Обняв руками подушку, она свернулась клубочком и крепко уснула. Всю ночь ей снился Джейсон. Будто она все звонит ему, а телефон упорно не отвечает. О, эти долгие, бесконечные звонки!.. Она вдруг очнулась от сна и села в постели – звонил ее собственный телефон.
      – Алло, – сонно сказала она в трубку, с трудом нашарив ее в кромешной тьме.
      – Мисс Коул? – раздался незнакомый мужской голос.
      – Да, – ответила Кристи, стряхивая остатки сна.
      – Это Малкольм Меткаф, мисс Коул. Я работаю в охране вашего дома.
      – Да-да, – озадаченно повторила Кристи.
      – Простите, что пришлось вас разбудить, но тут внизу к вам рвется какой-то человек. Требует, чтобы мы его пропустили. – Меткаф нервно кашлянул. – Говорит, что он ваш муж. – Голос охранника звучал нерешительно.
      Кристи вмиг скатилась с кровати, крикнув в трубку так, что по всей квартире разнеслось эхо:
      – Что? Джейс?
      – По документам он Джейсон Макалистер, но он настаивает, что он ваш муж, мисс Коул.
      Кристи истерически захохотала. Джейсон здесь, в Нью-Йорке?
      – Кхм, так что, пропустить его наверх? – спросил охранник.
      – О, простите. Конечно! Большое вам спасибо, все в порядке.
      Кристи с такой силой сжимала трубку, что даже пальцы онемели. Она быстро включила свет и накинула старенький ситцевый халатик, в котором обычно убирала квартиру.
      Джейсон в Нью-Йорке! Сейчас он поднимется сюда. Кристи подбежала к входной двери, трясущейся рукой отперла замок, скинула цепочку и, очутившись на лестничной площадке, нетерпеливо уставилась на лифт. Господи, до чего же медленно он ползет! Ну просто как черепаха. И почему она раньше этого не замечала?
      Казалось, прошла целая вечность. Наконец кабина остановилась на ее этаже, и дверцы бесшумно раздвинулись. Джейсон вышел из лифта, огляделся и увидел Кристи. Сердито впечатывая в пол каблуки, он направился к ней.
      – Джейсон! – выкрикнула Кристи, бросилась к нему, едва не сбив с ног. Он помедлил, но все-таки обнял ее хрупкие плечи. Так они и вошли в квартиру. Джейсон ногой захлопнул дверь.
      Какой же он красивый, радостно думала Кристи. Легкий бежевый костюм подчеркивал могучие плечи и узкие бедра, брюки облегали крепкие ноги и свободно падали на до блеска начищенные ботинки. В этой одежде он еще больше обычного походил на горного льва. На очень сердитого льва.
      – Почему этот тип из охраны не знает, что ты замужем? Или здесь, на Востоке, ты предпочитаешь держать сей факт твоей биографии в тайне? – резко спросил он.
      Его крупная фигура заполнила собой всю комнату. Он гневно смотрел на жену, ожидая ответа. По крайней мере пытался смотреть гневно, так как Кристи в это время покрывала поцелуями его лицо и шею, не обращая ни малейшего внимания на его пылающий взгляд. Тогда он ногой придвинул стул и вместе с Кристи опустился на него.
      – Отвечай же, черт подери! – Он даже рычал, как дикий лев.
      Кристи наконец оторвалась от мужа и сияющими глазами оглядела его. Лицо ее светилось счастьем.
      – Прости, дорогой, я не расслышала. Ты что-то спросил?
      Но, прежде чем Джейсон повторил вопрос, она прильнула к его рту в нежнейшем поцелуе, стараясь раздвинуть языком его сжатые губы и проникнуть в теплые глубины. Когда же Джейсон заговорил вновь, она воспользовалась этим, и на сей раз он уже не смог устоять перед таким натиском. Поцелуй был долгим и чувственным.
      – Так что ты спросил, любимый? – промурлыкала Кристи, продолжая покрывать быстрыми поцелуями его скулы и покусывать мочки ушей.
      – Почему охранник не знает, что ты замужем?
      – Да потому, что в Нью-Йорке никому нет никакого дела до личной жизни окружающих, Джейс. Я не знаю этого охранника, а он не знает меня. Здесь это совершенно нормально. – Кристи ощупью принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. – А каким образом ты здесь очутился?
      – Приехал, чтобы отыскать свою жену, – отчеканил Джейсон.
      – Хорошо, ковбой, ты ее нашел. И что теперь? – Рубашка расстегнута, рука Кристи погладила широкую грудь.
      – Теперь нам надо поговорить, – твердо объявил он.
      – Поговорить? Ничего себе! Я тут его целую, ласкаю, раздеваю, а он хочет поговорить! Да ты никак стареешь. – Кристи напустила на себя возмущенный вид.
      Джейсон подхватил ее на руки.
      – Ну что ж, если разговаривать ты не хочешь, найдем другое занятие.
      В дверях спальни он приостановился, огляделся, потом подошел к кровати. На тумбочке красовалась большая фотография в рамке, и он с подозрением всмотрелся в нее. Брови удивленно поползли вверх. На старом снимке он разглядел самого себя и радостно смеющегося Кайла. Когда-то давно, смутно припомнилось ему, Фрэнсин сфотографировала неразлучных друзей, сообщив, что назовет этот снимок «Ковбои за работой». Неужели все это время Кристи хранила его у себя?
      Джейсон опустил Кристи на кровать и, любуясь, склонился над ней. Погладил рассыпавшиеся по подушке шелковистые волосы. Какая же она красивая! И как сильно он любит ее!
      Кристи лежала, облитая мягким светом настольной лампы, и смотрела на мужа. Она все еще не могла прийти в себя от счастья, что видит его рядом, и нежно провела пальцами по его щеке, ощутив колючую щетину.
      – Сейчас побреюсь.
      – Нет, не надо, ты и так хорош.
      Она обхватила ладонью его затылок и притянула лицо любимого к своему полуоткрытому ждущему рту. Им больше не было нужды обретать уверенность друг в друге, и они это прекрасно знали. Это бесповоротно ушло в прошлое. Теперь их любовь была спокойна и не требовала никаких доказательств.
      – Так зачем же ты приехал? – проворковала она через некоторое время, когда Джейсон, с нежностью глядя на нее, приподнялся в постели.
      Он начал было отвечать, но голос сорвался, пришлось откашляться.
      – Потому что здесь ты, любовь моя. Как выяснилось, брак на расстоянии меня не устраивает. Я не могу без тебя, и, если ты собираешься жить в Нью-Йорке, я тоже останусь тут. – Он говорил медленно и хрипло, будто каждое слово давалось ему с трудом.
      – Но, Джейсон! Ты сошел с ума! Ты же не сможешь здесь жить. В этой тесной квартирке ты просто задохнешься. – Кристи высвободилась из его рук и села.
      Его глаза сузились.
      – Ну уж нет, Кристи, это ты сошла с ума, если всерьез думаешь, что я смогу уехать от тебя. Больше мы не расстанемся. – Он взял ее руку и стал целовать ладонь и тонкие изящные пальчики. – Я остаюсь в Нью-Йорке, и хватит об этом.
      – А как же ранчо?
      – Нэйт уже совсем выздоровел, хотя объезжать лошадей ему еще долго не придется. Так или иначе, я сейчас в таком состоянии, что пользы от меня все равно никакой. – Джейсон улыбнулся. – Значит, надо привыкать к городской жизни, – добавил он и всмотрелся в лицо жены, читая ее мысли.
      – О Джейс! Даже не знаю, что сказать. Ты знаешь, я была бы счастлива, если б ты был рядом, но из этого ничего не выйдет. Кончится тем, что ты меня возненавидишь, а этого я не перенесу. – Она жадно поцеловала мужа.
      – Приятно слышать, но не так давно кое-кто подумывал о разводе.
      – Да… Мне казалось: только полностью порвав с тобой и всем, что с тобой связано, я вновь обрету спокойствие.
      – Понятно. И для этой цели ты поставила мое фото рядом с кроватью. Логично. – Джейсон хитро прищурился.
      – Ну как ты не понимаешь! Ты же не просто мой муж, ты – мое детство, моя первая и единственная любовь, вся моя жизнь. Поэтому я и не смогла развестись с тобой, нас слишком многое связывает.
      – И давно ты пришла к этому потрясающему выводу? – спросил Джейсон, снимая с нее халатик.
      – Когда ты вошел ко мне в мотеле. Он принялся освобождать ее от кружевной ночной рубашки на тонких бретельках.
      – Неужели? – В его голосе сквозило удивление. Потом он пробормотал себе под нос:
      – Черт побери, если б я знал!
      Теперь он начал раздеваться сам.
      – О чем ты?
      – Не думал, что мой план сработает так быстро.
      – План? Какой план?
      – Как мне вернуть тебя в Техас. – Он уже скинул ботинки, быстро снял брюки и через секунду был уже раздет.
      – Никто меня в Техас не возвращал, – возмутилась Кристи, – я приехала сама, по собственной воле.
      Джейсон снова лег рядом и тесно прижал ее к себе.
      – Конечно, сама, никто и не спорит. Но только для того, чтобы заставить меня подписать бумаги на развод, верно?
      – Верно, и что из этого?
      – А то, что ты действовала строго по моему плану. Я прикинул, что, если стану тянуть и отказываться от контактов с твоим адвокатом, ты поневоле явишься лично. – Увидев растерянное выражение на ее лице, он расплылся в улыбке. – Это такая старая охотничья уловка. Чтобы выманить дичь, надо долго затаиваться. Вот ты и попалась. Только выжидать да затаиваться пришлось очень долго.
      – Знаешь, – шепотом призналась Кристи, – я ведь совершенно искренне думала порвать наши отношения и была уверена, что мне это удастся. А потом.., потом увидела тебя в баре, и тогда у меня возникли сомнения, но я гнала их прочь. Даже когда наутро уехала от тебя к Кайлу. – Она провела ладонью по его груди, ощущая, как напряглись его мышцы. – О Джейс! Я такт тебя люблю! – порывисто воскликнула Кристи и в подтверждение поцеловала его в губы.
      – Сколько времени мы здесь пробудем? – не желая пока отвлекаться от темы, спросил Джейсон.
      – Сама не знаю. Джонатан рвет и мечет, прямо кипит от ярости. Я его, конечно, не виню, он так много для меня сделал!
      – Только не давай поймать себя на эту удочку, солнце мое. Ты тоже немало сделала для старины Джонатана.
      – Он сказал, что устроил несколько контрактов до конца года. Хочет, чтобы я их подписала. – Кристи опустила голову на грудь Джейсона. Да, он не сможет тут жить, но и она без него не сможет. Сама мысль о его отъезде была невыносима.
      Джейсон вздохнул. Ему тоже нелегко, подумала Кристи. Что же делать? И вдруг она поняла, что он трясется от смеха.
      – Джейс, ты что? Что я сказала смешного?
      – Ничего, дорогая, просто я представил себе, как вытянулось лицо бедняги Джонатана, когда ты объявила, что не станешь ничего подписывать.
      Кристи отстранилась и снова села в кровати.
      – Но, Джейс, ты не понял. Мне придется подписать эти контракты, у меня нет выбора. – Она сверху вниз посмотрела на Джейсона, поражаясь его легкомысленному поведению в такую минуту. Давно уже она не видела, чтобы муж так веселился. А может, это истерика? Реакция на вынужденную разлуку? Она начала тихонько поглаживать его лоб и бормотать что-то успокаивающее, но это вызвало лишь новый приступ хохота.
      Отсмеявшись, он проговорил:
      – Совсем забыл сказать самое важное. Когда я вернулся и не застал тебя дома, я заперся в своем логове и уснул. Проспал всю ночь и все утро. Только после полудня меня разбудил телефонный звонок. – Он замолчал, обдумывая, как бы получше сообщить неожиданную новость. – Я и не знал, что доктор брал у тебя анализы.
      Глаза Кристи расширились.
      – Тебе звонили из больницы? Что они сказали?
      Улыбка Джейсона стала еще шире.
      – Сказали, что через шесть с небольшим месяцев ты станешь матерью, в связи с чем, любовь моя, у тебя возникнут большие сложности с позированием перед фотокамерой. – Хорошо, что она узнала это не из чужих уст, а от него, подумал Джейсон, глядя, как в ее глазах вспыхивает счастье. Шутливо нахмурив брови, он спросил:
      – Почему ты не говорила мне об анализах? Не просто же так ты их делала.
      – Я боялась ошибиться, решила, что сама себя обманываю. Боялась, что доктор развеет мои надежды. – Кристи кинулась ему на шею. – Получилось! Боже мой, Джейс, у нас будет ребенок, настоящая семья, о которой мы так мечтали! – Голос ее прервался, и она уткнулась лицом в грудь мужа..
      – Да, любимая, да. Представляешь, чти я почувствовал, услышав об этом? Больше меня ничего не удерживало, и я очертя голову бросился к тебе. – Джейсон нежно обнял ее и провел рукой по обнаженной спине. – Не думаю, чтобы в нынешних обстоятельствах даже такой могущественный человек, как твой Джонатан, заставил тебя подписать эти дурацкие контракты.
      – Пусть только попробует! – сквозь слезы радости воскликнула Кристи, подняла голову и посмотрела Джейсону прямо в глаза. – А знаешь, когда я возвращалась в Техас, мне приходили в голову всякие глупые мысли. Например, что я вдруг снова забеременею и тогда ты навсегда останешься со мной. – Изумрудные глаза сверкнули. – Так что не только твой план удался, но и мой тоже.
      Все. Джейсон слишком долго сдерживал жгущее его желание. Он нетерпеливо притянул ее к себе и жадно поцеловал, давая понять, что переходит к серьезным действиям. Последней связной мыслью было: Кто же из нас кого поймал?