Дуруиторы, грот Выхватинцы и др.). От верхнепалеолитического времени сохранились стоянки (Брынзены, Рашков, Чутулешты и др.). В эпоху верхнего палеолита возникает родовой строй. Мезолит представлен стоянками у с. Фрумушика, Саратены и др. Наиболее древние поселения эпохи неолита-памятники буго-днестровской культуры (6-5-е тыс. до н. э.), например стоянка у г. Сороки. Обитатели занимались охотой, рыболовством, земледелием, пользовались луком и стрелами с каменными наконечниками. В 5-м тыс. до н. э. здесь появились пришедшие с С.-З. племена линейно-ленточной керамики культуры,а в 4-м тыс. - пришедшие с Ю. племена - носители культуры Боян.В 4-м тысячелетии до н. э. её сменила трипольская культура,представленная большим количеством поселений (у с. Варваровка, Ст. Каракушаны, Кубань), могильников (у с. Выхватинцы и др.). Трипольцы пользовались орудиями из кремня, рога, кости, появились изделия из самородной меди. Высокого уровня достигло производство керамических изделий, сосудов разнообразной формы, расписанных красками, статуэток людей, животных. Роспись сосудов и глиняные фигурки, по-видимому, имели культовое значение. Трипольская культура в 3-м тыс. охватила территорию от Днепра до Карпат. Культура бронзового века, пришедшая на смену трипольской, представлена стоянками и могильниками кочевников-скотоводов (погребения ямной культуры). На территории М. распространилась культура Ноа, её носителями были скотоводы, знавшие и земледелие (их зольники изучены у с. Гиндешты, Тудорово, Олонешты). С конца 2-го тыс. до н. э. начинается переход к эпохе железа. В 4-3 вв. до н. э. территория М. была крайним восточным районом распространения фракийцев (гетов и даков). Раскопаны селища и городище гетов (Бутучены, Сахарна). Геты поддерживали связи с греческими причерноморскими колониями, об этом свидетельствуют монеты из Тиры (ныне г. Белгород-Днестровский) и глиняные греческой амфоры. Во 2-1 вв. до н. э. возникают первые племенные союзы (бастарнский, раннерабовладельческое государственное образование Буребисты).

  В 57 н. э. римляне заняли Тиру; возможно тогда были созданы Траяновы валы, тянущиеся от Днестра к Пруту. Во время походов императора Траяна в 101-102 и 105-106 была покорена Дакия, превращенная в римскую провинцию. Начался интенсивный процесс романизации, распространился латинский язык, ставший основой восточно-романских языков, в том числе и молдавского. Территория будущей М. не входила в состав римской Дакии. Здесь во 2-4 вв. н. э.проживали племена черняховской культуры,по-видимому, это были сарматы, гето-даки, скифы, славяне, готы (поселения Лукашевка, Делакеу, Малаешты, могильник у селения Будешты). Эти племена испытывали сильное влияние рим. культуры, социальное расслоение у них достигло значительной степени.

  Большое значение в истории края имели переселения народов 3-го и следующих веков. В 6-7 вв. славяне заселили Подунавье, Балканский полуостров, а также территорию Прутско-Днестровского междуречья (поселения Ханска, Алчедар ) .В междуречье Прута и Днестра в 9-12 вв. обитали племена уличей и тиверцев.На Ю. междуречья располагались поселения славянских племён - носителей балкано-дунайской культуры (Калфа, Петруха, Лимбарь), распространённой на территории современной Болгарии и частично Румынии.

  Зарождение и развитие феодальных отношений на территории М. (6-18 вв.).На территории будущего Молдавского княжества феодальные отношения начали складываться, когда здесь ещё проживало славянское население (анты, склавины). Патриархально-родовой строй к 9 в. в значительной мере распался, происходил генезис феодальных отношений. В 9 в. возникли укрепленные поселения Екимауцы и др. В 10-12 вв. часть территории М. временами входила в сферу влияния Древнерусского государства. В результате вторжения в 10-12 вв. кочевников-печенегов и половцев славянское население почти исчезло. Здесь возникли ранние феодальные государственные образования: Берладская земля (12 в.), земля бродников (12-13 вв. ). В середине 13 - 1-й половине 14 вв. М. попала под власть монголо-татар (раскопаны остатки городов золотоордынского времени у сёл Требужены и Костешты). В 12-14 вв. уволохов ( валахов ) происходило формирование феодальных классов, возникало крупное землевладение. В долине р. Молдова в 1-й половине 14 в., после изгнания монголо-татар венгерскими феодалами, эти земли попали под их власть. Феодальный строй, сложившийся в М., сохранял некоторые черты, унаследованные от славян (например, название отдельных социальных групп и должностей). В 1359 в результате освободительной войны против венгерского короля, возглавленной марамурештским воеводой волохом Богданом, возникло независимое Молдавское княжество. К концу 14 в. ему принадлежала территория между Карпатами и Днестром. Его жители занимались главным образом скотоводством, а также земледелием. Возникли центры торговли и ремесла города Сучава, Байя, Яссы, Белгород, Тигина, Орхей и др. Во главе государства стоял господарь. Господствующим классом были бояре «великие» и «малые», крупную роль играли церковные феодалы. В 16 в. основная масса крестьян-общинников попала в зависимость от феодалов, образовав категорию зависимого населения - вечинов.В 16 в. увеличилось количество резешей (мелких вотчинников, живших общинами на основе долевого землевладения). В 17-18 вв. они подверглись процессу окрестьянивания. Значительная часть крестьян попадала в крепостную зависимость. Процесс закрепощения крестьян нашёл отражение в законодательных актах молдавских господарей С. Томаша (1622) и М. Барновского (1628). Крепостничество было оформлено в «Уложении Василия Лупу» (1646). Крестьяне вели борьбу против возрастающего феодального гнёта всеми возможными средствами вплоть до восстаний (1490-92, 1563, 1581, 1671-72 и др.). Одной из форм классовой борьбы в М. было гайдучество. Опираясь на поддержку народных масс, гайдуки действовали разрозненными отрядами, нападая на имения бояр и чиновников. В 16-17 вв. прославились отряды гайдуков Ионаша Рацу, Дмитрия Попоця, Детинки и др.

  Классовая борьба принимала форму и еретических движений. В 15-16 вв. в М. феодалы боролись с распространившимся здесь гуситским учением.

  М. вела войны с турками, татарами, поляками и венграми. В 1456 М. впервые начала платить дань Турции. Ожесточённую борьбу против турецкой агрессии М. выдержала при господаре Стефане Великом III (1457-1504), когда молдавские войска разгромили турок у Васлуя (1475) и в других битвах, но около 1487 Стефан III, оказавшись в трудном положении, был вынужден заключить с Турцией мир и возобновить уплату дани. В эти же годы Стефан III вступил в военно-политический союз с великим московским князем Иваном III Васильевичем,направленный против агрессии польских феодалов. Союз был скреплен браком между дочерью Стефана III - Еленой и сыном Ивана III - Иваном. Вмешательство московского князя помогло М. разгромить в Козьминском лесу армию польского короля Яна Ольбрахта в 1497.

  В начале16 в. М. попадает в ещё большую зависимость от Турции. Во внутренних делах она сохранила автономию, но её господарь назначался султаном. Более 300 лет М. платила туркам тяжёлую дань деньгами и продовольствием, посылала по требованию Турции вооружённые отряды. Одновременно М. страдала от разорительных набегов крымских татар, походов турецких армий через молдавскую территорию во время войн Турции с Польшей, Россией, Австрией. В годы турецкого ига Белгород-Днестровский, Бендеры, Килия с прилегающими районами, а в 18 в. и Хотин были отторгнуты от М. и превращены в турецкие райи, там стояли турецкие гарнизоны. Южная часть Пруто-Днестровского междуречья (Буджак) была отдана татарам.

  Турецкое иго оказало значительное влияние на общественные отношения в М. Выплата дани, собиравшейся в виде централизованных государственных налогов, привела к тому, что повинности вечинов перед государством оказались значительно выше, чем перед феодалами. По Уложению 1749 господаря К. Маврокордато институт вечинства был отменен. Бывшие вечины получили ограниченное право ухода от феодалов, но были прикреплены к месту жительства, где платили налоги. Их стали называть царанами.

  Национально-освободительная борьба против иноземного ига велась в разных формах. В 1574 началась освободительная война под руководством господаря Ивана Лютого (1571-74), его союзниками были украинские казаки, но из-за предательства молдавских бояр турецкой армии подавили восстание. Поскольку господарь и бояре были ставленниками Турции, крестьяне и городским низы составляли основную силу национально-освободительной борьбы, которая сливалась с социальной борьбой против феодалов. В 16-17 вв. против турецких гарнизонов в М. (в Вендорах, Белгороде, Килии) совершали многочисленные походы украинские казаки, выступавшие как союзники молдаван в антитурецкой борьбе. Наиболее крупные походы были совершены в 1577-78 под руководством И. Подковы, в конце 16 в. под руководством Г. Лободы и С. Наливайко.Многие молдавские крестьяне бежали на Украину, становились казаками. В войске Богдана Хмельницкого они составляли отдельные отряды. М. искала союза с Польшей, но с середины 17 в., когда Польша ослабла, а Россия усилилась, М. неоднократно (в 1656, 1674, 1683 и др.) обращалась в Москву с просьбой принять её в русское подданство и тем избавить от турецкого ига.

  В 1711, с началом русско-турецкой войны, господарь Д. Кантемир заключил с Петром I договор (Луцкий) о переходе М. в русское подданство. Русская армия была встречена восторженно, но после Станилештского сражения (1711) вынуждена была покинуть М., где восстановилась власть Турции. По окончании войны турецкие султаны стали назначать господарями в М. выходцев из греков- фанариотов,которые постепенно заняли все высшие государственные и церковные должности, заслужив репутацию корыстных и жестоких правителей. В 18 в. во время русско-турецких войн русские войска трижды освобождали М. (в 1739, 1770-74 и 1788-91). Молдавское население встречало русских как своих освободителей, тысячи молдавских волонтёров сражались в рядах русских войск. Однако из-за соперничества европейских государств и прежде всего Австрии по мирным договорам М. возвращалась Турции. По Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 Россия вывела войска из М., а Австрия присоединила часть Молдавского княжества - Буковину (кроме Хотинского уезда); Турция обязывалась ограничить дань, дать амнистию молдаванам, воевавшим вместе с русскими против турок, а также предоставить ряд других льгот. Договор означал начало ослабления турецкого ига. По Ясскому мирному договору 1791 к России отошла часть левобережной М., другая её часть вошла в состав России по второму разделу Речи Посполитой в 1793 (эти земли с 17 в. были заселены и молдаванами).

  Присоединение Бессарабии к России. Возникновение и развитие капиталистических отношений.Русско-турецкая война 1806-12 закончилась Бухарестским мирным договором 1812,по которому восточная часть М., лежащая между реками Прут и Днестр, получившая название Бессарабской обл. (с 1873 - губерния), отошла от Турции к России. Это была наиболее опустошённая часть М. Занимая до 50% её территории, Бессарабия имела лишь около 25% населения. В составе России в результате прекращения набегов татар и разорительных походов турецких армий началось быстрое развитие края. Численность населения с 240 тыс. чел. в 1812 возросла до 1935,5 тыс. чел. в 1897 (за счёт быстрого естественного прироста местного населения и за счёт иностранных и русских колонистов). К 1812 Ю. Бессарабии, прежде находившийся под непосредственной властью турецких пашей и татарских ханов, был населён особенно редко. Сюда переселились болгары и гагаузы, бежавшие от турецких расправ, немцы-колонисты, украинцы, русские, а также молдавские переселенцы из-за Прута и из центра Бессарабии. Молдавские бояре, приравненные к русскому дворянству, стали проводниками политики царизма. Трудовое население страдало от социального гнёта молдавских бояр и от реакционной политики царизма. Крестьяне (царане) в М. считались лично свободными, но т. к. они жили на земле помещиков, обязаны были выполнять разные повинности, что часто приводило к острым конфликтам. С целью ослабления противоречий правительство в 1834 издало «Положение о царанах», предусматривавшее заключение письменных соглашений между царанами и помещиками. В 1846 был издан «Нормальный контракт», устанавливавший обязательные условия соглашений, если царане и помещики сами не сумеют договориться о них.

  В 1861-75 в Бессарабии была осуществлена крестьянская реформа. Для царан (58,6% всего населения) реформа проведена в 1868. Они получали худшие земли, лишались лучших сенокосов, пастбищ и других угодий. Сохранялись отработки и другие феодальные пережитки. На более выгодных условиях в 1869 и 1871 было проведено поземельное устройство государственных крестьян и колонистов, составлявших соответственно 9,7% и 12% сельского населения. В наихудших условиях было осуществлено в 1875 поземельное устройство части царан, живших в резешских вотчинах и в мелкопоместных имениях. Незначительные размеры наделов и тяжёлые выкупные платежи обострили классовую борьбу в селе. В 1869-72 произошло более 80 крестьянских волнений, для подавления 41 из них посылались войска.

  Как и во всей России, крестьянская реформа в Бессарабии ускорила развитие капиталистических отношений, которое сопровождалось расслоением крестьянства; к концу 19 в. с.-х. пролетариат составлял около 20%. Образовалась мощная кулацкая прослойка. В. И. Ленин относил Бессарабию к районам торгового земледелия (см. Полное собрание соч., 5 изд., т. 3, с. 196, 200). Развиваясь как аграрный край, она поставляла на общероссийский рынок и за границу вино, фрукты, шерсть, табак, зерно. промышленность в крае не получила большого развития: в основном это были мелкие предприятия, перерабатывающие с.-х. продукцию. Торговыми центрами стали города Кишинев, Бельцы, Измаил и др. В пореформенный период складывался пролетариат и многонациональная буржуазия.

  На развитие общественной жизни М. оказала влияние передовая русская общественно-политическая мысль. Революционное движение здесь развивалось как часть общерусского революционного движения, причины его коренились в местных социальных противоречиях. В Кишиневе в начале 19 в. действовали декабристские общества «Союз благоденствия» и Южное общество декабристов.В город неоднократно приезжал декабрист П. И. Пестель; в 1820-23 в Кишиневе отбывал ссылку А. С. Пушкин.

  В середине 70-х гг. в М. возникли первые народнические кружки, ими руководили Н. Кодряну,Ф. Дениш, Д. Фрунзе. Многие молдаване [В. Варзар, Л. Дическул, З. Ралли (Арборе) и др.] были участниками общероссийского народнического движения. Кодряну после эмиграции из М. участвовал в пропаганде социалистических идей в Румынии. В конце 90-х гг. в крае распространялся марксизм, зародилось социал-демократическое движение (см. раздел Коммунистическая партия Молдавии). Инициаторами создания первых рабочих и социал-демократических кружков в М. были русские революционеры (Я. Е. Боград, М. М. Годлевский и др.), сосланные из промышленных центров России. В национальном движении М. появилось два течения: революционно-демократическое и буржуазно-националистическое. В культурном отношении М. являлась отсталой окраиной царской России: в конце 19 в. среди молдаван было 90% неграмотных.

  М. в период империализма и буржуазно-демократических революций в России (1900-17).В начале 20 в. около 85% населения М. было занято в сельском хозяйстве. 40% с.-х. угодий владели помещики, монастыри и церкви. Из 430 тыс. крестьянских хозяйств 23% были безземельными, 57% - малоземельными. Возросло значение М. в общероссийском производстве и экспорте зерна, винограда, фруктов и др. Вывоз зерна через Одессу, дунайские порты и пограничные ж.-д. станции достигал 75 млн. пудов в год (60% валового сбора), вина - до 3 млн. вёдер. Промышленность (в основном пищевая и лёгкая) была развита слабо: к 1913 насчитывалось 3270 промышленных предприятий (18 тыс. рабочих), в основном мелкого кустарного типа (мельницы, винодельческие и др.). Складывалась молдавская буржуазия (особенно аграрная), формировался национальный рабочий класс, наиболее крупным отрядом его были ж.-д. рабочие. Развившийся капиталистический уклад и сопровождавшие его социальные и культурные изменения способствовали консолидации молдавского народа в начале 20 в. в нацию.

  Классовая борьба в М. была связана с общероссийским революционным движением. В 1901-1903 прошло около 20 забастовок, преимущественно экономического характера, в 1900-04 вспыхнуло 17 крестьянских волнений. В 1905, с началом буржуазно-демократической революции в России, в крае прошли многочисленные митинги, стачки в Кишиневе, Тирасполе, Бельцах, Бендерах. 22 августа 1905 в Кишиневе состоялась 3-тысячная демонстрация, которая была расстреляна полицией. В дни Всероссийской Октябрьской стачки в Кишиневе 18 октября в демонстрации участвовало более 10 тыс. чел. В ходе революции возникли профсоюзы (см. раздел Профессиональные союзы). В 1905-07 волнения охватили более 170 сёл М. Для подавления крестьянских выступлений были стянуты войска. Активизировали деятельность молдавские буржуазные националисты. Годы столыпинской реакции отмечены спадом массового движения. Депутатами от Бессарабии в Государственной думе были такие оголтелые черносотенцы, как В. М. Пуришкевич, П. Н. Крупенский, П. В. Синадино, П. А. Крушеван. С конца 1910 и особенно с 1912 вновь оживилось революционное движение в М.

  В годы 1-й мировой войны 1914-18 сократился объём промышленного и с.-х. производства: количество фабрично-заводских предприятий уменьшилось на 35%, число рабочих - на 42%; площадь посева зерновых - на 19%, сбор зерна - на 27%. В 1916 с образованием Румынского фронта М. стала прифронтовой полосой.

  После Февральской буржуазно-демократической революции 1917 в М., как и во всей стране, установилось двоевластие: губернский и уездные комиссары буржуазное Временное правительства и Советы. Последние возникли 11 (24) марта в Бендерах, 12 (25) марта в Тирасполе, 13 (26) марта в Кишиневе. Руководство в Советах захватили меньшевики, эсеры и бундовцы. Развитие революции в М. осложнялось малочисленностью и распылённостью рабочего класса, организационной слабостью большевиков. Контрреволюционная буржуазия стремилась использовать национальное движение в своих интересах. Однако в М. проходил процесс большевизации масс. Во многом этому способствовали революционные солдаты Румынского фронта. В период мирного развития революции (до июля 1917) нарастало обострение борьбы, в городах вспыхивали стачки, проходили политические демонстрации, в сёлах произошло более 150 крестьянских волнений. В сентябре 1917 Бессарабский губернский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов принял резолюции с требованием ликвидации крупного землевладения, установления демократического мира, передачи власти Советам. Съезд отразил значительное полевение крестьянства. Одновременно шло складывание контрреволюционных сил: в октябре националисты на Военно-молдавском съезде приняли решение о создании «Сфатул цэрия» («Совет края») и об автономии Бессарабии. Местная контрреволюция опиралась на поддержку молдавских националистов и командования Румынского фронта, контрреволюционной украинской Центральной рады,эсеро-меньшевистского Румчерода.

  М. в период Великой Октябрьской социалистической революции, Гражданской войны и военной интервенции (1917-20).Победа пролетарской революции в центре страны, декреты 2-го Всероссийского съезда Советов ускорили развёртывание борьбы за Советскую власть в М. В ноябре - декабре 1917 в отдельных городах и сёлах власть перешла в руки Советов; трудовое крестьянство явочным порядком осуществляло декрет о земле. Важную роль в борьбе за власть Советов сыграли революционные солдаты Румынского фронта. Руководители контрреволюционной «Сфатул цэрия» 2 (15) декабря объявили М. «народной республикой», а себя «верховной властью» и обратились за помощью к западным державам, которые рассматривали Бессарабию как плацдарм для борьбы против Советской страны. При содействии стран Антанты в Бессарабию в декабре 1917 вторглись войска королевской Румынии.

  16 (29) декабря Советское правительство потребовало от Румынии прекращения враждебных действий. Для борьбы с контрреволюцией 24 декабря 1917 (6 января 1918) в Кишиневе был создан Революционный штаб советских общереспубликанских войск Бессарабского района; 28 декабря 1917 (10 января 1918) в городе начал действовать фронтотдел Румчерода, ставшего к этому времени на позиции большевиков. 1 (14) января 1918 в Кишиневе была установлена Советская власть. В конце декабря 1917 - начале января 1918 Советская власть победила почти на всей территории М. Видную роль в этом сыграли Е. М. Венедиктов, Г. И. Котовский, Ф. Я. Левензон, Я. Д. Мелешин, А. Г. Паладий, И. А. Рожков, А. В. Христев, И. Э. Якир и др.

  В начале января 1918 из Киева на Кишинев для свержения Советской власти двинулся эшелон бывших военнопленных солдат, сформированный при содействии Центральной рады. В Кишиневе отряд был разоружен революционными силами. Одновременно на М. наступали румынские войска. Упорные бои развернулись под Бельцами, Бендерами, Вилковом. 13 (26) января интервенты заняли Кишинев, а к середине марта - всю Бессарабию, где была восстановлена власть помещиков и капиталистов. Это был один из первых актов иностранной интервенции против страны Советов. 13 (26) января Советское правительство порвало дипломатические отношения с Румынией. В феврале, после разгрома войск Центральной рады, оно направило части Красной Армии на помощь трудящимся М. правительство Румынии было вынуждено пойти на переговоры. 5-9 марта 1918 заключено советско-румынское соглашение, по которому румынское королевское правительство в течение 2 месяцев обязалось вывести войска из Бессарабии. Воспользовавшись начавшейся интервенцией австро-германских войск на Украине, румынское правительство нарушило соглашение с РСФСР и аннексировало Бессарабию. Под защитой штыков оккупантов буржуазные националисты провели через «Сфатул цэрий» 27 ноября 1918 решение о включении Бессарабии в состав Румынии. В конце ноября - начале декабря 1918 на левобережье Днестра установилась власть Директории украинской.В конце января 1919 левобережную М. (с Тирасполем) захватили войска Антанты. Весной 1919 Красная Армия при поддержке партизан освободила эту территорию. В мае 1919 в Тирасполе возникло и действовало Временное рабоче-крестьянское правительство Бессарабской советской социалистической республики, значительная часть территории которой оставалась оккупированной войсками королевской Румынии. Но летом 1919 левобережная М. была вновь оккупирована контрреволюционными войсками С. В. Петлюры и А. И. Деникина. Тысячи жителей М. участвовали в Гражданской войне против войск контрреволюции и оккупантов. Из их числа выдвинулись командиры Красной Армии - Г. И. Котовский, С. Г. Лазо, А. С. Круссер, М. В. Молкочанов, И. С. Нягу и др. В феврале 1920 в левобережной М. была окончательно установлена Советская власть. В марте - апреле 1920 здесь прошли выборы в местные Советы. Но основная часть М. - Бессарабия оставалась под властью Румынии.

  М. в период социалистического строительства в 1920-40.По окончании Гражданской войны развернулось социалистическое строительство в левобережных районах М. В ходе осуществления ленинской национальной политики из числа районов по левому берегу Днестра, входивших в состав УССР и заселённых молдавским населением, 12 октября 1924 была образована Молдавская АССР (столица - г. Балта, с 1929 - г. Тирасполь). Состоявшийся в 1925 1-й съезд Советов Молдавской АССР принял Конституцию республики и обращение к народам М., в котором выдвинул лозунг: «Да здравствует освобожденная Советская Бессарабия, воссоединённая с МАССР!». Съезд избрал ЦИК Молдавской АССР (председатель Президиума - Г. И. Старый), который образовал СНК республики (председатель - А. И. Строев).

  В Молдавской АССР началось социалистическое переустройство хозяйства и развитие культуры. Благодаря помощи республик Советского Союза народное хозяйство М., разрушенное в годы 1-й мировой войны 1914-18, Гражданской войны и военной интервенции 1918-20, достигло в 1926-1927 довоенного уровня. Удельный вес промышленности в 1928 составлял в народном хозяйстве М. 21%. С 1929 развернулось массовое колхозное движение. К концу 1937 колхозы объединяли 96,5% крестьянских хозяйств, увеличилась площадь, занятая под садами и виноградниками, возросла урожайность основных культур.

  За годы довоенных пятилеток (1929-40) были реконструированы старые и построены десятки новых крупных и средних предприятий (в т. ч. консервные заводы в Тирасполе и с. Глинное и др.). К 1939 насчитывалось 343 промышленных предприятия и артели, в которых было занято 14 тыс. рабочих и служащих. Объём промышленной продукции в 33 раза превысил уровень 1913. В развитии народного хозяйства большую помощь оказала Украина и другие союзные республики.

  Осуществлялась культурная революция: в основном ликвидирована неграмотность, формировались квалифицированные кадры рабочего класса и народной интеллигенции, были созданы вузы, научные и культурно-просветельские учреждения, национальный театр, библиотеки, клубы.

  Бессарабия под гнётом королевской Румынии (1918-40).Оккупировав Бессарабию в 1918, румынские власти восстановили власть помещиков и капиталистов, ввели режим военно-полицейской диктатуры, проводили в Бессарабии колониальную политику. К 1935 свыше ¹/ ₄предприятий цензовой обрабатывающей промышленности были закрыты. Безработица стала хронической. Она вызвала массовую эмиграцию населения (свыше 300 тыс. чел. в 20-30-х гг.). Отрыв Бессарабии от российского рынка обусловил затяжной кризис в сельском хозяйстве: в 1923-36 площади садов сократились в 2 раза, поголовье крупного рогатого скота на 44%, овец и коз на 20%, свиней на 35%. В 1921-23 румынские власти провели «аграрную реформу», по которой у крестьян отобрали бывшие помещичьи земли, полученные ими от Советской власти в 1917. В конце 30-х гг. помещики и кулаки владели свыше 40% с.-х. угодий. С.-х. пролетариат составлял около ³/ ₄крестьянства. Тяжёлое экономическое положение усугублялось жестоким оккупационным режимом, полицейскими преследованиями.

  СССР никогда не мирился с насильственным отторжением края и постоянно искал пути мирного разрешения вопроса о Бессарабии. В марте - апреле 1924 в Вене состоялась советско-румынская конференция, на которой Советское правительство предложило разрешить вопрос путём общенародного плебисцита, но румынское королевское правительство не приняло этого предложения, конференция была сорвана. Трудящиеся под руководством коммунистов вели самоотверженную борьбу против оккупантов: проходили забастовки и демонстрации; выпускались подпольные листовки и газеты; вспыхивали вооруженные восстания ( Хотинское восстание 1919, Бендерское восстание 1919, Татарбунарское восстание 1924) .Революционные выступления проходили под лозунгом «За воссоединение с Советской Родиной!». Один за другим следовали политические процессы, наиболее известны из них «процесс 108», «процесс 270», «процесс 48», «процесс 500» (1925), Кишиневский процесс над антифашистами 1936 во главе с профессором П. Константинеску-Яшь. Руководящей и направляющей силой революционной борьбы была коммунистическая партия, действовавшая в Бессарабии в подполье. Тысячи борцов погибли в застенках политической полиции (сигуранцы).

  Освобождение Бессарабии и образование Молдавской ССР.Начало 2-й мировой войны 1939-45 и усилившаяся фашизация Румынии создали обстановку, чреватую тяжёлыми последствиями для народа Бессарабии. Военные приготовления правящей клики Румынии сопровождались усилением социального и национального гнёта. Бессарабия превращалась в плацдарм для нападения на Советский Союз. В ноте от 26 июня 1940 Советское правительство предложило правительству Румынии возвратить СССР насильственно отторгнутую Бессарабию. Это требование было выполнено. 28 июня 1940 на территорию Бессарабии вступили части Красной Армии. Трудящиеся получили возможность ликвидировать власть бояр, помещиков и буржуазии. Были созданы органы Советской власти. Распущены буржуазные партии и организации. Возникли условия для воссоединения молдавского народа и образования союзной республики. 2 августа 1940 7-я сессия Верховного Совета СССР приняла закон об образовании союзной Молдавской ССР. В её состав вошли Григориопольский, Дубоссарский, Каменский, Рыбницкий, Слободзейский, Тираспольский районы Молдавской АССР и Бельцкий, Бендерский, Кишиневский, Кагульский, Оргеевский, Сорокский уезды Бессарабии. Остальные 8 районов Молдавской АССР, а также Аккерманский и большая часть Измаильского и Хотинского уездов Бессарабии, населённые преимущественно украинцами, вошли в состав УССР. Указами Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1940 было восстановлено действие советских законов о национализации земли, национализированы банки, железные дороги, водный транспорт, крупные и средние промышленные и торговые предприятия, средства связи; ликвидировано помещичье землевладение, крестьянская беднота получила около 230 тыс. гапахотной земли, сады, виноградники, скот. На конец 1940 было создано 233 колхоза, организованы 34 МТС. Началось восстановление промышленности. Ликвидирована безработица. Развернулась советская система школ и культурно-просветельских учреждений. 10 февраля 1941 Верховный Совет М. принял Конституцию республики. Образование Молдавской ССР завершило создание советской государственности молдавского народа. Социалистические преобразования в новых районах были прерваны войной.

  М. в годы Великой Отечественной войны 1941-45.С первого дня войны территория М. стала ареной боевых действий. Из республики в глубь страны выехало около 300 тыс. жителей, было вывезено несколько тыс. вагонов промышленного и с.-х. оборудования, около 180 тыс. голов скота и т. д. После упорных боев советского войска 16 июля оставили Кишинёв.