Объединение страны происходило в условиях дальнейшего развития феодального способа производства. Главной социальной опорой централизации выступали светские и духовные феодалы, заинтересованные в укреплении государственной власти, защите своих владений от внешней опасности и выступлений народных масс. В условиях подъёма сельского хозяйства на Руси в 14-15 вв. росла ценность земельных владений, усиливалась борьба за землю между феодалами. В это же время интенсивно росло церковное землевладение. Княжеская власть покровительствовала монастырской колонизации. В лесистых районах Северо-Восточной Руси возникли Троице-Сергиев, Кирилло-Белозерский, Ферапонтов и многие другие монастыри. В центральных районах страны увеличилась плотность населения. Крестьяне-переселенцы были вынуждены обращаться за помощью к феодалам, попадая к ним в зависимость. В распоряжении государства находились т. н. ,которые князья жаловали боярам и церкви. Значительные земельные владения находились в личной собственности князей. У �вана Калиты было более 50 сёл, у Василия II их насчитывалось уже свыше 125. Крупнейшими феодалами становились бояре. Типичной формой землевладения бояр и других феодалов в 14-15 вв. была -наследственное владение. Наряду с вотчинным возникало условное землевладение: князья и митрополит передавали свои земли дворцовым и военным слугам за несение определенных повинностей. Раздача земель, заселённых свободными крестьянами, вызывала их активные протесты. В острые формы выливались противоречия между и наступавшими на их земли монастырями. Защищая свои земли, крестьяне порой прогоняли основателей монастырей.

  С середины 14 в. наблюдался подъём городов. Наряду с городами, не подвергшимися монголо-татарскому разорению (Новгород, Псков, Смоленск и др.), быстро росли Тверь, Москва, Нижний Новгород и др. Торгово-ремесленные сёла Руза, Верея, Боровск, Серпухов, Кашира и др. превращались в города. В условиях постоянных княжеских войн и иноземных нашествий возрастало значение городов как военно-стратегических пунктов и центров господства феодалов над окрестным сельским населением. В них развивались различные ремёсла: литейное, слесарное дело, кузнечный промысел и др. В Москве, Новгороде и др. существовали поселения бронников, изготовлявших панцири, шлемы, кольчуги, мечи. В конце 14-15 вв. русские мастера (Москва, Тверь и др.) наладили производство пушек. Торговля способствовала усилению общения между областями и землями, в ней видная роль принадлежала крупным феодалам, в частности монастырям. Городское купечество в основном занималось внешней торговлей. Экономическая раздробленность страны ещё не была преодолена.

  В 14-15 вв. Русь участвовала в международной торговле с Золотой Ордой и странами Прикаспия, с генуэзской колонией в Крыму - Сурожем (Судаком). В Москве возникла купеческая корпорация «сурожан». Московские купцы «суконники» торговали на Руси западноевропейскими сукнами. Существовали торговые связи московских, коломенских, можайских, тверских и других купцов с Литвой, а также с русскими, украинскими и белорусскими землями в составе Литовского государства. Новгород торговал с городами Прибалтики, Ганзейского союза и др.

  В 14-15 вв. на основе древнерусской народности происходило складывание русской (великорусской) народности.

  Российское государство в конце 15 - начале 17 вв.Во время правления великого князя московского �вана III Васильевича (правил в 1462-1505) в 1480 было свергнуто монголо-татарское иго (см. ) .В 1463 к Московскому княжеству был присоединён Ярославль, в 1474 - Ростов, в 1478 - Новгород, в 1485 - Тверь и в 1489 - Вятка. В правление Василия III �вановича (правил в 1505-33) под власть Москвы перешли Псков (1510), в результате войн с Литвой - земли верховских и северских княжеств и Смоленская земля (1514), Рязань (1521). В состав Российского государства вошли многие нерусские народы С. Европейской части и Поволжья: , , , , ,карелы и др., в дальнейшем его многонациональный характер ещё более усилился. Во 2-й половине 15 - начале 16 вв. произошло объединение большинства русских земель в Российское государство. Его образование и укрепление было явлением исторически прогрессивным; оно прекращало междоусобные войны и обеспечивало внешнюю безопасность страны.

  Российское государство вступило в политические и торговые отношения с европейскими странами. Особенно тесные контакты установились в конце 15 в. с Польшей, Венгрией, Данией, Швецией, германскими императорами и др.

  Шёл процесс централизации государственной власти и управления. В соответствии с Судебником 1497 �вана III Васильевича была введена единая судебно-административная система.

  С конца 15 в. и в 16 в. складывалась поместная система землевладения. ,обладателем которого был служилый дворянин, а верховным владельцем великий князь, не могло передаваться по наследству, продаваться и т. д. Служилое дворянство составляло основу вооруженных сил государства. Возраставшая потребность феодального государства и феодалов в деньгах заставляла их повышать доходность вотчин и поместий посредством перевода повинностей на денежные налоги, увеличения оброков, введения собственной запашки, перевода крестьян на барщину. Крестьяне и горожане должны были нести и государственные повинности.

  Судебником 1497 для крестьян по всей территории государства был узаконен единый срок перехода к другим владельцам, обычно осенью, за неделю до и неделю после него (26 ноября ст. ст.). Эволюция феодального хозяйства привела к усилению эксплуатации и обострению противоречий между феодалами и крестьянами. Против феодального гнёта выступали также горожане (восстание в Москве 1547 и др.). Всё это послужило одной из причин обострения внутриполитического положения в стране. В России 16 в. сохранялось немало следов феодальной раздробленности. В 1-й половине 16 в. в состав Российского государства входили полунезависимые политические образования: уделы сыновей �вана III - Юрия и Андрея, Касимовское ханство, небольшие уделы князей Воротынских, Мстиславских и Бельских. В. �. Ленин отмечал, что «...уже в средние века, в эпоху московского царства... о национальных связях в собственном смысле слова едва ли можно было говорить в то время: государство распадалось на отдельные “земли”, частью даже княжества, сохранявшие живые следы прежней автономии, особенности в управлении, иногда свои особые войска (местные бояре ходили на войну со своими полками), особые таможенные границы и т.д.» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 1, с. 153).

В  Рљ середине 16 РІ. Р РѕСЃСЃРёСЏ имела границы: РЅР° РЎ. - Белое Рё Баренцево РјРѕСЂСЏ; РЅР° Р®. - Чернигов Рё рязанские земли; РЅР° Р—. - берега Финского залива, Смоленск Рё РґСЂ.; РЅР° Р’. - Северный Урал Рё нижегородские земли. Размеры территории Р РѕСЃСЃРёР№СЃРєРѕРіРѕ государства возросли СЃ 430 тыс. РєРј ²РІ начале 60-С… РіРі. 15 РІ. РґРѕ 2800 тыс. РєРј ²Рє 30-Рј РіРі. 16 РІ. Население увеличилось СЃ 5-6 млн. чел. Рє началу 16 РІ. РґРѕ 8 млн. Рє середине века.

  Главным занятием сельского населения оставалось земледелие. В центре России к середине 16 в. стала господствующей паровая система земледелия с трёхпольным севооборотом. На С. и С.-В. трёхполье сочеталось с пестропольем и подсекой. В южных районах трёхполье ещё не вытеснило переложную систему.

  В 1-й половине 16 в. быстро развивалось поместное землевладение. В центральных уездах оно уже охватывало более трети земель, но господствующей формой феодальной собственности на землю оставалось вотчинное землевладение. Рост барщины и оброка требовал укрепления власти феодалов, дальнейшего развития крепостничества.

  Происходило усиление промыслового или ремесленного производства. Крупными центрами железоделательного производства стали Новгород, Серпуховско-Тульский район, Устюжна-Железнопольская, солеварения - Соль-Галицкая, Уна и Ненокса (на берегу Балтийского моря), Сольвычегодск, кожевенного производства - Ярославль и др. Пушнина шла с С., куда из центра поступал хлеб. Крупнейшим рынком страны была Москва.

  Укреплению международного авторитета Российского государства содействовало развитие её внешнеторговых связей с Западом и Востоком. В 1-й половине 16 в. торговля с восточными странами ( ,�ран, Средняя Азия и др.) была более эффективной, чем торговля с Западной Европой, которая велась через Османскую империю, Литву, Прибалтику. Россия завязала регулярные торговые отношения с Англией.

  В середине 16 в. в государстве было уже до 160 городов, большинство из которых представляло собой военно-административные центры-крепости, особенно на окраинах. В Москве насчитывалось около 100 тыс. жителей. В верхушку торгово-ремесленной части городов входили гости и торговые люди суконной и гостинной сотен (Таракановы, Хозниковы и др.). В Сольвычегодске протекала деятельность крупнейшего русского торгового дома .Увеличивалось применение наёмного труда (в солеварении, железоделательном производстве и др.).

  В 1-й половине 16 в. высшая власть осуществлялась великим князем и Боярской думой - сословным органом княжеско-боярской аристократии. В 1547 государь всея Руси �ван IV Васильевич (великий князь с 1533, царь в 1547-84) стал именоваться не только великим князем, но и царём. Венчание на царство способствовало укреплению власти �вана IV и росту международного престижа Российского государства. Порядок назначения на высшие судебно-административные и военные должности определялся положением феодала на сословно-иерархической лестнице (см. ) .Основой образования новых центральных органов - была государева казна (канцелярия) со штатом дьяков.

  Правительство �вана IV при помощи провело в середине 16 в. ряд крупных административных, военных и других реформ, направленных на усиление централизации государства (принятие Судебника 1550, 1551, создание стрелецкого войска, издание уложения о службе, созыв ,замена наместников и волостелей органами земского управления с начала 50-х гг. 16 в. и др.).

  В 16 в. происходил процесс формирования сословно-представительной монархии, сложившейся к середине века. Высшим сословно-представительским органом стали нерегулярно созывавшиеся верховной властью Земские соборы, имевшие законосовещательный характер. В них входили представители духовенства (Освященный собор), Боярская дума, представители московского и уездного дворянства и отчасти купечества и посадских людей. В конце 30-х - середине 50-х гг. 16 в. была проведена ,передавшая сыск и суд по важнейшим уголовным делам в руки представителей местного дворянства.

  Международное положение России в 16 в. осложнялось тем, что Казанское и Крымское ханства, пользовавшиеся поддержкой Османской империи, совершали опустошительные набеги на Русь. В результате напряжённой борьбы в середине 16 в. Российскому государству удалось ликвидировать Казанское (1552) и Астраханское (1556) ханства и присоединить их территории к России. Власть Москвы признали также Большие. Взятие Казани оказало влияние и на исторические судьбы присоединившейся к России Башкирии (см. ,�сторический очерк). Включение народов Среднего Поволжья и Южного Приуралья в состав Российского государства имело прогрессивное значение. Присоединение всего Волжского пути к России отвечало также насущным экономическим потребностям государства. На Ю. страны были построены ;граница государства передвинулась на Ю. от Оки, происходило заселение чернозёмных степей центра России. Открылись возможности освоения богатств Урала и Сибири. Около 1581 начал поход в Сибирь. В 1598 Сибирское ханство было ликвидировано. В Сибири были основаны города: Тюмень (1586), Тобольск (1587), Мангазея (1601), Томск (1604).

  Процесс объединения русских земель на З. протекал в борьбе с Польско-Литовским государством, которое владело украинскими и белорусскими землями. Серьёзным препятствием был и немецкий рыцарский Ливонский орден, закрывавший выходы к Балтийскому побережью. Предпринятая �ваном IV была начата с целью овладеть Прибалтикой и дать России выход к Балтийскому морю. Под ударами русских войск Ливонский орден распался, но выиграть войну России не удалось. Против России выступили Швеция и объединившиеся в Речь Посполитую Литва и Польша. Прибалтика перешла под власть этих государств.

  Усиление дворянства в 50-х гг. 16 в. потребовало решительной борьбы с экономическими и политическими привилегиями феодальной аристократии и более действенного подавления сопротивления народных масс. Внутриполитическая борьба приняла жестокие формы. В 1565-70-х гг. �ван IV попытался сломить сопротивление феодальной аристократии и добиться неограниченной самодержавной власти. Введённая с этой целью была направлена также против антифеодальных выступлений народных масс. В итоге борьбы изменилось соотношение классовых сил: были ослаблены позиции феодальной аристократии и усилилось влияние служилого дворянства - надёжной опоры русского самодержавия. Эти обстоятельства, а также хозяйственный кризис, вызванный длительной Ливонской войной и опричниной, привели к расширению прав помещиков и окончательному закрепощению трудящегося населения как частновладельческих, так и государственных земель. В результате мероприятий правительства 80-90-х гг. 16 в. (введение «заповедных лет», повсеместное лишение крестьян права перехода в Юрьев день, указ о сыске беглых и др.) крепостничество стало определяющей формой феодальных отношений, а Россия - феодально-крепостническим государством (см. ) .

 При царе Федоре �вановиче (правил в 1584-98) в результате борьбы боярских группировок неограниченную власть получил Борис Годунов. �збранный царём на Земском соборе 1598 Борис Годунов (правил в 1598-1605) и его правительство не смогли разрешить социально-политический и экономический кризис конца 16 - начала 17 вв.

В  Рљ концу 16 РІ. территория Р РѕСЃСЃРёР№СЃРєРѕРіРѕ государства достигла 5,5 млн. РєРј ²(РІ 10 раз больше территории РњРѕСЃРєРѕРІСЃРєРѕРіРѕ великого княжества), РЅРѕ заселена была неравномерно РїСЂРё общем относительно небольшом количестве населения. Наиболее густо заселёнными Рё развитыми РІ хозяйственном отношении были земли Замосковного края (Рє РЎ. РѕС‚ РћРєРё) Рё некоторые РґСЂСѓРіРёРµ, началось заселение Рё хозяйственное освоение территорий Рє Р®. РѕС‚ РћРєРё («Дикого поля»), Поволжья Рё Заволжья, Западной РЎРёР±РёСЂРё. Р’Рѕ 2-Р№ половине 16 РІ. РІ Р РѕСЃСЃРёРё, РєСЂРѕРјРµ СЂСѓСЃСЃРєРёС…, жили украинцы, белорусы, карелы, , , ,РєРѕРјРё, , , , , ,марийцы, ,РјРѕСЂРґРІР°, , , .Рё некоторые мелкие этнические РіСЂСѓРїРїС‹.

  Русская культура конца 14-16 вв. развивалась в тесной связи с задачами государственного объединения страны и борьбой против монголо-татарского ига. Литература приобрела ярко выраженный публицистический характер. ,«Сказание о Мамаевом побоище» и др. прославляли героические подвиги, патриотизм русских людей. Политика московских великих князей нашла отражение в общерусских летописных сводах. В 16 в. были созданы Воскресенская, Никоновская и другие летописи. Шла борьба вокруг проблем характера власти, положения церкви в государстве, роли дворянства (сочинения старца Филофея, Ф. �. Карпова, Максима Грека, Ермолая-Еразма, �вана Пересветова и др.). В 14-16 вв. приняли широкий размах антифеодальные и антиклерикальные еретические движения (Новгород, Псков, Москва). �х идеологами были Федор Курицын, Феодосий Косой, Матвей Башкин и др. Эти движения были подавлены церковью и светской властью с большой жестокостью. Выдающимися достижениями русской культуры 14-16 вв. являются: живопись Андрея Рублёва, Феофана Грека, Дионисия и др.; архитектурный ансамбль Московского Кремля, созданный при участии итальянских мастеров в конце 15 - начале 16 вв., церковь Вознесения в Коломенском (1532), собор Василия Блаженного на Красной площади (середина 16 в.); начало книгопечатания в 1553, возглавленного с 1564 �ваном Федоровым; многочисленные произведения русских литейщиков («царь-пушка» Андрея Чехова и др.), мастеров прикладного искусства.

  В начале 17 в. в Российском государстве резко обострились классовые противоречия, усилилась борьба в лагере феодалов; усложнились международные отношения России. Народное недовольство вылилось в В 1603 началось массовое восстание крестьян и холопов под руководством Хлопка в центральных уездах страны (см. ) .Осенью 1604 из Речи Посполитой на территорию России двинулся самозванец - Лжедмитрий I (правил в 1605-1606). Он прошёл через охваченные крестьянскими волнениями районы и, использовав поддержку народа и некоторой части феодалов, в 1605 воцарился в Москве. Во время восстания 17 мая 1606, организованного боярами и поддержанного населением столицы, Лжедмитрий I был убит, царём стал боярский ставленник Василий �ванович Шуйский (правил в 1606-10).

  Наибольшего подъёма борьба народных масс достигла во время .Народное движение пытались использовать в своих интересах соперничавшие группировки феодалов внутри страны и внешние силы - польско-литовские и шведские феодалы.