Святого Ильи) - 52 тыс. км ²,где ледники спускаются до уровня океана. Кроме того, ледники имеются в хребтах Брукса, Аляскинском и Алеутском, Скалистых горах, Береговом хребте Канады, на отдельных вершинах Каскадных гор и Вулканического Сьерра-Мадре. Общая площадь, подвергавшаяся покровному оледенению в антропогене, составляла 15,6 млн. км ²(без Гренландии). Ледяной покров спускался до 40° с. ш.

  Почвы. С. А. присуще большое разнообразие почв - от полярных до тропических, с преимущественным распространением типов, формирующихся в результате процессов бореального и субтропического почвообразования. В сев. части материка контуры однотипных почв вытянуты в виде зон в субширотном направлении, Для сев. островов Канадского Арктического архипелага характерны относительно сухие арктические (скрытоглеевые) и тундровые арктические почвы. В южных частях архипелага и в пределах широкой полосы вдоль Северного Ледовитого океана в условиях сплошной многолетней мерзлоты развиваются кислые, ненасыщенные, очень влажные в тёплый период гундрово-глеевые почвы. На З. Аляски и Алеутских островах на вулканических пеплах образовались дерново-торфянистые субполярные почвы. В центральных частях Лаврентийской возвышенности и в котловинах плоскогорья Юкон богатые грубым гумусом мерзлотно-таёжные почвы, встречающиеся в комплексе с поверхностными подзолами на повышениях и торфяно-глеевыми почвами в понижениях. В южных частях полуострова Лабрадор они сменяются иллювиально-железисто-гумусовыми подзолами, формирующимися наморенных и водно-ледниковых отложениях лёгкого механического состава, а в юго-западной части Лаврентийской возвышенности и на С. Великих равнин дерново-подзолистыми почвами; для последних характерна малая мощность гумусового горизонта, особенно в районе Великих равнин, где в пределах контура этих почв выделяют особые серые лесные почвы, развивающиеся в комплексе с осолоделыми почвами на древнеозёрных отложениях. Все эти почвы сравнительно слабо используются в земледелии, за исключением разностей, образующихся на карбонатных моренных или озёрных отложениях.

  В южной части умеренного пояса и субтропиках однородные почвы распространены часто в форме субмеридиональных зон или компактных массивов. Для района Великих озёр и Северных Аппалачей характерны бурые лесные почвы, ненасыщенные в северной части и насыщенные на Ю. Они формируются в условиях обильного атмосферного увлажнения и довольно плодородны, но часто содержат плотный водонепроницаемый подпочвенный горизонт и требуют осушения. На Ю. от Великих озёр и на С.-З. Центральных равнин в условиях умеренно влажного климата сформировались чернозёмовидные почвы прерий, слабокислые или нейтральные с высоким содержанием гумуса; на границе с Великими равнинами они сменяются чернозёмами, которые в С. А. занимают значительно меньшую площадь, чем в Евразии. Они сильно выщелочены; на С. (в Канаде) встречаются в сочетании с лугово-чернозёмными почвами. Значительно шире представлены каштановые почвы, образующие крупные массивы на Великих равнинах и Колумбийском плато. В областях сухого и континентального климата Большого Бассейна развиты засоленные бурые полупустынные почвы в сочетании с солончаками. В южных частях равнин С. А. смены почв ещё более тесно сопряжены с влажностью климата. На влажном Ю.-В. материка преобладают краснозёмные и желтозёмные почвы (наиболее крупная область распространения этих почв на Земле), развитые на морских глинистых и супесчаных отложениях. Эти почвы высокопродуктивны, хотя требуют значительных удобрений. На З. от Миссисипи распространены красновато-чёрные почвы субтропических прерий, коричневые и серо-коричневые почвы кустарниковых степей, во внутренних частях Мексиканского нагорья - серозёмы и примитивные почвы субтропических пустынь, на Калифорнийском полуострове - пустынные тропические почвы.

  В низменных районах Центральной Америки распространены преимущественно красно-жёлтые ферраллитные почвы влажных лесов и красные ферраллитные почвы саванн.

 На склонах Кордильер распространены различные варианты горных почв, среди которых во влажных районах преобладают горные бурые лесные, в сухих - горные коричневые почвы.

  Продолжительная неумеренная эксплуатация почв во многих частях материка вызвала разрушение почвенного покрова (особенно в предгорьях Аппалачей и на Великих равнинах), что вызвало необходимость принятия неотложных мер борьбы с почвенной эрозией.

  Растительность. Флора С. А. в основном принадлежит к Голарктической флористической области. Флора южной части Мексиканского нагорья и Центральной Америки относится к Неотропической флористической области. В растительном покрове С. А. проявляется большое сходство с Евразией. На С. от 47° с. ш. зоны растительности вытянуты с В. на З. и с С.-В. на Ю.-З., к Ю. ст 47° - преимущественно в меридиональном направлении. В сев. частях Канадского Арктического архипелага и Гренландии распространена скудная растительность арктических пустынь, состоящая преимущественно из накипных лишайников, мхов и немногих видов высших сосудистых растений, не образующих сомкнутого покрова. Южная часть архипелага и широкую полосу арктического побережья материка занимает тундра.

  В северной части этой зоны преобладают мохово-лишайниковые, на Ю. - кустарниковые формации. Северную границу древесной растительности образует ель (чёрная и белая), лиственница американская, тополь бальзамический. Лесотундра протягивается полосой шириной около 100-200 км и представляет собой сочетание хвойных лесов по долинам рек, тундр и редколесий на водораздельных участках. На З. материка (полуостров Аляска, Алеутские острова) лесотундра сменяется океаническими лугами, развивающимися в условиях морского климата с летними температурами, недостаточно высокими для произрастания деревьев. Травостой образуют высокие злаки (вейник, костёр и др.) и яркое разнотравье. Лесные зоны занимают около ¹/ ₃территории материка; наиболее распространены леса умеренного пояса, представленные подзонами тайги, приокеанических хвойных, смешанных и широколиственных лесов. Тайга состоит преимущественно из темнохвойных пород с примесью мелколиственных (ель чёрная и белая, пихта бальзамическая, осина, берёза бумажная), сосновых боров (сосны веймутова, Банкса и др.) на песчаных отложениях. Приокеанические хвойные леса распространены на западном побережье Канады и С.-З. США в долинах, прибрежных низменностях и по нижним склонам Кордильер. Главные породы: ситхинская ель, псевдотсуга (дугласова пихта), туя западная, тсуга (гемлок) и различные виды сосен, в южных районах - некоторые широколиственные (орегонский дуб). У верхней границы леса (800-2000 м) сменяются горно-таёжными пихтово-еловыми лесами, выше - горной тундрой. Смешанные леса располагаются в районе Великих озёр и Северных Аппалачей. На сухих водораздельных участках с покровными суглинками преобладают леса из клёна, ильма, липы, берёзы и гемлока, на песчаных террасах рек - сосновые боры и субори с кустарниковыми дубами и березами, на моренных грядах - елово-пихтовые леса. Подзона широколиственных лесов расположена в средней и южной части Аппалачей и на В. Центральных равнин. Древность флоры района обусловила большое видовое разнообразие лесов, образованных десятками видов дуба, каштанами, буками, гикори, реликтовым тюльпановым деревом и многими др. На склонах Аппалачей, приблизительно выше 700-1000 м, появляются смешанные и хвойные леса на подзолистых почвах. В субтропиках леса представлены двумя зонами: вечнозелёных смешанных лесов на В. и вечнозелёных хвойных лесов на З. Первые распространены в восточных предгорьях южной половины Аппалачей (плато Пидмонт) и на Береговых низменностях. На поверхности морских террас и плато древостой образуют вечнозелёные дубы, ильмы, магнолии и многочисленные виды сосны, перевитые лианами, по долинам рек - леса из дубов, магнолий, тисса, болотного кипариса. На песках, главным образом у побережья, - чистые сосновые боры с низкорослыми пальмами в подлеске. Хвойные леса покрывают побережье штата Калифорния и подножия гор Сьерра-Невада. Наиболее характерны секвойные леса и сухие сосновые боры и леса смешанного состава с пихтой, кедровой сосной, псевдотсугой и другими хвойными. В горах с высотой они переходят в елово-пихтовые леса, субальпийские и альпийские луга. В наиболее сухих, южных районах леса сменяются формацией жестколистных вечнозелёных кустарниковых дубов (чапарраль). Внутриматериковые районы С. А. занимают лесостепи, степи, полупустыни и пустыни. Зона лесостепи протягивается с З. на В., от Кордильер через канадскую часть Великих равнин, и с С. на Ю., через западную часть Центральных равнин. На Великих равнинах она представляет собой чередование участков злаково-разнотравной луговой степи с мелколиста, лесами, на Центральных равнинах - высокотравную бородачёвую степь (прерию) и дубово-гикориевые редколесья, В естественном виде эта растительность не сохранилась. Степи распространены на Великих равнинах, Колумбийском плато и в Калифорнийской долине. На В. Великих равнин в США встречаются ковыльные и пырейные степи, в остальных частях преобладают сухие низкотравные степи из травы грама, бизоновой травы, пырея, злака селина и др. На Ю. Великих равнин сухие степи сменяются субтропической мескитовой саванной. Территорий Центральных и Великих равнин интенсивно используются в сельском хозяйстве.

  Пустыни и полупустыни занимают Большой Бассейн, восточную часть плато Колорадо и территории, прилегающие с С.-З. к Мексиканскому заливу. Полупустыни с псаммофильной злаково-полынной растительностью на бурых почвах расположены у восточного подножия Скалистых гор США. На остальной территории небольшие участки полупустынь и пустынь чередуются в зависимости от условий рельефа и увлажнения. К С. от 37° с. ш. растительный покров образуют полукустарники - полынь, лебеда, саловое дерево и солянки, южнее - кустарники (креозотовый куст, окатилла) и суккуленты (кактусы, юкки и др.). Горные хребты и возвышенные участки плато, поднимающиеся над котловинами, покрыты злаками, сосново-можжевеловым или сосново-дубовым (на Ю.) редколесьем. На верхних склонах высоких гор они сменяются елово-пихтовыми лесами и альпийскими лугами, Южной части Мексиканского нагорья и Флориды, Центральная Америка и Вест-Индия имеют тропическую растительность, На наиболее влажных участках (главным образом 335 у подножий наветренных склонов гор) - влажные вечнозелёные леса сложного состава из гигантских деревьев с обилием лиан и эпифитов, бамбуков, сменяющиеся с высотой переменно влажными листопадными (буки, липы, дубы и др.) тропическими лесами и горными субтропическими вечнозелёными лесами и кустарниками. На подветренных склонах - тропические саванны, включающие сухие колючие низкорослые леса, преимущественно из представителей семейства бобовых. Вдоль побережий - мангровые леса. Растительность и почвенный покров С. А. сильно изменены человеком, особенно на территории США. Почти полностью уничтожена естественная растительность прерий, значительно сократилась площадь лесов, широколиственные леса сохранились только на склонах гор и имеют очень обеднённый состав. От вырубки и пожаров сильно сократилась площадь, занятая смешанными лесами умеренного и субтропических поясов и хвойными лесами Кордильерского Запада.

  Животный мир. Фауна большей, внетропической части материка имеет значительное сходство с фауной аналогичных частей Евразии, что явилось следствием существования сухопутных связей между материками и позволяет объединять эти территории в одну крупную зоогеографическую область - Голарктическую. Наряду с этим некоторые специфические особенности фауны дают основание рассматривать северо-американскую часть как самостоятельную Неоарктическую область и противопоставлять её Палеарктической области Евразии. Характерные животные тундровой зоны: сев. олень (карибу), белый медведь, песец, лемминг, заяц-беляк, белая сова, белая куропатка. Овцебык встречается только на С. Канадского Арктического архипелага, в Гренландии. Наиболее типичные представители тайги: лось, олень вапити, американская куница, бурый медведь, канадская рысь, росомаха, бобр, древесный дикобраз (иглошерст), ондатра, куница илька, красная белка, большая летяга. Численность животных, особенно пушных зверей, резко сократилась. Ещё более пострадала фауна смешанных и широколиственных лесов, включавшая ряд оригинальных видов (например, виргинский олень, скунс, серая лисица, красная рысь, серая белка, крот звездорыл, из птиц - вилохвостый лунь, дикая индейка). Чаще встречаются хомяки, землеройки, лесные сурки. В субтропиках, на Ю.-В. материка, наряду с животными, общими с подзоной широколиственных лесов, встречаются представители тропической фауны - аллигатор, каймановые черепахи, ибисы, фламинго, пеликаны, колибри (один вид проникает до Аляски), каролинский попугай. Сильно истреблены животные степей и лесостепей: бизон (сохранился только в заповедниках), антилопа вилорог, олень мазам (сохранился в горах), койот, лисица прерий: значительно многочисленней грызуны (суслики, луговые собачки), степные хорьки, барсук, мешетчатая крыса и птицы (земляная сова, луговой тетерев и др.). Для горно-лесных ландшафтов Кордильер характерны толсторог, или снежный баран, медведь гризли (сохранился на Аляске), снежный козёл. На пустынно-степных плоскогорьях многочисленны пресмыкающиеся, в том числе ядовитые - гремучая змея и ящерица ядозуб; ящерица фринозома, степной удав и некоторые др. В Центральной Америке, Вест-Индии, отчасти на Ю. Мексиканского нагорья преобладают тропические животные, в том числе южноамериканские - броненосцы, обезьяны, летучие мыши, колибри, попугаи, черепахи, крокодилы, ящерицы и др.

  На территории С. А. имеется 55 национальных парков (в т. ч. 19 в Канаде, 27 в США, 6 в Мексике и 3 на Кубе), в которых сочетаются охрана флоры и фауны и хорошо развитый туризм. Наиболее известные национальные парки: Йеллоустонский, Большой Каньон, Йосемитский, Банф, Джаспер, Секвойя, Эверглейдс.

  Природное районирование.С. А. располагается в пределах арктического, субарктического, умеренного, субтропического, тропического и субэкваториального поясов. Выделяются две крупные части: равнинный Внекордильерский Восток и горный Кордильерский 3апад, которые подразделяются на страны. В пределах Внекордильерского Востока выделяются: Гренландия - крупнейший остров на земном шаре, 80% которого занято льдами, образующими во внутренней части острова сплошной покров средней мощностью 2300 м;участки суши шириной до 200-250 км,не покрытые льдом, располагаются преимущественно вдоль юго-западного, северного и северо-восточного побережий; климат арктический и морской субарктический (к Ю. от 68° с. ш.), тундровая растительность; Канадский Арктический архипелаг - один из крупнейших на земном шаре. Южный и западный острова по характеру природных условий близки к сев. частям материка, северо-восточные - к северным частям Гренландии. Положение в высоких широтах Арктики, суровый арктический климат обусловили развитие ландшафтов зон тундры и арктический пустынь; Лаврентийская возвышенность - основная часть Канадского щита, имеющая относительно возвышенную (150-600 м) ,сильно пенепленизированную поверхность. Почти вся территория холмиста, сильно заболочена и изобилует озёрами; покрыта лесной и тундровой растительностью. Климат подвержен сильному влиянию Арктики: низкие температуры, сильные ветры, высокая влажность воздуха; Центральные равнины занимают большую (восточную) часть бассейна Миссисипи. Формы поверхности связаны с конфигурацией палеоген - неогенового пенеплена, осложнённого в северной части ледниковыми наносами. В любое время года, особенно зимой, существует значительный температурный градиент между северной и южной частями, что является одной из главных причин, приводящих к последовательной смене ландшафтов - от таёжных к субтропическим лесным; Великие равнины - обширные предгорные плато Кордильер, покрытые сухой степью. Глубокие долины маловодных рек, разветвленные системы оврагов ( бедленд ) ;Аппалачи - система складчатых хребтов, долин, плато и плоскогорий. Климат смягчён влиянием Атлантического океана, на С. - умеренный, на Ю. - субтропический; Береговые низменности - плоский рельеф, сильная заболоченность. Тёплый влажный океанический климат, создающий условия для развития богатой, преимущественно субтропической, растительности.

  В пределах Кордильерского Запада выделяются: Кордильеры Аляски - занимают сев. часть Кордильер и включают всю территорию штата Аляска, часть плоскогорья Юкон, лежащую в Канаде. На Ю. преобладают высокогорные хребты с мощным оледенением, на остальной территории - плоскогорья. Спектр высотных поясов представлен лесотундрами в долинах рек и горной тундрой на высоких плоскогорьях. Повсюду развита многолетняя мерзлота. Канадские Кордильеры - наиболее узкая часть Кордильер; в рельефе преобладают высокогорные хребты с широким развитием древнеледниковых форм и современным оледенением. Климат умеренный, от влажного до засушливого. Спектр высотных поясов включает степи в межгорных долинах, лесостепи на высоких плато, горные хвойные леса на склонах и альпийские луга на вершинах; Кордильеры США, или Южные Кордильеры, - наиболее высокая часть Кордильер. Высокие хребты, покрытые снежниками и ледниками, непосредственно соседствуют с обширными бессточными пустынными плато. Климат субтропический, на побережье средиземноморский, во внутренних частях засушливый. На склонах высоких хребтов развиты пояса горных сосновых лесов, хвойных субальпийских редколесий и альпийских лугов; Мексиканское нагорье - в рельефе преобладают высокие плато и нагорья, местами сильно расчленённые. Характерны высокая сейсмичность, вулканизм. Климат тропический, преимущественно сухой. На наветренных склонах - низкорослые колючие леса (у подножия) и листопадные тропические леса, у вершин - хвойные леса. Во внутренних частях распространены кустарниковые креозотовые и высокогорные суккулентные пустыни, кактусово-акациевые саванны и горные хвойно-жестколистные леса.

  Г. М. Игнатьев.

  III. История географических открытий и исследований

 Норманны, основав поселения в Гренландии, в 11-13 вв. открыли остров Ньюфаундленд, часть побережья полуострова Лабрадор и плавали в море Баффина до 74° с. ш., но их открытия не были известны в Старом Свете. В 1492-1503 Х. Колумб возглавлял 4 испанские экспедиции, которые открыли острова Багамские, Кубу, Гаити, Малые Антильские, Пуэрто-Рико, Ямайку и карибские берега Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамского перешейка. В 1497-98 Дж. и С. Кабот плавали вдоль восточного берега С. А., в 1500-01 там же - португалец Г. Кортириал, а около 1504 французские моряки проникли в залив Святого Лаврентия. В 1513 испанец В. Нуньес де Бальбоа пересек Панамский перешеек и достиг Панамского залива Тихого океана, а Х. Пенсе де Леон открыл полуостров Флорида. В 1517-19 испанские экспедиции Ф. Кордовы, Х. Грихальвы и А. Пинеды открыли полуостров Юкатан, южный, западный и северный берега Мексиканского залива. В 1519-24 испанские завоевательные отряды Э. Кортеса, пересекая Мексиканское плоскогорье, достигли Тихого океана и продвинулись по суше на Ю.-В. через Гватемалу и Гондурас до залива Фонсека, а испанская морская экспедиция Х. Авилы прошла от Панамского залива на С.-З. до залива Фонсека, причём Авила, высадившись на полуостров Никоя, открыл озёра Никарагуа и Манагуа.

  Восточный берег С. А. между 34° и 46° с. ш. проследил в 1524 итальянец на французской службе Дж. Веррацано. В 1528 испанская экспедиция П. Нарваэса, обойдя северо-восточный берег Мексиканского залива, открыла дельту Миссисипи; участник её А. Кавеса де Вака пересек в 1529-36 южную полосу Великих равнин и бассейна Рио-Гранде. В 1532-33 Э. Кортес открыл южную часть полуострова Калифорния; в 1540-41 испанец Ф. Коронадо продвинулся на С. через плато Колорадо, южные Скалистые горы и Великие равнины до 40° с. ш., а его суда прошли через Калифорнийский залив до низовьев р. Колорадо. В 1540-43 испанская экспедиция Э. Сото, следуя на С. и З. от Флориды, открыла Южные Аппалачи, рр. Алабама, Теннесси и проследила течение р. Миссисипи от устья р. Арканзас до дельты; испанский мореход Х. Кабрильо в 1542-43 поднялся вдоль западного берега С. А. до 40° с. ш.

  В поисках Северо-западного прохода француз Ж. Картье в 1534-35 обогнул о. Ньюфаундленд с С., открыл юго-восточный берег полуострова Лабрадор, о. Принс-Эдуард, полуостров Гаспе, о. Антикости и р. Святого Лаврентия. Английские экспедиции в 1576-1631 (М. Фробишер, Дж. Дейвис, Г. Гудзон, Т. Баттон, Р. Байлот, У. Баффин, Л. Фоке и Т. Джеймс) обошли берега моря Баффина и Гудзонова залива, проникли в бассейн Фоке.

  В 1609 француз С. Шамплен открыл Северные Аппалачи, а в 1615-48 он, его агенты (в т. ч. Э. Брюле) и иезуиты (Ж. де Бребёф и др.) - Великие озёра, в 1669 Р. Ла Саль - р. Огайо; в 1673 Л. Жолье спустился по рр. Висконсин и Миссисипи до р. Арканзас, открыв на пути устье Миссури; в 1678-81 Ла Саль обследовал водные пути от р. Св. Лаврентия через Великие озёра к Миссисипи и спустился по ней от р. Иллинойс до моря.

  В 1648 рус. землепроходцы Ф. Попов и С. Дежнев прошли из Чукотского моря в Тихий океан, доказав, что в 60-х широтах С. А. отделена от Азии узким (Беринговым) проливом. В 1690-91 англичанин Г. Келси, следуя на Ю.-З. от Гудзонова залива, пересек Лаврентийскую возвышенность и открыл р. Саскачеван. В 1734-49 француз П. Варенн и его сыновья открыли в Центральной Канаде озёра Виннипег, Манитоба и другие, плато Миссури.

  На С.-З. русские И. Федоров и М. Гвоздев открыли в 1732 полуостров Сьюард; В. Беринг и А. Чириков в 1741 - часть побережья залива Аляска, архипелага Александра, о. Кадьяк и другие, ряд Алеутских островов; промышленники А. Толстых, С. Глотов, С. Пономарев и другие в 1759-64 - острова Крысьи, Андреяновские, Лисьи и частично полуостров Аляска; П. К. Креницын и М. Д. Левашев в 1768-69 завершили в основном открытие всей Алеутской цепи. В 1774-75 испанские моряки обследовали западное побережье С. А. до 55° с. ш.. открыв на пути устье р. Колумбия, западный берег о. Ванкувер и часть островов Королевы Шарлотты; в 1776 францисканский монах Ф. Гарсес пересек пустыню Мохаве и открыл Калифорнийскую долину, а монах С. Эскаланте проник в Большой Бассейн. В 1778 англичанин Дж. Кук поднялся вдоль западного побережья С. А. до 70° 20' с. ш., обследовав на пути залив Аляска и восточную полосу Берингова моря, где открыл залив Нортон. В 1770-87 англичане С. Херн, Дж. Фробишер и другие открыли в Сев. Канаде цепи озёр, в том числе Большое Невольничье и Атабаска и текущую через них великую реку (Макензи), по которой А. Макензи в 1789 спустился до Северного Ледовитого океана; в 1792 Р. Макензи открыл Большое Медвежье озеро; в 1792-93 А. Макензи пересек всю С. А. с В. на З., причём перевалил северные Скалистые горы и впервые увидел р. Фрейзер. В 1792-94 Дж. Ванкувер завершил открытие о. Ванкувер и островов Королевы Шарлотты, а Д. Томпсон - бассейна р. Колумбия.

  В 1784-95 русские Г. И. Шелихов, А. А. Баранов, Г. А. Сарычев, Д. И. Бочаров и другие завершили открытие полуостровов Аляска и Кенай. В 1816-44 О. Е. Коцебу, М. Н. Васильев, А. К. Этолин, А. Климовский, И. Ф. Васильев, В. Малахов, П. Колмаков, Л. А. Загоскин и другие открыли залив Коцебу, о. Нунивак, реки Коппер, Суситна, Нушагак, Кускоквим, нижнее и среднее течение р. Юкон, горы Чугач, Врангеля, Кускоквим и участки Аляскинского хребта; истоки Юкона, его верхнее течение и плато Юкон - в 1843-50 англичанин Р. Кэмпбелл.

  В 1804-06 американцы М. Льюис и У. Кларк, пересекая С. А., проследили течение р. Миссури от устья до открытых ими истоков и перевалили средние Скалистые горы; в 1806-07 З. Пайк открыл у истока р. Арканзас в южных Скалистых горах вершины всей системы; в 1824-53 Дж. Бриджер, П. Огден, Б. Бонвилл, К. Карсон, Д. Фримонт и другие исследовали и оконтурили Калифорнийскую долину и Большой Бассейн, открыли там Большое Солёное оз. и бессточные реки, в том числе Гумбольдт.

  Крупнейшие английские открытия в Канадской Арктике в 19 в. связаны с новыми поисками Северо-западного прохода. В 1818 Джон Росс заснял восточные берега о. Девон и Баффиновой Земли; в 1819-25 У. Парри открыл три пролива близ 74° с. ш., прилегающие к ним острова, полуостров Мелвилл и доказал, что Баффинова Земля - остров. Две экспедиции Дж. Франклина с участием Д. Ричардсона обошли в 1821 и 1826 большие участки северного побережья между 149° и 114° з. д., открыли пролив Долфин-энд-Юнион, залив Коронейшен и юго-западный берег о. Виктория; в 1829-31 экспедиция Джона Росса, в которой участвовал Джеймс Росс, открыла и исследовала полуостров Бутия; в 1837-39 П. Дис и Т. Симпсон впервые проследили два участка северного берега между 156° и 98° з. д., при этом открыли полуостров Кент, пролив Дис, залив Куин-Мод, пролив Симпсон, полуостров Аделейд и южные берега островов Кинг-Уильям и Виктория. Вышедшая в Арктику в 1845 экспедиция Франклина пропала без вести. В 1848-54 поисковые отряды (Ф. Мак-Клинток, Г. Келлетт, Р. Коллинсон, Р. Мак-Клур и др.) обследовали весь северный берег, окончательно установили контуры материка, открыли острова Принца Уэльского и Принс-Патрик, обошли все берега островов Банке, Мелвилл, Батерст и Сомерсет. В 1858-71 американцы И. Кейн, И. Хейс и Ч. Холл открыли бассейны Кейна и Холла, проливы Кеннеди и Робсон и впервые проникли в море Линкольна; в 1875-76 английская экспедиция Дж. Нэрса открыла северный берег о. Элсмир.

  В 1898-1902 норвежская экспедиция О. Свердрупа открыла западный берег о. Элсмир, а за ним - острова Свердруп. В 1914-17 канадцы В. Стефансон и С. Сторкерсон завершили в основном открытие северные берега о. Виктория и всего Канадского Арктического архипелага, обнаружив на С.-З. острова Макензи-Кинг, Борден, Лохид и др.

  В конце 19 - начале 20 вв. Дж. Поуэлл,Дж. Доусон, А. Брукс и другие американские и канадские геологи завершили открытие Скалистых гор, Лаврентийской возвышенности, плато Юкон, Аляскинского хребта с высшей точкой С. А. (г. Мак-Кинли) и открыли хребет Брукса; в 1884-1904 канадцы А. Лоу, Дж. Тиррел и другие выявили гидрографическую сеть Лабрадора и Северной Канады.

  И. П. Магидович.

  IV. Население

  Антропологический и этнический состав. Современное население С. А. включает представителей всех трёх больших рас человечества. Доевропейское коренное население (индейцы, эскимосы), а также некоторые поздние переселенцы из Азии принадлежат к различным ветвям монголоидной расы,потомки выходцев из Европы - к европеоидной расе,выходцев из Африки - к экваториальной (негро-австралоидной) расе.Значительную долю населения составляют смешанные расовые группы - метисы, мулатыи др. Большинство населения С. А. - потомки иммигрантов из Европы и в небольшом числе из Азии, переселившихся сюда на протяжении 16-19 вв., а также невольников, завезённых в 17-18 вв. из Африки. Лишь небольшую часть составляют остатки аборигенных народов - индейцев, эскимосов, алеутов.Современное население Мексики и государств материковой Центральной Америки образовалось в основном в результате смешения пришлых испанцев с местными индейскими племенами. В антропологическом отношении это метисы; говорят на испанском языке. острова Карибского моря заселены преимущественно неграми и мулатами - потомками африканских рабов и европейских колонизаторов (испанцев, англичан, французов, голландцев и др.). Здесь большинство населения говорит на соответствующих европейских языках. В США преобладает английский язык, в Канаде - английский и французский. В этих двух государствах непрерывный приток иммигрантов из разных стран приводит к возникновению всё новых переходных групп, постепенно ассимилирующихся американской и англо-канадской нациями. В США, кроме того, в числе американцев выделяется особая группа - негры,которые в силу длительной дискриминации и сегрегации в значительной мере сохранили свои антропологические и некоторые культурные черты; они полностью англоязычны. Крупнейшие англоязычные народы С. А.: американцы США (около 190 млн. чел., в том числе свыше 25 млн. негров, здесь и ниже оценка на 1973), англо-канадцы (около 10 млн.). Другие англоязычные группы: ямайцы (2 млн.), тринидадцы (950 тыс.), барбадосцы (240 тыс.), багамцы (175 тыс.), население Белиза (120 тыс. чел.). Частично англоязычными являются ассимилирующиеся иммигрантские группы в США и Канаде: выходцы из Италии (4,5 млн.), Германии (3,8 млн.), Великобритании (3,5 млн.), Польши (2,6 млн.), России (2,5 млн.), скандинавских стран (1,8 млн.), Пуэрто-Рико (1,4 млн.) и др. Испаноязычные народы составляют: мексиканцы (около 50 млн., в том числе около 4 млн. в США), кубинцы (8,8 млн.), доминиканцы (4,5 млн.), сальвадорцы (3,5 млн.), гватемальцы (испаноязычные, 3,1 млн.), пуэрториканцы (2,9 млн.), гондурасцы (2,5 млн.), никарагуанцы и костариканцы (по 1,9 млн.), панамцы (1,5 млн. чел.). Франко-канадцы - второй крупный народ Канады - насчитывают около 6,6 млн. человек. Другие франкоязычные группы С. А. - гаитийцы (около 5 млн. чел.), мартиникцы и гваделупцы (по 340 тыс. человек). Индейские народы в наибольшей степени сохранились в юго-восточной Мексике и западной Гватемале; в малодоступных районах Гондураса, Панамы и других центрально-американских стран; во внутренних областях Аляски; на С. Канады: в резервациях США и Канады. Они всё более переходят на языки окружающих господствующих народов - испанский, английский, французский. Общее число индейцев С. А., видимо, не превышает 10 млн. человек. На Крайнем Севере, вдоль побережья материка и арктических островов расселены эскимосы (около 70 тыс. чел.); на Алеутских островах - остатки алеутов (около 5 тыс. человек). По религии большинство населения С. А. принадлежит или к католической церкви, или (преимущественно в США и Канаде) к многочисленным протестантским церквам и сектам; имеются православные, иудаисты, буддисты и др.

  М. Я. Берзина.

  V. Политическое деление

  В ходе революционной, освободительной войны английских колоний (см. Война за независимость в Северной Америке 1775-83 ) было образовано (в 1776) первое в С. А. независимое государство - Соединённые Штаты Америки (США), являющиеся ныне крупнейшим государством капиталистического мира.