Утром следующего дня Саша даже не успела позавтракать, потому что проспала, и страшно опаздывала на работу. Со скоростью света она неслась по проспекту, сшибая все и вся на своем пути. Но когда прибежала в «Динамит», ласточкой взлетев по всем эскалаторам, оказалось, что и Эдик сегодня проспал, поэтому их кафе еще закрыто. С трудом отдышавшись, Чехова решила, что стоит все-таки позавтракать, и отправилась в продуктовый отдел. Гордо пройдя мимо полок с шоколадными батончиками, газировкой и готовой пиццей, она подошла к кисло-молочным продуктам.
      – Надо бы худеть, – неуверенно сказала Саша, пощупав живот, – а то с Эдиковыми завтраками, обедами и ужинами скоро в дверной проем перестану помещаться.
      Стоило ей прицениться к глазированному сырку с печенюшкой и апельсиновым джемом внутри, как справа послышался слоновий топот. Чехова медленно, как в кино, обернулась и не на шутку испугалась. Прямо на нее надвигалось подобие терминатора в юбке! Молодая девушка самого свирепого вида приближалась к Саше, сжав кулаки. Глаза ее были полны нескрываемой ярости, а из носа и ушей как будто валил черный дым. Чехова просто онемела от ужаса и не смогла даже сдвинуться с места. В голове пронеслось с тысячу предположений насчет этой разъяренной терминаторши, и одно было хуже другого. «Может, я ненароком что-то запихнула себе в карман, а она подумала, что я воровка?! Или она просто так, от скуки хочет меня убить?» – с ужасом перебирала варианты Саша.
      Она сжала кулаки, готовясь в любом случае отбить атаку. Когда девушка подлетела почти вплотную, Чехова испуганно отклонилась, но вместо того чтобы придушить ее на месте, терминаторша заорала прямо в лицо, щедро брызжа слюной:
      – Сегодня! И только сегодня!!! Приобретая три глазированных сырка «Тип-Топ» со вкусом персика и апельсина, вы получаете подарок!!! Совершенно бесплатно!
      Сашу всю затрясло от ее громогласного голоса и пережитого шока. Она взвизгнула, чувствуя, как со страху немеют ноги, и ответила козлиным тоненьким голоском:
      – Нет, благодарю. Я, пожалуй, пойду памперс сменю.
      Из продуктового она вылетела, как скоростная ракета, и отдышалась, прислонившись лбом к прохладному стеклу витрины какого-то знаменитого и страшно дорогого бутика.
      – Спорю, эта сумасшедшая работает сегодня первый день и просто еще не освоилась, – придумала оправдание терминаторше Саша. – Прощу ее. Но чтобы я еще раз пошла за сырками… Да боже упаси! Лучше голодать буду.
      К работе Саша приступила через пятнадцать минут. Они с Кристиной снова стояли посреди зала и, весело приплясывая под мелодию, доносящуюся из музыкального магазина, развлекали детишек и родителей. Когда настало время обеда, подруга вдруг ткнула Чехову в бок и кивнула Чебурашьей головой в сторону эскалаторов:
      – Снова твой идет! Может, ему тоже тут на работу устроиться?..
      Саша обернулась и увидела Никиту. Он снова был здесь. И снова с этой блондинкой Катей.
      – Нет, мне это надоело, – прошипела сквозь зубы Чехова. – Я должна бороться за свое счастье, верно?
      – Верно! – с уважением ответила Кристина. – Ты чего это сегодня так по-боевому настроена? А то всегда мямля мямлей! Такой ты мне нравишься больше.
      – Просто с утра получила потрясающий заряд бодрости в продуктовом. Потом расскажу эту историю… Сейчас я готова драться!
      – Ну-ну, только вот до рукоприкладства не нужно опускаться.
      – Да, ты права. Я знаю, что надо делать! – Кристина даже через полупрозрачную сетку увидела, как у Саши загорелись огоньки в глазах. – Ты следи за этой парочкой, а я помчалась в подсобку, кое-что сделаю. Встретимся у входа в Game zone через три минуты, поняла?
      – Угу, давай, – кивнула игрушечной головой Кристина и побежала за Никитой.
      Чуть не сбив нескольких нерасторопных посетителей, Саша кинулась в подсобное помещение, где она обычно переодевалась и оставляла сумочку. А в сумочке всегда лежали ручка и блокнотик. Дрожащими от волнения руками девушка выудила из безразмерного ридикюльчика необходимые предметы и быстро застрочила на листке бумаги: «Может, погуляем сегодня вечером? Если да, то за полчаса до закрытия „Динамита“ в мебельном отделе». Сжав в кулаке заветную записку, она помчалась обратно. Кристина уже ждала.
      – Ну что? Где они? – спросила запыхавшаяся Саша.
      – На игровом автомате в бильярд играют, – отчиталась Кристина. – Что у тебя в руке? Что ты задумала?
      – Долгая история связана с этой запиской, потом расскажу, – отмахнулась Чехова и протянула листок Чебурашке. – Но ты должна передать ее ему. Отдай и сваливай. Если будет пытать – молчи, как партизан! Поняла?
      – Чебурашка-партизан, – рассмеялась Кристина, теребя в пальцах бумажку. – А ты уверена, что это я должна сделать? А не ты?
      – Он меня узнает!
      – Ну и что?!
      Саша рассерженно топнула ногой. В этом действительно не было ничего такого, но ей хотелось, чтобы записку передал Никите кто-то другой.
      – Я тебя прошу как подругу! Пожалуйста!
      – Ладно, – вздохнула Кристина. – Жди здесь.
      Чебурашка, переваливаясь с ноги на ногу, пошел на задание чрезвычайной важности, а Саша решила подсмотреть, как это все будет происходить, и, подскочив к входу в игровую зону, прищурилась. Даже в темноте и беспорядочной игре световых зеленых лампочек было нетрудно увидеть здорового лопоухого персонажа всем известного мультика, который подошел к паре молодых людей и стукнул своей грузной лапой по плечу юноши. От неожиданности Никита вздрогнул и обернулся. Глаза его изумленно расширились, и, прочитав записку, он что-то у Чебурашки спросил. Вместо ответа Чебурашка попытался дать деру, но Веригин схватил того за ухо и потащил назад. Сцена была настолько комичной, что Чехова, наблюдавшая из-за угла, прыснула со смеху. Она, конечно, знала, как трепетно Кристина относится к ушам своего костюма, но не настолько же, чтобы со всей силы пнуть лапой Никиту в коленную чашечку! Веригин согнулся от боли, а Кристина, в ужасе размахивая лапами, понеслась к выходу.
      – Бежим отсюда! – заорала она Чеховой, которая просто взяла да и застыла с открытым от неожиданности ртом. – Бежим скорей! Чего стоишь как истукан?!
      Веригин наконец поднялся на ноги благодаря помощи Кати и кинулся за обидчиком. Саша схватила Чебурашку за лапу и потащила куда глаза глядят.
      – Одумалась!!! – завопила Кристина. – Он псих! Он нас убьет!
      – Он не псих, это ты дура! Он не нас убьет, а тебя! Зачем ты его ударила?
      Чебурашка умудрилась оглянуться и увиделся, что Веригин их догоняет.
      – Он уже близко!
      – Давай заруливай к Эдику, он тебя в обиду не даст, – подала гениальную идею Саша и, открыв дверь, втолкнула подругу в помещение закусочной.
      Эдуард словно ждал их. Стоило девчонкам пулей влететь и с криками «срочно закрой дверь!!!» забраться под стол, он быстро сориентировался и, не задавая лишних вопросов, хлопнул дверью.
      – Что у вас случилось? – нервно спросил он. – Отчего такая паника?
      Тут дверь распахнулась, и на пороге появился разъяренный Никита.
      – Эй, тебе чего? – Эдик быстро преградил ему дорогу. – Сюда нельзя.
      – Этот ваш… Чебурек, который сидит сейчас под столом… чуть ногу мне не сломал своим копытом. – Веригин выглядел таким взбешенным, что было страшно представить его действия, если бы Кристина сейчас попала ему в руки.
      – Остынь, парнишка. – Эдуард покачал головой и попытался закрыть перед Веригиным дверь. Но тот не позволил, ловко подставив ногу. Тогда Эдик толкнул его обеими руками и, недоброжелательно оскалившись, пошел на Никиту. Любимый Саши тоже не дремал и с размаху залепил новоявленному врагу кулаком в челюсть.
      Кристина и Саша, наблюдавшие за дракой из-под стола, звонко завизжали и одновременно попытались вылезти, чтобы разнять парней, но их костюмы застряли, зацепившись друг за друга. Пока они беспомощно возились, Эдуард и Никита сцепились в единый клубок и, повалившись на пол, колошматили друг друга. Через минуту ожесточенной драки откуда ни возьмись прибежал взрослый мужчина с огромными ручищами, которыми он и разнял озлобленных парней.
      – А ну, пошли отсюда оба! – гаркнул он. – Нашли, где силой мериться. А ты-то, Эд! Не ожидал от тебя.
      Веригин поднялся на ноги и, слегка покачиваясь, вытер кулаком кровь у носа и разбитой губы. Глаза его были полны ненависти. Перед тем как развернуться и уйти, он бросил в сторону Эдуарда:
      – Мы еще с тобой пообщаемся.
      – Без проблем, – Эдик тоже выглядел не самым лучшим образом. У него была подбита бровь и царапины на щеках.
      Мужчина сурово нахмурился и оглядел поле боя:
      – Чтобы через пять минут тут все было как раньше. Усекли, дети?
      Эдик и двое из-под стола дружно кивнули.
      – Приду, проверю… У-у, драчуны, блин, – скривился он и ушел.
      Повисло молчание. Первым издал звук стол, который все-таки смогла отодвинуть Чехова, и они с Кристиной по очереди вылезли. Саша смотрела на Эдика, который уже начал подметать пол от осколков посуды, и не знала, что сказать. Надо ли извиниться? Наверное, да…
      – Эдик, прости нас…
      – За что? – не понял тот.
      – …за то, что мы привели сюда этого идиота, – буркнула Кристина, проверяя свой костюм на предмет повреждений. Если работодатель увидит, что Чебурашка побывал в передряге, то не видать ей работы, как ушей – своих, не Чебурашьих.
      С «идиотом» Саша бы поспорила, но по поводу всего остального только и смогла, что кивнуть.
      – Ничего страшного, – ответил Эдуард. – А чего вы ему такого сделали?
      – Я его пнула.
      – Зачем?!
      – Он схватил меня за ухо.
      – За что?!
      – Говорю же, за ухо.
      – В смысле, почему он это сделал?
      – Мы не знаем, – быстро сказала Саша и многозначительно посмотрела на Кристину. – Бешеный какой-то.
      – Угу, бывает… Ладно, идите работайте. Тут немного совсем прибирать, сам справлюсь.
      Кристина махнула рукой Саше: мол, работай, я останусь, помогу. Чеховой было неудобно бросать друзей, ведь это из-за нее случился весь переполох, но и ей нужно было срочно разведать обстановку в районе мебельного отдела.
 
      Саша не имела привычки опаздывать на свидания. А намечалось именно оно. Свидание. Так Чехова решила для себя.
      – А почему бы, собственно, и нет? – размышляла она, стоя около отличного итальянского дивана, который своим миниатюрным размером вводил в заблуждение покупателей до тех пор, пока те его не раскладывали. В виде, предназначенном для полноценного сна, диван выглядел гигантским, и Саша даже прикинула, что на нем можно было бы поместиться ввосьмером и устроить бой подушками. Только зачем – непонятно было даже Саше. В голове было сейчас столько безумных мыслей, что черепная коробка просто грозила треснуть, как орех. Такого безудержного волнения она не испытывала ни разу в жизни.
      Саша в который раз рассмотрела достаточно высокий потолок. В некоторых углах мигали камеры видеонаблюдения.
      – Ничего, прорвемся, – бормотала она сама себе под нос, провожая глазами расхаживающего из стороны в сторону немолодого охранника. – Если что, его можно обезвредить.
      В ту же секунду до Чеховой дошел смысл сказанных ею только что слов, и она тряхнула головой.
      – Бр-р-р, что за бред? – обозлилась она на себя.
      Идея устроить интересное свидание пришла ей в голову внезапно. «Раз уж я решила действовать, значит, надо брать быка за рога, а не ждать у моря погоды», – твердо решила она. Романтическая прогулка по городу, захватывающие дух карусели, пиццерия, просмотр фильма дома или в кинотеатре – все было слишком банально и все не то, что нужно. Чехова всегда отличалась оригинальностью, поэтому решила совместить приятное с полезным. С детства она мечтала на ночь запереться с подружками в школе или в каком-нибудь магазине и веселиться там всю ночь. Еще, правда, хотела палец в бутылку засунуть, лампочку в рот, в поезде на полной скорости дернуть стоп-кран… Но это уже совершенно другая история… Так вот, о магазине. И тут выпала такая возможность! Устроить экстремальное свидание в гипермаркете. Такой шанс нельзя упускать!
      Минута – и Саша с замиранием сердца выловила взглядом в толпе спортивную фигуру Веригина. Он быстро шагал, спрятав руки за спину и озираясь по сторонам в поисках кого-то.
      – Здесь я, здесь, – прошептала Чехова, гипнотизируя его взгляды.
      Никита вдруг заметил ее взгляд и встал на месте как вкопанный. Так они и стояли в паре метров друг от друга, глядя в глаза и боясь сделать первый шаг навстречу. Саша робко улыбнулась и помахала рукой.
      – Привет, – одними губами произнесла она, не отводя глаз. Сердце билось в бешеном ритме. Если бы кто-то попросил ее описать свои чувства в данное мгновение, то она без всяких сомнений ответила бы: «Как за секунду до взрыва». Веригин шагнул к ней, и, не сказав ни слова, нежно обнял.
      – Надеюсь, я все правильно понял? – вдруг спросил он, щекоча ухо Саши теплым дыханием. – Если нет, то можешь меня оттолкнуть.
      – А стукнуть можно? – не удержалась от ехидства Чехова. Ну что поделаешь? Вот такой вот язвой она была… Даже в столь романтический и трогательный момент не удержалась.
      Никита не понял шутки и попытался отстраниться от девушки, но та резко притянула его к себе, крепко сжав в объятиях, и тихо засмеялась:
      – Дурачок, я же шучу. Все ты правильно понял.
      Парень шумно выдохнул, а Саша взяла его за руки и потянула в сторону шкафов.
      – Только не удивляйся и не возражай, хорошо? – попросила она, косясь на камеры видеонаблюдения, а потом ища взглядом охранника.
      – Надеюсь, мы никого не будем убивать или грабить? Тогда я точно буду против.
      – Даже не надейся, – засмеялась Саша. – Не доставлю тебе такого удовольствия!
      Она подошла к давно запримеченному немецкому шкафу-купе, открыла одну из дверей и, в который раз воровато оглядевшись, втолкнула Никиту внутрь, потом запрыгнула сама и бесшумно прикрыла дверцу. Стало темно настолько, что разницы при закрытых и открытых глазах не было заметно. Чехова принялась искать рукой фонарик, который она предусмотрительно оставила на дне шкафа, но пальцы не нашарили ничего, кроме кроссовки Никиты. До сих пор послушно молчавший парень дрогнувшим голосом произнес:
      – Надеюсь, это ты только что до меня дотронулась.
      Чехова шикнула:
      – Тише говори, нас могут услышать.
      – А что ты задумала? – прошептал Веригин, шаря в темноте в поисках Саши, чтобы удостовериться, что она рядом.
      – Ну я же пригласила тебя на свидание, и мне захотелось, чтобы оно было необычным. Черт подери, фонарик пропал! Я точно помню, что оставляла его здесь.
      – Наверное, кроме нас, тут есть кто-то еще, – таинственно прошептал Никита. Саша лишь пожала плечами и безразличным тоном ответила:
      – Если кто-то… или что-то еще присутствует в этом шкафу, то оно явно находится на твоей половине, потому что, когда я заскакивала на свою, свет сюда падал и видно никого не было.
      – Ха-ха, очень смешно. Фантазерка!
      – Серьезно, кто-то украл фонарик.
      – Ну и забей на него, – неожиданно тепло сказал Никита и начал возиться, размахивая руками. – Где ты там? Не могу тебя нащупать. Зачем нам свет? Так даже романтичней, в темноте. Иди сюда.
      Он наконец-то нашел ее руку и, нежно сжав в своей ладони, потянул к себе. Саша изловчилась, развернулась на попе и улеглась спиной в ноги Никите.
      – Слушай, – осторожно спросила она, – а кто те девушки, с которыми я тебя видела все время?
      – Ревнуешь?
      – Почти…
      – Это моя сестра и ее подруга, ничего такого, не переживай. Так, а необычность свидания заключается в том, что мы всю ночь будем сидеть в шкафу? Очень надеюсь, что ты взяла что-нибудь перекусить, – засмеялся Веригин.
      – Нет. Когда магазин закроют, мы вылезем – и весь гипермаркет наш! – дрожащим от предвкушения голосом сказала Чехова.
      – А охрана? Камеры? Ты с ума сошла, Сашка?!
      – Я все продумала и узнала. Камеры тут работают не везде. Мы будем смотреть внимательно и, если увидим, что у камеры красная лампочка горит, сразу убежим. В этом мебельном отделе ночью работает только один охранник. В продуктовом тоже один, но они оба пожилые и в очках. Все время морщатся и щурятся, а значит, видят так себе. И вообще, говорят, что они по ночам спят. Ну кому в голову придет в нашем небольшом городке грабить такой огромный гипермаркет?
      Какое-то время Веригин ошарашенно молчал, потом сумел-таки поинтересоваться: – Это где ты такую информацию нарыла?
      – У меня здесь подруга давно работает, она все про всех знает.
      – Подруга – это та, которая Чебурашка? – Саша словно увидела, как Никита ехидно улыбается.
      – Ага, – миролюбиво ответила она. – Больно стукнула, да?
      – Ну, не хило так. Да побежал я за ней, когда понял, что записка от тебя. Думал, это ты в костюме!
      – Нет, я была сосиской…
      – Которая вместе с Чебурашкой пряталась под столом? – расхохотался Никита. – Это же вы тогда устроили концерт перед закусочной «Большой Хот-дог»? Слушай, потрясающее зрелище, честное слово! А юморные стишки – просто блеск.
      – Я сама придумывала!
      – Помню, что ты отлично играешь на гитаре… и поешь просто здорово.
      – Правда?
      – Правда. А для меня напишешь песню?
      – Конечно, – улыбнулась Саша. – Правда, я давно стихов не писала… Про хот-доги – не в счет.
      Веригин еще нежнее обнял девушку, а та вдруг спросила, нарушив романтический момент:
 
      – А как я тебе в костюме хот-дога?
      – Ты в нем очень хорошо выглядешь, даже лучше, чем на самом деле!
      – Ну ты офигел, – надулась Чехова и ткнула локтем Никиту в ногу. – Зато я работаю! На самой настоящей работе!
      – Это замечательно! Ты еще и украшаешь витрину около игровой зоны! – продолжал издеваться парень.
      – Я не знала, что меня сделают лицом туалетной бумаги!!! – обиженно воскликнула Чехова и начала вырываться из Никитиных рук, но тот лишь крепче обнял ее и, наклонившись, чмокнул в лоб. Потом его губы, обжигая кожу горячим дыханием, осторожно покрыли поцелуями веки, щеки и добрались до губ. Саша не успела даже начать переживать, как они поцеловались.
      Безумной и необычной ночи на просторах гипермаркета не получилось. Поговорив обо всем на свете, Саша и Никита уснули сладким сном.

      Открыв глаза, Саша почувствовала себя самой счастливой на свете. И правда – что еще нужно? Дорогой и любимый человек, который лежит рядом и умиротворенно сопит тебе в шею, и тесный шкаф, который сближает с этим человеком еще сильнее…
      Чехова навострила уши: судя по всему, рабочий день уже начался, и в мебельном отделе вовсю кипела жизнь. Чехова несильно потрясла Никиту за плечо и прошептала:
      – Солнце мое, вставай! А то, если сейчас кто-нибудь придет осматривать этот шкаф, и нам хана!
      Веригин, на удивление, быстро очнулся, с большим удовольствием потянулся чмокнул Сашу в щеку:
      – Привет.
      – Привет-привет, вставай скорей, кажется, мы проспали все на свете.
      – У меня ощущение, что я отлежал в этом шкафу все, что только было можно отлежать, – жалобно протянул Никита, двигая головой вправо-влево и разминая плечи.
      – А я так хорошо поспала на тебе, – хихикнула Саша, – ты очень мягкий!
      – Специально для такого случая отъелся!
      – Пойдем, мне правда страшно, – она в темноте нащупала его руку и крепко сжала. – Запомни: выходим с независимым видом. Чтобы если кто-то и удивится, что мы выползли из шкафа, то у нас на лицах должно быть написано: «А мы чего? А мы – ничего!» Хорошо?
      – Хорошо!
      Чехова отворила дверцу и осторожно огляделась по сторонам.
      – Кажется, путь свободен.
      Они выпрыгнули из шкафа и, стараясь не привлекать внимания, двинулись к выходу.
 
      Когда Чехова ворвалась в помещение для персонала, чтобы переодеться в костюм хот-дога и приступить наконец к работе (а то она и так уже опоздала на целых десять минут – вопиющая наглость!), Кристина уже была готова к трудовому дню. Она сидела в костюме и расчесывала щеткой для собак уши Чебурашки, чтобы те были пушистые и шелковистые.
      – Приветик! – улыбнулась Саша, закрывая за собой дверь.
      – Доброе утро, – тоже улыбнулась Кристина и поинтересовалась: – Я смотрю, ты довольна! Свидание, по всей видимости, прошло на «ура?»
      – Даже лучше, у меня просто слов не хватит его описать.
      – Бузили тут ночью в магазине, как ты и планировала?
      – Не-а, – ничуть не расстроившись, ответила Саша, – мы спали всю ночь в обнимку в шкафу.
      – О-о, – рассмеялась Кристина, – это так романтично!
      – Еще как, – подмигнула Саша подруге. – А как у вас с Эдиком?
      Девушка немного помолчала, а потом грустно вздохнула:
      – Не знаю. Не понимаю его категорически. Томные взгляды, которые меня в дрожь бросают, – это есть, и комплименты, и слова красивые… Но то ли он боится сделать первый шаг, то ли я такая дурная и чего-то не догоняю.
      – Почему бы тебе не проявить инициативу?
      Кристина резко вскинула на Сашу изумрудные глаза:
      – Нет, я слишком гордая.
      – Эх ты. У меня же получилось пригласить Никиту на свидание первой и вот что вышло. Я абсолютно счастлива, он тоже. Просто перешагни через себя ради собственного же счастья.
      – Нет, – упрямо покачала головой девушка.
      – Может, я попробую поговорить с ним? – предложила Чехова.
      – Правда? Сделаешь это для меня? Ну, ты знаешь как… Ты прямо ему не говори, что я без памяти в него влюблена. А какими-нибудь намеками, очень-очень тонкими, хорошо?
      – Конечно, – засмеялась Саша, – я все понимаю. Сейчас, только переоденусь и пойду напрошусь на завтрак к Эдику.
      Эдуард сидел на своем рабочем месте и отчего-то был не в меру грустен.
      – Да что же вы все такие кислые-то? – возмущенно воскликнула Саша, с трудом протискиваясь всем своим надувным хот-догом в помещение. – Лето на дворе, а вы грустите! Непорядок! Что стряслось такого, что сердце сжимается, когда на тебя смотришь, а Эдик?
      – Догадайся, – буркнул парень.
      – Э-э-эм, – протянула задумчиво Саша. – Плохо думается на голодный желудок, может, ты меня накор… – но она не успела закончить фразу, Эдик ее перебил, вскочив со стула:
      – Я что, не нравлюсь Кристине!? Как я могу ей не нравиться?! Я с ума по ней схожу с того самого момента, как она пришла к нам на работу, а ей хоть бы хны! Я и так и эдак к ней подкатываю, а она…
      Чехова ни разу еще не видела Эдуарда таким взволнованным. Он мерил помещение огромными шагами, размахивал руками и жаловался на Кристину.
      – Ну почему-у-у?! – Он отчаянно схватился за волосы и приблизил к Саше искаженное волнением лицо. Та от неожиданности отшатнулась и пожала плечами:
      – Потому что потому всегда кончается на «у».
      – Блин! Неужели я так нехорош собой? Что ей во мне не нравится?
      – Знаешь, – осторожно сказала Саша, – мне кажется, ты ей тоже не безразличен. Просто она стесняется сказать тебе об этом…
      – И что я должен сделать, чтобы она мне сказала? – вопил Эдуард, вполуха слушая девушку.
      – Э-э-э… – Эдик убивал Чехову своей чрезмерной эмоциональностью и напором. Если бы они сели и спокойно поговорили, то она могла бы все ему рассказать… Но эта его истеричность затоптала все желание ему помогать. «Он прям как девчонка», – с отвращением подумала она.
      – Остается только одно, – драматично произнес Эдуард, наконец перестав мельтешить перед Сашиными глазами. – Заставить ее ревновать…
      – Думаю, это не лучший способ. – Саша уже хотела все наконец ему объяснить, как вдруг Эдик подлетел к ней и страстно впился в губы поцелуем. Через Чехову в это мгновение словно прошли все триста вольт. И надо же было Кристине как раз в этот момент заглянуть в щелку, чтобы узнать, как там Саша беседует с Эдуардом! Увидев поцелуй, Кристина взбесилась не на шутку, распахнула дверь и, уперев руки в бока, истерично взвизгнула:
      – Спасибо тебе, Сашенька! За то, что поговорила с моим любимым человеком!!! Век не забуду, подруга!
      Чехова, не успевшая отойти от поцелуя Эдуарда, глубоко вдохнула и с ужасом посмотрела на разбушевавшуюся Кристину. Кучерявые и неестественно огненные волосы той словно кто-то снизу специально растрепал феном, изумрудные глаза горели яростью и… она была необыкновенно хороша собой. Сейчас Кристина была похожа на злую ведьму, которая находится на грани того, чтобы одним взмахом руки разрушить мир.
      – Крис, спокойно, – Саша выставила вперед руки, – ты все неправильно поняла.
      – Что я неправильно поняла?! – грозно шипела девушка, беззвучно топая лапами Чебурашки.
      – Мы не по-настоящему целовались, Эдик просто… – Чехова перевела взгляд на ошалевшего парня, который стоял в стороне и почему-то молчал. – Черт, а ты какого фига заглох?! Вообще-то, это ты виноват!
      – Я… я… – замямлил он. Саше показалось, что его взгляд, направленный на Кристину, полон восхищения.
      – Ты целовал мою девушку?..
      Саша круглыми от изумления глазами уставилась на дверь, где, откуда ни возьмись, возник Никита.
      – А ты что тут делаешь? – одними губами прошептала она. «Еще один человек, который не в курсе! О боги всевышние, за что мне это?!»
      Она и моргнуть не успела, как Веригин набросился на Эдика, схватил его за воротничок рубашки и прижал к стене.
      – Ты! Как ты вообще посмел?! Я обещал, что мы еще поговорим с тобой, так что… – Никита замахнулся кулаком, но Кристина с прытью и храбростью амазонки набросилась на Веригина и вцепилась зубами ему в руку. Никита вскрикнул от боли, завязалась куча-мала…
      Одна Саша вела себя, на удивление, флегматично. Необъяснимо, но факт – ее даже забавляла эта ситуация, в которой были виноваты все, кроме нее. Она сидела на стульчике, подперев подбородок кулаками, и вяло наблюдала за разворачивающимися событиями.
      – Никита, – негромко позвала она. – Никита!
      Тот замер и обернулся.
      – Я тебя люблю, – улыбнулась Чехова.
      Веригин отпустил воротничок Эдика.
      – Почему тогда целовалась с этим?.. – тихо спросил он.
      – Ты глупенький, – нежно сказала девушка. – Я ничего такого не делала. Веришь мне?
      – Верю.
      – Тогда подожди минуту. – Чехова встала и подошла к Кристине, которая помогала Эдуарду подняться на ноги. – Кристин, Эдик без памяти в тебя влюблен, но он не знал, как привлечь твое внимание. Поэтому у него возникла странная идея, что это можно сделать, лишь заставив тебя приревновать. И тут попалась я. Вот и все. Ненастоящий был поцелуй, он совершенно ничего не значит. Понимаешь?
      – Понимаю, – кивнула девушка.
      – Эдик, – Саша обратилась к парню. Таким рассеянным она тоже увидела его впервые. – Кристинка была слишком горда, чтобы заявить тебе о своих чувствах, но теперь ты все знаешь…
      – Да, – кивнул он. – Кристин… ты необыкновенно красивая… когда злишься. Я поражен и влюбился в тебя еще сильнее!
      Саша хихикнула, а Кристина улыбнулась, погладив Эдика по щеке:
      – Я буду специально для тебя постоянно злиться, ага?
      – Ага.
      – Ну и кашу вы тут заварили, блин, – вздохнула Чехова. – Пришли, разорались, подрались… Как дети малые! Ничего не вижу, ничего не слышу, никому ничего не скажу!
      – Да, надо было сначала все выяснить…
      – Ну кто ж знал?
      – Ты меня извини, что налетел на тебя с кулаками, – обратился Никита к Эдику.
      – А ты прости, что укусила тебя, – извиняющимся тоном сказала Кристина.
      – Мир, дружба, жвачка? – радостно хлопнула в ладоши Чехова и даже подпрыгнула на месте.
      – Конечно, – прокряхтел Эдуард и встал со стула. – В честь глобального примирения всем по хот-догу, я угощаю!
 
      Домой Саша и Никита возвращались, крепко держась за руки. Словами не передать, как оба они были счастливы.
      – Котенка я назвала Мурысей, – сообщила Чехова. – Глашка ее так полюбила, что они спят теперь вместе.
      – Здорово, надо познакомить их с моими Тигрой и Гошей. Будут дружить!
      – Ага, большие доги, крохотный терьер и котенок, – рассмеялась Саша.
      – Ты знаешь, пока я был в этом Лондоне, – вдруг сменил тему Веригин, – я постоянно думал о тебе.
      – Правда?
      – Да. Хотя там было столько девочек, которые прохода мне не давали. Я единственный в классе был русский, типа экзотика. Просили научить их разным словам и под этим предлогом напрашивались в гости, но я не мог ни одной посмотреть в глаза так, как смотрел тебе.
      – Я так рада, что ты вернулся, – Саша обняла Никиту и вдохнула его запах, который тут же показался ей знакомым. – От тебя пахнет… моей бабулей!