пока еще никто. Давай лучше поболтаем о чем-нибудь приятном,
      Мила мечтательно закатила глаза.
      - Хорошо, только сначала поставь цветы в вазу,
      согласилась я.
      Мила мгновенно организовала самодельную вазу из пластиковой бутылки, и мне пришлось расстаться с букетом. Но Мила тут же сунула мне в руки журнал со словами:
      - Я подумала, лучше уж я тебе помогу выбрать свадебное платье, эта фифка все равно ничего хорошего посоветовать не сможет.
      Я сначала отнекивалась, но как только открыла журнал на первой странице, то забыла обо всем...
      Некоторое время мы с Милой восторженно и зачарованно вздыхали,
      а потом привыкли к красоте платьев и невест и даже пытались критиковать фасоны, которые, как нам казалось, мне не подойдут.
      Оторваться от этого занятия не было никакой возможности.
      Платья, фата, перчатки, туфельки- все необыкновенно красиво, но самое большое впечатление произвели на меня композиции из цветов- лилии, фиалки, розы, украшения для платьев, фаты, волос, свадебные букеты и, конечно же,флер-д'оранж- нежнейшие цветки апельсинового дерева.
      Мне нравилось быть невестой, я чувствовала себя Золушкой, которая собирается на бал.
      В самый разгар нашего с Милой обсуждения нарядов в палату заглянул профессор.
      - Приятно наблюдать за вашими занятиями,- сказал он, подходя ко мне для осмотра.
      - Мне самой приятно,- прогнусавила я, смутившись.
      - Если будешь так активно себя вести, придется выписать тебя раньше срока,- пообещал он мне.
      - Правда?- я так и вспыхнула от сильной радости.
      - Разумеется, все как ты захочешь. Будет желание, выпишем. Нет. Еще подержим в стационаре,- теперь уже сдержанно сказал Иван Александрович,- но только посещениями злоупотреблять не стоит.
      - Все поняла, профессор, меня уже здесь нет,
      сразу отреагировала Мила.
      - Вы можете еще немного посидеть, но недолго, чтобы не переутомлять Анастасию,- милостиво разрешил он, и от звука его бархатного голоса любвеобильная моя Мила тут же вся затрепетала до самых кончиков ресниц.
      - Какой мужчина,- почти простонала она, когда Смельчаков вышел.- Все, мне пора,- засобиралась она через секунду.
      - Куда это ты,- удивилась я, - мы же еще ни о чем
      не поболтали?
      - Мне срочно нужно проконсультироваться насчет пластики носа,ответила подруга, продолжая зачарованно смотреть на дверь, по-видимому, пытаясь восстановить внутренним взором образ профессора.
      - Ты еще вернешься?- спросила я без всякой надежды.
      Мила молча кивнула и вышла из палаты.
      "Милая, неисправимая Мила",- подумала я, продолжая
      листать журналы.
      Через четверть часа, когда я закончила рассматривать один журнал и принялась за второй, в палате снова объявилась подружка. Она радостно защебетала.
      - Иван Александрович сказал, что у меня замечательный носик, очень аккуратной формы, и операция мне совершенно не нужна, но зато я у него узнала про татуаж.
      - Про что?- не расслышала я.
      - Ну, можно сделать себе цветную татуировку, которая исчезнет через два года. Представляешь- любую, в любом месте! А еще можно косметическую татуировку. Вот прелесть какая!
      Я с подозрением посмотрела на Милу.
      - Что здесь особенного?- перехватив мой взгляд, заявила она.- Ты могла бы, например, сделать себе какую-нибудь татуировку в качестве свадебного подарка мужу.
      - Зачем?
      - Ты что? Знаешь, как твой Шурик обрадуется, если ты ему к свадьбе какой-нибудь цветок на плече выбьешь в доказательство своей вечной любви. Это сейчас очень модно, и потом- довольно необычно.
      - Нет, для татуировки я еще не созрела.
      - Очень зря,- Мила собралась уходить,- ну
      ладно, ты все-таки подумай об этом.
      В дверях она, как всегда, застыла и мечтательно произнесла:
      - Я бы не отказалась от разноцветной бабочки на попе, и чтобы
      она при ходьбе еще крыльями махала...
      - Вот красота-то будет,- поддержала я ее.
      - И не говори!
      ГЛАВА 11
      Я провела в больнице ровно двадцать пять дней. На двенадцатые сутки мне сняли гипс, и я могла полюбоваться своим новым прямым носиком без шрамов. Еще через неделю со лба и щеки отвалились ужасные кровавые корки, и под ними оказалась нежная розовая кожица. Увидев меня в новом свете, Мила заявила, что я стала похожа на "юного поросеночка", а Иван Александрович заверил, что уже можно выписываться.
      Однако я упорно продолжала отсиживаться в клинике, ждала, когда пропадут синяки вокруг глаз. Каждое утро я первым делом бежала к большому зеркалу в надежде, что последние желтые разводы исчезли с нижних век.
      Но, честно говоря, я больше капризничала. И еще...
       Я ОЧЕНЬ СЕБЕ НРАВИЛАСЬ!       Впервые в жизни мне доставляло удовольствие смотреться в зеркало,
      я находила себя весьма симпатичной особой. А когда Лидия привела визажиста, чтобы потренироваться перед свадьбой, я почувствовала себя просто супермоделью. Оказалось, что макияж может творить чудеса!
      Каждый день ко мне заходила Мила, примерно раз в три дня приезжала
      Лидия. Они обе, не сговариваясь, выражали недовольство тем, что я
      упорно отказываюсь встречаться с Сашей до полного исчезновения синяков.
      Скучая, я разговаривала с ним по десять раз в день по телефону, но
      как только он начинал намекать, что хочет навестить меня в больнице,
      притворно злилась и категорически запрещала ему приходить, чувствуя
      себя хозяйкой положения.
      Я была совершенно счастлива. Мои мысли занимала только предстоящая свадьба. С помощью Милы и Лидии (к счастью, они не знали, что участвуют в этом процессе параллельно!) я выбрала себе два платья, какие хотела бы надеть на своей свадьбе.
      Несмотря на мое слабое сопротивление, Лидия принесла в больницу очередной свой подарок- шерстяной брючный костюм жемчужно-серого цвета и в тон к нему- зимние полусапожки на высоком каблуке. Она убедила меня, что Александр упадет в обморок, увидев меня в таком наряде.
      Под подобным предлогом через пару дней у меня появилась серая шляпка и кожаные перчатки. А Мила подарила мне маленький флакончик духов "Pleasures" от Эсте Лаудер, потребовав при этом, чтобы я непременно надушилась ими перед самым ответственным моментом. Зная Милины финансовые возможности, я была растрогана.
      Долгожданный день выписки сегодня, двадцать четвертого ноября.
      Я, как обычно, подошла утром к зеркалу и не обнаружила никаких посторонних
      красок на моем лице.
      После звонка я дождалась обхода и обрадовала профессора тем, что готова
      к выписке. Сказала, что я, наконец, обрела свой прежний вид и могу
      и хочу встретиться с женихом.
      Чтобы сделать сюрприз, я не стала сразу звонить ему, а дождалась Лидию.
      Она приехала через час с визажистом и парикмахером. Долго-долго надо мной колдовали эти феи, и я почти уснула, убаюканная их умелыми руками. Когда они закончили, я вскочила и подбежала к зеркалу.
      Я выглядела настоящей красавицей. Волосы подстрижены и красиво уложены, большая часть лба открыта, но контраст цвета кожи незаметен из-за профессионально наложенного грима. Мои глаза стали выразительными, а короткие и густые ресницы- длинными и изогнутыми. Весь макияж сделан в серых и розовых тонах.
      Я переоделась в новый костюм, позвала всех женщин и долго слышала "охи" и "ахи" от присутствующих. Затем у Лидии зазвонил телефон, и она убежала по делам.
      Я сочла, что генеральная репетиция завершилась, и позвонила Саше,
      обрадовав его известием, что меня можно забрать из больницы.
      Саша появился очень быстро. Я вскочила с кровати, чтобы броситься
      ему на шею, но он отстранился от меня.
      - Какая же ты у меня красавица,- восхищенно прошептал
      он,- и как я тебя люблю!
      Да, уж сегодня я точно знала, что это правда!
      На выходе меня ждал сюрприз. Саша достал из большого пакета невесомую шубку из голубой норки почти в цвет моего костюма.
      - Я подумал, что уже холодно, а ты еще в куртке,- он хитро улыбнулся.
      Я обомлела.
      - Как ты догадался?- восхитилась я.
      - Интуиция, - невозмутимо ответил он и отвернулся, чтобы
      я не видела, как он смеется.
      - Лидия,- я покачала головой, - но она же обещала
      ничего не рассказывать. Я так хотела тебя поразить!- Я насупилась.Значит, сюрприз не получился?
      Саша поцеловал меня в лоб.
      - Ты мой самый лучший, самый неожиданный сюрприз на свете,
      он обнял меня,- и потом... Неужели мой подарок не произвел
      на тебя впечатление?
      - Конечно, произвел,- заторопилась я,- но, по правде
      говоря, самое большое впечатление на меня произвел ты сам. А подарки
      это не главное.
      - Подожди, подарки только начинаются,- он повел меня к
      выходу.
      Саша достал с водительского места огромный букет из совершенно немыслимого количества белых роз и вручил мне. Потом галантно распахнул передо мной дверцу автомобиля.
      В машине он погладил меня по щеке и спросил:
      - Куда девушка желает, чтобы я ее отвез?
      - Сегодня маршрут выбираешь ты,- меня затягивало в сладкий омут, из которого невозможно выбраться.
      - Я надеюсь, что за месяц, проведенный в больнице, ты успела соскучиться не только по мне, но и по хорошей кухне, поэтому первый пункт нашего маршрута ресторан, а потом...- Саша посмотрел мне прямо в глаза.- Я хотел показать тебе, как обустроил свою квартиру перед тем, как привести туда молодую жену. Ты хочешь посмотреть на это?
      - Честно говоря, я об этом уже давно думаю, - призналась я.
      - Нет,- неожиданно запротестовал он,- сначала- ресторан, я должен похвалиться такой великолепной девушкой перед окружающими.
      * * *
      Я ничего не видела вокруг, не помнила ресторана, меню, вкуса пищи, не знала, как скоро мы оказались с ним в его квартире. Япребывала в каком-то тумане.
      Когда я вынырнула на поверхность, вся переполненная сладкой истомой и ленью, Саша погладил меня по лицу.
      - Я знал, что буду у тебя первым мужчиной,- в его голосе было столько пафоса и гордости, что я не сразу поняла смысл его слов.
      - Я люблю тебя, Саша, я так тебя люблю,- мне хотелось плакать от счастья.
      - Я тоже люблю тебя, моя девочка,- Саша притянул меня
      к себе.
      Его глаза наполнились нежностью, но от этих слов я вздрогнула всем телом и отстранилась. "Господи, почему ты заставил меня вспомнить об этом сейчас, когда у меня все так сказочно хорошо?"
      - Что с тобой, Настя?- услышала я испуганный Сашин голос словно со стороны.
      - Саша, пожалуйста, не спрашивай ни о чем!- я не могла ему ничего объяснить и разревелась.
      "Дядя Валера, дядя Валера!"- в моем мозгу пронеслись отвратительные сцены его приставаний, липкие, влажные, нахальные руки, шумное, прерывистое дыхание, злорадный шепоток: "А раньше тебе это нравилось!" Я знала, что никогда не смогу сказать Саше, кто был моим первым мужчиной. Впрочем, я все равно ничего об этом не помнила.
      Неожиданно я замерла и перестала плакать. До меня дошел смысл слов,
      сказанных Сашей о том, что он первый. Ничего больше я не хотела знать
      и отказывалась искать какие-либо объяснения. Я просто уткнулась лицом
      в его сильное плечо, крепко-крепко сжала его руку и вдруг почувствовала
      себя такой спокойной, такой защищенной, такой счастливой. Призраки
      прошлого отступили.
      * * *
      Дни пролетали со стремительной быстротой, и мне катастрофически не хватало времени, хотя я перестала ходить в институт. Все время я без остатка тратила на свою любовь. Нам было мало и дня, и ночи.
      Иногда Саше все же приходилось ненадолго оставлять меня, но рядом
      со мной тотчас же оказывалась Лидия. С ней вместе мы ездили выбирать платье и аксессуары для свадьбы.
      Я наконец позвонила маме. Матушка только ахала в телефонную трубку. Еще бы: пластическая операция, богатый красавец жених, предстоящая свадьбаинформации для рассказов ей бы точно хватило на месяц вперед. Но неожиданно для меня она отказалась приехать на свадьбу, мотивируя это сначала тем, что ей не на кого оставить дом и хозяйство, потом отсутствием "приличного платья для свадьбы дочери" и, наконец, полным безденежьем. При этом она категорически отказалась от оплаты поездки моим будущим мужем. Мы смогли сойтись только на том, что после свадьбы приедем к ней повидаться. Переубедить ее не смогли ни я, ни Лидия, которая разговаривала с ней как единственная родственница жениха. Часовые переговоры ни к какому другому результату не привели.
      Вечером четырнадцатого декабря я уехала от Саши и вместе с изнывающей от нездорового нетерпения Милкой переночевала в снятой квартире на Малой Пироговской. Полночи мы проговорили, потом распили на двоих бутылку шампанского. Милка неожиданно разревелась и не могла остановиться, приговаривая при этом, что плакать перед свадьбой должна невеста, а не ее подружка.
      Рано утром приехала Лидия, привезя с собой уже знакомых мне мастеров, Милка за глаза называла их "упаковочные тетки". Они мастерски поработали надо мной и Милой, которая была моим свидетелем.
      В одиннадцать появился неправдоподобно красивый Саша в черном смокинге. Через полчаса мы вчетвером уже слушали марш Мендельсона и распивали шампанское. Все происходило слишком быстро- я пискнула "Да", и на моей руке мгновенно появилось тоненькое колечко. Я, вероятно, выглядела очумевшей, а Мила с Лидией, позабыв про обоюдную неприязнь, смотрели на меня и умилялись.
      Лидия вручила нам большой конверт и настоятельно попросила, чтобы мы открыли его ровно в полдень.
      Смеясь и строя предположения, что могло бы быть в конверте Лидии, мы его распечатали. Загранпаспорта и билеты для двоих в Париж,
      а также все документы свидетельствовали о том, что мы проведем романтический уик-энд в отеле "Крийон", рейс Эр Франса сегодня через два часа. Я не верила своим глазам. Предупреждая возможные вопросы, Лидия деловито заявила:
      - Не волнуйтесь, я обо всем позаботилась. Ваши вещи упакованы, чемоданы в багажнике машины, которая отвезет вас в аэропорт. А мы с Милой, Сашиными и твоими друзьями отправимся в ресторан отпраздновать вашу свадьбу. Ведь правда, так будет очень романтично,- довольно заявила она.
      Я растерялась и посмотрела на Милину кислую физиономию. Ей тоже не улыбалось праздновать мою свадьбу без меня. Но возражать бесполезно, поэтому я изобразила благодарность и преувеличенно восторженно воскликнула:
      - Замечательно!
      В два часа мы сидели с Сашей в самолете, пили шампанское, и я была пьяна от любви, счастья и мысли о том, что брачную ночь проведу в городе всех влюбленных.
      Я знала, моя сказка только начинается и рядом со мной мой прекрасный принц, с сегодняшнего дня ставший мужем. Мысли в голове кружились легким хороводом, и я, сжимая Сашину руку, думала о том, что сегодня самый удивительный день в моей жизни и хорошо бы он никогда не кончался!
      * * *
      В отеле мы быстро заполнили регистрационные карты и поднялись в номер. Саша предложил переодеться и принять душ с дороги. Но я не хотела тратить на это время, я стремилась как можно скорее выйти, чтобы гулять по городу своей мечты. Поэтому, несмотря на легкое недовольство мужа, мы двинулись на прогулку даже не распаковывая вещи.
      Я смотрела во все глаза, впитывала в себя этот воздух, эти улицы и чувствовала, что каждое здание живет своей, особенной жизнью.
      Саша определенно удивлялся. С момента нашего знакомства я никогда еще столько не болтала. В течение трех часов я думала только вслух. Мы много ездили на машине, еще больше прошли пешком, и меня было невозможно оторвать от каждого, на первый взгляд даже самого обычного домика в Латинском квартале.
      На меня снизошло какое-то блаженное опьянение, и я, умолкая лишь на секунду, гладила шершавые холодные камни и радовалась, чувствуя, что снова становлюсь маленькой девочкой, влюбленной в большие здания...
      Когда я окончательно выдохлась, мы заглянули в первое же попавшееся бистро. И я попробовала темно-красное "Божоле", которое показалось очень терпким и приятным на вкус. После одного бокала по телу разлилась приятная слабость.
      Я чуть прикрыла глаза и подумала, что впереди еще волшебная ночь, и сразу же захотелось вернуться в отель.
      В отеле я уступила Саше возможность первому наконец-то принять душ, а сама простояла у окна, не в силах оторвать взгляд от вида ночного Парижа.
      Он заботливо наполнил ванну для меня, оставил одну в ароматной пене, а сам ушел "приготовиться ко сну".
      Прежде чем появиться в комнате, я долго изучала свое лицо без косметики и пришла к выводу, что очень даже мила. Я плотно закуталась в махровый халат и покинула ванную. То, что я увидела, потрясло меня.
      Саша в свадебном костюме с бабочкой сидел перед сервированным столом с фруктами, вином, шампанским, множеством необыкновенных закусок. Весь стол с четырех сторон окружали напольные вазы с огромными букетами, поэтому создалось впечатление, что он в середине клумбы.
      - Пойдем, я помогу тебе одеться,- Саша отвел меня в спальню, где на кровати лежало мое свадебное платье и фата.
      - Но ведь я же оставила его дома,- единственное, что я
      смогла вымолвить.
      - А я взял с собой.
      Саша хотел, чтобы я надела платье прямо на голое тело, но я отчего-то смутилась и сказала, что оденусь сама.
      Я приколола венок с фатой к волосам, зачем-то долго приглаживала платье, расправляла высокие перчатки, потом решила, что перчатки лучше снять, затем снова надела их и, глубоко вдохнув, вышла из спальни.
      Сегодня утром была моя свадьба, самый нежный, сильный, красивый и добрый мужчина в мире надел мне обручальное кольцо, обещал быть со мной в болезни и здравии, любить меня всю жизнь. Вечером я гуляла с мужем по Парижу, а сейчас день уже заканчивался, но я снова чувствовала себя невестой, сидя в свадебном наряде в отеле "Крийон", и мой жених кормил меня с ложечки икрой и гусиной печенкой.
      Я почти не пила во время этого волшебного ужина, но была опьяневшей от счастья.
      * * *
      Я проснулась от прикосновения мужа.
      - Доброе утро, женушка, чувствуешь себя "женой"?- ласково прошептал он, когда я открыла глаза.
      - Привет,- я потянулась к Саше и чмокнула его в нос,- честно говоря, женой я себя не чувствую, и слово это какое-то скучное.
      От него веет рутиной, буднями, сбежавшим молоком, подгоревшей кашей, моющими средствами, детскими присыпками...
      Саша рассмеялся.
      - Не смейся, я хочу, чтобы у нас с тобой все было по-другому,- я смотрела в его улыбающиеся глаза.
      - У нас с тобой все получится так, как ты захочешь,- он
      притянул меня к себе,- что ты хочешь сейчас?
      - Завтрак с фруктами, крепкий кофе и гулять по городу!
      сказала я, копируя французский прононс.
      - Слушаюсь, мадам!- отсалютовал супруг.
      - Ой, а я уже мадам?- переспросила я, чем вновь вызвала
      у него приступ смеха.
      - Настя, ты все еще глупышка,- наконец вымолвил он.
      - Ничего я не глупышка, просто мне всегда слово мадемуазель казалось красивее, а теперь все станут обращаться ко мне "мадам".
      - Ну если ты так хочешь, то стоит только снять колечко, и все
      начнут говорить тебе то, что ты хочешь,- как ни в чем не бывало предложил Саша.
      Я крепко к нему прижалась:
      - Нет, это колечко я никогда не сниму,- я посмотрела в
      его голубые-преголубые глаза,- до самой смерти.
      Через полчаса мы с Сашей уже спускались в ресторан, позавтракать. Удивительные золотые бриоши и чудесный аромат кофе отвлекли меня от маленького утреннего недоразумения, в которое я решила не посвящать супруга, чтобы попусту не волновать его.
      После завтрака согласно заявленному плану мы пошли гулять по городу.
      Сегодня он показался мне еще прекрасней, чем вчера. Я даже не смогла отказать себе в удовольствии вновь посетить днем те же места, где была вчера вечером. Хотя сегодня мы двигались как бы короткими перебежками: машина- прогулка пешком- опять машина; я все равно была совершенно счастлива.
      Внезапно я что-то почувствовала. Вот снова это ощущение, я крепко схватила Сашу за руку.
      - Что? Что с тобой?- его глаза расширились от страха, и голос звучал словно издалека.
      Но я уже не могла отвечать. Сердце сделало тройное сальто, ноги ослабли, в голове поплыл туман, и вокруг все закружилось.
      "Не хочу, не хочу, опять со мной что-то творится, что же это,
      господи? Опять я падаю с мокрого каната. Мне страшно, как же мне страшно!"- я кричала изо всех сил, но не слышала собственного крика, наверное,
      это кричали мои мысли.
      Надо мной стала сгущаться темнота, и снова мимо проплыли какие-то улыбающиеся лица...
      В себя я пришла неожиданно. Просто открыла глаза и увидела, что лежу на диване в холле отеля, рядом со мной Саша и какой-то неизвестный мужчина.
      - Настя, как ты себя чувствуешь?- спросил Саша. Я села, испытывая головную боль и легкую слабость.
      - Вы в порядке, мадам?- обратился ко мне мужчина на английском.
      - Все нормально,- ответила я на английском ему и мужу одновременно, а где мы?- я огляделась по сторонам.
      - Мы в отеле "Георг Пятый",- ответил Саша,
      тебе стало плохо прямо около входа, и мне помог принести тебя сюда
      господин Лоран Бушеми, он врач.
      - Спасибо, мсье Бушеми,- поблагодарила я доктора.
      - Вам нужно обязательно обратиться к специалисту,- заметил мужчина, это небезопасные приступы.
      - Я обязательно так и сделаю, большое спасибо и до свидания,
      мсье Бушеми,- я вежливо выдала всю тираду на английском.
      Саша помог мне встать, еще раз поблагодарил врача, и мы вышли на улицу.
      - Что случилось, Настя?- спросил он, как только я сделала
      первый глоток свежего воздуха.
      - Ты, наверное, сочтешь меня сумасшедшей, но... - я не знала,
      стоит ли говорить ему то, о чем я думала,- мне кажется, что
      я видела это раньше... Хотя все это глупости, конечно,- мне
      хотелось плакать,- Саша, у меня опять был приступ, как тогда
      в квартире Лидии, помнишь? Неужели я на самом деле сумасшедшая?
      - Нет, ты не сумасшедшая,- возбужденно обняв меня, сообщил
      муж,- не волнуйся, все в порядке.
      Я посмотрела на Сашу, его глаза от пережитого волнения странно блестели.
      Он смотрел на меня так, словно я рассказала ему какую-то страшную тайну, хотя он уже слышал это от меня раньше. На какое-то мгновение мне стало страшно, но потом это прошло.
      - Давай вернемся в отель,- предложила я, мне показалось, что на улице стало прохладно.
      - Хорошо,- согласился супруг, и мы быстро поймали такси.
      Пока мы ехали к отелю, выглянуло солнце и сразу же пропало, город стал казаться мрачным и угрожающим.
      - Саша,- позвала я мужа, который в задумчивости отвернулся к окну.
      - Да, малышка?- мгновенно откликнулся он.
      - Мне так хочется солнца,- мечтательно произнесла
      я,- Париж сегодня слишком мрачный, и настроение от этого
      портится. Может, мы посмотрим еще какой-нибудь город?
      - Попробуем что-нибудь придумать,- пообещал он.
      Потом, уже в отеле, я опустилась на огромную кровать и уснула.
      * * *
      - Скорее просыпайся, моя птичка, сегодня ничто не испортит твое настроение, - голос мужа радостный и бодрый,- через час у нас поезд, там ты и отоспишься.
      - Мы куда-то едем?- еще не совсем придя в себя
      после короткого сна, спросила я.
      - Не куда-то, а на Лазурный берег,- довольно сообщил муж.
      Я ахнула, а Саша схватил меня на руки и сделал круг по комнате в ритме
      вальса. Поставив меня на пол, он спросил:
      - Ты довольна?
      - Я не могу поверить, что это правда, но ведь у нас еще целых полтора дня!- я смотрела на мужа с нескрываемым обожанием.
      - Собирайся поскорее, уже сегодня мы с тобой будем в Ницце,- он снова заключил меня в объятия.
      - Неужели это все не сон,- в восторге воскликнула я.
      - Это самая настоящая реальность,- уверил меня
      супруг.
      "Мой медовый месяц продолжается, и я живу в сказке с
      прекрасным рыцарем, готовым выполнять все мои желания. Как это замечательно".
      - О чем ты думаешь?- спросил Саша, глядя на мое
      счастливое лицо.
      - О том, что ты мой рыцарь!
      - Я- рыцарь?- переспросил он с удивлением
      и недовольством.
      - Нет?- испугалась я, что могла его чем-то обидеть.
      - Конечно, нет,- утвердительно сообщил супруг.
      Повисла пауза, которую Саша нарушил с нескрываемым удовольствием:
      - Я не рыцарь, а твой господин!
      Я обалдело уставилась на него, а он заразительно рассмеялся, глядя на мое недоуменное лицо.
      - Обманули девочку!
      - Ах, ты так,- я неожиданно набросилась на него.
      Я наступала, используя в качестве оружия схваченную второпях косметичку, а он смеялся, легко уклоняясь от прямых попаданий.
      Неожиданно он ловко перехватил меня за запястья и притянул
      к себе. Мы долго и упоительно целовались, заключив временное перемирие.
      - Ты знаешь, я думаю, наше соглашение
      это неудачный шаг,- заявил муж, освобождая меня от "лишней" одежды.
      - Я с тобой совершенно не согласна,- я с трудом
      отбивалась от его настойчивых ласк.
      - Нет, ты абсолютно неправа. Заключение настоящего,
      крепкого мира- это цель всех молодых международных союзов,
      он упорно не хотел отпускать меня, но я уперлась ладонями в его широкую
      грудь.
      - Это безусловно важная тема, но, может, мы продолжим
      переговоры на более нейтральной территории,- мне удалось выскользнуть
      из его рук, - например в Ницце?
      - Ох, черт,- Саша вскочил с постели и посмотрел
      на часы,- слушай, нам нужно поторопиться, а то мы опоздаем
      на поезд.
      - Отлично,- я схватилась за сумку, но Саша снова
      привлек меня к себе.
      - Но помни, пожалуйста, как только мы окажемся в Ницце,
      ты подпишешь безоговорочную капитуляцию и сдашься на милость победителя,- он поцеловал меня.
      - Согласна,- я ответила ему на поцелуй,
      но не надейся, что в Ницце я буду называть тебя господином!
      - Еще посмотрим кто кого, маленькая вредина!
      * * *
      Я глазела, как за окном меняются живописные пейзажи, внезапно
      откуда-то из глубины сознания выплыло странное слово "питтореско",
      а может, я его просто где-то подслушала. Очень скоро я задремала.
      Во сне снова видела бурю, тонущую яхту и девушку, которую смывало
      за борт. И опять я на месте несчастной жертвы. Перед тем как окончательно
      провалиться в бездну и проснуться, я поднимала голову, видела на корме
      чей-то силуэт и изо всех сил кричала: "Помогите!"
      Я проснулась перед въездом в город и стала наблюдать за окружавшим меня великолепием, крепко сжав руку возлюбленного.
      Мы сняли на сутки номер в отеле и отправились гулять по городу. В
      Ницце было тепло и солнечно. Одна из широких улиц вывела нас на набережную, и я зачарованно смотрела, как стайки белых яхт бродят по восхитительно голубой воде.
      И еще свет. Он больше всего поразил меня. Потрясающее освещение улиц, домов, неба, высокого и прозрачного. Все как в музее под открытым небом. Казалось невероятным, что люди здесь могут просто жить, не замечая окружающей красоты.
      - Тебе здесь нравится больше, чем в Париже?- спросил Саша.
      - Не знаю, Ницца совсем другая, но мне бы хотелось остаться здесь
      подольше. Чувствуешь себя как на небесах, потому что вокруг такие
      краски и свет, будто ты...
      Мимо нас проплыла огромная белоснежная красавица яхта.
      Я замерла на полуслове.
      - Будто ты?..- переспросил Саша.
      - Что?- я даже не оглянулась.
      - Мечтаешь покататься на такой посудине?- спросил муж,
      обнимая меня сзади за плечи.
      - А можно?- я судорожно вдохнула и изо всех сил пожелала,
      чтобы это осуществилось.
      - Попробуем. Честно говоря, мне самому хотелось бы прокатиться.
      Думаю, здесь есть часовые платные прогулки,- Саша пошел по направлению к причалу,- ты пойдешь со мной?
      - Нет, я подожду здесь,- я показала ему на маленькое кафе на берегу.
      - Закажи себе что-нибудь,- заботливо сказал муж, доставая
      из кошелька несколько пятисотфранковых купюр и убирая их мне в сумочку,- а я скоро.
      В кафе я заказала апельсиновый сок, кофе и мороженое. Наслаждаясь видом и десертом, я ждала возвращения Саши. Попыталась представить себе, как мы с ним катаемся на яхте. Наверное, из-за нашего разговора в Париже я вообразила себя несчастной пленницей, а Сашу- злым пиратом в бандане, тельняшке, рваных джинсах и серьгой в ухе.
      В это мгновение за моей спиной раздался страшный грохот, мне показалось, что это взрыв, кроме того, меня толкнули под локоть, и я облила кремовое льняное платье горячим кофе.
      - Что такое!- вскрикнула я, прикладывая салфетку к пятну
      и ища глазами соль на столе.
      - Мадемуазель, я вас прошу извинить меня, я такой неловкий!
      ко мне подскочил официант, толкнувший меня.
      Я обернулась и увидела, что шум произведен упавшим подносом, осколки и еду уже убирали с пола.
      - Ничего,- сказала я,- но вы не могли бы принести мне соль?
      - Один момент,- официант исчез и появился через секунду
      с солью, перцем, оливковым маслом и уксусом, стоящими на маленьком подносике.- Прошу вас!
      - Благодарю, мсье,- я отвернулась, давая понять, что разговор окончен, и собираясь щедро посолить испорченное платье.
      Я перевернула солонку, наблюдая, как белая мелкая соль покрывает уродливое коричневое пятно, и вдруг ощутила нечто странное. С меня словно сняли наушники или выпустили из комнаты, где я все время слушала журчание воды в помещении, полном разговаривающих людей.