I

       Люди
      Это просто мученье! Приходится поминутно отгонять мальчишек, чтобы они не дразнили мою собаку.
      А мне приходится прогонять собак, чтобы они не кидались на мою кошку.
      А мне приходится стрелять по кошкам в саду, чтобы они не охотились на птичек.
      А мне приходится стрелять птиц, чтобы они не клевали моих черешен.
       1932

II

       Адресная книга
      Вздор! Такая тоненькая тетрадочка... И тоже: "Книга"!
       Петух
      Еще не светает. Я еще не давал сигнала.
       Дерево
      Видеть далеко кругом - для этого надо высоко вырасти.
       Воробей
      Велика птица - соловей! Нас, воробьев, гораздо больше!
       Пень
      Почему не говорят: "Досточтимый пень?"
       Лиса
      Все живое делится на три разряда: на врагов, конкурентов и добычу.
       Ястреб
      Что такое жестокость? Борьба за жизнь, господа, всегда законна.
       1932

III

       Разделение труда
      Я буду смотреть, как вы работаете, а вы будете смотреть, как я ем.
       Властитель
      Я вами управляю, чтобы вы мне платили, а вы мне платите, чтобы я вам приказывал.
       1932

IV

       Однодневка
      Столетняя черепаха! Как можно быть такой чудовищно отсталой?
       Воробей
      Чтобы жаворонок был прав? Исключено. Правда - одна, и она - воробьиная.
       Карп
      Ни одно живое существо не может жить, погруженное в воздух.
       Булыжник
      Я внутренне работал над собой именно для того, чтобы стать булыжником.
       Осел
      Фу! Такой серьезный момент, а черешня цветет себе без всякого стеснения!
       Осенний лист
      Требование времени? Знаем: шелестеть на ветру.
       Тленье
      И я тоже иду в ногу с временем
       1933

V

       Сосед
      Этот Архимед - трус и предатель! К нам в город ломится враг, а он чертит себе свои чертежи!
       Катон Старший  
      Что? Голод? Нищета? Неурожай? Пустяки. Прежде всего необходимо разрушить Карфаген!
       Нерон
      Преследования христиан - выдумка. Мы только опровергаем их взгляды.
       Aтилла
      Мы тоже пришли спасти мир.
       Диктaтop
      Я добился единомыслия. Все должны повиноваться.
       Тиран
      Эй вы, отребье! Я сделал из вас славную нацию!
       После Варфоломеевской ночи
      Уф!.. Мы восстановили в народе духовное единство.
       Кониаш   
      Образование? Ах, господа, сколько я всего этого перечел.
       Конкистадор
      Ты знаешь, милосердный боже, что бесчеловечность мне чужда. Но ведь ацтек - не человек.
       Над павшим врагом
      Это он начал. Не вздумай он защищаться, все было бы спокойно.
       Мародер
      Только без малодушной сентиментальности! На войне как на войне!
       Сообщение
      Жители истреблены и город сожжен с соблюдением полного порядка и дисциплины.
       1933

VII

       Критик
      Зачем мне знать, каков мир? Довольно того, что я знаю, каким он должен быть.
       Критическая жа6а
      По-моему, змее не следовало бы быть такой длинной.
       Муха на оконном стекле
      Теперь я знаю, где граница бытия.
       3еркало
      Человек - только мое представление.
       Однодневка
      История? Это мне ничего не говорит.
       Паук в паутине
      Ждать - тоже не легкая работа.
       Головастик и половодье
      Ура! Мы, головастики, затопили весь мир.
       Дерево в городе
      Я - впереди. Я первое из всех пожелтело и потеряло листву.
       Овца
      Пускай зарежут, но зачем ведут!
       1933

VIII

       Принципиальное расхождение
      Шофер: Этот пешеход мечется, как овца.
      Пешеход: Этот дурень-шофер гонит, как сумасшедший.
       Кроликовод
      Не понимаю, как можно быть голубеводом.
       Пессимист
      По-вашему, придет весна? Милый, вы оптимист.
       Политичесная экономия
      Дегтярник: Я знаю, отчего появилась нищета. Оттого, что не расходится коломазь.
      Известник: Да нет. Оттого что известь упала в цене.
       Капитализм
      Я делаю это не ради себя, а ради денег.
       Завет
      Чего не можешь сделать сам, прикажи другому.
       Любовь к народу
      Только наша партия чтит наш великий, героический народ. Все остальные - предатели, трусы, продажные души, негодяи.
       Государственный деятель
      Польза государства? Это - либо то, что полезно нам, либо то, что вредно остальным.
       Демагог
      Глупая чернь думает, что я ее веду, а на самом деле она ведет меня.
       Милитарист
      Война - чисто внутреннее дело. Цель войны в том, чтобы народ осознал свою силу.
       Тиран и философы
      Я буду действовать, а вы будете подыскивать основания для моих действий.
       1934

IX

       Свинья и жемчуг
      Брр! Чего это мне насыпали в помои? Что за свинство!
       Стадный дух
      Мы держимся дружно? О нет. Мы держимся просто своим стадом.
       Сорная трава
      И это, по-вашему, большое дерево? Да вы посмотрите: у него ветка сухая.
       Трещинна в стене
      Чем я хотела бы быть? Небывало огромной трещиной.
       В горах рассыпался камень
      Ну вот. Ну вот. Уж эти мне горы! Доигрались...
       1934
       Сообщение персов из Фермопил
      Вчера на нашу сторону перешел бесстрашный греческий герой Эфиальт .
       Война за колонию
      Вот погодите, поганые дикари: скоро станете нашими счастливыми верноподданными.
       Дипломатия
      Мы, конечно, осуждаем насилие, но готовы поставлять оружие.
       Нейтрал
      Нейтралитет? Это значит зарабатывать на войне, которую ведут другие.
       Империалист
      Равновесие сил - это когда на нашей стороне превосходство.
       Колонизация
      А теперь отечески позаботимся о тех, кто уцелел.
       Mapс
      Запрет агрессивной войны? Только при условии, что останутся оборонительные войны и карательные экспедиции!
       1936

XI

       Газеты
      Правда - только то, что в интересах нашей партии.
       Аноним
      У каждого есть чувство собственного достоинства. Под своим именем я бы этого никогда не написал.
       В редакции
      Тут вот - сообщение, что найдено средство против бубонной чумы. Вы не знаете, наша партия за чуму или против?
       Дипломатия
      Слава богу, договор заключен. Теперь давайте думать, как мы будем его нарушать.
       Международное право
      Чего нельзя совершить на законном основании, можно совершить ради престижа.
       Вождь
      Благодаря усиленной пропаганде бог решил, чтобы я вел свой народ.
       Дипломaт
      Международное право? Это всегда то, что нарушают другие.
       Правитель
      Я дал ослепительно яркий пример любви к родине: заставил триста тысяч человек принести себя ей в жертву.
       1937

XIV

       Межународное соглашение
      Мы, кролики, заключили договор с курами о том, что не будем пожирать друг друга. Посмотрим, что скажет на это ястреб.
       Циклон
      Пятьдесят городов сметено с лица земли. Какой потрясающий успех!
       Коза
      Зажить бы с волками по-хорошему и было бы в мире спокойствие.
       Куница в курятнине
      Раз это яйцо так дерзко меня провоцировало!
       Валун
      У этого барана был скверный умысел. Он хотел от меня спрятаться.
       Cтадо овец
      Этот волк скорее нажрется, если мы не будем ему сопротивляться.
       Мышь
      Эге, кошка поймала воробья! Теперь нам, мышам, нечего бояться.
       (В рукописи не датировано)
 

       В ВЕК ПОДЗЕМНЫХ ЖИЛИЩ
      Подумать только, были времена, когда люди строили свои жилища на поверхности земли. Ну и дикое было время!
       САНИТАРНАЯ КОМИССИЯ
      Ваша пещера антисанитарна, в нее проникает воздух!
       НАУКА
      ...тогда считали, что земная атмосфера состоит из кислорода, водорода, азота и редких элементов в газообразном состоянии.
      Ужас! Такое невежество!
       РЕБЕНОК
      Мамочка, что такое "голубая дымка гор"?
       МОРАЛЬ
      Незакрытое лицо - это неприлично! Порядочную девушку никто не должен видеть без противогаза!
       МАТЬ
      - Что натворил ваш мальчуган?
      - Представьте, чуть было не вылез на поверхности земли, озорник!
       ЧИТАТЕЛЬ
      - Чему ты так смеешься?
      - Да вот читаю в старинной книге какое-то "описание природы".
       ДОМОВЛАДЕЛЕЦ
      Если вы не внесете в недельный срок квартирной платы, я выброшу вас из этого подвала на солнце.
       РОСКОШЬ
      Смотри-ка, как они шикуют: заказали для своей пещеры искусственные сталактиты.
       ПЕРЕСЕЛЕНИЕ
      Доктор советует мне переменить климат. Ищу пещеру где-нибудь в пермских отложениях.
       ЗАВИСТЬ
      Ему-то что, он по протекции получил квартиру в Виноградском туннеле.
       ПАМЯТНИК
      - А для чего вот эта шахта?
      - Тут будет торжественно засыпан подземный памятник нашему вождю.
       ИДЕАЛЬНОЕ ПОМЕЩЕНИЕ
      - А крыс у вас здесь нет?
      - Что вы! Тут ни одна крыса не выдержала бы...
       РАЗНИЦА
      Лучше всего живется в известняке. Гранит немного холоден и темноват.
       МОЛОДАЯ ЖЕНА
      Под землей у нас будет верандочка, и я там разведу грибки и плесень в вазочках!
       СОСЕДКИ
      Это ужасно: воздух снова подорожал!
       ВОСПОМИНАНИЕ
      Вот уже год, как мы похоронили папу на поверхности земли.
       ПЕЩЕРНЫЕ ЛЮДИ
      - Посмотрите, я откопал тут какой-то древний очаг.
      - Не болтай зря!.. Будто люди уже находились когда-то на таком высоком уровне культуры, чтобы жить в пещерах?
       КАНАЛИЗАЦИЯ
      Эти глупые люди прежде строили такие узкие коридоры!
       ВОЗДУХОЛАЗ
      Жена, подай скафандр. Пойду выныривать.
       МАЛЬЧИК
      - Папа, что такое мир?
      - Не знаю. Не спрашивай о таких глупостях.
       МИФ
      - Будто бы когда-то жили на поверхности земли?
      - Сказки. С научной точки зрения это абсурд.
       В 2500-м ГОДУ
      - ...вернулся и утверждает, что наверху, на поверхности земли, можно совершенно свободно дышать.
      - Допустим. Но что же из этого?
       1934

       Долой войну
      Вот доказательство того, что мы действительно не хотим войны: мы воюем без объявления войны.
       Волк и коза
      Договоримся на экономической основе: я не буду есть твоей травы, а ты за это будешь добровольно снабжать меня своим мясом.
       Доказательство
      В доказательство нашего стремления договориться с соседними государствами мы начали бомбардировку его открытых городов.
       Сообщение
      Враг пытался злодейски обстреливать наши самолеты, мирно сбрасывавшие бомбы на его город.
       Добрая воля
      Мы согласны вынести наш конфликт на обсуждение международной конференции, но с условием, что решение будет в нашу пользу.
       Принцип
      Хитрый дерется, пока мудрый уступает.
       Смерть
      Что ж, такой мир тоже не плох!
       1937

      Националист: Черт с ним, с народом! Нам важен только его престиж.
      Политико-экономист: Современное положение безвыходно оттого, что не согласуется с моей теорией.
      *
      Критик: Критиковать - значит объяснять автору, что он делает не так, как делал бы я, если бы умел.
      *
      Одно из величайших бедствий цивилизации - ученый дурак.
      *
      Представьте себе, какая была бы тишина, если б люди говорили только то, что знают!
      В интересах мира мы со всей энергией предприняли наступление против объекта нападения.
      В священном писании правильно сказано: иногда стены рушатся от одного крика. Но одним криком ничего не построишь.
      *
      Только тот действительно верит, кто добивается осуществления.
      *
      Заново построить государство... за это стоит отдать жизнь.
      *
      Быть хоть несчастными - только не ничтожными!
      Новый человек - только тот, кто отвечает новым задачам.
       1938