Зародилось комплексное направление в изучении четвертичного (антропогенового) периода с применением археологических, геоморфологических, петрографических, палеоботанических и других методов (А. П. Павлов, Г. Ф. Мирчинк, С. А. Яковлев, В. �. Громов и др.; 30-40-е гг.).

  В науках минералого-петрографического цикла проведены исследования по расшифровке структуры минералов (Н. В. Белов, 1940). Для анализа состава горных пород был предложен графический метод, выявляющий главные особенности их химизма и заложивший основы петрохимии (А. Н. Заварицкий, 1944). Оформилось новое направление - техническая петрография (Д. С. Белянкин). Созданы представления об изоморфных рядах, о роли живого вещества в миграции химических элементов и в минералообразовании; возникла новая наука - биогеохимия (Вернадский, Я. В. Самойлов, Виноградов).

  В 20-30-х гг. была теоретически обоснована и практически доказана возможность применения геофизических исследований для выяснения глубинного строения земной коры и Земли в целом (Г. А. Гамбурцев). Развитие сейсмологии было связано с ростом сети сейсмических станций. Разрабатывалась теория и методика электроразведки и каротажа (В. А. Фок, А. Н. Тихонов, Л. М. Альпин и др.). Опробывалась методика морской геофизической разведки. Достигнуты успехи в теории гравитационного и магнитного полей Земли (М. С. .Молоденский, Б. М. Яновский и др.). Проведена магнитная съёмка территории СССР, создан аэромагнитный метод (А. А. Логачев, 1936).

  Разработана теория образования и схема эволюции Земли (О. Ю. Шмидт), начато изучение внутреннего строения Земли.

  В учении о полезных ископаемых наметилось новое, металлогеническое направление (С. С. Смирнов, Ю. А. Билибин, К. �. Сатпаев), изучалась кора выветривания и приуроченные к ней типы руд (�. �. Гинзбург); предложена новая хемогенная теория формирования фосфоритов (А. В. Казаков, 1939); выдвинута теория поясов и узлов угленакопления (П. �. Степанов, 1937); заложены основы углепетрографии (Жемчужников, 1934); выявлены закономерности размещения нефтегазоносных районов, разработаны методы поисков нефтяных месторождений (Губкин и др.).

  Гидрогеологические изыскания дали материал к познанию сущности процессов формирования подземных вод, их динамики и зональности (Ф. П. Саваренский, Г. Н. Каменский), их химизма (Н. Н. Славянов).

  �нженерно-геологические исследования в связи с крупным гидротехническим и промышленным строительством, а также сооружением Московского метрополитена способствовали развитию инженерной геологии (Ф. П. Саваренский, �. В. Попов, Д. С. Соколов и др.) и грунтоведения (П. А. Земятченский, М. М. Филатов, В. А. Приклонский и др.).

  В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 научные исследования особенно интенсивно проводились в области геологии полезных ископаемых. Обширный фактический материал, главным образом по геологии рудных месторождений Урала, Казахстана, Средней Азии, Сибири и Северо-востока, был положен в основу учения о тектономагматических комплексах. Установлена связь между типом рудного вещества и этапами развития отдельных зон подвижных поясов земной коры (Билибин, Х. Абдуллаев), между металлогеническими закономерностями и особенностями строения древнего фундамента рудных провинций (Д. �. Щербаков). Предложена гипотеза образования бокситовых залежей (А. В. Пейве). Многие теоретические положения советских учёных о перспективах обнаружения месторождений новых видов минерального сырья, сделанные в предвоенные годы, полностью подтвердились в годы войны.

  Богатый научный материал, полученный в годы Великой Отечественной войны, во многом способствовал развитию геологии в послевоенные годы. Значительно увеличилось общее количество  геологических институтов (свыше 40), входящих в систему АН СССР (среди них - Геологический институт, �нститут геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии, �нститут геохимии и аналитической химии им. В. �. Вернадского, �нститут физики Земли им. О. Ю. Шмидта - все в Москве) и АН союзных республик, которые проводят углублённые регионально-геологические и геофизические исследования территорий соответственных республик. В 50-70-е гг. институты геологического профиля создаются в Сибирском отделении АН СССР в Новосибирске (�нститут геологии и геофизики) и некоторых филиалах АН СССР, а также Уральском и Дальневосточном научных центрах.

  Наряду с Министерством геологии СССР в союзных республиках созданы республиканские министерства или управления геологии, территориально-производственные геологического управления, геофизические и гидрогеологические тресты. В системе Министерства геологии СССР работает около 40 научно-исследовательских институтов [среди них - Всесоюзный научно-исследовательский геологический институт в Ленинграде, Всесоюзный научно-исследовательский институт минерального сырья, Всесоюзный научно-исследовательский институт геофизики, Всесоюзный институт гидрогеологии и инженерной геологии, Всесоюзный научно-исследовательский геологоразведочный нефтяной институт (все в Москве) и др.], лаборатории и др., которые проводят исследования в области региональной геологии, металлогении, создания различных типов и масштабов  геологических карт, разработки новых методов поисков полезных ископаемых, техники их разведки и т. д.

  В послевоенные годы проведены большие работы по геологической съёмке. Если к 1940 геологической съёмкой было охвачено 65,8% от общей площади страны, то к 70-м гг. среднемасштабные геологические карты были составлены для всей территории СССР, а для важнейших горнорудных, угольных и нефтегазоносных районов составлены также крупномасштабные карты. Кроме общегеологических карт, изданы различные тектонические, металлогенические и другие карты, охватывающие всю территорию СССР, а в ряде случаев и территории сопредельных стран.

  В  геологических науках всё шире проявляется тенденция к внедрению в геологию математических методов с целью установления статистических и других количеств. закономерностей в  геологических процессах (А. Б. Вистелиус, Д. А. Родионов и др.). Поставлен вопрос о необходимости формализации  геологических объектов, процессов и понятий (Ю. А. Косыгин). Определены основные принципы построения автоматизированных систем управления и обработки информации в геологии. В министерстве геологии СССР разработаны и опробованы более 1500 программ для ЭВМ, охватывающих все аспекты геологоразведочных работ.

  Развёрнуты исследования по истории и методологии геологических наук, изучению научного творчества выдающихся геологов с показом значения их трудов для развития геологии, проанализирована история  геологических наук (Д. �. Гордеев и др.). �сследованы важнейшие теоретические направления геологии, намечены закономерности развития  геологических наук в целом (В. В. Тихомиров).

  Достижения советской геологии обобщаются в многотомных трудах по отдельным проблемам геологии страны, таких, как «Геология СССР», «Геологическое строение СССР», «Стратиграфия СССР», «Петрография СССР», «Минералы СССР», «Основы палеонтологии СССР», «Тектоника СССР», «Закономерности размещения полезных ископаемых на территории СССР», «Геологическая изученность СССР», «Геология месторождений угля и горючих сланцев СССР», «Рудные месторождения СССР», «Гидрогеология СССР», «�нженерная геология» и др.

  Геологические изыскания вышли далеко за пределы СССР. Сопоставление результатов исследований в пределах различных океанических бассейнов и континентов позволило подойти в 50-70-х гг. к решению многих геологических проблем глобального характера.

  Современные геологические науки представлены стратиграфией, тектоникой (включая геологию глубинных зон Земли), литологией, минералогией, петрологией, геохимией, геофизикой, геологией полезных ископаемых, гидрогеологией и инженерной геологией.

  Стратиграфия.Разработана сводная шкала абсолютного возраста всех стратиграфических подразделений (Г. Д. Афанасьев). Обособление верхнедокембрийских отложений Урала в рифейскую группу (1945) и выделение венда в основании осадочного чехла Восточно-Европейской платформы (1950), ревизия строматолитов и известковых водорослей явились предпосылкой для разработки планетарной стратиграфии верхнедокембрийских образований (В. В. Меннер, Б. С. Соколов, Б. М. Келлер и др.). Объективно обоснована граница фанерозоя и докембрия. Выявлены теоретические предпосылки нового подхода к детализации разрезов и типизации основных структурных границ палеозоя и мезозоя, разработана методика детализации стратиграфии верхнего палеозоя на основе развития фораминифер (Д. М. Раузер-Черноусова, 1965). Значительно расширило горизонты стратиграфии изучение растительных микроостатков (споры и пыльца, акритархи), позволивших датировать немые терригенные нефтеносные толщи. Разработана зональная шкала палеоген-неогеновых отложений континентов и дна океанов по остаткам планктонных фораминифер и нанопланктона.

  �зучение остатков крупных млекопитающих позволило выделить ряд последовательно сменяющихся комплексов (В. �. Громов, 1948) и обеспечить по ним объективную датировку антропогеновых отложений. Большую помощь в решении этой проблемы оказало также внедрение в практику стратиграфических работ изотопных калий-аргоновых и радиоуглеродных методов определения возрастов, применение для этих исследований палеомагнитных данных, наряду с изучением остатков мелких грызунов и палинологических материалов. Установлена планетарная синхронность крупных климатических колебаний конца плейстоцена и голоцена, что послужило основой для точной корреляции антропогеновых отложений с помощью детально разработанного климатостратиграфического метода (К. В. Никифорова). Составлена корреляционная таблица антропогеновых отложений мира.

  Тектоника.В послевоен. годы появились фундаментальные работы по тектонике Кавказа (К. Н. Паффенгольц, В. Е. Хаин и др.), Казахстана (А. А. Богданов, П. Н. Кропоткин и др.), Альпийской зоны (М. В. Муратов и др.), Урала (Н. А. Штрейс и др.). Советским учёным (В. А. Обручев, Н. �. Николаев, Н. А. Флоренсов) принадлежит инициатива в разработке вопросов неотектоники. В 40-50-е гг. успешно развивается тектоническое моделирование по принципу подобия (В. В. Белоусов, М. В. Гзовский, �. В. Лучицкий), обособилось новое направление - тектонофизика. Создано учение об активизации тектономагматических движений консолидированных участков земной коры (В. В. Белоусов), выявлены особенности солянокупольной тектоники (Ю. А. Косыгин). На основании изучения геосинклинального процесса и связанных с ним характерных структур была предложена классификация этих структур и стадий их развития. Разработана методика реконструкции погребённых древних структур, предусматривающая прослеживание унаследованных дислокаций, развитых в платформенном чехле (А. Л. Яншин). В процессе развития учения о глубинных разломах установлена пространственная связь с ними магматических процессов и ряда полезных ископаемых (Пейве и др.); сформировалось представление о сводово-глыбовом строении земной коры, о генезисе рифтовых зон (Флоренсов, Ю. М. Шейнманн). Важное место занимает новая схема геосинклинального процесса, основанная на новейших данных по геологии дна океанов и тектонике складчатых областей. Сравнение разрезов современной океанической коры с нижней частью разреза эвгеосинклинальных зон геологического прошлого обнаружило их сходство в составе пород и в последовательности их образования. Геосинклинальный процесс стал рассматриваться как процесс формирования континент. коры, зарождающейся на океанической стадии её развития. Выявлены характерные особенности тектоники фундамента древних платформ. Предложена модель их «нуклеарного строения» в архее (Е. В. Павловский).

  Анализ геологического строения материков и океанов позволил создать несколько моделей глобальной тектоники Земли (Пейве, Хаин).

  Выполнены важные обобщения по тектонике крупных регионов, которые нашли своё выражение в таких работах, как Тектоническая карта СССР и сопредельных стран (1953; 1956), Тектоническая карта Евразии масштаба 1:5 000 000 (1966), Тектоническая карта Тихоокеанского сегмента Земли масштаба 1:10 000 000 (1970), Геологическая карта Тихоокеанского подвижного пояса и Тихого океана масштаба 1:10 000 000 (1973), Тектоническая карта Европы масштаба 1:2 500 000 (2-е изд., 1964). Созданы тектонические карты нового типа: Карта докембрийской тектоники Земли (1972) и Карта строения складчатого фундамента территории СССР, а также Тектоническая карта Луны масштаба 1:7 500 000 (1971).

  Разработан ряд новых теоретических концепций, которые связывают особенности развития верхних толщ земной коры с геологией глубинных зон Земли (Белоусов, Шейнманн и др.).

  Важные научные результаты для познания глубинных зон получены на первом этапе бурения сверхглубокой скважины (до глубины свыше 7000 м) ,заложенной в кристаллических породах Кольского полуострова (1970). Комплексные исследования околоскважинного пространства внесли существенные изменения в представления о глубинном строении докембрийских структур Балтийского щита, природе сейсмических границ и глубинных гравиметрических аномалий, о геометрическом градиенте.

  Литология. В послевоенные годы продолжалось изучение осадочных пород нефтегазоносных провинций Азербайджана, Северного Кавказа, Волго-Уральской области, Западной Сибири. На стыке литологии, стратиграфии и тектоники возникло учение о формациях (Шатский, Н. П. Херасков, 1955). Впервые показана необратимая эволюция осадконакопления в ходе геологического времени (Страхов); установлено изменение во времени химического состава важнейших типов пород осадочной оболочки, океана, атмосферы и поверхностных геохимических процессов в истории Земли (А. П. Виноградов, А. Б. Ронов). Осуществлен фациально-циклический анализ угленосных толщ (Жемчужников и др.). Разработан вопрос о природе флиша (Н. Б. Вассоевич). �сследование явления последиагенетических изменений (катагенез), происходящего в земной коре, открыло пути к познанию процессов формирования месторождений многих полезных ископаемых. Разработана новая методика составления палеоклиматических карт, позволивших проследить эволюцию литогенетических условий от кембрия до современности и являющихся основой выявления некоторых полезных ископаемых. Анализ количественного распределения осадочного материала в Мировом океане, в том числе и взвеси, позволил установить, что осадкообразование контролируется климатической, вертикальной и циркумконтинентальной зональностью и находится в связи с рельефом дна и тектоникой (А. П. Лисицын, П. Л. Безруков, В. П. Петелин). Результаты длит. исследований советских и зарубежных литологов дали основу для выявления ряда закономерностей процесса образования осадочных пород и создания теории литогенеза (Н. М. Страхов, «Основы теории литогенеза», 1960-62). Составлены атласы литолого-палеогеографических карт Русской платформы и СССР масштаба 1:7 500 000, отразившие геологическую историю от протерозоя до наших дней (А. П. Виноградов и др., 1967-69).

  В 60-х гг. оформилось новое направление - литология докембрийских образований, основанное на исследовании литологических особенностей метаморфических пород, их первично-осадочных аналогов (А. В. Сидоренко и др.). Во многих метаморфизированных породах, имеющих возраст около 3-2,5 млрд. лет, обнаружено присутствие биогенного углерода. Установлено, что в докембрии было накоплено и затем метаморфизовано органические вещества не меньше, чем в фанерозое; докембрийские толщи рассматриваются в качестве источника рудообразующих веществ для более молодых месторождений. См. раздел Океанология.

  Минералогия.Разработана проблема однородности и типоморфизма минералов. Расширены и углублены исследования, выполняемые с использованием новейших физических методов (Г. П. Барсанов, Г. С. Грицаенко, А. С. Поваренных) - электронного микрозондирования, электронной микроскопии, инфракрасной спектроскопии, мессбауэровской спектроскопии, электронного парамагнитного резонанса. Получены новые данные о составе и структуре таких минералов, как самородное золото, платина и платиноиды, сульфиды, титаномагнетиты, полевые шпаты, слоистые силикаты, гидраты окислов железа и др. Выявлена значительная роль коллоидов в минералообразовании и рудообразовании (Ф. В. Чухров). В сульфидных рудах обнаружены новые минералы из групп интерметаллических соединений; установлен переменный состав многих сульфидов - халькопирита, пентландита, сложных сульфидов свинца, сурьмы, ртути, висмута.

  �спользование в минералогии новейших физических методов (в частности, электронного парамагнитного резонанса) привело к открытию во многих минералах электронно-дырочных центров