Вот я и объявил о своем намерении провести исследование влияния пауков на нашу жизнь именно по этому признаку. "Деньги, - сказал я жене, это одновременно и счастье и здоровье. Будут деньги - сможешь к сыну часто ездить, подарки ему покупать - разве это не счастье? И здоровье будет лучше, если не картошку, а свежие фрукты и овощи кушать, если не к нашим бесплатным врачам-истуканам ходить, а платной медициной пользоваться. Вот пусть твой паук в этом нам и поможет".
      С этого и началось. Не буду описывать каждый случай в отдельности. Скажу только, что прошло с тех пор полтора года. И всегда, со стопроцентным результатом, появление паука в ванне (именно там!) приносило в дом деньги. Сначала это была только зарплата. Паук являлся, как будто изучил график выплаты денег на наших предприятиях. Потом я попал под сокращение, и начались случайные заработки. Он чувствовал и их. Появился свой маленький
      бизнес, а значит, кредиторы и должники. Паук стал сообщать и о возврате долгов. Дошло до того, что я в такой степени уверовал в его ясновидение, что, когда ко мне заходил кто-нибудь из старых должников, мог позволить себе ошарашить его репликой:
      "Знаю, знаю, деньги принес!"
      У меня с пауком установились какие-то личные отношения. Я дал ему имя - Соломон, хотя жена утверждает, что это паучиха. Как она это определила - одной ей известно. Но мне нравилось звать его так, и иногда мне кажется, что ему тоже. Он даже перестал меня бояться бежит к протянутой к нему газете и терпеливо сидит, пока я несу его к кустику у окошка в подвал. А когда я уезжаю в отпуск, то строю из шерстяных ниток "лестницу", которую креплю в ванне, чтобы пауку было удобно выбираться из нее. С появлением Соломона в нашей жизни многое
      изменилось к лучшему. Изменился и я. Стал замечать что боюсь рассыпать соль или разбить зеркало Из письма Кушнира Р. Г., г. Тольятти
      Интересное сообщение. Но не менее интересна и женская интуиция, подсказавшая жене нашего исследователя мысль о том, что паук Соломон должен
      быть дамой.
      В пантеоне древнерусских языческих богов есть богиня Мокошь. Ее каменное изваяние даже стояло на вершине холма в древнем Киеве. По данным этнографии, богиня Мокошь представлялась древним как женщина с большой головой и длинными руками, прядущая кудель. Ей приносили жертвы, бросая в колодец мотки пряжи... Славянская богиня Мокошь сродни римским богиням Паркам, дрспнефсческим Мойрам или германским Норнам...
      Все эти древние персонажи "пряли нити судьбы". А римские Парки даже изображались в виде паучих.
      Интересные совпадения.
      Древние легенды гласят, что эти несимпатичные на вид создания спасли жизнь пророку Магомету, и с тех пор задавить паука считается грехом. Подобные легенды сохранились и у других народов^ Так, по преданию, в Японии пауки спасли героя Йоритомо, в Италии они сохранили жизнь святому Феликсу...
      Кроме того, согласно легендам, пауки приносят удачу.
      Игроки и вообще все люди, которым часто приходится испытывать судьбу, просто благоговеют перед этими созданиями, питая к ним чувство мистического страха и уважения. Они носят пауков "на счастье" в разных коробочках или медальонах либо заменяют эти талисманы татуировкой с его изображением.
      Из уст в уста передается рассказ о везучем игроке, который "взял" в игорных залах Монте-Карло не один миллион долларов. У него в стеклянной коробочке сидел паук. Дно было окрашено в два цвета черный и красный. И в зависимости от того, на какой цвет переползал "вестник удачи", игрок ставил деньги. И практически всегда выигрывал...
      Известный биолог профессор У. Бристоу, много лет посвятивший изучению пауков, тоже свято верил в то, что пауки приносят удачу, и даже неоднократно использовал эти свои знания на практике.
      Однажды профессор крупно проигрывался в покер. Он все повышал и повышал ставки, но карта не шла... Тогда Бристоу ошарашил присутствующих тем, что смахнул со стены тегенарию (распространенный паук, обитающий в квартирах) и проглотил ее. "Ну теперь держитесь!" сказал профессор.
      И точно. Вскоре он выиграл все деньги, что были на руках у партнеров
      Рассказом о биологе Бристоу я не призываю глотать несчастное создание. Видимо, безумный азарт спровоцировал уважаемого профессора на столь
      13 Эти 131ааС1чные животны? -юс
      стокий поступок. Да и мучительная жизнь в коробочке в качестве амулета - не лучший вариант. Позволю себе предположить, что подобные действии могут привести только к временным успехам, а ' том Мокошь рассердится!..
      Как мы видим, живые существа, даже став ыя людей символами удачи, в отдельных случаях становятся их жертвами.
      Так не лучше ли просто жить в мире и дружбе с языческими богами, принимая с благодарностью их участие в нашей судьбе? Главное - верить в удачу. А кто верит, тому и дано будет.
      Психоаналитики, изучавшие роль суеверий в нашей жизни, ссылаются на извечную человеческую потребность верить во "что-нибудь". Они даже склонны видеть в предрассудках определенные положительные стороны. Врачи считают суеверия самым дешевым из доступных на лекарственном рынке успокаивающих средств.
      Французский психиатр доктор Франсуа Лаборд, например, утверждает: предрассудки предоставляют индивиду ощущение власти над событиями и видимость возможности контролировать их, что позволяет ослабить внутреннее напряжение. Таким образом, суеверия обладают реальным лекарственным эффектом.
      В психоанализе такой образ действий называется магическим мышлением. И правда, иной раз, чтобы почувствовать себя лучше, достаточно постучать но некрашеному дереву или сплюнуть через левое ii.'ic- чо. Не зря Бальзак в свое время написал, что суеверный человек не может быть всецело несчасюн, ибо суеверие стоит надежды.
      Именно поэтому давайте верить, что есть приметы, согласно которым Фортуна готова улыбнуи.ея нам. Но братья наши меньшие не могут быть символами зла, если только мы сами не дали себе та^.ук) "установку", а символы добра не надо мучить и уоивать, относясь к ним потребительски.
      Определенную роль в нашем отношении к животным играют и гороскопы. По-разному, но очень похоже звучат у многих народов легенды о том, как животные делили между собой года. Двенадцатилетний цикл возглавляет шустрая крыса, а завершает медлительная свинья. Двенадцать лет двенадцать животных, со своими характерами, отношением друг к другу, судьбами, а главное, влиянием на людей, связанных с ними звездами.
      Что это? Милая сказка или в этом есть свой, пока еще скрытый от человека смысл? Так же, как и деревья у друидов, камни, цветы, металлы и стихии, связанные с нами, животные выбраны не случайно. Да и вообще в этих вопросах правит не господин Случай. Неотступно век за веком прослеживается эта связь в древних легендах, верованиях, учениях самых разных народов. Многие и многие годы, отождествляя свои судьбы и характеры с животными ~ символами годов, мы могли бы убедиться, что нет среди них "плохих" или "хороших", просто они разные. В жизни все обстоит так же. Тигр не может быть плохим оттого, что он хищник. Овца хорошей оттого, что она вегетарианка! Но тем не менее, когда мы говорим: "Этот человек - Тигр!" - это звучит гордо. А когда говорим: "Овца", - проглядывает скрытое превосходство, хотя из гороскопа следует, что люди, родившиеся в год Овцы, талантливы, добры и умны^И тем не менее стереотип действует.
      А что касается Змеи, тут уж хуже не придумаешь: "змея подколодная", "змею на груди пригрел", "змеиная усмешка" (хотя никто не видел, как улыбаются змеи!), "гады", "гаденыш" и т. д. и т.п. А чем, собственно, змея так насолила человеку? Кусается? Бывает, что и до смерти? А тигр? Тоже не ласковая кошечка! Логических объяснений такому отношению к змеям нет. Все дело в сложившемся стереотипе. А верен ли он? Но то, что со змеей связано максимальное число тайн, это точно.
      387
      Гадючье племя
      Неповторимая украинская ночь. Небо словно опустилось к земле, черное, усеянное звездами, похожими на россыпь сверкающих бриллиантов. Мои друзья, уставшие после многокилометровой "пахоты" байдарочного похода, давно спят в палатках. А я лежу на брошенной на траву штормовке, рядом мерцает еще не погасший костер, шепчутся с тихо шелестящим камышом набегающие на берег волны, и еле слышный звон наполняет воздух. Я смотрю на небо и думаю, что в эту волшебную ночь, вытянув вверх руку, я смогу прикоснуться к звезде. Я даже делаю это: поднимаю руку и замираю.
      Почти неуловимое глазом движение и легкий отблеск в траве в полутора-двух метрах от костра отвлекают меня от звезд. Фонарик всегда под рукой, и я направляю его луч на то, что привлекло мое внимание.
      Это была змея. Нет, это были две змеи. А если говорить честно, то это была змея с ДВУМЯ ГОЛОВАМИ!
      Я не был пьян и не был в полусне, у меня не бывает галлюцинаций, и главное, состояние души у меня было такое, что скорее я мог бы придумать эльфа или маленькую фею, а никак не отвратительное двухголовое чудовище!
      В ярком свете фонаря монстр замер, приподняв часть туловища над землей и уставившись в мою сторону четырьмя глазами. Две головы, сидящие на одном теле, вели себя абсолютно самостоятельно, как будто принадлежали двум разным существам. Форма и размеры их соответствовали ужиным или гадючьим (поскольку, на мой взгляд, они ничем, кроме ядовитости, не отличаются). "Если бы это был плод моей фантазии, то я бы обязательно увидел раздувшийся воротник", - подумал я, поскольку с детства понятие "змея" всегда ассоциировалось у меня с коброй
      Все это я описываю для того, чтобы убедить вас, что то, что я видел, реальное существо. Мне даже хочется поклясться в этом, хотя понимаю, что из всех моих малоубедительных аргументов этот - самый неубедительный.
      И мне ничего не остается, как резюмировать: "Хотите верьте, хотите нет!" - и гордо подписаться!
      Из письма Некрасова И., г. Киев
      А мне ничего не остается, как сообщить уважаемому автору письма, что замеченное им существо действительно не плод его фантазии - он увидел то, .что редко кому удавалось увидеть в природных условиях.
      Двухголовые змеи существуют. Скорее всего, это действительно был уж. Они нередко рождаются о двух головах. В террариумах их удавалось выкармливать, и жили они годами. Их головы, как заметил наш наблюдательный автор письма, по свидетельствам сотрудников террариума, и в самом деле "не чувствуют" себя единым существом: когда одна получает пищу, вторая пытается вырвать ее, не ведая, что попадает она в общий желудок.
      Но в природе двухголовые не выживают, и поэтому то, что инженер из Киева все-таки умудрился встретить ужа-монстра, само по себе чудо. Как выжил несчастный урод, что способствовало этому, как умудрились "договориться" две ею головы о согласованных действиях - загадка.
      Вот еще одно письмо от Смалев^ Г. Ф. из г. Губкина Белгородской области.
      "Это было в селе Полудни Куйбышевской области, в конце июня - начале июля 1932 года. Стоял необычайно жаркий день. Родители мои были в поле, время близилось к обеду. Мы с сестрой, наскоро перекусив, решили пойти искупаться на Малый Кинель, в пойме которого был наш огород. Мне шел
      389
      восьмой год, я убирал со стола, а моя 6-летняя сестра гуляла во дворе.
      Вдруг она вбегает в хату и говорит, что вдоль плетня деда Прони ползет гадюка. Я быстренько на крыльцо, миновал мазанку и действительно увп'с^ гадюку, вползшую на торчащий вдоль плетня к Устроившись там, она легла набок, вытянулась и > .-- покоилась.
      Змея показалась мне несколько толстоватой, .-^\^Х. будто она что-то проглотила и не успела еще гп.^.- варить. На нас она не обращала внимания, хотя мы были от нее не более "чем в десяти шагах. Утолщенная часть брюшка ее вдруг начала вибрировать, внутри явно что-то шевелилось.
      Неожиданно там появилось маленькое отверстие. Оно то открывалось, то затягивалось, так же как у кошки перед родами, только кошка в отличие от вытянувшейся змеи в таких случаях лежит свернувшись.
      Отец часто бывал в извозе, и мне приходилось помогать матери при окоте коз и овец. Обычно я держал фонарь, а при отеле коровы тянул вместе с матерью теленка, если надо было помочь. И конечно, я сразу сообразил, что у змеи вот-вот начнутся роды. Мне было любопытно, и я уговорил сестру остаться и посмотреть.
      Гадюка приподняла голову, дырочка на брюшке стала больше, и из нее посыпались на землю маленькие блестящие зеленоватые юркие змееныши. Они быстро расползались в разные стороны от родившей их матери.
      А мамаша не спеша хватала ртом своего замешкавшегося детеныша, поднимала голову и, движением, каким пьет воду курица, заглатывала его. Так ей удалось троих из них проглотить. Во время ее ^пира" отверстие на брюшке закрылось. Я ждал последа (детского места), но его не было. Убедившись, чтг оставшиеся дети разбежались, гадюка не спеша по ползла в бурьян
      Конечно, о таких явлениях в природе известно. Например, некоторые свиньи пожирают своих чад, при этом поросята даже не пытаются убежать от мамаши. Змеи в этом оказываются более жизнелюбивы и не мешкая покидают свою мать.
      До 16 лет я проживал в степной полосе. Не все еще было распахано, и змеи встречались довольно часто. Но ни разу ни я, ни мои товарищи не встречали змею, рядом с которой был бы хоть один змееныш"
      Что ж, и здесь вроде бы ничего особенного нет. Не все змеи яйцекладущие. Есть среди них и живородящие. Но, как правило, они очень привязаны к своим угодьям, от которых самки практически не уползают, тем более в такой ответственный момент, как появление потомства. Весной или осенью, когда происходят миграции змей к местам брачных встреч и зимовок, самку еще можно пстретить вне ее охотничьих угодий, но летом (а описанное в письме событие происходило именно в это время года) - это весьма необычно. Самцы меньше привержены "дому" и уползают от него на расстояния до пяти километров. Гадюки отличаются поразительной преданностью своим брачным партнерам, год за годом сохраняя верность им. И матери они заботливые. Поэтому то, чему стали свидетелями детишки из села Полудни, удивительно.
      Остается только гадать, что заставило змею оказаться в таком неудачном месте в такой ответственный момент ее жизни и безжалостно уничтожать свое потомство. Какая трагедия разыгралась в ее змеиной жизни?..
      Следующие свидетельства загадочного поведения змей уже другого рода ~в них человеческое видение и человеческая оценка событий.
      Рискуя жизнью
      Видимо, кошку сбил проезжавший автомобиль. Судя по тому, что она была отброшена на обочину, скорость, на которой ехала машина, была велика. У нас здесь движение не слишком большое, поэтому гоняют на скоростях.
      В этот день я косил траву на обочине дороги - запасался на зиму для своей буренки, - тогда и увидел лежащую кошку. Голова ее была разбита, вся в крови, но она была жива. Я наклонился, чтобы посмотреть, может, чем помочь могу, а может, мучения ее прекратить надо, да так и застыл в полусогнутом состоянии. Из травы поднялась змеиная голова и грозно зашипела. Косу я оставил в стороне, поэтому предпочел послушаться предупреждения. Места у нас змеиные, и повадки гадов мне хорошо известны. Я даже косить хожу в кирзачах. Обойдя гадюку, принялся за работу. Возвращаясь обратно, снова подошел к тому месту. Найти его было нетрудно: оно нескошенным островком выделялось на полосе вдоль дороги. Кошка, видимо, уже умерла, так как лежала без движения. И снова из травы с угрозой поднялась змеиная голова. Рубить я ее не стал - она не нападала, а только гнала меня, да и тело кошки задеть косой боялся - хоть и мертвая, а рубить неприятно.
      Два дня я не был на этом месте. А когда снова проходил мимо, из любопытства не удержался и глянул. Кошка все еще лежала, но поза ее изменилась. Теперь она больше походила на спящую, чем на мертвую, а рядом с ней, свернувшись, но пристально следя за моими движениями, лежала змея. "Что ей надо от кошки? Неужели дохлятиной питается? А может, кровь лакает?" Вопросы возникали самые дурацкие, а ответа на них я не находил.
      Наверное, змея привыкла к моим появлепиям, потому что в следующий раз позволила подойти поближе и рассмотреть все получше. Кошка была
      1
      ва. Она тяжело дышала то ли во сне, то ли без сознания. Рядом с ней лежала задушенная мышка. Я так и не понял, кому она предназначалась: змея себе на ужин отложила или для своей подопечной приготовила.
      В следующий раз я увидел тяжело и медленно ползущую кошку, а рядом с ней бок о бок гадюку. Потом я встретил их в полсотне метров от того места, где увидел впервые. Кошка выискивала и ела траву, неустойчиво держась на подергивающихся лапах. Рядом на солнышке грелась змея.
      И в последний раз я застал эту странную парочку там же. Они спали. Гадюка обвила кошку, а та лапой обнимала змеиное тело. Кошка дышала ровно, и было ясно, что она выздоравливает. Они обе шевельнулись и глянули на меня, и тут же, успокоившись, гадюка снова уронила голову на плечо своей подруги. ^
      Больше я их не видел. Как продолжается эта странная дружба, рожденная бедой, мне неведомо. Я и раньше на змей зла не держал, а тут еще смог убедиться лично, что умеют они быть благородными и слабого защищать, жизнью своей рискуя.
      Записано со слов Лумаренко Н. П., Белоруссия
      Змея - тоже мать
      Недавно, собирая ягоды, я заблудилась в лесу и только поздним вечером вышла на станцию с милым названием Грибова Рудня. Там собрались еще несколько таких же, как я, ягодников-неудачников, опоздавших на последнюю электричку. Как обычно принято в таких случаях, поудобней усевшись на скамейке и поужинав, завели разговор на житейские темы, чтобы скоротать время до утра. Женщины рассказывали о своих семьях, делились рецептами. И лишь одна худощавая с виду немолодая женщина сидела молча.
      Неожиданно разговор зашел о змеях, так как в этих местах они встречаются довольно часто. Бывалые ягодники стали делиться советами, как поступать в таких случаях. Долго сидевшая молча женщина неожиданно заговорила. Она поведала нам историю, которая останется в моей памяти на всю жизнь. Рассказ перенес нас в годы афганской войны.
      Жили солдаты в пустынном районе в брезентовых палатках. Змей, как известно, там немало. Ее сын был поваром. И вот однажды недалеко от полевой кухни он заметил змеиных детенышей. Убивать не стал, а, наоборот, ежедневно подкармливал змеиное потомство отходами с солдатской кухни. Время от времени ему приходилось издали видеть и саму мамашу-кобру. Змея держалась уважительно, на расстоянии, и солдат смирился с таким соседством.
      Однажды под вечер, как обычно, парень выносил остатки пищи, и вдруг перед ним возникла та самая кобра. Она стояла в угрожающей позе. Зная, что п таких случаях нельзя делать резких движений, парень стал медленно уклоняться в сторону, но змея тут же фиксировала его перемещение - и снова дистанция становилась прежней. Солдату приходилось отходить. После каждого очередного отступления змея снова придвигалась к нему и замирала в угрожающей позе. Если он не двигался, начинала шипеть, вынуждая его делать очередной шаг назад. Та.. длилось несколько часов. Она вынудила его отойт;: на значительное расстояние от лагеря. Кобра не 07 пускала его, но и не нападала. Отогнав его доста точно далеко, змея как бы успокоилась. Но стоил' ему сделать хоть один шаг в сторону - принимал.. боевую стойку.
      В таком ужасном напряжении он простоял всю ночь. Когда начало светать, змея неожиданно потеряла к нему интерес и уползла прочь. На ватных ногах подошел он к палатке, чтобы рассказать друзьям о случившемся.
      Его глазам предстала страшная картина: изрезанные на куски тела солдат свидетельствовали о том, что в лагере побывали душманы. Они не стреляли. Они орудовали ножами. С тех пор голова 20-летнего юноши стала седой
      Взволнованная услышанным, я долго думала о том, что все-таки произошло в ту ночь. Судьба ли подарила солдату жизнь, или кобра в знак благодарности за доброе отношение к ее потомству уберегла его от явной гибели?
      Эта невыдуманная история опять-таки поставила вечные каверзные вопросы. Кто вершит судьбы людские? Как нам понять братьев наших меньших?.. Много тайн у природы
      //з письма Казакевич Л. В., г. Чернигов
      Змеиным кордон
      Это было в Афгане. Наш БТР двигался по накатанной за время войны дороге, когда мы увидели, что через нее переползают змеи. Их было много, 20-30 или даже больше. Механик сказал: "Дави гадов!" - но я остановил машину и пропустил их, хотя мы очень спешили.
      Прошло несколько дней. Мы снова были в пути и снова увидели змей. Только они не переползали дорогу, а лежали на ней, и к ним сползались еще другие. Мне показалось, что это наши старые знакомые. Я снова остановился, но змеи не уступали нам дорогу. Наоборот, они вели себя, казалось, угрожающе. Качались, шипели, делали выпады в нашу сторону
      И снова я не послушался механика. Придя к выводу, что они не уйдут, я объехал их шевелящийся кордон.
      В тот момент меня поразило, что, как только мы повернули в сторону, змеи тут же стали расползаться и освободили дорогу.
      Через несколько минут мы услышали за спиной грохот взрыва. Это подорвалась на мине машина, следовавшая за нами. И произошло это на месте, которое нас заставили объехать, рискуя своей жизнью, змеи.
      С тех пор я мучаюсь вопросом: почему же после того, как проехали мы, они ушли с дороги, почему не помогли другим нашим ребятам? Может быть, они умеют читать мысли и точно знали, что мы не будем их давить, а следующие проедут по ним? Или же помнили, что однажды мы уже проявили к ним великодушие, пропустив перед собой, и это - акт благодарности? Кто бы ответил мне на этот вопрос Но пока все, кому я рассказываю этот маленький, но сохранивший мне жизнь эпизод, утвержда ют, что все происшедшее - чистая случайность. А я не верю.
      Записано со слов Иванова С., г. Москва
      Из рассказов о змеях мы никогда не знаем точно, о какой конкретно змее идет речь. Только ядовитых змей (причем потенциально опасные ужевидные в расчет не принимаются) на Земле более четырехсот видов. Поэтому неспециалисту различить их трудно. В основном в рассказах людей фигурируют "гадюки" и "кобры", в зависимости от наличия или отсутствия "воротника". Но все они весьма разнятся по видам, характеру, поведению и "разумности".
      Чешский зоолог доктор В. Станек, например, полагает, что гамадриаду (или королевскую кобру) "можно назвать довольно умной". И действительно, в зоопарках они достаточно легко смиряются с пленом и, главное, уже через несколько дней узнают служителей и не только не проявляют к ним агрессии, но и позволяют брать себя в руки.
      Кобру называют рыцарственной змеей. Вздыбившись, она шипением предупреждает о присутствии
      396
      и, если видит, что в отношении нее агрессии нет, успокаивается и уползает. В качестве последнего предупреждения делает выпады и бьет головой, не кусая. В Южной Азии этой змее воздают немалые почести, там о ее благородстве, уме и преданности людям ходит немало легенд. Считается, что она оберегает людей от других змей.
      Индийские кобры, или очковые змеи, широко распространенные в Афганистане, тоже своеобразны в своем общении с людьми - относятся к их присутствию без агрессии и могут появиться перед ними, как писал исследователь Ганс-Гюнтер Петцольд, "в открытом рисовом поле, в сарае и на базаре, на улице деревни и перед дверью дома". А если в доме прохладно, а на дворе жара, то и в самом доме.
      Если оперировать человеческими категориями, то очковой змее присуще, как утверждают зоологи, "благородство". Она тоже не кусает без предупреждения - зубы пускает в дело лишь в крайних случаях. Ложные укусы у нее в обычае: ударяет мордой, но рот не открывает.
      Знанием особенностей "благородных" змей умело пользуются укротители.
      Беспечно и безбоязненно играют дети со змеей бунгар, обитающей от Ирана до Индонезии. Его и в руки берут, и на шею кладут. И, несмотря на всю бесцеремонность обращения, он не кусается. Азбучная истина, известная каждому ребенку в тех странах, где живут бунгары: днем эта змея людей не кусает. И это при том, что яд ее очень токсичен и может убить человека за полчаса. Считается, что днем свет ослепляет ее. Тем не менее жизнь показывает, что и при ярком солнце она далеко не беспомощна, как принято считать. Видимо, дело не в свете.
      Известный зоолог Зденек Фогель, сам ставший при свете дня жертвой смертоносных зубов желтого бунгара, к счастью лишь поцарапавшего его одним зубом, утверждает, что "нрав бунгара не совсем такой миролюбивый, как обычно пишут".
      пая тем, что ее бесцеремонно подняли за хвост, змея, обычно добродушная с людьми, в бешенстве прогнулась (никакой сонливости и пугливости при свете дня!) и, прежде чем зоолог отбросил ее, успела зацепить зубами его палец.
      По-видимому, понятие "агрессивная" или "миролюбивая" змея, как и многие другие категории. весьма и весьма условны и зависят от поведения противной стороны. В их мире, видимо, все так же непросто, как и у людей.
      Когда-то человек, бессильный реально оцепить окружающий мир, отступал перед его тайнами. И это рождало приятие или неприятие определенных его представителей. К змеям всегда было отношение особое - антипатия и мистическое благоговение: преклонение перед гремучими змеями у индейцем. вековое табу на их убийство, священные кобры Индии и Бирмы, кобры в головном уборе фараона и Египте, змея - символ могущества у ацтеко и. змеи - исцелители Эскулапа и дочери его Гигиены, "коронованная змея" у европейцев и, разумеется, Библейский змей. И как конечный итог само слот) "змея" становится у всех народов нарицательным - это символ зла, хитрости, житейской мудрости,
      лести.
      Но стоит ли следовать стереотипам, не задумываясь над тем, что наши меньшие братья и их миссия на нашей планете пока еще тайна за семью печатями. Тут есть над чем призадуматься...
      Глава седьмая ОКОДО НАУКИ
      Представьте себе хорошего стрелка, бьющего по мишени. Пули ложатся в "десятку" или совсем рядом. И вдруг при тех же условиях одна уходит в "молоко". Почему? Загадка. Стрелок, естественно, попытается в ней разобраться. И это, как ни странно, не научный подход.
      А теперь для тех читателей, которые никогда не соприкасались с миром исследовательских лабораторий, рисую другую картинку. Исследователь повторяет один и тот же эксперимент сто, тысячу раз Результаты опытов почти не отличаются. И именно это интересует исследователя - важны похожие результаты. Аномальный "выстрел" в зачет не идет. Почему? Да потому, что один из главных критериев в науке - повторяемость. Именно повторяемость, а значит, и предсказуемость результатов дает возможность создавать точные теории.
      Конечно, ученые понимают, что некоторые явления в природе могут происходить, как говорится, раз в сто лет. Наука не отрицает возможность таких феноменов, но и не занимается ими всерьез, считая, что редкими аномалиями можно пренебречь С практической точки зрения такой подход
      399
      ти безупречен. "Почти" потому, что редкие, непредсказуемые явления, происходящие порой в природе, тоже не случайны, они подчиняются каким-то еще неизвестным нам законам природы. И без их разгадки мозаика мироздания, которую складывает наука, никогда не будет полной. Поэтому так важно не растерять разрозненные сообщения о событиях странных и невероятных. Собранные вместе, они. возможно, и позволят когда-нибудь раскрыть нс разгаданные тайны природы.
      Это относится к любым областям знаний, в том числе и к наукам, занимающимся исследованием животных. И рассказы очевидцев, наблюдавших нечто удивительное, связанное с нашими меньшими братьями, не должны выбрасываться в мусорную корзину лишь потому, что история кажется невероятной и фантастичной. К счастью, многие исследователи это понимают. Благодаря этому им и удалось немного продвинуться в ряде направлений, еще совсем недавно относившихся к разряду мистических сказок. Такие явления, как экстрасенсорика, левитация, телепортация, необъяснимое свечение живых объектов, пока еще нельзя считать признанными наукой. Но исследования, которые уже проводятся в этих областях, позволяют надеяться, что истина скоро будет найдена.
      ИСЦЕЛЕНИЕ РЯДОМ
      Когда человечество еще не знало химии и еще не существовало фармакологических заводов, люди искали лекарства в окружающем их мире. И находили прежде всего в минералах и растениях, многие из которых, как мы знаем, обладают воистину необыкновенными целебными свойствами. Растительный мир хотя и изучен далеко не полностью, но наши знания о нем намного превосходят то, что науке из^ вестно о целебных свойствах живых существ.
      Что сегодня применяется на практике? Змеиный и пчелиный яды, рыбий жир Но это такая малость по сравнению с тем, что могут дать человеку меньшие его братья. Простой пример: медики долго насмехались над магами и колдунами, которые пытались изготовить лекарства из лягушек. Но когда один любознательный биохимик, удивленный действенностью магических микстур, потратил время на изучение кожи лягушки, он обнаружил, что она покрыта слизью, содержащей мощный антибиотик. Это естественное лекарство намного превосходило по своим возможностям искусственные препараты того же назначения. Увы, после этого открытия люди практически уничтожили "красных лягушек", чья кожа выделяла целебное вещество наиболее обильно.
      Впрочем, животные могут помогать людям не только благодаря целебным веществам, содержащимся в их теле. Лет двадцать назад в Ленинграде среди медиков прошел слух о необыкновенных сеансах, после которых многие больные полностью излечивались от весьма серьезных недугов. В некоторых безнадежных случаях сами врачи шепотом рекомендовали своим больным пройти курс так называемой "жужу-терапии".
      А все началось с того, что один профессор из Военной медицинской академии (не будем называть его фамилию) обнаружил, что его болонка Жужу может исцелять многие болезни. Для этого ей достаточно полежать в течение 10-15 минут на больном месте
      В качестве еще одного примера можно привести необыкновенные свойства дельфинов, которых используют в Севастопольском океанариуме в качестве экстрасенсов. В пришедших к нам письмах рассказывается о больных детях, которые были излечены от тяжелых недугов после купания с этими доброжелательными существами. Излечение наступает после того, как дельфины, "проведя диагностику"