Михаил Черненок
      ТОЧКИ ПЕРЕСЕЧЕНИЯ
      ГЛАВА I
      Столь дерзкое преступление в райцентре случилось впервые. В одиннадцатом часу вечера, когда теплый июньский день не успел еще угаснуть, шестидесятилетний кладовщик угольного склада Семен Иванович Тюленькин подъзхал в собственной "Ладе" к пологому берегу неширокой речки, лениво петляющей в зарослях тальника через городок. Неподалеку от берега, среди густых тополей, находился районный Дом культуры, где под бодрую музыку беззаботно веселилась молодежь. Справа, над тальниковыми кустами, высился деревянный пешеходный мост к железнодорожному вокзалу. На мосту несколько подростков бренчали гитарами. Тюленькин разделся до трусов, неторопливо вымыл автомашину и, надумав искупаться, зашел за тальниковые кусты на песчаный откос берега. Там сидел незнакомый парень в темных очках, при шляпе. Он попросил у некурящего Тюленькина закурить. Тот, понятно, отказал. Тогда парень выхватил из кармана револьвер и толкнул онемевшего от страха кладовщика в кусты. Повалив Тюленькина на землю, кляпом из носового платка заткнул ему рот, связал по рукам и ногам бельевым шнуром и укатил в тюленькчнской "Ладе" неизвестно куда. Развязали кладовщика подростки-гитаристы, когда старик вытолкнул языком кляп и закричал диким голосом. Кое-как натянув одежду, Семен Иванович прибежал в районную милицию. Худые угловатые плечи Тюленькина вздрагивали в нервном ознобе. Он болезненно морщился, часто прикладывал ладонь к большущей ссадине на лысой макушке и посиневшим распухшим языком слизывал кроиь, сочившуюся из надорванного уголка губ. В кабинете начальника отделения уголовного розыска Антона Бирюкова, несмотря на распахнутое настежь окно, было душно. Могучие сосны за окном источали густой хвойный запах, Бирюков терпеливо выждал, пока потерпевший мало-мальски пришел в себя, и попросил его рассказать о случившемся подробно. Тюленькин всхлипнул: - Вышиб, стервец, из памяти все подробности. - Не торопитесь, внешность парня вспомните... - Ну я ж вроде говорил... Высокий, не ниже вас... В плечах тоже богатырь. - Одет как? Кладовщика будто передернуло. - Рубаха, кажись, синяя, а штаны... джинсы, что ли... - Тюленькин глубоко вздохнул. - Нет, не помню. Когда я подошел к берегу искупаться, он, как вроде спрятавшись за кустами, рукав у коричневой куртки отмывал. - Что на рукаве было? - Вроде бы кровь... - кладовщик встретился с внимательным взглядом Бирюкова и втянул голову в плечи. - А может, и не кровь. Может, это мне со страху показалось. - Лицо у парня какое? - Неприметное. - А поточнее?.. - Бледное, вроде как с севера он приехал или из колонии только что вышел. На груди это... наколка картины товарища... простите, художника Шишкина "Три богатыря". - Васнецова. - Что? - "Трех богатырей" художник Васнецов написал. - Разве?.. A мне помнится, Шишкин... - Сколько лет парню? - Затрудняюсь сказать.. - Примерно, Семен Иванович. Тюленькин мучительно наморщил лоб: - Лицо совсем молодое, вроде еще к бритве не приучено, так что... Но физически ужасно здоровый. Как принялся обкручивать меня шнуром, думал, все косточки, зверюга, поломает. - Откуда у него взялся шнур? - Из моей машины. Я сдуру сам предложил парню... Он, значит, это... говориг: "Дедок, не угостишь веревкой?" - кладовщик, зажмурясь, покрутил головой. - То есть это... насчет угостить он про курево спрашивал. Я в ответ, дескать, некурящий... Тогда парень, значит, и говорит: "Может, негодной веревки метра три-четыре найдется?" Я ему толкую, мол, пошарь в машине. Он сходил до "Лады", вернулся со шнуром и сразу - револьвер мне под нос. - Какой репольпер? - Самый насгоящий - системы наган. Я, к вашему сведению, в милодости десять годов на районном элеваторе охранником трудился и подобную систему револьверов наглядно изучил. Затрудняюсь утверждать, заряженным ли оружие было, ко то, что натуральный наган, голову даю на отсечение. - Зачем парень просил веревку? Тюленькин уставился на Бирюкова слезящимися глазами: - Как зачем?.. Чтобы меня в бараний рог скрутить. - Так и сказал? - Понятно, не так. Вообще, он не объяснял, для чего веревка надобна. Попросил - и все. А я, старый дурень, нараспашку расщедрился... - Волосы у парня какие? - снова задал вопрос Антон. - Может, хоть что-то из характерных примет запомнили? - Волос у него почти нету. Вроде солдата-новобранца, видать, недавно под машинку был оболванен. На два пальца, не больше, отросли. А из примет, считай, одних "Богатырей" Шишкина, простите, художника Васнецова только и запомнил. - Вы сказали, что парень был в рубахе... - Ага, кажись, в синей. - Как же на его груди татуировку увидели? Тюленькин, словно задыхающаяся рыба, широко раскрыл рот и молча уставился на Антона. - Убей - не знаю, как... - наконец выдохнул он. - Помутил, стервец, мою память. Голова как ватой набита... - Я полагаю, парень давно на меня зуб имел, только удобного случая ему не подворачивалось, чтобы завладеть моей "Ладой". Видите ли... раньше, когда разрешалось законом, песцов я держал. Вот, значит, некоторые завистники и считают, вроде автомашина мною куплена на нетрудовые доходы, И этот - с наганом - песцами меня попрекнул. - Откуда же ему о песцах известно? - Сам не пойму. Спекуляцией я не занимался, с рук шкурками не торговал. Все до последней шкурочки - в райповскую заготконтору, как по закону было положено. Поверьте, ей-богу, ие вру. И вот... Страшно подумать, средь бела дня ограбили... - губы Тюленькина мелко задрожали, и он вдруг слезно запричитал: - Ой, пропала моя "Ладушка", ой, пропала... - Найдем вашу "Ладу", - остановил причитания Бирюков. - Это когда еще найдете! А теперь-то чего делать? Как думаете, если сейчас забегу домой к прокурору, поможет?.. - Лучше сходите в больницу и возьмите там справку о телесных повреждениях. Она понадобится в суде. - Какой суд! Парень ведь с револьвером. Его за милую душу не поймаешь, - Поймаем, - сказал Бирюков. - Постарайтесь, Семен Иванович, все-таки вспомнить подробности нападения на вас. - Нет, нет! Чем больше прихожу в себя, тем сильнее из головы все вылетает, - Тюленькин нетерпелива заерзал на стуле. - Пожалуй, пойду я в больницу, а?..
      ГЛАВА II
      Утреннее оперативное совещание при начальнике РОВД шло вяло. По докладу дежурного, кроме нападения на Тюленькина и угона его "Лады", ничего существенного за прошедшие сутки в районе не случилось. Начальник райотдела подполковник Гладышев подробно расспросил Бирюкова о намеченных оперативных мерах по розыску угнанной машины, сделал несколько пометок и своем блокноте и хотел уже закрыть совещание. В это время иэ Новосибирска позвонил начальник отдела управления уголовного розыска УВД области майор Шахматов и попросил подполковника детально рассказать об обстоятельствах нападения на Тюленькина. Хмуро поглядывая из-под седых кустистых бровей на Бирюкова, словно тот был виновен в случившемся, подполковник доложил о происшествии. Наступила пауза. Шахматов, видимо, с кем-то советовался. - Уточните цвет угнанной машины и ее номер, - вдруг сказал он подполковнику. Гладышев заглянул в раскрытый блокнот: - Автомашина вишневого цвета, номерной знак: Е пятьдесят семь шестьдесят два НБ - Елена, Николай, Борис. - Пусть Бирюков срочно позвонит мне. - Есть, позвонить вам, - Гладышев встретился с Бирюковым взглядом и прикрыл телефонную трубку ладонью. - Срочно позвони Шахматову, Антон вышел из кабинета начальника райотдела. В коридоре, понуро прислонившись плечом к стене, стоял Тюленькин. Выглядел кладовщик на этот раз по-сиротски: под пиджаком - старая, неопределенного цвета рубаха, мятые сатиновые брюки с заплатами на коленях, на босых ногах - разбитые сандалеты. На лысой макушке белела широкая наклейка лейкопластыря, а кровоточивший вчера уголок губ был прижжен йодом. Едва завидев Бирюкова, Семен Иванович принялся суетливо шарить по карманам пиджака. Будто опасаясь, что ему не дадут вымолвить слова, заторопился: - Я вот принес медицинскую справочку, как велели, и хочу сообщить, что вчерашним вечером шофер с угольного склада возвращался в райцентр из Мошкова и в пути встретился с моей "Ладой".... Бирюков пригласил Тюленькина в кабинет. Стал выяснять подробности. К сожалению, Семен Иванович мало что смог добавить. Шофер, встретивший в пути вишневую "Ладу", узнал ее по номерному знаку, а кто сидел за рулем и сколько в машине было пассажиров, не разглядел. Не запомнил он и точного места, где встретилась "Лада". Пришлось Антону попросить Семена Ивановича подождать несколько минут в коридоре, чтобы без посторонних переговорить по телефону с майором Шахматовым. Шахматов ответил сразу и обрадовал. Автомобиль "Лада" с номером Е 57-62 НБ - полностью исправный, но с пустым топливным баком - обнаружен сотрудниками ГАИ на обочине Мошковского шоссе, у окраины Новосибирска. - Странно, Виктор Федорович, - заговорил Бирюков. - Почему угонщик выбрал путь от нас в Новосибирск через Мошковское шоссе? Эта окольная дорога в два раза длиннее, чем магистральная трасса. - Вероятно, опасался, что на трассе могут задержать, и поехал проселками, где постов ГАИ, как известно, нет. У меня серьезную тревогу вызывает то, что угонщик "Лады" вооружен. - По-моему, он в Новосибирске сейчас. - Ориентировку уже распространили... - Шахматов, словно раздумывая, помолчал. - Не преувеличил ли Тюленькин физические достоинства своего обидчика? - У страха глаза велики. Однако не думаю, чтоб слишком преувеличил. Старик усиленно нажимает на татуировку "Трех богатырей",.. У тебя никого нет на примете с такой картинкой? - Нет. Меня заинтересовало другое. На прошлой неделе у нас в городе совершено нападение на шофера такси. Как и в вашей ориентировке, преступник был вроде бы в синей рубахе и в джинсах, вооружен наганом. Пулю нашли. Но комплекция его и повадки иные: рост не выше среднего, худощавый, пуглив... - А шляпа, темные очки, коричневая куртка?.. - Этого не было. На голове - летняя кепочка. Угрожая оружием, потребовал у таксиста выручку. Тот оказал сопротивление, тогда преступник выстрелил в упор и скрылся. Таксист находится в тяжелом состоянии. Возможно, не выживет. Уточни у Тюленькина внешность угонщика "Лады" и перезвони мне. - Могу уточнить прямо сейчас. Тюленькин - в коридоре. Позвать?.. - Зови, уточняй. Бирюков пригласил Семена Ивановича в кабинет. Стараясь держать телефонную трубку так, чтобы Шахматову был слышен разговор, попросил Тюленькина еще раз вспомнить внешность нападавшего на него парня. Кладовщик уставился взглядом в пол и, как зазубренный урок, повторил прежние показания. Бирюков стал задавать уточняющие вопросы, однако Шахматов сказал: - Не трать, Антон Игнатьевич, телефонное время. Направь потерпевшего к нам. Ему так или иначе ехать в Новосибирск, чтобы автомашину забрать. Появится что-то повое - немедленно звони. Тюленькин, узнав, что надо ехать в управление уголовного розыска области, не на шутку перепугался. У нею оказалось столько работы на угольном складе - дыхнуть некогда! Когда же Антон сказал, что "Лада" нашлась и находится в Новосибирске, Семен Иванович мгновенно позабыл о работе. Бирюков задумался. Поведение старого кладовщика казалось подозрительным. Это настораживало. Антон нажал клавишу селектора и попросил Голубева: - Слава, организуй мне встречу с Шуриком Ахмеровым. - Игнатьич, телепатия существует! - воскликнул Голубев. - Минуту назад я позвонил директору промкомбината, чтобы срочно направил Шурика к нам в райотдел. - Как появится - сразу ко мне. - Есть, сразу к тебе! Ахмеров оказалася белобрысым, заикающимся от волнения пареньком, которому с виду можно было дать не больше шестнадцати лет. На самом деле, как узнал Антон, в прошлом году Шурику исполнилось восемнадцать, в связи с чем ему пришлось после совершеннолетия около года отбывать наказание не в воспитательной колонии, где содержатся несовершеннолетние правонарушители, а в исправительно-трудовой, вместе со взрослыми преступниками. - Понравилось там? - стараясь издали подойти к интересующей теме, спросил Антон, Шурик смущенно улыбнулся: - В в-воспитательной, у малолеток, лучше. - Тебе, дружок, теперь уже в воспитательную не попасть. Только в исправительно-трудовой будешь отбывать наказание, если пойдешь по прежней дорожке. - Я вообще за-закаялся туда попадать. - А за что сел? - За школьный ма-магнитофон. - Украл? - Ну. В Новосибирске на барахолке толкнул за сто рублей. Хотел за-заграничные джинсы купить. - Житья не было без заморских штанов? - Д-да н-ну их! Сам себе за-заморочил голову. Дружки в импорте рисуются. Хотел всех пе-переплюнуть. - С теми, с кем отбывал наказание, не встречаешься? На лице Ахмерова появилось удивление: - Зачем встречаться? В колониях больше - одни ханыги. Антон помолчал. - Скажи, Шурик, ты не знаешь молодого здорового парня, у которого на груди татуировка - "Три богатыря"? - Ка-ка-кажется, не знаю, - заикаясь сильнее обычного, ответил Ахмеров. - А если честно, Шурик?.. Ахмеров мялся. опустил глаза, словно решал: говорить - не говорить. Наконец сказал: - "Трех богатырей" Савка Вожегов в колонии вы-вы-колол. Бирюков мгновенно сосредоточился: - Кто он? Где теперь? Шурик покосился на молчаливо сидящего Голубева, вздохнул и, с трудом преодолевая заикание, медленно стал рассказывать. Наказание Ахмеров отбывал в Красноярском крае, где и познакомился с Вожеговым. Когда Шурика перевели в исправительно-трудовую колонию, Савелий уже больше месяца находился там. До этого, будучи, как и Шурик, несовершеннолетним, он год и десять месяцев пробыл в воспитательно-трудовой колонии. Судимость у Вожегова, по его словам, была за хулиганство. Говорил, что "на спор с огольцами пырнул ножом одного пузана". Освободился Савелий на неделю раньше Шурика и сказал Ахмерову, что сразу поедет в Минск, к родителям. А еще он хвастался, будто знает в лесу под Минском потайной немецкий склад оружия, оставшийся от войны. В этом складе всяких-разных пистолетов и патронов - тьма-тьмущая! - В наш район Вожегов не собирался заглянуть? - спросил Бирюков. Шурик крутнул головой: - Нет, не собирался. Чего Савке тут делать?.. - Допустим, у тебя погостить. - Нужны мне такие гости! - Адресами-то, наверное, обменялись перед расставанием? - Нет. - Честно, Шурик, говори. - Че-честное слово, я Савкин адрес ие знаю, - Ахмеров смущенно потупился. - Он, правда, мой адресок на всякий случай за-записал. - Значит, мог Вожегов у нас появиться? - Зачем?.. Я всем париям в колонии сказал, что с прошлым за-завязываю намертво. Бирюков обстоятельно стал выяснять внешность Вожегова. По словам Ахмерова, тот выглядел примерно так, как описал угонщика "Лады" кладовщик Тюленькин. Когда Шурик вышел из кабинета, Голубев со свойственной ему горячностью заговорил: - Игнатьич, по-моему, потерпевший старикан наделал много шума из ничего. Выдумал вооруженного бандита! Ну, действительно, зачем тому же Вожегову ехать из Минска в Сибирь? И, тем более, я ваш район! Золотых россыпей у нас нет... - Ты вот что. Слава, - остановил Антон, - проверь все последние связи Ахмерова. О Тюленькине хорошенько разузнай. ...Прошло несколько дней. Занятый текущими делами, Антон Бирюков внимательно следил за поступающими из управления внутренних дел ориентировками. Надеялся, что если не в Новосибирске, то в каком-либо районе области вот-вот объявится след преступника. Однако тот как в воду канул,
      ГЛАВА III
      Проснулся Бирюков от телефонного звонка. Первым делом машинально глянул на тикающий у изголовья будильник - стрелки показывали половину шестого утра. Звонок повторился. - Слушаю. - Антон Игнатьевич... - раздался в трубке голос дежурного по райотделу. Извините за столь раннее беспокойство. В Рожневском урочище разбитая автомашина "Жигули" обнаружена. На переднем сиденье, рядом с водительским местом, засохшая лужа крови... - Через десять минут буду в отделе! Собирайте следственно-оперативную группу. Утро выдалось удивительно тихим. Едва взошедшее июньское солнце ослепляюще сияло над горизонтом у кромки голубого безоблачного неба. В дежурной части Бирюков появился первым из оперативников. Кроме разговаривающего по телефону дежурного и шофера служебной машины, здесь, на диванчике, устало клевал носом черноголовый подросток. - Вот этот гонец загадочную весть принес, - показывая взглядом на подростка, тихо проговорил шофер. - Ты чей, мальчик? - Борька Муранкин. - Так что же, Боря, в Рожневском урочище случилось? Глаза Муранкина стали тревожными, он быстро-быстро заговорил: - Мы всем классом еще в субботу утром пошли в поход. Ночевали у Рожневки, а вчера, в воскресенье, хотели побродить по урочищу. Там сплошная глухомань, интересно. В одно место забрались, в другое и перед вечером на "Жигули" наткнулись. Дверка открыта. Никого поблизости. Заглянули в машину - там засохшей крови полным-полно, даже стекла забрызганы... В помещение дежурной части один за другим стали входить участники следственно-оперативной группы: рослый, с густыми пучками седых бровей начальник районного отдела внутренних дел подполковник Гладышев; грузноватый пожилой районный прокурор Белоносов: худенький, похожий на студента-практиканта следователь прокуратуры Петр Лимакин с неизменным поношенным портфельчиком; замкнуто хмурый эксперт-криминалист капитан милиции Семенов и проводник служебно-розыскной собаки высоченный сержант Онищенко. В "дежурке" сразу стало тесно. - Все собрались? - окинув быстрым взглядом присутствуюшнх, спросил прокурор. - Доктора нет, - ответил Антон Бирюков. Как раз в этот момент в дежурную часть заглянул круглолицый, с большими залысинами судебно-медицинский эксперт Борис Медников. Поправляя на плече ремень служебной сумки, пробурчал: - Чего телитесь, сыщики? Я уже место в машине занял. Скоро поедем? Прокурор чуть улыбнулся: - Вот ловкач, из любого положения выход найдет. Поехали, товарищи, по пути надо еще понятых прихватить. Плотно забитый оперативниками восьмиместный милицейский "уазик" недолго поколесил по окраинным улочкам спящего райцентра и выехал на широкую щебеночную дорогу. По днищу машины Забарабанили камешки. Вдоль дороги зеленели под утренним солнцем колхозные поля. Среди них, как одинокие кораблики в безбрежном море, темнели березовые рощицы. Монотонное гудение мотора убаюкивало. Уставший за бессонную ночь Борька Муранкин по-детски доверчиво прижался головой к плечу Бирюкова, закрыл глаза и глубоко засопел. Миновав поля, дорога свернула в густой лес. Стало сумрачно. Укрытая деревьями колея была влажной от росы, "Уазик" сбавил скорость и, покачиваясь с бока на бок, покатил по разбитой автомашинами колее. Очнувшийся Борька уставился сонными глазами в смотровое стекло, - За этим лесом, мимо Рожневки, есть дорога к урочищу. По ней с километр надо проехать, - сказал он. - Там, где Мошковский район начинается? - спросил подполковник Гладышев. - Нет, кажется, в нашем районе. Лес кончился неожиданно, и на взгорке показалось старинное село Рожневка, Заехав туда за понятыми и кое-как втиснув их в переполненный "уазик", свернули с наезженного большака на поросшую травой проселочную дорогу, дальний конец которой словно упирался в угрюмо чернеющее урочище. На опушке желтела большая туристская палатка и тянулся к небу чуть приметный сизоватый дымок костра. Как только "уазик" подъехал к костру, его сразу обступили подростки. Участники следственно-оперативной группы выбрались из машины. Мальчишки, увидев высоченного сержанта с овчаркой на поводке, испуганно попятились. - Чего оробели, добры молодцы? - отряхивая полы запылившегося пиджака, спросил прокурор. - Где ваша находка? - Идемте, покажу, - раньше всех ответил Муранкип. - Подожди, - остановил Борьку прокурор. - Вам, хлопчики, здесь больше делать нечего. Мы одни управимся. Складывайте палатку и топайте до дому. Прокурор повернулся к Онищенко. - Попробуй применить Барса... Онищенко удлинил поводок. Барс, почуяв свободу, вроде для разминки сделал небольшой круг и потянул сержанта к урочищу. За сержантом цепочкой двинулись остальные участники оперативной группы и понятые - пожилая техничка и председатель исполкома сельского Совета из Рожневки. Случайно обнаруженные подростками "Жигули" утопали в густой высокой траве по самую крышу, будто автомашину загнали сюда специально, чтобы упрятать от людских глаз. Судя по тому, что в траве не было видно автомобильного следа, напрашивался вывод: со дня въезда "Жигулей" в урочище прошло, по крайней мере, не меньше недели. Путь, по которому проехала машина, можно было определить лишь по надломленным молодым деревцам, Из-за давности времени Барс, конечно, след не взял. Покружив сержанта по урочищу, он приплелся к машине и, словно извиняясь за свою беспомощность, понуро опустил голову. - Онищенко, давай переквалифицируем кобеля на уток. Больше от него пользы будет, - с усмешкой глядя на собаку, сказал судмедэксперт Медников. Сержант промолчал. Следователь Петр Лимакин и эксперт-криминалист Семенов принялись осматривать машину. Антон Бирюков тоже заглянул в открытую переднюю дверцу. На правой части сиденья чернело большое пятно засохшей крови. Несколько размазанных кровяных пятен темнели на правой передней дверце и на дверном стекле. Антон подошел к приоткрытому багажнику машины там лежали измазанная землею штыковая лопата с коротким черенком, полиэтиленовое ведерко и свернутый по окружности стальной буксировочный трос. Окинув взглядом эти обычные шоферские принадлежности, Антон ногою пригнул траву и увидел номерной знак А 19-82 НБ, Машина была белого цвета. Судя по ориентировке УВД, принадлежала она разыскиваемому Геннадию Митрофановичу Зоркальцеву, Бирюков достал из кармана пиджака ориентировку и показал ее подполковнику Гладышеву. Тот нахмурил седые брови, быстро прочитал текст, порассматривал приклеенную фотографию и молча передал листок прокурору. - Машина нашлась, но где же хозяин?.. - вроде сам себя спросил прокурор. Повернувшись к кинологу, сказал: - Онищенко, заставляй Барса работать. Труп надо искать... По требовательной команде сержанта Барс неохотно заводил носом, сунулся было в глубь урочища, затем вернулся к "Жигулям" и потянул проводника мимо надломленных деревцев к проселочной дороге, до которой было всего каких-нибудь пятнадцать-двадцать метров. Вскоре он возвратился, и оперативники поняли, что надежды на взятие собакой следа никакой нет. Больше трех часов следственно-оперативная группа проработала в урочище, однако предполагаемого трупа обнаружить так и не удалось, хотя, по утверждению судмедэксперта Медиинова, при столь большой потере крови человек выжить не мог, если. конечно, ему не оказать своевременную помощь. Здесь же, в урочище, провели иервое обсуждение создавшейся ситуации. Выводы оказались неутешительными. Более-менее уверенно можно было сделать всего одно предположение: потерпевшим явился человек, сидевший в машане рядом с водителем. Долго обсуждали вопрос: из-за чего загнала машину в урочище? Учитывая, что топливный бак "Жигудеб" наполовину был заполнен бензином, пришли к выводу: преступник не мог ликвидировать столь обильные следы крови и вынужден был упрятать автомобиль в лесу, рассчитывая, что в этой глухомани вряд ли кто в ближайшее время его обнаружит. - Обратите внимание, - сказал понятым следователь Лимакия, - ключ зажигания оставлен в автомобиле. Это мы запишем в протокол. - Что-то серьезное тут сотворилось, - тихо произнесла перепуганная жевщина-понятая. - Убийство - вот что, - авторитетным тоном председатель сельисполкома ответил ей. Сразу по возвращении из Рожневского урочища Антон Бирюков созвонился с майором Шахматовым и подробно доложил о запрятанных в лесу "Жигулях" Зоркальцева. - Зеленой фетровой шляпы и коричневой японской куртки в машине не оказалось? - спросил Шахматов. - Разве они там были? - в свою очередь задал вопрос Антон. - Жена Зоркальцева утверждает, что были. Поэтому мы и в ориентировке их указали. - В шляпе, в коричневой куртке был угонщик "Лады" Тюленькина. К тому же, темные очки... - Нет, что-то здесь другое. Во-первых, Зоркальцев уже не юношеского возраста, во-вторых, он без всяких татуировок, да и угон машин - не его амплуа. - Кто он, этот Зоркальцев? - Инженер. Работал последнее время в конструкторском бюро одного из заводов. Недавно уволился. Личность довольно интересная, по телефону не расскажешь. Давай мы с тобой встретимся. Попроси криминалиста Семена срочно сделать фотоснимки, если удалось что-то изъять на дактилопленку в зоркальцевской машине, и завтра приезжай с ними в управление. И группу крови надо определить. - Зоркальцев не привлекался к уголовной ответственности? - Нет, но его делом сейчас занимается областная прокуратура. Приедешь узнаешь. - По Вожегову нового ничего нет? - Из Минска прислали фотографию. Вчера мы отправили вам. Пусть следователь проведет опознание по фото. И еще одна новость. Ознакомься с телеграммой Тюменского УВД, она сегодня утром к вам в райотдел должна была поступить. На этом разговор с Шахматовым закончился. Бирюков прижал трубку к телефону и тут же набрал номер Голубева. Слава на вопрос Антона сказал, что телеграмма из Тюмени и фотография Савелия Вожегова в отдел поступили. - Еще, Игнатьич, тебе пришло какое-то личное письмо из Новосибирска, добавил он. - Принести?.. - Неси. Через минуту Голубев уже был в кабинете Бирюкова. Антон сразу прочел телеграмму: "Начальникам горрайорганов внутренних дел, линейных отделов милиции. Ориентировочно между 5 и 8 числами июня ввиду острой сердечной недостаточности скончался сотрудник ведомственной охраны Колчин Демьян Леонтьевич 1927 года рождения, сопровождавший перевозимый по железной дороге гусеничный вездеход "Тюменьгеологии". Платформа с вездеходом отправилась от станции Минск в составе грузового поезда 3 июня, Труп обнаружен завернутым в брезент под вездеходом 12 июня, когда платформа прибыла в пункт назначения - на станцию Тюмень. У охранника похищен револьвер системы наган № 18910 выпуска 1939 года с семью боевыми патронами. При обнаружении указанного оружия просим незамедлительно информировать управление уголовного розыска Тюменского УВД". - Что, Славик, скажешь по этому печальному поводу? - вторично перечитывая телеграмму, спросил Голубева Бирюков. - Сегодня понедельник - день тяжелый, - скороговоркой ответил тот. - Абстрактный ответ. - Ну, если без абстракции, то незавидное происшествие досталось Тюменскому розыску. Даже предположительно не знают, кто утащил у охранника наган. - А станция Минск ничего тебе не подсказывает? - Минск?.. - Голубев задумался, - Первого июня в Минске потерялся Савелий Вожегов... Третьего - из Минска отправилась платформа с вездеходом. В пути следования неизвестный преступник увел у охранника наган, а... одиннадцатого числа сего месяца какой-то сорвиголова с "Тремя богатырями" на могучей груди напал с наганом на гражданина Тюленькина и угнал его "Ладу". Правильно мыслю, товарищ начальник? - Правильно, - Бирюков достал ориентировку на Зоркальцева. - А теперь, мыслитель, ознакомься вот с этим документом... Голубев, пробежав взглядом текст, воскликнул: - Оригинальное совпадение! Одиннадцатого нюня утром из Новосибирска исчез гражданин Зоркальцев. Вечером того же дня у нас, в райцентре, совершено вооруженное нападение на Тюленькина. У преступника были шляпа, коричневая куртка, темные очки... Как сказал бы Боря Медников, черт-те что и сбоку бантик. Предлагаю версию: Вожегов, завладев наганом, встретился в Новосибирске с Зоркальцевым... - Дальше?.. - Дальше, Игнатьич, пока не знаю. - Жаль, что не знаешь... Бирюков отложил телеграмму и вгляделся в присланную майором Шахматовым фотографию Савелия Вожегова. Снимок был сделан без малейшей претензии на художественность. Со стандартного "фаса" смотрел коротко стриженный губастый подросток с удивительно добродушным лицом. За время работы в уголовном розыске Антону доводилось в процессе расследования встречаться с убийцами. Стараясь выявить мотивы, побудившие людей на крайне тяжкое преступление, Антон каждый раз при таких встречах пристально изучал лица подследственных. В большинстве случаев это были угрюмые морды дремучих дегенератов или безнадежно опустившихся алкоголиков. Иногда, правда, попадались убийцы интеллигентного вида, однако и на их лощеных физиономиях природа оставляла своеобразную печать, подсказывающую, что этот "интеллигент" способен на любую гадость. Решив проверить возникшее предположение, Бирюков повернул фото к Голубеву: - Как думаешь, может такой добродушный парень убить человека? - Нет, по-моему. Разве только непреднамеренно, по какой-нибудь случайности, - после некоторого раздумья ответил Голубев и показал Бирюкову ориентировку с фотографией Зоркальцева. - Вот этот товарищ, судя по портрету, в экстремальных условиях может отмочить хлесткий номер. Посмотри на прищур глаз, на ухмылочку - они криком кричат: "Я - супермен!" - Надо, Слава, переговорить со следователем, чтобы он пригласил Тюленькнна и провел опознание по этим фото. Я завтра уеду в управление угрозыска, поэтому результат немедленно сообщи Шахматову по телефону. - Бу-сделано! - отчеканил Голубев. - Личное письмо почему не читаешь? Бирюков только теперь обратил внимание на адресованный ему конверт с припиской "Личное", Письмо было написано на двух тетрадных листках в клеточку крупным четким почерком, каким обычно пишут учителя начальных классов: "Дорогой Антон! Помнишь ли ты свою односельчанку и одноклассницу Галину Терехину? Кажется, совсем недавно мы с тобой встречались в нашей родной Березовке, а вот уже, оказывается, пошел седьмой год, как я перевелась из сельской школы и теперь учительствую в Новосибирске. Не удивляйся, что мне понадобилось тебе написать. Произошел ужасный случай с одним из моих хороших знакомых, и я невольно вспомнила о тебе - сотруднике уголовного розыска. Из уважения к этому человеку не хотелось бы вспоминать некоторые подробности, но все-таки нахожу нужным их сообщить - на случай, если ты займешься этой историей и благодаря твоему опыту и таланту (может быть!) прольется свет на очень темное, запутанное дело. Уже вторую неделю изводятся от горя родственники, обращаются ко всем знакомым, надеясь узнать что-то новое. Возле каждого из отделов милиции в Новосибирске расклеены листовки с портретом: "Разыскивается человек... Кто знает, просим сообщить..." А случилось - хуже не придумаешь. 11 июня Геннадий Митрофанович Зоркальцев уехал из дому, сказав жене "ненадолго", на своей машине и до сих пор не вернулся. Красивый мужчина, нашего с тобой возраста - за 30 лет. Брюнет, худощав, лицо несколько южного типа. Умен, культурен, немного скептик и насмешник. Работал инженером, был на прекрасном счету. За несколько дней до исчезновения уволился и никуда не поступил. Жена молодая. Блондинка, умна, обаятельна. Зовут Таней. Работает в геологическом тресте. Детей нет. Жили вдвоем. Квартира в центре города, отлично меблирована и обставлена антикварными редкостями, со вкусом отделанная поистине золотыми руками Геннадия Митрофановича. Доказательство его мастерских рук еще - роскошная дача с великолепным камином, спроектированная самим Зоркальцевым, - гордость его, которую он любил всем показывать.