Глава 5

Долина искрилась под солнцем во всем своем утреннем великолепии. Крошечными каплями были унизаны лопасти высокой травы, густая листва кустов и деревьев. Молодая олениха паслась вдоль ручья, иногда замирая и оглядываясь вокруг, нет ли посторонних. Но вокруг были все свои: кроличье семейство, чета шустрых белок и суетливый енот — деловой день для них уже начался. Голубая сойка распекала за что-то бурундучка, а пересмешник ее поддразнивал.

За три дня старожилы долины свыклись с присутствием неуклюжего птицеподобного устройства, без памяти валявшегося в траве.

Хок стоял на пригорке у палатки, любуясь развернутой перед ним сценой. Здесь было все, что он думал найти в Мексике, только в придачу еще и красивая женщина, которую он оставил спать в палатке.

Он закинул руки за голову. Пейдж это, может, и по душе, но на него их вынужденная близость оказывала разрушительное действие. Если воздержание не входит в число твоих добродетелей, а тебе постоянно напоминает о его необходимости присутствие милой и умной женщины… Кто бы из его знакомых поверил, что он способен на такие подвиги? Он сам себя не узнавал.

Следовало бы держаться подальше от нее — занять себя изучением местности, рыбалкой. В нормальных условиях этого хватило бы, чтобы отвлечься. Он поднял руки над головой, потянулся, разминая спину. К сожалению, условия нельзя назвать нормальными.

Хок зашагал вниз с пригорка. Пора было думать, как им выбраться отсюда, Пейдж скоро уже окрепнет для путешествия. Первым делом Хок решил подняться на скалу повыше, чтобы оглядеть окрестности. Вдруг он обнаружит признаки цивилизации? Тогда можно будет оставить Пейдж одну на несколько часов, пока он сходит за помощью.

Составив план действий, Хок почувствовал себя увереннее. Когда-нибудь я вспомню этот эпизод и посмеюсь, как я был на волосок от женитьбы.

Пейдж протянула руку, но наткнулась на пустоту и открыла глаза. Приподнялась в замешательстве — все в палатке молча говорило о том, что она одна.

Пейдж снова откинулась назад. Она не помнила, как он пришел к ней ночью, но они точно спали вместе. В какой-то момент она проснулась у него на груди, уткнувшись лицом в его шею. Она улыбнулась воспоминанию.

Сколько нового обрушилось на нее за последние дни! Она никогда не ночевала под открытым небом, не готовила на костре, не приводила себя в порядок с помощью весело танцующей ключевой воды. И все это было ей на удивление приятно. Уж не удар ли по голове изменил всю ее жизненную перспективу? Она не припоминала, чтобы у нее когда-нибудь было так же легко на сердце, чтобы ее так интересовало столько разных вещей помимо работы.

Она мельком подумала об отце. Надо надеяться, они там, в клинике, не замучаются без нее. Отец всегда настаивал, чтобы она давала себе роздых. Он считал, что надо регулярно устраивать себе каникулы и хорошенько проветривать как мозги, так и тело.

Каникулы. Что-то такое в этом слове больно цепляло за сердце. Не ее каникулы. Отцовские.

Он собирался поехать во Флагстаф, порыбачить. Поехал? Пейдж в беспокойстве потерла лоб. Боль всегда таилась недалеко и усиливалась, когда она думала об отце. Как странно.

Она прикрыла веки и попыталась расслабиться. Не торопи события. С каждым днем тебе все лучше и лучше. Расслабься. Подумай о чем-нибудь приятном.

Ее мысли медленно дрейфовали, пока их не прибило к приятному. Хок. Имя ему подходило. Он был частью дикой природы, на редкость гармоничной частью.

Хок поражал ее воображение. Такому не надо привлекать к себе внимание — он будет заметен в любой толпе. Сильный, и сила эта врожденная, как бы сама собой разумеющаяся. Она ловила себя на том, что любуется им, когда он перед глазами: его плавной тигриной грацией, мускулистым телосложением, только подчеркнутым потертыми «левисами» и стираными рубахами. Он же как будто не придавал никакого значения внешности — ни своей, ни ее — и обходился с ней как с приятельницей, а не как с женой.

Пейдж вздохнула, но, вспомнив ночь, слегка приободрилась. Пусть он холоден с нею днем, зато ночью обнимает ее, как родную.

Может, они до отъезда были в ссоре? И решили поехать вместе, чтобы помириться? Зная себя, Пейдж подозревала, что камнем преткновения стала ее одержимость работой.

Вспомнить бы! Ведь если это так на самом деле, ей следует использовать время, пока они вместе, чтобы наладить отношения.

Но надо было вставать, раз уж она проснулась. Откинув одеяло, Пейдж с гримасой неудовольствия потянулась за слаксами. Днем в них, пожалуй, запаришься, но что еще прикажете надеть?

Порывшись в своем саквояжике, она вытянула одну из юбок, прямую. Немного изобретательности — и вполне можно сварганить из нее шорты на жаркую погоду.

Пейдж достала свой несессер, села, скрестив ноги, поверх спального мешка и принялась распарывать швы на юбке. Труднее всего оказалось резать ткань маникюрными ножницами, но в конце концов она справилась и с этой задачей.

Какой-нибудь час спустя она вышла из палатки в коротеньких новых шортах, туго сидящих на бедрах. Полы тонкой изумрудно-зеленой блузы она завязала узлом под грудью.

Жалко, Хока сейчас нет. Я бы объявила нас Тарзаном и Джейн.

Солнце поднялось уже высоко, а Хок все не появлялся. Пейдж не знала, ждать ли его и дальше или позавтракать в одиночестве. Она спустилась к ручью и умылась. Чего бы она только не отдала за горячую ванну! На худой конец сошел бы и душ. Отдых на природе — вещь, конечно, хорошая, но так не хватает элементарных удобств…

Большая тень накрыла ее, и она в испуге глянула вверх. Это Хок! — екнуло сердце. Он был живописен донельзя: голый по пояс, в одних джинсах, низко сидящих на узких бедрах, и в стоптанных мокасинах. Пальцы ее дрогнули, вспоминая прикосновение к этой широкой и сильной груди. Его кожа блестела на солнце, и Пейдж подумала было, что от пота, но, когда она медленно поднялась, ей стало ясно, что он совершенно мокрый: вода ручейками стекала с его волос на шею и плечи.

У нее пересохло во рту, и она судорожно сглотнула, прежде чем смогла заговорить. Изо всех сил стараясь выдержать легкий тон, она спросила:

— Что случилось? Ты свалился в воду? Хок с тоской отметил ее новую экипировку. Сколько же можно испытывать его силу воли? Он знал, что грань уже близка. Пейдж дразнила его всем — толстой косой и тонкой блузой, нисколько ничего не скрывавшей. Да еще эти шорты, выставляющие напоказ такие ноги!

Она что-то сказала? Хок встряхнул головой, и на нее полетели брызги. Она отступила со смехом, руками загораживая лицо.

— Я мечтала о душе, Хок, но не совсем о таком.

Она смотрела на него снизу вверх, глаза сияли, щеки разрумянились, а от ее улыбки сердце его замерло и рванулось к ней. В эту минуту он понял, что любит. Чувство было неиспытанное, Хок никогда даже не приближался к нему и совершенно не знал, как с ним быть. Он просто догадался, что так любят и так теряют рассудок.

— Это ты серьезно насчет душа? Солнце било Пейдж в глаза, и она не видела лица Хока, но голос его звучал странно.

— Серьезно. Так хочется отскрести себя хорошенько и вылезти чистой.

Хок взглянул на полотенце, шампунь и мочалку, которые она раздобыла у него в рюкзаке вкупе с куском мыла.

— Тут неподалеку водопад — вот тебе и душ, и ванна вместе. Когда хочешь — сейчас или после еды? Вода к тому времени немного прогреется.

Она бросила взгляд на долину, которую уже нежно любила. Как же это она не знала о прелестях палаточной жизни, тем более если они включают в себя и душ!

— Давай сначала поедим. Посмотришь, как у меня получится готовить на костре.

Она побежала вперед, со смехом таща его за руку, и торжественно усадила на камень — наблюдать.

— Как твоя голова?

Он глядел на ее лицо и думал: а знает ли она про пяток веснушек, которые с таким вкусом украшают ее изящный носик? Только синяк на виске немного портил вид.

Пейдж размешивала с водой бисквит из пакетика, намереваясь запечь его на сковородке.

— Нормально, честное слово.

— Ты еще что-нибудь вспомнила? Она с усилием оторвала взгляд от своих приготовлений.

— Нет, прости.

— А что ты оправдываешься? Это не твоя вина.

— И тем не менее это расстроило наши планы на отпуск.

— Уф, Пейдж, нам надо поговорить.

— Да, надо, я тоже так считаю. Она вылила тесто на сковороду и накрыла ее крышкой, как это делал он, потом принялась взбалтывать яичный порошок в молоке из банки. Надо было отдать ей должное, она быстро перенимала его навыки.

— Ну что ж, — начал Хок спокойно, — что ты хотела мне сказать?

Теперь, завладев его вниманием, она порастеряла свою решительность. Одно дело — отрепетировать свою речь, другое — повторить ее перед человеком, который сидит полуодетый и настойчиво на тебя смотрит.

— У меня… у меня разные тревожные мысли про нас…

Она запнулась, но не смогла заставить себя поднять на него глаза.

Он промолчал.

— Ты говорил, что мы женаты недолго. Из чего я заключаю, что у тебя очень независимый характер.

Пейдж искоса взглянула на него и с удивлением отметила, что он улыбается.

— Ты попала в точку. Пейдж кивнула.

— Я тоже с характером. И страшно упрямая.

Она подождала, но реплики от него не последовало. Пожалуй, их ссора была серьезней, чем она предполагала!

— В общем, я хочу сказать… я чувствую, что между нами что-то не так… Скажи, мы были в ссоре перед отъездом?

— Нет, Пейдж, совсем не то.

О'кей, самое время сказать правду. Ей будет больно, но что поделаешь?

Тщательно взвешивая слова, Хок произнес:

— Мы познакомились, когда ты заказала самолет и пришла к нам в чартерную компанию.

Она смотрела на него ошарашенно.

— Чего ради я стала бы заказывать самолет? Летать — это вовсе не в моем духе.

— Ты сказала, что тебе надо во Флагстаф к отцу…

Он выжидательно смолк.

Внезапная боль пронизала ее голову. Пейдж сжала виски. Отец. Флагстаф. Он собирался ехать во Флагстаф в отпуск. Поехал? Должно быть, раз она решила присоединиться к нему. Но с какой стати?

— Если отец во Флагстафе, я не понимаю, зачем мне тоже быть там. Как можно оставлять клинику без присмотра?

Она помотала головой.

— Что-то не сходятся концы с концами. Все бессмысленно. — И твердо посмотрела в глаза Хоку. — Скажи, сколько времени мы знакомы?

Хок невозмутимо ответил:

— Самую малость.

Она уставилась на него в ужасе и смятении. Хок ждал логического вывода. Но ход ее мысли был непредсказуем.

— Не могу поверить. Я сбежала с человеком, которого едва знаю.

Вот это вираж! Попробуй-ка теперь выпутаться. И что ты теперь ей скажешь?

Она рассеянно помешивала варево в котелке и бормотала себе под нос:

— Наверное, у меня был жуткий стресс. Столько лет постоянного напряжения в клинике — и я не выдержала.

Она взглянула на него:

— Я случайно не носилась с воплем по улицам, когда ты увидел меня? Он засмеялся.

— Давай без обиняков, — продолжала она. — Если я задам вопрос, ответишь прямо?

Она обошла костер и села у Хока в ногах.

Давай. И тогда конец шарадам. Самое время.

Она смотрела на него с отчаянной решимостью.

— Это я предложила пожениться? Сбитый с толку выражением ее лица, токами, исходящими от ее тела, он медленно покачал головой.

— Слава Богу!

Со вздохом облегчения она бросилась ему на шею. Завтрак был забыт. Хок очутился на траве. Глядя на него сверху, Пейдж говорила:

— До чего же я переволновалась, Хок. Никогда меня не интересовали всякие шуры-муры. Не было ни времени, ни охоты. И вдруг я подумала, что ты сейчас скажешь, что это я затеяла наш роман.

Она гляделась в его черные глаза и видела в них свое отражение.

— Я так рада, что тебе хватило безрассудства сделать предложение женщине, с которой ты едва познакомился, и что я сумела потерять голову и ответить «да».

На этих последних словах она поцеловала его, еще раз доказав, какая она прилежная ученица. Завладев его нижней губой, ее губы двинулись выше, а руки нежно гуляли по всему пространству груди.

Хок обнял ее. Где-то в глубине его сознания барабаны били тревогу, но он повиновался инстинкту более древнему, чем сознание. Он прижал к себе Пейдж, чья грудь доверчиво выглянула в открытый ворот блузы. И когда он в первый раз, обмирая, тронул ее, Пейдж задрожала всем телом, как стрела, попавшая и цель. Одна за другой падали те окопы, которые Хок наложил на себя. Ей так хорошо было в его руках — будто они росли из одного корня.

Но тут запахло горелым.

Хок осторожно перекатил Пейдж на траву и встал. Горел их завтрак. Котелки удалось спасти, однако их содержимое — нет.

— Урок первый, юная леди. Повар не должен отлучаться с кухни, когда готовит.

Пейдж лежала на спине, едва дыша, и наблюдала, как Хок заново принимается за стряпню. Отдышавшись, она попыталась осмыслить полученную информацию. Чинная, уравновешенная Пейдж Уинстон, давшая клятву верности педиатрической клинике, выкинула такой номер: встретила лихого красавца, бросила все и сбежала с ним.

Интересно, отец знает? И сколько же времени мы женаты? Уж не медовый ли у нас месяц? Надо будет спросить Хока — но попозже. Ей нужно было время все обдумать. Каждый новый бит информации переворачивал ее представления. Того и гляди под угрозой окажется ее оседлый образ жизни, а Пейдж не была уверена, что готова воспринять и это.

Наверное, Хок не знал, кик сказать мне, что мы только что поженились. Поэтому мне все и казалось таким странным. Может быть, мы даже еще не были близки. При мысли о близости с ним она ощутила покалывание во всем теле.

Пейдж смотрела ему в спину, отливающую бронзой на солнце. Все зависит от меня. Он дал понять, что не собирается меня торопить.

Она улыбнулась. Он ждет, чтобы память вернулась к ней, прежде чем они пустятся во все тяжкие. Как же объяснить ему, что она уже накопила о нем уйму воспоминаний за те три дня, что они здесь?

Пейдж доверяла себе. Раз она нашла резоны, убедившие ее выйти за него замуж, значит, так было надо.

Хок обернулся, чтобы позвать ее к завтраку, и встретил ласкающий, влюбленный взгляд. Она явно думала о них как о молодоженах. Ситуация становилась чреватой взрывом. Самое верное сейчас было бы сказать ей о болезни отца и вообще всю правду и попросить прощенья за ложь.

Скажу, как только поедим.

Глава 6

Но сказать не удалось. Пейдж убедила его, что вполне готова пойти на разведку местности.

— Надевать длинные брюки или нет? Она опустила взгляд на свои голые ноги.

— Если боишься обгореть. Хок намеренно не проследил за ее взглядом.

Пейдж на секунду задрала голову к солнцу и пожала плечами.

— Рискну, а то в длинных очень уж жарко. — Она улыбнулась. — И потом мы можем пойти по тени.

От ее улыбки Хок с тоской вспомнил всю вереницу своих мыслей.

— Дальше нашей долины мы не пойдем, так что можно и так.

Пейдж оглядела пасторальный пейзаж.

— А долина большая?

Хок подправил костер и зашагал вниз, к воде.

— Примерно миля в длину и полмили в ширину. А потом сужается в каньон.

— Ты там был?

— Был. И вон на тот гребень горы залезал, думал, нет ли где признаков цивилизации. Нет.

Они перешли ручей, и Пейдж впервые оказалась у самолета. Его вид не вызвал у нее никаких ассоциаций. Она попыталась представить себя внутри, но не смогла. Вот уж чего она не любила — так это летать на самолете. А вышла замуж за пилота! Ирония судьбы.

Безмятежная, первозданная, лежала вокруг долина. И на ней — мужчина и женщина, как единственные люди на земле… Так подумала Пейдж, но эту мысль перебила другая, практическая.

— В самолете же должно быть радио! Ты не пробовал связь?

— Только этим и занимаюсь. Ничего не ловится.

— Как ты думаешь, нас найдут?

— Начинаю сомневаться. Уже давно пора было нас засечь.

— А если не найдут?

— Придется выкарабкиваться самим.

— Давай!

Он запрокинул голову к небу, как будто ожидая божественного знамения.

— Будь я один, ушел бы прямо сегодня, но с тобой — не рискну.

— Почему?

— Тебе надо окрепнуть. — Он взглянул на ее туфли. — И потом у тебя нет подходящей экипировки, а переход может быть нелегкий.

— Значит, будем сидеть и ждать?

— Посидим, подождем.

— Что ж, я не против. Мне такие каникулы нравятся. Если бы не угрызения совести, что я оставила клинику… Но надо было вовремя угрызаться. К тому же я наверняка отдала соответствующие распоряжения перед отъездом.

Хок не ответил. Его ставила в тупик такая кардинальная потеря памяти. Однако, пока Пейдж считала, что они женаты и все происшествие с ними — это только легкое отклонение от их первоначальных планов, она была спокойна. А расстраивать ее сейчас совершенно ни к чему. Сообщить ей про болезнь отца? Но как она перенесет такое потрясение? Они с отцом очень близки, ?то очевидно. Она будет рваться к нему.

Он посмотрел в ту сторону, куда тек ручей, прикидывая, сколько времени им понадобится, чтобы дойти до человеческого жилья. Пейдж может, пожалуй, выдержать один дневной переход, если не торопясь. Но вдруг понадобится идти не один день, а несколько? Или даже целую неделю? Нет, рисковать он не хотел ни за что.

— Как насчет водопада, хочешь пройтись? Не раздумала принимать душ?

— Я — раздумала? Да ты только меня проводи!

Они поднялись к палатке, захватили полотенце, мыло и шампунь и снова спустились вниз.

Хок шел впереди, Пейдж — за ним, с удовольствием глазея по сторонам. Чуть заметная тропа в траве говорила ей, что Хок ходил здесь не раз. Тропа вела вдоль ручья, огибая валуны и деревья, снова и снова возвращаясь на бережок.

Шум падающей воды Пейдж услыхала, еще не видя водопада. Огромный выступ холма, изъеденный стихиями, нависал над ручьем, скрывая зрелище из виду.

Хок взял Пейдж за руку и помог ей вскарабкаться вверх по камням и наносам горной породы, которые то и дело преграждали им путь. На вершине холма они остановились.

— О, Хок, какая красотища!

Водопад был по-прежнему выше их, и вода падала почти под прямым углом. Излучина ручья образовывала озерко, бурлящее хрустальными брызгами.

Пейдж нерешительно взглянула на Хока. Она не могла начать купанье, пока он стоял тут.

Он улыбнулся ей.

— Пожалуй, я пройдусь еще немного вверх. Купайся себе на здоровье. Я вернусь через полчаса.

Все понимаешь, умница, подумала она. Застенчиво кивнула и пошла вниз, к воде, а Хок развернулся и направил стопы в гору, к уступу, с которого падал водопад.

На берегу ручья торчало множество камней разной величины. Пейдж выбрала один, с более или менее плоским верхом, уселась, сняла туфли и разглядела их с пристрастием. Мягкая кожа оказалась потертой, исцарапанной. Это, конечно, было делом последних дней.

Пейдж выскользнула из шорт и блузки и аккуратно сложила их на камне. Внимательно огляделась вокруг, прежде чем раздеться догола. Потом осторожно вошла в воду. Жаркое солнце в самом деле немного смягчило ее ледяной холод.

Так же осторожно нащупывая ногами дно, Пейдж пошла к водопаду, горя желанием подставить себя под его струи. Дно внезапно ушло из-под ног, и Пейдж с визгом окунулась. До глубины солнце не доставало, и от холода Пейдж вся покрылась гусиной кожей.

Она решительно поплыла вперед, пока не попала в зону водяной пыли, падающей сверху. Попробовала, есть ли дно. Оказалось, что в этом месте вода ей по плечи.

Поскольку волосы все равно уже намокли, Пейдж вернулась за шампунем и тщательно вымыла голову. Никогда в жизни она не испытывала такого острого чувства чистоты.

Как следует прополоскав волосы, Пейдж подплыла поближе к берегу ручья, где было достаточно мелко, чтобы можно было хорошенько намылить себя. Привыкнув к температуре воды, она находила ее теперь весьма бодрящей. Комфорт — как дома.

Вспомнив, что время идет и Хок скоро вернется, Пейдж быстро закончила процедуру и поплыла на глубокое место. Чувствовала она себя прекрасно. Может, ей даже удастся уговорить Хока еще погулять по горам? Она подплыла к тому камню, где оставила одежду. Опять огляделась, и только потом вышла и взялась за полотенце. В считанные минуты она была уже одета.

Хок не показывался. Пейдж легла на большой плоский камень, закрыла глаза и под звуки долины: говор птиц, шепот листьев на ветру — незаметно уснула.

Хок наблюдал за Пейдж с высоты утеса. Он дал ей достаточно времени, чтобы выкупаться и одеться, — по крайней мере, ему так казалось. Но, подойдя к краю склона, он застал ее в тот момент, когда она выходила из воды.

У него чуть земля не ушла из-под ног. Он раздевал это тело в темноте после не очень удачной посадки, обеспокоенный только одним — сберечь, согреть Пейдж.

Теперь, при солнечном свете, он не мог оторвать глаз от точеной крутобедрой фигурки, прикрытой струями волос до невероятно тонкой талии.

Она уже оделась и растянулась на большом камне, когда он сообразил, что все еще таращится на нее — будто грязный тип из тех, что любят подсматривать на пляжах. Докатился, сказал он себе брезгливо. Слава Богу, Пейдж не заметила, что он глазеет на нее из засады, как рысь на добычу. Он помотал головой, отгоняя наваждение, и стал спускаться вниз.

Пейдж показалось, что солнце зашло за тучу, и она открыла глаза. Хок стоял рядом, накрывая ее своей тенью. Она встретила его сонной, довольной улыбкой и проговорила, потягиваясь:

— Было чудно, Хок. Спасибо, что привел меня сюда.

— Не за что, — ответил он грубовато. — Ты готова идти обратно? Она села.

— Вообще-то я хорошо отдохнула, пока ждала тебя. — Она слезла с камня. — Что, если мы еще немного пройдемся в гору?

Разве мог он отказать ей, когда она смотрела на него такими глазами? К тому же лишняя нагрузка не помешает и ему — он чувствовал себя совсем развинченным.

— Ладно, если обещаешь не пересиливать себя.

Она протянула ему одну руку, а другую подняла, как для клятвы.

— Торжественно обещаю.

По пути им встретилось множество разных растений, птиц и зверушек, и Хок знал, как они все называются. Кроме того, он изумил ее своим знанием лекарственных трав. Он был здесь как дома, и Пейдж даже позавидовала богатству его угодий.