Краткое содержание первой части ("Белка в колесе"):
      Сидишь на вечеринке, пьянствуешь с друзьями. Выходишь на кухню покурить, и вдруг оказываешься в незнакомом месте. Природа, берег реки и ни души вокруг. Естественно, паникуешь, и тут же назад!
      Оказывается, что сигарета ещё не зажжена. И вообще, только вытащена из пачки. В ходе экспериментов, герой выясняет, что время в пустынном месте течёт в обратную сторону. Людей нет абсолютно. Поиски ни к чему не приводят, тем боле, что отойти от "места" более чем на десяток километров не получается. Конечно, физических препятствий нет. Но, чувство дискомфорта, постепенно нарастая, заставляет вернуться.
      К тому же, таинственное место обладает парацельсовскими свойствами, практически даря бессмертие.
      Юрий, "отступая" назад во времени, стал выигрывать в казино. Балуясь, открыл "бюро находок". И познакомился с Инной, попросившей отыскать таинственный прибор, украденный её любовником у мужа.
      Дальше много раз убивали её, хахаля, и пачками - наемных киллеров. Наконец, все устаканилось. Относительно, конечно. Прибор оказался замедлителем/ускорителем времени в десятикратном масштабе и "Там" действовал прекрасно. В основе - найденный в какой-то экспедиции невзрачный кристалл, оказавшийся поляризатором течения временных потоков. И кому-то он очень сильно нужен. Пришлось герою интенсивно мотаться взад-вперед. Инну он "Там" спрятал, в построенной из набора "сделай сам" хибаре дачного типа. Изучил восточные единоборства, втиснув в пару недель полторы сотни интенсивных занятий, и открыл еще немало полезных свойств нежданного дара.
      Научился, например, предметы любых габаритов переносить. Стащил, скажем, в Лувре Венеру Милосскую - просто прикоснулся и мысленно напрягся - и вместе с ней в Убежище, которое где-то во вневременьи лежит и простым смертным недоступно, оказался.
      Потом - сел на самолет, прилетел в Москву - извлек краденое и поставил в квартире вместо вешалки.
      То же и с людьми. Только им там плохо. Обычным, разумеется. Задыхаются, сознание теряют, с ума сходят, копыта отбрасывают. Но если в отключке - тогда всё "более-менее".
      Здоровье с долголетием Убежище дарит, регенеративные способности ускоряет неимоверно. И много еще всякого.
      Попутно обнаружил Юра, что не один такой. Посвященные друг другу не мешают, общаются редко, но какой-то совет, типа ООНовского у них имеется. На героя они вышли, обо всём рассказали и попросили сильно не увлекаться, чтобы потом за ним концов подчищать не пришлось и самого не ликвидировать. А так - пожалуйста. Развлекайся, как можешь, обогащайся, как хочешь.
      Чтобы преодолеть барьер Убежища, Юрий построил плот, привязался к нему и пустился вниз по реке. Было тяжко, но границу все же преодолел и доплыл до водопада километрового. Там плот шарахнуло о камень, а его на берег выкинуло. Только когда "выйти" пожелал, оказался в мире, где Российская Империя протянулась от Урала до Ла-Манша. Америк обеих в помине нет, а от Урала до Камчатки располагаются Сибирские Соединенные Штаты.
      Там же с боярыней Земцовой, или, попросту Леночкой познакомился. Которую, от Тайной канцелярии Павла IV спасая, пришлось в свой мир перетащить, но уже пешком, по берегу, вверх по течению.
      Попутно выяснилось, что на протяжении сотни кэмэ еще параллельные миры встречаются. Один пустой, лишь олени да дикая природа.
      Другой мертвый - все вымерли, одни небоскребы. А в тот, где только китайцы на просторах Подмосковья, Юрий вообще соваться не рискнул.
      У Инны тоже дар прорезался. А у Лены уже был. За что ее охранка и преследовала. И у каждой свое Убежище оказалось. Пейзаж похожий, но без реки. И время там идёт обыкновенно. Отсидеться можно, но в прошлое никак. Только если вместе с Юрием. Но все равно полезно. Вот и начали они втроем хулиганить.
      Сначала по мелочи, а потом и с размахом. Зачали из мертвого мира золотишко да технологии вытаскивать. Пришлось специалистов привлекать. В дромос их усыпленными доставляли, а в реальности дожидались, пока очнутся и к работе приступят. ФСБ, как водится, на хвост село. Дали ребятишкам чины офицерские и милостиво позволили и дальше под своей эгидой копать.
      Да только выяснилось, что мир этот не от чумы и радиации погиб, а от излучения из космоса, пришельцами наведенного. Сдохли даже крысы и тараканы. И тарелочки увидели вскорости, а одну даже в Коридор затащили, где пилот концы отдал.
      Оказалось - гуманоид. Почти такой же, как мы. Отличается, само собой, но не больше, чем негр от японца.
      И порешили отомстить супостату, одним махом двенадцать миллиардов народу положившего. Сперли корабль-матку и выяснили, что он прибыл телепортал монтировать для массового переселения. И постановили сами это сделать, а потом разобраться с теми, кто из него полезть должен, отправив им навстречу энное количество ядерных боеголовок.
      Потом было много чего еще. Спецоперации, финансово-промышленные проекты и прочая дребедень. Даже с конкурирующими чекистами из своего же ведомства, возжелавшими прибрать к рукам золотое дно, разбираться приходилось.
      Ну, а в конце пришлось нашу Землю спасать от тех же пришельцев, явившихся, скорее всего, из одного из параллельных миров, лежащих дальше по реке. Спасибо Старейшему по прозвищу Аббат, он же Гроссмейстер за то, что предупредил. Ему, кстати, пять тысяч лет. Он может все, достигнув слияния с многомерной Вселенной. Но он очень устал. И ему тяжело самому прыгать по мирам, вот и привлек молодую, шуструю и весьма перспективную троицу.

      Тот, кто живёт в стеклянном доме, не должен бросаться камнями в других.
      Р.Л. Стивенсон.
      Сотни воителей стоит
      Один врачеватель искусный.
      Гомер.

      – Слышал, у вас с Инной прибавление? - Его глаза, как всегда, искрились весёлым радушием.
      – Угу-м… - Распространяться на эту тему я не желал.
      – Полноте, мой друг, я же не враг вам.
      – Надеюсь.
      Мне и в самом деле не хотелось бы иметь ТАКОГО врага.
      – Вы знаете, Юрий, Вы и Инна в своём роде уникальны.
      – Ага. Мистер и Мисс Вселенная. А так же Параллельные Окрестности.
      – Зря вы иронизируете. До сих пор, такие как мы, возникали спонтанно. И, как правило, в довольно таки зрелом возрасте. Во всяком случае, когда могли осознавать свои поступки, и их последствия. В Вашем же случае можно вести разговор о некоей запланированности. Ведь дети обладают Способностями?
      "Способности" он произнёс с большой буквы, хотя, всё было понятно и так.
      Да уж. Таланты наших милых детишек прям таки пёрли изо всех щелей. Несмотря на то, что родились близнецами, Анька и Ванька обладали каждый своим "даром". И, чуть что не по ним, норовили показать характер. Если в случае с парнем всё оставалось более-менее понятным, и дело ограничивалось дружным рёвом двух глоток, раздававшимся в момент "возвращения", то Анька могла пропасть, чуть ли не на день. Заставляя сердце биться через раз, и прибавляя Инке седых волос. Что интересно, для "перехода" дочке не требовались никакие камни. Ни "тёплые", ни, тем паче "холодные". Захотела - и "перешла". И нате-ка, папа с мамой, выкусите!
      Собеседник тактично ждал, когда я соблаговолю ответить, делая вид, что рассматривает книги на полках.
      – Вы правы, Старший. Обладают, да ещё какими.
      Он удовлетворённо кивнул, не в силах скрыть улыбку. И, мне кажется, в ней не сквозило ни капли яда. Хотя, как знать. Любой родитель гордится дитятком. Особенно, если то, что он до сих пор пытался сделать руками, никуда не годилось.
      – Вот и славненько. - "Аббат" стал собираться. - Ладно, Юрий, привет супруге, как говорится.
      Мы пожали друг другу руки, и он вышел за порог. Как радушный хозяин, я проводил гостя, собственноручно открыв ворота. И стоял, глядя вслед машине, увозившей самого могущественного человека в известной мне вселенной.
      Наконец автомобиль скрылся за поворотом, и я стал вешать замок. Кроме меня в доме - никого. Прислугу мы не держали из принципиальных соображений, а Инна с детьми проводила время "у себя". Лена, добровольно взвалившая на свои плечи обязанности няни, тоже находилась с ними. Так что я, почти холостяк, наслаждался столь любимым мною бездельем и одиночеством. Пива в холодильнике было, хоть залейся. На винте скопилось штук сорок не просмотренных фильмов, да и ещё около двадцати кассет, купленных по случаю, ждали очереди.
      Откупорив бутылку, я развалился на диване и, лениво прихлёбывая, стал обдумывать последние сорок минут. Нет, конечно, ничто человеческое нам не чуждо, и, возможно, визит нанесён просто по старой дружбе. Вот только не очень-то верилось, в сентиментальность того, кого я зову "Аббатом". Что странно, спустя несколько лет, в течении которых длилось наше знакомство, я так и не узнал его имени. И ведь постоянно, после прощания спохватываюсь, что хотел спросить. А в следующий раз, поздоровавшись, забываю об этом напрочь. Конечно, глупо и недостойно подозревать человека, которого я, безусловно, уважаю, в целенаправленной скрытности. Но всё же, всё же… Словно как только я перевожу разговор в интересующее меня русло, он "отступает" назад. А, "вернувшись" мягко и незаметно направляет беседу в другую колею, подталкивая мои мысли в нужном направлении.
      "Сосунок ты ещё, Юрий Андреевич. Щенок беззубый, только-только научившийся тявкать". - Это та моя половина, у которой стакан всегда наполовину пуст, начала привычно поскуливать, нагоняя тоску.
      "Однако, несмотря ни на что, Большие и Взрослые Собаки, тем не менее, находят время, чтобы лично, так сказать, засвидетельствовать почтение". - Моё жизнерадостное "Я", для которой и пол стакана - тоже неплохо, не преминуло вставить пять копеек.
      Истина, как всегда, находилась где-то посередине, а потому я преспокойно лежал себе на диване, прихлёбывая пиво, и потихоньку катая в голове милые и приятные воспоминания.
      О том, что близнецы такие же, как и папа с мамой мы стали догадываться где-то через неделю. Но ужас, граничащий с паникой, вскоре отошёл на второй план, уступив место любопытству. В конце концов, это ведь наши дети, и с ними априори не должно случиться ничего плохого.
      Ванькины "переходы", практически незаметны "невооружённым глазом". Анька же, если что не по ней, скрывалась "у себя". Иногда прихватив с собой братишку, а иногда в одиночестве. Впрочем, всё оказалось не так уж и страшно, и вскоре Инна научилась предсказывать попытки "дать дёру". Как правило "исчезновению" предшествовало недовольное сопение, сопровождаемое возней, затем переходящей в рёв. А когда Инна, взяв близнецов на руки "испарилась" вместе с ними, а затем вернулась, держа обоих на руках, я вздохнул свободнее.
      – Решила "сходить" к водопаду?
      – Неа. - Моя дорогая весело мотнула головой, заставив рассыпаться по плечам волосы. - Это меня пригласили в гости.
      – Ты хочешь сказать?..
      – Угу… И, ты знаешь, там очень занятно.
      Движимый любопытством я немедленно схватил карапузов, вызвав ехидную улыбку благоверной.
      – Счас, папаша, разбежался. Это тебе не такси!
      Малыши довольно щурились, махая ручёнками и угукая. На руках у папы им было хорошо, и никуда "убегать", они не собирались.
      Я, конечно, не Тарас Бульба* (*Ежели кто не помнит, это тот, который "Я тебя породил, я тебя… Ну, и так далее). Но тут не удержался. Ухватив негодников в одну руку, принялся щекотать обоим носы, не особо задумываясь, где тут мальчик, а где девочка. Реакция последовала незамедлительно, и вот я уже стою в окружении каких-то розовых облаков. Стало заметно теплее, а карапузы довольно улыбались. Широко раскрыли рты и начали хватать клочья розового тумана. Не удержавшись, поймал кусочек и попробовал. М-м-м вкусно. Покрутив головой вдруг понял, что не чувствую поверхности, на которой стою. Ни верха, ни низа, мы как словно парили в этом аппетитном киселе. Мелюзга зашевелилась активнее и я, не справившись, уронил одного и… Ничего не произошло. Младенец, во всю дрыгая ножками, казалось, источал блаженство, довольно жмурясь, и всем своим видом показывая, как ему здесь хорошо.
      Сердце, на мгновенье остановившееся, снова стала биться, а я вытер холодный пот.
      – Ну, сынуля, вырастешь, ты у меня за это ещё ремня получишь!
      Подхватив непослушное чадо, не размышляя, я "вышел".
      – Ну, и как тебе?
      – Дела-а…
      – Дела, - согласилась Инна. - Хорошо, хоть, что мы чувствуем их "убежища".
      – И в самом деле…
      Я "вышел" назад так, словно бы находился "у себя", на берегу реки. И ни на минуту не задумался, можно это сделать, или нельзя.
      – Однако, каков стиль, а? - В голосе мамы звучала гордость за детишек. - Сплошная благодать, и много-много вкусного вокруг!
      Я пожал плечами, не разделяя восторгов благоверной, но и не особо горюя "по поводу". Куда ж ты от судьбы денешься?
      Однако Ленка, зачастившая в последнее время в гости, быстро вылила на наши головы ушат холодной воды.
      – Это надо пресекать!
      – Нафига? - Начал я волынку.
      В самом деле, такой расклад устраивал меня полностью. Это ж просто прекрасно. Не успел сменить подгузник - а детишки сами от него избавились, "перейдя". Забыл покормить - ну и чёрт с ним. Вон, сколько вкусного вокруг.
      Но в голосе хрупкой белокурой Ленки зазвучали стальные нотки боярыни Земцовой:
      – И что, по-твоему, из малышей вырастет? Ежели с первых дней жизни у них выработается привычка чуть что "давать дёру"?
      – Ну… не знаю…
      – Я, вообще-то, тоже… Но, мне кажется, они и ходить толком не научатся. Так и будут плавать в розовом киселе, пуская пузыри.
      Я не шибко Макаренко, но резон в Ленкиных словах имелся.
      – И.., умненькая ты наша?
      Но Мисс Педагогиня пропустила моё ёрничанье мимо ушей.
      – Собирайте манатки, и марш к Инне. Оттуда, надеюсь, им свалить не удастся. Да и климат там получше.
      Пришлось уступить. Натаскав гору жомперсов, сосочек-бутылочек и кучу всевозможного детского питания, близнецы с Инной переселились в пещеру. Хотя, увешанная коврами, и уставленная мебелью она потеряла экзотический вид и теперь, скорее, напоминала уютную квартиру. Удобства, правда, находились на улице, но это никого не смущало. Малыши вовсю карапузились, норовя залезть в озеро и Ленка, как я уже сказал, почти все дни проводила там же. Так, что на какое-то время я снова стал свободным. Вообще-то, если честно, никто моих телодвижений стеснять не собирался. И если вы думаете, что, став матерью моих детей, Инна хоть немного изменилась, то это зря. Высказывания "по поводу" не прекратились и не стали ни на йоту мягче. И в её глазах я так и остался… Ладно, лучше промолчу.
      Но, не сделавшись более задушевными, наши отношения, тьфу, тьфу, тьфу, не сдвинулись и к минусовой отметке. Статус кво, золотая середина, Инь-янь если хотите. А, впрочем, кто их, баб разберёт? Может, так оно и надо?
      Зазвонил телефон и я пошарил под собой, пытаясь нащупать трубку. Эти современные сотовые, размером со спичечный коробок и обтекаемой формы штука, конечно, хорошая. Ежели б ещё мне немного солидности… А так, постоянно он у меня норовит куда нибудь зашкериться.
      – Аллё.
      – Привет, Юрка.
      Голос Лёньки звучал бодро и весело, и я представил его, загорелого до черноты, сверкающего белозубой улыбкой.
      – Здоров, туземец.
      После всех событий хакер, забрав Ирку с детьми, поселился на Киан-туо. Само собой, притащив туда Монбланы и Эвересты всевозможного компьютерного железа. Не знаю уж, как на это смотрела Ира, я же считал глупым, живя на столь прекрасном острове проводить дни, уткнувшись носом в монитор. Впрочем, не моё это дело.
      – Как живёте, как животик?
      – Да, вроде, всё путя.
      – Ну и славненько. Ты это, Юра, когда за Профом пойдёшь, меня не упусти из виду.
      – Да не забуду, не забуду. А чё, надоела спокойная жизнь?
      Надо сказать, что после "спасения мира" Проф как-то запамятовал про то, что хотел исследовать "Американскую Сибирь". Недели на две. Но после всей тягомотины, что началась после приземления, вдруг резко изменил своё мнение, и запросился обратно. То есть, для меня "обратно". Для "Профа Со" всё было словно в первый раз.
      Конечно, те деловитые личности в галстуках и с серьезным выражением на лицах, что начали было "гнать волну", вряд ли бы слезли с нас так просто. Но тут вмешался "Аббат". Озабоченные "восстановлением правдивой картины происшедшего" мужи как-то вдруг сникли, превратившись в никчемных и слабо вякающих сявок. Мы же не замедлили воспользоваться создавшейся ситуацией и под кочумчик слиняли на Киан-Туо. Пару раз нам звонили, "вызывая на ковёр", но все дружно игнорировали распоряжения. Да и Виктор, как будто кое-чего стоил. В плане кабинетных баталий, я имею в виду. Во всяком случае, "возвращаться" мне так и не пришлось. К счастью для чиновничьих шавок и к радости моего "Альтер это" по фамилии Обломов.
      Но Семён Викторович уже снова загорелся идеей, и мы опять отправились "покорять Сибирь". Хотя и произошёл "временной сдвиг", события развивались практически так же. Правда, на этот раз я не стал дожидаться визита Чёрного Сэма, а сам отправился в гости. Велев профессору и девочкам держаться в стороне, "вышел в коридор" и облачился в модуль. В конце концов, для меня они уже умерли, так чего церемониться? Драчка вышла что надо. Причём, дело было вечером, и действо происходило на глазах у всего города. Ну, почти у всего. Конечно, ежели б должным образом проаносировать, за загодя распространить билеты… Ладно, пофантазировали и будя. Короче, я буянил, а девочки "прибирали". Точнее, прибирала Лена, а Инна тем временем, развернув предвыборную кампанию, вовсю рекламировала кандидатуру Профа на место шерифа. Полномочия ему передали тут же, на площади, и мы снова заселились в муниципальные апартаменты. Памятуя про поджог, я не ложился спать, но всё обошлось. Не помню, видел ли я лицо Джонни в толпе избиваемых, но шутить с огнём ему явно расхотелось.
      Понежившись недельку на харчах, получаемых на деньги налогоплательщиков, и посетив таки злачные места Нью-Саунгемптона, стали собираться восвояси. Профу оставили скафандр, кучу стрелкового оружия и обещание вернуться через год. Что и сделали с точностью до одного дня. Семён Викторович отрастил небольшое брюшко, сменил имя на Сэм Вик и обзавёлся подругой. Вы будете смеяться… Хотя, попробуйте догадаться сами… Ежели ещё не допетрили, или по какой-то причине пропустили первую часть моей занимательной истории, в которой, между прочим, каждое слово - правда, то тогда это мамми Роза.
      К тому времени на свет уже появились Анька с Ванькой, а потому навещал Профа я с Леной. Погостив денька три, и убедившись, что всё нормально, мы перебрались назад. Эх, ну что стоило "господину Аббату" хотя бы намекнуть, где та дверца. И так, между делом, подарить мне пресловутый "Золотой ключик". Но, увы, приходилось довольствоваться образом индейской хижины, так удачно нарисованной котом Матроскиным. И вот, снова пора отправляться в гости. Блин, как время то летит!
      – Юрка, ты что оглох?
      – Извини, Лёнь, задумался.
      – А я говорю, говорю… О чём мечтал то?
      – Да так, вспоминал профессора.
      – А…
      – Ладно, Лёнь, ты это, деньков через десять подруливай в Москву.
      – Хорошо. Ну, пока.
      Он отсоединился и я, выключив телефон, не глядя бросил трубку на диван.

      Скучая, окинул взглядом комнату. Удивительным образом, но в последнее время как-то привык к роскоши. И это я, всю сознательную жизнь проживший в "хрущёбе". Хотя, убранство нашего с Инной жилья не было слишком вычурным, и в глаз не било, вызывая раздражение и желание что-нибудь сломать. Само собой получилось, что всеми хлопотами занялись девчёнки, оставив мне роль наблюдателя. Что говорить: формально, я и не был-то здесь никем. Так, зашел человек в гости, и забыл вернуться в свою двухкомнатную квартирку. Пожалуй, единственным моим вкладом в обустройство дома было то, что я решительно воспротивился Инниной затее построить хоромы по какому-то особому проекту. С индивидуальным подходом и компьютерным дизайном. Справедливо полагая, что для того, чтобы получить от наших подрядчиков желаемое придётся потратить уйму нервов и времени. Не говоря уже о деньгах. По мне, так уж лучше сразу купить что-то более-менее подходящее, и по быстрому обставить, придав строению жилой вид. К тому же я свято верил, что наша способность к адаптации, как и у каждого советского человека - выше всяких похвал. Так что, благодаря моей упертости, домом мы обзавелись в считанные дни. Инна, вопреки опасениям, возражала не сильно. Видать, осталилсь в памяти непрестанные свары с отделочниками, облагораживающими "Приют". В общем, приутихла моя дорогая, на собственном печальном опыте убедившись, что, затевая строительство нужно помнить главное правило. А именно: всё, абсолютно всё, от обещанных сроков, до распоследнего гвоздя, нужно смело умножать на два. И это в лучшем случае.
      Кстати, о "Приюте". Стоит, родимый. У меня, да и у девочек, есть пропуска, позволяющие находится на территории в любое время суток. Хотя, должен сказать, что не часто я туда заглядываю. Только для того, чтобы "отправить" да "забрать" очередную смену наблюдателей. С Землёй-2 тоже как будто всё нормально. Живность расплодилась, солнышко блестит, травка зеленеет. И, вроде, никто к нам не летит. Хотя, после "гостинца" Виктора, ушедшего через портал, нехорошие зелёные человечки могут надолго потерять охоту вообще куда нибудь летать. Ну да, чёрт с ними. За что боролись, как говориться.
      Пиво незаметно кончилось, и я встал, чтобы взять из бара-холодильника новую бутылку. Откупорив, включил телек. Новости, фильмы. По каким-то каналам музыка. Ни что не "зацепило", и я поднялся с дивана, чтобы вставить кассету в видик. Взяв какой-то боевик в яркой обложке, всунул её в приёмник, но та не пожелала лезть ни в какую. Ба-а! Да я ж забыл достать предыдущую. Старею, блин. Уже не могу вспомнить, что ж это я смотрел накануне. Как ни напрягал мозги, на ум так ничего и не пришло. Что ж, ща глянем…
      Оказалось, что на кассете записаны новости. Причём, явно не местные. Вы спрашиваете, как догадался? Да очень просто, я ж в английском ни бум-бум. Хорошо, хоть, внизу экрана светились надписи: название телеканала, дата, время, а так же, скромненько так, Нью-Йорк. Число стояло сегодняшнее, и выходило, что пока мы с "господином Аббатом" мило беседовали, где-то, на другом краю земли кто-то кого-то убивал. Причём, что самое обидное, было бы за что. Впрочем, поймать пулю в любом случае неприятно, а шальную - досадно вдвойне.
      В Нью-Йорк мне не хотелось. Даже не то, чтобы мне противен этот город, ничуть. Не возникало желания поднимать с дивана филейную часть. Но намёк более чем прозрачен. К тому же, как ни крути, а человека, оставившего невысказанную просьбу я уважал. Недолюбливал - да. Слегка побаивался - это тоже. Но, всё же, восхищения присутствовало больше. Так что, по быстрому распечатав на принтере штук десять фоток, на которых хорошо были видны мои "клиенты" и запомнив время их расположения в определённых местах, стал собираться. Собственно, сборов, как таковых не было. Ведь всё необходимое есть у меня в "коридоре", теперь больше напоминающем проходной двор, пополам с базой повстанцев, предводительствуемых Люком Скайуокером. Да и, судя по всему, акция не займёт много времени.
      Малёк посумневавшись, всё же поддался лени и решил плюнуть на "Самолёты Аэрофлота". Какого чёрта я буду несколько часов корячится в неудобном кресле? Да ещё таможня наша, таможня ихняя. В конце концов, если кому-то что-то не понравится - это проблемы "Аббата". Да и, не зря ведь нам троим, вполне официально разрешили зарегистрироваться в качестве пилотов, имеющих личные самолёты. Так что, борт номер такой-то, просит разрешения на взлёт. Но это на тот случай, ежели поймают. Обычно, буде нужда, удавалось всё проделать по-тихому. Да и не сильно я злоупотреблял в последнее время. Так что, надеюсь, прорвёмся.
      Решив "не светить" семейное гнёздышко, отъехал от посёлка километров на тридцать, и "вошёл" в коридор. Машину "забрал" с собой. Нет, нет. Я не научился "работать" с виртуозностью боярыни Земцовой. Но, сняв автомобиль с тормозов и слегка подтолкнув, мне всегда удавался этот фокус. Ну, почти всегда. Правда, штуки три уже успело скопиться возле домика, но надежды я не теряю…
      Забравшись в закрытый модуль, с лёгкостью "вернулся" назад. Нет, всё-таки, это вам не мёртвое железо немецкого производства. И "кузнечики", и скутеры, стоило только влезть внутрь, тут же становились частью меня. И никаких проблем!
      Хорошенько разозлившись и отогнав страх куда подальше, я прыгнул. Хорошо. Где-то километра четыре. Чёртов инстинкт самосохранения. Если бы не он, я уверен, получилось бы выйти за пределы атмосферы. А так…
      Зависнув на несколько секунд начал плавно опускаться и "ушёл на базу". По быстрому пересев в скутер "материализовался" в небе Подмосковья, чтобы скоренько выйти на орбиту. Авось не очухаются наши славные ПВО-шники. А если всё же засекут, то, надеюсь, не догонят.
      Вот, лечу, значит себе, никого не трогаю. Красота!.. Мало того, что спасу в Нью-Йорке случайную жертву шальной пули, так ещё покатаюсь. Интересно, кто там пострадал? На экране разглядел лишь носилки, со свисающей рукой. На голубой простыне, укрывшей тело, алели пятна крови. Чем же происшедшее так важно для Старшего? Но, не мне судить этого человека. Он, словно гроссмейстер, продумывает всё на много ходов вперёд. Остаётся только надеяться что мы трое, даже нет, уже пятеро, в его системе ценностей не разменные пешки.
      Задумавшись, на полном ходу проскочил Северо-Американский континент. Хрен с ним. В кои-то веки выбрался полетать, так хоть разок крутанусь вокруг родного мира.
      Летел не высоко, так что Земля напоминала не шар, а, скорее, большой выпуклый блин сине-зелёного цвета с разводами облаков. Шутки ради перевернулся вверх тормашками, и невольно поёжился. Громада планеты, повисшая "над головой" заставила сердце тревожно забиться. И это у меня, симбиотом которого был квазиживой псевдомозг скутера, полностью адаптированный к таким вещам. Как же наши космонавты месяцами живут на космических станциях, в неодушевлённых консервных банках, именуемых орбитальными комплексами? Железные, должно быть люди.
      Снова показались очертания материка. Я-человек, опять бы пропустил это дело, но я-корабль на этот раз напомнил о цели путешествия. Мысленно прикинул, где лучше "перейти" и церебральный шлем тут же выдал информацию.
      Оказавшись в коридоре, снова перебираюсь в "кузнечика". Для "перехода" снизился километров до двадцати, но всё равно страшновато. Ладно, поехали!
      Здесь уже наступила ночь, и подо мной раскинул огни огромный город. Решив, что дело того стоит, уменьшил скорость до минимальной и тихо парил, любуясь панорамой. Мысленно прикидывая при этом, куда лучше приземлиться. Вон тот небоскрёб, вроде симпатичный. Плавно опустившись на крышу, свесился через перила. М-да, впечатляет. Стало немножко грустно. Когда-то, в студенческие годы, когда мы зарабатывали малярным альпинизмом, у меня была мечта: помыть окна хоть на одном небоскрёбе. Вот он, небоскрёб, да только из детской своей мечты я вроде как вырос. Что ж, надо спешно выдумывать забаву поинтересней. И такую, чтоб в ближайшие сто лет - ни-ни… А то скучно как-то без мрои. Серо и обыденно.
      Я перевалил через парапет и неспешно заскользил вдоль стены вниз. Едва коснувшись тротуара, "убрал" модуль решив немножко пройтись и осмотреться. От происшествия меня отделяло семь часов, так что можно погулять минут сто двадцать. Как раз, чтобы, "выйдя" в коридор хорошенько выспаться перед делом.
      Походив четверть часа, забрёл в бар. Девушка за стойкой что-то спросила, но я лишь указал глазами на пивной кран. Да Юрий Андреевич, язык учить надо. Хорошо хоть, нет проблем с деньгами. Ведь недавно услышал анекдот и теперь знаю, что ихние доллары - это наши баксы.
      Похлебал пивка, поглядывая на девчёнку. Симпатичная, между прочим. Чёрт, надо вычеркнуть, а то Инка голову оторвёт. Ладно, выкручусь как нибудь. Здесь больше ничего, вроде, не держит, так что пора.
      Войдя в коридор и будучи под впечатлением ночного полёта, спать завалился во дворе. Никаких будильников кроме естественного, разумеется, у меня не водилось, но даже промахнувшись, всегда ведь можно "вернуться".
      Проснувшись и сбегав к реке, чтобы умыться не спеша позавтракал, запивая пивком. В голове, как всегда перед трудным делом - звенящая пустота. И что этим двум придуркам дома не сиделось? Добро бы грабили банк, или виллу миллионера. Нет же, остолопы. Норовят схватить, что ближе и плохо лежит. Да и сколько наличности может иметься в небольшом магазинчике? Ведь нынче в моде пластик. Нет, и это меня дорогая называет идиотом! В общем, я так и не решил, что буду делать с придурками. Авось, как всегда, кривая вывезет.
      "Вышел" часов около одиннадцати утра. "Наедут" на бакалейщика где-то минут через сорок, так что вполне успею. Махнув рукой, подозвал такси и протянул бумажку, с распечатанном на принтере адресом.
      – …., сэр?
      Сэр я понял, в остальном же - дурак дураком.
      – …
      Пришлось пожать плечами, виновато при этом улыбнувшись.
      – М-да, кореш, - послышалось с переднего сиденья, - эдак мы далеко не уедем.
      Я воспрянул духом, растянув губы до ушей.
      – Сразу надо было по-человечески спрашивать. А то талдычишь что-то, американец хренов.
      – Фью-уть, - присвистнул парень, - а в Одессе плюнь - не хошь, всё в еврея попадёшь. Земляк, значит.
      – Угу.
      – И давно?
      – Со вчерашнего вечера.
      – Ну, с приездом.
      – Спасибо. А в чём проблема-то.
      – Да я сам-то за баранкой недавно. Вот и уточнял маршрут.
      Я быстро достал распечатку карты города, с обозначенным галочкой нужным местом.
      – Вот теперь порядок. Минут за двадцать домчу.
      Он затормозил перед витриной и я, расплатившись, хлопнул двверцей. Тишь да благодать. Вошёл внутрь и, не торопясь, побрёл вдоль полок. Кроме меня в магазине находилось человек пять покупателей, так что я, незаметно достав фотки, стал осматриваться. Ага, вон у той стойки они окажжутся в 11.45. Хотя, чё это я голову ломаю. Лучше - это профилактика. Я поспешно стал пробираться к выходу. Тут в магазинчик втиснулись двое. Тёмные рубашки, на головах чулки. В общем, парни приметные.