- Садитесь, что ли, старпом...
      Мазур сел в машину, и она сразу же тронулась, дребезжа, но довольно проворно. Здесь, как и в родном Отечестве, умельцы ухитрялись поддерживать на ходу вовсе уж безнадежную рухлядь, добрая половина здешних машин была лишь немногим моложе Мазура, а порой попадались и монстры, помнившие японскую оккупацию, а то и кокаиновые двадцатые.
      - Ну что? - спросил Лаврик бесстрастным тоном. - Справился, наконец, с заданием?
      Перехватив взгляд Мазура, брошенный на водителя, хмыкнул: - Ничего, он не заложит...
      - Ну, а что было делать? - пожал плечами Мазур. - Если тебе в честь успешной сделки делают презент в виде такой вот фемины, нельзя же выходить из роли. Еще подумали бы черт-те что...
      - Да бог с тобой, я же с тебя объяснительных не требую, - сказал Лаврик тоном оскорбленной невинности. - Разумеется, нельзя выходить из роли...
      Он развалился на продранном сиденье, благодушный и дружелюбный, прямо-таки братишка родной, первый кореш на деревне. Но вот если ты своим поведением дашь ему
      п о в о д, начнется такое, что и вспоминать не хочется. Взять хотя бы Ахатинские острова и тамошнюю мясорубку. "Что поделать, работа у человека такая", - великодушно подумал Мазур, на сей раз вроде бы не имевший за душой грехов, требовавших немедленного вмешательства особого отдела.
      - Валютку сдать не забудь, - поведал Лаврик рассеянно.
      - А уж это моментально, - сказал Мазур сговорчиво. - Изволь. Ровно три девятьсот, не веришь - обыщи.
      - По-моему, тебе четыре давали, - сказал Лаврик вкрадчиво.
      - Ну да, - сказал Мазур. - Но здесь, видишь ли, принято среди приличных людей утром оставлять девушке чаевые. Не могу же я выходить из роли...
      - Я понимаю. И завидую - хорошая тебе роль досталась... Интересно, оно хоть стоило сотни баков?
      - Стоило, - убежденно сказал Мазур.
      - Ох, счастливчик... - Лаврик резко переменил тон: - Ну, как думаешь, на крючок сели?
      - Я живой и с авансом в кармане, - сказал Мазур. - Это кое о чем говорит, а? Эти ребята так просто деньги не платят... и так просто в живых не оставляют. Лишь бы Ма не сбежал.
      - Хрен он куда сбежит, - сказал Лаврик убежденно. - Не на тех напал, декадент хренов...
      ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
      В ФЛИБУСТЬЕРСКОМ ДАЛЬНЕМ СИНЕМ МОРЕ...
      Впрочем, море поутру было не синим - скорее густо-голубым, на воде лежала темная рябь, крепчал ветер, и высокие волны разбрызгивали пену. Покосившись в сторону переборки, Мазур уверился, что барометр падает. На горизонте, с норд-норд-веста, вставали серые тучи.
      Строго говоря, Мазур не мог считать себя морским волком - его флотская жизнь, как правило, протекала ниже уровня воды. Но он как-никак был не только "морским дьяволом", но и морским офицером с некоторым опытом. Погода ему не нравилась - слишком многое свидетельствовало о приближении шторма.
      - Хорошо, если шторм, - проворчал загадочный капитан Адам Барт, то ли угадав его мысли, то ли перехватив взгляды на барометр. - Может и тайфун случиться, запросто. Такие уж места.
      - Вряд ли наши друзья не рискнут выйти в море из-за погоды, а? - спокойно сказал Морской Змей.
      - Они-то выйдут, - ответил капитан. - Только тайфун в здешних местах удовольствие маленькое. Никакого удовольствия, если точнее.
      - Ну, а что делать?
      - А делать нечего... - уныло согласился капитан.
      "Нептун" уже часа полтора как оставил по правому борту за кормой мыс Параттачай, игравший примерно ту же роль, что в ковбойских фильмах - последний форт бледнолицых на границе индейской территории. Они были в международных водах, среди россыпи кому-то принадлежавших, но необитаемых островков, в местах, где полицейские и пограничные корабли встречаются редко, где пираты чувствуют себя вольготно.
      Но пока что не попалось на пути никого, похожего на пиратов. Одни только парусные лодки, туземные рыболовы, спешившие куда-то по неотложным делам, да американский "Орион", прекрасно им знакомый самолет-разведчик, прошедший почти параллельным курсом левее, на высоте примерно двух километров, и нисколько ими не заинтересовавшийся. Американских баз здесь хватало, что добавляло опаски... Если звездно-полосатые ребята еще не пустились на охоту за заблудившейся капсулой, то следует ожидать, что и летучие рыбы заговорят человеческим голосом. У янкесов достаточно станций слежения в этих самых местах...
      - Ага! - сказал Морской Змей. - Что думаете?
      - А возможно... - протянул капитан.
      Мазур тоже посмотрел в ту сторону. На фоне зеленого островка милях в полутора по левому борту четко выделялся небольшой кораблик, определенно стоявший на якоре или лежавший в дрейфе.
      - Единственный флаг. "Виски", - сказал капитан, опустив бинокль.
      "Та-ак..." - сказал себе Мазур, напрягшись.
      Значит "Виски". Красный квадрат окружен белой каймой, а та, в свою очередь, синей. "Мне необходима медицинская помощь". Вполне убедительная мотивировка для замаскированной засады.
      Капитан перебросил ручки машинного телеграфа на "малый". "Нептун" гасил скорость. До кораблика, с первого взгляда напоминавшего неказистый рыбацкий траулер, было уже не более полукабельтова, и можно было рассмотреть на корме две яростно жестикулировавших фигуры.
      Через минуту на единственной мачте траулера взвились еще два флага "Альфа" и "Майк". "Есть ли у вас врач?"
      - "Альфа" - "Лима" поднять, - распорядился капитан в переговорную трубу. - Стоп машина... И запросите, что у них.
      Вскоре на мачте траулера поднялись флаги, сообщавшие, что на борту имеется больной с сотрясением мозга, вызванным ушибом. И просившие выслать шлюпку с врачом. Капитан "Нептуна", переглянувшись с Морским Змеем, ответил "Браво" и "Юниформом" - шлюпка направляется принять раненого...
      Если это были те, кого они ждали, если они наблюдали за "Нептуном" в бинокли, не должны были ничего заподозрить - возле одной из шлюпбалок появились два матросика и принялись опускать шлюпку на талях. Тут же в полной готовности оказать помощь страждущему объявился эскулап в белом халате. Фамилия его была Самарин, и многие звали его Лавриком за выпендрежную привычку носить совершенно не нужное при его стопроцентном зрении бериевское пенсне.
      Все было готово к встрече - и лучше не думать о том, что порой невозможно предусмотреть абсолютно все случайности...
      И потому, как ни странно для человека непосвященного, Мазур испытал в первую очередь жуткое облегчение и даже радость, когда из-за восточной оконечности островка, из-за зеленой кипени джунглей вырвались два суденышка совершенно другого вида, низкие и словно бы поджарые, напоминавшие волков в беге. С прытью торпедных катеров они мчались к "Нептуну" задрав носы, оставляя за кормой белопенные буруны, особенно яркие на фоне темнеющего неба и густо-синего моря.
      Звонко протарахтела короткая очередь, и перед самым носом "Нептуна" взвились пять фонтанов. ""Эрликон", - определил Мазур. - Миллиметров тридцать. Пятизарядка времен второй мировой - но для мирного судна этого, безусловно, хватит... Ага!"
      На сигнальных фалах обоих атакующих катеров полоскалось по два одинаковых флага - "Сиерра" и "Новембер". То же самое сочетание появилось на мачте траулера-приманки, прытко развернувшегося вдруг и устремившегося к "Нептуну" с несвойственным рыбацкому корыту проворством. Ну конечно: "Сиерра" и "Новембер"!
      "Вам следует немедленно остановиться. Не пытайтесь уйти. Не спускайте шлюпки. Не ведите переговоров по радио. В случае неповиновения я открою огонь".
      Поразительно, как много можно выразить посредством трех десятков сигнальных флагов Международного Свода...
      Вновь затарахтела автоматическая пушка, снаряды легли еще ближе - на случай, если капитан окажется тугодумом или чрезмерно храбрым. Впрочем, "Нептун" смирнехонько лежал в дрейфе. Передний катер описал короткую дугу, развернувшись параллельно кораблю, с большой сноровкой причалил, смягчив толчок кранцами из старых автомобильных покрышек, стоявший на носу человек размахнулся - и в фальшборт "Нептуна" впился трехлапый крюк на прочном лине. Точно такой же мелькнул правее, брошенный со второго кораблика.
      Мазур видел, как "эскулап" и сопутствовавшие ему моряки старательно задрали руки над головой - ну а как же иначе прикажете поступить людям, которых взяли на прицел полдюжины автоматов?
      Уже явственно слышались истошные вопли на аглицком - насчет того, чтобы все стояли спокойно, держали рученьки над головой и не вздумали рыпаться. По линям с невероятным проворством, что твои бандерлоги, уже карабкались люди с автоматами за спиной. Передний, перепрыгнув на палубу, оттеснил Лаврика со товарищи от борта, тыча дулом автомата в пузо, а второй в три секунды сбросил штормтрап.
      Первым по нему поднялся господин Лао - вот так встреча, а мы уж ждали-ждали, все жданки съели! - властный и решительный, с "узиком" на плече, проворный и гибкий, как леопард, флибустьер, бля... В сопровождении двух ореликов он без промедления направился к рубке, взбежал по белой лесенке, пинком распахнув дверь.
      На палубе орали и грозили, пустив пару коротких очередей в воздух. Там уже суетилось не менее дюжины "джентльменов удачи". Двое кинулись вниз, явно намереваясь вытащить из кают всех свободных от вахты. Ну что же, вечная память идиотам...
      - Ну и что тут у нас происходит? - пробормотал капитан Барт с видом унылой покорности судьбе.
      - Молчать! - отрезал Лао. - Никому не двигаться!
      Он, конечно же, и виду не подал, что накоротке знаком с Мазуром, то бишь господином Хансеном, а тот, понятное дело, и не стремился афишировать знакомство. Он просто-напросто ждал своего часа, напрягшись, как струна. Рулевой, бросив штурвал, таращился на ворвавшихся пиратов с невероятно идиотским выражением лица, всем своим видом являя тупую покорность.
      - Вы - капитан? - отрывисто спросил Лао, небрежно постукивая пальцами по короткому стволу "узика".
      Капитан кивнул.
      - Слушайте внимательно...
      Что он хотел сказать, так и осталось неизвестным.
      Морской Змей, очевидно, сочтя этот миг как нельзя более подходящим для начала операции, вдруг громко сказал:
      - Катится телега!
      Лао еще успел бросить на него недоуменный взгляд - а больше не успел ничегошеньки, потому что началась карусель...
      В мгновение ока двоих сопровождавших Лао пиратов сбили с ног рулевой и стряхнувший всякую меланхолию капитан Барт, и оба еще жили, пока летели вверх тормашками, а вот оказавшись на чисто вымытых тиковых досках, жить перестали... Перенеся тяжесть тела на левую ногу, Мазур четко подсек пиратского главаря, сорвал с падающего автомат и отбросил подальше, а вдогонку припечатал ребром ладони так, чтобы господин Лао очнулся не скоро, но все же, в отличие от своих горилл, очнулся обязательно. Морской Змей дернул треугольную стальную ручку ревуна. Легко понять, что произошло все это в какие-то секунды.
      Коротко, могуче, басовито рявкнула сирена.
      Диспозиция изменилась мгновенно. Отлетел в сторону прикрывавший шлюпки брезент, и поднявшиеся оттуда люди, не теряя ни секунды, открыли огонь короткими очередями, а еще четверо, выпрыгнувшие из распахнувшейся двери надстройки, разомкнулись на две стороны и черкнули уже длинными очередями по пришвартованным к бортам "Нептуна" корабликам.
      Со своего места Мазур отлично видел, как пулеметчик срезал обоих пиратов у "Эрликона", как рухнул третий, кинувшийся было отцепить линь с крюком. Летели щепки, со звоном разлетались стекла. Это очень страшно - великолепно срежиссированный и молниеносный огневой налет спецназа, быть может, это и есть самая страшная вещь на земле, по крайней мере для того, кто, на свою беду, и оказался мишенью...
      Второй катер, отчаянно взвыв двигателем, прямо-таки отпрыгнул от борта, и линь звонко лопнул. Полетевшая вслед граната взорвалась на корме, подняв тучу перемешанных с буро-серым дымом обломков, но катер, не понеся ощутимого урона ниже ватерлинии, остался на плаву и улепетывал во все лопатки, провожаемый длинными пулеметными очередями.
      Другому повезло меньше, тому, что был вооружен "Эрликоном". Его закидали гранатами, как и лже-траулер, - и оба суденышка очень быстро занялись, словно пучки соломы. Капитан, не теряя времени, перекинул рукоятки машинного телеграфа на "самый полный", и "Нептун" пошел в море, оставив за кормой два высоких столба дыма. Кажется, там остался кто-то живой - охваченные пламенем фигуры выломились из дыма, сиганули за борт, но их судьба уже никого особенно не волновала, по большому счету, они никому уже не были интересны. Вряд ли еще кто-то оставался в засаде. И не было смысла преследовать ушедший катер радиоантенну ему все равно сбили в первые же секунды, наверняка укроется на какой-нибудь их ближайшей потаенной базе, и много времени пройдет, прежде чем более высокопоставленные в пиратской иерархии особы узнают, какая судьба постигла флотилию господина Лао...
      Мазур посмотрел на палубу. Там все уже было в порядке - стрельба утихла за неимением мишеней, нападавшие лежали неподвижно, а если кто-то из них и притворялся мертвым, то это не могло спасти его надолго.
      - Гений ты у нас, - сказал Мазур Морскому Змею, переводя дыхание. Отсюда видно, что потерь нет, да и раненых тоже... Если так и дальше пойдет, адмиралом раньше всех станешь...
      - А то, - сказал Морской Змей, щурясь.
      - И дальше?
      - Идем назад в Катан-Панданг.
      - Да? - сказал Мазур с сомнением. - А это оправданно? Если там узнают, как мы с этими ребятками обошлись, жить будет неуютно...
      - Не узнают, - скупо усмехнулся Морской Змей. И, перехватив взгляд Мазура, направленный в ту сторону, куда умчался единственный уцелевший пиратский катер, скупо усмехнулся. - Ах, вон ты о чем... Ну, я бы на твоем месте о них не особенно беспокоился...
      "Вон оно что, - подумал Мазур, моментально ухвативший всё недосказанное. - Выходит, мы тут не одни, надо полагать? Ну что же, логично. Коли уж встрепенулись самые верхи..."
      Только теперь на палубе появился господин Герберт, чистенький и подтянутый, шагавший к рубке так, словно вокруг него не было ни кровавых пятен, ни трупов, ни живых людей с автоматами. Очень воспитанный человек, прямо-таки английский милорд из анекдотов...
      Легко взбежав по белому трапу, господин Герберт с одного взгляда оценил ситуацию:
      - Поздравляю... Вы его, часом, не слишком...
      - Жить будет, - сказал Мазур, присев на корточки над лежавшим ничком господином Лао. - А через пару минут вообще очнется... Во-от заворочался, констатировал он почти что с отеческой нежностью. - Куда прикажете доставить?
      Господин Герберт какое-то время размышлял, поигрывая извлеченными из кармана пластиковыми наручниками.
      - Давайте-ка переправим его куда-нибудь вниз, - сказал он наконец, с большой сноровкой вывернув заворочавшемуся еще активнее Лао белы рученьки за спину и защелкнув браслеты на запястьях. - Мы все тут люди взрослые, циничные, знаем, что бывают... коллизии. Зачем поганить рубку нашему гостеприимному капитану?
      - Тогда проще всего - на палубе работать, - хмыкнул Мазур. - Можно за ноги за борт вывесить...
      - А это, в самом деле, идея, - оживился господин Герберт. - Там, правда, чуточку разгулялась погода...
      - Разгулялась? - фыркнул капитан, добросовестно державшийся в стороне. Помяните мое слово, нас еще накроет тайфуном...
      - Ну, это уже ваша компетенция... - сказал Герберт с беззаботностью, мгновенно выдавшей в нем классического сухопутного жителя. - Пойдемте на палубу. За ноги над бортом - это уже садизм, но в то же время на палубе, я вижу, насквозь рабочая обстановка, способная оказать должное психологическое воздействие на клиента, а это все же подспорье...
      В самом деле, палубу старательно и молча убирали - то есть, называя вещи своими именами, без особых церемоний и каких бы то ни было погребальных молитв отправляли за борт покойников, принимая нехитрые, знакомые любому профессионалу меры, чтобы жмурики не всплыли...
      - Нет-нет, вы тоже пожалуйте с нами, - решительно сказал Мазуру господин Герберт. - Во-первых, вам полезна практика, а во-вторых, он вас помнит по роли жалкого торговца секретами, тут же завербованного в штатные стукачи, тем сильнее будет контраст...
      Мазур вынужден был признать про себя, что в этом есть своя сермяжная правда. Они с Морским Змеем подхватили начавшего оживать Лао с двух сторон и потащили на палубу, отыскали укромное местечко возле шлюпбалки.
      - Ну, не валяйте дурака, дружище, - почти весело сказал господин Герберт, дружески наступив начищенным полуботинком на кончики пальцев Лао, лежавшего на палубе в позе эмбриона со старательно смеженными веками. - Мы мальчики большие, многое повидали, умеем определить, когда человек нахально притворяется... Вот так, совсем хорошо, давайте я вам сесть помогу... - Он рывком приподнял пирата и усадил спиной к планширу. - Хотите сигаретку?
      Лао, растрепанный и помятый, неторопливо обвел взглядом всех троих. Его физиономия по-прежнему оставалась застывшей маской, но глаза передавали немыслимый накал эмоций, сводившихся, надо полагать, к нехитрым формулировкам вроде: попадись вы мне в руки...
      - Ах, и вы здесь, господин Хансен, - сказал он почти нормальным голосом. - Ну да, естественно... Позволено ли мне будет упомянуть о неизбежности присутствия при допросе адвоката? Без коего все ваши упражнения - равно как и неосторожно вырвавшиеся у меня слова - не будут иметь никакой юридической силы...
      - Клиент пребывает в печальных заблуждениях, господа, - сказал Герберт все так же весело.
      - Определенно, - кивнул Морской Змей.
      - У меня такое впечатление, что он принимает нас за вульгарных полицейских из какой-нибудь близлежащей деревушки, - внес свою лепту и Мазур. Боже, какие пошлости...
      - Совершенно точное определение, - сказал Герберт.
      Х-хак! Его идеально вычищенный полуботинок, мелькнув в воздухе с похвальной быстротой, чувствительно угодил Лао по ключице. Мазур оценил удар для жизни не смертельно, но боль причиняет адскую. Лао невольно отпрянул, стукнувшись затылком о планшир.
      Мгновенно опустившись перед ним на корточки, Герберт сгреб китайца за ворот рубашки и процедил с расстановочкой:
      - Я сейчас внесу ясность, корсар засранный... Чтобы не путал серьезных людей с местными полицейскими макаками... Если мне не изменяет память, в прошлом году, в связи с совершенно другим делом, вам, любезный господин Лао, уже рассказывал один опытный человек, что есть на земном шаре такая контора, с незамысловатым названием кей-джи-би, и подробно обрисовал нерадостные перспективы, которые ждут всякого, кто по своей провинциальной тупости вздумает относиться к этой конторе без уважения, не говоря уж о том, чтобы с ней долбаться... К сожалению, должен констатировать, что вы показали себя как раз дремучим провинциалом. Иначе не валялись бы тут, как отловленный деревенскими детишками мангуст...
      Их раскачивало все сильнее - классическая килевая качка, осложнявшаяся порой столь же классической бортовой. Проще говоря, корабль так и швыряло. Мазур бросил на море беглый взгляд. Дела заворачивались нешуточные: тучи затянули добрую половину небосклона, темно-зеленая вода тяжело вздымалась длинными волнами, осыпая палубу облаками невесомой влажной п ы л и...
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.