Сергей Лукьяненко
      Стройка века
      Аннотация
      Каждый человек (если он не предпочитает жить в шалаше) когда-нибудь делает ремонт. Кто-то все строит своими руками, кто-то нанимает строителей. Кто-то ограничивается побелкой потолка на кухне, а кто-то хочет полную перепланировку и мраморные колонны в спальню.
      В любом случае ремонт - это катастрофа.
      Когда стройка века в моей квартире завершилась (а со временем были устранены и самые ужасные недоделки), я понял, что для сохранения душевного здоровья требуется написать рассказ о строителях. Тут как раз вышел на экраны замечательный французский фильм "Астерикс и Обеликс - миссия Клеопатра", и я убедился: проблема ремонта мало того что интернациональна, она к тому же и вечна. А раз так - то почему бы не представить себе нелегкий труд строителей в далеком и светлом будущем?
      Если вы недавно пережили ремонт - эти рассказы вас порадуют.
      Если ремонт вам только предстоит - подумайте хорошенько, а оно вам надо?
      * * *
      - Есть заказ! - закричал Петрович, врываясь в кабинет директора.
      В общем-то врываться было не в его манере. Петрович был невысоким, коренастым и неспешным - как любой человек, родившийся и выросший в условиях высокой гравитации. Но новость стоила того, чтобы изменить правилам. Львович, директор строительной фирмы "Откосы и отвесы", вот уже битый час наблюдавший в иллюминатор за швартовкой буксира, перестал грызть ноготь и с надеждой посмотрел на прораба.
      - Сам на меня вышел! - возбужденно сказал Петрович. - Говорит, большой заказ. Говорит, оплата сдельная.
      - Сдельная - это плохо, - мудро заметил Львович. - Откуда клиент?
      - Процион-2, - морща лоб, сказал Петрович. - Слыхал?
      Львович подошел к старенькому компьютеру, вставил диск энциклопедии "Планеты и народы". Диск был пиратский, взломанный, ряд функций в энциклопедии не работал, данные по планетам были неполные и не отличались новизной - на ворованные энциклопедии обновления через галактическую сеть не поступали.
      - Процион-2... - пробормотал Львович. - Урановые и молибденовые шахты... никель и золото... серебро и титан... огромные запасы слюды...
      - Слюда - ценная? - заинтересовался Петрович.
      Директор лишь пожал плечами.
      Последние пять лет дела у них шли неважно. Особенно с тех пор, как у "Откосов и отвесов" отобрали лицензию на право работы в Солнечной системе. Компаньоны перебивались случайными заработками на периферии Империи и едва сводили концы с концами. Единственное, что все-таки обеспечивало им приток клиентов, - удачное расположение офиса на геостационарной орбите. Пускай между складами "Кока-Колы" и заводом по переработке ядерных отходов - но все-таки у самой Земли!
      - Президентская форма правления... климат от тропического до арктического... - продолжал читать Львович. - Так... деловая репутация... отличаются верностью данному слову, совершенно нетерпимы к нарушениям договорных обязательств. Офис компании, поставившей на Процион-2 некачественные горные сверла, сгорел при неизвестных обстоятельствах... посредническая фирма, продавшая планете муку, зараженную долгоносиком, была разорена, а все сотрудники за долги проданы расе халфлингов...
      Львович сглотнул и посмотрел на Петровича.
      - За офис платить надо... - жалобно сказал прораб.
      - Хочешь быть домашним любимцем халфлингов? - спросил Львович.
      - Ну так... постараемся все сделать качественно! - искренне предложил Петрович. - В первый раз, что ли?
      Львович вздохнул.
      - Зарплаты два месяца не видели... - напомнил Петрович.
      - А кто клиент?
      - Генерал какой-то. Говорит, что представляет самого президента...
      Львович ощутимо повеселел:
      - Это меняет дело. Вояки - народ понимающий. С ними всегда можно договориться.
      - Так и я о чем! - поддержал его Петрович. - А заказ крупный...
      - Ну? - все еще не отрывая взгляд от экрана, спросил Львович.
      - Строительство санаториев на сто тысяч человек!
      - У них населения-то всего миллион! - поразился Львович. - С жиру бесятся... Ладно.
      Он выключил компьютер, поинтересовался:
      - Твоя старушка на ходу?
      Петрович погрустнел, но признался:
      - На ходу. Горючего только мало.
      - У меня вообще пустой бак, на честном слове летаю, - укорил его Львович. - Давай посчитаем курс и двинемся...
      Генерал компаньонам сразу понравился. Был он солидный, обстоятельный и ничего не смыслящий в строительстве - когда Львович для пробы сказал, что полимеробетонные стены будут покрыты цветной декоративной пленкой, проглотил эту новость без возмущения. Ну и лох! Кто же покрывает пленкой гладкий полимер, и без того способный принять любую окраску!
      Совсем уж развеселившись, Львович объяснил, что для прочного сцепления пленки с бетоном между ними придется проложить слой специальной строительной пены. Генерал и этому поверил, даже одобрил - пусть в корпусах будет хорошая звукотеплоизоляция...
      - А почему здесь строить решили? - поинтересовался Петрович, прохаживаясь вдоль скалистого берега. Дул холодный, пронизывающий ветер. Небо заволакивали снежные тучи. Голая промороженная равнина простиралась до самого горизонта. - Мы над экватором пролетали, такие замечательные пляжи...
      Генерал фыркнул:
      - Мы - народ неизбалованный, господа. Отдыхать привыкли в местах трудных для жизни, в спартанских, можно так сказать, условиях.
      - Это правильно, правильно, - поддержал его Львович, с тоской вспоминая тропические леса, пляжи с белым и черным песком, чистейшую, прозрачнейшую воду - заходя на посадку, корабль прошел над тропиками. Все вояки - идиоты! Но нельзя же ссориться с клиентом, не подписав договор...
      - Поэтому никаких особых изысков нам не нужно, - продолжал генерал. Крепкие стены веселенькой окраски. Хорошая высокая ограда - с колючей проволокой под высоким напряжением.