Через двое с лишним суток поезд подходил к Владикавказу.
      За это время Иван успел сдружиться и как бы сродниться со своими кавказскими друзьями Владо и Арсеном, выпил с ними 9 с половиной бутылок коньяка, научился через каждое второе слово говорить "дарагой" и даже понимать шутки типа: "если 18 лет бывает только один раз в жизни, то 81 еще реже".
      Владо сказал, что во Владикавказе их встретит его кунак Гоги, они заедут к нему домой, немного отдохнут, а потом поедут в горы к его дяде, который и делает эту самую водку "по старинным дедовским рецептам"
      Стояла замечательная солнечная погода, небо было ясным и прозрачным, и температура наружного воздуха была максимально приближена к комфортным условиям. При таких погодных условиях просто нельзя было не рассчитывать на успех и Иван почувствовал, что сейчас включатся скрытые резервы его организма, и он разгадает загадку происшествия под кодовым названием "Лаборатория".
      В его голове словно сами по себе сложились какие-то знакомые строки из курса "История СССР в 80-е годы", которые им читали в разведшколе. Какие-то неожиданные и неизведанные чувства вдруг хлынули из души мощным потоком, и Иван чуть не вслух проговорил: "Спасибо дорогой демократической партии и лично Биллу Клинтону за проявленную заботу".
      Иван так и не понял, чем это было навеяно, но почему-то вдруг захотелось много и плодотворно работать, чтобы, умирая мог сказать... На этом Иван мысленно остановился, поскольку умирать он не хотел, а строить железную дорогу в болотах тем более. Вместо этого он плеснул себе в стакан коньяку.
      Саша Дубов тоже не сидел, сложа руки. После нескольких прослушиваний пленки, записанной в ресторане Тараскиным и Шараповым, он не смог понять, какую же скрытую цель преследует Деревянко, несмотря на две пачки сигарет "LM", выкуренные в процессе обдумывания.
      "Зачем же тебе водка именно отсюда...?" - мучительно размышлял Дубов, - "Неужели другая тебе не нравится? А может он хочет провести крупную диверсионную акцию и отравить партию водки? С какими целями? Нет, Деревянко не так прост. Здесь что-то другое. Может быть он хочет поднять восстание на Кавказе?".
      От этой мысли стало жарко и Дубов открыл окно. Свежий ветер приятно освежил лицо и выдул сигаретный дым из купе. "Хрен с ним", - наконец решил Дубов, - "Проследим..."
      Дубов прошел через весь состав к машинисту и послал с борта поезда шифрованную радиограмму на имя начальника отдела контрразведки во Владикавказе "Просьба встретить также установить наружное наблюдение. 6 вагон Новос-Владик. Феликс...". Дальше следовали приметы Деревянко. Подпись "Феликс" ставилась только в особо важных случаях, и об этом знали во всех подразделениях КГБ.
      Начальник контрразведки, полковник Дубаев долго вчитывался в текст телеграммы, но так толком до конца и не смог понять, кого нужно встречать, а за кем установить наружное наблюдение, поскольку количество людей в обеих группах совпадали, а людей среднего роста с короткими светлыми волосами и зелеными глазами, о котором упоминалось в телеграмме, можно было встретить на каждом шагу, хотя бы в управлении КГБ.
      Посмотрев в зеркало, Дубаев понял, что и сам подходит под эти приметы, только волосы у него были седые. Вздохнув, он набрал внутренний номер телефона:
      -Алло, это ты Заур? Слушай, тут телеграмма пришла: из Новосибирска одного деятеля пасут. Он на поезде едэт. Каком? Слушай, ты что, нэ понимаешь? Я же тебе говорю - из Новосибирска. Понял? Харашо. Вагон шестой. Две группы людей будут по три человека. Одна группа - наши, вторая группа - нэ наши. Что как отличить? Слушай, ты сколько в органах работаэш? Сем лэт? Пора узнавать наших и нэнаших. А то у нас есть еще унутрэнние органы. Ты знаешь, что из них выходит? Хорошо, что знаэшь. Тогда бэри двэ машины, одну с нашими номерами, одну с обычными, трех человек, и встрэчай поэзд. Наших привезешь сюда, нэнаших проследишь. Понятно? Это харашо. Потом приходи ко мнэ, захвати коньяку и закуски. Какой закуски? Слушай, только нэ говори мне что коньяка нэ пьешь. Тогда знаэшь, что взять. Дэйствуй!
      Полковник Дубаев положил трубку и вытер лоб. "Трудно стало работать" - подумал он - "Раньше любой опер знал кого прослэдить, кого посадить, кого встрэтить, чем угастить. Мельчаэт народ". Дубаев грустно вздохнул и оттер пот со лба.
      Было жарковато. На столе лежала трубка и папиросы "Герцеговина Флор" из специальных запасников. Не так давно в сейфе у полковника постоянно стояли пара бутылок коньяка и маленький бюст Сталина, но пришлось убрать и то и другое, причем непонятно на какой предмет все же настучали.
      Сначала Дубаев, которому очень не хотелось расставаться с бюстом (Сталина), отдал его гравировальщику, который сделал надпись "Артист А.Гомиашвили". После этого бюст занял место на книжном шкафу, пока один приезжий опер из Москвы не сказал в дружеской беседе, что Гомиашвили не исполнял роль Сталина. Пришлось опять отнести его гравировщику, который исправил текст на "Футболист Слава Метревелли". Бюст простоял на шкафу еще два месяца, пока один из его сотрудников не сказал Дубаеву, что Метревелли был с изрядной лысиной. Поскольку слова "Слава Метревелли" теперь уже невозможно было исправить на "Слава КПСС", пришлось убрать бюст домой.
      Теперь тот стоял у него дома среди цветочных горшков, причем жена Дубаева утверждала, что часто слышит оттуда сердитое кряхтение и кашель, а однажды даже явственно слышала как кто-то позвал Лаврентия Павловича. После того, как Дубаев подстелил под бюст Сталина пионерский галстук, звуки пропали. Ну а коньяк покупали теперь в ближайшем ларьке, продавец которого был их негласным осведомителем.
      Раздался стук в дверь и в кабинет вошел майор Болтаев в сопровождении трех мужчин, один из которых явно маскировался под кавказца.
      -Разрешите представиться, - сказал он, - капитан Дубов, старший лейтенант Шарапов, лейтенант Тараскин. Со специальным поручением.
      С этими словами Дубов протянул Дубаеву предписание и снял парик с усами.
      -У-у-х, жарко, - сказал он, - В парике совсем сопрел...
      -Садитесь дарагие гости, садитесь, - широко улыбнулся Дубаев, - Заур! Давай нэси все что принес! Рассказывай Сашо, гавари что надо дэлать!
      Дубов выпил налитую рюмку коньяка и приступил к рассказу.
      Деревянко был не на шутку встревожен, когда на перроне вокзала во Владикавказе к нему вдруг подошел какой-то незнакомый кавказец и стиснул его в объятиях:
      -Здравствуй кацо! Гдэ пропадал? Я тут Булата встречаю, вдруг вижу - ты идэшь. Как дэла? Как дэти? А?
      При этом говоривший почему-то старался заглянуть Деревянко в глаза. Тому стоило немалых усилий выбраться из объятий.
      -Слушай, дарагой! Ты обознался. Я нэ знаю Булата, тэбя тоже нэ знаю!
      В это время подошли Владо и Арсен и затеяли с незнакомцем какой-то быстрый разговор на смеси местного диалекта и русского языка, впрочем Деревянко смог понять только неоднократно повторяемые слова "дарагой", "водка", "шашлык", "Я плачу", "Нэт, я плачу", "обижаэшь!".
      Наконец Владо обернулся к Деревянко:
      -Слушай, Вано! Если ты нэ против, давай возьмем моэго друга Славу! Давно нэ виделись! Ну, поэхали, дарагой!
      Деревянко понял, что в горное село Каюк им сегодня не попасть. Он вздохнул и нервно поправил под мышкой кобуру с пистолетом. В последнее время нервы стали пошаливать и Иван частенько ловил себя на мысли, что очень хочется пустить оружие в ход. К тому же немного побаливала печенка.
      "Мy Lord! Why these damned kavkaz men do like so much to drink cognac? Fuck it!"* - подумал Деревянко, садясь во встречающую их белую "Волгу".
      Вслед за их машиной незаметно пристроился "Жигуленок" с обычными для региона номерными знаками.
      
       * Мой бог! Какие гостеприимные эти кавказцы! Их коньяк - просто прелесть! (англ.)
 
      Звонок телефона оперативной связи в кабинете Дубаева раздался, когда на часах было уже около 11 вечера.
      -Докладывает сэдмой! Нахожусь с ведомым на квартире по адрэсу улица Лэнина 19 дроб 17.
      -Даложите обстановку! - строго сказал в трубку полковник.
      -Дакладываю обстановку, - продолжил оперативник, - Квартира из четырех комнат общим мэтражом около 90 метров. Два туалета. Коридор около дэсяти квадратных мэтров. Обстановка в комнатах исключительно импортного производства, предположительно югославского и чехословацкого. Много импортной аппаратуры и ковров. По стэнам...
      -Ты конкрэтней к дэлу говори! - прервал Дубаев.
      -Ведомый с трэмя мэстными мужчинами за столом обсуждаэт план поездки в сэло Каюк за водкой. Отъезд завтра около 8-00. На столе четырэ бутылки коньяка "Лэзгинка", виноград, апэлсины, икра черная, икра красная...
      -Нэ издевайся! - прервал его полковник, - Слушай приказ: чэрез полчаса ты должен уйти с квартиры. Скажи, что у тэбя дэловая встрэча по закупке водки. Узнай кто в сэле будэт их встрэчать. Всё!
      -Вас понял. Пэрехожу на прием!
      -Какой прием? Нэ понял! - пожал плечами полковник, но связь уже отключилась. Дубаев подошел к Дубову и со вздохом положил ему руку на плече:
      -Да, Сашо. Завтра начинаэтся опэрация. Клиент дэйствитэльно едэт в сэло. Обдумаем дэтали!
      С этими словами полковник достал из портфеля крупномасштабную карту и четвертую бутылку коньяка.
 

 
      Деревянко с трудом разлепил затекшие глаза. Судя по пробивающемуся сквозь окно слабому свету уже наступило утро, однако, реального масштаба времени он себе представить не мог, поскольку окно было занавешено довольно плотной занавесью. Деревянко попытался взглянуть на свои часы, но обнаружил, что на руке их нет.
      "What the hell..."* - привычно подумал Деревянко, поскольку эти часы с руки могли быть сняты только с помощью специального ключа, который он постоянно носил в каблуке ботинка.
      Привычка разведчика заставила его немедленно попытаться разыскать свои ботинки и он их действительно обнаружил недалеко от кровати. Рядом лежал мужчина без явных признаков жизни. Деревянко насколько мог яснее вгляделся в его лицо. Это был Владо.
      "What the fuck..."** - с неясной тревогой подумал Иван, но ясного ответа на свой вопрос не получил, поскольку голова соображала туго. Обнаружив на тумбочке рядом с кроватью бутылку с характерным запахом, Деревянко машинально сделал глоток. По желудку повеяло теплом субтропиков. Через несколько секунд он обрел способность мыслить более или менее логически.
      Первым делом он подошел к телу Владо и пощупал пульс. Пульс не прощупывался ни в первом, ни во втором приближении. Владо был тих и прохладен, из чего Деревянко без труда заключил, что тот весьма мертв. Далее предстояло сделать логические выводы, что, возможно могло занять довольно много времени, если бы взгляд Деревянко случайно не остановился бы на своем ботинке. Из носка ботинка выглядывало жало ядовитого шипа, которым Иван мог пользоваться в критической ситуации, но еще не приходилось.
 
       * "Ни фига себе!" (англ.)
       ** "Ну и дела!" (англ.)
 
      Шип приводился в боевое положение специальным поворотом каблука. Видимо Владо стал рассматривать красивые импортные ботинки гостя, пока тот спал в отключке, и случайно нажал на каблук. Яд кураре действует практически мгновенно.
      "Shit! Kakogo hera!?"* - в совершенном расстройстве подумал Деревянко, закурил сигарету и присел на кровать. Его задняя часть ощутила на кровати присутствие чьих-то ног, но явно не своих. Машинально Иван выхватил из-под мышки пистолет, но там почему-то оказался банан. На несколько секунд Деревянко одеревенел, потом выронил банан и тупо уставился на обладателя ног. Это оказалась обладательница и, причем ног, на которые любой мужчина с удовольствием одел бы колготки "Ливанте", а еще быстрее снял бы их.
      Обладательница шикарных ног лежала на постели в весьма недвусмысленной позе и весьма неодетая. Вся постель вокруг носила следы бурных баталий, а подушка была в ярких пятнах от помады.
      "Ну, воще...", - неожиданно для себя самого мелькнула у Деревянко мысль на русском и он неуверенной рукой пощупал у блондинки пульс.
      -Пупсик, ну подожди! Дай поспать! - капризным голосом вдруг пробормотала обладательница красивых ног и других выдающихся прелестей и перевернулась на другой бок. При этом у нее из-под трусиков вывалился пистолет, в котором Деревянко без труда узнал свой "Вальтер". Мгновенно схватив пистолет, Иван передернул затвор и, наконец, огляделся.
      Он находился явно в спальной комнате, судя по присутствию в ней большой двусполовинойспальной кровати и интерьеру самой комнаты. На тумбочках с обеих сторон стояли бутылки из-под Шампанского и коньяка, некоторые еще не совсем пустые. Местами были разбросаны фрукты. Одна виноградная гроздь была зачем-то запихнута в презерватив и подвешена над кроватью.
      По полу в живописном беспорядке были раскиданы детали мужской, женской и другой одежды вперемешку с кожурой от бананов, апельсинов, пустыми бутылками и порнографическими открытками. Единственное, что не вписывалось в весьма знакомый Ивану натюрморт - это был мертвый Владо. Настораживала также и непонятная тишина в доме. Иван в трусах и с "Вальтером" наизготовку вышел из комнаты в коридор.
      Там было почти темно и Иван полагался практически только на свою интуицию. Она его не подвела. Через десяток шагов, прямо на пороге другой комнаты он наткнулся еще на чьи-то ноги, явно волосатые, как ощутили его босые ступни. В неясном полусвете утра Иван различил шикарную седую шевелюру Арсена. Тот лежал головой в комнате на ковре, одна рука его была подогнута под туловище, другая вытянута вдоль его.
      "Мать вашу...",- начал размышлять Деревянко и тут увидел, что у вытянутой руки Арсена лежит пузырек его одеколона "Олд Спайс". Деревянко похолодел. Даже отсюда он смог увидеть, что переключатель флакона установлен в боевое положение. Теперь надо было выяснить, кто в этой квартире, помимо него и неизвестной полудамы мог остаться в живых.
 
       * "Странно, ничего не помню" (англ.)
      Первая же комната, следующая за комнатой, в которой лежал Арсен, принесла свои плоды. На стуле у зажженного торшера в глубокой задумчивости сидел мужчина кавказской национальности,
      в котором Деревянко припомнил шумного и веселого человека с перрона, встречавшего на вокзале какого-то Булата и который был приглашен в компанию Владом и Арсеном.
      В теперешнем положении гостя сквозила тихая задумчивость, переходящая во вселенскую грусть. Его взгляд был уставлен на раскрытый томик Пушкина, в котором Деревянко без труда узнал специзделие ЦРУ для нелегальных агентов. Подойдя поближе, Иван без труда определил, что томик стихов открыт на стихотворении "Осенняя пора - очей очарование", что предполагало немедленную смерть от инфаркта. Деревянко обошел вокруг печального усопшего и медленно закрыл томик стихов. В этой ситуации они были неуместны.
      -Есть кто живой!? - в отчаянии взвыл Иван и без сил опустился на кресло, соседнее с креслом мертвеца. Несколько минут он сидел, не способный что-либо соображать, затем, повинуясь многолетней привычке тайного агента, встал и начал обыскивать покойника. Первые же находки повергли его в ужас и мобилизовали всю волю.
      Под мышкой у покойного находилась кобура с пистолетом системы "Кобра" - излюбленного оружия агентов КГБ. В карманах покойника находилась специальная зажигалка, знакомая Деревянко по учебникам ЦРУ. Специальным рычажком на зажигалке можно было выстрелить из зажигалки семью отравленными иглами. Другим доказательством служило наличие в кармане универсального ключа, которым можно было открыть все от консервной банки до банковского сейфа. Документов, естественно, никаких не было.
      "Мы все под колпаком у Мюллера...", - вспомнил Деревянко строки из учебного фильма. Иван быстро прошелся по другим помещениям, включая туалеты и ванную, но больше трупов не обнаружил, что его даже немного удивило. Вернувшись в спальную комнату, он убедился, что сексапильная блондинка продолжает почивать сном человека, много работавшим накануне, поэтому он быстро оделся, убрал ядовитый шип вовнутрь ботинка и быстро надел оба ботинка. Первая часть работы была сделана.
      "Где часы и чемодан?" - мысль об этом не покидала Ивана, пока он одевался. Внезапно его осенила идея. Иван вытащил мертвого Владо в коридор и дальше в комнату, где тихо лежал Арсен. Естественно, что перед этим он обыскал его, но ничего не нашел, кроме пачки презервативов.
      "Спите спокойно, родина о вас не забудет...", - опять вспомнились ему строчки из какого-то спецкурса. Затем Иван вернулся в спальню и прощупал постель. Часов не было, а без них Иван был как без рук.
      Внезапно спокойно спавшая блондинка повернулась к Деревянко и томным голосом произнесла:
      -Пупсик! А кто будет платить? Ты, кажется, собрался слинять? Пупсик, так нехорошо! Дай Лёле шампанского и двести баксов! А-а, пупсик, ну иди ко мне, давай попрыгаем еще немножечко!
      После этих слов блондинка изящным и точным движением прыгнула Деревянко точно на колени, причем одна рука её уперлась точно между ними. Деревянко деланно просмеялся:
      -Ну что ты, крошка, кто же линяет? Я просто одеваюсь, пора ехать по делам. Кстати, ты не видела мои часы, да и чемодан куда-то подевался. Маленький такой, кожаный. А в нем баксы!
      При упоминании о долларах блондинка резко соскочила с колен Ивана:
      -Так вот почему этот Арсен так заботился о твоем чемодане! Слишком любопытный, фуфлыжник! Он твой чемодан, пока ты спал, все открыть пытался. А часы твои тот, другой, ну третий спер. Он их еще все никак отстегнуть не мог. Говорил, что у тебя кровообращение на руке остановилось. Дешевка! Я с ним даже трахаться не стала!
      После своей гневной тирады блондинка, назвавшая себя Лёлей, плеснула себе шампанского, закурила сигарету, и призывно полулегла в постели:
      -Ну, пупсик, ты доволен? Давай перепихнемся и ты дашь мне двести баксов!
      Деревянко улыбнулся, подошел к Лёле и профессиональным движением обнял её за соблазнительную талию. В одно мгновение Ивану даже действительно захотелось perepihnutsja*, но работа была превыше всего, поэтому его объятие было чуть сильнее, чем того требовалось для любви, даже такой страстной. При таком количестве трупов в одной квартире, еще один свеженький уже не имел никакого значения.
      Иван с сожалением поглядел на красивое тело, мысленно попросил прощения и перекрестился. У него не было двух нулей впереди его агентурного номера, но процесс от этого не замедлялся.
      Затем Деревянко нашел в комнате Арсена свой чемодан, убедился, что доллары в потайном отделении на месте, собрал в него все свои вещи и тщательно протер полотенцем все, до чего мог касаться. Пора было "линять", как говорила прекрасная путана, да хранит её господь!
      Единственное, что крайне беспокоило Деревянко - своих часов он так и не нашел.
      Дверь в квартиру закрылась с мягким щелчком. На лестнице никого не было.
      "Good byе my love, good byе..." - пропел про себя Деревянко и подумал, что становится чересчур сентиментальным.

* * *

 
      Утро застало начальника контрразведки Дубаева в кабинете, когда он с гостями из Сибири согласовывали последние штрихи операции под кодовом названием "Юкка" (чтобы никто не мог догадаться об истинном названии населенного пункта, в котором предстояло работать).
      В кабинете была рабочая атмосфера раннего утра, когда люди, всю ночь разрабатывающие стратегические планы были уже сморены естественной усталостью. Шарапов с Тараскиным спали в широких креслах по углам кабинета, при этом Тараскин громко храпел и изредка во сне ругался матом. Шарапов скрипел зубами и что-то бормотал про какого-то "горбатого". Наверное он во сне на допросе кому-то советовал "не лепить горбатого".
 
       * Perepihnutsja (англ.) - быть немного влюбленным (русск.)
      Самая тяжелая, завершающая часть разработки операции выпала, естественно, на Дубова и Дубаева и они, как истинные чекисты, с чувством ответственности дорабатывали план до конца.
      Сейчас они вместе склонились над картой местности и мысленно проигрывали в уме все возможные варианты действий.
      -Ну ладно, по послэднэй дарагой! - наконец подвел итог Дубаев и поднял с карты стакан с коньяком. Рука слегка дрожала от усталости.
      -Будем! - согласно кивнул Дубов, при этом, чуть не разбив лбом настольную лампу. Глухо звякнуло стекло стаканов.
      -Вот ты скажи, ты меня уважаешь? - закурив, начал выяснять детали предстоящей операции Саша Дубов, но не успел, поскольку на столе полковника зазвонил телефон оперативной связи.
      Дубаев снял трубку и молча стал слушать поток быстрых слов явно возбужденного человека. По мере прослушивания, цвет лица Дубаева менялся с красноватого на зеленоватый. Один раз он вскликнул: "Сколко!?", после чего опять умолк и только минуты через три сказал: "Едэм..." и положил трубку. Саша Дубов внимательно посмотрел на Дубаева проницательным взглядом.
      -Ты знаэшь, чэм отличаются звезды на нэбе от звезд на погонах? - спросил тот с тяжелым вздохом, поднимаясь с кресла.
      Саша Дубов был не силен в астрономии, особенно сейчас, поэтому развел руками.
      -Тэм, что звезд с нэба никто нэ снимэт! - закончил свою загадку Дубаев, - А тэпэрь про наши звезды: только что звонил опэративник - всю квартиру на Лэнина 19/17 пэребили. Наш опэративник тоже погиб. Твой вэдомый изчэз. Собирайся, буди своих орлов, срочно выэзжаем. Сэйчас соображу насчет "Боржоми".... Какая сволоч!
      Саша Дубов обдумывал сообщенную информацию всего около минуты, понимая, что последнее высказывание было не про него, потом резко соскочил с места и завопил: "Группа, подъем!". От его крика даже упал стакан со стола.
      -Чего шумим-то, капитан! - недовольно пробурчал Шарапов, поднимая голову, - Сколько натикало то?
      -Программа "Ноль", Шарапов! - скрипнул зубами Дубов, - Отставить разговоры!
      -Ну, понеслось! - вздохнул Шарапов и толкнул Тараскина, - Вставай, нас обокрали! Ведомый сбежал!
      Деревянко, отрываясь от возможной слежки, резко менял направления, уходил в проходные дворы, из которых потом долго не мог найти дорогу, долго шел боковыми улочками, но слежки за собой не обнаружил. Можно было отдышаться и оглядеться.
      Иван закурил сигарету и одним внимательным взглядом оценил обстановку. Всё казалось спокойным: по небольшому переулку неспешно шел какой-то старикан с сумкой времен первой мировой войны, у стен дома, обвитого плющом, резвилась детвора. Не было видно ни одной подозрительной машины. Поглядев внимательнее, Деревянко понял, что не было видно вообще ни одной машины.
 
      "Where the hell am I in this fucking town?"* - мелькнула у него совершенно естественная мысль. Ответ пришел неожиданно. Один из играющих пацанов, уловив задумчивость Деревянко, подскочил к нему и задорным голосом спросил: