Дальнейшее совершенствование линейных кораблей в США, Великобритании, Японии, Германии и других капиталистических странах шло по линии улучшения их тактико-технических данных. Устаревшие или недостроенные линейные корабли, крейсера и торговые суда перестраивались в авианосцы. В 1937-38 Великобритания, Япония и США перешли к серийному строительству авианосцев. Стандартное водоизмещение этих кораблей колебалось от 17 до 22,6 тыс. т, скорость хода 30-34 узла. Такими кораблями были американские «Энтерпрайс» и «Йорктаун», японские «Сорю» и «Хирю» и английский «Арк Ройял». К началу 2-й мировой войны 1939-45 в ВМФ Великобритании находилось 7 авианосцев, США - 5, Франции - 1 и Японии - 6. Интенсивно строились крейсера, эскадренные миноносцы, торпедные катера. Строительство подводных лодок замедлилось. Во всех флотах имелась бомбардировочная, минно-торпедная, разведывательная и истребительная авиация. Значительное развитие получило артиллерийское и торпедное оружие кораблей, были созданы новые неконтактные мины, новое противолодочное оружие, радиолокация и гидролокация. В военных доктринах капиталистических держав недооценивались развивающиеся силы и средства борьбы на море - авиация, подводные лодки и возникающие в связи с этим новые способы боевых действий.

  Несмотря на то, что исход 2-й мировой войны решался на суше, и в первую очередь на советско-германском фронте, размах вооружённой борьбы на море по сравнению со всеми предыдущими войнами значительно увеличился. В ней принимали участие свыше 6 тыс. кораблей и судов и около 14 тыс. самолётов. Ареной вооружённой борьбы флотов практически стал весь Мировой океан. За годы войны было проведено 36 крупных морских операций. Борющиеся стороны потеряли 2017 кораблей большого и среднего водоизмещения. В ходе войны линейные корабли утратили своё прежнее значение, уступив роль главных ударных надводных сил флота авианосцам. Линейные корабли и крейсера стали силами обеспечения авианосцев. Применение авианосной авиации позволило вести морские бои в условиях, когда противостоящие группировки кораблей находились в нескольких сотнях миль друг от друга. На таких расстояниях эскадренные миноносцы не могли использовать по прямому назначению своё торпедное оружие, в то же время они приняли на себя значительную часть задач по охране авианосцев, десантных отрядов, конвоев и защите системы базирования флота. Видное место в боевых действиях заняли подводные лодки, которые использовались главным образом для борьбы с судоходством противника. Только в фашистской Германии в 1939-45 было построено 1175 подводных лодок. Для борьбы с ними применялись надводные корабли, авиация, подводные лодки и минное оружие. Большое развитие в ходе войны получила морская авиация, которая превратилась в самостоятельный род сил флота. Особую роль в боевых действиях играла авианосная авиация, применение которой привело к появлению боя авианосных сил и позволило распространить воздушную угрозу для сил флота противника практически на все районы Мирового океана. Группировки надводных сил, прикрываемые истребителями авианосной авиации, получили возможность подходить к побережью противника. Применялись совместные действия сил флота с сухопутными войсками. Возросло число десантных операций. За годы войны союзниками было высажено более 600 крупных десантов, из которых 6 - стратегического масштаба. Наиболее крупной была Нормандская десантная операция 1944 , в которой участвовали 860 кораблей и свыше 14 тыс. самолётов, обеспечивших высадку трёх общевойсковых армий американо-английских войск. Большое распространение получила радиолокация. В составе флотов использовались корабли ПВО. В морских операциях подтвердилось на практике большое значение скрытности подготовки операций, тщательной разведки, стремительности маневра, обеспечения господства в воздухе в районе проведения операции, 2-я мировая война подтвердила вывод о том, что цели вооружённой борьбы на море должны достигаться военно-морскими флотами, состоящими из разнородных сил, при тесном взаимодействии между ними.

  В послевоенный период в строительстве ВМС капиталистических государств, прежде всего США и Великобритании, основные усилия направлялись на создание атомных ракетных подводных лодок, вооружённых баллистическими ракетами, а также авианосной авиации и ударных авианосцев. Надводные корабли начали оснащаться зенитными и противолодочными ракетами различных классов, а атомные подводные лодки - ракетами средней дальности полёта (2800-5000 км) стратегического назначения. На авианосную ударную авиацию возлагаются большие задачи в боевых действиях на море во всеобщей ядерной войне и в ограниченных или локальных войнах. Резко возросло насыщение кораблей и самолётов авиации ВМС различными радиоэлектронными средствами. Происходит качественное обновление парка самолётов авиации ВМС. Много внимания уделяется развитию сил и средств для борьбы с подводными лодками. В связи с этим увеличилось значение в составе флотов противолодочных и транспортно-десантных вертолётов, появились новые классы и типы кораблей (десантные и противолодочные вертолётоносцы и др.). Значительно активизировалось развитие ВМФ ФРГ за счёт строительства подводных лодок, ракетных кораблей и катеров, противолодочных кораблей, десантных судов, закупок самолётов и вертолётов для ВМФ.

  Советский ВМФ - преемник и продолжатель лучших традиций русского флота, создавался и развивался вместе со всеми Советскими Вооружёнными Силами. Декрет о создании Рабоче-Крестьянской Красного флота был подписан В. И. Лениным 29 января (11 февраля) 1918. Советские моряки по указанию Ленина 22-27 февраля 1918 перевели из Ревеля в Гельсингфорс советские военные корабли, которые Советская Россия по Брестскому мирному договору обязана была вывести из западной части Финского залива в его восточную часть или немедленно разоружить. В марте - апреле 1918 корабли совершили переход в Кронштадт и Петроград. Это был беспримерный в истории Ледовый поход, позволивший сохранить для Советской России основное ядро Балтийского флота (236 кораблей и вспомогательных судов, в том числе 6 линейных кораблей, 5 крейсеров, 54 эскадренных миноносца, 12 подводных лодок, 5 минных заградителей, 6 тральщиков, 11 сторожевых кораблей).

  В годы Гражданской войны и военной интервенции 1918-20 Балтийский флот оборонял подступы к Петрограду с моря, отражал попытки английского флота прорваться в восточную часть финского залива для поддержки белогвардейцев, поддерживал на побережье части Красной Армии артиллерийским огнём, обеспечил быстрое подавление белогвардейского мятежа на фортах «Красная Горка» и «Серая Лошадь» (июнь 1919), являвшихся ключевыми пунктами в обороне Петрограда с моря. В связи с угрозой захвата кораблей Черноморского флота немецкими оккупантами, вторгшимися на Украину, линейный корабль «Свободная Россия» и 9 миноносцев по приказу В. И. Ленина были потоплены 18 июня 1918 у Новороссийска; часть кораблей ушла в Азовское море и составила ядро Азовской военной флотилии, а часть была захвачена интервентами. Из кораблей преимущественно Балтийского флота за годы Гражданской войны было создано свыше 30 морских, озёрных и речных флотилий. Наиболее крупные из них - Волжская, Каспийская, Днепровская, Северо-Двинская, Онежская и Азовская военные флотилии - совместно с войсками Красной Армии вели борьбу с речными и озёрными силами противника, нарушали его перевозки и переправы. В 1918-20 на морях, озёрах и реках было выставлено свыше 7600 мин, на которых подорвались и затонули 23 боевых корабля и вспомогательные судна противника. Более 75 тыс. моряков были направлены на сухопутные фронты. В ходе Гражданской войны зародились элементы советского военно-морского искусства .

  В марте 1921 10-й съезд РКП (б) принял решение о возрождении и укреплении ВМФ. Личный состав кораблей стал комплектоваться преимущественно из фабрично-заводских рабочих. При Политическом управлении Красной Армии был создан Морской отдел для руководства партийно-политической работой на флоте. Началось восстановление кораблей. В 1922-23 в состав действующих кораблей Балтийского флота вошли линейный корабль «Петропавловск», крейсер «Аврора», учебное судно «Океан», отдельный дивизион, состоявший из 8 эскадренных миноносцев, отдельный дивизион из 9 подводных лодок, отряд траления из 20 тральщиков, Финско-Ладожский отряд пограничной охраны в составе 17 сторожевых судов и других кораблей. В состав Черноморского флота в 1923 были введены крейсер «Коминтерн» (бывший «Память Меркурия»), эскадренные миноносцы «Незаможник» и «Петровский», 2 подводные лодки и ряд других кораблей. Одновременно с восстановлением корабельного состава флота велась подготовка квалифицированных командных кадров. Училище командного состава флота в 1922 было реорганизовано в Военно-морское училище (ныне Высшее военно-морское училище им. М. В. Фрунзе). Летом 1922 механический, кораблестроительный и электротехнический отделы этого училища были преобразованы в Морское инженерное училище (ныне Высшее военно-морское инженерное училище им. Ф. Э. Дзержинского). В 1923 открыты Высшие курсы специалистов командного состава флота. Началась подготовка кадров высшей квалификации в Военно-морской академии.

  К 1928 была отремонтирована значительная часть кораблей, произведена частичная модернизация линейных кораблей, восстановлены и модернизированы эскадренные миноносцы, восстановлены военно-морские базы. В годы довоенных пятилеток 1929-40 ВМФ получил сотни новых первоклассных кораблей. Окрепли Балтийский и Черноморский флоты. По решению ЦК ВКП (б) были созданы два новых флота - Тихоокеанский (1932) и Северный (1933). В 1938 Коммунистической партией принята программа строительства большого морского и океанского флота. В 1937 образован Народный комиссариат ВМФ. В Севастополе, Баку, Владивостоке созданы новые военно-морские училища. Были заново разработаны боевые уставы и наставления для ВМФ.

  Накануне Великой Отечественной войны 1941-45 в состав ВМФ входило около 1000 боевых кораблей различных классов, в том числе 3 линейных корабля, 7 крейсеров, 59 лидеров и эскадренных миноносцев; 218 подводных лодок, 269 торпедных катеров, более 2 тыс. самолётов морской авиации. Значительно улучшилась система базирования ВМФ. С первых дней войны ВМФ надёжно защищал морские коммуникации, обеспечивал эвакуацию населения, промышленных предприятий и снабжение войск, блокированных противником с суши. Северный флот установил непосредственный контакт с ВМС союзников (Великобритания, США) и обеспечил внешнюю коммуникацию, связавшую северные порты СССР с их портами. Для обеспечения движения судов в Арктике и, в частности, по Северному морскому пути была создана Беломорская флотилия. Многие приморские плацдармы и военно-морские базы длительное время удерживались совместными усилиями сухопутных войск и флота. Северный флот (командующий А. Г. Головко) совместно с войсками 14-й армии вёл бои на дальних подступах к Кольскому заливу и Мурманску. В 1942 на него была возложена оборона полуостровов Средний и Рыбачий. Балтийский флот (командующий В. Ф. Трибуц) участвовал в обороне Лиепаи, Таллина, Моонзундских островов, полуострова Ханко, Ораниенбаумского плацдарма, островов Выборгского залива и Северного побережья Ладожского озера. Флот сыграл важную роль в героической обороне Ленинграда. Черноморский флот (командующий Ф. С. Октябрьский, с апреля 1943 Л. А. Владимирский, с марта 1944 Ф. С. Октябрьский) совместно с сухопутными войсками провёл операции по обороне Одессы, Севастополя, Новороссийска, участвовал в обороне Северного Кавказа. На многоводных реках и озёрах для создания оборонительных рубежей использовались речные и озёрные флотилии: Азовская, из которой выделялись отряды кораблей для действий на рр. Дон и Кубань; Дунайская, Пинская, Чудская, Ладожская, Онежская, Волжская, отряд кораблей на озере Ильмень. Ладожская флотилия сыграла большую роль в обеспечении коммуникации через Ладожское озеро («дорога жизни») в осаждённый Ленинград. В 1943 была воссоздана Днепровская, а в 1944 Дунайская речные военные флотилии. Первая (перебазированная в бассейне Одера) принимала участие в Берлинской операции. Дунайская флотилия вела бои в бассейне реки и участвовала в освобождении Белграда, Будапешта и Вены. В ходе войны ВМФ высадил более 110 десантов. Тихоокеанский флот (командующий И. С. Юмашев) и Краснознамённая Амурская флотилия (командующий Н. В. Антонов) в августе - сентябре 1945 участвовали в разгроме японской Квантунской армии, в освобождении Кореи, Маньчжурии, Южного Сахалина и Курильских островов.

  За время войны Советский ВМФ потопил 1245 боевых кораблей и вспомогательных судов и свыше 1300 транспортных судов противника. За выдающиеся боевые заслуги в Великой Отечественной войне более 350 тыс. моряков награждены орденами и медалями, 513 человек удостоены звания Героя Советского Союза, а 7 человек - звания дважды Героя Советского Союза.

  В послевоенное время Советский ВМФ развивался с учётом боевого опыта. Преимущество отдавалось развитию крупных надводных кораблей. Велось также строительство дизельных подводных лодок, способных действовать на больших удалениях от своих баз. Самолётный парк морской авиации обновлялся за счёт поступления реактивных самолётов, заменивших поршневые. В это же время велась разработка новых боевых технических средств и оружия. В начале 1950-х гг. созданы ядерные заряды для ракет и морских торпед, успешно совершенствовались ракеты, предназначенные для поражения наземных и воздушных целей, были разработаны первые корабельные ядерные энергетические установки и с 1953 началось строительство атомных подводных лодок. Всё это позволило ЦК КПСС и Советскому правительству определить новые направления развития ВМФ и взять курс на строительство качественно нового, океанского, ракетно-ядерного флота. Корабли стали оснащаться ракетно-ядерным оружием, новейшими радиоэлектронными средствами. Были созданы атомные подводные лодки различного назначения, ракетные корабли, катера, противолодочные корабли, способные вести успешную борьбу с современными скоростными и глубоководными подводными лодками. Для решения специальных задач созданы надводные корабли различных классов. Морская авиация получила на вооружение более совершенные реактивные самолёты, способные нести на большие расстояния дальнобойные ракеты. Боевой состав авиации пополнился новыми противолодочными самолётами и вертолётами. На смену береговой нарезной артиллерии стали поступать ракетные комплексы, способные надёжно поражать морские цели на дальних подступах к побережью. Наряду с техническим развитием ВМФ совершенствуются формы и способы его оперативно-стратегического использования.

  Лит.:Веселаго Ф. Ф., Краткая история русского флота (с начала развития мореплавания до 1825 года), 2 изд., М. - Л., 1939; Шершов А. П., История военного кораблестроения с древнейших времен и до наших дней, М. - Л., 1940; История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941-1945, т. 1-6, М., 1963-65; Боевой путь Советского Военно-Морского флота, [2 изд.], М., 1967; Яковлев В. Д., Советский Военно-Морской флот, 2 изд., М., 1969; Вьюненко Н. П., Мордвинов Р. Н., Военные флотилии в Великой Отечественной войне, М., 1957; Организация и вооружение армий и флотов капиталистических государств, 2 изд., М., 1968; Нимиц Ч., Поттер Э., Война на море (1939-1945), пер. с англ., М., 1965; Роско Т., Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне, пер. с англ., М., 1957; Мэтлофф М., От Касабланки до «Оверлорда», пер. с англ., М., 1964; Богданов В. М., Военно-морской флот Советской страны. Библиографический указатель, М., 1947. См, также лит. при ст. Военно-морское искусство .

  С. Г. Горшков.

Корабли русского ВМФ начала 20 в. Подводная лодка «Кайман». 1911.

Корабли гребного и парусного флотов. Римская трирема. 3 в. до н. э. - 11 в. н. э.

Советский ВМФ. Противолодочный крейсер «Москва».

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939-45. Эскадренный миноносец (США).

Корабли гребного и парусного флотов. Галера. 7-8 вв. Венеция.

Корабли гребного и парусного флотов. Линейный корабль. 1646. Франция.

Советский ВМФ. Ракетный крейсер.

Советский ВМФ. Морская пехота.

Советский ВМФ. Ракетный катер.

Корабли русского ВМФ начала 20 в. Эскадренный броненосец «Ретвизан». 1902.

Советский ВМФ. Противолодочный корабль.

Корабли гребного и парусного флотов. Русский линейный корабль «Св. Павел». 1794.

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939- 45. Линейный корабль (Великобритания).

Корабли русского ВМФ начала 20 в. Линейный корабль «Императрица Мария». 1915.

Корабли русского ВМФ начала 20 в. Миноносец «Безупречный». 1902.

Советский ВМФ. Ракетная подводная лодка.

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939- 45. Подводная лодка (США).

Советский ВМФ. Ракетный корабль.

Советский ВМФ. Атомная подводная лодка.

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939- 45. Линейный корабль (фаш. Германия).

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939- 45. Авианосец (Япония).

Корабли иностранных флотов периода 2-й мировой войны 1939-45. Крейсер 1-го класса (Япония).

Корабли гребного и парусного флотов. Русская ладья. 9-17 вв. Новгород.