Егоровну, - по семь шкур сдирает, не рад будешь книжке. Не советую с ней связываться. Поезжай в Обской пункт, там "мак" - запойный дедок. Вот у него можешь хоть десяток талонов по сносной цене взять. Парень, видать, был в макулатурных делах не новичком. Поэтому Бирюков признался, что пришел сюда впервые и жаргона книжчижов не знает. Парень с усмешкой затянулся сигаретой: - То-то, вижу, без товара заявился и глазеешь, как на дурной спектакль. "Макаки" - это продающие макулатуру. Кстати, по двадцать копеек за кэгэ. Обычно уборщицы или алкаши. Кто у них покупает? Чуть не все сдатчики. За один талон надо брякнуть на весы двадцать килограммов макулатуры, а ты, допустим, только девятнадцать накопил. Из-за килограмма еще сюда потащишься? Какой резон? Купил за двугривенный этот килограммчик у "макаки" - и норма готова. Можешь вообще не собирать макулатуру, а покупать. Уразумел?.. "Мак" - тоже торгаш, но торгует не макулатурой, а самими талонами. Чаще всего это приемщики макулатуры или те чиновники, которые распределяют талоны. Отдал денежки - и никаких проблем. Не надо с рюкзаком сюда тащиться да нервничать, пока эта зверь-баба твой хлам примет. Иди с купленным талоном сразу в магазин и выкупай заветную книгу, если она поступила в продажу. Культура.. - И крепко "маки" наживаются на талонах? - спросил Бирюков. - Еще бы! Не только наживаются, но и связи во всех сферах имеют. Теперь в кого пальцем не ткни - каждый книголюб. Каждому до слез хочется иметь "Трех мушкетеров", "Королеву Марго" и дрюоновских "Железных королей". - Откуда берутся лишние талоны? Парень кивнул в сторону приемного пункта: - Какой мудрец точно сосчитает, сколько в том сарае макулатуры - десять или одиннадцать тонн? На одну усушку-утруску можно списать двести талонов. Перемножь их на трешки-пятерки, и минимальный навар "мака" узнаешь. О максимальном - можно только догадываться... У весов послышался недовольный шум. Парень поправил очки, насторожился: - Кажется, прикрывает зверь-баба лавку с товаром. Всегда так: час-другой поработает и - шабаш. Надо с ней разобраться... Вскинув на плечо рюкзак, он направился к весам. Бирюков тоже подошел поближе. Парень, вытянувшись на цыпочках, через головы впередистоящих крикнул: - Ну, в чем дело, мамаша?! - В шляпе, сынок! - зычно ответила Харочкива. - Не надо хамить. Людмилу Егоровну словно укололи. Она разгневанно уставилась иа парня: - Врэжу гирькой по очкам - будешь знать, кто хамит! - А если гирька назад отскочит?.. Стараясь угодить приемщице, на парня со всех сторон осуждающе закричали, однако Людмила Егоровна, несмотря на оказанную ей солидарность, громко объявила: - Талоны кончились, не базарьте! Парень досадливо повернулся к Бирюкову: - Вот тебе наглядный пример. Уже распродала зверь-баба талончики. Запоздал я сегодня на аукцион, придется разворачивать лыжи к дому. Сдатчики макулатуры стали понуро расходиться. В переулке зафырчали моторы разъезжающихся автомашин. Нахмуренная Людмила Егоровна замкнула дверь "Пункта" большущим навесным замком. Бирюков подошел к ней и, показав удостоверение, представился. Полное лицо Харочкиной побагровело, С таким же прононсом, как у Анжелики, она сердито выпалила: - Очкарик пэрвым меня оскорбил! - Я пришел насчет вашего заявления в прокуратуру, - сказал Антон. - А что заявление?.. - Харочкипа вроде бы растерялась. - Что вы с этим заявлением, как черти за грешную душу, ухватились? - Но ны ведь сами писали в прокурору... - Погорячилась, конечно, - на глазах Харочкпной как-то не естестиенно, словно она поднатужилась, выступили слезники. - А подлецов таких, как Зоркальцев, надо расстреливать. - Он вернул вам деньги за репетиторство? - Нээ-эт. - Почему? - Потому что сбежал. - Когда вы с ним виделись последний раз? - В прокуратуре, когда следовательница вызывала. - А по телефону когда ему звонили? - Через день после того. Хочет замылить четыре сотни за свою халтурную работу. Не на ту нарвался! Свои кровные из горла вырву у хапуги! - Чем вы угрожали Зоркальцеву при телефонном разговоре? - Что-о-о?.. - будто удивилась Харочкина. - Не бери на испуг, уважаемый гражданин! Как бы извиняться не пришлось за такие приемчики. - Я, Людмила Егороана, запрещенных приемов не применяю, - спокойно сказал Антон. - Напрасно повышаете голос. С чего это мы такие нервные? - На моем месте любая мать занервничает. У дочери свадьба на носу, а прокуратура рогатки строит... - Харочкина попыталась улыбнуться. Посодействуйте договориться со следовательницей - формалисткой - в долгу не останусь. - В таких делах я не содействую, - сухо ответил Бирюков. - Как вы сами расцениваете поведение своей дочери? На лице Харочкиной появилось такое выражение, словно она хотела крикнуть: "Врэжу гирькой - будэшь знать!" Однако Людмила Егоронпа не крикнула, а лишь покривила уголки пухлых губ: - Девочка как девочка. - Не рано ли ей замуж? - Почему рано? В ее возрасте любую только пальцем помани... В старых девах засиживаться теперь никто не хочет. - Так ведь Анжелике еще и восемнадцати не исполнилось... - Ну и что? Мы, родители, не возражаем против брака. Получим в горисполкоме разрешение, все будет по закону. Жених - не не шаромыжник, а вполне серьезный обеспеченный мужчина. - Милосердов?.. - Ну, Владимир Милосердов. Он вам не нравится? Антон улыбнулся: - Я за него замуж не собираюсь. - Почему же спросили о нем? - Работа такая - спрашивать. Скажите, Анжелика в открытую курит? - Она ничего от матери не скрывает. Что удивительного - теперь девушки поголовно сигаретам дымят. - И это вас ничуть не тревожит? - Нет. Никотином Анжелика сгоняет полноту. - Спиртным - тоже?. - Что-о-о?,. - вроде как не поняла Людмила Егоровна. - Говорят, спиртным увлекается ваша дочь. - Это, так и знай, соседи вам натрепали. Завистники! Если девочка раз-другой не рассчитала своих сил, так сразу и в пьяницы надо ее зачислять? С кем по молодости такого не бывает?.. Бирюкову часто приходилось беседовать с родителями провинившихся подростков. Встречались среди них и такие, кто всяческими путями старался уменьшить вину своего ребенка, показать его в более приглядном свете. Все они при этом, как замечал Антон, чувствовали неловкость и стыдливо уводили глаза в сторону. Людмила Егоровна, выгораживая Анжелику, неловкости и тем более стыда не чувствовала. О перепившей несовершеннолетней дочери Харочкина говорила так спокойно, будто ребенок переел мороженого. В планы Бирюкова не входило переубеждение неразумной родительницы, поэтому он перевел разговор к тому, ради чего встретился с этой агрессивно настроенной женщиной: - Зачем Зоркальцев приезжал к вам домой утром одиннадцагого июня? Людмила Егоровна надула и без того полные щеки: - Кто вам сказал? - Свидетели. - Вранье! Одиннадцатого числа я полный день была на работе и прохвоста-репетитора не видала! - Сегодня что-то рано закончили работу... - К адвокату надо. Буду писать жалобу на следовательницу. - Вы разве в частной лавочке работаете? Когда хотите - тогда и бросаете работу, куда хотите - туда идете? - Что-о-о?.. Я постоянно перевыполняю план. Можете спросить у моего начальства! - Нет, - Антон отрицательно повел головой, - у вашего начальства я спрашивать не буду. Я попрошу сотрудников ОБХСС, чтобы они немедленно занялись вами. - У меня талоны кончились. - ОБХСС разберется, куда вы их сплавили, не проработав и полдня. Харочкина мгновенно сникла: - Чего разбираться... Открою пункт... Через полчаса после неприятного разговора с Людмилой Егоровной Бирюков уже беседовал с ее дочерью. Квартира Харочкиныx была богато обставлена дорогой мебелью, но на удивление не прибрана. В том же длинном халате, который вчерашним вечером демонстрировала перед Лелей Кудряшкиной, Анжелика сидела, небрежно откинувшись на спинку дивана. Толстым указательным пальцем она стряхивала пепел с сигареты "Кэмэл" прямо на пол и, закатывая глаза к потолку, где красовалась огромная чешская люстра со множеством переливающихся хрустальных висюлек, равнодушно отвечала на вопросы. Собственно, ответы ее вряд ли можно было назвать ответами; "Нэ помню, была в трансе", "Кажется, нет, а вроде бы - да". Анжелика даже "забыла", кто привез бутылку коньяка на дачу: то ли Зоркальцев, то ли она сама. - Ты уже тогда была нетрезвой? - спросил Антон. - Кажется, нет. - Что значит, кажется?.. - Не помню. - Почему же при допросе и на очной ставке с Зоркальцевым утверждала, будто коньяк купил он? Анжелика, уставясь томными глазами на люстру, дернула уголками пухлых, как у мамы, губ: - Так мне тогда казалось. - Теперь кажется по-иному? - А-а... Надоела вся канитель. - Ты хотя бы сама себе даешь отчет, что наговорила на Зоркальцева? сделав ударение на слове "что", спросил Бирюков. - А чего мне перед собой отчитываться... Геннадий Митрофанович не мальчик, выкрутится. - Вдруг тебе придется "выкручиваться", а не Зоркальцеву?.. - Это почему же? - Если ты наговорила на допросе заведомую ложь, тебя могут привлечь к судебной ответственности за клевету. Анжелика придавила окурок к спичечному коробку: - Ну уж... Не пугайте, я несовершеннолетняя. Меня мама научила, как говорить. - Значит, привлекут маму. Ты этого хочешь? - Нет, конечно. Маме надо свадьбу готовить. Милосердов сказал, если прокуратура прикроет дело Зоркальцева, мы сразу подадим заявление в загс. - Где ты познакомилась с Милосердовым? - В ресторане "Орбита", он там работает. - А встречались где? - У Мишки-Империалиста. - В квартире которого Кудряшкина живет? - Ну. - Чем же вы с ним занимались при встречах? - Ничем. - Сидели и молчали? Анжелика лениво усмехнулась: - Что уж мы, совсем дураки?.. Про любовь говорили, анекдоты рассказывали. - Еще?.. - Еще Вольдэмар учил меня целоваться. - Научил? - Что уж я, круглая дура?.. Я до него умела. "Ее умственный инфантилизм граничит со слабоумием", - подумал Бирюков и вновь спросил: - Как ты в школе училась? - Нормально. - А поточкее? - Посредственно. - Почему так слабо? - Желания не было. Хотела после восьмого класса бросить. Мама настояла, чтобы до десяти училась. Теперь в торговый институт поступать заставляет. - Как же ты с посредственными знаниями туда поступишь? - Поступлю. Теперь за книжные талоны куда хочешь можно поступить. - А сразу нельзя обменять талоны на вузовский диплом? - иронично спросил Антон. Словно прощая неудачную шутку, Анжелика снисходительно усмехнулась: - Ну уж... рассмешили... - Когда ты видела Зоркальцева последний раз? Анжелика щелчком вытолкнула из пачки сигарету: - Да ну его на фиг... С горем пополам Бирюкову все-таки удалось выяснить, что Зоркальцев последний раз приезжал к Харочкиным утром 11 июня. Заявился, как всегда, с черным "дипломатом". Хотел вернуть деньги за репетиторство, но родителей не было дома. Потом очень серьезно допытывался у Анжелики насчет ее свадьбы с Милосердовым. Почему Геннадия Митрофановича интересовала именно свадьба, Анжелика не поняла, но ответила Зоркальцеву, что все планируется, как надо, а мама на днях заберет из прокуратуры свое заявление. Геннадий Митрофанович сразу повеселел и через несколько минут уехал. Куда - не сказал. Из квартиры Харочкиных Бирюков вышел с таким облегчением, как будто вырвался на чистый воздух из затхлого подвала. По плану, намеченному на сегодняшний день, еще предстояло встретиться с официантом Милосердовым. Антон посмотрел на часы. Обеденное время кончалось, и он решил совместить приятное с полезным. Расположенный в старинном здании небольшой ресторанчик "Орбита" был почти пустым. На удивление быстро подошла жизнерадостная молоденькая официантка с серебристым, в звездочках кокошником, прикрывающим спереди волнистые светлые волосы. Из кармана накрахмаленного кружевного передника она достала крохотный блокнотик, уставила в него карандаш и выжидательно замерла. Антон, заглянув в меню, сделал заказ. Девушка тут же удалилась на кухню, а Бирюков обвел взглядом ресторанный зал. Мужчины - официанта не заметил. Когда жизнерадостная официантка принесла обед и стала переставлять тарелки с подноса на стол, Бирюков как бы между прочим сказал: - Что-то Милосердова сегодня не видно... - Володя на два месяца ушел в отпуск, - приветливо ответила девушка. - У вас такие длинные отпуска? - На капитальный ремонт закрываемся. Поэтому к очередному отпуску Милосердову приплюсовали месяц без сохранения зарплаты. Лето - пора отпусков. Володя - мужик богатый. Сейчас, наверное, под южным солнцем загорает. - Как он здесь работает? - Образцово-показательно. По вечерам своих клиентов имеет, обслуживание люкс. - Чаевые не берет? - Рожденный брать не брать не может. Антон улыбнулся: - Любопытный афоризм. - Шутка официантов и таксистов. Все берут. - И вы - тоже? - Я недавно работаю, еще не привыкла. - Со временем надеетесь привыкнуть? - Клиенты приучат. Вчера одному представительному дяде положила на стол пятьдесят копеек сдачи. Он их в упор не видит. Поднимается, чтобы уйти. Я подсказала: "Возьмите свою мелочь". Ох, как он разобиделся: "Я не мелочник! Или тебе, красавица, полтинника мало?!" Так и ушел обиженный. А метрдотель головомойку мне устроил: "Ты, Клава, раз и навсегда прекрати подобные грубости! Что за хамство такое: "Возьмите свою мелочь"? Привыкай говорить вежливо: "Товарищ, вы серебро забыли". Еще лучше - вообще промолчи или, в крайнем случае, поблагодари с улыбочкой, когда клиент оказывает материальное вознаграждение. Пойми раз и навсегда; мы - сфера обслуживания! Нам категорически запрещается обижать клиентов", - официантка обаятельно улыбнулась Антону. - Вы кушайте, пожалуйста, пока обед не остыл. Антон решил воспользоваться обшительностыо девушки; - Милосердов действительно на юг уехал отдыхать? - Не знаю. Просто предположение высказала. - Мне, Клавочка, надо узнать домашний адрес Володи. - Сейчас у девчонок спрошу. Минут через десять она вернулась и с огорчением сказала, что никто из работников ресторана, находящихся на смене, домашнего адреса Володи Милосердова не знает. Бирюкова это озадачило; - Как же так?.. - Говорят, Володя часто квартиры меняет и никому адреса своего не дает. - Почему? - Кто его знает. - Он, правда, жениться надумал? Официантка хитро прищурилась: - Хотите на свадьбе погулять? - Приятели мы с ним когда-то были, - вздохнул Антон, - И вот не могу поверить, чтобы Милосердов женился... - Я тоже этому не верю. Скорее слон запляшет под гармошку, чем Володя женится, - официантка достала из кармана кружевного передника небольшой листок бумаги и положила на стол. - Пожалуйста, счет. Как покушаете, заплатите. - Мне не перед кем счетами отчитываться, - с улыбкой сказал Антон - Можете сохранить на память. Порядок у нас такой...
      ГЛАВА VIII
      После обеда Бирюков решил заглянуть к Шахматову, чтобы обменяться последней информацией и попутно узнать в адресном бюро место прописки Милосердова. Когда он вошел в кабинет начальника отдела розыска, Шахматов разговаривал со следователем Маковкиной. Увидев Антона, Маковкина убрала со лба белый завиток волос и улыбнулась. - Судя по вашему лицу, время бежит, а дело стоит?.. - спросила она Антона. - Вы, Наташенька, прозорливы, как легендарный Шерлок Холмс. Вторые сутки нахожусь в запарке и ничего существенного сообщить не могу, - в тон ей ответил Бирюков. - Если не секрет, что это вы обсуждаете? Шахматов показал протокол допроса: - Нечаянный интерес получили. Молоденькая девчушка, кассир из Центральной сберкассы, увидела в городе расклеенную листовку с фотографией разыскиваемого Зоркальцева и пришла к нам. Утверждает, что узнала мужчину, которому утром одиннадцатого июня выдала наличными деньгами ровно семь тысяч. Запомнила даже его фамилию, потому что впервые выдавала такую крупную сумму. Полученные деньги Зоркальцев положил в черный "дипломат". И еще кассир помнит, что в тот же день, почти в одно время с Зоркальцевым, какой-то паренек в белой кепочке с черным козырьком предъявил ей лотерейный билет, выигравший женский зонт за восемнадцать рублей, н попросил выдать стоимость выигрыша деньгами. Девушка оставила билет себе, чтобы получить зонт, а парню отдала свои деньги. Тот пошутил, что, мол, перепродажа лотерейных билетов карается по закону, потом попросил четыре банковских денежных упаковки, какие обычно кассиры выбрасывают в мусорные корзинки. Она, разумеется, не пожалела "мусора".,. Как думаешь, что бы это значило?.. - По-моему, паренек в белой кепочке - "кукольник", - ответил Бирюков. Иначе для чего ему денежные упаковки? - Мы предполагаем, что Зоркальцев был знаком с этим... "кукольником". - Конечно, - подтвердил Антон. - Имея в "дипломате" семь тысяч, Геннадий Митрофанович не посадил бы в машину случайного пассажира, чтобы сорвать с него трешку или пятерку. Бирюков стал рассказывать, как, по словам фарфорова, Зоркальцев "подрабатывал" на собственной машине. Внимательно слушая, Шахматов крутил в пальцах красный карандаш, а Маковкина, словно журналистка, что-то записывала в блокнот. В заключение Антон рассказал о разговоре с официанткой ресторана. Все трое помолчали. - Хочу уточнить, Антон Игнатьевич, - сказала Макозкина. - Когда, по вашему мнению, Зориальцев заезжал к Харочкиным: до посещения сберкассы или после? - Если учесть, что соседка Харочкиных баба Зина видела, как из стоявшей у подъезда машины "выглядывал какой-то мальчуган в белой кепчонке", то после. Но ведь Зоркальцев мог и в сберкассу приехать с этим "мальчуганом", - ответил Бирюков и посмотрел на Шахматова. - Как ты думаешь, Виктор Федорович? - Я думаю о ресторане "Орбита". Пожар на даче Зоркальцева почему-то ассоциируется у меня с этим увеселительным заведением. Подождите минуту, сейчас переговорю с нашим следователем... - Шахматов ловко бросил карандаш в подставку и снял трубку внутреннего телефона. - Андрюша, как у тебя движется дело по даче Зоркальцева?.. Затормозилось? Почему?.. Хозяин потерялся. Скоро найдем хозяина. Ты мне подскажи, какая ниточка тянулась от пожара к ресторану "Орбита"?.. Счет из "Орбиты" обнаружен на месте пожара?.. Будь другом, принеси материалы этого дела, жду, - положив трубку, Шахматов обратился к Бирюкову: - Ты только что обедал в "Орбите". Всем посетителям выписывают там счета? - О всех не могу сказать, но лично мне выписали, - Антон сунул руку в карман и тут же вспомнил, что выписанный официанткой счет так и остался лежать на столе. Вскоре в кабинет вошел коренастый розовощекий лейтенант. Солидным баском проговорив "Здравия желаю", он положил на стол перед Шахматовым канцелярский скоросшиватель. Шахматов перелистнул несколько протокольных страниц. Бирюков и Маковкина придвинулись со стульями к столу. Шахматов поднял взгляд на следователя: - Выяснил, Андрюша, кто в "Орбите" так лаконично расписывается? - Официант Милосердов Владимир Олегович. В деле есть протокол его допроса, - четко ответил лейтенант. Шахматов перелистнул еще несколько страниц, я Антон вместе с ним стал читать показания Милосердова, занимающие всего одну страничку: "По поводу предъявленного мне для опознания счета от 25 мая с/г подтверждаю, что этот счет выписан мною, но внешность клиента, которому его выписывал, вспомнить не могу. 25 числа я работал в вечернюю смену и обслуживал группу туристов-дальневосточников, которые расплачивались сообща, по одному счету. С уверенностью утверждаю: счет выписан не позднее 22.00 местного времени, так как после 22.00 меня на работе не было. Примерно в 21.40 минут, открывая по просьбе клиентов бутылку шампанского, я по неосторожности поранил проволочной закруткой на пробке себе правую руку, и дежурный администратор отпустил меня с работы. Всего вечером 25 мая мною было обслужено около десяти столов, и все клиенты, насколько помню, расплачивались по общим счетам, по 10-12 рублей с человека. Каким образом выписанный мною счет оказался на месте пожара, объяснить не могу". Заканчивался протокол красивой подписью. В ней без труда можно было разобрать фамилию. Шахматов вновь поднял глаза на лейтенанта: - Интересное совпадение... Счет выписан двадцать пятого мая, как утверждает Милосердов, вечером, а дача Зоркальцева сгорела в ночь с двадцать пятого на двадцать шестое. И тебя, Андрюша, не заинтересовало, кто с этим счетом прикатил прямо из ресторана на пожар? Почему только через две недели после пожара допросил Милосердова? - Если в "Орбите" заведен порядок - выписывать счета, каким образом это сделать? Счет - документ, где можно проверить и сравнить стоимость блюд по меню... - Со слов официанток, Милосердов нагло приписывает клиентам блюда, которых они не заказывали. При этом наряду с "липовым" счетом у него всегда готов правильный счетик. Чуть-чуть клиент заподозрит неладное и начнет "заводиться", сразу; "Ах, простите! Ошибочка по рассеянности вышла - это счет с другого стола. Вот, пожалуйста, ваш. Проверьте - до копеечки верно"... - лейтенант нахмурился. - Надо, Виктор Федорович, мне в помощь сотрудника уголовного розыска, иначе - труба. У меня, кроме дачного пожара, более серьезные дела висят... Шахматов не успел ответить. Коротко постучав, в кабинет вошел похожий на убеленного сединой профессора высокий мужчина с папкой в руке. Бирюков обернулся к вошедшему и узнал старшего эксперта-криминалиста научно-технического отдела УВД Аркадия Ивановича Дымокурова, который славился среди работников розыска не только криминалистическими познаниями, но и тем, что никогда не делил работу на свою и чужую. По выработанной многолетней привычке, Дымокуров поздоровался с каждым из присутствующих за руку, поклонившись, корректно пожал протянутую руку Маковкиной и с ноткой извинения обратился к Шахматову: - Прошу простить за неожиданный визит. Поступили интересные сведения по нашим запросам. Ознакомьтесь, Виктор Федорович... - с этими словами Дымокуров достал из папки и подал Шахматову машинописный лист бумаги с подколотой к нему фотографией коротко стриженного молодого парня. Шахматов вгляделся в фотоснимок, посмотрел на текст и стал читать вслух: - Коробченко Жорж Вениаминович - уроженец Мошковского района Новосибирской области, осужденный городским судом Омска за кражу импортных товаров из железнодорожных контейнеров, отбыл срок наказания двадцать пятого мая. По имеющимся сведениям, уехал на родину. До привлечения к ответственности учился на первом курсе Омского художественного училища. За время нахождения в исправительно-трудовой колонии нарушений предписанного режима не имел. Работал художником-оформителем. Все поручения выполнял добросовестно. Обладает несомненным талантом живописца. Активно участвовал в художественной самодеятельности ИТК. Указанной в вашем запросе татуировки "Трех богатырей" не имеет. На основных фалангах пальцев левой руки вытатуировано слово "Леля". Фотографию Коробченко прилагаем. Начальник ИТК... - Шахматов глянул на Бирюкова. - Таким образом, Антон Игнатьевич, первое условие теоремы доказано: Жорж Коробченко - лицо не вымышленное. Он действительно отбывал наказание вместе с минчанином Савелием Вожеговым и Шуриком Ахмеровым из вашего района. - Можно еще одно условие доказать, - недолго подумав, проговорил Бирюков. - Фамилия наколотой на пальцах Жоры "Лели" - Кудряшкина. Имя редкое, а Кудряшкина, как и Коробченко, тоже из Мошковского района. И возраст их совпадает. - Логично, но это надо подтвердить показаниями. Желательно, не откладывая. - Понятно. Дымокуров достал из папки еще несколько документов и тоже передал их Шахматову: - Пришел еще один ответ. Из Главного информцентра МВД, куда мы посылали отпечатки пальцев, обнаруженные в такси, где был ранен из нагана шофер... - Сегодня ночью шофер умер, - хмуро вставил Шахматов. - Печально... - Дымокуров, словно отдавая дань памяти, помолчал. - Так вот, по дактилоскопической формуле удалось установить, что эти отпечатки принадлежат Жоржу Вениаминовичу Коробченко. Его же отпечаток с дуговым узором остался на автомобиле Зоркальцева возле ручки правой передней двери. - Срочно объявите розыск Коробченко, - сказала Шахматову Маковкина. Шахматов набросал текст розыскной ориентировки. Прочитав написанное, сделал несколько уточнений и попросил следователя-лейтенанта: - Андрюша, оформи оперативно этот заказ в типографию. Расклеим портрет Жоржа Вениаминовича не только в Новосибирске, но и во всех районах области. Чтобы нигде ему укрытия не было. Лейтенант вздохнул: - Как же, Виктор Федорович, насчет помощи мне? Шахматов взглядом указал на Бирюкова: - Вот Антон Игнатьевич попутно с розыском Зоркальцева займется и пожаром на его даче. Сейчас мы посоветуемся, потом он зайдет к тебе. Однако совещанию не суждено было состояться. Позвонивший из райцентра Слава Голубев сообщил, что пастух, пасший возле Рожневского урочища колхозных коров, обнаружил в лесу убитого мужчину.
      ГЛАВА IX
      Оперативная машина мчалась с такой скоростью, что Антон Бирюков едва поспевал указывать шоферу проселочные повороты, по которым можно было сократить расстояние от Новосибирска до Рожневского урочища. Хмурая чаща показалась внезапно, когда петляющая среди березовых колков дорога приподнялась на взгорок. Плотная стена леса даже под ярким солнцем выглядела темной и непроницаемой, Спустившись со взгорка, дорога прижалась к опушке. Машину сильно затрясло на корневищах, и шоферу пришлось сбавить скорость. Как он ни торопился, оперативная группа из райцентра во главе с прокурором и подполковником Гладышевым приехала к месту обнаружения трупа раньше. Бирюков еще издали увидел у кромки леса знакомый желтый "уазик". Рядом с "уазиком" щипала траву гнедая оседланная лошадь. Высокий старик, то и дело показывая кнутовищем на лес, похоже, о чем-то рассказывал окружившим его оперативникам. Тут же стояли два молодых парня. Маковкина, за ней Шахматов, Бирюков и эксперт-криминалист Дымокуров с облегчением выбрались из машины на свежий воздух, пропитанный запахами травы и леса. После коротких приветствий подполковник Гладышев показал на любопытно насторожившихся парней. - Понятых попутно привезли, - сказал он и сразу обратился к старику; Выкладывай, Силантьев, товарищам из Новосибирска, что нам рассказывал. - Пчелка меня на мертвеца навела... - смущенно начал старик и вдруг, сунув два пальца в рот, так молодецки свистнул, что стоявший рядом с ним районный судмедэксперт Борис Медников, вздрогнув от неожиданности, шутливо перекрестился. В одно мгновение из-за "уазика" стремительно выбежала породистая сибирская лайка. Подбежав к хозяину, она вскинула красивую голову, словно хотела спросить: "Зачем звал?" Старик кнутовищем указал на собаку: - Вот эта самая Пчелка, когда я пригнал коров к урочищу, ненормально вести себя стала. Собака она умная - на любого зверя бесстрашно идет.