Папен Дени

Папе'н(Papin) Дени (22.8.1647, Шитне, близ г. Блуа,- 1714, по др. данным, 1712, Лондон), французский физик, член Лондонского королевского общества (1680). В 1661-74 изучал медицину и практиковал в Анже. В 1673-74 в Париже под руководством Х. Гюйгенса принимал участие в опытах с воздушными насосами; тогда же им начаты исследования зависимости температуры кипения воды от давления. В 1675 П. переехал в Лондон, где работал ассистентом Р. Бойля . Затем жил в Венеции, а в 1684 возвратился в Лондон, где стал «временным куратором экспериментов» при Лондонском королевском обществе. С 1688 профессор математики Марбургского университета. В 1680 П. сообщил об изобретении им парового котла с предохранительным клапаном (Папинов котёл). В 1684-87 П. провёл многочисленные эксперименты по гидравлике, изобрёл несколько машин для подъёма воды. Предложил конструкцию центробежного насоса (1689); описал замкнутый термодинамический цикл парового двигателя (1690), но создать работоспособный двигатель не смог. В 1696 П. сконструировал печь для плавки стекла, паровую повозку, паровую баллисту. Как физик П. понял и оценил энергетические свойства водяного пара, но как техник не смог реализовать их в конструкции двигателя.

  Соч.: A new digester, or engine for softening bones; containing the description of its make and use, L., 1681.

  Лит.:Радциг А. А., История теплотехники, М.- Л., 1936.

  В. В. Новиков.

Папен Франц фон

Па'пен(Papen) Франц фон (29.10.1879, Верль, Вестфалия,- 2.5.1969, Оберзасбах, Баден), один из главных военных преступников фашистской Германии. Сын крупного землевладельца. До 1-й мировой войны 1914-18 офицер Генштаба. В 1913-15 военный атташе в США, откуда был выслан за шпионаж и подрывную деятельность. В 1921-32 депутат прусского ландтага от католической партии «Центра»; примыкал к её крайне правому крылу. В июле - ноябре 1932 возглавлял правительство, способствовавшее усилению позиций нацистов. Принимал активное участие в установлении в январе 1933 фашистской диктатуры и вошёл в правительство Гитлера в качестве вице-канцлера. В июле 1934 - марте 1938 посол в Австрии; содействовал аншлюсу-насильственному захвату Австрии фашистской Германией. Будучи в 1939-44 послом в Турции, стремился вовлечь её в число союзников фашистской Германии. В 1946 предстал перед международным военным трибуналом в Нюрнберге, но вследствие разногласий в составе трибунала был оправдан.

Паперть

Па'перть,помещение, обычно имеющее характер галереи и примыкающее к одному или нескольким (кроме восточного) фасадам церковного здания. Особое распространение получила в русской каменной и деревянной архитектуре, являясь почти необходимым атрибутом приходского храма.

Папеэте

Папеэ'те(Papeete), город, административный центр французских владений в Океании (Французская Полинезия, официально заморская территория), на острове Таити (острове Общества). 25,3 тыс. жителей (1971). Морской порт (вывоз копры, ванили, перламутра, тропических фруктов). Сахарный, мыловаренный заводы. Ловля жемчуга. Центр туризма.

Папивин Николай Филиппович

Папи'винНиколай Филиппович [родился 1(14). 12.1903, г. Клин, ныне Московской области,- 19.4.1963, Москва], советский военачальник, генерал-полковник авиации (1944), Герой Советского Союза (19.4.1945). Член КПСС с 1919. Сын рабочего. В Красной Армии с 1920. Окончил 1-ю Объединённую военную школу им. ВЦИК (1924), военную школу лётчиков (1929) и Высшие академические курсы при Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова (1952). В 1939-40 командовал авиационной бригадой. В Великую Отечественную войну 1941-45 - на Калининском, 1-м Прибалтийском, 3-м Белорусском фронтах в должностях командира 264-й штурмовой авиационной дивизии (1942), заместитель командующего (1942-43) и командующего 3-й воздушной армией (1943-45). После войны на ответственных командных должностях в ВВС. С апреля 1961 по состоянию здоровья в отставке. Награжден 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 1-й степени, Кутузова 1-й степени и медалями.

Папиллома

Папилло'ма(от лат. papilla - сосок и греч. -oma - окончание в названиях опухолей), доброкачественная опухоль человека и животных, основной структурный элемент которой - содержащий сосуды соединительнотканный сосочек, покрытый эпителием. Рост сосочков в разных направлениях придаёт иногда П. вид цветной капусты. Наличие множественных П. называется папилломатозом. П. встречаются чаще на коже, иногда - на слизистых оболочках. У человека П. могут быть врождёнными, следствием хронического воспалительного раздражения; некоторые П. имеют вирусное происхождение (например, П. половых органов). Лечение хирургическое.

  Папилломатоз у животныхвызывается топи-специфическими вирусами. Болеют крупный рогатый скот, лошади, собаки и кролики, редко козы, овцы и дикие животные. Источник возбудителя инфекции - больные животные. Естественное заражение происходит при совместном содержании больных и здоровых. Болезнь протекает хронически. Появившиеся вначале единичные коралловидные папилломы затем разрастаются. Поверхность их сухая, ороговевшая, с трещинами. При повреждении папилломы кровоточат, инфицируются, изъязвляются. Диагноз ставят на основании клинических и гистологических исследований. Лечение в основном хирургическое.

  И. И. Воронин.

Папиллярные линии и узоры

Папилля'рные ли'нии и узо'ры(от лат. papilla - сосок), сосочковые линии, линии, покрывающие ладонные и подошвенные поверхности, включая пальцы, у людей, обезьян и некоторых др. млекопитающих. См. Дерматоглифика .

Папини Джованни

Папи'ни(Papini) Джованни (9.1.1881, Флоренция, - 8.7.1956, там же), итальянский писатель. В художественных и публицистических произв. П. «Сумерки философов» (1906), «Трагическая ежедневность» (1906, русский перевод 1923), «Конченый человек» (1912, русский перевод 1923) и др. стремление к обновлению форм культуры, острый психологический анализ сочетаются с индивидуалистическим бунтом, анархистскими тенденциями. В 20-е гг. П. пришёл к католицизму, затем к приятию фашизма. В творчестве П. 40-50-х гг. преобладает религиозная тематика. Автор книг «Живой Данте» (1933), «Жизнь Микельанджело на фоне жизни его времени» (1949) и др.

  Соч.: Tutte le opere, [v. 1-10, Mil., 1958-66]; lo, Papini. Antologia di C. Bo, [Firenze], 1967; в рус. пер.- Новеллы, М., 1926 (совм. с др.).

  Лит.:Луначарский А. В., Западная интеллигенция, Собр. соч., т. 5, М., 1965; Di Franca N. M., Giovanni Papini, Modena, 1958.

  З. М. Потапова.

Папиниан Эмилий

Папиниа'н(Papinianus) Эмилий (около 150-212), римский юрист. Занимал высокие государственные посты (например, префект претория ). Сочинения П. («Исследования», «Ответы» и др.) - вершина в развитии древнеримской юриспруденции. П. выделялся пониманием потребностей практики, умением увязывать отдельные случаи с общими принципами права. Работы П. написаны в блестящей правовой форме: точность и краткость суждений, логичность и доказательность выводов. 595 фрагментов из соч. П. вошли в состав Дигест по закону 426, придавшему силу закона сочинениям П. и ещё четырёх крупнейших юристов.

Папино Луи Жозеф

Папино'(Papineau) Луи Жозеф (7.10. 1786, Монреаль, - 23.9.1871, Монтебелло, Квебек), канадский политический деятель. По профессии адвокат. Член Законодательного собрания английской колонии (провинции) Нижняя Канада в 1808-37. В 1820-23 член Исполнительного совета (правительства) Нижней Канады. После 1815 лидер движения франко-канадских патриотов - сторонников реформ, стоявших в оппозиции к английским властям. Один из руководителей восстания 1837-1838 в Нижней Канаде. В ноябре 1837 вынужден был бежать в США, с 1839 жил в эмиграции во Франции. Вернулся в Канаду в 1845. В 1848-51 и 1852-54 член Законодательной ассамблеи провинции Канада. С 1854 отошёл от политической деятельности.

Папировка

Папи'ровка,Алебастровое, летний сорт яблони. Плоды средней величины (150-170 г), чаще округло-конические, беловатые или светло-жёлтые, с белой, сочной, приятного вкуса мякотью; созревают в июле (юг СССР) - августе (в северных районах плодоводства); транспортабельность невысокая, хранятся не более двух недель. Используют свежими, для переработки на варенье, сок, вино. Дерево среднего размера, зимостойкое, довольно устойчивое против болезней; в пору плодоношения вступает на 4-5-м году. Урожайность 150-200 кгс дерева. Районирован в РСФСР, УССР, Молдавской ССР, БССР, Киргизской ССР, Таджикской ССР, Азербайджанской ССР, Армянской ССР, Латвийской ССР.

Папирология

Папироло'гия(от папирус и ...логия ), специальная историко-филологическая дисциплина, ответвление палеографии . Термин «П.» несколько шире предмета, изучаемого этой дисциплиной: в задачи П. входит чтение, интерпретация и издание только греческих, латинских, поздних (эллинистического, римского и византийского времени) демотических и коптских папирусов, а также надписей на глиняных черепках (остраконах) и на деревянных табличках, прикреплявшихся к мумиям. Иератические, ранние демотические, древнееврейские, арамейские и др. папирусы изучаются египтологией , семитологией и др. дисциплинами. П. изучает и классифицирует папирусы по периодам, месту, содержанию, изучает формы и видоизменение букв и знаков, особенности грамматики и стиля языка папирусов и т. д. По содержанию папирусы делятся на деловые и литературные. К деловым относятся различного рода постановления, судебные дела, купчие, контракты, описи, служебная и личная переписка и т. д. Литературные папирусы включают сочинения античных писателей и учёных.

  Первые греческие тексты папирусов были найдены в 1752 в Геркулануме (Италия) и в 1778 в Египте. В течение следующих ста лет находки папирусов продолжались, однако подлинный толчок изучению папирусных текстов и возникновению П. как самостоятельной дисциплины был дан массовыми находками в Файюме (Египет) в 1877-78. После этого начались специальные поиски папирусов, сопровождавшиеся их изучением и переводами. В начале 90-х годов дублинский учёный Дж. Магаффи опубликовал папирусы, обнаруженные в Файюме в конце 80-х гг. У. М. Питри Флиндерсом; английский учёный Ф. Кенион опубликовал в 1891 найденную в Египте «Афинскую политию» Аристотеля и в 90-е гг. издал многочисленные папирусы Британского музея, как литературные (произведения Герода, Бакхилида), так и хозяйственные. С 1898 началось издание папирусов, раскопанных в Оксиринхе английскими учёными Б. Гренфеллом и А. Хантом. Среди оксиринхских папирусов - множество отрывков из произведений древних авторов (Гесиода, Алкея, Сапфо, Пиндара, Эсхила, Софокла, Еврипида и др.), не сохранившихся в средневековых рукописях. С конца 19 в. французские учёные П. Жуге, Г. Лефевр, Т. Рейнак и др. начали издание многочисленных греческих хозяйственных и литературных папирусов, а также отрывков пьес Менандра (Г. Лефевр). В 1900 немецким учёным У. Вилькеном был основан журнал «Archiv fьr Papyrusforschung und verwandte Gebiete», ставший центральным органом папирологов (в 1971 вышел т. 21). В первые десятилетия 20 в. были начаты издания, наряду с оксиринхскими папирусами, многочисленных папирусов, хранящихся в крупнейших мировых собраниях: многотомные издания папирусов Берлинских музеев и др. музеев Германии под руководством У. Вилькена и др. немецких учёных (В. Шубарта, Ф. Прейзигке и др.); издание «Папирусов греческих и латинских» (Флоренция, с 1912), предпринятое под руководством итальянского учёного Дж. Вителли; издание советскими учёными Г. Ф. Церетели, О. Крюгером, П. Ернштедтом «Папирусов русских и грузинских собраний» (т. 1-5, 1925-35).

  Огромное количество материалов, оказавшихся в руках учёных, позволило уже в начале 20 в. перейти к обобщению данных П. В последние десятилетия в публикации и исследовании папирусов принимают участие многие научные учреждения. Продолжается выпуск «Оксиринхских папирусов» (на 1 января 1973 вышел 41 т.) с участием английских учёных Э. Тёрнера, С. Роберта, Э. Хандли и др.; швейцарскими учёными В. Мартеном, Р. Кассером и др. опубликованы папирусы из собрания И. Бодмера и др. издания. С 1946 выходит в Варшаве «Journal of Juristic papyrology», основанный польским учёным Р. Таубеншлагом, с 1967 - «Zeitschrift fьr Papyrologie und Epigraphik» под руководством Р. Меркельбаха (ФРГ); в них постоянно печатаются новые публикации папирусов, а также научные статьи по П. Продолжается издание специальных папирологических журналов: «The Journal of Egyptian Archaeology» (L., 1914-),»Aegyptus» (Mil., 1920-), «Chronique d'Egypte» (Bruss., 1927-), «Etudes de papyrologie» (Cairo, 1932-) и др. Международной ассоциацией папирологов (основана в 1947, центр Брюссель) созываются международные конгрессы по П.

  Основные центры хранения и изучения папирусов: Египетский музей, Каир (Египет); Британский музей, Лондон (Великобритания); Государственный музеи в Берлине (ГДР); Лувр, Париж (Франция); Австрийская национальная библиотека, Вена; институт папирологии, Марбург (ФРГ); библиотека Медичи- Лауренциана, Флоренция (Италия); Колумбийский университет, Нью-Йорк, и Мичиганский университет (США); Варшавский университет (ПНР) и др. В СССР - Государственный Эрмитаж и библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина, Ленинград; Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Москва; институт рукописей Грузинской АН ССР, Тбилиси, и др.

  Лит.:Бузескул В. П., Открытия XIX и нач. XX века в области истории древнего мира, ч. 2 - Греческий мир, П., 1924; Церетели Г. Ф., Папирология в СССР, «Труды Тбилисского гос. университета», т. 4, 1936; Фихман И. Ф., Советская папирология и изучение социально-экономической истории греко-римского Египта в 1917-1966, «Вестник древней истории», 1967, № 3; Mitteis L., Wilcken U., Grundzьge und Chrestomathie der Papyruskunde, Bd I-2, Lpz.- B., 1912 (лит.) (перепечат. в 1963); Schubart W., Einfьhrung in die Papyruskunde, B., 1918; Preisendanz K., Papyruskunde und Papyrusforschung, Lpz., 1933; Turner Е., Greek papyri. An Introduction, Oxf., 1968; Montevecchi 0., La papirologia, Torino, 1973.

Папиросы

Папиро'сы,см. Табачные изделия .

Папирус

Папи'рус(лат. papyrus, от греч. pбpyros), травянистое растение и изготовлявшийся из него в древности и в раннем средневековье писчий материал, а также рукописи на этом материале. Слово «П.», вероятно, грецизированная форма древнеегипетского слова «царский» (в Древнем Египте П. считался царским растением со времени Птолемеев - с начала 3 в. до н. э., на него была введена царская монополия). П. (Cyperus papyrus) - многолетнее травянистое растение семейства осоковых из рода сыть . Цветоносные стебли до 5 мвысотой, трёхгранные, толстые, с чешуевидными листьями при основании; на вегетативных побегах листья в виде узколанцетных пластинок. Соцветие очень крупное, зонтиковидное, с многочисленными цилиндрическими колосьями из 6-16-цветковых колосков. П. произрастает в тропической Африке, вдоль берегов рек и озёр в медленно текущей воде; образует обширные заросли. В древности П. культивировали в Египте, Палестине и некоторых странах Южной Европы. Стебли П. шли также в пищу, для изготовления тканей, обуви, плотов, челноков, цыновок. Как декоративное растение П. разводят в садах, парках и оранжереях. Папирусом нередко неправильно называют сыть очереднолистную- комнатное и оранжерейное растение с листьями на верхушке стебля.

  Т. В. Егорова.

 Как материал для письма П. был изобретён в Древнем Египте примерно в начале 3-го тыс. до н. э. С середины 1-го тыс. до н. э. он получил широкое распространение в других странах Средиземноморья. Для изготовления писчего материала стебли П. разрезали на узкие продольные полосы и накладывали их краями одна на другую. На полученный таким образом слой накладывали другой слой, полосы которого располагались поперечно полосам первого, оба слоя сильно сдавливали, а затем высушивали. Свиток получали, склеивая несколько листов. П. имел белый или почти белый цвет, но со временем темнел и терял эластичность, становясь хрупким и ломким. В Египте П. использовали еще в 9 в. н. э., хотя уже с 8 в. его стала вытеснять бумага, изобретённая в Китае. Слово «бумага» в ряде европейских языков (нем. Papier, франц. papier, англ. paper) восходит к древнегреческому - pбpyros.

  Тексты П. изучаются папирологией , египтологией , семитологией и др. П. являются ценнейшим источником для изучения хозяйственной, культурной и политической жизни Древнего Египта и античного мира. Из Египта происходят не только древнеегипетские и коптские П., но и большинство греческих и семитских текстов 6-5 вв. до н. э.

  Лит.:Коростовцев М. А., Введение в египетскую филологию, М., 1963, с. 19-27; ermэ J., Paper and books in ancient Egypt, L., [1952].

  М. А. Коростовцев.

Рис. к ст. Папирус.

Папирусы математические

Папи'русы математи'ческие,памятники математической науки Древнего Египта, относящиеся к периоду Среднего царства (около 21 - около 18 вв. до н. э.). Наиболее известны: папирус Ринда, находящийся в Британском музее (Лондон), и Московский папирус, хранящийся в Музее изобразительных искусств им. А. С. Пушкина (Москва).

  Папирус Ринда [по имени его владельца, египтолога Г. Ринда (Rhind)] впервые изучен и издан на немецком языке в 1877 А. Эйзенлором [этот папирус называется также папирусом Ахмеса - по имени его составителя писца Ахмеса (около 2000 до н. э.)]. Он представляет собой собрание решений 84 задач, имеющих прикладной характер; эти задачи относятся к действиям с дробями, определению площади прямоугольника, треугольника, трапеции и круга (последняя принимается равной площади квадрата со стороной в 8/9 диаметра), объёма прямоугольного параллелепипеда и цилиндра; имеются также арифметические задачи на пропорциональное деление, определение соотношений между количеством зерна и получающегося из него хлеба или пива и т. д.; решение одной задачи (79-й) приводится к вычислению суммы геометрической прогрессии. Однако для решения этих задач не даётся никаких общих правил, не говоря уже о попытках каких-нибудь теоретических обобщений.

  Московский папирус изучался русскими египтологами Б. А. Тураевым (1917) и В. В. Струве (1927); полностью издан на немецком языке в 1930. В нём собраны решения 25 задач примерно такого же типа, как и в папирусе Ринда; особый интерес представляют 14-я и 10-я задачи. Решение первой из них основано на точной формуле объёма усечённой пирамиды с квадратным основанием. В 10-й задаче вычисляется боковая поверхность полуцилиндра, высота которого равна диаметру (или, возможно, поверхность полушария), что является первым в математической литературе примером определения площади кривой поверхности. Изучение П. м. позволяет составить представление о состоянии математических знаний в Древнем Египте. См. также ст. Египет Древний, раздел Техника и наука.

  Лит.:Бобынин В. В., Математика древних египтян, М., 1882; Выгодский М. Я., Арифметика и алгебра в древнем мире, 2 изд., М., 1967; Веселовский И. Н., Египетская наука и Греция, в кн.: Труды института истории естествознания АН СССР, т. 2, М., 1948; Eisenlohr А.. Ein mathematisches Handbuch der alten Дgypter, Bd,1-2, Lpz., 1877-91; Peet Т. Е., The Rhind mathematical papyrus, Liverpool, 1923; Struve W. W., Mathematischer Papyrus des Staatlichen Museums der Schцnen Kьnste in Moscau, B., 1930.

Папкович Петр Федорович

Папко'вичПетр Федорович [24.3(5.4). 1887, г. Брест-Литовск, ныне Брест, -3.4.1946, Ленинград], советский учёный-кораблестроитель, член-корреспондент АН СССР (1933), инженер-контр-адмирал. По окончании Петербургского политехнического института (1911) принимал участие в проектировании и постройке военных кораблей и пассажирских судов. С 1916 читал лекции по строительной механике в Ленинградском политехническом институте (в 1925-30 профессор там же). В 1934-1940 профессор Ленинградского кораблестроительного института, с 1934 - Военно-морской академии. Основные труды - по строительной механике корабля; П. разработаны и усовершенствованы методы расчёта судовых конструкций. Большое значение имеют работы П. по теории упругости; им проведено исследование общих теорем устойчивости упругой системы, развиты и обоснованы экспериментальные методы изучения прочности корабля. Автор курса «Строительная механика корабля». Государственная премия СССР (1946). Награжден 2 орденами Ленина, 2 другими орденами, а также медалями.

   Лит.:Петр Федорович Папкович, «Прикладная математика и механика», 1946, т. 10, в. 3 (имеется лит.).

Папов Сергей Иванович

Па'повСергей Иванович [18.9(1.10). 1904, деревня Ильино, ныне Кинешемского района Ивановской области, -18.10.1970, Москва], советский актёр, народный артист СССР (1958). Член КПСС с 1940. Творческую деятельность начал в 1921 во вспомогательном составе театра в Кинешме, затем актёр театра Пролеткульта (Иваново), «Молодого театра» (Воронеж), с 1940 - Воронежского театра имени А. В. Кольцова. Актёру были близки драматические роли, героические образы целеустремлённых, мужественных людей. Среди его лучших ролей: Годун («Разлом» Лавренёва), Кузнецов («Сильные духом» Медведева и Гребнёва), Шульга («Молодая гвардия» по Фадееву), Иван Буданцев («Иван Буданцев» Лаврентьева), Василий Забродин («Ленинградский проспект» Штока) и др. Играл в пьесах классической русской драматургии: Астров («Дядя Ваня» Чехова), Городничий («Ревизор» Гоголя). Снимался в кино (Пржевальский в одноимённом фильме, 1952).

Папоротник женский

Па'поротник же'нский, кочедыжник женский (Athyrium filix-femina), травянистое многолетнее растение семейства кочедыжниковых. Пластинка листа дважды-триждыперистораздельная. Сорусы эллиптические серповидно-изогнутые или крючковидные, расположенные вдоль боковых жилок сегментов листовой пластинки. Индузий с надрезным краем, по созревании сбрасывающийся. П. ж. распространён в лесной зоне Северного полушария, растет в сырых тенистых местах. Лекарственное (глистогонное) и декоративное растение.

Папоротник женский; внизу - сегмент с сорусами.

Папоротник мужской

Па'поротник мужско'й, щитовник мужской (Dryopteris filix-mas), травянистое многолетнее растение семейства аспидиевых. Пластинка листа дваждыперисторассечённая, черешок и корневище с крупными тёмными чешуями. Сорусы с почковидным индузием расположены на боковых жилках сегментов листовой пластинки. Растет в лесной зоне Евразии и Северной Америки, в тенистых местах по кустарникам. Экстракт корневища применяют как глистогонное против ленточных глистов и остриц: в корневищах П. м. содержатся вещества (производные филициновой кислоты), вызывающие паралич мускулатуры у паразитов кишечника. 

Папоротник мужской; а - сегмент листа с сорусами.

Папоротники

Па'поротники(Polypodiophyta), отдел высших растений, занимающий промежуточное положение между риниофитами и голосеменными. От риниофитов П. отличаются главным образом наличием корней и листьев, а от голосеменных - отсутствием семян. П. произошли от риниофитов, к которым древнейшие девонские П. были очень близки (некоторые наиболее примитивные роды были по существу промежуточными формами между риниофитами и типичными П.). Для П., как и для других высших растений, характерно чередование поколений - бесполого ( спорофита ) и полового ( гаметофита ), с доминированием бесполого поколения. Спорофит П. - травянистое или древовидное растение большей частью с крупными, многократно рассеченными листьями (молодые - обычно улиткообразно свёрнутые). Листья П. произошли из дихотомических ветвлений риниофитов в результате их уплощения и ограничения в росте с последующей дифференциацией верхней и нижней поверхности листовой пластинки. Это подтверждается длительным верхушечным ростом, крупными размерами и сложнорассечённой формой листьев девонских П. Стебли древнейших девонских П. мало отличались от типичных стеблей риниофитов и имели проводящую систему типа протостелы, которая сохранилась у некоторых современных П. (например, у схизеевых и многих глейхениевых). У большинства современных П. проводящая система представляет собой сифоностелу или чаще диктиостелу (см. Стела ). Большинство П. лишено способности ко вторичному росту стебля. Ксилема обычно состоит из трахеид, но у орляка и марсилеи есть также настоящие сосуды. У П. имеются придаточные корни, которые, вероятно, произошли из видоизменённых подземных корневищеподобных органов (ризомоидов) риниофитов. Для П. характерно большое разнообразие формы, внутреннего строения и размеров. Листья их варьируют от многократноперисто- рассечённых до цельных, от гигантских - длиной 5-6 м(у некоторых представителей мараттиевых и циатейных) и даже до 30 м(вьющиеся листья у Lygodium articulatum из семейства схизеевых) до крошечных листьев длиной всего 3-4 мм, состоящих из 1 слоя клеток (у Trichomanes goebelianum из семейства гименофилловых). Длина стеблей у П. варьирует от нескольких сантиметров до 20-25 м(у некоторых видов рода циатея). Они бывают подземными (корневища) и надземными, прямостоячими и вьющимися, простыми и ветвистыми. У большинства спорангии расположены на обычных зелёных листьях; у некоторых листья дифференцированы на спороносные (спорофиллы) и вегетативные, зелёные (или же дифференцированы сегменты одного и того же листа, как, например, у чистоуста). Первоначально спорангии сидели на верхушках сегментов листа - то есть терминально; по мере уплощения дихотомически разветвленного листа они переместились на его края, заняв маргинальное положение. Это характерно, например, для семейства гименофилловых и диксониевых. У большинства современных П. спорангии расположены на нижней (абаксиальной) стороне листа. Первоначально спорангии сидели на листьях поодиночке ( как у современного семействасхизеевых), но в процессе эволюции они группировались в сорусы-голые у примитивных П. (мараттиевых, чистоустовых, глейхениевых) или имеющие защитный покров - индузий (у большинства современных П.). У некоторых родов семейства мараттиевых спорангии в сорусе срослись между собой, образовав так называемые синангии. Для примитивных П. (ужовниковые, мараттиевые) характерны спорангии относительно крупные, с многослойной стенкой и большим количеством спор; у большинства современных П. они мельче, с однослойной стенкой и производят небольшое число спор. Большая часть ныне живущих П. имеет механизм для раскрывания спорангия (обычно в форме кольца).

  Большинство П. - равноспоровые; лишь в некоторых линиях их эволюции уже в палеозое возникли разноспоровые, у которых споры дифференцировались на микроспоры и мегаспоры . Среди современных П. к разноспоровым относятся лишь 3 небольших семейства водных П.: марсилеевые, сальвиниевые и азолловые. У равноспоровых П. спора при прорастании даёт начало обоеполому гаметофиту, который у большинства П. представляет собой нежную зелёную недолговечную пластинку более или менее сердцевидной формы, с рассеянными на её поверхности (преимущественно нижней) половыми органами - архегониями и антеридиями. У разноспоровых П. гаметофиты однополые и сильно редуцированы. Микроспоры дают начало крошечному мужскому гаметофиту, мегаспоры - несколько более крупному женскому гаметофиту. Сперматозоиды у П. многожгутиковые, как у саговников и гинкго . Вегетативно П. размножаются корневищами, а также при помощи появляющихся на листьях выводковых почек.

  Отдел П. включает 1 класс Polypodiopsida, подразделяемый на 8 подклассов, в том числе 3 вымерших в девоне - перми: Protopteridiidae (ближе всего стоявший к риниофитам), Archaeopteridiidae и Noeggerathiidae. Современные П. представлены 300 родами (около 10 000 видов). Из подклассов, представленных в современной флоре, наиболее примитивны семейство Ophioglossidae (ужовниковые), включающее 70 видов из 4 родов, и Marattiidae (около 190 видов из 6 родов). Самый обширный подкласс современных П. - Polypodiidae (Filicidae), включающий около 300 родов (до 10 000 видов). Большинство семейств этого подкласса неизвестно ранее позднего триаса, но чистоустовые встречаются уже в перми, а схизеевые даже с карбона. С позднего триаса бурно развиваются уже почти все семейства этого подкласса: многие из них достигли расцвета в раннемеловую эпоху.