Характерными чертами климата являются: значительную континентальность, преобладание антициклональных условий погоды, сухие ветры, суровая морозная зима (особенно в северной части), резкие температурные изменения в течение года, бедность осадками (исключая юго-западную часть водоёма). На атмосферных фронтах развивается циклоническая деятельность, также являющаяся важным элементом климата и погоды на Каспий. В северной и средней частях К. м. с октября по апрель преобладают ветры восточных румбов, с мая по сентябрь - северо-западных румбов; в южной части моря наиболее резко выражен муссонный характер ветров. Самыми сильными ветрами отличается район Апшеронского полуострова (бакинский норд, дующий главным образом осенью), восточное побережье средней части и северо-западный район северной части; здесь часты штормы, при которых скорость ветра достигает более 24 м/ сек.

 Средняя многолетняя температура воздуха тёплых месяцев (июль - август) над всем морем равна 24-26 °С, абсолютный максимум (до 44 °С) отмечается на восточном побережье. В зимние месяцы температура изменяется от -10 °С на С. до 12 °С на Ю. Над морем выпадает в среднем 200 ммосадков в год, на западном побережье - до 400 мм, на засушливом восточном - 90-100 мм, в субтропической юго-западной части побережья - до 1700 мм. �спарение с большей части поверхности моря весьма велико - до 1000 ммв год; в восточной части Южного Каспия и в районе Апшеронского полуострова - до 1400 ммв год.

  Гидрологический режим. В К. м. господствует циклональная циркуляция вод, обусловленная главным образом речным стоком и господствующими ветрами. Массы воды движутся с С. на Ю. вдоль западного берега моря к Апшеронскому полуострову, где течение разделяется: одна ветвь продолжается вдоль западного берега, другая пересекает К. м. в области Апшеронского порога и у восточного берега соединяется с водами, движущимися на С. вдоль восточного берега из Южного Каспия. В Южном Каспии также наблюдается циклональная циркуляция, но менее четко выраженная, а между Баку и устьем р. Куры осложнённая местной антициклональной циркуляцией. В Северном Каспии преобладают неустойчивые ветровые течения различных направлений. Скорость их обычно 10-15 см/ сек, при сильных ветрах, совпадающих с направлением течений, скорость может достигать 30-40 и даже 100 см/ сек. Частая повторяемость умеренных и сильных ветров обусловливает большое число дней со значительным волнением. Максимальная наблюдающаяся высота волн до 11 м- в районе Апшеронского порога. Температура воды летом на поверхности составляет в среднем 24-26°C, на Ю. - до 29°C, в Красноводском заливе - до 32°C. У восточных берегов в июле и августе температура иногда понижается до 10-12 °C. Это явление связано со сгонным влиянием ветров и подъёмом глубинных вод. Зимой отмечаются значительные контрасты температур: на С. - отрицательные температуры (до -0,5 °С), в Среднем Каспии 3-7 °С, в Южном 8-10 °С. Северная часть моря замерзает обычно на 2-3 мес., толщина льда достигает 2 м. В Среднем Каспии в суровые зимы замерзают отдельные мелководные заливы. Нередки случаи интенсивного взламывания льдов ветром и их дрейфа из Северного Каспия на Ю. вдоль западного берега. В отдельные годы плавучие льды достигают района Апшеронского полуострова и способны причинять значительный ущерб гидротехническим сооружениям в море.

  Средняя солёность вод 12,7-12,8 ‰, максимальная (не считая залива Кара-Богаз-Гол) у восточных берегов - до 13,2 ‰, минимальная на С.-З. - 1-2 ‰. Колебания солёности по площади моря, по вертикали и во времени незначительны, и только на С. они более заметны в связи с колебаниями стока Волги. Состав солей отличается от обычного океанского большим содержанием сульфатов, карбонатов кальция, магния и соответственно меньшим содержанием хлоридов, что обусловлено влиянием стока рек.

  Вертикальное перемешивание вод в зимнее время охватывает всю толщу воды в Северном Каспии и слой 200-300 мв глубоководных районах, летом и осенью ограничивается верхним слоем 15-30 м. В эти сезоны на нижней границе верхнего хорошо прогретого и перемешанного слоя (15-30 м) образуется интенсивный слой скачка температуры (несколько градусов на метр), препятствующий распространению тепла в глубинные слои моря.

  Колебания уровня. Кратковременные непериодические колебания уровня К. м. обусловлены сгонно-нагонными явлениями, которые на С. могут вызвать кратковременное повышение уровня на 2,5-2 мили понижение до 2 м. Наблюдаются сейши с периодом от 10 мин до12 чс амплитудой до 0,7 м. Отмечаются небольшие сезонные колебания уровня (около 30 см).

В  Уровень Рљ. Рј. подвержен значительным многолетним Рё вековым колебаниям, определяемым главным образом изменениями его РІРѕРґРЅРѕРіРѕ баланса. РџРѕ геологическим, археологическим, историческим Рё геоморфологическим данным установлено, что высокий уровень Рљ. Рј. (РґРѕ отметки 22 Рј) был отмечен 4-6 тыс. лет назад, РІ начале РЅ. СЌ. Рё РІ начале 19 РІ. (новокаспийская трансгрессия). Р�звестно также, что РІ 7-11 РІРІ. РЅ. СЌ. был РЅРёР·РєРёР№ уровень (возможно, РЅР° 2-4 мниже современного). Последнее РєСЂСѓРїРЅРѕРµ снижение СѓСЂРѕРІРЅСЏ происходило начиная СЃ 1929 (РєРѕРіРґР° уровень был РЅР° отметке около 26 Рј) РґРѕ 1956-57. Ныне уровень колеблется РІ пределах нескольких смоколо отметки 28,5 Рј. Причинами последнего падения СѓСЂРѕРІРЅСЏ, РєСЂРѕРјРµ климатических изменений, обусловивших уменьшение стока рек РІ Рљ. Рј. Рё увеличение испарения СЃ его поверхности, были также гидротехническое строительство РЅР° Волге (создание крупных искусственных водохранилищ) Рё расход речных РІРѕРґ РЅР° орошение засушливых земель Рё РЅР° производственные нужды. Отрицательно сказывается РЅР° РІРѕРґРЅРѕРј балансе также сток РІРѕРґ Рљ. Рј. РІ заливе Кара-Богаз-Гол, уровень которого РЅР° 4 мниже СѓСЂРѕРІРЅСЏ Каспия. Р’ целом составляющие РІРѕРґРЅРѕРіРѕ баланса РЅР° 1970: РїСЂРёС…РѕРґ - осадки 66,8 РєРј ³, речной сток 266,4 РєРј ³, подземный приток 5 РєРј ³, расход - испарение 357,3 РєРј ³, сток РІ Кара-Богаз-Гол 4 РєРј ³, забор РІРѕРґС‹ РёР· РјРѕСЂСЏ 1 РєРј ³. Превышение расходной части над РїСЂРёС…РѕРґРѕРј РІРѕРґС‹ обусловливает среднее РіРѕРґРѕРІРѕРµ понижение СѓСЂРѕРІРЅСЏ (Р·Р° период 1966-67) РЅР° 7 СЃРј. Для предотвращения дальнейшего падения СѓСЂРѕРІРЅСЏ РјРѕСЂСЏ (Рє 2000 возможно понижение СѓСЂРѕРІРЅСЏ РЅР° 2 Рј) разрабатывается СЂСЏРґ мероприятий. Существует проект переброски стока северных рек - Вычегды Рё Печоры - РІ бассейне Волги, что даст Волге Рё Рљ. Рј. около 32 РєРј ³РІРѕРґС‹ РІ РіРѕРґ; разработан (1972) проект зарегулирования стока каспийских РІРѕРґ РІ залив Кара-Богаз-Гол.

В  Флора Рё фауна Рљ. Рј. довольно бедны РїРѕ РІРёРґРѕРІРѕРјСѓ составу, РЅРѕ значительны РїРѕ биомассе. Р’ Рљ. Рј. обитает более 500 РІРёРґРѕРІ растений Рё 854 РІРёРґР° рыб Рё животных, разнообразных РїРѕ своему происхождению. Р�Р· растений РІ Рљ. Рј. преобладают синезелёные Рё диатомовые (ризосоления РґСЂ.) водоросли. Среди недавних вселенцев РјРЅРѕРіРѕ красных Рё бурых водорослей. Р�Р· цветковых наиболее распространены зостера Рё СЂСѓРїРїРёСЏ. Самую большую биомассу дают харовые водоросли (РґРѕ 30 РєРіРЅР° 1 Рј ³РґРЅР°). РџРѕ происхождению фауна РІ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕРј неогенового возраста, испытавшая вследствие частых Рё значительных колебаний солёности большие изменения. Рљ этой РіСЂСѓРїРїРµ относятся РёР· рыб - осетровые, сельди, кильки, бычки, пуголовки, РёР· моллюсков - дрейсены Рё сердцевидки, РёР· РґСЂ. беспозвоночных - гаммариды, полихеты, РіСѓР±РєРё, РѕРґРёРЅ РІРёРґ медуз. РљСЂРѕРјРµ того, здесь обитает 15 РІРёРґРѕРІ вселенцев РёР· арктических Рё средиземноморских бассейнов. Заметную РіСЂСѓРїРїСѓ представляют организмы пресноводного происхождения (РёР· рыб - судак). Р’ целом характерна высокая степень эндемизма. Некоторые организмы переселились РІ Рљ. Рј. совсем недавно либо РІ результате занесения РЅР° днищах РјРѕСЂСЃРєРёС… СЃСѓРґРѕРІ (главным образом различные обрастатели, например митилястер, водоросль ризосоления, балянусы, Р° также крабы), либо путём сознательной акклиматизации человеком (например, РёР· рыб - кефаль, РёР· беспозвоночных - нереис, синдесмия).

�стория исследования. Документальные свидетельства о знакомстве русских с К. м. и их плаваниях по нему относятся к 9-10 вв. (арабские, армянские, иранские древние рукописи). Регулярные исследования К. м. начаты Петром I, по инициативе которого в 1714-15 была организована экспедиция под руководством А. Бековича-Черкасского, обследовавшего, в частности, восточного берега Каспия. В 20-х гг. 18 в. были начаты гидрографические исследования моря �. Ф. Соймоновым, во 2-й половине 18 в. они продолжены �. В. Токмачёвым, М. �. Войновичем, в начале 19 в. - Колодкиным, впервые выполнившим инструментальную компасную съёмку берегов. В середине 19 в. проведена детальная инструментальная гидрографическая съёмка К. м. под руководством Н. А. �вашинцева. Карты, созданные в результате этих съёмок, служили основой для последующих изданий морских карт по Каспию до 30-х гг. 20 в. В изучение природных условий К. м. в 19 в. внесли большой вклад учёные - П. С. Паллас, С. Г. Гмелин, Г. С. Карелин, К. М. Бэр, Г. В. Абих, О. А. Грим, Н. �. Андрусов, �. Б. Шпиндлер. В 1897 основана Астраханская научно-исследовательская станция (ныне Каспийский институт рыбного хозяйства). В 1866, 1904, 1912-13, 1914-15 под руководством Н. М. Книповича велись экспедиционные исследования по гидрологии и гидробиологии Каспия. Эти работы были продолжены после 1917 созданной при АН СССР Каспийской экспедицией, также возглавляемой Книповичем. В 1-е десятилетия после Октябрьской революции выдающуюся роль в изучении геологического строения и нефтеносности Апшеронского полуострова и геологической истории К. м. сыграли исследования сов. геологов �. М. Губкина, Д. В. и В. Д. Голубятниковых, П. А. Православлева, В. П. Батурина, С. А. Ковалевского. В изучение водного баланса и колебаний уровня К. м. в это время внесли значительный вклад Б. А. Апполов, В. В. Валединский, К. П. Воскресенский, Л. С. Берг. После Великой Отечественной войны 1941-45 на К. м. развернулись систематические разносторонние исследования, направленные на изучение гидрометеорологического режима, биологических условий и геологической структуры моря [МГУ, институт географии АН Азербайджанской ССР, Государственный океанографический институт и обсерватории гидрометеослужбы. институты геологии и разработки горючих ископаемых (�Г�РГ�) и физики Земли АН СССР, Лаборатория аэрометодов и ВН�� Геофизика Министерства геологии СССР, Каспийский институт осетрового рыбного хозяйства и др. научные учреждения республиканской АН и министерств].

  Экономико-географический очерк. К. м. издавна славилось как район добычи ценных сортов рыбы, в особенности осетровых (82% мирового улова), сельди, пресноводных (лещ, судак, вобла, сазан). В результате падения уровня моря (следствием чего явилось исчезновение ценных нерестилищ), зарегулирования стока рек Волги, Куры и Аракса, что ухудшило условия размножения проходных и полупроходных рыб, и т.д. количество и улов в первую очередь ценных сортов рыб (сельдь, осетровые) резко сократились. В 1936 валовой улов рыбы составлял около 500 тыс. т, в 1956 - 461 тыс. т(соответственно улов осетровых - 21,5 и 15,0, воблы - 197 и 18, судака - 55 и 8,4 тыс. т). Сравнительно небольшое сокращение валового улова объясняется резким ростом добычи малоценной рыбы, в основном кильки. В связи со снижением количества осетровых ведётся работа по разведению и восстановлению ценных пород рыб.

  В Северном Каспии - также тюлений промысел (см. Каспийский тюлень ).

  В 1924 впервые начали добывать нефть в бухте �льича (район Баку), но особенно возросла добыча после Великой Отечественной войны 1941-45. Нефть добывается в море с эстакад (Нефтяные Камни) и искусственных островов. Главные районы - Приапшеронский, Сангачальский у западного побережья, Челекенский - у восточного. Морские нефтепромыслы дают более 50% всей нефти, добываемой в Азербайджанской ССР. Важное экономическое значение имеет добыча сульфата натрия, мирабилита и эпсомита в районе Кара-Богаз-Гола.

  Всё нарастающая потребность в пресной воде вызвала появление на К. м. установок для опреснения морской воды; крупнейшие из них (по получению пресной воды для производственных и бытовых нужд в прилегающих пустынных и полупустынных районах) сооружаются (1972) в гг. Шевченко и Красноводске.

  К. м. имеет большое транспортное значение как для внутренних перевозок, так и для внешних связей. Основные грузы, перевозимые по Каспию, - нефть, лес, зерно, хлопок, рис, сульфат. Крупнейшие порты - Астрахань, Баку, Махачкала, Красноводск, Шевченко - связаны также регулярными рейсами пассажирских судов. Между Баку и Красноводском курсируют морские ж.-д. паромы. Проектируется (1972) паромная переправа между Махачкала и Шевченко. В �ране главные порты - Пехлеви и Бендер-Шах.

  Лит.:Колебания уровня Каспийского моря, М., 1956; Федоров П. В., Стратиграфия четвертичных отложений и история развития Каспийского моря, М., 1957; Геологическое строение подводного склона Каспийского моря, М., 1962; Материалы Всесоюзного совещания по проблеме Каспийского моря, Баку, 1963; Зенкевич Л. А., Биология морей СССР, М., 1963; Леонтьев О. К., Халилов А. �., Природные условия формирования берегов Каспийского моря, Баку, 1965; Пахомова А. С., Затучная Б. М., Гидрохимия Каспийского моря, Л., 1966; Геология нефтяных и газовых месторождений Азербайджана, М., 1966; Каспийское море, М., 1969; Комплексные исследования Каспийского моря. Сб. ст., в. 1, М., 1970; Гюль К. К., Лаппалайнен Т. Н., Полушкин В. А., Каспийское море, М., 1970; Гюль К. К., Жило П. В., Жирнов В. М., Библиографический аннотированный справочник по Каспийскому морю. Баку, 1970.

  К. К. Гюль, О. К. Леонтьев.

Побережье полуострова Мангышлак.

Паромы «Советский Казахстан» и «Советский Туркменистан».

Нефтяные вышки в открытом море.