Я. П. Мисанс.

  Климатпереходный от морского к континентальному. Господствуют ветры западных румбов. Средняя температура июля 16-18°С, в январе на побережье Балтийского моря -2°С, -3°С, в восточных районах -7°С. Осадков 550-800 ммв год, 70% выпадает в тёплый период, самый солнечный и сухой месяц - май. Наибольшее количество осадков выпадает на западных склонах возвышенностей (Видземской - более 750 мм) ,наименьшее - в защищенных возвышенностями районах (Среднелатвийская низменность и Лубанская низина - менее 550 мм) .Большая облачность (150-180 пасмурных дней в году). Вегетационный период с середины апреля до середины октября.

  Внутренние воды.Л. имеет развитую речную сеть; насчитывается 777 рек длиннее 10 км,общая протяжённость всех рек 38 тыс. км.Все реки относятся к бассейну Балтийского моря. Крупнейшие из них: Даугава, Лиелупе, Вента, Гауя. Для режима рек характерны весенние половодья. Нередки паводки, летом вследствие дождей, зимой - оттепелей. Ледовый покров в западных районах держится 2-2,5 мес., в восточных 3-3,5 мес., часто неустойчив. Гидроэнергоресурсы определены в 3,9 млрд. квт· ч(из них 90% приходится на Даугаву). Созданы водохранилища на Даугаве - Плявиньской ГЭС и Кегумской ГЭС.

  Озёр с площадью водного зеркала 1 гаи крупнее - 3195, занимают они 1,5% территории республики, большинство из них ледникового происхождения. Крупнейшие озёра: Лубанас, Резнас, Буртниску, Усмас, Лиепаяс. Самое глубокое озеро Дридза - 65,1 м.Озёра используются для рыбного хозяйства (особенно оз. Лубанас).

  Почвы.52% земельных угодий занимают подзолистые почвы (преобладают дерново-подзолистые), 4% дерново-карбонатные и окультуренные почвы (Среднелатвийская низменность), 2% пойменные, 23% болотистые (дерново-глеевые, дерново-подзолисто-глеевые), 19% торфяники. Около 70% с.-х. земель переувлажнено. За годы Советской власти проведены большие работы по мелиорации.

  Растительность. Л. находится в подзоне широколиственно-хвойных лесов. Лесопокрытая площадь составляет 2,4 млн. га(38% территории). 67% лесов хвойные (50% сосна, 17% ель), 33% лиственные (24% берёза, 4% осина, 3% чёрная ольха, 2% белая ольха). Наиболее крупные лесные массивы на Курземском полуострове, по обоим берегам р. Даугава и на С.-В. Латвии. Луга занимают 7,5% территории республики, большая часть лугов - суходольные. Болота покрывают 4,8% территории, наиболее заболочена Восточная Л., много болот вокруг оз. Лубанас и по нижнему течению р. Айвиексте. Верховые болота составляют 73%, низинные 18%.

  Животный мир.Основные представители млекопитающих - зайцы (русак и беляк), белка, косуля, лось, олень, лисица, барсук, куница, енотовидная собака, реакклиматизированы кабан и бобр. Промысловые рыбы - салака, килька, лосось, таймень, рыбец, бельдюга, угорь и др. В Рижском заливе и устьях рек водится минога. Имеются 5 государственных рыбоводных заводов.

  Охрана природы.В Л. имеются заповедники: Слитере (широколиственный лес, обилие ясеня и клёна, встречаются тис ягодный и дикий плющ); - остров на оз. Усмас; Грини (атлантический вереск); оз. Энгурес (водоплавающая птица). Созданы заказники: рыбные (р. Салаца, озёра Бабитес, Валгума, Каниера), бобровые (рр. Слоцене, Скуйупе), охотничьей фауны (Калснава, Угале). Охраняются некоторые участки древних речных долин (в том числе Гауи, Венты и Абавы), выдающиеся памятники природы, интересные лесные массивы, 91 парк, в том числе Каздангский и Скриверский дендрологические парки, редкие виды растений и животных. Ведутся работы по лесовосстановлению. В 1973 Совет Министров Латвийской ССР принял постановление об организации национального парка «Гауя».

  Природные районы.Приморская низменность представляет собой песчаную равнину с сосновыми лесами, верховыми болотами и озёрами. Характерны дюны. Запалная Л., в основном охватывающая Курземскую возвышенность, имеет наиболее мягкий климат, малые амплитуды температуры и обилие осадков, самый продолжительный вегетационный период. Средняя Л. включает Среднелатвийскую, Северо-Латвийскую низменности и Видземскую возвышенность. Обширны массивы пахотных земель и садов. Восточная Л. охватывает Восточно-Латвийскую низменность и Латгальскую возвышенность Климат - наиболее континентальный в республике. На Латгальской возвышенности - многочисленны озёра. На Лубанской низине проводятся большие мелиоративные работы.

  В. Р. Пурин, К. Г. Раман.

  IV. Население

 Основное население - (1342 тыс. человек; перепись 1970). В республике живут русские (705 тыс. человек), белорусы (95 тыс. человек), поляки (63 тыс. человек), украинцы (53,5 тыс. человек), литовцы (41 тыс. человек), евреи (37 тыс. человек) и др.

  Из общей численности населения мужчин 46%, женщин 54%. Средняя плотность населения 38,1 человек на 1 км ²(1973). Наибольшая плотность сельского населения в районе Риги (34,7 человек) и плодородных районах Среднелатвийской низменности, наименьшая - в Вентспилсском районе (6,7 человек).

  Рабочие и служащие составляют (1973) 87,6% населения, колхозное крестьянство 12,4%. В промышленности и строительстве работает 40,7% занятого населения, в сельском и лесном хозяйстве 21,4%, на транспорте и в связи 8,8%, в торговле, общественном питании, материально-техническом снабжении 8,2%, в здравоохранении, социальном обеспечении, просвещении, культуре, науке и искусстве 13,8%, в аппарате управления 2,5%, жилищно-коммунальном хозяйстве, бытовом обслуживании и пр. 4,6% (1972). В общественном производстве занято 53,5% всего населения (1970). Удельный вес женщин в общей численности рабочих и служащих 54%, в том числе в промышленности 52%, просвещении и культуре 76%, здравоохранении 85% (1972). За годы Советской власти в связи с ростом промышленности возросла численность городского населения (см. табл. 1).

  Важнейшие города (1973, тыс. жителей): Рига (765), Даугавпилс (107), Лиепая (97), Елгава (59), Юрмала (56), Вентспилс (43), Резекне (33). В годы Советской власти возникли города Олайне, Стучка и образованы посёлки городского типа.

  Табл. 1 - Численность населения

* В современных границах.

  V. Исторический очерк.

  Первобытнообщинный строй на территории Л. (по 9 в. н. э.).Наиболее древние археологические данные о пребывании человека на территории Л. относятся к эпохе (9-4-е тыс. до н. э.). Люди в то время занимались собирательством, рыболовством и охотой и изготовляли примитивные орудия из кремня, рога и кости. Впервые культурный слой позднего мезолита с характерными орудиями из рога и кости был обнаружен (1964) на стоянке Осас (Балвский район). В эпоху (4-2-е тыс. до н. э.) люди научились делать более совершенные и разнообразные орудия из камня и кости, а также глиняную посуду (стоянка на побережье Балтийского м., стоянки на берегах озёр: Буртниеку, Лубанас, Лиелайс-Лудзас и др.). Ко 2-му тыс. до н. э. относится возникновение земледелия и скотоводства. В середине 2-го тыс. до н. э. появились первые привозные бронзовые орудия, но до самого начала н. э. орудия изготовлялись главным образом из камня, кости, дерева. В 1-м тыс. до н. э. у племён, населявших Л., всё большее значение приобретает скотоводство. В их общественных отношениях сменяется .Первые железные орудия появились в середине 1-го тыс. до н. э., но только со 2 в. н. э. (железо изготовляли из местной болотной руды; на поселении Сниетини открыто 6 печей для выплавки железа) они полностью вытеснили каменные орудия. Одновременно земледелие стало основным занятием населения, а скотоводство, рыболовство и охота - второстепенными. В результате развития производительных сил начался распад патриархальных общественных отношений и с 5 в. н. э. происходило становление классового общества. Население территории Л. в эпоху неолита принято причислять к финно-угорским племенам, но уже во 2-м тыс. до н. э. в Л. появились предки балтийских, или латышско-литовских племён. В первых вв. н. э. на территории Л. оформились этнические объединения, позже образовавшие латышскую народность: , , ,селы, а также и финно-угорские племена .Река Даугава стала важным торговым путём, связывавшим население Л. с восточно-славянскими племенами, особенно с .

  Л. в период феодализма. Развитие феодальных отношений в Л. Немецкая феодально-католическая агрессия (10-13 вв.).

  С 10 в. в Л. происходит утверждение феодально-производственных отношений. В восточной Л. и бассейне Даугавы под влиянием соседних русских княжеств, уже вступивших в период развитого феодализма, феодальные отношения эволюционировали быстрее, чем в др. районах. В земледелии распространилось трёхполье и сохи с железными сошниками. Развивались кузнечное, гончарное и др. ремёсла, активно велась торговля (находки на территории Л. арабских, западноевропейских и византийских монет). Центрами ремесла и торговли стали Межотне, Тервете, Рига, Ерсика (Герцике), Лудза, Кулдига и др. К концу 1-го - началу 2-го тыс. н. э. относится генезис и образование главных антагонистических классов феодальной формации - феодалов (в лат. хрониках - «nobiles», «meliores» и т.д.) и крестьян. Крестьяне жили в деревнях, а феодалы в укрепленных поселениях, которых в Л. обнаружено до 400. Среди населения Л. начало распространяться христианство, проникшее из Древней Руси (почти все термины христианского культа на латышском языке заимствованы из русского языка). Возникли также начала государственности. В 10-13 вв. в Восточной Л. образовались 3 латгальских княжества - Кокнесе и Ерсика (бывшие в зависимости от Полоцка) и Талава (зависела от Пскова). Административными подразделениями являлись округа с замками в центре и pagasti (от русского погост). Дальнейшее развитие феодальных государств на территории Л. было прервано немецкой феодально-католической агрессией, которая представляла собой составную часть .Во 2-й половине 12 в. первыми в устье Даугавы появились купцы из городов Северной Германии. Они заручились поддержкой немецких феодалов и Римской католической церкви и пытались овладеть торговыми путями, проходившими через Л. Первоначально вождями агрессии были немецкие епископы, основавшиеся в Икшкиле (1186) и Риге (1201), среди которых особой жестокостью отличался Альберт. Он призвал из Германии отряды крестоносцев, создал рыцарский Орден меченосцев для борьбы с племенами, населявшими Восточную Прибалтику, и разжигал вражду между этими племенами. Несмотря на героическое сопротивление, к 1205 были покорены племена ливов. Князь ,последний правитель Кокнесе, не получив помощи из Полоцка, в 1207 сжёг крепость в Кокнесе и ушёл на Русь. В 1209 рыцарями была захвачена Ерсика, в 1214 пала Талава. Дольше всего сопротивлялись племена куршей и земгалов, участвовавшие вместе с литовцами в разгроме немецких феодалов в боях при Сауле (ныне Шяуляй; 1236) и оз. (1260). Но вместо разгромленного в 1236 Ордена меченосцев в 1237 был создан ,магистры которого продолжали агрессию. К концу 13 в. в захваченной крестоносцами Л. установилось экономическое и политическое господство немецких феодалов (создавших правящий класс и эксплуатировавший латышское крестьянство). Со 2-й четверти 13 в. по 1561 территория Л. входила в состав - конфедерации духовных княжеств, созданных на территории Л. и Эстонии, завоёванных крестоносцами. В города Л. переселились немецкие ремесленники и купцы, вводившие там присущие Германии формы хозяйственной и политической организации (магистраты, цехи и пр.). Немцы-помещики свои поместья создавали в сёлах, а вытесненные из сёл крестьяне строили дворы на отдельных участках близлежащей земли или в лесах, положив начало хуторской системе хозяйства, впоследствии ставшей господствующей в Л. Опираясь на сеть построенных во время агрессивной войны укрепленных каменных замков, немецкие феодалы обеспечили господство над латышскими крестьянами, заставляя их платить феодальную ренту. Окладной единицей был так называемый .

 Господство немецких феодалов сильно затормозило развитие культуры латышского народа: на территории Л. распространялась культура немецких феодалов, в значительной степени подражавших феодалам Германии, и самобытная культура латышского крестьянства, отделённого от господствующего слоя классовыми и национальными различиями. Стремясь подчинить культурное развитие местного крестьянства, немцы начиная с 16 в. издали на латышском языке ряд книг духовного содержания. Впоследствии идеологи немецкого дворянства и буржуазии создали так называемую теорию «культуртрегерства», представляли себя поборниками и носителями немецкой культуры, которая якобы оказывала решающее влияние на культуру латышского народа. В действительности культура латышского крестьянства развивалась своим собственным путём. (О развитии культуры см. соответствующие разделы статьи.)

  Л. в период развитого феодализма (14-начало 17 вв.).В 14-16 вв. на территории Л. существовали Рижское архиепископство, Курляндское епископство, а также большая часть земель Ливонского ордена. Немецкое господство препятствовало процессу консолидации латышского народа: латышская народность оформилась лишь к началу 17 в. Крестьяне попали под гнёт феодальной и колониальной эксплуатации немецких помещиков. Подати и барщина непрерывно возрастали, особенно со 2-й половины 15 в. С этого же времени быстро развивалось мызное (хуторское) хозяйство и постоянно расширялась барская запашка, т.к. с каждым десятилетием на западноевропейских рынках рос спрос на хлеб и увеличивался его вывоз из Л. Вследствие этого усилилась и эксплуатация крестьян, которые оказывали сопротивление помещикам. Участились побеги крестьян, чему стремились воспрепятствовать феодалы: в 1494 в договоре между архиепископом Риги М. Хилдебрандом и его вассалами о выдаче беглых крестьян впервые в Л. было документально оформлено крепостное право и для решения споров о выдаче беглых был назначен специальный судья. С конца 15 в. началось резкое расслоение крестьянства. Наряду с хозяевами, которые платили помещикам и церкви феодальную ренту, появились др. социальные группы малоземельного крестьянства, не имевшие инвентаря и жившие на невозделанных землях или у хозяина. Узы крепостничества сковали крестьян, и не случайно начиная уже с 16 в. свободных людей в Л. стали называть немцами, а зависимых - не немцами.

  В 16 в. самым значительным торговым и ремесленным центром и портом в Л. стала Рига. Для ремесленных мастерских была характерна средневековая иерархия - мастер, подмастерье, ученик. Ремесленники уже в 1-4 в. объединяются в цехи, мастера цехов - в Малую гильдию; с середины 14 в. немецкие торговцы образовали Большую гильдию, монополизировавшую всю торговлю в Риге. Ремесленники Риги обслуживали преимущественно торговлю и жителей города; деревня старалась обойтись своими ремесленными изделиями. Немцы подчинили себе экономику города (гильдии и цехи) и управление им (магистрат). Таким же было положение и в др. городах Л. (Цесис, Валмиера, Лимбажи, Кокнесе, Кулдига, Вентспилс, Айзпуте, Рауна, Страупе и др.).

  Между властями Ливонии, особенно между Ливонским орденом и рижским архиепископом, шла непрерывная борьба за политическую гегемонию. К концу 14 в. решающий перевес получил орден, но после архиепископу удалось достичь равновесия и для его закрепления он организовал противостоявшее ордену собрание представителей всех ливонских государств - (1419). В 20-х гг. 16 в. в Л. началась и получило распространение умеренное направление лютеранства. Своих крепостных помещики записывали лютеранами. Католиками оставались только феодальные сеньоры, епископы и члены Ливонского ордена. Это ещё больше увеличило непрочность политического строя Ливонии. В частности, поэтому уже в первые годы мелкие ливонские государства перестали существовать (1560-62). Территория Л. к С. от Даугавы - ,попала под власть ,а территория к Ю. от Даугавы, за исключением бывшего Курляндского епископства, стала зависимым от польского короля Курляндским герцогством. Произошло новое раздробление территории Л. Польско-литовские магнаты для укрепления своего господства организовали :в Риге была создана иезуитская коллегия. Острые столкновения на социальной почве произошли в Риге, где против патрициата выступили бюргерская оппозиция и низшие слои населения города. Но выгоду из так называемых « (1584-89) извлекли только торговцы и цеховые мастера, завоевавшие доступ к городской кассе. В 1599 был составлен так называемый проект Кодекса Д. Гильхена, которым в Л. законодательно оформлялось положение крепостных. С 1600 по 1630 проект Кодекса действовал в качестве временного закона. Польско-шведская война 1600-1629 снова опустошила территорию Л. Победительница Швеция по приобрела западную часть Задвинского герцогства (область Видземе, до р. Айвиексте вместе с Ригой). Во власти Речи Посполитой оставалась восточная часть Л. (Латгалия).

  Поздний феодализм и объединение раздробленной территории Л. в составе Российской империи (середина 17 в. - середина 18 в.).В 17 в. в Курляндском герцогстве и Видземе появились преимущественно крепостные мануфактуры. Для повышения доходов шведское правительство организовало проверки феодальной земельной собственности (гаковые ревизии), а в 80-х и 90-х гг. 17 в. шведский король Карл XI объявил собственностью короны большую часть имений (редукция), оставив бывших владетелей арендаторами. Т. о. государство сосредоточило в своих руках около 80% всех видземских имений.

  Дальнейшие исторические судьбы Л. решились в .В 1710 русские войска взяли Ригу, а по Швеция отказалась от Видземе в пользу России. Политические перемены были благоприятны для латышского народа. Началось объединение раздробленной территории Л. в составе Российской империи. По первому разделу Польши (1772) к России была присоединена Латгалия, а в 1795 Курляндское герцогство и Пилтенская область. Балтийский вопрос из международной политической проблемы господства в бассейне Балтики превратился во внутриполитическую проблему России, в так называемый остзейский вопрос, который ограничивался стремлением балтийского дворянства сохранить политическую автономию в рамках Российской империи. Эта автономия исторически сложилась вследствие традиционных династических и политических связей прибалтийского дворянства с Германской империей.

  Военные действия, страшная эпидемия чумы (1710-11) произвели в Л. огромные опустошения, 1-я половина 18 в. была периодом восстановления хозяйства, разрушенного во время Северной войны. Возросла эксплуатация крестьян, но усилилось и их сопротивление (особенно в Видземе), где возникло (1729) и развилось первое крупное общественно-религиозное движение латышских крестьян - гернгутерство (см. ) .После Северной войны последовал почти 200-летний период мирного развития без долголетних войн на территории Л. Объединение территории Л. создало важную предпосылку для складывания латышской буржуазной нации.

  Разложение феодального строя и зарождение капиталистических отношений (конец 18 в. - 1-я половина 19 в.).

 Благоприятная рыночная конъюнктура для сельскохозяйственных продуктов способствовала росту торгового земледелия. Получила развитие переработка сельскохозяйственных продуктов (винокурение, пивоварение и т.д.). Однако труд крепостных был малопродуктивным. Крестьяне выступали за низвержение феодальных производственных отношений (волнения 1784 в Видземе и 1794 в Курземе, Каугурское восстание 1802 и др.). Дворянство Л., идя на некоторые уступки крестьянам, провело в жизнь так называемый крестьянский закон 1804. Этот закон ограничил крепостничество, признав за крестьянами-хозяевами минимальные права на их землю, и определил объём эксплуатации соответственно качеству и количеству земли, принадлежавшей тому или иному крестьянину. Однако дополнениями, принятыми в 1809, помещикам удалось нейтрализовать закон 1804 и даже увеличить феодальную ренту. Крестьянские волнения усилились под влиянием событий Отечественной войны 1812. Крестьяне надеялись, что приход французов, оккупировавших Курляндскую губернию, принесёт им освобождение от крепостничества, но их надежды были обмануты. В целях сохранения власти дворян над крестьянами царским правительством были проведены реформы в Курляндской (1817) и в Лифляндской (1819) губерниях: крестьянам дали личную свободу, оставив их землю в собственности помещиков. В результате они стали арендаторами своей же земли, расплачиваясь за аренду барщиной на мызных полях. Т. о., развитие капитализма в латвийской деревне пошло по мучительному для крестьян прусскому пути. Помещики старались присоединить крестьянские наделы к своим землям, а самих крестьян превратить в батраков. Протест крестьян выразился в многочисленных волнениях, достигших кульминации в 40-х гг. 19 в. в Цесвайне, Веселауске, Яунбебри. Переход к капиталистическим отношениям интенсивно совершался и в городах. К 1830 в Риге насчитывалось 54 капиталистические мануфактуры. Но цеховое ремесло оставалось основной формой промышленности. В 30-40-х гг. капиталистические фабрики начали вытеснять мануфактурное производство. К концу 50-х - началу 60-х гг. совершился промышленный переворот: на фабриках стали применять машины и паровые двигатели. На предприятиях Риги было в 1804 около 200 рабочих, в 1840 около 2 тыс., а в 1859 (в Риге и Лифляндской губернии) 9 тыс. Росло городское население: в 1792 в Риге было 25 тыс. человек, в 1824 40 тыс. человек, в 1853 66 тыс. человек.

  Л. в период капитализма. Период домонополистического капитализма (2-я половина 19 в.).В середине 19 в. крепостной строй в России переживал глубокий кризис. В Л. проходили крестьянские выступления, на которые значительное влияние оказали массовое крестьянское движение в России и восстания 1863-64 в Польше и Литве. Царское правительство вынуждено было пойти на некоторые уступки: в 1861 отменено крепостное право в Латгалии; в Видземе и Курземе крестьяне получили возможность покупать землю; им была предоставлена свобода передвижения (1863); запрещена барщина (1868). С переходом на денежную аренду помещики шире использовали наёмный труд, применяли с.-х. машины. С 60-х гг. крестьянам на кабальных условиях стала продаваться земля, отнятая у них при «освобождении». За продажу её в 19 в. помещики получили свыше 100 млн. руб. Владельцами земли становились главным образом имущие арендаторы, накопившие капитал за счёт эксплуатации батраков. После реформ 60-х гг. быстро развивалась промышленность. В 1864 в Риге существовало около 90 предприятий с общим числом рабочих 5670 человек, в 1874 - до 141 предприятия с общим числом рабочих 11 570 человек. Развитие промышленности ускорило строительство железных дорог: Рига - Даугавпилс (1861), Рига - Елгава (1868), Либаво-Роменская ж. д. (1876). Ж.-д. линии соединили Л. с русскими рынками и источниками сырья: районами Поволжья, промышленными и с.-х. центрами южных губерний Российской империи.

  В 90-е гг. продолжалось развитие химической, металлообрабатывающей, текстильной, пищевой и др. отраслей промышленности. В крупной промышленности Л. в 1900 насчитывалось 404 предприятия. Центром промышленности, внутренней и внешней торговли была Рига, в которой сосредоточилось до 70% промышленного производства. В промышленность Л. усиленно вливался иностранный капитал, особенно германский. Рост промышленности и внешнеторгового оборота был ускорен экономическими связями с центральными промышленными районами России. Развивались города. За 1863-97 в городах (в том числе в местечках) число жителей увеличилось на 203%. Развитие капитализма продолжалось и в сельском хозяйстве. Капитализировались помещичьи имения, шёл процесс разложения крестьянства. Сельская буржуазия, которая составляла 40% от всех крестьянских хозяйств, владела 65% земли, 69,4% сельского населения были безземельными, из них 62,6% составляли с.-х. рабочие. В деревне продолжали господствовать немецкие помещики. Немецкая буржуазия в городах владела банками, сосредоточила в своих руках городское самоуправление, крупную торговлю и промышленность. Народ страдал от гнёта немецких помещиков (в Видземе и Курземе), польских панов (в Латгалии) и царского самодержавия.

  В процессе перехода от крепостничества к капитализму латышский народ складывался в нацию. Одновременно с буржуазией формировался рабочий класс, отличавшийся многонациональным составом: латыши, русские, литовцы и др. Интересы латышской городской и сельской буржуазии отражало национально-либеральное движение ( ) .Против засилья немецких помещиков и пасторов в народном образовании выступали прогрессивные представители латышской буржуазной интеллигенции, внёсшие вклад в развитие культуры латышского народа.

  К 70-80-м гг. 19 в. относятся первые выступления рабочих. Рабочее движение развивалось в тесной связи с рабочим движением Петербурга и др. промышленных центров России. По неполным официальным данным, с 1895 по 1904 в Лифляндской губернии было 78 стачек (участвовало свыше 18 тыс. рабочих), в Курземе 33 стачки (свыше 4 тыс. рабочих). Стачечное движение 1899 началось в мае массовым выступлением пролетариата Риги, вылившимся в т. н. рижский бунт - открытое вооруженное столкновение рабочих с полицией и царскими войсками. В конце 80-х гг. зародилось движение демократической интеллигенции. В 90-х гг. действовали рабочие культурно-просветительские общества «Ионатанс», «Цериба», «Павасарис». В эти же годы в Л. распространяются идеи марксизма и создаются первые социал-демократические организации (см. раздел Коммунистическая партия Л.).

  Л. в период империализма и буржуазно-демократических революций в России (1900-17).К началу 20 в. Л. стала одной из наиболее капиталистически развитых областей Российской империи. Под влиянием нараставшей классовой борьбы рабочих России усиливалась стачечная борьба в Л. В конце 1904 стачки в Л. приняли политический характер. Под их воздействием участились выступления крестьян в деревне. В Революции 1905-1907 латышский пролетариат и социал-демократия занимали, как отмечал Ленин, «... одно из первых, наиболее видных мест в борьбе против самодержавия и всех сил старого строя» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 19, с. 305). В знак протеста против кровавых событий 9 января в Петербурге 12 января 1905 в Риге началась подготовленная Латышской социал-демократической рабочей партией (ЛСДРП) совместно с рижской большевистской организацией РСДРП всеобщая забастовка. 13 января в ней участвовало почти 80 тыс. человек. В столкновении с войсками было убито 70 человек и тяжело ранено около 200 человек. Забастовка продолжалась до 20 января. Крупные стачки, митинги и демонстрации протеста состоялись в Лиепае, Даугавпилсе и др. городах и в сельских местностях. Весной 1905 по призыву социал-демократии рабочие Л. создавали боевые дружины. 1 Мая 1905 пролетариат Л. отметил всеобщими забастовками. В июне восстали матросы Лиепайского военного порта, солдаты в Усть-Двинске (Даугавгриве) и Даугавпилсе. 9 июля 1905 рабочие провели всеобщую забастовку, В Риге бастовало свыше 30 тыс. человек. В конце июля в Курляндской губернии бастовало свыше 30 тыс. с.-х. рабочих. Забастовки сопровождались столкновениями с полицией и воинскими частями. 6 августа Курляндская губерния объявлена на военном положении. В ночь на 7 сентября 1905 в Риге отряд дружинников, напав на центральную тюрьму, освободил членов ЛСДРП - Я. Лациса и Ю. Шлессера, которым угрожала смертная казнь. В. И. Ленин высоко оценил героизм рижских дружинников (см. там же, т. 11, с. 269). В дни Октябрьской Всероссийской политической стачки 1905 борьбу в Л. возглавили железнодорожники. Начатая ими 12 октября забастовка переросла 15 октября во всеобщую, охватив все города. В октябре - ноябре активизировались крестьяне, которые явочным порядком создавали революционные органы самоуправления, организовывали отряды народной милиции. 19 ноября в Риге собрался съезд волостных представителей Лифляндской и Курляндской губерний, предложивший заменить волостные правления революционными распорядительными комитетами. В ответ на объявленное в Лифляндской губернии военное положение 25 ноября по призыву ЦК ЛСДРП в Л. началась всеобщая политическая забастовка рабочих. Под её влиянием в конце ноября - начале декабря произошли вооруженные восстания в городах Тукумс, Талсы и в др. местах, выступления на Риго-Орловской ж. д. В Вентепилсе, в местечках Рунене, Мазсалаце, Салдусе, в Кандаве власть перешла в руки восставших. Их главной силой стали отряды народной милиции. Однако выступления были подавлены. Помощь царскому правительству, которое направило в Л. крупные карательные экспедиции для разгрома революции, оказала контрреволюционная часть латышской буржуазии. Всего репрессиям подверглось около 10 тыс. человек. Пролетариат Л. отступал с боями: продолжалось стачечное движение, борьба боевых дружин, партизанское движение в деревне (см. ») .Военное положение сохранялось в Л. до 1908. Некоторые немецкие бароны увольняли латышских батраков и на их место привозили немецких колонистов. В латгальской деревне, где существовала крестьянская община, проводилась столыпинская аграрная реформа. С 1907 по 1912 в Латгалии 7109 крестьянских хозяйств (около14%) выделилось на хутора и отруба.