В последующие дни Джина старалась в комнату, где мы занимались спиритизмом, не входить. А если и входила, то все ее внимание занимало злополучное кресло у окна. Не подходя к нему ближе полутора метров, уперевшись передними лапами в ковер, она вытягивала в направлении кресла шею, как будто приглядывалась или прислушивалась, и водила ноздрями. Потом вздрагивала, отпрыгивала назад, и начинался концерт. Она захлебывалась от лая, рычала, визжала, пока ее не запирали в другой комнате.
      Так продолжалось очень долго. Прошло уже два года. За это время мы неоднократно чистили обивку кресла, а несколько месяцев назад даже сменили ее. Но все равно кресло, которое стоит уже не у окна, а давно переставлено в противоположный конец комнаты, вызывает у Джины патологическую ненависть. Она даже к нам не подходит, когда мы сидим в нем. Зато совершенно равнодушна ко второму креслу - близнецу того, на котором "сидел дух" и которое мы намеренно поменяли с первым местами.
      Что это? Кто ответит на мой вопрос? Нежели собака видит то, что не дано увидеть человеку? Неужели она понимает этот мир лучше, чем мы. люди?
      Записано со слов Скопп В., г. Санкт-Петербург
      То, что люди склонны замечать такое поведение животных именно в связи со смертями или с "духами", вполне понятно. Ведь сами по себе события, связанные с "загробной жизнью", волнуют человека и делают его наиболее восприимчивым ко всему, что происходит вокруг. Но животные демонстрируют подобное поведение и в других случаях, не связанных явно с "потусторонним". Жаль только, что это часто остается за пределами нашего внимания.
      Вспомните, едва ли не каждый из вас, у кого есть домашние питомцы, скорее всего, не единожды был свидетелем странного их поведения: облаиванья, шипения и т. п., направленного в пустоту, или ничем не обоснованного отказа находиться в какомнибудь определенном месте или двигаться в определенном направлении. И чаще всего вы воспринимали это как упрямство или дурь животного - не правда ли? Но если посмотреть на это другими глазами, можно заметить, что нелюбовь к определенным местам носит не случайный, а постоянный характер и что даже наказания не способны утихомирить и заставить замолчать возбужденное животное. Даже уволакиваемое вами с места истерики животное продолжает оглядываться, возбужденно подрагивать и долго не может успокоиться.
      Что же оно там видит? Я спрашивала об этом людей, претендующих на наличие паранормальных способностей. Они, как правило, тоже что-то "видят" там, но данные ими описания значительно разнятся между собой. То ли люди осознанно лгали или неосознанно заблуждались, то ли видения призрачного мира носят субъективный характер. В общем, свидетельства моих собратьев меня не удовлетворили. Остается только пожалеть, что не могут наши меньшие братья словами, а не поведением рассказать нам о том, что обнаруживают они там, где мы ничего не замечаем. Их свидетельству я бы поверила. Кто же живет рядом с нами?
      313
      ТВАРИ
      Итальянский исследователь Л. Бокконе в течение трех лет фотографировал небо над своей лабораторией. На некоторых снимках проявились скопления полупрозрачных монстров с клыкастыми пастями и когтистыми лапами. Бокконе назвал их криттерами, что в переводе означает "твари". По мнению ученого, это "эфирные формы жизни", обитающие в нашем пространстве.
      Существует мнение, что это могут быть материализовавшиеся в небе наши кошмары - слишком узнаваемы и иллюстративны образы этих тварей.
      То, что галлюцинация может быть зафиксирована фотопленкой, подтвердили опыты врача-психиатра Геннадия Крохалева, проведенные еще в начале 70-х годов. Ученый, заменив в маске для подводного плавания стекло на фотоаппарат, надевал это устройство на человека, направив объектив прямо в один из его зрачков. В качестве испытуемых он использовал больных с алкогольным психозом, так как у них наиболее устойчивые зрительные галлюцинации. И примерно у половины из них пленка отчетливо фиксировала определенные образы.
      Примерно такие же опыты проводил американский психолог Юлий Эйкзенбуд. Только его испытуемым был экстрасенс Тед Серное. Теду предлагалось думать о каком-либо предмете, после чего на пленке появлялось отчетливое изображение э-;ого предмета. Причем совсем не обязательно было делать снимок с зрачка испытуемого. Ему достаточно было просто посмотреть на фотоаппарат или прикоснуться к нему рукой. Во время экспериментов выяснилось, что у экстрасенса "твари" на спинах были много ярче и отчетливее, когда он находился в состоянии алкогольного опьянения.
      Разумеется, когда во время белой горячки больной "воюет" со своими галлюцинациями, врач и
      окружающие не видят образов, сотворенных им и воспринимаемых как материальные объекты.
      А видят ли их животные? Предлагаю несколько свидетельств очевидцев.
      "Мой муж - алкоголик. Но разговор не о нем - это беда моей семьи, и мы стараемся с ней справиться. Речь пойдет о нашей собаке. Обычная дворняга, Джек преданно любит мужа. В "хорошие" периоды не отходит от него ни на шаг: ведь по сути своей до болезни трудно было найти человека добрее и теплее моего Виктора, и пес это чует. В "плохие" бегает, ищет его, домой приводит и честно сторожит, когда он "в бессознанке". А сторожит он его от чего-то, лишь им двоим известного.
      Не раз я была свидетелем каких-то мистических боев Джека с невидимым для меня противником. Джек вдруг настораживался, рычал, вскакивал и бросался на, как казалось, кого-то невидимого. От диких прыжков, щелканья зубов, рычания, визга у меня волосы дыбом становились.
      Как правило, это были моменты, когда Виктор "чертей гонял" в горячке. Я бы поняла, если бы пес на него бросался, когда он руками размахивал, отгоняя свои видения, но ведь Джек дрался с тем, что было рядом. Неужели он тоже видел чертей мужа?.."
      "...У меня болела дочь. Очень высокая температура и бред. Рядом спал кот Сима. Дочь бормотала, стонала, разметавшись по подушке, я сидела рядом, тихо плача и меняя ей холодные компрессы на голове.
      В какой-то момент она заметалась с особенной силой, закричала и стала махать руками, как будто отгоняя кого-то. Именно тогда и прыгнул кот. Я сначала испугалась, что он в нее сейчас вцепиться! И он действительно вцепился, но не в нее, а во чтото мне невидимое рядом с дочерью.
      Это было очень страшно. Беззвучно кот в смертельной схватке катался по постели, и шерсть его -четела клочьями. Потом он погнал это "что-то" с
      315
      кровати, и борьба продолжилась на полу. Судя iio поведению кота, "оно" стремилось подняться вверх, потому что Сима высоко подпрыгивал, что-то .ювил, снова прижимал к полу и рвал...
      Похоже, что "оно" все-таки вырвалось и "улетело", потому что после последнего прыжка кот еще долго, задрав голову, смотрел на потолок, а потом, успокоившись, стал вылизывать, приводя в порядок, всклокоченную шерсть.
      Одновременно успокоилась и заснула дочь. Это была ночь кризиса началось выздоровление. Неужели кот в ночной битве прогнал болезнь?.." "...Это неправда, что я алкоголик. Я не пью каждый день. Но от случая к случаю бывает - выпиваю. "Чертиков" не ловлю и постоянной потребности не имею. Но когда есть повод и хорошая компания - люблю это дело.
      Есть у меня кот Жора. Дочка его подобрала и в дом принесла. Изголодался он, наверное, здорово, потому что два дня только и делал, что ел. Мы его Обжорой и назвали, а Жоркой он уже потом CT.LI, чтоб приличней было.
      Вот какая у нас с ним история приключилась. 23 февраля - это, как известно, праздник. Вот и пришел я домой "хорошим". Жена у меня добрая, все понимает - пилить не стала, но с семейной постели в кухню на раскладушку выселила. Там я и заснул. Жорка обычно у меня в ногах спит, но, когда я под хмельком, не подходит. И в этот раз не пришел, побрезговал.
      Просыпаюсь среди ночи оттого, что чувстпмо, кто-то рядом. И действительно, у кровати вижу жуткую тварь: вроде чем-то на крысу похожа, по не крыса, потому что размером с овчарку и глаза красные светятся. Я заорал, но как-то беззвучно получилось ~ голос от страха пропал. А она на меня смотрит, скалится, глазищами сверкает...
      Я сам себе говорю: "Нет никого! Перепил ты, брат, мерещится тебе..."
      316
      Но тут вдруг влетает в кухню Жора и одним прыжком вскакивает на спину крысе, и покатились они клубком по комнате. Крыса рычит, а кот диким ором орет. Тут и я заорал - голос прорезался.
      Прибежали жена и дочь. Дочь кричит: "Жорик! Жорик!" Жена кричит: "Кот взбесился!" Я кричу: "Бей ее, Жора! Держись!" Вскочил с кровати, швабру схватил, размахиваю, но помочь не могу - кота боюсь зашибить. В общем, та еще история! Прогнал Жорка тварь мерзкую. Она вроде как на антресоль прыгнула, а потом куда-то исчезла. "Вроде как" - это потому, что не поместиться ей там было, но так мне показалось.
      Жора успокоился, пить пошел. А мы все спать не могли. Я своим говорю: "Не взбесился он - видите, воду пьет, - на крысу он напал". А они мне: "Никакой крысы не было, мы же не слепые!" Они-то думают, что об обычной крысе говорю, а я про чудище и не заикнулся - тот же час в алкоголики записали бы.
      Что ж выходит, только мы с Жоркой эту тварь и сидели? Не было б кота, я бы точно все это на глюк списал, но у меня живой свидетель, он-то трезвый был!.."
      Авторы этих свидетельств по вполне понятным причинами просили свои имена не обнародовать, а вот Д. Валентинов из Санкт-Петербурга такой просьбы не высказывал. Вот его письмо.
      Последняя служба Братана
      "Целую неделю меня доставал навязчивый глюк - маленькая черная старуха с красными горящими глазами. То она выглядывала из темного угла, то появлялась прямо из стены... Кроме меня, ее никто не замечал, и я решил, что это какой-то заворот в мозгах. Но к врачу не пошел, а то еще упекут в психушку. Решил бороться своими методами. Мысленно
      317
      1В
      ^сотворил" Братана - был у меня такой пес, погиб несколько лет назад под колесами автомобиля. Братан появился передо мной как наяву. "Фас!" - сказал я ему и показал на черную бестию. Ох, что тут началось! От старухи только клочья полетели. Братану, правда, тоже доставалось. Переплелись они в один клубок и, прокатившись по полу, сгинули.
      Я ждал еще несколько дней: кто победит? Но никто больше не вернулся. Так Братан еще раз сослужил мне верную службу!.."
      Здесь уже речь идет о взаимодействии не мыслеформы с живым существом, а двух мыслеформ, одна из которых повела себя так, как предписано было ей в материальной жизни.
      Конечно, комментировать события, свидетелем которых я не была и знаю только со слов очевидцев, дело сложное. Но повторяемость и похожесть событий, о которых сообщают люди, живущие в разных концах страны и никак не связанные между собой, заставляют отнестись к этим свидетельствам с интересом.
      И еще одно письмо из моего архива я бы хотела предложить вашему вниманию.
      Муськины глюки
      ...Моя кошка Муська в своеобразных отношениях с окружающим ее "эфиром". Что она видит там, где я, человек со стопроцентным зрением, разглядеть не могу, - не знаю. Многое я бы дал, чтоб посмотреть на мир ее глазами.
      Наблюдая за ней, мне порой кажется, что я нахожусь в театре мимики и жеста, где один актер гениально разыгрывает различные сценарии. Приведу пару примеров.
      318
      Сценарий N 1: "В комнате бабочка". На самом деле никого нет - комната пуста. Муська спит, ровно дыша. Звук дыхания замирает. Напрягаются уши. Затем, как локаторы, поворачиваются в определенную сторону. Чуть приоткрываются веки, глаза поворачиваются туда же, куда и уши. Тело напрягается, готовясь к прыжку. Муська прыгает. Промахивается. Начинаются дикие скачки за невидимой бабочкой. Наконец она сбивает ее лапой. Придерживает у пола второй. Пытается ухватить зубами. Поза изогнутое тело на выпрямленных задних лапах, опущенная к передним мордочка, бьющий по бокам от азарта хвост.
      Несуществующая бабочка борется за жизнь. Она выползает из-под лап кошки и, покалеченная, не имея сил взлететь, пытается^ уползти. Но от Муськи не уйти. Ударом лапы она снова и снова прижимает ее к полу. Бабочка умирает. Но Муська насекомых не ест. Поэтому, понюхав чистый пол на том месте, ;де она только что "раздавила" несчастное существо, кошка, брезгливо отряхивая лапы, отходит...
      Я готов рукоплескать. Ей поверил бы даже Станиславский!
      Сценарий N 2: "В комнате ужасный Бармалей". Муська спит. Неожиданно с утробным мяуканьем взвивается. Поза - изогнутое хомутом тело со вставшей дыбом шерстью, вытянутые струной лапы, стоящие "на цыпочках", втянутая в плечи и низко опущенная голова, глаза сверкают, зубы оскалены. Все это сопровождается рычанием, шипением, подвыванием. Поза не меняется в течение почти всей сцены, меняется только дислокация. На пружинистых ногах Муська перемещается вперед, назад, вправо, влево. Эти перемещения носят разный характер: вот она отскакивает от Бармалея, вот нападает, а вот отплясывает, как боксер на ринге перед атакой. А для окончательной достоверности все это озвучивается кошмарными звуками, абсолютно
      319
      ответугвующими и без того убедительным мимике и жестам.
      Заканчивается сценарий N 2 всегда одинаково: Муська побеждает. Побежденный Бармалей покидает комнату через окно, стену, потолок - каждый раз по-разному. Кошка еще долго смотрит на то место, куда убежал враг, как бы убеждаясь, что новых попыток вторжения он не предпринимает...
      Наблюдая за нашей любимицей, я всегда восхищался ее артистическими способностями и безудержной фантазией, которым могли бы позавидовать многие и многие актеры.
      Но однажды я был свидетелем странного сценария. Изгоняя очередного Бармалея, наша изнеженная кошка, которая бережет свои лапки-подушечки пуще зеницы ока, так вошла в роль, что, не замечая ожогов, била ими по только что вскипевшему чайнику.
      Тогда я впервые задумался: игра ли это? Не воюет ли Муська с настоящим, видимым ею одной, противником?
      С обожженными лапами, изгнав неприятеля, кошка долго и жалобно "плакала" на моих руках. Я спрашивал: "Мусенька, с кем ты билась? Расскажи, я помогу тебе, будем вместе гнать его из дома". Но кошки, увы, не умеют говорить... Так я до сих пор и не знаю, что собой представляет Муськин Бармалей: игра, галлюцинация (а бывают ли они у животных?) или... пришелец из параллельного пространства, нечисть, инопланетянин, наконец, - вот уж во что не верю! ^
      Из письма Роговцева В. П., Белоруссия
      Ответ на эту загадку могла бы дать, наверное, только сама Муська, но обсудить эту тему можем и мы. То, во что не верит автор письма, .затрагивать не будем: бессмысленно пытаться объяснить непонятное еще более непонятным. Остаются игра 'и галлю-_
      320
      цинация. И то и другое, на мой взгляд, вполне возможно. У меня в доме свои питомцы, и я не раз наблюдала сцены, вполне подтверждающие реальность этих двух предположений.
      Мой кот обманывал мою собаку, гениально разыгрывая сцены, говорящие как о его таланте актера, так и о великолепной фантазии.
      У нас в доме для животных всегда "зеленый свет". А это значит, что в дверях и перегородках между комнатами сделаны кошачье-собачьи лазы, которые позволяют им гулять по квартире при закрытых дверях. Тимоша (кот) и Бася (пекинес) обожают друг друга, в обнимку спят, играют одними игрушками, рядышком сидят на подоконнике, ожидая нашего прихода, друг друга "умывают", сладострастно закатив глаза, но при этом, как и все шалуны-дети, постоянно поддразнивают друг друга и творят мелкие пакости.
      К примеру. Бася замечает, что Тимофей намеревается отправиться в туалет. Для этого не надо быть очень проницательной - кот извещает о своих намерениях весь дом своеобразным, только для этого случая предназначенным мяуканьем, Пекинес срывается с места и "шутит": затыкает своим телом лаз из прихожей в туалет - голова и передние лапы там, задние и хвост, веером раскачивающийся от веселья, здесь.
      Тимофей общается с хвостом, ловит длинные шелковые пряди когтями и тянет к себе. Но собака знает, что никогда когти не коснутся ее кожи, и поэтому спокойна. Порыкивая больше для сохранения имиджа, она не сдвигается с места. Кот задумывается, принимает решение и бежит на кухню. Там он лапой открывает и закрывает дверцы шкафчиков, мяукает "кормежным" мяуканьем, толкает носом миску, так чтобы она обо что-нибудь стучала, - в общем, имитирует процесс питания.
      И Бася не выдерживает. Как? Без нее? Она бросает свой пост и несется на кухню, где уже готовый
      It Эти загадочные животные 441
      к прыжку Тимофей перелетает через нее и проскакивает в туалет...
      Так что при всем моем уважении к Муське, о которой с любовью рассказал Валерий Петрович Роговцев из Белоруссии, она не единственная талантливая актриса.
      Итак, согласимся, игра вполне вероятна. А как насчет галлюцинаций? Бесспорно, все владельцы кошек и собак подтвердят, что их питомцы видят сны, то есть способны находиться в состоянии измененного сознания. Об этом говорят "бегущие" во сне лапы, утробное мяуканье или чревовсщательный лай, невозможность во время явно проявляющихся признаков сновидения разбудить животное, его вид, когда все-таки это удается сделать, непонимающие глаза, с удивлением оглядывающие хозяина и родной дом - где я? что со мной? - и другие явные признаки.
      Почему же тогда у них не может быть галлюцинаций - ведь это то же видение, но только наяву?
      Можно сделать еще одно любопытное предположение. Если вернуться к предыдущему материалу о "тварях" и гипотетически согласиться с тем, что они существуют в действительности и животные способны их видеть, и не только видеть) но и создавать в своих галлюцинациях, то неизвестно еще, за кем гоняется Муська: за случайно попавшей в дом "тварью", хозяйской или своей собственной?
      Можно пойти и дальше. А если "глюки" людей и животных в информационном поле способны накладываться друг на друга, то, страшно себе представить, какие могут рождаться демонические образы! И неудивительно, что маленькая героическая Муська от ужаса не замечала ожогов!
      Раз уж мы затронули тему призраков, продолжим ее, так как явно не следует отбрасывать огромный пласт писем и устных свидетельств, связанных с мистическим восприятием многого, что связано с миром животных.
      322
      ПРИЗРАЧНЫЕ БРАТЬЯ
      У охотника бьша собака. И он ее любил. Во время охоты она бросилась на раненого соболя и вцепилась в ценную шкурку. Обученной охотничьей собаке так поступать не полагается, да и не делала этого она раньше. А тут, как говорится, "черт попутал". В азарте был охотник и, чтобы отбросить собаку от своего трофея, ударил ее. И убил. Не сразу, еще нес на себе домой, еще уходила она из жизни пару дней, глядя на хозяина глазами, полными боли и укора. И похоронил он ее в своем дворе.
      "...С тех пор нет мне покоя, - пишет охотник, - по ночам слышу собачий вой, а выхожу - и вижу во дворе знакомый темный силуэт.
      Если бы все это происходило только со мной, я бы думал, что это мой психов - муки совести и чудится мне все это. Но собаку видели и слышали и семья моя, и соседи.
      Я даже в церкви свечку ставил, прощения просил - не помогло. Уехал я из нашего поселка в город. Дом бросил, охотиться перестал. И все прекратилось. Только в снах еще является мне моя загубленная мной верная собака..."
      Писем, в которых фигурируют призраки животных, много. Да и легенды, мифы разных народов дают немало аналогичных примеров.
      Наука не признает существование привидений. Ученые считают, что легенды рождаются из-за неправильного истолкования увиденного. Очень многие случаи, которые никак не подпадают под разряд галлюцинаций, списывают на оптические миражи - ведь воздух может порой сработать как линза и сфокусировать изображение существа, которое на самом деле находится в этот момент за много километров.
      Но далеко не все случаи укладываются в эти объяснения. Впрочем, судите сами. Надо сказать, что большая часть имеющихся у
      меня сообщений посвящена собакам. И это поняно. Они - самые верные наши друзья - занимают в жизни человека значительное место. Но это нс значит, что в нем не нашлось уголка для других представителей фауны.
      Летят уткм
      Я никогда не верил в россказни о привидениях, гремящих цепями и стонущих в старинных замках. Призраков, являющихся людям по ночам в собственных домах, вообще считал игрой больного воображения. Так было до тех пор, пока я сам не стал участником и жертвой подобной истории.
      Человек я азартный. Люблю рыбную ловлю, а уж об охоте и говорить нечего. Открытие сезона охоты на уток для меня - праздник. И праздную я его не первый год. Охотник я удачливый. Пустым никогда не возвращаюсь. Но то изобилие дичи, которое обрушилось на меня лет двенадцать назад, просто не' вероятно.
      Ощущение было такое, что мы с моим приятелем - таким же охотником, как я, - попали в тучу, которая крякает, бьет крыльями, мельтешит над головой, как бы напрашиваясь на дуплет. Вот тут-то мы и озверели и в прямом и в переносном смысле этого слова. Едва успевая заряжать и перезаряжать ружья, палили мы в живую тучу, которая не рассеивалась даже от наших выстрелов. Над головой снегопадом кружился пух, шлепались о воду раненые и убитые птицы...
      Когда закончилась эта бесовская пляска смерти, мы стали подбирать трофеи. Тех, которые лежали поблизости, вполне хватало, чтобы трижды удовлетворить наше охотничье честолюбие. Лезть в воду за упавшими подальше птицами уже не было времени, так как поджимали взятые туда-обратно билеты на поезд, до которого добираться надо было на "кукушке", проходящей раз в сутки, а до нее еще пехом
      часа два. Стиснув зубы от обиды, что приходится бросать добычу, мы, оттащив и взяв на поводок рвущуюся собаку, так и оставили в воде часть пострелянных птиц.
      С этого все и началось. Регулярно, как только начинается- сезон охоты, начинается моя мука. По ночам я просыпаюсь от хлопанья крыльев и птичьего крика. Это продолжается еженощно, пока не закончится перелет уток. Я сажусь на постели и вижу мечущиеся тени, а иногда мне даже кажется, что призрачные крылья касаются моего лица. А однажды... Однажды я нашел на своей подушке перышко утиного пуха! Подушка у меня не пуховая, да и перышко было свежим - чертовщина какая-то, да и только!
      Охотиться я перестал. Мой приятель тоже. Говорит, что надоело, да и без меня ему вроде не хочется. А недавно мы с ним крепко выпили, и он вдруг рассказал, что по ночам донимают его призрачные утки. Тогда и я признался.
      "Это те, которых мы на озере оставили, которых без толку постреляли. Душам их, напрасно загубленным, неймется..." - сказал он. И я понял, что даже если слова эти и неправильные, то понимает мой приятель все правильно.
      Из письма Емельянова Е. С., г. Вологда
      Жеребята
      Я училась в третьем классе в заводском поселке Майкар. Это от нашей деревни в девяти километрах. К у нас в деревне был третий класс, но моя мать - сама учительница - хотела видеть свою дочь образованной, а в майкарской школе уже с третьего класса изучали немецкий язык. Да и отец в Майкаре работал бухгалтером на заводе. Поэтому отдали меня туда. Жили мы на квартире у татарской семьи - тогда
      там много татар работало на заводе. Уходили в Майкар на целую неделю. Иногда дед подвозил (зимой он работал в извозе), но чаще всего добирались пешком. А на субботу возвращались домой. Я дожидалась отца после уроков, и мы шли вместе. Но в тот злополучный день я решила не ждать и после уроков пошла домой одна. Погода была хорошая, чуть-чуть сыпал снежок. Не холодно. Иду и песенки напеваю. С отцом тоже всегда пели - он такой певун был, песен знал штук триста.
      Прошла километра четыре. Вот и Бусыгинская гора показалась, а на ней татарское кладбище. Их не хоронили вместе с христианами в общем могильнике, который был за Майкаром. Нехристей и бусурманов хоронили отдельно. Крестов не ставили. Если кто не знает, то и не заметит, что это могил ьник. Но я знала - отец как-то сказал.
      Дошла я до этого могильника, и стало мне страшно. Вспомнила легенду о том, как приказчик заводской погубил одного парня-татарина из-за ею невесты. И еще вспомнила, как люди рассказывают, что ночами на Бусыгинской горе лошади танцуют и гармошка татарская играет. Говорили) что души умерших татар превращаются в лошадей.
      Испугалась я, но назад не побежала. Перекрестилась и пошла под гору мимо татарского погоста. Иду и шепчу: "Господи, помилуй! Господи, помилуй!" Спустилась с горы и облегченно вздохнула. Пошла по дороге дальше. И надо же мне было оглянуться! Глянула назад - а за мной бегут шесть или семь жеребят. Я с перепугу с тропинки - в снег, достала из сумки пенал и вокруг себя пеналом круг очертила. Жеребята добежали до меня и начали по кругу бегать. Обежали несколько раз и поскакали назад за Бусыгинскую гору. Ни один жеребенок меня не лягнул, не укусил. А я стояла ни жива ни мертва.
      Когда жеребята скрылись за горой, я перекрестилась, вышла на дорогу, вытряхнула из валенок снег
      326
      и пошла потихоньку домой. Скоро меня нагнала подвода. Мужик с пареньком подвезли меня до самого дома.
      Мать не поверила моему рассказу. Да и никто не верил. Никаких жеребят там быть не могло. Говорили, что я все это во сне увидела. Но я же хорошо помню, что не спала. Да и как тут вблизи могильника уляжешься спать в сугроб? И пенал потерялся...
      Из письма Гордеевой Т. И., пос. Купрос-Вольск Пермской области
      Атос
      Когда цыпленок вылупился из яйца, первым движущимся объектом, попавшимся ему на глаза, была хозяйка. Он признал ее матерью. Остальные цыплята как цыплята, за наседкой бегают, а этот вроде с ними, но стоит показаться хозяйке - все бросает, к ней бежит. Оказался он единственным петушком в выводке, остальные - курочки, дочки мамочкины. Может, и этот фактор роль свою сыграл, но рос петушок со странностями. Необходимость быть среди кур воспринимал как тяжкую обязанность, как нелюбимую работу, на которую вынужден ходить каждый день. При первой же возможности проныривал в дом, где, присев у ног хозяйки, вместе с ней смотрел мыльные оперы, до которых она была большая охотница, - на это время жизнь в доме замирала.
      Петушок подрастал. Превратился в красавца петуха. Соседи специально поглядеть на него приходили. И поведением своим отличался от других кур. Его папаша, суетливый и вечно озабоченный, рядом с ним выглядел мелким торговцем на оптовом рынке. А наш молодой герой вышагивал по двору, гордо поворачивая голову, с легким, казалось бы, презрением оглядывая куриный базар и всем своим видом демонстрируя непричастность к нему. Из-за корма
      не дрался - знал, что хозяйка ему лично поднесет. Назвали его Атосом. Он действительно чем-то напоминал благородного мушкетера. Иногда нельзя было отвязаться от ощущения, что под крылом его, как под мушкетерским плащом, висит шпага.
      Но вот Атос вырос. Курочки вертели перед ним хвостами, заигрывали. Папаша задирался, нарывался на ссоры, но Атос, бросая уничтожающий взгляд на суетливых родичей, игнорировал все их потуги привлечь его внимание. "Бесполезный у тебя петух! - говорили все хозяйке. - На суп только и годится".
      "А он у меня за сынка. Ему королева, а не ваши задрипанные куры нужна", - парировала хозяйка. И как накликала. То ли в слова эти поверив, то ли опер мыльных насмотревшись, начал Атос на женщин поглядывать. И не куриных, а человеческих. Смеху было! Как появится во дворе какая-нибудь женщина помоложе, он тут же все бросает и за ней! Бабы в хохот, убегают, визжат, а он норовит на спину им запрыгнуть и натурально "потоптать". Неприятностей от этого больших не было, сгоняли его соседки хворостиной, да и он не слишком агрессивен был, не клевался, не царапался.
      Но увидел однажды Атос за забором соседскую внучку, на лето приехавшую к бабушке. Девуля лег шести, всегда нарядная, с большими яркими бантами. Целыми днями ходил он у забора, пушил хвост, выгибал шею, ворковал, как голубь Взаимностью ему не ответили. И решился влюбленный петух на черное дело: перелетел через забор и набросился на предмет своей любви. Хорошо бабушка была рядом и, прибежав на крик ребенка, хворостиной усмирила пыл страстного мушкетера. А потом закатила хозяйке справедливый, но дикий скандал. Вечером муж хозяйки и дед девочки по-мужски за поллитрой переговорили, и был вынесен вердикт: "Если петух еще раз окажется в соседском дворе - зарубить". Весь следующий день Атос сидел в заключении в
      сарае, а хозяйка с хозяином достраивали в высоту изгородь между участками, подвязывая и прибивая к забору длинные жерди. Выпущенный на волю Атос пулей бросился к изгороди, попрыгал, повзлетал на нее, но взять препятствие не смог. Все успокоились.
      Дни шли. Грустный Атос как завороженный шатался вдоль непреодолимой преграды^ и, казалось, инцидент был исчерпан.
      Но любовь не знает преград. Никто не видел, каким образом он оказался в соседском дворе. Может быть, окольным путем через другие дворы пробрался, а может, соколом взлетел - но своего он добился. Девочка была во дворе одна. Взрослые трудились на огороде, поэтому на испуганный крик ее прибежали не сразу. Атос к этому времени был уже в экстазе и на хворостину не реагировал. А когда, не подумав, бабушка рванула петуха со спины девочки, его когти распороли плечо ребенка. Теперь уже речь шла не об испуге, а о травме. Атосу подписали приговор. И его надо было выполнять: в поселке, где все друг друга знают, такими вещами не шутят. Рыдающая хозяйка упросила мужа сделать это ночью, "когда Атос сонным будет и понять не успеет". С вечера ушла ночевать к подруге, а когда вернулась - все было кончено. Обезглавленного Атоса ей муж не показал, на суп его не пустили - кому бы он в горло пошел? Похоронили отдавшего жизнь за минуту счастья влюбленного в цветнике.
      Казалось бы, на этом и истории конец. Но не узнали бы мы о ней, если б не одно обстоятельство. Рассказала ее хозяйка Атоса - Маргарита Николаевна Ф. из г. Данкова Липецкой области, - потому что дальше последовали невероятные события. Каждую ночь в одно и то же время в ее дворе раздается петушиный крик, а потом и она, и ее муж, и другие люди, гостящие у них, слышат стук в дверь. Так стучал Атос, когда просился в дом. Дверь открывают - и никого