Кристи с такой силой сжимала трубку, что даже пальцы онемели. Она быстро включила свет и накинула старенький ситцевый халатик, в котором обычно убирала квартиру.

Джейсон в Нью-Йорке! Сейчас он поднимется сюда. Кристи подбежала к входной двери, трясущейся рукой отперла замок, скинула цепочку и, очутившись на лестничной площадке, нетерпеливо уставилась на лифт. Господи, до чего же медленно он ползет! Ну просто как черепаха. И почему она раньше этого не замечала?

Казалось, прошла целая вечность. Наконец кабина остановилась на ее этаже, и дверцы бесшумно раздвинулись. Джейсон вышел из лифта, огляделся и увидел Кристи. Сердито впечатывая в пол каблуки, он направился к ней.

— Джейсон! — выкрикнула Кристи, бросилась к нему, едва не сбив с ног. Он помедлил, но все-таки обнял ее хрупкие плечи. Так они и вошли в квартиру. Джейсон ногой захлопнул дверь.

Какой же он красивый, радостно думала Кристи. Легкий бежевый костюм подчеркивал могучие плечи и узкие бедра, брюки облегали крепкие ноги и свободно падали на до блеска начищенные ботинки. В этой одежде он еще больше обычного походил на горного льва. На очень сердитого льва.

— Почему этот тип из охраны не знает, что ты замужем? Или здесь, на Востоке, ты предпочитаешь держать сей факт твоей биографии в тайне? — резко спросил он.

Его крупная фигура заполнила собой всю комнату. Он гневно смотрел на жену, ожидая ответа. По крайней мере пытался смотреть гневно, так как Кристи в это время покрывала поцелуями его лицо и шею, не обращая ни малейшего внимания на его пылающий взгляд. Тогда он ногой придвинул стул и вместе с Кристи опустился на него.

— Отвечай же, черт подери! — Он даже рычал, как дикий лев.

Кристи наконец оторвалась от мужа и сияющими глазами оглядела его. Лицо ее светилось счастьем.

— Прости, дорогой, я не расслышала. Ты что-то спросил?

Но, прежде чем Джейсон повторил вопрос, она прильнула к его рту в нежнейшем поцелуе, стараясь раздвинуть языком его сжатые губы и проникнуть в теплые глубины. Когда же Джейсон заговорил вновь, она воспользовалась этим, и на сей раз он уже не смог устоять перед таким натиском. Поцелуй был долгим и чувственным.

— Так что ты спросил, любимый? — промурлыкала Кристи, продолжая покрывать быстрыми поцелуями его скулы и покусывать мочки ушей.

— Почему охранник не знает, что ты замужем?

— Да потому, что в Нью-Йорке никому нет никакого дела до личной жизни окружающих, Джейс. Я не знаю этого охранника, а он не знает меня. Здесь это совершенно нормально. — Кристи ощупью принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. — А каким образом ты здесь очутился?

— Приехал, чтобы отыскать свою жену, — отчеканил Джейсон.

— Хорошо, ковбой, ты ее нашел. И что теперь? — Рубашка расстегнута, рука Кристи погладила широкую грудь.

— Теперь нам надо поговорить, — твердо объявил он.

— Поговорить? Ничего себе! Я тут его целую, ласкаю, раздеваю, а он хочет поговорить! Да ты никак стареешь. — Кристи напустила на себя возмущенный вид.

Джейсон подхватил ее на руки.

— Ну что ж, если разговаривать ты не хочешь, найдем другое занятие.

В дверях спальни он приостановился, огляделся, потом подошел к кровати. На тумбочке красовалась большая фотография в рамке, и он с подозрением всмотрелся в нее. Брови удивленно поползли вверх. На старом снимке он разглядел самого себя и радостно смеющегося Кайла. Когда-то давно, смутно припомнилось ему, Фрэнсин сфотографировала неразлучных друзей, сообщив, что назовет этот снимок «Ковбои за работой». Неужели все это время Кристи хранила его у себя?

Джейсон опустил Кристи на кровать и, любуясь, склонился над ней. Погладил рассыпавшиеся по подушке шелковистые волосы. Какая же она красивая! И как сильно он любит ее!

Кристи лежала, облитая мягким светом настольной лампы, и смотрела на мужа. Она все еще не могла прийти в себя от счастья, что видит его рядом, и нежно провела пальцами по его щеке, ощутив колючую щетину.

— Сейчас побреюсь.

— Нет, не надо, ты и так хорош.

Она обхватила ладонью его затылок и притянула лицо любимого к своему полуоткрытому ждущему рту. Им больше не было нужды обретать уверенность друг в друге, и они это прекрасно знали. Это бесповоротно ушло в прошлое. Теперь их любовь была спокойна и не требовала никаких доказательств.

— Так зачем же ты приехал? — проворковала она через некоторое время, когда Джейсон, с нежностью глядя на нее, приподнялся в постели.

Он начал было отвечать, но голос сорвался, пришлось откашляться.

— Потому что здесь ты, любовь моя. Как выяснилось, брак на расстоянии меня не устраивает. Я не могу без тебя, и, если ты собираешься жить в Нью-Йорке, я тоже останусь тут. — Он говорил медленно и хрипло, будто каждое слово давалось ему с трудом.

— Но, Джейсон! Ты сошел с ума! Ты же не сможешь здесь жить. В этой тесной квартирке ты просто задохнешься. — Кристи высвободилась из его рук и села.

Его глаза сузились.

— Ну уж нет, Кристи, это ты сошла с ума, если всерьез думаешь, что я смогу уехать от тебя. Больше мы не расстанемся. — Он взял ее руку и стал целовать ладонь и тонкие изящные пальчики. — Я остаюсь в Нью-Йорке, и хватит об этом.

— А как же ранчо?

— Нэйт уже совсем выздоровел, хотя объезжать лошадей ему еще долго не придется. Так или иначе, я сейчас в таком состоянии, что пользы от меня все равно никакой. — Джейсон улыбнулся. — Значит, надо привыкать к городской жизни, — добавил он и всмотрелся в лицо жены, читая ее мысли.

— О Джейс! Даже не знаю, что сказать. Ты знаешь, я была бы счастлива, если б ты был рядом, но из этого ничего не выйдет. Кончится тем, что ты меня возненавидишь, а этого я не перенесу. — Она жадно поцеловала мужа.

— Приятно слышать, но не так давно кое-кто подумывал о разводе.

— Да… Мне казалось: только полностью порвав с тобой и всем, что с тобой связано, я вновь обрету спокойствие.

— Понятно. И для этой цели ты поставила мое фото рядом с кроватью. Логично. — Джейсон хитро прищурился.

— Ну как ты не понимаешь! Ты же не просто мой муж, ты — мое детство, моя первая и единственная любовь, вся моя жизнь. Поэтому я и не смогла развестись с тобой, нас слишком многое связывает.

— И давно ты пришла к этому потрясающему выводу? — спросил Джейсон, снимая с нее халатик.

— Когда ты вошел ко мне в мотеле. Он принялся освобождать ее от кружевной ночной рубашки на тонких бретельках.

— Неужели? — В его голосе сквозило удивление. Потом он пробормотал себе под нос:

— Черт побери, если б я знал!

Теперь он начал раздеваться сам.

— О чем ты?

— Не думал, что мой план сработает так быстро.

— План? Какой план?

— Как мне вернуть тебя в Техас. — Он уже скинул ботинки, быстро снял брюки и через секунду был уже раздет.

— Никто меня в Техас не возвращал, — возмутилась Кристи, — я приехала сама, по собственной воле.

Джейсон снова лег рядом и тесно прижал ее к себе.

— Конечно, сама, никто и не спорит. Но только для того, чтобы заставить меня подписать бумаги на развод, верно?

— Верно, и что из этого?

— А то, что ты действовала строго по моему плану. Я прикинул, что, если стану тянуть и отказываться от контактов с твоим адвокатом, ты поневоле явишься лично. — Увидев растерянное выражение на ее лице, он расплылся в улыбке. — Это такая старая охотничья уловка. Чтобы выманить дичь, надо долго затаиваться. Вот ты и попалась. Только выжидать да затаиваться пришлось очень долго.

— Знаешь, — шепотом призналась Кристи, — я ведь совершенно искренне думала порвать наши отношения и была уверена, что мне это удастся. А потом… потом увидела тебя в баре, и тогда у меня возникли сомнения, но я гнала их прочь. Даже когда наутро уехала от тебя к Кайлу. — Она провела ладонью по его груди, ощущая, как напряглись его мышцы. — О Джейс! Я такт тебя люблю! — порывисто воскликнула Кристи и в подтверждение поцеловала его в губы.

— Сколько времени мы здесь пробудем? — не желая пока отвлекаться от темы, спросил Джейсон.

— Сама не знаю. Джонатан рвет и мечет, прямо кипит от ярости. Я его, конечно, не виню, он так много для меня сделал!

— Только не давай поймать себя на эту удочку, солнце мое. Ты тоже немало сделала для старины Джонатана.

— Он сказал, что устроил несколько контрактов до конца года. Хочет, чтобы я их подписала. — Кристи опустила голову на грудь Джейсона. Да, он не сможет тут жить, но и она без него не сможет. Сама мысль о его отъезде была невыносима.

Джейсон вздохнул. Ему тоже нелегко, подумала Кристи. Что же делать? И вдруг она поняла, что он трясется от смеха.

— Джейс, ты что? Что я сказала смешного?

— Ничего, дорогая, просто я представил себе, как вытянулось лицо бедняги Джонатана, когда ты объявила, что не станешь ничего подписывать.

Кристи отстранилась и снова села в кровати.

— Но, Джейс, ты не понял. Мне придется подписать эти контракты, у меня нет выбора. — Она сверху вниз посмотрела на Джейсона, поражаясь его легкомысленному поведению в такую минуту. Давно уже она не видела, чтобы муж так веселился. А может, это истерика? Реакция на вынужденную разлуку? Она начала тихонько поглаживать его лоб и бормотать что-то успокаивающее, но это вызвало лишь новый приступ хохота.

Отсмеявшись, он проговорил:

— Совсем забыл сказать самое важное. Когда я вернулся и не застал тебя дома, я заперся в своем логове и уснул. Проспал всю ночь и все утро. Только после полудня меня разбудил телефонный звонок. — Он замолчал, обдумывая, как бы получше сообщить неожиданную новость. — Я и не знал, что доктор брал у тебя анализы.

Глаза Кристи расширились.

— Тебе звонили из больницы? Что они сказали?

Улыбка Джейсона стала еще шире.

— Сказали, что через шесть с небольшим месяцев ты станешь матерью, в связи с чем, любовь моя, у тебя возникнут большие сложности с позированием перед фотокамерой. — Хорошо, что она узнала это не из чужих уст, а от него, подумал Джейсон, глядя, как в ее глазах вспыхивает счастье. Шутливо нахмурив брови, он спросил:

— Почему ты не говорила мне об анализах? Не просто же так ты их делала.

— Я боялась ошибиться, решила, что сама себя обманываю. Боялась, что доктор развеет мои надежды. — Кристи кинулась ему на шею. — Получилось! Боже мой, Джейс, у нас будет ребенок, настоящая семья, о которой мы так мечтали! — Голос ее прервался, и она уткнулась лицом в грудь мужа..

— Да, любимая, да. Представляешь, чти я почувствовал, услышав об этом? Больше меня ничего не удерживало, и я очертя голову бросился к тебе. — Джейсон нежно обнял ее и провел рукой по обнаженной спине. — Не думаю, чтобы в нынешних обстоятельствах даже такой могущественный человек, как твой Джонатан, заставил тебя подписать эти дурацкие контракты.

— Пусть только попробует! — сквозь слезы радости воскликнула Кристи, подняла голову и посмотрела Джейсону прямо в глаза. — А знаешь, когда я возвращалась в Техас, мне приходили в голову всякие глупые мысли. Например, что я вдруг снова забеременею и тогда ты навсегда останешься со мной. — Изумрудные глаза сверкнули. — Так что не только твой план удался, но и мой тоже.

Все. Джейсон слишком долго сдерживал жгущее его желание. Он нетерпеливо притянул ее к себе и жадно поцеловал, давая понять, что переходит к серьезным действиям. Последней связной мыслью было: Кто же из нас кого поймал?